Текст книги "Разящий ангел Малентора (СИ)"

Автор книги: Татьяна Гольц

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 21 страниц)

Я захотела стереть эту ухмылку с лица и одним движением руки пресечь страшные планы.

Пучок энергии огненным шаром сорвался с руки и меня даже отбросило назад от его мощи. Шар прицельно летел в сторону Сигмунта не давая и шанса увернуться или спастись. Да старик и не старался. На секунду его лицо озарилось страхом. Шар же, коснувшись черного жилета, словно наткнулся на невидимую преграду и растаял, а бемчисленные камни перстней засияли.

Мужчина каркающе засмеялся, а моё запястье с меткой магической клятвы обожгло такой болью, что я, будь у меня в руке кинжал, отсекла бы руку по локоть.

– Ты бесподобна, дитя моё! – он даже хлопнул в ладоши. – А твои желания заставляют меня восхищаться тобой ещё больше. Право, если бы ты не попыталась меня убить, я бы в тебе разочаровался. Но на будущее предупреждаю, что еще одна такая выходка и Даниир Алентор пойдет на корм артаррам.

Я поджала губы, в теле еще блуждали отголоски боли и кружилась голова, хотелось поскорее вернуться к себе и остаться одной. Но напоследок я проследила за взглядом Сигмунта.

После того, как я поглотила энергию сад погиб. Безжизненная серая земля покрывала его вместо зеленеющей травы, загнувшиеся, как сожженые стволы деревьев уродливо качали ветками на ветру, мертвые тела птиц лежали у пустого гнёзда и всюду витал запах тлена.

– Бесподобно, – в отличие от меня, горько осматривающей результаты своих действий, свергнутый король был в экстазе.

Последующие две недели мы с Сигмунтом и Лансом перемещались Бэккраду в разные места, где я оттачивала управление даром. Училась вовремя останавливаться, забирать, не убивая и выпускать в форме различных заклинаний. Помимо этого, каждый день мне было велено гулять с Лансом. Точнее, дышать свежим воздухом. Так как в большом саду все погибло мы переместили наши встречи в малый сад, находившийся у противоположного крыла поместья. Размером он был максимум десять на десять метров. По такому не погуляешь, поэтому мы сидели на скамейке. За это время я начала привыкать к этому человеку. Он окончательно перестал пугать меня, его зеленые глаза теперь выглядели просто необычными, а мои попытки уколоть или задеть порой перерастали в беседы или интересные споры. Ланс обладал незаурядным умом, интересной логикой и был неплохим рассказчиком. Ещё он был до ужаса подвержен самоконтролю. Ни единой лишней эмоции, жеста или даже вздоха. А может и удара сердца. И с каждым днём во мне росло бунтарское желание сделать что-то, что заставит его утратить свой контроль и показать истинное лицо и эмоции.

В очередной раз мы сидели на скамейке, глядя в высоченную стену ограды, где я знала уже каждую трещинку на каждом камешке.

– Ты уже неделю не интересуешься своим другом, – подал он голос.

– Не вижу смысла, – безразлично ответила я.

– Ты прочла те документы, что давал тебе господин?

– Сразу же.

– И после прочтения тебя интересовала его судьба. Теперь нет. Что-то изменилось?

– Возможно, – пожала плечами, соскребая с подлокотника кусочек белой краски.

– Ланс, – ты ведь артефактор, верно?

– Да.

– У меня была подруга, тоже артефактов, точнее она на него училась. В память от неё остался вот этот цветок. Но я погнула случайно лепестки. Ты можешь посмотреть, он цел? Или может тебе по силам будет отремонтировать? Он мне очень дорог. Если не откажешь, я была бы тебе крайне признательна.

Я улыбнулась уголками губ и доверчиво посмотрела в его яркие глаза, протягивая покорёженный цветок астры.

Молодой человек повертел его в руках.

– Посмотрю, что можно сделать.

Артефакт скрылся в кармане его чёрного пиджака. Но взгляд он не отвёл. Мы сидели глядя друг на друга, каждый пытаясь прочесть в них свой ответ на не заданный вопрос.

Ланс чуть наклонился, будто что-то проверяя опытным путём. Я сидела не двигаясь. Он сощурил глаза и наклонился ещё. Я продолжала сидеть как статуя, глубоко и немного тревожно дыша. Парень окончательно сократил расстояние и коснулся губами моих. Я вздрогнула, но не отстранилась, не изменила позы и не прервала зрительный контакт. Ланс прикоснулся ещё раз, уже увереннее и настойчивее. Его выдержке можно было позавидовать. А я уже не выдержала. Томно прикрыла веки, расслабляя в приглашающем жесте губы и наклоняя голову. Он прильнул ещё сильнее, а я безрассудно вплела пальцы в его волосы, нарушая идеальный порядок на голове.

Я отстранилась первой, смущенно отводя глаза. Похоже, я проиграла бой перед обаянием и харизмой этого человека. Его пальцы провели по моей щеке, обращая этим жестом в изваяние, скользнули по шее и спустились к ямке между ключицами. Я снова закрыла глаза, чтобы вконец не одуреть от бушующих в душе чувств.

– Ты очень мило краснеешь, – сказал он с какими-то иными нотками в голосе. Я попыталась сдержать улыбку, но и это у меня не вышло.

Ещё минут семь мы сидели молча.

– Тебе пора к себе.

Я кивнула и встала, чтобы, когда Ланс меня обойдёт, пойти следом.

– Завтра господина не будет, весь день свободен, – заговорил он уже у дверей. – Можем поужинать вместе. Если хочешь.

– Хочу, – ответила, пряча очередную улыбку за поджатыми губами. Отошла от двери, чтобы тот её закрыл, и посмотрела на прощание. Ланс медленно закрыл створку. Несколько минут была тишина. Его вздох. И ключ провернулся в замке.

На следующий день за полтора часа до ужина я вызывала Вилбу.

– У меня ужин с Лансом, помоги мне собраться, – приказала ей.

В комнату притащили кадку, чтобы я искупалась. Затем Вилба помогла мне с одеждой.

– Есть что-то с зелёными камнями? – порылась я в шкатулках. Та извлекла серьги-гвоздики с изумрудами и такую же подвеску.

Влажные после купания волосы заплетать не стала, только расчесала и заколола над одним ухом, чтобы было видно сережку.

Прибыли слуги, накрывая на стол. А ровно в восемь в моей замочной скважине провернулся ключ и вошёл Ланс. По обыкновению собранный, окинувший все внимательным взглядом, который задержался на серьге и кулоне цвета сочной травы.

Он приблизился и сильнее отвёл волосы от уха.

– Тебе идёт.

Я коротко кивнула и жестом указала ему на стул, садясь напротив. Он не стал спешить садиться. Отодвинул мой, а когда я присела, помог задвинуть. Оперся на спинку стула, о чём-то думая и я побоялась, что в возникшей тишине он услышит глухой стук моего сердца.

Возле меня легла коробочка, крышка отскочила от нажатия пальцем мужской руки. На синем бархате лежал артефакт Танки. Погнутые листочки снова были ровными, а к основанию было припаяно кольцо, превратившее брошку в перстень.

Ланс наконец обошёл стол и сел напротив, протянув руку через весь стол и подвинув ко мне коробку ещё ближе, так что край её упёрся в кисть.

– Я лишь поправил вешний вид, на свой вкус. Внутри ничего не трогал. Задумка твоей подруги не плоха, но реализация хромает. Однако артефакт исправен.

– Спасибо, так действительно лучше. Я провела пальцем по ободку кольца, но надевать не стала. Лишь сдвинула коробочку к краю стола, чтобы та не мешала есть. Мы какое-то время молча ужинали. Мой взгляд снова упал на кольцо с цветком астры. Не удержалась и провела пальцем по холодным острым лепесткам:

– Те портальные артефакты, с помощью которых мы перемещаемся по Бэккраду, их тоже изобрёл ты?

– Да.

– А над чем ты работаешь сейчас?

– Пытаюсь добиться, чтобы в накопителях магия не утекала так быстро. Портальные артефакты разряжаются, если лежат дольше недели.

Я бросила быстрый взгляд на Ланса. После поцелуя смотреть на него без смущения было сложно.

– Я бы хотела посмотреть другие твои изобретения.

– Я могу показать тебе, – через несколько минут раздумий предложил молодой человек.

– Буду ждать, – скромно улыбнулась я.

Даже не поднимая головы, я чувствовала, как его взгляд скользит по моему лицу.

– Господин уехал и не вертеться несколько дней, – прервал затянувшееся молчание Ланс. – И мне тоже придётся уехать.

От этих новостей я напряглась:

– Надолго?

– Скорее всего завтра к вечеру я вернусь.

– Хорошо.

– Я принёс тебе пару книг, чтобы ты не скучала.

Удивление в моем взгляде скрыть не удалось. Это было простой заботой, но от такого человека как Ланс, её проявление становились сродни чуду.

– Спасибо!

Я постаралась в своей улыбке выразить всю признательность.

– Я заметил, что твой контроль над способностями растёт очень быстро. Многим чтобы достичь твоего уровня требовались несколько месяцев.

– Да… – я неловко повертела вилку в руках. – Он рассказывал тебе о том, что случилось во время первого урока в большом саду?

– Конечно.

– Почему так случилось? Почему моя магия просто развеялась? Это влияние Бэккрада?

– Потому что ты сделала глупость. Во-первых, он был в ткани из цитоса. Ты и сама в ней.

Я оглядела черное платье.

– Но в книгах пишут, что циторская ткань только белая.

– А еще там пишут, что артарры не поддаются контролю, – ответил тот язвительно. – Ну, а во-вторых, неужели ты думаешь он так глуп и не обезопасит себя от подобного?

Я отвернулась, скрывая досаду. Действительно, на что я рассчитывала тогда?!

– К твоему счастью, господин не сердится на тот случай, можешь не переживать. Но в будущем, думай, прежде чем делаешь.

Мое лицо не выразило эмоций, но в душе я ядовито ухмыльнулась. «Можешь не сомневаться, Ланс, я думаю. И все мои задумки уже воплощаются в жизнь».

Мы покончили с едой и напитками. Ланс встал из-за стола, и я поднялась вслед за ним, чтобы проводить.

Он застыл в дверях, раздумывая.

– Спокойной ночи, – улыбнулась скромно. Мы стояли достаточно близко и момент прощания как никакой другой подходил для повторения вчерашнего поцелуя. От этих мыслей щеки снова запылали.

Когда его лицо опустилось к моему я сразу закрыла глаза подаваясь вперёд, навстречу его губам. Сердце сильно билось, его стук отдавал даже во рту.

– Приятных снов, – ответил он, выпрямляясь после легкого поцелуя. Я отступила, позволяя ему закрыть дверь. Молодой человек медленно, до последнего не переставая смотреть на меня, захлопнул створку.

Весь вечер лежащая на плечах пудовым грузом напряженность спала, позволяя мне распрямиться и спокойно вздохнуть. Я разделась, легла в кровать и взяла одну из принесенных Лансом книг. Что-то было не так и сейчас я поняла что – он не запер меня на ключ. Всего на секунду губы расплылись в победной улыбке, а потом снова лицо стало безразличным. Сейчас это не имеет значения, пока я буду искать выход слуги поймают меня и то хрупкое доверие, которого я добилась, будет утрачено навсегда.

На следующий день подышать воздухом меня вывела Вилба. Она несколько часов стояла под пронизывающим ветром пока я сидела рядом читая. Сильный холодный ветер студил, больно щипал кожу и покрывал её мурашками. Но в такую погоду моя голова лучше соображала, разум прояснялся и освобождался от ненужных мыслей.

Прислуга же не разделяла моих чувств. Она трижды предлагала вернуться и трижды получала отказ. После чего не выдержала и ушла, вернувшись через минут сорок проводить меня обратно для обеда.

Ланс появился только в обед следующего дня, а Сигмунт по-прежнему отсутствовал.

Молодой человек зашёл в малый сад, где я снова коротала часы в одиночестве.

– Где Вилба?

Его появление напугало меня, и я вскочила, выронив книгу. Он молниеносно подскочил чтобы подхватить ту. Я тоже попыталась уберечь книжку от встречи с грязной мокрой землёй. Но в итоге врезалась в Ланса, он в меня, а книжка шмякнулась в грязь.

– Прости, – я хотела отпрянуть, потому что наши спутанные руки и столкнувшиеся тела напоминали объятия. Но Ланс держал крепко, все ещё ожидая ответа. – Вилба отошла по делам, обещала вернуться через пол часа, когда подадут обед.

– Ты вся холодная, – сердито заметил он.

– Вовсе нет, – я окончательно смутилась под его изучающим взором. Он прикоснулся своей щекой к моей. Его кожа была обжигающе горячей. Ланс немного отстранился и тёплые мужские губы коснулись кончика носа.

– Действительно нет, не холодная, – согласился он. – Ледяная.

Меня прижали крепче и потянули внутрь. Я обернулась, книжка сиротливо осталась лежать в грязи, шевеля страницами.

На встречу нам как раз вышла Вилба. После того как она сообщила, что обед готов, Ланс её отпустил. Стол в моей комнате был снова накрыт на двоих.

– Мне можно узнать, где ты был?

– В Бусинных горах. Там артефакты заряжаются быстрее.

– Ты видел там драконов?

– В этот раз нет. Но вообще видел.

– Они большие? Опасные? Дышат огнём?

– Да-а-а, – протянул он. – Похоже я не зря выбрал приключенческие романы для тебя.

Я смутилась и потупила глаза.

– Ты поела?

– Да.

– Можем спуститься в лабораторию, ты ведь хотела посмотреть на мои изобретения.

Закивала, вставая. Ланс взял под руку и опять по вёл по безумным коридорам, лестничным пролетам и мелькающим поворотам.

Лаборатория занимала целый этаж. Горы ящиков с запчастями, несколько стеллажей со свёрнутыми в тубусы чертежами, книги, столы с инструментами. Все педантично разложено и подписано. Ни одна шестеренка не лежит где-то случайно.

На одном из стульев стоял открытый ящик с портальными артефактами. Я взяла один, покрутив в руках. На сфере было несколько разнонаправленных колец с цифрами.

– Как это работает? – обернулась к нему.

Молодой человек подошёл со спины и обхватил мои руки, держащие сферу, своими. Направляя мой палец покрутил кольца, выставляя цифры на них в определённый ряд. А потом надавил на кнопку сверху. Портал появился перед нами, и он подтолкнул меня, предлагая войти в него.

Чёрное платье взметнулось от резкого порыва ветра, ударившего в лицо. Я попятилась, натыкаясь на мужчину сзади. Мы стояли на безумной высоте одной из горных вершин. Впереди открывались потрясающие виды – зелень, ленты рек, густые леса и вдалеке город, чьи очертания были размыты густым воздухом.

– Смотри.

Я проследила за рукой Ланса, указывающего на зеленое поле среди высоких гор, где лежали два коричнево-красных дракона, под цвет камней гор. Их тела мерно вздымались, один накрыл другого крылом, концы хвостов сплелись. Это было настолько невообразимо, что я не могла поверить. Прекрасные, ужасные и огромные. Я не знала с чем сравнить их размер, потому как никогда не видела таких гигантов.

– Поразительно, – не удержала восторга, чувствуя, как из глаз бегут слезы счастья. Уединение этих могучих ящеров вызывало трепет в душе. Я повернулась к Лансу. – Этот день мне не забыть никогда. Мои слова слились с воем ветра, но я была уверена, что он их услышал.

Потом мы вернулись в его лабораторию. Он провёл меня мимо полок, на которых покоились стеклянные кубы с, как он сказал, «первыми образцами». Самые разнообразные и невероятные: взрывающиеся, глушащие, записывающие, искажающие, убивающие, усыпляющие…Им не было числа. Возвращаясь из лабораторий, я вспомнила об оставленной книге. Мы вернулись туда с Лансом. Немного посидели, смотря как разгорается в ночи астероидное кольцо, и меня вернули в комнату на ночь.

А на следующий день Сигмунт вернулся и вызвал меня к себе.

– Ты готова, дитя моё. Мои сторонники все приготовят и через неделю этот мир сделает первый шаг на пути к тому, чтобы стать прежним.

– Хорошо. Я готова, – кивнула, уверено встречая взгляд колючих серых глаз. – Вы мне расскажете, что я должна буду сделать?

– Да, Мэриэль. Через неделю мы с артаррами подойдём к Поясу около первого гарнизона. К этому времени мои люди постарался и к границе стянутся все, способные сражаться – армии союза королей, маги и простые жители. И ты уничтожишь Пояс. Те, кто будут благоразумны, выживут, остальные – умрут.

– Вы пощадите даже королей, если те сдадутся вам?

– Скажу так, я подумаю над этим, пока они будут сидеть в темницах.

Несколько минут мы просто смотрели друг другу в глаза. Это было своеобразным ритуалом в каждую нашу встречу. И каждый раз я первая отводила глаза. Как и сейчас.

– Я слышал вы с Лансом нашли общий язык?

– Да, это так.

– Что же до твоего гостя, ты его больше не хочешь видеть?

– Хочу, – призналась я, поспешив объяснить, – прежде чем все случится, я надеялась, вы позволите мне увидеться с Данииром. У меня есть к нему пара вопросов.

Злость просочилась на язык, окрашивая произнесённые слова гневом.

– Посетить вместе с Лансом, – уже мягче добавила я.

– Я подумаю, – скрипнул он и махнул, показывая, что разговор окончен.

Дни вели обратный отсчёт, после которого все изменится. Мне было страшно от грядущего. Я боялась того, что люди не сдадутся, безрассудно примут бой и бесславно погибнет. Сигмунт слишком хорошо подготовился, чтобы проиграть. Это было почти невозможно. Нет, это было просто невозможно.

Он как удав затягивал свои душащие кольца одно за другим, на теле мира, позволяя жертве попытаться спастись, хотя та и понимала, что уже мертва.

Пленник

Через три дня во время обеда дверь, которую больше не запирали, открылась. На пороге стоял Ланс.

– Господин позволил тебе поговорить с младшим Алентором, идём.

Я оторвалась от книжки и пошла следом. Мы долго кружили по поместью, наконец, спустившись в пахнущий сыростью подвал.

Даниир Алентор.

С того момента как я очнулся, едва не умерев, моим пристанищем на долгое время стала эта темница без единого окна или просвета. Со временем я смог по звуку шагов охраны различать их, таким образом понимая, что смена караула следует за сменой дня. А подача еды помогала понять который сейчас час. Я уже интуитивно ощущал приближение обеда и вскоре всегда раздавались шаги. Все эти дни я жил надеждой и верой. Каждую минуту думая о том, как сбежать или передать весть отцу. Но проклятый Сигмунт был очень осторожен.

Внезапно раздавшиеся шаги я одновременно узнал и не узнал. В это время ко мне никто не приходил. Обед прошёл, до ужина ещё далеко. В груди радостно застучало сердце, но, когда тяжёлая дверь отворилась, оставляя, между нами, вторую – из железных прутьев, тут же оступилось.

Передо мной стояла Мэриэль, но я не узнавал её. Шестёрка Сигмунта положил ей на плечо руку. Такой простой жест, но я сразу понял, что за ним кроется нечто большее. Догадка подтвердилась, когда она коснулась его руки кончиками своих тонких пальцев. Мимолётное движение тупой болью отозвалось в сердце и пробудило ярость.

– Даниир, как себя чувствуешь? – голос любимой девушки звенел как сталь скрещённых в бою клинков.

– Как пленник, – ответил машинально, подходя ближе к двери и веря, что за этой маской прячется моя Кроха.

– Ничего, – безразличный голос покрывал изморозью мою душу, – недолго осталось. Потерпи. Через несколько дней, когда все закончится, тебя выпустят.

– Когда все закончится? Что ты имеешь ввиду! Мэри, во что тебя втянули, не верь им!

Она смерила меня взглядом ледяных глаз.

– А кому мне верить? Твоему отцу – пытавшим изгнанников десятками, не считающих их за людей, или тебе, тому, кто все знал и не сказал мне и слова?

Её слова сквозили отправленной горечью обиды.

– Были ли твои чувства правдой, а поступки искренними, или это всего лишь попытка сблизиться, чтобы выведать правду о наших способностях? Узнав о пробуждении моего дара, ты спешил отдать меня отцу на растерзание, не так ли?

– Я знал, не отрицаю, – врать ей было бессмысленно. – Но не позволил бы тебе навредить! Никогда! Все, что я делал и говорил было искренним и честным.

Она хищно сощурила глаза, без слов я понял, что она не поверила ни единому слову.

– Я услышала, что хотела, – обернулась она к этому выродку Лансу. – Давай выйдем на воздух, здесь душно.

Этот урод обхватил её хрупкие плечи и увёл вглубь темного коридора, оставляя меня наедине с клокочущей в груди злостью. Любовь, которая помогала мне все эти дни держаться, теперь травила меня, вынуждая бить кулаками стены до кровавых ран на костяшках. Огонёк надежды гас – все потеряно. Через пару дней я вернусь в мир, в котором все дорогие люди будут мертвы, а сам он изменится до неузнаваемости.

Открытые двери

Морозный воздух растрепал мои волосы и быстро сдул проступившие слезы, никто их не заметил.

– Ланс, неужели все скоро случится? Что станет с нами, когда Сигмунт сядет на трон?

– Мы поженимся, как и было запланировано. Ты внучка короля, а ему нужны наследники. У нас будут чудесные одарённые дети.

Он говорил это как о чём-то случившимся. Будто другого исхода нет.

– Ты знаешь, как он хочет восстановить кристалл Ро?

– Знаю.

– Значит знаешь и то, что я могу умереть. Ты об этом думаешь? Рассматриваешь такой исход?

Я повернулась к нему лицом и взглянула, требуя ответа. В его непроницаемом взгляде я уже научилась видеть эмоции. И я знала, что это его тревожит. Он не хочет моей смерти.

– Ты не умрешь, – ответил упрямо.

– Предположим. Ну а что ты думаешь насчёт будущего наших детей? Сигмунт не для того все это задумал, чтобы вскоре уйти на покой. Добравшись до трона, он получит доступ к кристаллу Си, а значит и ликсу, чтобы править веками. И наши дети станут для него угрозой. Об этом ты думал?

– Что ты хочешь сейчас услышать от меня?

– Правду.

Ланс промолчал, и я поняла, он не станет бороться за наше счастье, идти против Сигмунта, если тот станет угрозой. Я глубоко вздохнула. Что же, так даже проще.

За два дня до того, как отправиться к Поясу Сигмунт на мою удачу снова покинул стены ненавистного мне поместья. В нем я была как узница, хоть в отличии от того же Даниира, могла перемещаться.

Ночь окутала мир темным покрывалом, а облака спрятали свет звёзд от глаз. Я осторожно вышла из своих покоев, следуя по слабо заметной на сером камне меловой линии, которую я прочертила, когда шла к Данииру в темницу. Коридоры сменялись друг за другом, напряжение нарастало и спало лишь чуть, когда я в темноте разглядела знакомую дверь, ведущую в подвал. У меня не было права на ошибку.

Жар поглощенного из моего камина огня бушевал в груди, просясь на волю. Первые двери поддались легко. Не ожидавший ничьего появления стражник упал под действием парализующего заклинания. Я сняла с его ремня ключи и открыла двери.

– Дани, – тихо прошептала, – сев у спящего на полу парня. Он заметно похудел за время заточения, грязная рваная одежда висела на нем. И хоть раны зажили, на руках и шее я видела побелевшие шрамы, которые сохранились из-за отсутствия должного ухода. Но мне было плевать. Впервые за столь долгое время, когда день казался неделей, я была около него, могла коснуться его волос, ощутить тихий стук сердца под рукой и услышать сонное дыхание.

– Дани, – позвала ещё раз. Как бы я ни хотела, нам нельзя было медлить. – Проснись.

– Это сон или я сошёл с ума? – тихо прошептал он, открывая глаза.

– Нет же, и тебе нужно спешить. Они почувствуют, что я применила магию и придут в любую минуту.

Даниир крепко сжал меня, все ещё не веря, что я перед ним, вдыхая мой запах и горячо целуя.

– Нет, – я резко отстранилась и удерживая дистанцию рукой быстро заговорила. – Ты должен бежать. На стене справа ты найдёшь волнистую линию на уровне моей руки. Она плохо заметна, но ты увидишь. Иди по ней и выйдешь в малый сад.

Я заглянула ему в глаза, чтобы убедиться, понимает ли он. Сосредоточенные глаза с блеском тепла и любви, смотрели на меня в слабом свете зажженной свечи. Сердце заныло:

– Под скамейкой у входа в траве лежит сфера. Это портальный артефакт, он заряжен, я украла его из лаборатории Ланса и спрятала там. Нажми на неё сверху. Там стоят координаты дворца в столице. Он тебя перенесёт. Как окажешься там, сломай, понял?!

Я быстро шептала, чувствуя, что нужно торопиться. Даниир кивнул.

– В сад по ночам иногда выпускают артарров. Возьми это кольцо. – Я сунула ему Танкин артефакт цветка астры, что починил Ланс. – Как выйдешь, нажми на лепестки, тогда они тебя не тронут. И самое главное – послезавтра все случится. Ты должен, нет, ты просто обязан уговорить всех сдаться. Никто ни при каких условиях не должен пытаться атаковать или помещать мне отключить Пояс!

Я с силой сжала куртку на его груди. Это было важным, на кону были жизни.

– Мэри, что ты говоришь? Что значит, не пытайтесь помешать?!

– Нет времени объяснять! Помнишь, ты сам сказал – «чтобы не случилось, я буду на твоей стороне». Это твои слова, и сейчас самое время доказать их делом! Доверься мне!

– Почему ты не уйдёшь вместе со мной?!

– Моё место здесь. И я исполню то, что обещала.

Я задрала край рукава показывая метку клятвы.

– Беги, понял? Беги и сделай все как я сказала, сейчас только в твоих силах остановить кровопролитие.

Я почти силой выволокла его из камеры. Вместе мы пробежали по лестнице, ведущей из подвала наверх. На одном из пролетов я остановилась, открывая дверь и показывая на линию, которой ему надо следовать. Воскликнула почти раздраженно:

– Иди, Даниир!

Моё сердце бешено стучало в висках, бросало и в жар, и в холод, казалось, вот-вот сюда ворвётся Ланс и Сигмунт. А если так случится, то на пощаду Данииру не стоит и надеяться.

Он посмотрел, не желая меня отпускать. Колеблясь и борясь с собой.

– Уходи! – уже злобно закричала.

– Я не могу оставить тебя здесь. Что Сигмунт сделает тебе, когда узнает о моем побеге?!

– Тебе придётся уйти одному. Меня есть кому защитить от старика.

– Лансу? Ты ему веришь?! Ты его любишь?!

Парень даже отшатнулся от произнесённого, как от полученного удара. Я посмотрела на него с горькой усмешкой:

– Верю и останусь с ним. А ты вернёшься домой и убедишь отца, а он остальных, сдаться. Убирайся!

Я силой толкнула парня в дверь и закрыла её на затвор.

Даниир не стал пытаться открыть. После недолгой тишины я услышала поспешные шаги прочь.

С Лансом мы столкнулись у дверей моей комнаты, когда я хотела зайти, а он вышел.

Молодой человек посмотрел своими изумрудными глазами в мои, сверкая ими от огорчения и гнева.

– Я лишь сделала то, что посчитала правильным. Я могла уйти, но осталась тут. Прежде чем судить, подумай над этим, – не ожидая от него упреков заговорила с вызовом.

Он к чему-то прислушался.

– Так вот куда пропал мой портальный камень, – произнес он.

Я не стала отрицать очевидного:

– Пришлось позаимствовать, извини.

– Куда ты его отправила?

– В столицу. Если не ошиблась с координатами, то в замок короля.

– Уверен, что не ошиблась, – с усмешкой кивнул тот. – И что теперь ждать? Бунта? Восстания? Штурма этого поместья?

– Напротив, я его освободила, чтобы избежать или сократить число жертв.

– Почему же ты с ним не ушла?

– Ты сам знаешь ответ на этот вопрос.

Ланс сверлил меня взглядом, который я не отводила. Сдамся и признаю свою вину.

– Иди к себе, – отвёл глаза.

Я прошла к дверям, проходя мимо него. Ланс взял меня за запястье, сжимая крепко, но осторожно. Прикрыл на секунду глаза, глубоко и тяжело вздыхая.

– Господину это не понравится.

– Я знаю.

Дверь за спиной закрылась. По старой привычке в замочной скважине зашуршал ключ, но его достали, так и не провернув замка.