Текст книги "Разящий ангел Малентора (СИ)"
Автор книги: Татьяна Гольц
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 21 страниц)
День рождения Саймона (Даниир)
Этот придурок всё-таки не выдержал и потащил свою пассию в подсобку! Я ещё в академии видел, как он прятался с этой, кажется, Алинией, по кустам и за углами, но, чтобы так поступить на своём дне рождения, нужно быть особенным идиотом. И ведь наивная Кроха ни о чем не догадывается. Я, конечно, сомневаюсь, что у неё к нему великая любовь, и этот поступок разобьёт сердце, однако, она ещё та гордячка. И это обязательно заденет её чувства.
Иду наперерез, пытаясь перехватить её, направляющейся за Роулом, но проклятая прилипала Алисия хватает за руку и начинает лить в мои уши свои льстивые речи.
Конечно же, я не успеваю, зато становлюсь свидетелем того, как бледнеет ещё сильнее её лицо, а на щеках проступают красные пятна. Похоже, Саймон одними поцелуями не обошёлся там. Она пулей летит к балкону, и так даже лучше, удастся поговорить без свидетелей.
Когда я выхожу на балкон, вижу, как девушка, замахнувшись, отправляет что-то в полет в сторону сада. Плечи опущены, волосы растрёпаны и сейчас, такая, в холодном свете астероидного кольца, она кажется ещё более хрупкой, как статуэтка в музыкальной шкатулке. Хочется прижать её к себе и оградить от всех забот, но она не позволит, не смотря на то, что её ко мне тоже тянет.
Пытаюсь успокоить её, разузнать, что она выбросила. А узнав, сжимаю зубы, всеми силами стараясь скрыть клокочущий гнев и не размазать этого ловеласа по стенке той же подсобки.
Кое-как взяв себя в руки, о чем-то говорю и узнав, что она хочет уйти, спешу это исполнить. Быть с ней рядом сравнимо с удовольствием на грани боли, фантазия рисует совсем не невинные картины, когда я, помогая перелезть ей через забор, успеваю пощупать девчонку. Ничего не могу с собой поделать.
А когда она своим неумелым колдовством остаётся без платья – смеюсь над собой, потому что сама не понимая, она испытывает меня на прочность! Только Кроха как обычно, воспринимает все по-своему, и мне опять приходится её усмирять.
Эмоциональное перенапряжение играет мне на руку и Мэри засыпает пока я несу её в Академию. Будить Кроху совсем не хочется, хочется уложить её спать и завалиться рядом. Но только я отлично помню, как она взбесилась, когда, рассказывая про свой кровный меч, я слегка увлёкся. Потому строю из себя пай-мальчика – заботливо бужу и кормлю.
Вид сонной, румяной ото сна и немного помятой Крохи в моем камзоле на моей кровати – самое прекрасное зрелище, идеальнее может стать только без камзола. Смотреть на это становится невозможно, я спешу скрыться в душе и сбить пыл. Помогает слабенько. А когда она, непонятным образом оказывается впечатанной в меня на выходе из душевой, сбитое пламя разжигается втрое сильнее.
Я несу какой-то бред, понимая, что её голубые как пещерные озёра глаза, затягивают с головой.
Она сопротивляется, но так даже приятнее. Мы целуемся, будто это наш последний поцелуй в жизни, и я тяну до последнего, пока от отсутствия воздуха не начинает темнеть в глазах.
Отпустить её сейчас – самое сложное и самое правильное, что я делал в своей жизни. Я мысленно жму себе руку, но видеть, как она уходит, выше моих сил. На языке чешется запирающее двери заклинание, вопреки этому я беру книгу и делаю вид, что читаю, моля её поторопиться, каждая секунда промедления может обернуться тем, что она останется тут. Дверь тихонько щёлкает замком, поднимаю взгляд в надежде, что она всё-таки передумала и осталась, но её нет.
Предсказание
Утром меня будит стук в дверь. Я решаю, что это Даниир решил-таки забрать свой камзол, забыв, что он не знает номер моей комнаты. На пороге оказывается Саймон.
На лице парня вселенская скорбь.
– Пришел поговорить? – начинаю без приветствий и расшаркиваний. Роул кивает и просачивается внутрь.
– Я хочу попросить прощения, – говорит он, сев на стул. Я же остаюсь стоять напротив.
– Проси, – грублю.
– Извини меня, пожалуйста, я поступил как подлец. Не понимаю, что нашло на меня, эмоции вскружили голову. Я не хотел тебя обманывать или оскорблять. Мне самому противно от своего поступка…
– Почему ты выбросил мой подарок? – не измена и обман парня сейчас тревожат мое сердце, а именно его поступок с запонками. – Я понятия не имела про вашу историю с драконами.
– Знаю, знаю, – он закрывает лицо руками, устало растирая. – Я кругом виноват. С того момента как поторопился и предложил стать тебе моей девушкой, а сам влюбился в другую и изменял с ней за твоей спиной. Я просто боялся признаться тебе и обидеть. Я все делаю не так, – Саймон не выдержал и начал кружить передо мной по комнате, изливая душу, – даже погулять тебя сводить или поцеловать нормально не мог! А потом ты приходишь со своим подарком… И ведь я даже не имел права на тебя обидеться за него, потому что ты не знала про нашу связь с драконами. Стояла, прося надеть старательно выбранный тобою подарок, невинно хлопая глазами. Вся такая чистая и правильная. У меня духу не хватило отказать, открыв истинную причину, почему я не надел его. А потом на дне рождения мать их увидела потребовала снять. Я не знал, что она их выбросит, клянусь. Святая Лиралия, мне мерзко от самого себя!
Так значит он не выбрасывал их в пепельницу. Это все его мать. От сердца немного отлегло, однако я по-прежнему не одобряла поступков молодого человека. Но покажите мне того, кто никогда не ошибался и не оступался?
– Саймон, погоди, сядь, – попыталась я успокоить его ровным голосом, направляя обратно к стулу. – Нет ничего ужасного, в том, что ты совершил ошибку. Это жизнь и все мы бывает, поступаем неправильно – выбираем не тех, доверяем не тем. Но лучше признать свою ошибку честно. Своей попыткой щадить чувства других скрывая правду можно сделать ещё больнее. Горькая правда всегда лучше сладкой лжи. Просто помни об этом. А в остальном, считай, я тебя простила, – ободрительно улыбнулась ему. – Прежней дружбы не обещаю, но и обиды держать не стану.
Я протянула руку для примиряющего рукопожатия. Саймон смотрел на меня. А потом схватил порывисто, как утопающий хватает руку спасителя, и затряс её.
– Спасибо!
Хант сидел за преподавательским столом, по традиции закинув ноги на него и пропуская монетку между пальцами руки.
– С этого года, ребятки, вам самим придётся рисовать алхимический круг призыва, включая в него нужные вам элементы. Так что хорошенько подумайте – какими способностями должно быть наделено ваше кровное оружие и подготовьте свои круги. В библиотеке вы сможете взять полный справочник символов для алхимических кругов и описание их свойств. Но помните, – монетка замерла у выставленного вверх пальца, – нужно учитывать не каждый по отдельности, а сочетание и взаимодействие.
Хант встал, демонстрируя свой двухметровый рост и с азартом поглядывая на девушек в группе, обошёл и присел на стол: – Подумайте, порисуйте, поэкспериментируйте. Через ровно месяц жду вас с вашими рисульками, не разочаруйте меня. И, да, так уж быть, если будут вопросы или сложности – приходите на кафедру, постараюсь помочь. Он внимательно посмотрел на Иннару, растягивая губы в обольстительной улыбке: – Лучше заглядывайте вечерком.
От девушки не скрылся этот взгляд и интонации. Она смущенно начала разглядывать нечто у себя на парте.
Мне в этом плане проще, я просто пряталась за спиной сидящего спереди Никея.
– Мэри, ты идёшь? – зовёт меня Эгнес.
Мы сидим в столовой на обеде, у нас должны были быть пары по боевой магии у майора, но его и ещё нескольких преподавателей срочно вызвали в ректорат, а мы решили время зря не терять и пойти в библиотеку для знакомства с расширенным справочником символов алхимического круга.
Какими способностями наделить своё оружие я не имела ни малейшего представления. Решаю, что просто посмотрю и выпишу те символы, которые приглянутся, а дальше буду выбирать и комбинировать.
– А то, иду-иду.
Справочников всего три на всю академию и один уже кто-то взял. Потому нам, семерым собравшимся, достаются оставшиеся два. Из-за этого дело вообще идёт туго, если не сказать – стоит.
Я откладываю блокнот и прислушиваюсь к разговору Эгнес и Рунны.
– Ты что? Это же весело! Ну давай, – уговаривает Эгнес свою соседку по комнате.
– Только если позовём ещё кого-нибудь! Вдвоём я не буду.
Девочки распрямляются и натыкаются на меня взглядом. Отвести глаза не успеваю, пойманная за подслушиванием с поличным. Они обе коварно улыбаются.
– Мэри, – сладко шепчет Рунна, – ты занята на выходных?
Пятой точкой чую – что-то они задумали недоброе. Я лихорадочно придумываю возможные дела, но дельного ничего в голову, как назло, не приходит.
– Ну круг рисовать, да и пару докладов надо сделать…
– Вот и отлично, значит ты остаёшься в академии, – потирает руки Эгнес.
– Что вы задумали? – сдаюсь я.
– Мы хотим погадать и получить предсказания Лиралии. Ее созвездие будет как раз в пике яркости в ночь с завтра на послезавтра, а, значит, можно узнать будущее.
– Вы же в курсе, что предсказания – это самая не точная и по разному трактующаяся нелепица? – язвит Никей.
– Ой, Ник, замолчи, – шикает Рунна. – Тебя забыли спросить. Она оборачивается ко мне: – Что скажешь?
У моей школьной подруги мама часто нам гадала на дорожку, на суженого и на будущее. Тогда я искренне верила в это и любила сие таинство. Даже если все сказанное лишь попытка выдать желаемое за действительное, сейчас в моей жизни, наверное, не хватает чего-то нерационального.
– Я не против, но никогда этим не занималась. И где мы будем собираться?
– У нас, – отвечают одновременно, – и смеются, за что получают шикающее замечание от библиотекаря.
– Что-то нужно принести?
– Да, подушку. Останешься у нас.
– Завтра к девяти, – добавляет Рунна.
О Лиралии я прочла, когда ректор рассказал мне про мою брошку– крылышко ещё в том учебном году. Она была одной из семи богов Мелантора, изображаясь как девушка с ангельскими крыльями. Её называли богиней удачи или судьбы и считали покровительницей торговцев, купцов и дельцов.
И вот такие крылышки-амулеты, обладательницей которого была и я, изготавливались на удачу.
Это крылышко на Весеннем балу уберегло меня от неминуемой смерти из-за использования в одиночку массового заклинания. Не удача ли?
Потому я была склонна верить в эту богиню, а значит и её предсказание, которое сегодня возможно смогу получить.
Я дважды постучала в дверь. Рунна высунулась наружу, внимательно меня осмотрев, и пропустила. Они жили во втором общежитии, комната, рассчитанная на двоих, была больше моей. Две одинаковые кровати стояли у противоположных стен. Вдоль окна два стола, два стула. А в изножье кроватей по шкафу.
В центре комнаты сейчас валялись одеяла, покрывала и подушки, а на сидении стула разместились фрукты, бутерброды и бутылка из тёмного стекла с тремя стаканами по соседству.
Эгнес разлила багровый напиток и протянула мне бокал. Я отрицательно покачала головой.
– Это часть ритуала, особый арль. Пьют только в подобных случаях.
Я осторожно пригубила напиток, вкус напомнил терпкое сладкое вино. Сделав еще глоток, уселась рядом с Рунной.
– Ритуал начнём ближе к полночи, – просветили меня. – А пока поболтаем. У меня как раз есть новость!
– Ну! Не томи, – Эгнес обняла подушку руками, сев по-турецки. Рунна хитро улыбнулась, видя, как привлекла наше внимание:
– Вчера я возвращалась из библиотеки и решила сделать крюк – подышать свежим воздухом. Обошла главный корпус и у входа во внутренний двор увидела…. -
Она сделала драматичную паузу, а Эгнес завозилась от нетерпения.
– Иннару и Ханта! Они стояли, что-то обсуждая. Я затаилась. Потом Иннара будто бы начала падать в обморок, Хант её поймал, и они поцеловались!
– Не может быть! – подскочила Эгнес
– Зря она так не осмотрительна. – С видом знатока, покачала головой Рунна. – Профессору то плевать, он отчитает курс и был таков.
– Разве он не будет и дальше преподавать в академии? – подала я голос.
– Этот то? Ага, как же! – затараторила Рунна. – То, что он согласился отчитать нам курс уже редкость. Не представляю – что ему пообещали за это…Отец говорит, профессор долго не сидит не месте – путешествует, все рыщет по древним местам. Уж не знаю, что он хочет отыскать. Не клад же?! Денег у него немерено. И спускает он их в азартные игры да на женщин. Потому и говорю, он, конечно, привлекательный и притягивает внимание, но лучше держаться от него подальше. Скоро придётся нашей Иннаре утирать слезы да склеивать разбитое сердце, помяните мои слова.
– Нептар не создаёт впечатление ранимой особы, – не согласилась я.
– Может и так, да мой отец давно с их общиной торговлю ведёт и их семью я знаю с детства. Иннара довольно эмоциональна, хоть и скрывает умело. Но я вам этого не говорила.
– Мэри, – переключила внимание Эгнес на меня, – а что у вас с Саймоном случилось? После праздника Святой Фаллирии вы вроде как стали встречаться. А тут раз, и он уже с Алинией.
– Да, – махнула рукой, давая понять, что ничего интересного, – мы поняли, что нас связывает дружба и только. А с отношениями немного поспешили и ошиблись.
– Понятно, – протянула Рунна, жаждущая подробностей и желательно послезливее, но не посмевшая продолжить расспрос.
За такими девичьими разговорами ни о чем время пролетело незаметно. Количество пустых бутылок выросло до трёх, тоже самое случилось с моим зрением – оно начало троиться.
– Пора, – загробным голосом произнесла Эгнес. Девушка достала большой глубокий круглый поднос из серебра с ажурной каймой.
Разложила на него высохшие цветы, щепки и кору, а после налила розоватую водичку. Опустила несколько белых перьев и достала маленький чёрный перочинный ножик, положив неподалёку. В руках Эгнес появился видавший виды и исписанный лист бумаги. Рунна волнительно взяла меня за руку.
Эгнес же громко и чётко начала читать слова с листка. Языка я не знала и значение не понимала. Но зато чувствовала, как атмосфера комнаты насыщается магией с каждым произнесённым словом. Магический светляк замигал, становясь тусклым, Рунна ещё крепче сжала мою руку, а я замерла как заворожённая.
– Протыкайте палец и капайте кровь в огонь! – приказала Эгнес. Рунна выполнила указ дрожащей рукой, сама Ларнай уже капнула. Я замешкалась, но Рунна схватила мой палец и, ткнув остриём ножа, выдавила кровавую каплю, пропавшую в пламене с шипением.
– Богиня Судьбы Лирралия, да свершится предначертанное тобой! Открой нам, что ждёт каждую из нас.
Последние слова утонули в гуле от посиневшего огня на подносе. Он полыхнул выше наших голов и снова стал привычным красно-рыжим.
– Получилось, – восторженно прошептала Рунна. – Смотри в огонь, Мэри, она нам покажет.
Я внимательно вгляделась в танец огненных языков, медленно пожирающих цветы, перья и кору. Голова кружилась от выпитого арля и глаза начали слезиться. Но только я собралась отвести взгляд, как из огня на меня посмотрел жуткий старик, растянувший губы в усмешке. А в голове зазвучал женский голос: «Коль Душу свою для любви ты откроешь Сразу весь мир кровью покроешь. Сделать выбор тебе долг повелит – Разум иль Сердце тогда победит?». Лицо старика в огне смеялось и этот бесшумный смех заставил трястись поджилки. Я не выдержала и перевернула поднос, соскакивая с пола.
– Мэри? Ты чего? Ты что-то увидела?
– Кажется…А вы не видели?
– Я видела образы, но их надо ещё перевести, – ответила Рунна.
– А мне вообще ничего, – расстроенно посетовала Ларнай, глядя на перевёрнутый поднос.
– Прости, я не специально.
– Нет, ты тут ни при чем. Если бы мне захотели показать, то сделали бы это сразу. А так… Значит мне не стоит его знать пока.
Мне постелили на полу после того, как мы его прибрали. Но выспаться я не смогла. То проваливаясь в сон, то снова глядела в потолок, и я все слышала женский голос в ушах, а перед глазами мелькало лицо старика в гримасе беззвучного смеха, от вида которого замирало сердце. Это и было предсказанием или игрой моего воображения?
Ритуал получения магического кровного оружия
Время летело как взбешённая лошадь, постоянные тренировки, учеба, факультативы и бесцельные попытки нарисовать алхимический круг поглощали все свободные минуты.
Завтра нам было пора показать свои заготовки для призыва магического кровного оружия, а у меня не было нарисовано вообще ничего толкового.
Я вконец отчаялась и пошла на кафедру алхимии.
Два стука в дверь, и приглашение войти не заставило меня ждать. За столом, сложив руки на груди и закрыв глаза, полулёжа сидел Хант.
– Профессор? – позвала. – Я бы хотела попросить помощи, хотя понимаю, что дотянула до последнего, но у меня не выходит с кругом для оружия.
Он посмотрел, приоткрыв глаза и сел прямо, жестом приглашая меня сесть напротив.
– Показывай все что есть, – протянул руку.
– Вот, – я вручила ему все выписанные знаки и указала на те, что мне показались интересными, а также вписанные в круг.
– Эти однозначно не для тебя, – перечеркнул он почти все. – Эти, – ткнул пальцем, – превратят оружие в неподъёмное, и единственное, что ты сможешь – волочить его следом вспахивая землю. Эти бесполезны без парных.
Мой листок превратился в мешанину перечёркнутых линий, а я окончательно раскисла. Но преображение профессора и его поразительные знания символов, ведь он даже не смотрел на расшифровки в справочник, удивляли и восхищали.
– Я понял в чем дело, – отложил он мои листочки в сторону и устремил свои внимательные глаза на меня. Я кожей лица ощущала как по ней скользил его взгляд. – Ты просто не знаешь, что хочешь получить. Твои писульки – набор символов по отдельности неплохой, но нет общей идеи и концепции. Вот смотри.
Мужчина откинул полу длинного тёмного камзола и положил ножны с мечом на стол.
– Это мой клинок.
Хант вынул меч из ножен и дал в руки мне. Объясняя, пока я рассматриваю.
– Видишь, одна сторона лезвия тёмная, а другая светлая? Так задумано потому, что одна сторона способна поглощать в себя выпущенное заклинание и аккумулировать его. А когда уровень будет достаточным, с помощью светлой стороны лезвия я смогу нанести критический удар по любому противнику, будь он трижды покрыт драконьей чешуей. Кроме того, – он перегнулся через столешницу и провёл рукой по эфесу, – я могу поглотить часть накопленной мечом магии для пополнения резерва. Это не кровное оружие, через арку силы я не прошёл, но им также нельзя меня убить или ранить.
Клинок скрылся в ножнах.
– Я выбрал эти умения не просто так, у меня хорошая скорость реакции – я могу отбить летящее заклинание мечом, но долгие сражения меня выматывают. А там, где я чаще всего нахожусь, магия не стабильна и резерв истощается быстро. Потому мне и важно иметь возможность быстро закончить бой или подпитаться во время него.
Хант обошёл стол и сел в стул напротив, даже сидя возвышаясь надо мной, как гора:
– Теперь поговорим о тебе. Что такая хрупкая малышка делает на боевом?
Как же меня откровенно злили эти суждения, основанные только на внешности! Я не удержалась и гневно посмотрела на Ханта. Он выглядел проницательным человеком, а все туда же.
– Учится, – ответила, скрестив руки, и добавила, – довольно неплохо, причём.
– Отметки ничего не значат, важнее навыки, – хмыкнули в ответ. – Какие ещё направления предложил тебе распределитель?
– Только один вариант – выбора не было.
– Даже так? Интересно, – в глазах преподавателя вспыхнул азарт, и он взял лист с заготовкой для создания алхимического круга. – Как ты говоришь, твоё имя?
– Мэриэль Тёрнет.
– Ммм, это ты в том году использовала массовое заклинание во время нападения артароав на Весенном балу?
– Откуда вы знае… – Я осеклась, понимая, что не вправе задавать такое преподавателю. – Да.
– Хорошо. Ты убивала людей?
– Нет?
– Артарров?
– Да.
– Расскажи про бал, что ты чувствовала находясь там, – попросил он.
– Страх, – я до сих пор его чётко помнила.
– Подробнее, объясни почему, проанализируй чувства.
– Страх смерти, которая меня окружала. Я знала, что для некоторых все кончилось и это пугало. И ещё злость на этих тварей, что убивают неповинных ни в чем, что несут боль. – Я снова воскресила события той ночи, пытаясь ничего не упустить. – Ещё была ярость. Ярость от того, что я бессильна перед ними, что у меня нет оружия дать отпор и достаточных знаний.
– Это все?
Я внимательно посмотрела на Ханта, размышляя говорить или нет, но он пытался помочь и стоило быть искренней.
– Нет, было ещё кое-что, – добавила я. – Сначала я не поняла, что это за чувства, только после… Это было отвращение и желание что-то исправить. Отвращение к тем, кто пошел на поводу у своей жадности и корысти и сотворил такое со всем миром и породил этих тварей. И, можете считать меня ненормальной, но я всем сердцем тогда желала, сделать хоть что-то, что позволит исправить ошибки прошлого. Несмотря на то, что и тогда, и тем более сейчас, понимаю – мне это не по силам. Наверное, никому не по силам…
Хант кивнул, когда я замолчала, давая отдых горлу.
– Только не говори никому, малышка, что я сам тебе все нарисовал. Но не смог удержаться, приятно создавать что-то особенное для особенных.
Хант посмотрел на клеймо, лукаво улыбнулся и вручил мне лист.
– И на испытание возьми сталь, добытую в Бусинных горах, – бросил напоследок.
А само испытание было не за горами. Раскрывать его подробности было запрещено. Декан отмахивался одной и той же фразой: «Это проверка вас на прочность и силу духа. Кровное оружие не просто клинок и не каждому под силу совладать с ним. Главное, идите вперёд полагаясь на интуицию и знания». И все. Ни слова больше о том, как это все будет, где и сколько по времени займет. Ещё одной традицией было проводить вечеринку перед церемонией – своеобразные проводы. Старшекурсники хитро улыбались, толком из них тоже ничего не вытянуть было, но они говорили, мол те, кто получал оружие – возвращались другими. Я им не особо верила, но уговорам прийти на вечеринку поддалась в надежде выведать что-нибудь ещё, да и просто отдохнуть.
Но перед тем, как позволить нам повеселиться нашу группу собрал декан у дверей небольшой комнаты в административном корпусе.
– Заходите по одному и выбирайте себе материалы для изготовления оружия. Для тех, кто на стипендии – синим отмечено то, что спонсирует академия, белым – все материалы, что придётся оплатить.
Дрэгг ещё неделю назад выдал нам списки с перечнем материалов и ценами на них.
К сожалению, среди списка платных для меня оказалась бусинная сталь, которую советовал Хант. И чтобы оплатить её придётся пожертвовать всеми сбережениями, в том числе и заработанными за лето. Но я планировала послушать совета. Только стоило мне оказаться в хранилище и найти её – уверенности поубавилось. На полке, покрытый пылью, лежат кусок металла болотно-ржавого цвета. Создавалось впечатление, что он пролежал тут не одну сотню лет. И вот за это невнятное нечто, лежащее рядом со сверкающими лунным светом слитками, я должна потратить все свои деньги?! С другой стороны, не доверять Ханту причин у меня не было. Отбросила сомнения, уверенно положила слиток к остальному и вышла.
На вечеринку, проходившую в подвалах второго общежития, мы пришли вместе с Рунной и Эгнес. Внутри веселье било ключом, старшие курсы боевиков желали удачи или нагоняли страха своими небылицами. Тяжелые тренировки, подготовка и предстоящий ритуал нас как будто сблизили.
Долго праздновать никто не собирался, так как был ранний подъем. Почему праздновали до прохождения испытания аркой, а не после – история умалчивала.
Мы с девочками присоединились к отдыхающим. Походили по залу, приветствуя знакомых и друзей.
– Ну как, боитесь? – к нам подошёл Аптор, одногруппник Даниира.
– Вот ещё! – хмыкнула Рунна, скрестив руки. – Что там такого, чего бы мы испугались?
– Ну даже не знаю, – многозначительно протянул парень, – если все просто, то почему не всем удаётся пройти через эту арку? Подумайте об этом.
– Почему никто не скажет прямо, чего нам ждать? – возмутилась я от его намёков.
– Поймёте, когда пройдёте – растянулся в улыбке тот и отошёл.
– Они просто так развлекаются, нагоняя ужаса, – приободрила меня Рунна. Я кивнула в знак согласия.
– Лучше пошли потанцуем, – махнула она и направилась в самую гущу. Я пошла следом, но меня придержали за запястье.
Обернувшись, увидела Даниира. Он кивнул головой в сторону, предлагая следовать за ним. Но я не спешила принимать предложение. Всякий раз, когда мы оставались вдвоём все заканчивалось одинаково, и после нашей последней встречи я зареклась избегать таких вот ситуаций.
– Пошли, Кроха, – вернулся он и потянул за руку в сторону соседней комнатки, – не пожалеешь. Обещаю не приставать.
В глубине души я испытала двоякое чувство – одновременно и облегчение, и расстройство.
Мы зашли в тёмную каморку, где тут же загорелся слабым светом светляк, бросая на лица пугающие тени.
– Волнуешься перед испытанием?
– Сложно волноваться, когда не знаешь, чего ждать, – пожала плечами. – Хотя определённая доля беспокойства присутствует.
– У тебя все готово?
– Да, – ответила твёрдо.
Даниир заметно расслабился и сократил расстояние переходя на шёпот.
– Я не могу рассказать тебе все, а то, что расскажу, должно остаться строго между нами.
– Почему вообще ты мне что-то решил рассказать?
Отношения с Данииром напоминали игру «горки-лесенки». Мы то поднимались до дружбы, то скатывались к нейтралитету, снова поднимались до глубокого доверия и опять возвращавшись к тому, с чего начали. То целовались как сумасшедшие, то делали вид, что едва ли знакомы. Я боялась ему доверять, зная – он запросто разобьёт мне сердце. Но вместе с этим очень хотела ему довериться.
– Я хочу помочь, – удивляясь, что мне это нужно объяснять, ответил парень.
– Почему? – я вдруг почувствовала, что хочу понять истинные мотивы его поступков. Так ли все просто, как кажется? Он помогает, потому что друг или за этим кроется что-то большее?
– Давай, Кроха, что-то одно выбирай, – разминая шею и отступая, ответил парень, – что сейчас тебе важнее: поговорить о нас или узнать про испытание аркой?
Я досадливо поджала губы, почему мы не можем поговорить обо всем? Но допытывать Алентора, если он сам не хочет говорить об этом, было бессмысленно.
– Про испытание, – буркнула я, прислоняясь к прохладной стене спиной.
– Умница, правильный выбор. А к другой теме мы, может быть, вернёмся, когда ты пройдёшь ритуал.
Я хотела спросить, что будет, если не пройду, но старшекурсник уже начал рассказ:
– Завтра вам дадут зелье, его нужно выпить. Оно усыпит вас. Нет, не пить нельзя, – не позволяя вставить слово, покачал он головой. – Очнёшься ты уже перед аркой. Как только зайдёшь – обратной дороги не будет и возвращаться не смей! Запомни – что бы не случилось, тебе надо идти вперёд и не оставаться надолго в одном месте. А самое главное, – он сделал паузу, – запомни – все страхи и сомнения живут только в нашей голове. Поняла?
Я кивнула.
– Повтори, – потребовал Даниир.
– Все страхи и сомнения живут только в нашей голове, – попугаем повторила я.
– Отлично. Удачи тебе завтра и хорошо выспись!
Даниир направился к выходу.
– Ты уходишь?
– Да, завтра первый экзамен у нас, нужно готовиться.
Я от удивления едва удержала рот закрытым:
– С каких пор ты взялся за учебу?
– С недавних, Кроха, с недавних, – загадочно улыбнулся он.
– Эй, что ты сделал с Данииром? Я тебя совсем не узнаю последнее время…
– Надеюсь, в хорошем смысле?
– Да, но ты так и не отве…
– Все, пока.
Парень быстро удалился, окончательно озадачив меня. Теперь, после его рассказа, который не добавил ясности, появилось волнение. Я надеялась, что, когда окажусь у арки, все встанет на свои места.
Вернувшись к себе, улеглась спать, но волнение росло, а сон не приходил. Я даже несколько раз перепроверила дорожную сумку с материалами для оружия. Окончательно измаявшись, в очередной раз встала. Кольцо астероидов дарило холодный свет спящему, в отличии от меня, миру. Взгляд упал на подаренную когда-то Роулом коробку конфет.
– Что же, – сказала самой себе, – приятный сон мне не повредит. Взяла одну наугад и съела. Во рту разлился вишневый вкус, который я поспешила запить остывшим чаем. Легла обратно в кровать. Наконец, желанная дремота окутала меня, погружая в мир Морфея.
Сегодня я с друзьями и их родителями поехала на природу. Шашлыки, костёр, песни под гитару, вино («детям только чуть-чуть», – хитро подмигивает мама Ани). Мы с подругой лежим на надувном матрасе, укрывшись пледами и смотрим в звёздное небо. Сейчас август и мы ловим падающие звезды, загадывая желания.
– А представь, кто-то в далёкой-далёкой галактике также лежит и смотрит на нас? – шепчет она и машет рукой. – Привет!
Я тихонько смеюсь и тоже машу рукой, хоть абсолютно в это не верю.
Меня разбудил громкий стук в дверь. Казалось, она вот-вот слетит с петель. Шум так напугал, что я подскочила и запутавшись в одеяле чуть не рухнула со второго яруса.
– Тёрнет, мать твою! – кричал Дрэгг. – Если не откроешь, я выбью дверь.
Все ещё выпутываясь из прицепившегося одеяла, я подбежала к двери и распахнула.
– Проспала! – крикнули на меня.
Внутри все похолодело. Я бегом нырнула в штаны, надела ботинки не затягивая ремешки и шнуровку, накинула рубашку и, схватив мешок, поспешила за уходящим Дрэггом, завязывая хвост на ходу.
Сердце колотилось как бешеное и резкий подъем после крепкого сна выбил меня из равновесия.
Все одногруппники уже стояли у телепортационной площадки. Они встретили меня хмурыми и насмешливыми взглядами, видимо видок у меня был ещё тот.
– Заходим по одному, на месте ждём меня.
Я зашла последняя, провожаемая пристальным взглядом Дрэгга в спину.
На открытой полянке вдоль леса в окружении гор стояло два шатра и не было ни души.
– Проходим в левый парни, в правый девушки, – скомандовал появившийся декан.
Внутри были наспех сооружённые топчаны.
– Занимаем место, быстрее, – подгонял нас мужчина. Его беспокойство не скрылось от нас.
Когда все шесть девушек группы разместились, декан протянул нам флакончики с фиолетовой жидкостью.
– Пейте при мне, – Валентор замер у входа, скрестив руки на груди и внимательно следя за каждой.
Я выпила залпом горьковатое зелье.
– Все, теперь ждите.
Мужчина вышел, отправляясь к парням. Спустя минуту я ощутила сонливость, сказывалось резкое пробуждение. Я решила немного полежать, надеясь, что девочки меня разбудят, когда все начнется, и мгновенно заснула.
Тело бил озноб, а бок ныл от твёрдой поверхности, на которой я лежала.
Я открыла глаза. Передо мной в густом молочном тумане виднелись очертания огромной каменной арки – два грубых высеченных из камня столба, скрещенных сверху. Осматриваться было бессмысленно – туман обволакивал все, не позволяя разглядеть что-то, находящееся дальше протянутой руки. Я встала и огляделась. Вместо одежды на мне оказалась простенькая ночная сорочка длиной до щиколоток. Ни рюкзака, ни чего-то ещё не было. Даже обуви. Прислушалась – тишину разбавлял лёгкий шелест листвы, однако ветра я не ощущала. Да и раздавался шелест то с одной стороны, то с другой, то за спиной.
