Текст книги "Райский сад (СИ)"

Автор книги: Татьяна Фомина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 14 страниц)

Глава 16

Анна обеими руками вцепилась в рулевое колесо, изо всех сил стараясь сдерживать непрошенные слезы. Несмотря на очень ранний час и облачную погоду, на ней были солнцезащитные очки. Последствия от слез и почти бессонной ночи не прошли даром. Проспав всего часа четыре, она проснулась и не смогла больше заснуть. События прошлой ночи ярко стояли в ее памяти. Пролежав, пялясь в потолок, и думая о том, что произошло и что могло бы произойти, к своему удивлению и ужасу, она поняла: если бы у нее был еще один шанс, она ни за что не остановила бы Николая. Даже если бы потом жалела об этом всю оставшуюся жизнь! И эта, можно сказать, потеря еще больше разбередила и так кровоточащую рану в ее сердце. И если вчера ночью она была привлекательна и желанна, то сейчас, увидев ее, он наверняка бы отшатнулся. Это чувство оказалось последним, переполнившим чашу разочарований и унижений. Потратив на сборы менее часа, уже в начале шестого утра, Анна закрыла ворота гаража и села на водительское место. Знать о том, что он совсем рядом, и в то же время так далек, было ужасно! А то, что она навсегда потеряла даже крохотную надежду, нет, не на внимание, а даже на то, чтобы случайно наткнувшись на нее, он не отпрыгнул в сторону, было воистину невыносимо. Но самое смешное было в другом. Сюда она ехала с надеждой, что сможет излечиться от мыслей о красивом мужчине, которого встретила в Осипенково, точнее немного не доехав до него. А отсюда она уезжала с разбитым сердцем и разбитыми надеждами.

Чтобы немного отвлечься от грустных мыслей и воспоминаний, терзавших душу, Анна включила магнитолу, настроенную, как всегда, на любимую волну. Из динамиков лился нежный голос Алсу, и каждое новое слово проникало в самое сердце, словно специально для него:

Улетели белые метели.

Почему же мне нынче не до сна,

Мы с тобой знакомы две недели.

Что же ты со мною делаешь весна.

Глаза заволокло непролитыми слезами. То, о чем так зачарованно пела Алсу, оказалось ужасной реальностью для Анны, разве только с некоторыми поправками: со времени их встречи прошло уже недели четыре, но они же виделись как раз недели две! Ха-ха! И весна, к сожалению, уже не причем. Она сама виновата и сама сделала все то, о чем пела Алсу. И если у семнадцатилетней Алсу еще были надежды и мечты, то у Анны, к сожалению, все надежды и мечты разлетелись, как осколки. И дело было не только в почти десяти годах разницы, хотя и это тоже. Ведь в семнадцать лет легче надеяться на чудо, а в двадцать семь уже прекрасно понимаешь, что его или нет в природе, или оно просто не знает твоего адреса.

Выключив магнитолу, чтобы не дай бог не услышать снова чьих-нибудь слезливых песен, Анна занялась более важной на данный момент проблемой, а именно, что она скажет бабуле Марго? Представив себе выражение лица сторонницы строгих моральных принципов, Анна усмехнулась. Не стоит вводить бабушку в курс последних событий, дабы не попасть под пулеметный обстрел нравоучений и личных примеров.

Повернув в замке ключ и открыв дверь, Анна осторожно, чтобы не разбудить бабушку, вошла в квартиру. Но не тут-то было! Ее строгая бабушка была уже на ногах, но слишком занята, чтобы обратить внимание на столь ранний приезд внучки.

– Аня, как хорошо! – воскликнула она, исчезая на кухне. И уже оттуда донеслось:

– Ты же на машине? Я проспала, – в такое невозможно было поверить! – И уже почти опаздываю. Как же хорошо, что ты приехала! Я ужасно не люблю такси!

Даже в машине она продолжала загибать на пальцах: паспорт взяла, билеты взяла, таблетки, кажется, не забыла…. Записка тебе на столе. Звонила мать. У них все хорошо. И тут до нее дошло, что не все хорошо, она, сощурив свои острые глаза, искоса посмотрела на внучку.

– А ты почему так рано приехала? – придирчиво глядя на Анну, спросила она.

Анна про себя улыбнулась, продолжая спокойно вести машину. Ее бабуле детективом работать можно!

– Мне через два дня на работу. Хочу немного отдохнуть и выспаться. Спать было невозможно, – сказала она полуправду, но не стала объяснять почему.

– Комары?

– Да, комары, – Анна воспользовалась подсказкой, уж о «Рапторе» бабуля точно не спросит.

– А я-то уж думала, что мечтала о ком-нибудь под звездным небом.

Анна резко взяла влево, молясь, чтобы за поворотом не было гаишников.

– Конечно, мечтала… о вкусной и здоровой пище, – вспылила внучка.

– Кислородная диета еще никому не навредила, – изрекла Маргарита Терентьевна. – Да, я заморозила несколько рулетов с джемом, бисквиты, и пару кексов. В холодильнике лежат пирожки с капустой и с творогом. Думала, ты к вечеру приедешь, поэтому не успеют испортиться.

– Спасибо, ба.

– А вот билетов ни на завтра, ни на послезавтра я взять не смогла, уже не было. Хорошо, что мужчина сдал билет прямо передо мной, и я успела его взять.

– Ясно. А ты ездила к Ирине?

– Нет, но звонила. Даже с правнуком разговаривала. Серьезный. Весь в меня, – с гордостью произнесла пожилая женщина. – Да, чуть не забыла, мать просила заплатить налог за дачу, деньги я оставила. Позвонишь соседу, Ротов Григорий Андреевич, кажется, я имя и телефон записала, спросишь у него.

В ушах зашумело. Легко сказать, позвонишь!

– Хорошо, ба, – как обычно сказала она.

Приехав домой, Анна приняла ванну с настоем трав, и в буквальном смысле завернувшись в банный халат, упала в кресло, наслаждаясь ощущениями легкости и свежести. Легкая дремота окутала ее мозг и тело. Из этого блаженного состояния покоя Анну вырвал резкий телефонный звонок, который заставил ее подскочить. Она тупо уставилась в пространство, так и не сообразив, что это было. И снова уснула. Телефон зазвонил еще раз.

– Алло? – сонно произнесла она.

– Наконец-то! – раздалось в трубке. – Ты где?

– Надюшка, ты?

– Здра-асьте, а кто же еще?

– Я только сегодня приехала и собиралась к вам зайти! Ведь у вас…

– Собиралась, – передразнила Надежда, – Ань, пожалуйста, мне так плохо. Приходи сейчас, а то я точно с ума сойду…

– Надя, что случилось? – обеспокоенно спросила Анна, но в трубке раздались рыдания. – Надька, слышишь, успокойся! Немедленно прекрати! Слышишь? А то не приду!

– Не буду, – проревела Надя в ответ, – приходи, ладно?

– Ладно.

– Только быстрее!

– У меня голова мокрая. – Анна так и не сняла полотенце с головы. – Высушу и приду. Будешь реветь – высохну через три часа!

– Это вам! – Анна протянула подруге вазочку для конфет, завернутую в блестящий целлофан и перетянутую яркой лентой. – А где Иван?

– Иван? – Надя скривила губы, еле сдерживая себя, чтобы снова не разрыдаться.

– Может, ты все-таки скажешь, что случилось?

– Пошли на кухню.

Анна села в углу, ожидая объяснений. Ее подруга, с которой она дружила столько, сколько себя помнила, взяла уже начищенный картофель, разделочную доску и нож, и уселась напротив, шмыгая носом.

– Ну? – мягко подтолкнула ее Анна.

– Что, ну? Ну, Иван… – она запнулась, – короче у него появилась другая! – На одном дыхании выдала Надежда.

– Что?! Ты совсем спятила? Это он тебе сказал, или ты сама все придумала?

– Ничего я не придумывала! Всю последнюю неделю, он приходил поздно, уже к ночи, когда спрашивала, где он был, он говорил, что задержался на работе, что водителей не хватает. А вчера… – Надежда не выдержала и разревелась.

– Прекрати сейчас же! Что вчера?

– Он сказал, что пошел с ребятами на футбол.

– И что? Он всегда ходил.

Подруга продолжала всхлипывать.

– Успокойся, на, выпей воды, и прекрати ныть. Что плохого в том, что он пошел на футбол? Ведь не в первый раз же!

– Ты не понимаешь, дома совсем нет денег. В холодильнике мышь повесилась! А ты «не в первый раз!» А деньги где он взял?

– Может у ребят?

– Я тоже так думала. Злилась вчера. Потом ушла спать. Когда пришел, спросила, как игра, какой счет. Он сказал, что проиграли 3:1, и лег спать.

– А криминал-то в чем?

– Сегодня встала, он уже одет. Спрашиваю: «Куда?», говорит: «Пойду машину посмотрю, что-то плохо заводится». И ушел. – Надя опять заревела, закрыв лицо руками.

– Надь, ну, перестань! Иван не будет зря ничего делать. Ты же знаешь!

– Но сегодня четыре года, как мы… Я даже представить себе не могла, что он может так просто взять и уйти в гараж…

– Может, он просто сказал, что пошел в гараж, а сам отправился за подарком. – Анна ни на секунду не поверила в Надину версию. – Ты же знаешь, он любит преподносить сюрпризы. А еще он очень любит тебя!

– Как же, любит! Так любит, что в годовщину нашей свадьбы побежал ремонтировать свою машину!

– Да говорю же тебе, не в гараже он!

– Спасибо! – криво усмехнулась Надя. – Я уже сама догадалась, что у любовницы.

– Ну, и дура же ты, Надька! Да твой Иван и не смотрит ни на кого, а, если и посмотрит, то сразу и забудет!

– А где же он пропадал всю неделю? А вчера?

– Вчера ходил на футбол.

– Да не был он ни на каком футболе! Выиграли вчера наши, 4:2! Я сама сегодня случайно в новостях услышала.

– Ну, и что?

– Загулял он, вот что!

Надя стала резать кружочками картофель с такой силой, будто разрезала на части свои беды.

– По-моему, ты просто веришь в то, чего нет на самом деле. Неужели ты просто не можешь верить своему мужу?

– Верить тому, что он врет?

– Могу поспорить, что я права! Но пока не знаю, как тебе это доказать.

– Хорошо, давай поспорим, кто прав. Так что с тебя шампанское.

– Это мы еще посмотрим. А что ты собираешься делать с картошкой?

– Хотела запечь с мясом в духовке. Если, он может позволить себе гулять, ходить на матч, я тоже могу устроить себе праздник! И, вообще, давай отметим твое возвращение!

– Я бы лучше отметила годовщину вашей свадьбы, – твердо сказала Анна.

– Можно и годовщину. Сейчас повяжу траурную ленточку на свидетельство о браке, и выпьем за упокой неудавшейся семьи.

Надя, достала глубокий лоток, с выложенным на дне мясом, достала нарезанный кольцами лук, и стала раскладывать его на мясо.

Звук открывающейся двери заставил ее вздрогнуть, но она и с места не сдвинулась, чтобы встретить мужа. Анна со вздохом покачала головой, глядя на упрямую подругу.

– О! Привет! – радостно произнес Иван, входя на кухню. – Надюш, я тут продукты кое-какие принес, ты разбери, ладно?

Он поставил большой пакет на табурет возле стола и чмокнул жену в мокрую щеку.

– Эй, а ты чего такая? – он нежно стер мокрую дорожку с ее щеки.

– Лук резала, – буркнула Надя.

– А-а, лук! Ладно, девочки, я пойду, приведу себя в божеский вид, а вы сообразите чего-нибудь. Я Мелисовых видел, к трем грозились прийти! Мое любимое мясо по-французски! – он еще раз поцеловал жену и вышел из кухни.

Надя продолжала раскладывать картофель, с трудом сдерживая и радость, и обиду, не зная чего было больше. Анна смотрела за выражением ее лица и улыбалась.

– Мое любимое мясо по-французски, – промурлыкала она.

– Опять издеваешься, – Надя взглянула на Анну, которая сидела с невинным выражением лица. – На, разложи, а я посмотрю, что в пакете.

Она достала яйца, колбасу, свежие огурцы, бутылку красного полусухого, зеленый лук, курицу, коробку зефира, который просто обожала.

– Интересно, это все ему любовница сложила? – спросила Анна.

Надя пронзила ее взглядом и развязала пакет с конфетами. Она развернула один шоколадный батончик и положила в рот, а другой протянула подруге:

– Съешь, и помолчишь заодно немного, – пережевывая батончик, сказала Надя.

Она достала последний сверток, и, развернув его, увидела внутри маленькую коробочку из зеленого бархата. От неожиданности она плюхнулась на табурет, никак не решаясь открыть. Наконец, с замиранием сердца, осторожно нажала на кнопочку и открыла крышку. На бархатной подушечке лежала золотая цепочка с кулончиком в форме сердечка, с крохотным бриллиантиком у левого края. Анна не могла видеть, что было внутри, но по выражению лица Нади, могла судить, что не кусок гранита.

– Тебе нравится? – тихо спросил подошедший Иван, наклоняясь к ошеломленной жене.

– Где ты взял деньги? С трудом произнося слова, спросила Надя, поднимая на мужа влажные глаза.

– Ну, этот вопрос не обсуждается, – с улыбкой сказал он.

– Я хочу знать, – настаивала Надя. – Где ты вчера был?

– Надя, – он виновато смотрел то на нее, то на Анну.

– Ты не был на футболе!

– Не был, – нехотя признался муж. – А как ты узнала?

– Слышала в новостях счет, выиграли наши!

– Да ну! – обрадовался Иван. – Надь, сейчас как раз повторяют по второму каналу, я пойду, посмотрю?

– Иван! Где ты был?

– Ох, женщина! Ну, неужели ты не можешь…

– Не могу! Я хочу знать, знать, где ты был?

– Ну, таксовал я после работы и вчера тоже, – нехотя признался Иван. – Все?

– Нет. А сегодня?

Иван умоляюще посмотрел на жену.

– Я объездил полгорода, чтобы найти это, – он с нежностью смотрел на любимую женщину, по щекам которой ручьем текли слезы.

– Опять лук?

Она уткнулась в его плечо, всхлипывая. Иван обнял ее и погладил по голове, растрепав прическу.

– Спасибо, – прошептала она, поднимая счастливое лицо.

– Ну, вот, ты намочила мне чистую рубашку! Меня жена ругать будет! – с притворным возмущением воскликнул «блудный» муж и рассмеялся.

– Не будет, – пообещала Надя.

Когда Иван ушел смотреть телевизор, Надя протянула коробочку Анне.

– Надеюсь, теперь ты не будешь утверждать, что он перепутал пакеты, или забыл отдать своей любовнице? – спросила Анна, возвращая подруге ее подарок.

– Знаешь, Анька, когда-нибудь я придушу тебя своими руками за твои издевательства!

– Только сначала неплохо бы было выпить шампанского, а?

– Хорошо. Сначала шампанское, потом – придушу!

– Звучит не очень, но что поделать!

– Бери нож, и режь огурцы на «Оливье».

Домой Анна возвращалась уже под вечер. Ее провожали Надя и Иван. Мелисовы уехали на такси.

– Знаешь, Ань, а ведь ты так и не рассказала, где пропадала почти целый месяц, – сказала Надежда, крепко держа подругу под руку.

– У-у-у, это ужасно не интересно! – ответила Анна.

– Мне интересно! Наверное, отдыхала где-нибудь на море с каким-нибудь красавчиком? Да?

– Ага! На даче морковку сажала!

– Вань, но она ведь не возразила, что с красавчиком. Правда? – Надежда потрогала кулончик, висевший на шее.

– И что? Это еще ни о чем не говорит! – воскликнула Анна. – Тем более, что все твои предыдущие теории рассыпались.

– Ну, и что?! Вань, я проспорила ей бутылку шампанского.

– За что? – спросил муж.

– За…

– Анька! – предупредила подруга.

– За…психологию! – выдала, наконец, Анна.

Надежда прыснула со смеху.

– Точно, точно! По мужской психологии Анька – ас!

– Вам, девочки, пить совсем не стоит! – изрек Иван, вдоволь наслушавшись за вечер женской чепухи.

Они подошли к дому, где жила Анна.

– Большое спасибо за чудесный вечер, – Анна улыбнулась Наде и Ивану. – Еще раз, наилучшие пожелания жениху и невесте.

– Вань, подожди немного я сейчас. Ладно? – ласково попросила Надя.

– Ну вот, опять женские секреты!

– Да-а! – в один голос пропели подруги.

– Ань, – сказала Надя, когда Иван отошел, – спасибо.

– Да ведь не за что.

– Ты не знаешь как…. Короче, я не знаю, что бы я делала! Дура – я! Если бы не ты, не знаю, чтобы и было.

– Все было бы и будет хорошо, – успокоила Анна, взяв подругу за руки. – Только не пори больше горячку и не делай глупостей. Иван у тебя – золото.

– Я и сама знаю.

– А все сомневаешься!

– Больше не буду, обещаю!

– Смотри, я ведь не забуду.

– Не забудешь, знаю. Все равно – спасибо!

– Ладно, иди, ведь у вас сегодня брачная ночь.

– Ну, Анька! – воскликнула Надежда и в порыве обняла подругу.

Глава 17

Анна лежала на своей кровати. После дивана на даче, ее кровать казалась воздушным облаком, и каждая клеточка тела ощущала ее мягкое прикосновение. Глаза были закрыты, а на лице блуждала довольная улыбка. Вечер, проведенный у Шакуровых, вытеснил воспоминания о вчерашней ночи, и Анна легко и быстро заснула, вспоминая свадьбу Надежды и Ивана, где она была подружкой невесты. Вот только во сне невестой была она сама, давая клятву в любви и верности Николаю Ротову, он смотрел на нее и ухмылялся, а потом развернулся и ушел в ночь.

* * *

– У себя? – Климов кивнул на дверь генерального директора компании.

Нелли Вадимовна, слегка полноватая женщина сорока пяти лет, с короткой стрижкой темных волос, и спокойным взглядом, подняла глаза на Андрея, и слегка кивнула, глядя поверх позолоченной оправы, которая удивительно шла к ее приятному лицу.

– У себя, – с легким вздохом сказала она, снова сосредоточившись на документе, лежавшем перед монитором.

– Неужели так плохо? – поинтересовался Андрей, остановившись у самой двери, взявшись за ручку.

Нелли Вадимовна работала секретарем еще при старом директоре, а Николай Ротов, став президентом компании, не стал ее увольнять, оценив деловые качества и компетентность в любых вопросах. Учитывая еще и то, что у них сложились хорошие отношения, когда Ротов работал инженером, и она всегда давала ему дельные советы. С тех пор их отношения почти не изменились, если не считать того, что теперь он отдавал распоряжения и принимал решения.

– Странный он какой-то стал, – Нелли Вадимовна, пожалуй, в первый раз изменила своему правилу: не обсуждать шефа.

– Что верно, то верно, – криво улыбнулся Климов и повернул ручку двери, входя в кабинет.

В кожаном кресле, развалившись, сидел Николай и мечтательно смотрел в потолок.

– Все цветешь? – спросил его Андрей и, не дожидаясь приглашения, сел напротив.

– Кажется, в обеденный перерыв можно все-таки отдохнуть? – Ротов положил на стол карандаш, который перед этим крутил между пальцев.

– Ты, наверное, совсем сдвинулся, когда упал с крыши?

– Отстань. Зачем пришел, по делу или…?

– Хотел посмотреть, не начал ли ты цветочки разводить в кабинете? – пошутил Климов.

– А что, неплохая мысль! Как насчет пальмы, или чего-нибудь в этом роде, вон в том углу?

Андрей почти с ужасом смотрел на друга.

– Ну, чего уставился? – не выдержал Николай. – Или, можно подумать, что тебе не нравятся цветы?

– Коль, кто она? – спросил Андрей почти умоляюще.

– Она? – подыграл Ротов.

– Да. Кто, скажи, пожалуйста, сумел превратить тебя в… – Климов запнулся.

– В кого?

– В нормального человека.

– Не понял?

– Я знаю, что ты нанял бригаду для отделки своего дома. Знаю, что сам бываешь там чуть ли не каждый вечер.

– И что в этом такого? – удивился Николай.

– Ничего. Но ты изменился.

– Да. Изменился, – произнес Николай, воскрешая в памяти образ той, которая сумела так изменить его. Его лицо светилось чувством, которое захватило его целиком и полностью.

– Ты влюбился! – Андрей, наконец, понял истину, которую уже подозревал.

– Звучит ужасно, – Николай скривился. – Неужели я похож на прыщавого школьника, тающего от любви? Нет, Андрюх. Я просто встретил женщину, которая…

– Которая, что? – съехидничал Климов.

– Которой я верю.

– И?

– Я хочу подарить ей дом, о котором она мечтает.

– Прекрасно! Теперь ты каждой будешь дарить дом, стоит ей только шепнуть об этом в твоей постели?

– Нет! Она даже не знает! – возмутился Ротов.

«Да и постели-то никакой и не было», – усмехнулся он про себя.

– Ну, конечно! Сама невинность!

– Заткнись! Ты, кажется, не так давно сам убеждал меня, чтобы я женился!

– Женился! А не дарил дома каждой шлюхе! – сорвался Андрей. – Прости, я не хотел. В конце концов, это твое дело, но должен тебя предупредить, что Марина – дрянь, каких еще свет ни видывал.

– Не кипятись, я знаю, какая Марина стерва, но здесь речь не о ней.

– Ну, слава богу! А я уж думал… слушай, может зайдешь вечером к нам?

– Не знаю. Нет.

– Ладно. Черт с тобой. Лучше скажи, что делать с последней партией цемента? Ведь совсем никудышный.

– Сколько его? – Ротов мгновенно стал серьезным.

– С полтонны будет! Голову Рожкову оторвать надо!

– Надо! Только толку мало будет. На кирпич этот цемент не пускать! – Николай задумчиво почесал переносицу. – А, если его пустить на дорожки?

– На дорожки? – не понял Климов.

– Да. На «Хевен Роуд».

– Что сами лепить будем?

– А почему бы и нет? Вот пусть Рожков руками и поработает, раз смотреть не умеет. Дашь потом сметчикам, чтобы все рассчитали и в тариф внесли.

– Ясно, – отозвался Андрей, на душе у которого заметно полегчало. – А я совсем забыл про «Хевен Роуд».

– Я бы тоже не вспомнил, – ухмыльнулся Николай, – Если бы сам под палящим солнцем не лепил ее.

– Ты?

– Я. Поверь, в следующий раз Рожков цемент на вкус пробовать будет, а не брать первый попавшийся. Я завтра с утра еду в Сосново, а потом в город.

– В город зачем? Опять на неделю?

– В воскресенье вернусь, – рассмеялся Николай.

Однако, когда за Андреем закрылась дверь, улыбка сползла с его лица. Он знал, что любую женщину можно уговорить. Стоит лишь захотеть, приложить некоторые усилия и подождать. Хотеть, он хотел, но вот ждать…. Но Николай был твердо уверен, что будет ждать. И сделает все возможное и невозможное, чтобы она простила его и…. Тут он взял последний проект, и попытался на нем полностью сосредоточиться. Поскольку развивая дальше свои фантазии, он, наверное, не сумел бы сохранить то внешнее спокойствие, которое было так необходимо для осуществления его плана.

В целом проект был хорош, но он поставил несколько маленьких вопросов, чтобы обсудить их на совете. Еще раз внимательно все, изучив, Николай остался доволен.

* * *

Анна ужасно устала. Кто бы мог подумать, что она так вымотается всего лишь за неделю после отпуска. Она набрала себе много дополнительных дежурств, ссылаясь на нехватку денег и уйму свободного времени. И если с первым еще можно было как-то согласиться, то свободного времени было не так уж и много. Просто она боялась остаться наедине со своими мыслями. Утешало одно – впереди целых два выходных.

Было начало девятого утра, когда Анна пришла домой с дежурства. Есть совсем не хотелось, и она взяла ключи от машины, положила в задний карман джинсов права, собираясь ехать на дачу. Но вспомнила, что вчера решила, что никуда не поедет, а просто нормально выспится. Бросив ключи на тумбочку в прихожей, она приняла душ и легла спать.

Ее разбудил телефон, звонила Наташка. Она очень просила заглянуть к ней на минутку. Ей нужно было выбрать фасон платья, в котором она пойдет на свадьбу своей сестры, а это точно не одна минутка. Анна взглянула на часы, 12:17. Ну, три часа сна – это уже выспалась!

Николай стоял в раздумье. Закрытая дверь никак не входила в его планы. Перед этим он осторожно и настойчиво узнавал у Ирины график работы Анны. По его подсчетам она должна была быть дома. На даче ее не было, так как он звонил отцу, а тот ничего не сообщил о своей соседке, как обычно это делал. Конечно, она могла куда-нибудь выйти, оставался лишь открытым вопрос: на какое время? Чтобы скоротать как-то время, он решил заехать в ближайшее кафе, стоявшее на соседней улице через дорогу, поскольку был голоден, не успев еще пообедать. Он припарковал машину и вышел, разглядывая прохожих, все еще надеясь увидеть Анну.

Его цепкий взгляд вырвал из толпы знакомое женское лицо.

Это была его мать, которую он не видел без малого лет двенадцать, а то и больше. Он инстинктивно весь сжался, стараясь сделать вид, что не видел ее, но напрасно. Она его заметила, воскликнув:

– Коля!

Она шла под руку с симпатичным шатеном, который был явно намного моложе ее. Николай не удивился бы, если ее спутник оказался его ровесником. Он выдавил из себя жалкое подобие улыбки.

– Здравствуй, – он хотел добавить «мама», но поперхнулся и кашлянул. – Здравствуйте.

Он попытался быть, если не вежливым, то хотя бы воспитанным с ее очередным поклонником.

– Коленька, как ты изменился! – радостно воскликнула мать, разглядывая Николая. При этом она не отпускала руку с локтя своего кавалера.

«Да, и ты тоже изменилась, – усмехнулся про себя Николай, – раньше ты не проявляла таких нежных материнских чувств». Но следующие слова матери заставили его побледнеть.

– Это Владимир. Вова, это Николай, мой старый приятель.

Лариса улыбнулась и защебетала. Владимир протянул руку Николаю, который немигающим взглядом смотрел на мать. Он сначала не сообразил, кого она назвала приятелем, но слушая бестолковую болтовню матери, понял, что Владимир ее «почти» муж. Постепенно до него стало доходить, что она восхищалась им только как мужчиной, но не хотела признавать в нем своего сына. Уже взрослого сына. Который мог невольно напомнить ей о ее возрасте, а значит разбить все иллюзии этого молодого симпатичного человека, стоявшего рядом. Ему страшно захотелось броситься к ней со словами: «Мама, как давно я тебя не видел, наверное, лет двадцать!» Но презрение к этой лицемерной женщине было больше, чем желание отомстить подобным образом. Он смерил ее презрительным взглядом, вложив в него все чувства, которые испытывал.

– У меня очень много дел, – грубо прервал он болтовню своей матери, цеплявшуюся за мужчину, годившегося ей в сыновья. И, резко развернувшись, пошел в кафе.

– Он по-прежнему ужасно не воспитан, – сверкнула она глазами, но тут же мило улыбнулась своему спутнику, – О, не обращай на него внимания, дорогой, он всегда такой грубый, – и потянула за собой.

Николай, злой как черт, вошел в кафе, с силой толкнув дверь, которая с размаху стукнулась об стену. Бармен, стоявший за стойкой, косо посмотрел на вошедшего и быстро взглянул на охранника, который лениво потягивал свой кофе. Увидев взгляд бармена, охранник поставил свой кофе, медленно поднялся и направился в сторону Николая.

– Слушай, приятель, – протянул он и тут же осекся, наткнувшись на звериный взгляд.

– Все в порядке, не суетись, – почти приказал ему Ротов. – Две водки в один стакан.

Николай положил тысячную купюру на стойку бара. Бармен попытался изобразить улыбку, наливая двести граммов водки Николаю. Охранник еще раз взглянул на него и поплелся на свое место.

Николай залпом осушил стакан и стукнул им о стойку.

– Повтори! И дай бутылку, и еще что-нибудь…

Взяв, оставшуюся в бутылке водку и бифштекс с картошкой, Николай сел за столик.

Охранник изредка кидал на него косые взгляды. Ротов налил себе еще полный стакан и выпил его. Горячая жидкость обожгла его внутренности, и он сморщился. Постепенно водка начала притуплять ту боль, которую причинила ему встреча с матерью, но его разум оставался совершенно трезвым.

«Ну, что, приятель? Наконец, до тебя дошло? А ты, как… как идиот приехал сюда, чтобы увидеть свою фею, да? Очнулся? Ты уже любил одну женщину, верил ей. А что получил? Приятель!»

Николай снова налил себе водки, но его желудок, не получавший ничего с самого утра, сжался, заставив поставить на половину не допитый стакан.

Николай не знал, сколько прошло времени с тех пор, как он решил утопить свою злость на дне стакана. Он посмотрел на охранника, развалившегося на стуле, пытаясь сфокусировать свой взгляд. Образ охранника был таким далеким и не четким, что Николаю пришлось здорово тряхнуть головой, чтобы немного выбить хмель из нее. Завтра же он уберется отсюда, а сегодня ему как-то нужно провести ночь.

Решив заночевать в машине, Николай нетвердым шагом вышел из кафе. На его столике остался не тронутым бифштекс с картофелем и пустая бутылка из-под водки.

Свежий воздух немного взбодрил. Николай уже подошел к машине, пытаясь найти ключи в кармане брюк, когда услышал позади себя мужской голос.

– Добрый вечер. Сержант Лапин. Предъявите ваши права и документы.

Николай обернулся и тупо посмотрел на сержанта.

– Д-добрый в-вечер… – тщательно выговаривая слова, произнес он. – А зачем?

– Неужели вы не знаете, зачем проверяют документы? – усмехнулся сержант.

– Да-да, конечно. Сейчас.

Николай наконец-то добыл ключи и тщетно пытался попасть ими в замок.

Плюнув, в конце концов, на это занятие, он достал из кармана рубашки цвета слоновой кости права и паспорт, и отдал их, терпеливо стоявшему рядом сержанту. Лапин долго разглядывал его документы, как будто впервые видел диковинную штуку. Затем вернул паспорт Николаю.

– Права останутся у меня, – наконец изрек он, – вы можете забрать их в седьмом отделе ГИБДД, – пояснил он, начиная выписывать талон.

– Почему? – резко спросил Ротов мгновенно, протрезвев.

– Странный вопрос. Вы пьяны и в пьяном состоянии…

– Я не ездил в пьяном состоянии, – перебил его Николай. – Я вышел из кафе.

– Значит, собирались ехать.

– Я не собирался никуда ехать!

– А что же вы собирались делать?

– Я собирался сесть в машину.

– И?

– И все!

– Извините, но ваши права останутся у меня.