Текст книги "Моя нелюбимая (СИ)"
Автор книги: Татьяна Дин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 15 страниц)
Глава 31
– Совсем скоро, моя дорогая сестрица, вы с мистером Фейном останетесь в этом доме совершенно одни, – сидя в гостиной за чашечкой чая, заметила Агнес.
– Да уж, – грустно вздохнула Джудит. – Сначала мы прилагаем все силы, чтобы выдать дочерей замуж, а потом грустим, что обрекаем себя на одиночество.
– Хорошо что Эмили будет жить совсем рядом и в любой момент сможет навещать вас. А потом у нее появятся детки и ваш дом снова наполнится шумом и детским смехом.
– Это было бы чудесно! – воскликнула Джудит.
Дверь в гостиную отворилась и в комнату вошла Эмили. Она поприветствовала тётушку и уселась рядом с ней.
– О, моя дорогая племянница, а мы тут только что о тебе разговаривали, – заботливо накрыла ее руку своей ладонью Агнес. – Мы с твоей матушкой обсуждаем, как же хорошо, что вы с мистером Гриффином будете жить по соседству. Так ты сможешь всегда навещать своих родителей. И хочу тебе признаться, мы с Джудит, – голос перешёл на шепот, – уже ждём маленьких Гриффинов.
Эмили тут же покраснела.
– Сестра! – призвала ее к порядку хозяйка дома. – Об этом ещё рано говорить. Пусть сначала поженятся. Приготовление к этой свадьбе отняло у всех нас много сил. С каждым новым празднеством гости только прибавляются. Теперь нужно не забывать о новых родственниках, а их, как ты понимаешь, стало больше.
– Конечно, конечно, – устыдилась своей откровенности Агнес. – Тогда, возможно, моя не очень приятная новость станет не такой уж и не приятной. Скажите, вы приглашали на свадьбу мистера Коулмана?
Услышав имя Натана, Эмили напряглась. Что ещё тот выкинул?
– Как наш сосед, мистер Коулман так же получил приглашение. А почему ты спрашиваешь?
– По дороге к вам, я встретила мистера Майерза. Он-то и сообщил мне, что мистер Коулман ещё утром покинул свой дом, и судя по всему, в ближайшие несколько лет не собирается туда возвращаться. Его экономка сказала, что все это время он хочет провести за границей. Так что на одного гостя у вас точно будет меньше.
Сама от себя не ожидая, Эмили дернулась и резко встала.
Обе дамы удивлённо уставились на нее.
– Что с тобой? – забеспокоилась Джудит, смотря в взволнованное лицо дочери.
– Я только что вспомнила об одном важном деле. Прошу простить меня.
Эмили сорвалась с места и забыв попрощаться с тётушкой, вылетела из гостиной. Добежав до своей комнаты, ворвалась в нее, быстро закрыла дверь, прислонилась к ней спиной и приложив руку к груди, громко задышала.
Натан уехал. Стучало у нее в голове. Уехал. Больше она не увидит его. Теперь он не будет испытывать ее терпение, не отпустит язвительных замечаний, не поставит ее в неловкое положение. Это же замечательно! Разве не об этом она мечтала? Но вместо радости из глаз закапали слезы. Прикусив нижнюю губу, Эмили изо всех сил старалась не расплакаться. Натан не стоил ее слез! Не стоил! Но они продолжали литься по щекам.
Ей вдруг показалось, что с его отъездом она лишилась части своей жизни. Может не самой лучшей, но интересной. Именно благодаря его «вниманию» все эти года она не провела в скучной серости. И хотя она была одинокой, но перепалки с ним заставляли ее переключаться с грустных мыслей на мысли, как бы так ему ответить, чтобы получше уколоть. А когда это выходило сделать с особой изобретательностью и тем самым заставить его замолчать, то невероятно сильно гордилась собой и радовалась как дитя. И как бы сильно Натан не раздражал ее, сейчас она чувствовала себя брошенной им.
«Как? Как она могла плакать о нем?!» – поражалась себе Эмили. Она принялась отчаянно смахивать слезы. Ей должно быть стыдно, что она горевала о его отъезде. Во-первых, у нее был жених и через три дня они поженятся. Кроме Джона, ее вообще больше никто не должен был волновать. А во-вторых, она сама приняла решение отвергнуть Натана. И до сих пор пребывала в уверенности, что поступила правильно. Он был несерьёзным, заносчивым, самолюбивым повесой. Ему нравилось пользоваться женским вниманием. Он не отличался верностью и преданностью. Ему ничего не стоило забраться в комнату к чужой невесте, не боясь при этом опорочить ее имя, а потом просто уехать из их деревни, даже не убедившись, что никто не узнал о его неприличной выходке и она не имеет последствий. Вот и с мисс Роли он поступил подло. Без объяснения причин он разорвал с ней помолвку и принялся жить так, будто ее и не было в его жизни. После этого он направо и налево раздавал знаки внимания девушкам, даря им надежду и показывая, что его сердце свободно. Он бессовестно пользовался их наивностью, добиваясь их благосклонности. И вот о таком человеке она сейчас лила слезы! Ей должно быть стыдно за подобную слабость!
Словно придя в себя, Эмили резко встряхнула головой и сделала глубокий вдох. Да она должна благодарить небеса, что он уехал и в ближайшие несколько лет не собирался возвращаться! Ей уже пора перевернуть эту страницу и забыть, что такой человек был в ее жизни. Теперь у нее начинается новая жизнь, не менее, а может даже более интересная и насыщенная. Она будет женой Джона и благодаря ему обретёт настоящее счастье.
Эмили подошла к окну и распахнув его, подставила заплаканное лицо лучам солнца. С этой минуты она больше никогда не будет думать о Натане Коулмане. Теперь их пути совершенно точно разошлись и вряд ли когда сойдутся.
*
– Дорогая моя доченька, как же ты чудесно выглядишь! – со слезами на глазах смотрела Джудит на Эмили в свадебном наряде.
Тут же Глория, Дебби и Беатрис принялись крутиться возле сестры, поправляя оборки и ленты на ее платье и шляпке.
Ларри, с букетом невесты, стоял чуть в стороне и тоже почти не сдерживал слез. Только сейчас он понял, как все эти года на самом деле переживал за самую старшую дочь. Он знал какой умной, красивой, хорошей и доброй она была, и он искренне не понимал, почему остальные молодые люди не замечали, какое сокровище находится в их окружении. И это не Эмили повезло встретить Джона, это Джону повезло встретить Эмили. В ее лице тот найдет для себя верную спутницу, мудрую женщину и любящую жену. Этот брак окажется благословением для них обоих.
– Мистер Фейн, букет! – вывел его из задумчивости голос жены.
Он тут же спохватился и подойдя к Эмили, передал ей букет, а потом взял ее лицо в свои ладони и поцеловал в лоб.
– Будь счастлива, – произнес он дрогнувшим голосом и посмотрел на нее с нежностью.
Эмили накрыла его руку своей ладонью и ещё теснее прижалась к ней.
– Так! Если мы немедленно не займем место в колясках, то совершенно точно опоздаем! – чрезмерно волнуясь и суетясь, воскликнула Джудит.
От ее слов все пришли в волнение, и поправляя свои наряды и фраки, поспешили выйти на улицу. Несколько колясок уже ждали многочисленное семейство Фейн. Эмили села вместе с родителями, а остальные разместились ещё в трёх экипажах и вскоре, небольшой вереницей, отправились в Церковь.
Пока лошади ехали хорошо знакомым для всех путем, Эмили почти не различала ни пейзажа, ни дороги. Она даже не представляла, что будет так нервничать. Сестры оказались правы, когда рассказывали ей о страхах. Теперь она хорошо их понимала, так как боялась что-то сделать не так или не дай бог оступиться и упасть. Сегодня ей даже приснился сон, где она шла по проходу в Церкви, а на полу были многочисленные ямы, которые ей с трудом удавалось преодолевать. Но самое странное в этом сне были не ямы, а что у алтаря стоял Натан и вовсю веселился, наблюдая за ее мучениями.
Проснувшись, Эмили с облегчением выдохнула. Она не верила снам, но вот стоявший у алтаря Натан очень удивил ее. Приснится же такое! Она даже усмехнулась. А что? Реши она выйти за него замуж, именно такой жизненный путь ее бы и ждал. Словно найдя для себя ещё одно доказательство правильности ранее принятого решения и отбросив о нем все мысли, с волнением начала готовиться к церемонии.
Сейчас же, сидя в экипаже, ее волнение нарастало пропорционально тому, насколько близко они подъезжали к Церкви. Ещё вчера приехал преподобный мистер Мейси и Джон привел его в их дом, чтобы познакомить того со своей избранницей. Они пробыли не дольше пятнадцати минут и со словами, что не намерены отвлекать семейство от приготовления к свадьбе, быстро ушли. Эмили почти не запомнила ни преподобного, ни то, о чем он говорил. Она смотрела на Джона и никак не могла поверить, что завтра они станут мужем и женой. Она столько лет ждала этого момента и вот, теперь ей казалось, что всё происходило слишком быстро. Но она ни о чем не жалела!
Возле Прихода толпилась куча людей. С появлением вереницы колясок все тут же поспешили занять места в Церкви. Как только лошади остановились, возле Эмили и ее родителей оказалась тетушка Агнес. Она быстро сообщила, что всё это время Джон с преподобным Мейси ждут ее внутри. И им уже сообщили, что невеста приехала.
Ещё несколько минут среди прибывших царила суета. Все дамы старались внести свой последний штрих во внешность Эмили, а потом с чувством выполненного долга, под руку с мужьями, отправлялись внутрь. Последними ушли Джудит с Агнес, оставив ее с отцом у дверей Церкви.
Мистер Фейн приподнял руку, чтобы Эмили подхватила ее. Встав рядом, они принялись ожидать, когда двери распахнуться и заиграет музыка.
Проходившие секунды казались Эмили минутами. Она слышала, как стучало ее сердце, а дыхание становилось прерывистым и судорожным. Мысленно, она представила, как идёт к алтарю, где ее ждет Джон. Джон. Человек, с которым ей предстоит прожить всю жизнь. Неожиданно, на месте Джона ей вдруг представился Натан, будто именно он ждал ее там. Сердце тут же замерло.
Нет, нет, нет! В такую минуту она не должна думать о нем! Эмили быстро отогнала эту мысль и снова представила жениха.
Наконец, зазвучала музыка и вскоре открылись двери. Перед тем как двинуться, Мистер Фейн ободряюще сжал руку дочери и только затем сделал шаг. Этот жест приободрил Эмили и развеял все её страхи. Она уверенно последовала за ним.
Все происходило именно так, как она себе это представляла. Неспешно двигаясь вдоль рядов, Эмили видела Джона, который смотрел на нее с неподдельным восхищением. Он выглядел счастливым и немного взволнованным. Его взгляд ещё раз убедил ее, что их свадьба не могла быть ошибкой. Она нравилась ему и он явно ждал, когда же она станет его женой.
Отец подвёл ее к жениху и отпустив руку, быстро занял место рядом с женой. Эмили с Джоном повернулись к преподобному и замерли в ожидании начала речи.
Преподобный Мейси оглядел жениха с невестой, быстрым взглядом окинул гостей, улыбнулся и чуть повыше приподняв находящуюся у него в руках Библию, начал торжественно говорить.
Он сказал, что все они собрались, чтобы сочетать законным браком этого мужчину и эту женщину. Он рассказал, как Бог относится к такому союзу и что в браке ожидается от супругов. Затем он спросил, есть ли какая-нибудь причина, почему эта пара не может сочетаться. Если кто-то знает о такой причине, пусть говорит сейчас. Наступила пауза. Все молчали. Подождав ещё немного, преподобный продолжил:
– Джон Гриффин, берешь ли ты в жены Эмили Фейн, и обещаешь заботиться о ней и в горе, и в радости, пока смерть не разлучит вас?
– Да, – разнёсся голос Джона по Церкви.
Мейси одобрительно кивнул, а затем посмотрел на невесту.
– Эмили Фейн, берешь ли ты в мужья Джона Гриффина, и обещаешь слушаться его как своего мужа и заботиться о нем и в горе, и в радости, пока смерть не разлучить вас?
– Да, – уверенно ответила она.
Глава 32
– НЕЕТ! – как гром среди ясного неба раздался оглушительный мужской возглас, смешанный с грохотом распахнутых настежь дверей.
За этим шумом никто даже не расслышал ответ невесты. Все присутствующие сразу же повернули головы и с удивлением уставились на мчащегося к алтарю Натана Коулмана. Он сам на себя не был похож. Весь в пыли, взъерошенный, с небрежно сидящим на нем костюмом. Таким его никогда ещё не видели. При этом никто не понимал, почему он вел себя так странно.
Ни на кого не обращая внимания, Натан быстрым шагом преодолел расстояние от дверей до брачующихся, и со словами: «Джон, извини», буквально спиной загородил того от невесты. На глазах у всех Натан взял Эмили за плечи и смотря на нее, без стеснения произнес:
– Эмили, опомнись! Ты не можешь выйти замуж за Джона! Ты не любишь его! Ты любишь меня! Пожалуйста, опомнись! Мы с тобой созданы друг для друга!
– Натан, ты что такое говоришь?! – пришла она в ужас от его слов.
– Я люблю тебя! Люблю! – выкрикнул он ещё громче. – И хочу, чтобы ты стала моей женой! Ты обманываешь себя, отрицая свои чувства ко мне. Ты не сможешь быть счастлива без любви. Ты погибнешь без страсти! Вот, сейчас, при всех я говорю, что люблю тебя и прошу твоей руки. Теперь ты веришь мне?!
Эмили смотрела в его лицо и не знала, что ему на это ответить. Он только что при всех опорочил ее доброе имя. Как она теперь посмотрит в глаза Джону?! А родителям? Да каждому в этой деревне?! Натан вел себя так, словно между ними была тайная связь. А ведь она на самом деле была! Эмили сама целовала его! Сама! Только теперь об этом узнали все! Теперь все будут думать, что их с мистером Коулманом связывают любовные отношения. Даже если сейчас она откажет ему и заявит, чтобы он немедленно убирался отсюда, как после всего этого она сможет сделать вид, будто ничего не произошло? О продолжении церемонии больше не могло быть и речи! В одну секунду Натан разрушил ее жизнь. Больше ей никогда не обрести семейное счастье. Ни один здравомыслящий джентльмен, да даже вдовец или старик не захочет связать с ней свою жизнь. Ни с такой девицей, у которой напрочь отсутствовала репутация. Теперь она обречена на одиночество! Понимая, что с ней сотворил Натан, ей тут же перестало хватать воздуха.
Эмили зажмурилась и постаралась прийти в себя.
– Эмили… – тихо позвал он.
Она распахнула глаза и обреченно посмотрев на него, еле слышно произнесла:
– Ты все таки добился своего. Теперь я навсегда опозорена, – и резко сбросив с себя его руки, закрыла лицо руками и бросилась бежать прочь из Церкви.
Первые секунды все находились в полном недоумении. В воздухе буквально витало напряжение, смешанное с немым замешательством. Натан смотрел вслед убегающей Эмили и соображал, что же он натворил и как ему теперь это исправить.
– Я, конечно, мечтала увидеть Эмили в роли невесты, но что б сразу два жениха у алтаря – это уже перебор! – возмутилась Джудит.
– А я как чувствовала, что дурных известий нам не избежать, – вторила ей Агнес.
Наконец, все начали приходить в себя. Среди гостей послышались возмущенные возгласы. Джон стоял как вкопанный, безмолвно смотря на выход. Натан бросил на него мимолётный взгляд и тут же рванул с места. Он должен был немедленно догнать Эмили и… и… украсть ее! Насильно увезти в Грета Грин! Сделать своей женой! Теперь у него и у нее не было другого выхода!
Но стоило ему сделать несколько шагов, как в проходе возник мистер Фейн, преграждая ему дальнейший путь. В голове у Натана успела проскользнуть мысль, что для своей фигуры тот достаточно ловко поднялся с лавки и встал перед ним.
– Мистер Фейн, простите меня, но я должен догнать вашу дочь! Мне необходимо поговорить с ней!
– Я думаю, вы ей уже всё сказали, – сурово смотрел тот. – Оставьте ее в покое! С нее хватит и того, что вы только что натворили.
– Нет, я должен… я не могу без нее! – Натан попытался обойти его, как вдруг на помощь мужчине пришли его зятья. Они стеной выстроились перед возмутителем спокойствия.
– Проклятье! – выругался Натан и отступил назад.
Он бросился за алтарь, так как там располагался ещё один выход. Теперь ему уже никто не помешал оказаться на улице. Оббежав здание Церкви, он вылетел во двор и быстро огляделся, но Эмили нигде не было видно. Он мигом оказался возле своего коня, оседлал его, со всей силы пришпорил и пустил в галоп, надеясь как можно скорее настичь беглянку.
Натан гнал коня как сумасшедший. Он почти доехал до дома семьи Фейн, но так и не встретил Эмили. Затем поскакал обратно. Несколько раз менял дороги, проехал через лес, но ее и след простыл. Спустя два часа безуспешных поисков он вновь отправился к ее дому. Не успел он подъехать к крыльцу, как из главных дверей навстречу ему вышли рассерженный мистер Фейн, а за ним не менее возмущенная миссис Фейн.
Натан слетел с коня и смело подошёл к ним.
– Мистер и миссис Фейн, прошу вас, разрешите мне поговорить с вашей дочерью! Я люблю ее и хочу на ней жениться!
– Молодой человек, ваши желания – это только ваши желания! – осадил его хозяин дома. – Как я понимаю, Эмили знала о ваших намереньях и, судя по всему, отказала вам. Вы не имели никакого права вот так заявляться в Церковь и срывать церемонию. Моя дочь не желает вас видеть. Уезжайте отсюда, пока я не вызвал вас на дуэль.
– Эмили! – закричал Натан, смотря в открытые окна. – Прошу, выслушай меня!
– Мистер Коулман! – не выдержала миссис Фейн. – Немедленно оставьте нас в покое! Вы больше никогда не будете приняты в нашем доме! Вы опозорили мою девочку и должны поплатиться за это! Вы не увидите ее!
– Аа! – Натан схватился за голову и мучительно застонал. – Да, я во всем виноват! Но я не могу без Эмили!
Оба родителя немного опешили, наблюдая за его реакцией. Они растерянно переглянулись, и затем мистер Фейн уже ровным голос добавил:
– Мистер Коулман, мой вам хороший совет, езжайте домой. Сейчас вы ничего не сможете сделать. Эмили не выйдет к вам.
Услышав в голосе мужчины примирительные нотки, Натан тут же оживился.
– Мистер Фейн, простите меня. Я не должен был врываться в Церковь, но поверьте мне, я не видел другого выхода. Я не знал, как ещё доказать Эмили свою любовь.
– Когда-нибудь и у вас будут дети, мистер Коулман, и вы поймёте, что самое важное в жизни – это благополучие собственной семьи. Сегодня своим неосмотрительных поступком вы причинили вред всей моей семье. Тень неодобрения и сплетен ляжет на каждого из нас. Но мы достойно выдержим это. Так будьте достойны и вы принять наш отказ видеть вас.
Понимая, что сегодня не сможет добиться большего, Натан кивнул головой, взобрался на коня и последний раз взглянув на окна, отправился домой.
Но на следующий день он вновь был на пороге дома семьи Фейн. Ему отказали в приеме. Он пытался увидеться с Эмили и на следующий день, и на следующий. Но каждый раз получал отказ. Спустя неделю к нему вышел отец семейства.
– Мистер Коулман, ваши попытки поговорить с моей дочерью бессмысленны.
– Мистер Фейн, вы же понимаете, что Эмили должна согласиться стать моей женой. Этим мы остановим все пересуды в деревне. Мы с ней уедем жить в Лондон. У меня там есть хороший дом. В столице никому и дела нет до несостоявшейся свадьбы мисс Фейн. Она будет моей законной женой и никто не посмеет в чем-либо обвинить ее или заподозрить в непристойном поведении. Я могу обещать вам, что сделаю всё возможное, чтобы она была счастлива.
Мистер Фейн достаточно долго молчал, немного щурясь то ли из-за плохого зрения, то ли размышляя над его предложением. Натан замер, надеясь услышать положительный для себя ответ.
– Боюсь, вам не удастся жениться на моей дочери, – спокойно ответил тот.
– Почему?! Насколько мне известно, мистер Гриффин больше не претендует на ее руку.
– Дело не в мистере Гриффине. Эмили здесь больше нет. Она уехала.
– Уехала? Куда?! Куда она уехала?!
Мистер Фейн покачал головой и пожал плечами.
– Я не могу вам этого сказать. Я обещал ей, что никому не расскажу, где она сейчас находится.
– Тогда напишите адрес на бумаге, этим вы сдержите слово.
– Нет. Я не могу так поступить.
– Хорошо. Тогда я немедленно отправляюсь на ее поиски! Я не отступлюсь от своего!
– Я вам, конечно, не могу ничего запретить. Здесь у меня связаны руки. Но как бы мне не хотелось это признавать, в ваших словах всё же есть разумные доводы. Обещайте, что если найдете Эмили, то никогда больше не обидите ее.
– Обещаю.
Натан быстро отдал ему честь и спешно покинул дом. Через час он уже ехал в Лондон, решив, что именно туда она отправилась. Все знали, что не было ничего проще, чем затеряться в столице, да и две ее сестры, Глория с Дебби, обосновались там.
Глава 33
Эмили бежала без оглядки. Она решила не возвращаться домой, так как именно там ее начнут искать в первую очередь. Сейчас она никого не хотела видеть. Обогнув библиотеку, прямиком направилась в сторону моря. Эмили не остановилась, пока не преодолела небольшой холм, а за ним и скалистый берег. Она спряталась за большим камнем и утирая льющиеся слезы, пыталась справиться с шоком.
Ей до сих пор не верилось, что она так и не вышла замуж, не обрела семью, не сменила статус старой девы на статус замужней дамы. Своим вмешательством Натан сделал всё это невозможным. Не имея никакого права, он влез в ее жизнь и решил за нее ее судьбу. Он устроил ей публичную порку. Теперь любой мог выразить ей свое презрение и обвинить в распутстве. Все будут знать, что за спиной жениха она пользовалась вниманием мистера Коулмана. Но что было ещё хуже, она не могла обвинить Натана в клевете. Он говорил чистую правду, и то что было тайным, он просто сделал явным. И если кто-нибудь в будущем решит осудить ее и не захочет с ней общаться, она не станет никого за это винить. Они имели полное право так с ней обращаться. А она заслужила подобное к себе отношение. Заслужила!
Но помимо знакомых и соседей, которых Эмили могла избегать, еще существовала ее семья. Вот им-то она будет обязана все объяснить и их осуждения она боялась больше всего. Что она скажет отцу с матерью? А сестрам? А их мужьям?! Захотят ли те остаться в их доме или будут считать, что раз в нем живёт развратная особа, им нужно как можно скорее увезти отсюда своих жен? От чувства безысходности, она обхватила руками валун и уткнувшись в него, заплакала во весь голос.
Когда слезы прошли, Эмили уставилась вдаль. Спокойное синее море помогало ей немного прийти в себя. Она взглянула на белую ткань своего платья, и ей вдруг стало казаться, что сейчас она выглядела смешно, словно надела то, что никогда не должна была надевать. Она зачерпнула в ладонь мокрый песок и размазала его на коленях. А потом сделала тоже самое, но уже на груди. Войдя в азарт, Эмили, как маленький ребенок, принялась вытирать о себя грязные руки. Изнутри вырывались громкие всхлипывания, похожие на истерический смех. Теперь она выглядела соответственно своей репутации. Вот такой она должна была идти в Церковь.
Сколько бы Эмили не оттягивала момент возвращения домой, но понимая, что родные будут беспокоиться и искать ее, всё же решила больше не томить их в неизвестности, и выйдя из своего укромного места, отправилась в сторону коттеджа. Она шла по пляжу, пока не добрела до тропинки, ведущей на берег, а там и к ее дому.
К счастью, по дороге ей не встретился ни один человек. Она вошла в холл и собралась уже незаметно подняться к себе, чтобы, наконец, избавиться от испачканного песком платья, как вдруг, из гостиной выбежала Джудит, а за ней Глория, Дебби и Беатрис.
– О Боже, Эмили, где ты была?! Что с тобой случилось?! Как ты себя чувствуешь?! О чем твердил этот подлец Натан?! – наперебой спрашивала ее женская половина семейства.
Вскоре, из дверей кабинета вышел и мистер Фейн. Он подошёл к дочерям и жене, и отстранив их от Эмили, просто обнял ее. Слезы вновь потекли по ее щекам.
– Эмили… – смотря на эту картину и чуть сама не плача, Джудит старалась выразить ей свое сожаление.
– Пусть она идёт наверх и немного отдохнёт, – решил за всех мистер Фейн, когда отстранился от дочери. – Хочешь остаться одной или желаешь с кем-нибудь побыть? – участливо спросил он.
Эмили окинула всех настороженным взглядом. Но ни в чьих глазах не увидела осуждения. Наоборот, все смотрели с сочувствием. Поддержка семьи сейчас была для нее лучше всякого лекарства.
– Мне бы не хотелось оставаться одной, – тихо произнесла она.
– Тогда мы все идём к тебе! – воскликнула Беатрис, и вместе с сестрами подхватила ее под руки и чуть ли не силком утащила по лестнице.
На самом верху Эмили вдруг остановилась и обернувшись к родителям, попросила:
– Я не знаю, что дальше будет делать мистер Коулман, но если он приедет, скажите ему, что я не желаю его видеть.
Ее тут же заверили, что она может ни о чем не беспокоиться.
Когда же дочери скрылись в коридоре, Джудит обернулась и вопросительно посмотрела на мужа. До возвращения Эмили они не обсуждали сложившуюся ситуацию, так как все их мысли были только о ее благополучии. Но теперь, когда выяснилось, что с Эмили всё в порядке, им стоило серьезно поговорить и решить, что же делать дальше. Без слов поняв мысли жены, Ларри указал ей рукой на кабинет и зайдя туда вместе с ней, предусмотрительно закрыл за собой дверь. Он не хотел, чтобы слуги слышали их разговор.
Не прибегая к помощи горничной, сестры помогли Эмили снять грязное платье, выкинули его в корзину, облачили ее в повседневный наряд, а потом, устроившись на кровати, принялись слушать ее исповедь. Столько месяцев переживая всё в себе, Эмили и подумать не могла, насколько сильно ей хотелось выговориться. Рассказывая о признании Натана и его поцелуях, она умолчала лишь об одном, что целоваться с ним ей было приятно. В этом она с трудом признавалась даже себе, не то, что готова была ещё кому-нибудь поведать о своих самых сокровенных чувствах. Она искренне считала, что ее физическое влечение к нему не имеет ничего общего с любовью. Виной всему были ее плотские желания, которыми Натан умело пользовался. Но он никоим образом не был героем ее романа. Скорее, он был злодеем и коварным искусителем из этого самого романа.
В своем рассказе Эмили только-только дошла до сцены с Габриэлой, как через открытое окно послышался голос Натана и ее родителей. Девушки притихли и внимательно вслушались в разговор на улице. А потом Натан выкрикнул имя Эмили и умолял выслушать его.
– Я должна уехать! – тут же выпалила она. – Как можно дальше! Он не оставит меня в покое!
Решение о том, куда ей следует отправиться пришло сразу же. Со дня на день должна была родить Берта, и помощь старшей сестры ей придется как нельзя кстати. К тому же, в письмах Берта не раз в просила хоть одну из сестёр навестить ее. А сейчас для этого было самое подходящее время!
На следующий день, рано утром, от дома семьи Фейн отъехало сразу два экипажа. В одном из них вместе с мужем и его сестрой находилась Беатрис, а в другом сидела Эмили. Проехав несколько верст вместе, на очередной развилке экипажи разъехались в разные стороны. Помахав друг другу из окошка, каждая на прощание послала другой воздушный поцелуй.
Как же хорошо, думала Эмили, что у нее было столько сестер! Они не только были ее поддержкой, но и одна из них удачно так собиралась родить. Может хоть появление малыша и забота о нем отвлечет ее от всех тяжелых мыслей.
