Текст книги "Солнечный цветок дьявола"

Автор книги: Татьяна Бродских

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 17 страниц)

И вот когда принцы присоединились к родителям, церемониймейстер объявил о дипломатической делегации сверр. Впереди шел тот самый немолодой мужчина в гражданском платье, следом чинно плыла черноволосая красотка в летящих одеждах, оба принца сразу довольно переглянулись, а вот третьим шел мой знакомый сверр. Я невольно задержала на нем взгляд, он резко отличался от других гостей. И не столько красотой, тут его затмевали и принцы, и сам король, а черной одеждой, без проблеска другого цвета. В сочетании с его бездонными черными глазами и смоляными волосами, сейчас они свободной волной спадали ему до талии, эффект был пугающий. Немного успокаивало, что не на одну меня он так действует, женщины от него шарахались, а мужчины под взглядом этого сверра бледнели. Только королевской семье все было нипочем. Начались обычные любезности, посол разглагольствовал о том, как он счастлив видеть наше Величество, представлял ему свою дочь, прелестнейшую Йорун, тот в ответ знакомил девицу со своими сыновьями. Я решила, что это надолго и отправилась на поиски лакея с тем необычным вином, очень хотелось пить, а еще уйти подальше от сверра и принцев. По этикету мне надо было провести на балу около часа, а потом можно ехать домой.

Раздражало то, что негде было присесть, все‑таки на каблуках ходить для меня непривычно. Я скользила между гостями, стараясь двигаться незаметно. Лакея с подносом удалось перехватить быстро, один я выпила залпом, не обращая внимания на недоумение в глазах прислуги, второй взяла в руку и начала чинно попивать из него. К концу обмена любезностями и дарами, мне уже было хорошо, а с началом танцев, вообще стало замечательно. В голове шумело, легкое опьянение давало о себе знать, зато меня больше не тревожили масляные взгляды мужчин и ревнивые женщин. Меня вообще ничего больше не отвлекало от созерцания окружающих красот и чарующей музыки. Меня приглашали на танец, я с удовольствием соглашалась, не особо запоминая своих партнеров. Они менялись, говорили мне комплименты, прижимались ближе, чем требовали те или иные па, но меня это совершенно не задевало, я будто видела себя со стороны.

– Лоркан, – вывел меня из прострации знакомый, красивый голос. Я вздрогнула и сосредоточила взгляд на своем партнере по танцу. Сверр, тот самый, которого я всеми силами хотела избегать. Еще бы вспомнить почему? Красивый такой мужчина, глазищами недовольно сверкает, брови хмурит, того и гляди, претензии предъявлять начнет. – Мое имя Лоркан.

– Очень приятно, – ответила я, практически сразу о нем забывая. Сменилась фигура танца и моим партнером стал какой‑то молодой парнишка, он улыбался мне искренне и радостно. Я улыбнулась в ответ, купаясь в его симпатии ко мне. Музыка убыстрялась и мы с парнем все быстрее кружились, неуемная радость проникла в мое сердце, звонким смехом разносясь по залу. Мне никогда не было так весело, я забыла, когда последний раз смеялась. А тут такой замечательный паренек, который смотрит на меня с обожанием и благоговением. Наверное, он мой ровесник… Да, конечно же, да. Я с радостью выйду замуж за этого веселого паренька. Имя? Ах, ему хочется знать мое имя…

– Ты что себе позволяешь?! – злобно прошипел надо мной мужчина с черными глазами. Я растерянно захлопала глазами, а где мой мальчик? Куда подевался мой жених? – Никакого замужества, пока я не разберусь с тобой.

– Кто вы? Что вам от меня надо? – возмутилась я и попыталась вырваться из жесткого захвата.

– Я Лоркан! – рявкнул на меня мужчина, злясь еще больше. – А тебе надо на воздух.

– По какому праву вы мной командуете? – протест у меня вышел вялый, я и сама понимала, что мне очень надо выйти из этого душного зала. Но еще больше мне надо было домой.

– Потому что ты мой подарок на этот вечер, – процедил Лоркан, таща меня куда‑то по коридору. – Ваш король расщедрился и предложил выбрать любую женщину для утех из зала. Я выбрал тебя.

– Это неправда, он не мог такого вам предложить. Король он добрый, хороший, – встала я на защиту своего монарха.

– Он знает, что я могу подправить память любой женщине, и она даже не вспомнит проведенную со мной ночь, – хмыкнул мужчина. А ко мне начали потихоньку возвращаться воспоминания, где‑то я уже встречалась с этим человеком. – Но ты другая, и хочу знать, почему не могу проникнуть в твою голову. Так что не надейся на приятное времяпрепровождение.

– Я домой хочу, отвезите меня домой, – грустно попросила я, чувствуя, как резко накатывает усталость. Зевнула, прикрыв рот ладошкой.

– Домой? А это идея, там будет удобнее провести парочку экспериментов, – задумчиво произнес мужчина. Потом резко остановился, схватил меня за затылок и жадно поцеловал, до боли впиваясь в губы. Боль слегка отрезвила меня, я забилась в руках Лоркана, он разорвал поцелуй, довольно ухмыляясь. – Это наказание за то, что ты меня забыла. А дома я накажу тебя за то, что ты весь вечер меня игнорировала.

Зря он так, потому что я резко вспомнила, кто он и почему я хотела держаться от него подальше. Разум от этого осознания резко сбежал, а может, от спиртного. Потому что последнее, что я запомнила, прежде чем упасть в спасительный обморок, обиженное выражение на лице сверра.

Глава 9

Меня разбудил женский визг и крики. Я попыталась открыть глаза, борясь с дикой головной болью. Но тут кто‑то схватил меня за волосы и выдернул из кровати. Я упала на пол, от боли, острой иглой пронзившей мой мозг, сознание опять помутилось. А от удара ногой в живот, сбилось дыхание, я застонала, скручиваясь и закрывая голову руками. Меня охватила паника и боль волной растекалась по всему телу. Кто? Почему? За что? Это ведь очередной кошмар и я сейчас проснусь?

– Йорун, прекрати, – перекрыл женский визг, знакомый глубокий голос. Зато теперь мне захотелось заорать в полный голос, потому что память обрушилась на меня разом. Бал, сверр, и я в подарок от короля. И эта высокородная дрянь – дочь посла, это она меня ударила. В голове не укладывалось, как такое может быть. Но ясно вспомнились слова Сейма, что сверры не люди. Только я тогда не поняла, что они твари! Какие же они все‑таки твари и король тоже! Ненавижу! – Что опять не так? Ты раньше не реагировала на девиц в моей постели.

– Как ты мог притащить в наш дом эту девку?! Как ты мог осквернить ею нашу постель?! – визгливо вопрошала дочь посла. Я лежала на холодном полу, частично в одеяле, сдернули меня с кровати вместе с ним, и восстанавливала дыхание, унимала боль. Было унизительно и гадко осознавать себя лежащей голой на каменном полу в ногах у этой дряни по имени Йорун. В груди поднималось страстное желание подняться и ударить в ответ. И плевать, что это будет последнее в моей жизни.

– Дорогая, это подарок короля, я не мог от него отказаться, – голос Лоркана, я даже имя этого подлеца вспомнила, сочился равнодушием. Не знаю, какие у них отношения, но с его стороны любви точно нет.

– Мог бы воспользоваться ее во дворце! А не тащить ее в мой дом! Меня бесит твое пренебрежение моими желаниями. Ты должен угождать прежде всего мне, а не себе. Мне не нужен такой жених! – девица уже билась в истерике, я же наконец‑то открыла глаза. Йорун была ослепительна хороша в своем гневе, да вот только ее жених, косился на мое голое бедро, а на губах блуждала довольная усмешка. Он был полностью обнажен, как и я. Осознание того вызвало озноб, все говорило о том, что мужчина воспользовался моим бессознательным телом. Нет, этого просто не может быть! Даже барон гнушался этого, он предпочитал видеть причиняемые страдания, наслаждался ими. Я прислушалась к своему телу и поняла, что этот сверр получил то, для чего король подарил меня ему. Игрушка на ночь, вот кем мне довелось побыть. Слез не было, последние иллюзии слетели открывая правду жизни – я всего лишь вещь, бесправная и бессовестная. Сначала меня продал отец, потом издевался муж, а король просто подарил. Сверры твари? Да это так, но люди побольше части не лучше. Вспомнилась королева, эта уже не молодая женщина, она с такой обреченностью и усталостью взирала на всех. Казалось из нее ушла вся радость, пропало желание жить. Я помню такой взгляд в своих глазах, когда боли уже не существует, есть только желание найти покой. Но это было раньше, а сейчас во мне появилось желание убить каждого, кто еще хоть раз причинит мне боль.

– Йорун, ты сама виновата, это ты оттягиваешь свадьбу, – раздраженно ответил сверр. – Ты же знаешь закон, пока мы не женаты, у меня есть право на других женщин. Мы помолвлены уже неполных десять лет, ты думала, я все это время буду ждать, когда ты допустишь меня до своего тела?

– Мерзавец! Я так и знала, что ты меня не достоин! Не понимаю, что вы, мужчины находите в этой гадости?!

Я села, девица стояла ко мне спиной и не заметила этого. Можно было подтянуть к себе одеяло, закутаться в него и дождаться пока она уйдет, но мне в кое‑то веки было плевать на все и всех. Я не могла дольше тут оставаться. Встала, огляделась, увидела на кресле мою одежду и, покачиваясь, пошла к ней. Йорун почувствовала движение за моей спиной и резко обернулась.

– Куда собралась потаскуха?! – дернула она меня за волосы. – Я с тобой еще не закончила. Сначала я подправлю тебе мордашку, обрежу волосы, а потом выкину тебя на улицу голой, чтобы любой кобель мог тебя поиметь. Ты же это любишь?!

Во мне что‑то лопнуло с оглушительным взрывом, ярость пеленой залила глаза. Я наотмашь ударила девку по лицу тыльной стороной ладони, разбивая его в кровь своим перстнем. Вывернулась, вцепилась в ее косу, пнула коленом в живот, а потом добавила этим же коленом ей в лицо.

– Никогда не приближайся ко мне, ТВАРЬ! Никогда! Или я убью тебя!

– Ты спятила?! – подскочил ко мне Лоркан, оторвал от своей невесты и отбросил на кровать. – Ты хоть понимаешь, что ты наделала, идиотка?!

Я рассмеялась, громко и с удовольствием. Впервые в жизни я почувствовала себя человеком. Вот сейчас я была готова умереть, потому что смогла перебороть свой страх и дать отпор. Может, броситься на сверра и он быстро избавит меня от мучений, свернув шею?

– Что здесь происходит? – вошел в спальню посол, не дав мне сделать задуманного, а Лоркану что‑то мне сказать.

– Папа, она меня ударила! – взвыла его дочь, размазывая кровь и сопли по лицу. – Эта потаскуха меня ударила! Убей ее! Нет, я хочу сама ее убить!

– Ее нельзя убивать, – влез Лоркан, что‑то он не торопился помочь своей невесте. – Она подданная чужого государства, титулованная особа, а не просто деревенская девка. Это будет политический скандал. Крогэр, ты же знаешь правила, я должен ее вернуть королю сегодня на закате, в целости и сохранности. Он же только ищет повод развязать войну. А нам она невыгодна, на не потянуть войну на два фронта.

– Ты во всем прав, мой мальчик, – холодно произнес посол, разглядывая меня, будто насекомое. – Кроме одного, есть еще наш закон, а по нему, любому, кто причинил боль нашей женщине, полагается смерть. Поэтому у тебя будет целый день, чтобы насладиться своей новой игрушкой, а на закате, после демонстрации королю, я убью ее, медленно и мучительно. А сейчас сделаем ее подданной нашей страны. Стража!

– Крогэр, опомнись, гнев застилает тебе разум. Мы ведь можем предъявить претензии королю, пусть он расплачивается за дела своих подданных, – пытался воззвать к разуму Лоркан. Я же даже удивляться не могла, равнодушно наблюдая за сверрами. Мне осталось жить один день, а единственное, о чем я жалею, что не попрощалась с Сеймом. Я завернулась в простынь, мне было плевать на взгляды вошедших стражников, просто замерзла.

– Я уже все решил. Эту в святилище, – махнул в мою сторону посол. – Лоркан, ты пойдешь сам или тебя тоже оттащить туда? Кстати, ты можешь забыть о Йорун, она больше не твоя невеста. Ты не смог ее защитить и все об этом узнают.

Лоркан от злости заскрипел зубами, но смолчал, да и что говорить, когда на голого тебя приходится сразу десять до зубов вооруженных мужиков. Один из таких молча подошел ко мне и взвалил себе на плечо. Висеть вниз головой было неудобно, но больше дискомфорта доставляла ладонь воина. Он под предлогом, что поправляет моей тело на плече от соскальзывания, лапал меня за зад. Я его пнула пару раз, но эффекта это не принесло, хорошо шли недолго, а то уже хотела укусить этого наглого сверра куда‑нибудь.

Святилище находилось где‑то в подвале, кругом каменные стены и только в центре небольшой комнаты постамент с чащей, в которой горел огонь. Просто горел, в абсолютно пустой чаше. Этот огонь был единственным освещением этого подвала. Все это я рассмотрела, когда меня поставили рядом с огнем на пол.

– На колени, – распорядился посол, толкнув меня в спину. Я покачнулась и оперлась руками на постамент. Странно, но он был холодным.

– Крогэр, я не узнаю тебя, ты всегда был разумным сверром, – с легким презрением произнес Лоркан. – Не ты ли говорил, что наши женщины становятся неуправляемы, что мы слишком им потакаем? Зачем сейчас ты все это затеял?

– Оставьте нас, – приказал посол стражам, те вышли, и тогда мужчина продолжил: – Я и сейчас так считаю, мальчик мой. Ты мне всегда нравился, но есть у тебя один недостаток, ты слишком правильный, тебе никогда не стать Наместником. Я подталкивал тебя, как мог, но все бестолку. А сейчас у меня появился шанс породниться с королем, его сыновьям очень понравилась Йорун. Ты же знаешь, отказать тебе в браке с моей дочерью я не могу без причины. Зато сейчас она будет. Ты только подумай, как о тебе заговорят, когда у знают, что твоя рабыня ударила Йорун?

– Принцы такие же, как и их отец. Дочь не простит тебе, если ты выдашь ее за одного из них. Здесь строптивых жен бьют, – хмыкнул Лоркан, дернул меня за руку заставляя опустится на колени и сам встал рядом.

– Только не говори, что сам не мечтал сделать то, что сегодня сотворила эта девка? Я и сам не раз хотел выпороть Йорин, но закон есть закон. К тому же дочь у меня одна и пристроить ее надо максимально выгодно. А то что принцы собьют с нее спесь это даже к лучшему, лет через десять или двадцать, она с радостью воспримет идею убрать их от власти.

– И давно ты все это придумал?

– Не поверишь, на меня снизошло озарение на вчерашнем приеме. Я думаю, Киган сегодня дарует мне свое благословение, – взметнул вверх руки посол и, повинуясь его желанию, а может и умению, пламя запылало ярче и устремилось к потолку. Крогэр запел, его голос все усиливался, проникая в мой мозг, рисуя какие‑то картины, узоры. Я повторяла про себя только одно слово "нет". Сейм говорил, что сверры могут сделать девушку рабыней, если она согласится, а я была категорически против. Как‑то так получилось, что мое "нет" совпало с тональностью и ритмом слов посла, которые я, кстати, не понимала.

Не знаю, сколько времени это длилось, может минута, а может час, но я все твердила и твердила свое упрямое "нет", даже зажмурилась, чтобы не отвлекаться на ритуал.

– Вот скажи, что тебя не устраивает? Чем тебе не нравится этот достойный сверр, что ты наотрез отказываешься выйти за него замуж? – раздался где‑то рядом веселый незнакомый голос. Я открыла глаза и закрыла их вновь, потому то, что я увидела, не могло быть правдой. Похоже, я уснула на ритуале.

– Ты не спишь, а я очень даже существую. Открывай глаза, я хочу с тобой поговорить, – мелодично рассмеялся мужчина. – Пока не расспрошу обо всем, не отпущу.

– Кто вы? – спросила я, рассматривая миловидного, упитанного парня. Если не обращать внимания на то, что мы с ним находились в сероватой пустоте, то он был совершенно обычным. Выглядел он лет на двадцать, на голове светлые кудри, глаза голубые любознательные, круглые щеки, небольшой животик, на щеках ямочки, на устах добродушная улыбка.

– А ты как думаешь? Вспомни, к кому тот старик взывал? – насмешливо ответил парень и развалился в пустоте, будто в кресле.

– Вы их бог? – понимаю, что сказала глупость, но другого на ум ничего не приходило.

– Детка, давай без этих "вы", – скривился парень. – Надоело. Ты себе не представляешь, как раздражают все эти просящие и взывающие. Ладно, если бы молоденькие девицы что‑то просили, а тут одно старичье.

– А разве вы сами не должны быть старым? – спросила я, язык не поворачивался назвать этого незнакомца на "ты". Равнодушно отметила тот факт, что если мне это не сниться, то значит, я просто сошла с ума.

– Какие же вы люди смешные, – рассмеялся бог, или все же не бог. Смех у него был заливистый, заводной, так и тянуло улыбнуться. – Жаль, я раньше мало на вас внимания обращал, вы такие забавные, не то что мои игрушки. Да ты садись, разговор у нас будет, наверное, долгим. Или ты уже согласна стать женой того достойного сверра?

– Не согласна. Ни женой, ни рабыней, ни приемной дочерью, в общем, все "нет", – твердо ответила я и попыталась сесть, но под попой была пустота и я опять выпрямилась.

– Эх, глупышка, ты кресло представь или стул, тогда садись, – хмыкнул парень, и его кресло вдруг обрело видимость. – Теперь твоя очередь.

Я подумала и решила, что попытка не пытка, тем более присесть очень хотелось. В голову лезли всякие глупости, парень напротив посмеивался, я разозлилась и попробовала представить удобный стул со спинкой. Мне показалось, что это будет сделать проще, чем кресло или диван.

– А я сморю, наглости тебе не занимать, – фыркнул мужчина, подавшись вперед, с любопытством разглядывая что‑то у меня за спиной. Я обернулась и с не меньшим изумлением уставилась на трон, он почти полностью повторял трон короля. Сначала я подумала, что будет кощунственно садиться на него, но очень быстро вспомнила, как "добрый" король подарил меня сверру. Да и вообще, мне жить осталось один день, так хоть на троне посижу. И села. Неудобно, лучше бы кресло попробовала представить.

– И о чем же будет разговор? – отстраненно спросила я.

– Расскажи мне о себе. Что ты любишь, по ком скучаешь, о чем мечтаешь, – поинтересовался мой собеседник.

– Не думаю, что вам это будет занимательно слушать. К тому же разве вы не можете в одночасье узнать всю мою жизнь? – тоже задала вопрос, потому что я все больше сомневалась, что имею дело с богом. Вот с магом вполне возможно.

– То есть ты не веришь, что я бог? В твоем понимании они выглядят иначе, ведь так? – усмехнулся мужчина и встал. – А так я больше похож на бога?

С этими словами он начал меняться, медленно растягивая неприятное зрелище. Я как завороженная наблюдала за его изменением во внешности. Симпатичный, мягкий, улыбчивый парень пропал, сменившись огромным, рогатым чудовищем. Оно было полностью обнажено, языки пламени ласкали его совершенное и, в то же время, жуткое тело. Взгляд невольно опустился туда, где явственно торчал немалого размера признак принадлежности к мужскому полу. Я вздрогнула, потому что это чудовище было возбужденно.

– Я вижу, ты прониклась перспективой, что будет, если ты не согласишься вернуться к мужу, – пророкотал гулкий голос чудовища.

– Он мне не муж, – как смогла твердо ответила я. Хотя, спрашивается, чего настаиваю, какая разница убьют меня сейчас или чуть позже? – И не могли бы вы принять прошлый облик, он как‑то милее? Поверьте, я все осознала.

– Нет, ты точно наглая, – расхохотался бог, возвращаясь в прежний облик и разваливаясь в кресле. – Раз ты все поняла, то обращайся ко мне на "ты", а то мое хорошее настроение может быстро закончиться. Ты же не хочешь меня разозлить?

Злить я его точно не хотела, от одного взгляда в его глаза, где отразилось обещание долгой и мучительной боли, по спине пробежал холодок, я сжалась на своем троне.

– Что вы… ты от меня хочешь? – собралась с мужеством и спросила. – Мне не нужен тот сверр, и любой другой тоже не нужен. И не надо меня обманывать, я знаю, что человеческих женщин они с помощью ритуала превращают в рабынь. По мне так лучше смерть.

– Вы, смертные, все умеет опошлить, – насмешливо сказал бог. – Знаешь, что лежит в основе этого ритуала? Хотя откуда, даже сверры уже забыли, а они живут дольше вас людей. Ну да я расскажу, этот ритуал был подарен сверрам моей матерью. Она очень переживала, что сверры получились такими бесчувственными и агрессивными. А еще у них очень мало детей. Матушка и создала ритуал, который был призван объединить двух искренне привязанных друг к другу мужчину и женщину. Он дарует надежду на любовь тем, кто не встретил истинную пару, тем, кто искренен перед богами и вручает свою судьбу, жизнь им в руки. Что это значит? Все просто, пара должна согласиться на обмен душами. Ненадолго. Многие этого даже не замечают, но образуется привязка, и оба начинают чувствовать своего партнера, как самого себя. Ты могла бы ударить человека, если бы его боль передалась тебе? А обидеть словом или еще как‑то, когда эмоции настолько связаны, что ты зависишь от партнера, а он соответственно от тебя? Безграничное доверие, вот что в этом ритуале важно. Но и тут некоторые личности лазейку, они делали одностороннюю привязку, уподобляя второго партнера рабу. Кстати, ты знаешь, что среди сверров практикуется подобное не только с человеческими женщинами? Зачастую, таким извращенным образом добиваются верности своим женам.

– И после этих откровений ты хочешь, чтобы я согласилась на ритуал? – удивилась я божественной не логичности.

– А тебе деваться некуда, глупышка. Либо ты соглашаешься, либо умираешь, – весело заметил бог.

– Тогда я выбираю смерть, – равнодушно отозвалась я.

– Ну почему? Неужели тебе не хочется, чтобы о тебе заботились, оберегали, обращались, как с сокровищем?

– Ну почему же, хочется. Но Лоркан мне не нужен. Да и о какой заботе идет речь? Они хотят сделать из меня рабыню, чтобы на закате казнить в угоду этой истерички Йорун, – фыркнула я.

– Я так понимаю, если ты узнаешь, что ритуал пошел не совсем так и ты уже сильно связана со сверром, решения своего ты не изменишь? И даже то, что с твоей смертью умрет и этот Лоркан, тебя вряд ли разжалобит? – подался вперед бог, внимательно следя за моими эмоциями, а может и, читая мои мысли. – Читаю, не сомневайся.

– Одним сверром больше, одним меньше, – пожала я плечами. Лоркан меня бесил, о его смерти я вообще не жалела. А вот если бы он предложил вместе с ним забрать с собой Йорун и ее папашу, я бы даже обрадовалась.

– Ты не только наглая, но и кровожадная, – усмехнулся бог. И задумчиво произнес: – Не понимаю, как можно было назвать тебя "цветочком", если только он имел в виду литициниум. Очень симпатичный и коварный цветок, стоит заглядеться на него, и не заметишь, как его шип проткнул твой живот.

– Если ты знаешь о Сейме, отпусти меня к нему, пожалуйста, – попросила я у бога. Никогда ничего не просила, кроме как освобождения от жизни, а тут прошу для себя немножко счастье. Глупо.

– Не могу, да и не хочу. Ты забавная, а когда он рядом с тобой, мне к тебе не проникнуть, а я еще не готов с тобой расстаться, – улыбнулся мне бог. – Поэтому предлагаю компромисс, я изменю ход ритуала и вы с этим Лорканом будете связаны полноценными узами брака. То есть ему придется тебя защищать, оберегать, даже дарить удовольствие, ведь иначе все твои беды обернутся против него. Ну как тебе моя милость? Скажи, я гениально придумал?

– Зачем тебе это? Ты ведь можешь меня отпустить, – на меня все сильнее накатывало раздражение. Становилось понятно, почему сверры такие гады, достаточно глянуть на их создателя, чтобы осознать – другими они и могут быть.

– Скучно, – парень улыбался, но глаза его разгорались огнем ярости. – Как видишь, я не лгу тебе. Мог бы придумать что‑то душещипательное, но мне лень. У богов жизнь длинная, все приедается, так почему бы не попробовать новую забаву – пожить среди людей?

– Это как?

– Я буду иногда к тебе наведываться. Не переживай, брать контроль над телом не буду, могу даже обещание дать. Всегда было интересно, что чувствуют людишки, что мой брат так к ним привязан.

– А ничего, что я женщина? – нет, я точно схожу с ума, потому что наш разговор с богом, казался мне абсурдным.

– Так это же замечательно, всегда хотел узнать, что чувствует женщина в объятиях мужчины, – лукаво подмигнул мне голубоглазый парень. – И прежде, чем ты опять начнешь настаивать на смерти, подумай хорошенько. Ведь только пока живешь есть возможность что‑то изменить. А там, за гранью ничего нет, поверь мне. Там бездушная пустота, как тут. Только сейчас я дал тебе возможность обрести тело и этот трон. А так твое сознание стелилось бы туманов в пустоте, ты вспоминала бы прошлое, жалела бы о несбыточном. И так до тех пор, пока память не очистилась бы под воздействием времени и твоя душа могла бы вселиться в новое тело. А это очень долго, я тебе скажу. Поэтому кончай мечтать о смерти, жизнь у тебя будет долгая, а вот счастливая или нет, ты решишь сама. К тому же, разве ты не хотела тихо жить в своем поместье, с тем же Сеймом? Уверен, твой муженек будет только рад отправить тебя подальше, чтобы ты его не позорила своим присутствием. Соглашайся, это будет весело! Только представь его лицо, когда он не сможет не только тебя ударить, но даже воспользоваться тобой, как женщиной, без твоего желания. Разве ты бы не хотела отомстить Йорун? Если станешь женой, то сравняешься с ней в правах и сможешь безнаказанно таскать эту лохудру за волосы. Да ты даже отцу ее сможешь по морде дать, все равно отвечать за твои поступки будет муж. Неужели смерть лучше, чем такое веселье?

– А почему Лоркан не сможет мною воспользоваться без моего желания? – под уговорами бога я немного поколебалась в своей решимости умереть. Да и вспомнились слова Ланса, как сильно он меня ругал за попытку самоубийства. Думаю, что и Сейм бы не одобрил моей добровольной смерти.

– О, это мой подарок тебе, теперь Лоркан будет зависеть от твоего удовольствия. То есть возбуждаться он будет только тогда, когда желание просыпается у тебя. Ты не думай, я это делаю для себя, ты же моя проводница в мир живых, а мне совершенно не хочется чувствовать себя изнасилованной и избитой. Хочешь, сделаю так, что у него ни на кого другого не встанет? – бог упивался своей игрой, его просто распирало от азарта. Что‑то мне подсказывает, долго он у меня уговаривать не будет, просто заставит и все. Обидно. Но может в этом есть свои плюсы? Мне все равно пришлось бы выйти замуж, и мог попасться второй барон. А Лоркан хоть не будет бить, а когда поймет, что у него на меня вообще не стоит, то с удовольствием отправит в поместье.

– Нет, не надо, пусть спит с кем хочет, главное, чтобы ко мне не лез. И можно сделать, чтобы в ритуале не было ни слова о верности между супругами?

– Какая коварная девочка, – усмехнулся блондин, тряхнул кудрями, и быстро подавил вспыхнувший в глазах алчный огонек. – Еще не вышла замуж, а уже планируешь изменять мужу? Умница! Я в тебе не ошибся. Ну что ж, согласие получено, остался небольшой спектакль для одного актера. Где там наш муженек?

А дальше все резко изменилось, я уже не сидела на троне а стояла на коленях в каком‑то храме. Везде полыхал огонь, озаряя алыми всполохами стены из самоцветов и золота. Рядом со мной в такой же позе стоял Лоркан, в его глазах был страх, который он тщательно пытался скрыть. А потом появился ОН. В этот раз бог был еще ужаснее, чем в прошлый. Хотя бы потому, что он выглядел очень злым.

– Как вы, жалкие черви, могли потревожить мой покой?! – взревело чудовище. – Пришли за благословением?! Так я его вам дам! – громовой хохот потряс храм. У меня похолодело сердце, а душа спряталась неизвестно где. Разум, который весь разговор с богом пребывал к каком‑то забытье, теперь проснулся и вопил о том, что я совершила чудовищную ошибку. Потому что, отказавшись быть рабыней на день какого‑то сверра, я согласилась стать игрушкой в руках бога. "Да, солнечный цветочек, – произнес в голове насмешливый голос. – Теперь ты моя игрушка, и только тебе решать будешь ты любимой и обласканной, или стертой из жизни за ненадобность. И зови меня Тал или Тали, мы как никак теперь с тобой будем часто встречаться".

– Слушайте мою волю, – меж тем гремел голос бог, не только эхом отдаваясь в храме, но и в сердце. – Теперь ваши души связаны, как и жизни. Умрет один, следом уйдет второй. И делить вам вместе не только горе и радость, но и боль с удовольствием. Все пополам, кроме разума. Для тебя Лоркан, так и останутся загадкой мысли супруги, ты не сможешь, как и прежде ей ничего внушить. А ты Эванджелина, захочешь убить супруга, вонзи нож в свое сердце. Да будет воля моя нерушима!

С последними словами на нас обрушился столб огня, буквально выжигая в душах слова бога. Дикая боль пронзила, заставляя кричать, а потом пришла благословенная темнота и покой.

отступление

Лоркан резко пришел в себя, его трясло, отголоски боли сжимали сердце, руки дрожали, липкий пот катился по спине. Что же они наделали? Почему он не сопротивлялся Крогэру? Неужели перспектива заполучить рабыню на день показалась ему заманчивой? Нет, девчонка, безусловно, хороша в постели. Даже несмотря на ее вчерашнее опьянение, Лоркан получил больше удовольствия, чем от любой из своих рабынь, которые у него когда‑либо были. Сверру было плевать, что баронесса называла его именем другого мужчины, понятия ревности Лоркану было незнакомо. Ведь удовольствием в тот момент получал он, а не какой‑то Сейм. Но он не стал бы ради этого связывать себя браком с человеческой женщиной, даже неполным, а тут на всю жизнь. Может это ошибка? И ему все привиделось? Сейчас Лоркан сам был готов убить кого угодно, лишь бы случившееся не было правдой. Но нет, чуда не произошло, точнее оно случилось, но ранее, когда бог откликнулся на призыв Крогэра. А сейчас Лоркану оставалось только наблюдать, как по его телу расползаются линии, складываясь в причудливую татуировку. Пока она была какими‑то хаотично расположенными пятнами: на правой руке от запястья до локтя; на левом плече, плавно стекающая к сердцу, и от пупка к паху, переходя на внутреннюю сторону бедра. Лоркан никогда о таком не читал и даже не слышал. Мужчина, унимая дрожь, перевел взгляд на свою супругу, она все еще была без сознания. Простынь с Лины, сверр решил сократить имя жены, почти сползла, и на ее белоснежной коже отчетливо проступил золотистый узор. У нее он тоже не покрывал все тело: был рисунок на бедре, от копчика по всему позвоночнику, и на правом виске. Только в одном месте его татуировка и жены совпадали, правое запястье.

– Что же ты наделал, Крогэр?! – сипло выдохнул Лоркан, приподнимая супругу с холодного каменного пола. Он очень хорошо запомнил слова бога – умрет один, следом отправится второй. Проверять это сверр не спешил, ведь еще неясно, придется ли ему разделить короткую жизнь человечки, или бог смилостивится, и они с Линой проживут еще долго. Мужчина старался пока не думать о будущем, понимал – легко им точно не будет. Потому что уже сейчас, глядя на жену, у него возникало желание то убить ее, то взять прямо тут, у алтаря. Девушка застонала на его руках, от звука ее голоса сверра бросило в жар, он почувствовал, как желание разгорается в нем. Злость охватила Лоркана, он всегда гордился тем, что мог устоять перед женскими чарами, а жажда плоти над ним так не довлела, как над большинством соплеменников.