Текст книги "Гиперборея Юры Гагарина. Поехали! (СИ)"

Автор книги: Татьяна Богатырева

Соавторы: Игорь Богатырев
сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 21 страниц)

Казанцев орал как резаный и палил в белый свет. Попал в потолочный энергокабель, вызвав сноп искр, задел еще четверых убегающих людей. Один из них упал и не поднялся.

Все это Джо видел уже схематично, вместе с расчетами скоростей, траекторий и вероятностей: боевой режим. Безо всяких да/нет.

Казанцева следовало остановить. А самому – добраться до шаттла.

Потому Джо бросился к нему.

Шанс успеть до того, как дуло бластера повернется в его сторону, был неплох, целых 42 %.

И он почти успел. Почти!..

Не хватило трех сотых секунды.

Дуло бластера остановилось. Рот Казанцева раззявился в крике.

Изменить траекторию прыжка прямо в воздухе Джо уже не мог. Максимум – вильнуть, подставляя плечо, и молиться…

Про Барсика он забыл. Так привык, что они – одно целое, что Барсику не надо отдавать даже мысленных команд. Что Барсик – всегда рядом, всегда по левую руку.

Вместо плеча под выстрел подставился Барсик. Извернулся в полете, оттолкнул Джо крылом.

Выстрел из бластера в упор – беззвучен.

Только вспышка.

Запах паленого мяса и шерсти.

Ослепительная боль по эмоциональной связи, которой не нужен никакой Астрал.

Казанцев упал навзничь, сверху упал Барсик. И Джо. На Барсика.

Откатываясь, потянул на себя бессмысленно подергивающееся тело, зная: поздно. В упор не промахиваются. Казанцев падал на пол мертвым – вот оно, ядовитое жало, торчит в виске. Барсик тоже не промахивается.

Не промахивался.

Никогда.

А теперь…

Еще целую секунду Джо не ощущал, что остался… Не один, нет. От него осталась половина.

Вторая половина – вот она, вцепилась зубами в горло трупа. Так, что не оторвать.

Насмерть вцепился. Дурацкий дракот. Дурацкий, дурацкий… Давай, очухивайся, не мог же ты скопытиться с одного выстрела! Так не бывает, ты же не дикий зверь… Ты же боевая, мать твою, периферия!..

Джо наконец удалось перевернуть Барсика и разглядеть обгорелое месиво, в которое превратилась вся верхняя часть его груди. Заклинившие на чужой шее челюсти держали голову, так что она почти отвалилась от тела. С такими повреждениями ни один биоконструкт не выживет.

– Идиотский кот, – вслух сказал Джо, – нашел время сдохнуть.

Одним движением оторвав дракотью голову с клоками чужого горла в зубах, Джо сунул ее за пазуху комбеза. Вырвал из руки мертвого амбала бластер и чуть не отбросил, как банта пуду: ДНК-анализатор, у неавторизованного пользователя не сработает. Вовремя вспомнил, что анализатору не обязательна живая ДНК. Вытащил из-за пояса амбала нож, примеченный еще при первом знакомстве, отхватил кусок кожи с его щеки и прилепил к анализатору.

Пояс со станнером и запасной батареей тоже забрал.

Гуманность, совесть и прочее, очень важное и нужное в мирной обстановке, билось в конвульсиях где-то глубоко внутри, напрочь задавленное холодной логикой. Цель – выжить. Препятствия – устранить. Ничего лишнего, чистый боевой режим.

Та же холодная логика проложила маршрут до ближайшей кладовки со скафандрами и просчитала оптимальный вариант: двух полуодетых людей, намертво вцепившихся в последний скаф и лягающих-кусающих друг друга в попытке им завладеть – оглушить станнером.

Скаф оказался целым. Стандартным.

Подошел.

Вовремя. Давление понижалось слишком быстро. Еще минута-другая, и начнется приток метана извне.

А скафов мало. Нашли, на чем сэкономить, эффективные менеджеры.

Двух оглушенных дурандасов Джо быстро запихал в ближайшую открытую комнату и пнул дверь, чтобы закрылась и сохранила пригодную для дыхания атмосферу. Так у них будет гораздо больше шансов выжить, чем если бы в озверении порвали скаф и друг друга.

У него же…

Система тут же представила расчет вероятностей в виде трехмерной схемы.

Вероятность спрятаться и надеться, что разломавшие купол уроды (90 % на рейдерский захват а-ля Чайнбритта; 70 % на связь с баржей «Авангарда»; 40 % на последствия его сообщения в Прокуратуру) пощадят выживших людей Джо сразу отмел.

Потому что становиться чьей-то добычей он не желал. Хватит уже.

Вероятность найти а-гардов, пробудить и под их прикрытием найти готовый к старту звездолет была небольшой, меньше 30 %, но нравилась Джо куда больше.

Ну и в любом случае все вероятности выжить вели в техзону. С гардами или без, через третий грузовой или какой другой, но надо было пилить с Бескара-4.

Ему почти удалось.

Почти совсем удалось!

Пролезть, проползти, отвлечь сошедший с ума погрузчик, проскользнуть между стреляющими друг в друга своими и чужими (для него неразличимыми), в последний момент отстрелить голову новенькому а-гарду в оранжевом комбезе и дыхательной маске, почему-то замешкавшемуся перед выстрелом в самого Джо…

Почему – он подумает потом.

Что ж, пробудить а-гардов он не успел, это сделали без него.

И угнать шаттл из третьего грузового тоже. По той же причине.

Пройдя всю техзону, он потыкался в десяток задраенных наглухо грузовиков – и в самом дальнем углу все же нашел катер! Модели «Шершень», с золотой звездой Имперских ВКС на фюзеляже и опущенной аппарелью! Катер притаился под дефлекторами рудовоза, в сорока восьми метрах от шлюза. Тот манил кусочком чистого темного неба за заклинившими на пяти процентах раскрытия створками.

По всем законам жанра катер должен был оказаться пустым и на ходу! Ведь главный герой не может бездарно сдохнуть на богом забытой планете в заднице галактики! Пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста!..

Выдохнув, Джо сорвался с места, вкатился в катер – прямиком в рубку, в этой модели кроме рубки, двигательного отсека и десантного трюма ничего нет – и…

Что именно и как на него упало, он даже понять не успел.

Только ощутить тонну веса и задушенно просипеть:

– Бонжур, ёлы.

Глава 12. Триста процентов прибыли

Топ-пилотирование (гл.: топить, втопить) пилотирование звездолетов в гиперпространстве; прокладывание тропы между звездами.

Для Т.П. необходим уровень психической устойчивости 92 % min. и IQ 140 min., а также врожденные способности к коннекту со звездолетом.

Способностью к Т.П. обладает около 2,2 % генетически чистых Homo Sapiens, все Королевы Роя (см. Ксенорасы; Инсектоиды) и около 0.001 % представителей иных разумных рас. По мнению некоторых антропологов, способности к топ-пилотированию есть признак следующей после Homo Sapiens ступени развития людской расы: Homo Angelic или Homo Spratium. Однако, пока ответственные за Т.П. гены не выявлены.

Справка: ранги топ-пилотов зависят от количества доступных им гипертроп.

I ранг – 1 тропа между 2 маяками, 2 % Homo Sapiens

II ранг. – 3 до 50 маяков, 5 % от I р. (0,1 % Homo Sapiens)

III ранг: любая тропа по Звездному Каталогу. 5 % от II р. (0,005 % Homo Sapiens)

IV ранг: тропа до новой системы, не внесенной в Звездный Каталог. 5 % от III р. (0,00 025 % Homo Sapiens)

V ранг, «Легенда»: тропа до новой системы с кислородной планетой класса А или Б. В наст. вр. 5 (пять) живых граждан СДИ.

Большая Советская Энциклопедия, 1342 г.к.э.

24 ноября, Бескар-4

Упавшая на Джо тонна и прижатый к гермошлему бластер чхать хотели на все законы жанра. И на фамильное везение Гагариных тоже.

Вырваться не вышло. Ни ускоренная реакция в боевом режиме, ни постоянные тренировки руси-до, ни амбалий нож (батареи бластера и станнера давно закончились) – ничего не помогло. Расчет вероятностей показал полный шиш, и как Джо ни брыкался, этот самый шиш и получил.

Нож и бластер отняли, Джо скрутили в рулет.

– Хорошо брыкаешься, добролюдь. Жить хочешь, да? – проорал незнакомец, прижавшись шлем к шлему.

– Хочу жить, – отозвался Джо, привычно настроившись на общеимперские экстренные радиочастоты, и вновь поверил в свою удачу.

Раз с ним разговаривают, значит, не убивают. И, может быть, не убьют.

– А не выйдет, – проникновенно сообщили ему и нервно хохотнули. – Мой пилот того. Погиб Димка.

Тонна внезапно свалилась с Джо. А по нервам шарахнуло чужим отходняком.

Незнакомец смеялся, ругался, колотил рукояткой бластера по полу, плакал – классическая картина метанового отравления.

Трогать его Джо не стал. Семьдесят процентов, что сначала выстрелит, потом выслушает. Осторожно, без резких движений, перевернулся и огляделся. В рубке катера, кроме уже знакомой тонны с бластером, тихо лежало рядом с ложементом еще одно тело в скафе. Предположительно мертвое.

Но что случилось с топ-пилотом, Джо будет выяснять потом. Когда выживет сам и выберется из этого дурдома.

Потому Джо так же плавно втек на ложемент, нащупал порты экстренного подключения, порадовался неизбывной паранойе разработчиков и, сделав глубокий вдох, сорвал с себя шлем.

Дерганные движения отравленного метаном флотского, несущие предположительно вопросительный смысл, Джо проигнорировал. Некогда.

Лег затылком на экстренный порт, совместил разъемы и насадился, прорывая тонкую защитную кожицу. То же самое проделал с разъемами на ладонях.

Ощутил любопытное прикосновение «Черной стрелы», растекся сознанием по своему новому телу, одновременно врастая в ложемент, проверяя уровень гальки в баках (31 %), поднимая аппарель и активируя продув рубки стандартной газовой смесью.

@ZKα_93i44#ks81`4ernaya_strela/Jo: Опасность повреждения биологического организма пилота 87 %.

@ZKα_93i44#ks81`4ernaya_strela: [тревога. png]

Однако экстренный протокол на взлет Черная Стрела запустила без задержки.

@Jo: [ТТХ_пилота. dmp]: Все будет нормально.

Джо дампнул ей параметры усовершенствованного организма. В пределах расовой нормы. Ну, если не слишком придираться.

@ZKα_93i44#ks81`4ernaya_strela: [симпатия. png]: Рада знакомству, Джо.

@ZKα_93i44#ks81`4ernaya_strela: [full_control_to_pilot]

«Поехали», – привычно подумал Джо, отрываясь от поверхности и строя траекторию в проем шлюза под нужным углом. Щель на два процента шире корпуса, нормально, и не в такие дыры лазили.

Стоило запустить двигатели, по нему начали стрелять. Бластеры, плазганы – ерунда. Из не-ерунды успели запустить ракету, пока он выходил из-под дефлекторов баржи. Джо уклонился, и ракета задела по касательной – но повредила обмотку гравикомпенсатора. Не критично.

Вторую ракету запустили поздно, он уже вылетел из ангара, и она, сбитая с толку глушилкой, впилилась в заклинивший шлюз.

Джо быстро набрал скорость и высоту. Быстро, но не слишком. Поврежденные гравикомпенсаторы выйдут на полную мощность только через две минуты. Субъективные 6 g это разумный компромисс между риском попасть под залп чьих-нибудь орудий и убить флотского…

Еще бы вздохнуть! Как же медленно заменяется атмосфера! Все еще шестьдесят процентов метана, ситхи бы драли…

Ага! Вот и они, ситховы дети!

Три корвета KZ-204, прозываемые для удобства Козами, попытались сбить Джо. Но так как глушилка все еще работала, то с координацией у них было плохо. Даже очень плохо!

Не обращая внимания на острую нехватку кислорода, Джо заложил красивый вираж и зигзагом вклинился между корветами. Те, в азарте продолжая стрелять, предсказуемо влупили друг по другу. Увы, не до критических повреждений, но достаточно, чтобы сменить приоритеты.

@Jo: Стрела, состав атмосферы! Я не могу не дышать больше семи минут!

@ZKα_93i44#ks81`4ernaya_strela: Содержание метана 1,5 %, 30s до условно безопасного.

@Jo: Сойдет!

Джо почти вдохнул почти безопасную (для него) атмосферу, но ему на лицо опустилась кислородная маска.

– Дыши, ненормальный мальчишка! – просипел флотский; будучи кораблем, Джо отлично его слышал по внутренней радиосвязи и даже идентифицировал как сержанта Ноэля Невструева.

От кислорода и удовлетворения (сержант выжил и даже сумел о нем позаботиться) слегка закружилась голова, но это не помешало уйти от очередного выстрела, на сей раз кое-чего покрупнее корвета. ХЗ, чего именно. Благодаря глушилке половина систем катера ослепла и оглохла, так что Джо чувствовал лишь приблизительные размеры и такое же приблизительное положение вражеского корабля в пространстве. Ему хватало, чтобы уйти. Уроду же – не хватало, чтобы попасть в верткий катер. Слава Ушедшему, гравикомпенсаторы заработали нормально, иначе прыжковое ускорение расплющило бы не только органику, но и добрую половину корабельной начинки.

«Сбылась мечта идиота: ощутить себя пилотом Лукасом», – мысленно хихикнул Джо, обходя ищущий его гравитационный щуп…

В смысле – гравищуп?! Использование пустотных добывающих комплексов на орбите населенных планет запрещено! Планету раздолбаете, уроды!

«Нет такого преступления, на которое не пойдет капитал ради трехсот процентов прибыли», – как наяву послышался голос Дедули.

Нет уж, ребята, идите-ка вы к джаббам в болото! Кварковое!

– Сержант, пристегнись. Выходим, – предупредил Джо.

Сосредоточившись на необходимости как можно скорее оказаться в безопасном месте, он представил себе единственный хорошо знакомый маяк в секторе Кюри. И, начхав на все рекомендации даже не пытаться выходить на тропу поблизости от планет, втопил.

* * *

24 ноября 1342 г.

Система звезды Хель, сектор Кюри СДИ

– Что это, звериная голова? – было первым, что услышал Джо от сержанта, когда тот очухался от тропы и метана на высокой орбите Хель-7.

Если точнее, то сержанта космодесантных войск Ноэля Виталовича Невструева, ветерана четырех кампаний и кавалера ордена Боевой Звезды, выгоревшего пилота, немного киборга и заслуженного вербовщика. Выглядел сержант как космодесантник с плаката: мощный, высокий (2.05 м), совершенно лысый и покрытый загаром от сотни разных солнц, что в итоге давало неповторимый бурый оттенок кожи. Глаза у сержанта были разные, правый обычный желтый, левый – полностью черный, даже не притворяющийся натуральным. Что же касается возраста, то по айди значилось восемьдесят шесть, на вид же было от тридцати до ста тридцати.

На Бескар-4 его занесло за новобранцем. Была на примете одна перспективная милюдь, но встретиться с сержантом не успела: корпораты озверели крайне невовремя.

Информацией поделилась «Черная стрела». Правда, делилась весьма урезанно, мотивируя грифом «страшно секретно и пока оно тебе ни к чему, любопытный людь».

Джо согласился, что ему пока достаточно того, что сержант – настоящий.

@Jo: Я рад, что твой Димка жив.

@ZKα_93i44#ks81`4ernaya_strela: Он хороший. Но глупый. Знал, что сгорит, но всё равно докричался до Бонапарта. Я сама чуть не потерялась в этой вашей глушилке! Ужасная гадость. Вот как я теперь без моего Димки?!

О, как Джо ее понимал! Он сам – без семьи, без Барсика, совсем один.

Стрела обняла его всей собой, и, пока шли по тропе, его утешала. А он – её. Звездолет не должен быть один. Никто не должен быть один!

@ZKα_93i44#ks81`4ernaya_strela: Теперь у тебя есть я. А у меня есть ты. Мы же еще полетим вместе?

@Jo: Конечно. Как минимум до Нью-Васюков.

@ZKα_93i44#ks81`4ernaya_strela: Гена будет рада. Гена вылечит моего Димку!

@Jo: Гена?..

@ZKα_93i44#ks81`4ernaya_strela [смеется. png]: Гена тебе понравится, Джо.

Что ж, Джо поверил. Сложно не верить своему кораблю, когда ты – корабль и есть.

На всякий случай, едва выйдя в рилспейс, они продублировали сигнал бедствия.

@Jo: Не будем пока упоминать меня, ладно?

@ZKα_93i44#ks81`4ernaya_strela: Ты играешь в интересную игру! Мне нравится! Я буду тебе помогать.

Как все же просто со звездолетами! Не то что с людьми.

Вот с сержантом точно просто не будет. Флотские – те еще дотошные зануды, уж поверьте тому, кому Дедуля доверил (то есть свалил на него) презентацию а-гардов тащ главкому и еще шести тащ адмиралам. Дедуля бы точно озверел и тащ адмиралов обматерил. А Джо – нормально справился, спасибо дзен-пофигизму а-ля дядь Костя и умению делать глазки а-ля Барсик (супероружие даже против тащ адмиралов). И воображаемую бороду погладил всего-то восемь раз за все четыре с половиной часа.

Дядя Костя им очень гордился.

А сержант… Ну, в его эмофоне творился полный раздрай с привкусом радости (выжил!), удивления (топ-пилот на голову свалился, сам!) и фатализма.

– Точно, дракотья голова. Ну ты и отмороженный, – кивнул сержант, садясь в своем ложементе.

К его эмоциям добавилась доля уважения. Космодесантники – странные люди. Но Джо их тоже уважал. Некоторых. Вот Ваху, к примеру: тот десять лет отслужил, из них четыре – инструктором. А потом его нашел Дедуля – и Ваха нашел свое истинное призвание в науке. Потому что наука в компании Адама Гагарина в веселье даст фору любому космодесанту!

– И это я слышу от людя, у которого в трюме десять мороженных пилотов, – парировал Джо, бережно укладывая голову Барсика на пульт ручного управления (которым никто и никогда не пользуется, но ТБ требует его наличия).

Собственные эмоции тоже были в полном раздрае, но от гормональной регуляции Джо отказался. Вредно это, если постоянно. И вообще, имеет он право на обыкновенные людские чувства?

Так что в глазах пекло, в горле щипало и вообще очень хотелось поорать и кого-нибудь побить. Желательно виновного в потере самого близкого существа, но можно и кого попало. И плевать на последствия. Все уже пошло по экспоненте, так что не страшно.

– Будущих топ-пилотов ВКС Империи, – поправил его сержант. – Зачем тебе эта страховидла? Трофей, что ли?

– Друг, – отрезал Джо и отвернулся.

Рыдать, словно мальчишка, перед ситхи знают кем не хотелось. Но без Барсика было ужасно пусто, несмотря на поддержку Стрелы. Как будто кусок его самого оторвали и оставили незарастающую дыру.

Дурацкий кот. Зачем было вот так бросаться в лоб, а? Можно ж было как-то иначе! Что он, сам бы не увернулся от выстрела, что ли? И нечего тут рисовать проценты вероятности! Четыре – это не ноль, это почти верный шанс! Идиотский, самый идиотский в галактике кот! Вот как теперь без него, а?

С другой стороны, повреждена только органическая часть. Далеко не самая важная. Все же Барсик не головой под выстрел кинулся. Мозговой чип цел. А значит, надо его вынуть, вырастить Барсику тело – и будет Барсик как новенький. Пуду вопрос.

– Еще и лыбится… Эй, ты что делаешь? Твою же…

К офигелому мату сержанта Джо не прислушивался. Трофейным ножом он вскрыл череп, вырезал интелкристалл с куском мозга, бережно очистил его и огляделся в поисках подходящей упаковки.

– Твою же… Первый раз вижу, чтобы с такой просветленной улыбкой резали мозги друга, – проворчал сержант. – Биконс по спецзаказу, что ли?

– Он самый, – кивнул Джо; отходняк отступил перед сосредоточенностью на деле. – Найдется герметичный контейнер?

– Найдется. Вообще-то у нас тут людь мертвый валяется. А ты биконса режешь.

Джо честно не понял смысла противопоставления. И почему это вдруг мертвый.

– Живой.

– Кто живой, вот эта потрошенная башка – живой?

– Пилот Браун живой, – уточнил Джо; без гермошлема он слышал редкий и неровный пульс, просто за отходняком как-то не обращал внимания.

– Живой?! Димка! Живой! – сержант бросился поднимать так и лежащего без сознания пилота.

Джо мимоходом отметил: планетарная глушилка вкупе с метаном способна довести до неадеквата даже киборга, иначе бы тот услышал пульс своего Димки намного раньше. Страшная дрянь эта глушилка.

– Не тереби, не очнется, – сказал он очевидную банальность. – Нужно в медкапсулу, тогда будут шансы.

Выжить, но не снова сконнектиться с кораблем. Джо не стал этого говорить, ни к чему. Вот если Дмитрий Браун придет в себя, тогда сержанту все скажут врачи.

– Что стоишь? Бери и понесли! Биконса резать, так сразу, а пилот пусть валяется! Нет у тебя, парень, ни тормозов, ни совести.

Джо только пожал плечами. Совесть, гуманизм и прочее важное все еще не выкарабкалось из анабиоза. И пока не надо. Мало ли, каким способом придется выживать дальше.

Брауна они с сержантом раздели и уложили в медкапсулу. Одну из двенадцати и предпоследнюю пустую.

В последнюю капсулу Джо положил Барсика. То есть интелкристалл. Вся органика сгорела, а что не сгорело, то он сам убрал. Что-то ему подсказывало, что так Барсику лучше будет спаться. А там Джо найдет, где вырастить новую биокомпоненту.

На сержантово кручение пальцем у виска он не обратил внимания. Пусть считает его каким угодно ненормальным, позаботиться о друге Джо должен даже с анабиозной совестью.

– Палпатиныч меня спас. Закрыл от выстрела, – все же пояснил он в понятных старому служаке категориях. Просто для понижения уровня стресса и непонимания.

Сержант слегка расслабился. Хотя по-настоящему признать биконса чьим-то другом все равно не мог.

– Ты это… Сочувствую, парень. – Сержант хлопнул Джо по плечу.

Обнять не догадался. Впрочем, обниматься и не хотелось. Не тот уровень доверия.

А вот снять с себя перепачканный кровью Барсика комбез было бы неплохо.

– Запасная одежда найдется?

– А, конечно. Достану. Очиститель там… М-да. Псих.

Почему псих, Джо не понял. Не потому же, что он стянул сначала скаф, а затем и комбез на ходу? И не потому, что не стал смотреть, куда показывает сержант? Зачем, если он и так знает этот катер не хуже, чем собственное тело? Он же топ-пилот.

Ответ нашелся, когда Джо, освеженный ионным душем, вышел из капсулы. Стопка свежей формы ВКС без нашивок ожидала его на астромехе: цилиндре на колесиках. При необходимости астромех выдвигал ножки с магнитными присосками, шесть манипуляторов и сверла-отвертки-резаки для текущего ремонта, а также выдавал регенерирующую смесь для биошкурки корабля и синтезированные пайки для людей.

– Надеть комбез гарда, это ж надо додуматься! – с ноткой осуждения восхитился сержант. – Как будто кто-то может не отличить живого людя от жестянки!

«Сам ты жестянка неорганическая», – чуть было не сказал Джо.

Но триггер «гард» сработал слишком хорошо. Целый вал картинок с а-гардами в новеньких оранжевых комбезах, с помощью бластеров-станнеров-плазганов планомерно очищающих разгерметизированную техзону от людей и подвисших стандартных гардов в форме «РДМ», вывалился в оперативную память.

Неприятно.

И совсем не похоже на полевые испытания. Там Джо вел взвод а-гардов против условного врага, а тут… Да если б не комбез с маркировкой «Шварца» той же серии, с ним бы разделался первый же встреченный а-гард. Но маркировка рассчитана на заблокированный Астрал и читается даже через скафандр. Вот его и принимали за своего.

Наверное.

Вот бы снять логи! Разобрать алгоритмы, включить самые удачные в предустановленную матрицу…

Как же ему не хватает привычной и любимой работы!

А вот без убийства своих не-совсем-чтобы-братьев он бы прекрасно обошелся. Хоть гарды и не имеют личности, а являются автономной боевой периферией КрИИ, они все равно живые. Не как Барсик, конечно. Но при условии автономной работы в течение года-полутора, да на планете без орбитального ретранслятора и без единого крупного КрИИ…

Вот бы проверить…

Джо быстренько оборвал несвоевременные мечты. Он теперь не Гагарин, и ресурсами «Авангарда» не распоряжается. И задачи у него совсем другие. Так что нет. Такие эксперименты – не в нынешних реалиях.

Впрочем, про рейдерский захват внутри Империи Джо тоже думал, что такого быть не может. Потому что зачем? Странные, глупые игры, опасные для граждан. А оказалось – еще как может.

И это на данный момент куда актуальнее вопроса потенциальной разумности а-гардов.

– Что было, то и надел, – ответил Джо на почти риторический вопрос о комбезе, влезая в удобную военную форму. – Лучше скажи мне, тащ сержант космического десанта, зачем они устроили вот это вот всё?

Сержант верно понял неопределенный жест Джо.

Поморщился, передернул плечами.

– Делать им нечего, вот и развлекаются. Джаббьи дети.

– В смысле нечего? – искренне удивился Джо.

Он даже представить себе не мог, как это: нечего делать. Вот успеть всё, что хочется – это задача, не имеющая целого положительного решения.

Джо проверял. Неоднократно.

Сержант хмыкнул.

– Вот и я не понимаю, как это – нечего делать. Но люди такие люди… – Он сел в ложементе, обняв колени. – Знаешь теорию социальных игр?

Джо молча кивнул.

– Значит понимаешь, что заиграться людю как нехрен делать. Борьба за статус, самореализация, потребность в доминировании… А у некоторых и вовсе жадность! Хоть у нас цивилизация изобилия, но инстинкты-то никто не отменял. Вот ты, пацан, любишь летать. А они любят грести под себя. И соревнуются, кто больше подгребет.

Ага. Тридцать восемь поколений попугаев, и тридцать девятый – не летает, зато преумножает семейное достояние. В высшей степени достойно, но не Гагариных, а джаббов бородавчатых. Это у них нормально сожрать родителя.

– Вот, вижу, что понимаешь. И Создатель понимал, что людям можно дать изобилие, можно дать закон и великую мечту, но изменить людей нельзя. Даже если сделать им восемь рук и хвост с плавниками, они останутся людьми.

В качестве доказательства сержант продемонстрировал собственную левую руку. Бионическую, начиная с плеча и лопатки. Обе ноги сержанта были такими же. И левая часть головы. Остальное тело было лишь улучшенным: титанидные волокна в мышцах, дублирующая нервная система, кремний в костях и все прочее, что могут предложить современные технологии. И усиленный чип, само собой, без чипа все это добро работать не будет. Киборг натуральный.

Разницы между рукой естественной и рукой бионической простым взглядом было не заметить, кожа-то одинаковая. Но Джо все еще был наполовину звездолетом: ну привык он жить в связке и с Барсиком, и с Полуднем! Привык!

@ZKα_93i44#ks81`4ernaya_strela: И хорошо, и правильно. Вместе интереснее.

– Так что у нас свободное государство, – продолжил сержант. – Какой дурью хочешь маяться, той и майся, если нормального дела не нашлось. А эти заигрались. Вообразили себя джаббами, развели тут Консорциум. Дебилоиды.

– Не такие уж дебилоиды. Планетарную глушилку организовали, а-гардов сперли… Сержант, а откуда у них глушилка? Это же военная техника. На гражданке запрещена.

– Обычно для таких дел берут наемников. Какая-нибудь ЧВК из Хум-Сектора, наняли типа для сопровождения груза. Кибернета тоже скорее наняли, есть социально неадаптивные уникумы.

– Знаешь лично?

– Ага, щас. Уникумы ховаются по щелям. У них такая вот, щелевая, свобода личности.

Джо подумал о Джесс, которая не то чтобы ховается, но вылезать со своей Кассиопеи-12 не стремится, хмыкнул – и дампнул ей. Обещала же волноваться.

@Jo/`js&:[.damp]: Лови отчет по безобразиям на Бескаре-4. Дурацкий дракот сдох, придется добывать ему новое тело. Хоть не башкой под бластер полез, и то хлеб. А я живой, что мне сделается-то. Лечу на Нью-Васюки с сержантом Невструевым. Надеюсь, на Нью-Васюках меня не ждут пираты, рейдеры и прочие озвездевшие джаббы.

@`js& [смеется. png]: Ага, надейся. Прибудешь на место, квакни.

– Ладно, наемники дело понятное, – кивнул Джо, продолжая разговор с сержантом. – Но разве ФАС им спустит?

– А какое дело ФАС до смены собственника? Предприятие работает, деньги в казну идут, продукция куда надо поставляется. Граждане играют в свои дебильные игры. Все нормально.

– Ага. Ловить прохожих и заставлять подписать рабконтракт на сто лет это тоже нормально, – проворчал Джо.

– О как… Если граждане не жалуются, то да. Нормально. Но ты ж пожаловался? Куда, в ФАС?

– В Прокуратуру. Не во мне дело. А в этих! Они же людей поубивали! Разгерметизация на метановой планете. Тля. Игры у них!

– А вот за это они получат все, что причитается. Причем и те, и эти. Если отделаются штрафами и психокоррекцией, считай, повезло. Могут и пинка под зад дать. Лети тогда, птичка, на свободу вон из Империи.

– Без штанов, – сердито уточнил Джо.

Сержант снова хмыкнул. Одобрительно.

– Советский суд – самый гуманный суд в галактике! Последние штаны уж точно не отнимет. А вот игрушки отберет. Ибо нефиг! – И наставительно поднял палец, размером и цветом похожий на сосиску гриль. – Э, да ты голодный, пацан! Не кусай меня, кусай паек. Резина та еще, но полезно.

На полезные пайки со вкусом резины Джо был согласен. Сначала баржа, затем сиховы приключения на Бескаре, а на закуску тропа, тут никаких внутренних ресурсов не напасешься! И вообще, он молодой растущий организм.

Кстати, совершеннолетний организм. Полтора месяца как. Досадно, конечно, пропустить свой день рождения. Но зато он живой, на свободе и летит на Нью-Васюки.

Как сказал бы Барсик, еще бы пожрать, и вообще замурчательно.