Текст книги "Попасть в объятия Дракона (СИ)"

Автор книги: Татьяна Бегоулова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 16 страниц)

Тропинка, ведущая к общежитию, не была такой пустынной, как аллея. То и дело я ловила на себе взгляды студентов, которые или попадались нам навстречу или сидели на скамейках, стоящих вдоль тропинки. Мой спутник был невозмутим, будто роль носильщика ему привычна, хотя если судить по одежде, он явно не был разнорабочим или служащим доставки.

Войдя в общежитие, мы сразу наткнулись на коменданта. Он и сказать ничего не успел, как мой спутник всучил ему коробку и свертки. Потом, обернувшись ко мне, чуть склонил голову в шутливом поклоне:

– Желаю удачи. В этом заведении она вам не помешает.

Я вежливо растянула губы в улыбке, не зная как реагировать на слова незнакомца. А он и не стал дожидаться, когда я соображу, что ответить. Ушел, оставив и меня и коменданта в легком замешательстве.

Глава 4

Моя соседка по комнате была вполне приветлива и словоохотлива. Наверняка, ей что-то сказали обо мне, потому что в мою сторону Дайна поглядывала с любопытством и неприкрытым интересом. На её тумбочке и столе царил идеальный порядок. Вещи в шкафу аккуратно развешаны на плечиках или были сложены стопкой. Да и светлые волосы заплетены в толстую косу так, что не выбивался ни один волосок. На вид Дайна была примерно моего возраста, только немного выше ростом и фигура, на мой взгляд, у нее была отличная.

После пары дежурных фраз, довольно неловких и натянутых, она вдруг кивнула на мое платье темно-зеленого цвета, которое мне выдали в хозяйственном корпусе:

– Первородная? Странно, что тебя поселили со мной. Обычно, студентов расселяют по видам магии, чтобы универсальная с универсальной, а первородная с первородной.

– Наверное, мест больше не было, вот и поселили сюда.

– Ну и откуда ты взялась? Меня предупредили, что ты…со странностями, но не уточнили с какими именно. Так к чему мне готовиться?– и при этом в голосе соседки нет ни намека на ехидство или язвительность. Просто интерес.

– Считай, что я из самой глуши. Поэтому что и как тут устроено, не знаю, и мне нужна будет твоя помощь в приобретении вещей первой необходимости. Если, конечно, ты не против.

Тут в дверь нашей комнаты постучали и голос коменданта оповестил:

– Доставка для Ксении Даниар!

Я поспешила открыть дверь. Недовольный комендант сунул мне в руки увесистый сверток и заявил:

– Это в первый и последний раз! Посылки у нас получают сами!

Я сконфуженно поблагодарила коменданта. Если бы еще я знала, где и как их получают…

Это был заказ от портного магистра. Рассматривая вещи, я только могла догадываться, откуда Ажэн взял настолько точные мои мерки. Магистр что-то говорил о магическом переноснике. Нужно будет узнать, что это такое.

Дайна, разглядывающая вместе со мной вещи от портного, заметила:

– Ну вот, вещи первой необходимости есть. Что еще нужно?

– Обувь, – я красноречиво посмотрела на босые ступни. А берцы сиротливо стояли в отделении для обуви.

– Ну и еще платье для торжественных вечеров, – уверенно добавила Дайна, – Кстати, сегодня как раз первый в этом году бал. Он хоть и называется в честь первокурсников, но на самом деле больше всего его ждут выпускники.

– И чем же он так важен?

– Ну как чем? По традиции на нем присутствуют представители магического совета. У отличившихся студентов есть шанс быть представленными выдающимся магам королевства. Что в свою очередь впоследствии поможет в карьере. Для девушек есть шанс завести знакомство с целью замужества. В общем, все студенты ждут торжественные вечера, потому что развлечений в академии не так уж и много.

– Я надеюсь, присутствие по желанию? Если я не хочу на бал, то можно и не идти?

Дайна смерила меня внимательным взглядом:

– Можно, конечно, и не ходить. Но это вызовет массу вопросов. Ты и так уже привлекла внимание своим неожиданным появлением. А если ты еще и вести себя будешь странно… Это, конечно, не мое дело, но мне кажется тебе есть что скрывать. А когда человеку есть что скрывать, он старается не выделяться. Вот и не выделяйся. Тем более, сегодня будет на что посмотреть. Некоторые студенты даже ставки успели сделать.

– А подробнее? К чему хоть готовиться?

Дайна снисходительно улыбнулась:

– Имя Кэрол Ардан тебе что-то говорит?

– Совершенно ничего. Первый раз слышу.

– В общем, среди представителей магического совета будет и Кэрол. Он представляет большой интерес для девушек, мечтающих о выгодном замужестве. Он молод, хорош собой и владеет самой сильной первородной магией в королевстве. Прошел слух, что он решил, наконец, обзавестись супругой. И его присутствие на балу неспроста. Понимаешь? Всем интересно, кому же улыбнется удача. Есть три кандидатуры. Первая – Линда Эндер. Из всех девушек в академии именно у нее сильнее всех развита первородная магия. Будет логичным, если Кэрол выберет именно её. Вторая – Заина Рэнб. У нее магия универсальная, но зато настолько мощная, что Кэрол вполне может и соблазниться. Тем более что обе девушки чудо как хороши собой.

– А третья? Ты говорила о трех кандидатках.

– Третья – принцесса Нинель. Магия у нее универсальная и не так чтобы сильная. Да и внешность, между нами, тоже самая обычная. Но она дочь короля. И это может быть решающим аргументом. Так что все сегодня на балу будут следить за выбором Кэрола.

– А ты за кого?

Дайна фыркнула:

– Я сама за себя. Помимо Кэрола там будет еще на кого обратить внимание. Вот и тебе советую – сходи на бал, присмотрись. Если судить по твоей магии, она у тебя на нулевом уровне. Я ее почти не чувствую. С таким магическим потенциалом, а точнее его отсутствием, тебе просто жизненно необходимо удачно выйти замуж.

Переубеждать я Дайну не стала. Если магистру так важно, чтобы я не привлекала к себе лишнего внимания, схожу на этот бал. Дайна согласилась показать, где на территории Академии можно купить платье для бала. По словам моей соседки здесь можно купить практически всё, были бы средства.

Время до вечера пролетело быстро. Сначала я выбирала платье, обувь и кое-какие мелочи. Потом мы с Дайной зашли в учебный корпус и я изучила свое расписание. Затем заглянули в столовую, что было очень кстати, потому что я вообще потерялась во времени с этим перемещением в другой мир, и желудок уже напоминал о себе характерными звуками. Я даже успела полистать один из учебников. Но начало торжественного вечера приближалось.

Прихорашиваясь перед зеркалом, я не могла не обратить внимания на карту, висящую рядом. Взгляд постоянно цеплялся за разноцветную картинку, и я решила изучить её, чтобы иметь хоть какое-то представление о том, куда попала. Дайна наводила красоту и одновременно отвечала на мои вопросы.

– Вот эта черная точка в середине и есть наша академия. Как видишь, она расположена не просто в самом сердце королевства, а еще и между трех крупных городов, один из которых является столицей.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Если судить по карте, то королевство занимало целый материк и со всех сторон омывалось океаном. На севере большую территорию занимали Туманные горы. На западе черными кляксами были обозначены Мертвые болота. Что-то мне уже от одних названий становится неуютно и всё сильнее хочется домой. Восточная территория королевства была плотно заселена, судя по названиям городов.

– Каменная пустыня – настоящая глушь, – палец Дайны ткнул в самый низ карты, – Если на докучливые расспросы отвечать, что родом из тех мест, то твоя неосведомленность и нулевой уровень магии не будут вызывать удивление. Там есть городок Унакс. Была как-то проездом. Невероятная глушь, а магов можно по пальцам одной руки пересчитать.

Я пристально посмотрела на соседку. С чего вдруг её озаботило, как я буду отвечать на вопросы? Что вообще ей обо мне известно и чем это обернется впоследствии? Но Дайна лишь мило улыбнулась и вновь занялась своей прической.

Выбирая наряд на сегодняшний бал, я руководствовалась, прежде всего, своими предпочтениями. Все платья в салоне были длинными, без вызывающих разрезов и декольте. Остановила свой выбор на наряде песочного цвета. И я еще переживала, что он слишком яркий!

Когда следом за Дайной я вошла в просторный зал, украшенный цветочными гирляндами и подсвеченный разноцветными кристаллами, то поняла, что переживала зря. Да, большинство девушек приобретали свои наряды в салоне академии. Но мой песочный цвет по сравнению с расцветками платьев других студенток показался блеклым. А еще я заметила, что некоторые девушки облачились как на светский раут, как я это себе представляла. И дело не только в пышных платьях, но и в украшениях, которые мерцали в полутемном зале.

Я замешкалась, рассматривая обстановку, а Дайна, помахав рукой приятельнице в другом конце зала, стала протискиваться  к ней сквозь толпу. В общем, очень быстро я осталась одна среди незнакомых студентов.

Глава 5

Торжественная часть вечера состояла из приветственных речей, которые я большей частью пропустила мимо ушей. Гораздо интереснее было наблюдать за происходящим в зале. Перешептывания, любопытные взгляды, смешки и кокетливые улыбки. За моей спиной стояли три парня, которые подначивали друг друга. Став невольным слушателем их шуток, я не удержалась от вывода: мальчишки, они во всех мирах одинаковые.

Когда торжественная часть закончилась, толпа студентов колыхнулась к помосту, на котором восседали представители магического совета. За моей спиной послышался хохот:

– Сейчас девчонки порвут их на сувениры, – я обернулась, чтобы наконец-то посмотреть, кто это упражняется в остроумии. И тут же встретилась взглядом с высоким шатеном. Он подмигнул мне и кивнул в сторону помоста:

– А ты чего стоишь? Не зевай, а то достанется лишь борода магистра Зуэлиса.

Я состроила мину, которая означала: «ой, как смешно, просто обхохочешься». И закрутила головой в поисках Дайны. Но моей соседки поблизости не наблюдалось.

Тут на весь зал заиграла мелодия и стала понятна причина такого ажиотажа возле помоста: студентки хотели просто пригласить на первый танец кого-нибудь из членов магического совета. Те, кому улыбнулась удача, с гордо поднятым подбородком выходили на середину зала под руку с «уловом». Одна девушка просто светилась от счастья: её под руку вел кавалер, которого я про себя назвала эльфом. Потому что выглядел он именно как эльф: длинные светлые волосы, горделивая осанка, снисходительная улыбка на красиво очерченных губах. На мой взгляд, слишком приторно. За спиной снова раздался комментарий:

– Оу, Ланверту пора заказывать похоронный марш. Ранегда его живым не отпустит.

Другой голос витиевато и мрачно выругался. Третий сочувственно поддержал:

– Да выбрось ты её из головы, Берт. Мало что ли она тебе крови попортила? Смотри, сколько вокруг девчонок симпатичных. Вон, впереди рыженькая стоит. Новенькая. Ну?

Я застыла, задержав дыхание. Это они обо мне? Если кто-то и впрямь решит пригласить меня, то придется признаться, что танцевать я не умею. И речь идет не только о местных танцах. Я и наш земной вальс танцевать не умею – не приходилось. Да и кто бы меня ему научил в сельской школе? Надо скорее уходить отсюда. И только я успела сделать пару шагов по направлению к выходу, как чья-то рука опустилась на плечо:

– Не так быстро. Всего один танец, – я и ответить не успела, как меня развернули за талию, и я нос к носу оказалась с тем самым шатеном, любителем шуток. Ответить не успела, но тело среагировало как нужно: ладонями уперлась в плечи парня, отталкивая его от себя. Он удивился такой реакции:

– Ты чего? Танцевать не любишь?

– Не умею.

Он секунду переваривал мой ответ, при этом я продолжала удерживать его на расстоянии.

– Даже если ты не обманываешь, это не повод отказывать. Я научу.

И уверенно повел меня в сторону танцующих. Я попыталась поймать ритм, но тут же два раза подряд наступила парню на ноги. Он хмыкнул:

– И впрямь не умеешь. И откуда же ты такая взялась?

– Издалека.

Шатен продолжал меня кружить, не обращая внимания на то, что я периодически наступала ему на ноги и сбивалась с ритма.

– Забыл представиться. Николас Дакер. Для друзей и хорошеньких девчонок просто Ник.

– Ксения.

Тут на мое счастье мелодия стихла, и на помост снова поднялся кто-то из администрации академии. Я посчитала, что пора отсюда уходить. Если еще кому-то в голову придет мысль потанцевать со мной? Каждому объяснять, что я не лучший вариант для танцев?

Протиснулась к первым попавшимся распахнутым дверям и выскочила наружу. Прошла чуть вперед и поняла, что нахожусь на огороженной каменными перилами площадке. С нее открывался вид на аллеи внизу, но вот лестницы, по которой можно было бы отсюда спуститься, я не увидела. Придется возвращаться в зал и искать другой выход. Я прошла вдоль перил, надеясь, что в свете кристаллов, которые здесь были установлены наподобие фонарей, все-таки отыщу спуск вниз. Но тщетно. Если только перелезть через перила и спуститься по наклонному парапету, с которого потом можно спрыгнуть на дорожку. С моего места казалось все достаточно просто: наклон парапета был не слишком крутым, да и в конце спуска высота не более метра. Не расшибусь.

Оглядевшись, и убедившись, что за мной никто не наблюдает я, приподняв подол платья, перелезла через перила. Теперь маленькими приставными шажками осторожно спуститься. Но одного я не учла: гладкую поверхность парапета. Мои бальные туфли на плоской подошве заскользили по каменной поверхности. Я машинально присела, но не удержалась и шлепнулась на попу. И именно на ней родимой скатилась вниз как с горки. От испуга и неожиданности я даже не пискнула. Но аттракцион под названием «Дурная голова ногам покоя не дает» на этом не завершился. Тело по инерции продолжало двигаться вперед, в то время как парапет под попой закончился. И вот тут я завизжала от страха. Мне предстоял непродолжительный полет и очень жесткое приземление.

Но ни того, ни другого не случилось. Полет оборвался, едва начавшись. Вывернувший из-за поворота мужчина был просто вынужден подхватить меня на руки, чтобы я не свалилась на него.

Несколько мгновений я осознавала что происходит. На темной аллее стоит мужчина и держит меня, прижимая к себе. А я даже ногами до земли не достаю. Судорожно выдохнула. Не каждый день падаешь в объятия незнакомых мужчин. Тут я, наконец, разглядела лицо спасителя. Не такой уж он и незнакомый. Кажется, это он сегодня донес мои вещи до общежития. Глупо улыбнувшись, я пролепетала:

– Добрый вечер.

Меня поставили на ноги и окинули хмурым взглядом:

– Цела?

– Да, спасибо вам.

Мужчина посмотрел на парапет, хмыкнул:

– Когда я был студентом, девушки находили себе другие развлечения. А ведь прошло всего ничего, несколько лет.

Я проследила за его взглядом. Снизу моя выходка уже не казалось такой безобидной. Запросто могла кубарем скатиться и сломать шею.

– Я не развлекалась. Просто заблудилась и решила сократить путь. А вы еще раз не подскажете, в какой стороне находится общежитие?– чувствую себя идиоткой. Но я же не нарочно.

Скептически приподнятые брови и ироничный взгляд были мне ответом. Смысл этого зашифрованного послания я понять не могла.

– Я просто только сегодня попала в академию. Еще не ориентируюсь. И вообще страдаю географическим кретинизмом.

Меня все-таки удостоили ответом:

– Я провожу вас до общежития, раз уж вы свалились прямо мне в руки. Но давайте договоримся: никаких обмороков по дороге, никаких вывихнутых и подвернутых ног.

Я удивленно всмотрелась в лицо мужчины и поняла, что он не шутит.

– Да не проблема. И провожать меня не нужно, просто скажите, в какую сторону идти.

Тут поблизости раздался звук шагов по гравийной дорожке и громкий шепот:

– Ты точно видела, что он спустился вниз? Как бы в такой темноте и впрямь ноги не переломать…

Странный незнакомец приложил палец к губам, призывая меня к молчанию. Потом, взяв за руку, шагнул в темные заросли кустарника, увлекая меня за собой. От неожиданности происходящего я и возмутиться забыла.

Глава 6

Мимо нас кто-то торопливо прошел по дорожке и снова все затихло. Я подняла взгляд на стоящего рядом мужчину и спросила шепотом:

– От кого мы прячемся?

– От девиц, которые, стоит мне оказаться поблизости, почему-то норовят упасть в обморок или сделать вид, что подвернули ногу. Здесь что, эпидемия? – ответ тоже был шепотом. Ситуация мне показалась забавной и я хихикнула:

– Не знаю, я тут первый день.

Наши взгляды встретились. Со стороны мы, наверное, напоминали парочку злоумышленников, которые в густых зарослях поджидают свою жертву. И я снова улыбнулась пришедшему в голову сравнению. Взгляд моего собеседника стал цепким, будто он норовил просветить меня насквозь. Смешливое настроение тут же пропало и захотелось поежиться от неприятного взгляда. Что я и сделала.

– Первородная? Да еще и в зачаточном состоянии? Интересно…

Я с трудом подавила вздох: и далась им всем эта магия. Ну первородная, ну в зачаточном состоянии. Зачем сразу своей проницательностью тыкать в глаза?

– Ну ладно, раз вы не хотите показывать, где тут общежитие, сама найду, – но я и пошевелиться не успела, как мужские пальцы решительным жестом приподняли мое лицо за подбородок, подставляя свету звезд. Странный незнакомец с любопытством рассматривал мое лицо, как интересный экспонат неизвестного происхождения.

– Что-то я не припомню, чтобы у кого-то из первородных имелась родственница с такими данными. Твое лицо мне подозрительно незнакомо.

Я отшатнулась, одновременно отталкивая от лица наглую руку. Еще чего, хватать меня вздумал. Наверняка и руки давно не мыл, а все туда же.

– Как твое имя?– мужчина шагнул следом за мной. Я выскочила на дорожку под свет кристаллов и довольно резко ответила:

– А сами вы, чьих будете?

Мужчина удивленно приподнял брови. Будто его имя было написано у него на лбу, а я до сих пор не удосужилась прочесть.

– Кэрол Ардан. А твое имя?

Кэрол Ардан? Где-то я сегодня уже слышала это имя. Но новой информации было столько, что всё запомнить просто нереально.

– Ксения.

– Странное имя. Никогда не слышал.

Я пожала плечами:

– Я ваше имя тоже раньше не слышала.

Но господин Ардан не унимался. Наступая на меня, он продолжил расспросы:

– А полное имя как?

Так я тебе все и сказала.

– А вам не кажется, господин Ардан, что это не совсем подходящее место для беседы? И вообще, почему я должна отвечать на ваши вопросы?

– Потому что всё это очень странно. Сколько тебе лет?

– Двадцать.

– Вот именно. Почему в двадцать лет у тебя магия на нулевом уровне? Как это допустили твои родные?

– Оставьте моих родных в покое. Они вообще тут не причем! – я развернулась и пошла прочь от этого странного типа. Не знаю, куда выведет эта дорожка, но наверняка мне кто-нибудь попадется по пути, и я уточню местонахождение общежития.

Но тип не отставал. Он подхватил меня под локоть и развернул.

– Общежитие в другой стороне. Я провожу. А ты тем временем расскажешь кто ты и откуда.

– Ну и зачем это вам?

– Для расширения кругозора. Итак, я слушаю.

 Я хоть и не вырывала свой локоть, но отвечать не спешила. Магистр не оставил мне никаких точных инструкций. Как и что отвечать, и отвечать ли вообще. Мало ли что это за человек, Кэрол Ардан? Вдруг он имеет полномочия устраивать допрос студенткам академии?

Мы так и шли по аллее: Кэрол держал меня за локоть, а я лихорадочно обдумывая ситуацию.

– Ксения, тебе есть что скрывать?

– Нет!– наверное, ответ мой был слишком поспешным. Надо как-то исправить ситуацию:

– Просто бабушка учила меня с малых лет не отвечать на вопросы незнакомых людей.

– Ты уже не ребенок, – прозвучало довольно сухо. Кажется, мой собеседник начинает терять терпение.

– Итак, мы выяснили, что у тебя есть бабушка. Дальше.

Тут я все-таки выдернула свой локоть и остановилась:

– Послушайте, вы так говорите, будто знаете всех первородных лично!

– Именно. Нас не так уж и много осталось, к сожалению.

– Так вот представьте, что я – неучтенный экземпляр! Только и всего.

– Ты – носитель первородной магии. Твой потенциал совершенно не развит, что само по себе очень странно. Еще более странно то, что ты с такими данными поступила в академию. Как ты собираешься сдавать ряд предметов, которые сдать невозможно, не используя магию? И почему ты так упорствуешь, если тебе и впрямь нечего скрывать?

Не знаю, что больше подействовало на меня: резкая интонация или смысл сказанного. Раз магистр не дал мне четких указаний, то и претензии потом пусть не предъявляет. Почему я должна изворачиваться и тем самым привлекать ненужное внимание. Что скажу, то и скажу. Пусть магистр потом сам объясняется.

– Хорошо, господин Ардан. Я отвечу на ваши вопросы. Но с одним условием, – ну а что? Должна же я, наконец, понемногу получать ответы и на свои вопросы.

– И каким же будет это условие?– мрачный тон не предвещал ничего хорошего.

– Вы тоже мне кое-что расскажете. Я тут краем уха услышала про грядущую катастрофу. Вы можете рассказать подробно, что именно грядет, и как это пытаются предотвратить?

Кэрол удивленно посмотрел на меня, смерил взглядом с ног до головы, будто ожидал услышать что угодно, но только не это.

– Договорились.

– Мое имя Ксения Даниар.

– Ты родственница магистра Даниара?

– Чисто условно. Настолько условно, что мы больше однофамильцы, чем родственники.

– И почему я раньше не слышал о тебе? А, учитывая тот факт, что сам магистр обладает универсальной магией…

– Это потому, что я жила в Унаксе. Это в Каменной пустыне, – пришлось воспользоваться версией Дайны.

Кэрол помолчал. Видимо, обдумывал мои слова и, надеюсь, не пытался выловить какие-то нестыковки.

– Кто твои родители?

А вот тут придется говорить, как есть.

– Меня растила бабушка. Мамы не стало, когда мне было два года.

– А отец?

– Кто стал моим отцом, знала только мама.

– А магию от кого унаследовала?

– Не знаю. Об этом мне не говорили, да и о том, что она у меня имеется, я узнала совсем недавно.

Тут мы вывернули из аллеи, и я увидела здание общежития чуть поодаль.

– Теперь ваша очередь рассказать о катастрофе.

Но Кэрол молча вел меня к общежитию. Когда мы достигли первой скамьи, я подумала, что вот сейчас мы усядемся, и он мне расскажет интересную историю. Но меня постигло разочарование. Кэрол огляделся и заявил:

– Здесь не самое подходящее место для подобных разговоров. Я выполняю свои обещания, Ксения. Так что я расскажу тебе о грядущей катастрофе, но не здесь и не сейчас. До встречи.

 И он просто развернулся и ушел, оставив меня одну напротив общежития.

К тому времени, как вернулась Дайна, я уже успела приготовиться ко сну. Моя соседка была в приподнятом настроении, напевала себе под нос. И только когда уже сама улеглась спать, поинтересовалась:

– А ты чего так рано ушла?

– Да что-то душно стало. Погуляла немного, воздухом подышала. Ну и кто выиграл?

– Ты о чем?

– Ну из тех трех претенденток на руку, как там его… как зовут того мага с первородной магией?

– Кэрол Ардан. Он сбежал до того, как девчонки успели переругаться из-за него. Вопрос остается открытым.

Я таращилась в темноту и переваривала услышанное. Да уж, забавная прогулочка получилась. Сначала съехала на попе по парапету, потом упала в объятия не абы кого, а самого сильного первородного мага. Да еще и потребовала от него рассказ о катастрофе. Мне определенно будет что вспомнить в старости.

Глава 7

Утром Дайна любезно проводила меня до аудитории, в которой дожидались первого занятия мои сокурсники. Сказать, что я волновалась, не сказать ничего. Не то чтобы я была слишком застенчивой или плохо находила общий язык с людьми, но ситуация в которой я оказалась не совсем типичная. А ведь мне еще повезло, что меня занесло в мир, который населен людьми, а не паукообразными существами.

Войдя в аудиторию, я чуть было не спросила вслух:

– И это всё? – мда, мои надежды затеряться в толпе не оправдались. А ведь вчерашний знакомый Кэрол что-то обронил по поводу малочисленности первородных. Неужели настолько всё плохо?

В аудитории находилось всего семь студентов. Три девушки и четыре парня. Я, значит, восьмой буду. Интересно, здесь есть свои правила приветствия или знакомства? Только сейчас я поняла, какую свинью подложил мне магистр. Я ведь ничего не знаю об этом мире! Вот совсем ничего. Наверное, магистр Даниар из тех людей, которые чтобы научить ребенка плавать, кидают его в реку, на самую глубину. Мол, захочет жить, выплывет. Вот и меня без подготовки, без разъяснений запихнул в академию, посчитав, что я методом проб и ошибок сама всему научусь.

В аудитории на несколько мгновений повисло молчание. Я разглядывала студентов, они разглядывали меня. Объединял нас всех, пожалуй, только цвет формы – темно-зеленый. Парни в костюмах, девушки в платьях. Кстати, студенты с универсальной магией носили форму лилового цвета. Что еще удивило, так это возраст. Среди моих сокурсников были и совсем юные маги, не старше семнадцати лет. А еще я заметила парочку, сидевшую за последней партой. И мужчине и женщине было около тридцати на вид. Ну и я, как вишенка на торте – двадцати лет отроду. Всё интереснее и интереснее.

Первой нарушила молчание все-таки я:

– Доброе утро. Будем знакомы! Ксения Даниар.

Две-три приветливые улыбки, один равнодушно-ленивый взгляд, плюс недоуменно-высокомерное фырканье от окна, и радостный вопль:

– В наших рядах пополнение! Садись со мной, малышка, не прогадаешь!

Неужели и здесь находятся любители слова «малышка»? Впрочем, судя по параметрам парня, издавшего приветственный вопль, для него большинство девушек были малышками. Рост не меньше двух метров, габариты как у великана переростка. И даже не до конца сошедшие юношеские прыщи и жидкая поросль на подбородке не умаляли его внушительного облика.

Выбора особо и не было. Можно, конечно, сесть за свободную парту, но это будет выглядеть высокомерно и не дружелюбно. А мне нужно наладить контакт с аборигенами, ведь целый месяц жить в этом мире.

Я уселась рядом со здоровяком, который тут же протянул мне огромную ладонь:

– Эдикий.

– Очень приятно. Ксения.

Парень осторожно пожал мою ладонь. Ну что же, первый контакт состоялся.

Всё оказалось не так страшно, как представлялось. Преподаватели не вызывали меня, не устраивали допросы и не высказывали недоумения по поводу моей зачаточной магии. Предметы были самые разные: от мифологии и истории до теории магических учений и магиографии. И только на пятом по счету занятии меня ждал неприятный сюрприз.

Преподавателем оказался невысокий и сухонький старичок, с крючковатым носом и впалыми щеками. Один его вид уже намекал на то, что характер у преподавателя не сахар. Эдикий подтвердил мои опасения, шепнув:

– Магистр Хант – самый вредный преподаватель в академии.

Магистр, оглядев всех присутствующих придирчивым взглядом, остановился на мне:

– Ксения Даниар, вы можете быть свободны. Студентам с зачаточной магией на моих занятиях делать нечего.

Я растерянно поднялась со своего места:

– Но как же тогда я сдам ваш предмет?

– Об этом вы должны были подумать прежде, чем поступать в академию. Не задерживаю вас более.

Когда я покидала аудиторию, расслышала сочувственные вздохи за спиной.

Было ужас как неприятно, но я отмахнулась от невеселых мыслей. Мне всего-то продержаться месяц, а до сессии времени вагон и маленькая тележка. Как-нибудь переживу. Выйдя из корпуса, я посмотрела по сторонам, размышляя, куда же теперь отправиться. Пообедать? Или подышать свежим воздухом, проветрить мозги, а потом уже заглянуть в столовую? Тут до моего слуха донесся голос мальчишки – зазывалы:

– Свежий номер Королевского вестника! Новые подозреваемые в заговоре против короля! Магистр Даниар арестован!

Не веря ушам, я подскочила к мальчишке и выхватила номер вестника. Так и есть, на первой полосе крупная фотография магистра с недоумевающим выражением лица. Перескакивая с одной строчки на другую, я пыталась понять смысл статьи. Никаких шуток: магистр арестован, его подозревают в заговоре против короля, ищут соучастников.

Внутри мелко и противно задрожало, подступила дурнота, как всегда со мной бывает в момент сильного волнения. Нет, это не волнение, это паника. Мне, конечно, очень жаль магистра, но еще больше жаль себя. Что мне теперь делать?!

Сколько я так сидела в прострации не имею понятия. Очнулась от назойливого дергания за руку. Дайна.

– Ксения, с тобой всё в порядке? У тебя такой вид, будто ты не в себе.

 Я медленно кивнула. Я еще как не в себе.

– Слушай, пойдем в комнату, и там ты мне расскажешь, что случилось.

 Пока шли к общежитию я постепенно выходила из ступора. Плакать и рвать волосы буду потом. Нужно что-то делать, что-то предпринять. Знать бы еще, в каком направлении двигаться. На семинарах по менеджменту наш преподаватель Семен Андреевич любил устраивать мозговые штурмы. Вот и сейчас мой мозг едва ли не закипал, пытаясь выдать хоть какое-то пригодное решение. И тут меня осенило:

– Дайна, как можно срочно связаться с человеком, зная только его имя?

Соседка не стала задавать лишние вопросы, только уточнила:

– Имя?

– Ажэн. Этот парень работает у магистра Даниара. Я не знаю кем, может секретарем или помощником. Магистр давал ему разные поручения.

Дайна достала из стола толстый справочник, судя по названию на обложке, и полистала его.

– Сейчас попробуем.

Она подошла к зеркалу и ткнула пальцем в один из символов выгравированных на раме. Он замигал зеленым светом и по зеркалу, словно волна пробежала.

– Ажэн Ирган. Приемная магистра Даниара, – четко произнесла Дайна.

Через мгновение вместо нашего с Дайной отражения появилось бледное лицо Ажэна. Увидев меня, он побледнел еще больше.

– Ажэн, что случилось с магистром?– я впилась взглядом в лицо парня.

– Его арестовали.

– И что теперь мне делать? Как я вернусь домой?

Ажэн испуганно забормотал:

– Мне очень жаль, Ксения. Но я ничем не могу вам помочь. Пожалуйста, не надо связываться со мной. Мне не нужны неприятности.

Зеркало мигнуло и вновь отразило только меня и Дайну.

Глава 8

Это был удар ниже пояса. Последняя ниточка, которая связывала меня с домом, давала надежду на возвращение оборвалась. Я глубоко вдохнула, пытаясь сдержать подступившие слёзы. Сначала надо успокоиться. Потому что если я начну плакать, мне это нисколько не поможет. Наверное, вид у меня был так себе, потому что Дайна осторожно подтолкнула меня к креслу и усадила. Налила воды из графина, поднесла стакан к моим губам.

– А теперь давай рассказывай, что случилось. У меня немного свободного времени, так что не тяни.

Рассказать? А что рассказывать? Не сочтут ли меня сумасшедшей, если я заявлю, что явилась из другого мира? И даже не явилась, а меня неведомым образом перенесла оранжевая воронка.