Текст книги "Узы одержимости (СИ)"

Автор книги: Тата Кит

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 13 страниц)

Глава 9

Ночью я долго не могла уснуть, мучаясь вопросами касаемо нахождения в моем доме Арчи и его возможных мотивов.

Он меня нашёл. Но для чего? Почему только спустя два года он решил появиться на пороге моего дома и настойчиво просит вернуться? Что движет этим непонятным, скрытым за мощной холодной броней из высокомерия и циничности, мужчиной? Почему именно сейчас ему понадобилось моё присутствие рядом, да ещё настолько сильно, что он готов терпеть неудобство старого дивана в гостиной, который скрипит при каждом его движении?

Именно благодаря этому скрипу я знала, что он тоже не спал всю ночь, ворочаясь, как и я. Но молча терпел и не пытался вновь нарушить моё личное пространство своей непробиваемой настойчивостью. Он, в кой-то веки, решил считаться с моим мнением? Получается у него, конечно, паршиво – о чем свидетельствует его нахождение в моем доме, но тем не менее сейчас Арчи кажется куда более сдержанным, чем два года ранее. Появись на пороге моего дома тот Арчи, которого я знала раньше, он бы даже интересоваться не стал, чего хочу я. Его охрана просто погрузила бы меня и мою дочь в машину и увезла в неизвестном направлении подальше от любопытных глаз.

Но он этого не сделал. Дал мне возможность самой прийти к этому непростому решению? Или ему просто интересно насколько долго я смогу продержаться, испытывая его «пытки»?

Чертов манипулятор!

Хотя, должна признать – выходит у него это отлично. Я была готова сдаться, убрать руки со стола, чтобы получить большее. Но, в то же время, умом я понимала, что это всего лишь инстинкты, слепые чувства, желания жаждущего тела получить порцию удовлетворения, заглушая голос разума.

И я поддалась… Потому что это было легко, я хотела этого и я… соскучилась по его грубым ласкам, как бы глупо это не звучало.

Одним прикосновением Арчи был способен разбудить во мне холодную злобу и горячее желание – два, казалось бы, несовместимых чувства отлично уживались во мне, сводя с ума.

Это не любовь… Это что-то совершенно иное. Что-то, в чем нам обоим нужно разобраться, если даже спустя два года это чувство снова вспыхнуло и не дает нам уснуть, пусть даже мы находимся в разных постелях.

Что ещё более удивительно – Пося сладко спит всю ночь и даже не бежит ко мне из своей кроватки среди ночи. А ведь у неё режутся зубки и спокойный сон нам не знаком уже около месяца.

Неужели близость биологического отца способна так повлиять? Или просто проблемный зуб полностью показался из десны и поэтому сегодняшней ночью её, к счастью, ничего не беспокоит? Как знать…

Сколько бы я ни ворочалась и сколько мыслей бы ни гоняла в голове, уснуть мне удалось лишь под утро, измученной невысказанными вопросами и догадками. Но уже через пару часов проснулась, словно от толчка, услышав взвизг Полины и последовавший затем её же заливистый смех.

Сбросив с себя одеяло, побежала в комнату к дочери и замерла у порога, увидев сидящего на корточках Арчи, а рядом с ним Посю, что вкладывала в его ладони свои игрушки.

Решила пока не выдавать своего присутствия с целью понаблюдать за их поведением и прежде всего за поведением Арчи, так как мне было до сих пор не понятно признал ли он в Полине свою дочь или нет. Я выдела его в профиль, но и этого мне хватило для того, чтобы понять, что он немного растерян и не понимает как себя вести с маленьким ребенком, что столь щедр и настойчив в своём гостеприимстве. Руки мужчины уже были полны игрушками, но он продолжал принимать их ещё, складывая на коленях.

Полина что-то говорила на своём языке, в котором сложно было что-либо разобрать, но Арчи усиленно пытался понять хоть слово, сводя брови у переносицы и иногда тихо переспрашивая неугомонную девчонку в сиреневой пижамке о том, что же она, всё-таки, сказала. Но та, гордая особа, не утруждала себя повторением уже сказанного, продолжая наговаривать всё новые и новые слова.

Яблоко от яблони…

Наконец, моё присутствие было раскрыто, когда Пося решила собрать ещё несколько разбросанных игрушек близ входа в свою комнату.

– Мама, – отчеканила дочка и Арчи обратил на меня внимание, подняв любопытный взгляд на мой взъерошенный вид.

В серых глазах промелькнуло осознание того, что я всё видела и, скорее всего, не довольна этим.

– Доброе утро, солнышко, – подхватив дочку на руки, поцеловала её в тепленькую пухленькую щечку, которую она мне сама подставила, крепко обнимая за шею. – Пойдём завтракать и ждать бабу Бину?

С Полиной на руках последовала на кухню, где посадив её за столик для кормления, приступила к приготовлению завтрака.

– А со мной поздороваться не хочешь? – раздался за спиной голос Арчи с легкой хрипотцой.

Повернулась к нему и медленно осмотрела мужчину, что стоял ко мне непозволительно близко в одних лишь низко посаженных джинсах. Подняла взгляд выше ремня и наткнулась на два небольших шрама, один из которых был от ножевого ранения, тогда в подвале ресторана Коновалова, а другой, вероятно, был оставлен пулей Влада в ту ночь, когда я трусливо обежала, оставив Арчи один на один со смертью. Ещё один светлый шрам находился под правой ключицей и я точно знаю, что на ноге был подобный ему.

Заглянула в его серые глаза, в которых без труда можно было различить насмешку и любопытство.

– А тебя здесь не должно быть, – наиграно холодно отвечаю ему и отворачиваюсь к закипающему молоку, чтобы добавить в него манную крупу и сахар. – Насколько я помню, утром от тебя должны были остаться лишь воспоминания.

– Приятные, я надеюсь? – спрашивает он и прижимается к моей спине, проводя носом по шее.

– Надейся, – ехидно отвечаю ему и отхожу в сторону, избегая его навязчивой близости.

– Слова могут ранить, Даша, – подмечает он и присаживается за обеденный стол, подмигнув Полине.

– Сомневаюсь, что такого толстокожего засранца как ты, могут ранить хоть какие-то слова, – парирую я и заговорщически подмигиваю улыбающейся дочери, что старательно доедала свой творожок.

– Два года прошло, – напоминает Арчи и берет из вазы с фруктами яблоко, которое тут же надкусывает. – Многое изменилось, Даша, в том числе и я.

– Ты? – усмехаюсь я, пока остужаю дочери манную кашу. – Единственное, что в тебе изменилось, так это размах плеч – теперь они стали шире, чем были два года назад, а в остальном… – на секунду запинаюсь, подбирая слова. – Ты всё тот же высокомерный эгоист.

– А твоя мама – маленькая врушка, – обращается он к Посе, вызывая во мне желание, ударить его ложкой в лоб.

– А тебе не пора ли куда-нибудь уехать… уже? – напоминаю ему и ставлю перед дочерью тарелку с теплой кашей.

– Сначала вкусный завтрак, а потом посмотрим, – на губах Арчи играет плутовская улыбка, а в серых глазах сверкает огонёк озорства и только сейчас я понимаю насколько они с Полиной похожи.

Мимика, жесты, малейшая реакция на внешний раздражитель – всё это явно досталось ей от Арчи. Она даже хмурится так же как он, вот только в силу возраста она ещё способна выдавать и положительные эмоции, не скрывая их естественную природу.

– Манная каша, – констатирую я очевидное, поставив перед ним тарелку с завтраком.

– Сто лет её не ел, – усмехается мужчина и перемешивает содержимое тарелки, словно гадает на манной гуще.

– Ешь быстрее, пока яд не испарился, – не удерживаюсь от колкости и получаю строгий взгляд серых глаз исподлобья, после которого он демонстративно отправляют первую ложку каши в рот и довольно улыбается, разве что, не мурлыча от удовольствия. – Неплохо.

– Плохо, – бурчу в ответ и удаляюсь в ванную комнату, чтобы привести себя в порядок и переодеться перед работай.

Выхожу из ванной комнаты и переодеваю Полину, усиленно игнорируя присутствие Арчи, что наблюдал за каждым нашим действием и передвижением.

В дверь дома постучали и на пороге показалась, как и всегда, довольная собой и жизнью Альбина Борисовна в ярком платье в крупный цветок.

– Утро в хату, – довольно произнесла женщина и замерла, увидев за моей спиной всё ещё по пояс обнаженного Арчи. – Я не вовремя, да?

– Нет, Альбина Борисовна, – всполошилась я и строго посмотрела на мужчину за своей спиной, взглядом намекая на то, что ему тоже не мешало бы одеться. – Вы как раз вовремя. Мы уже уходим.

За спиной послышались удаляющиеся шаги. Передала дочку в руки Альбине Борисовне и разгладила несуществующие складки на своей юбке.

– Признал? – шепотом спросила женщина, указывая взглядом на дочь.

Ничего ей не ответила, лишь неопределенно пожала плечами, так как своими доводами и мыслями Арчи со мной еще не делился, да и вряд ли посчитает это нужным.

– Нам пора, – говорю мужчине, что вновь появился за моей спиной, но теперь уже в черной, обтягивающей его крепкое тело, футболке. Швыряю ему кожаную куртку и надеваю туфли. Мужчина следует моему примеру и надевает черные ботинки, больше похожие на армейские берцы. Целую обеих дам в щечки и открываю входную дверь, приглашая Арчи выйти первым. – До вечера, – посылаю воздушный поцелуй девочкам и закрываю за нами дверь.

– Я подвезу тебя, – бросает мне через плечо мужчина, когда мы с ним выходим за ограду дома, где нас уже ждет черный тонированный внедорожник.

– Я сама дойду, – отвечаю ему равнодушно и поворачиваю на нужную мне тропинку. – И убери охрану от моего дома.

– Подожди, – схватив меня за руку, Арчи заставляет развернуться к нему лицом. Прижимает меня к себе. Не позволяя вырваться, стискивает в объятиях.

– Что ещё? – стараюсь оставаться безразличной к его действиям.

– Поехали со мной, – шепчут его губы. – Забирай дочь, бросай эту чертову работу и поехали отсюда. Я смогу тебя защитить, – скользит губами по скуле, покалывая небольшой щетиной. Едва уловимо касается своими губами моих губ, но не спешит целовать, словно ждёт, что я сама преодолею это небольшое расстояние.

– Единственный, от кого мне требуется защита – это ты, – фокусирую своё внимание на его глазах, наблюдая за тем, как каждое сказанное мной слово разжигает в нём злобу. – Так что забирай свою охрану и уезжай без очередного трофея.

Арчи вздыхает, усмехается, покачивая головой, и впивается в мои губы страстным требовательным поцелуем, лишая дыхания и здравого смысла.

– Как же ты меня бесишь, – рычит мне в губы и снова жадно целует, не желая прекращать этот момент, когда я почти не сопротивляюсь ему.



– Взаимно, – отвечаю ему в короткую секунду передышки и успеваю отвернуть голову раньше, чем он снова попытается меня поцеловать.

– Держи, – произносит он и вкладывает в мою ладонь связку ключей. – Это ключи от твоей квартиры, в которой ты жила до встречи со мной, – поясняет мужчина, увидев растерянность на моём лице. – Вернись хотя бы туда, чтобы я мог видеть тебя и дочь в любое удобное время.

– Чью дочь? – решаюсь я спросить, так как один его короткий ответ именно сейчас может многое решить.

– Твою дочь, – чуть нахмурив брови, отвечает он и прячет руки в карманах кожаной куртки.

– Ясно, – произношу, поджав губы. Несколько долгих секунд разглядываю ключи в своей руке и убираю их в карман плаща. – Уезжай, – бросаю на него холодный взгляд, разворачиваюсь и иду в сторону школы, пряча обиду за маской безразличия.

За спиной слышится рёв заведенного двигателя и мимо проезжает внедорожник, стремительно набирая скорость по сельской дороге.

Оборачиваюсь, чтобы убедиться в том, что рядом с домом больше никого не осталось – ни охраны, ни, тем более, Арчи.

Никого…

Глава 10

Два дня прошли в состоянии относительного спокойствия: у дома не появлялся черный внедорожник, так же как и на пороге не появлялся владелец того самого внедорожника.

Но даже несмотря на то, что присутствия Арчи нигде не ощущалось, я точно знала, что так просто он не исчезнет и обязательно даст о себе знать любой своей выходкой, коих в его арсенале было полно.

Так и случилось сегодня утром, стоило мне зайти на территорию школы, где стоял небольшой грузовичок с тремя рослыми «грузчиками», в которых я без труда узнала охранников Арчи.

– Дарья Михайловна! – воскликнула Людмила Николаевна, подбежав ко мне с папкой каких-то бумаг. – Артур Давыдович сказал, что ваша семья окажет спонсорскую помощь школе для создания полноценного кабинета информатики.

Наша кто? Семья?!

Какого черта он опять придумал? Клоун уехал, а аттракцион невиданной щедрости остался? Или он вовсе не уехал?

Огляделась вокруг в поисках этого напыщенного павлина, но не увидела и малейшего намёка на его присутствия.

– Артур Давыдович сказал, что всё новое оборудование будет принадлежать школе, только если вы подпишите бумаги, Дарья Михайловна, – тряся перед моим носом несколькими листочками, напомнила о себе директриса. – Не откажите в милости, подпишите.

Женщина протянула мне ручку, ожидая, что я её приму и дам сигнал «грузчикам» разгрузить новое оборудование и компьютерные столы.

Взяв из рук директрисы бумаги, решила для начала ознакомиться с их содержанием, чтобы после их подписи не оказалось, что продала душу Дьяволу по имени Арчи. Но сколько бы я ни вчитывалась в строки, документ всё больше напоминал филькину грамоту, нежели, что-то действительно серьёзное требующее моей подписи. Всё общими фразами, но суть была в том, что это действительно спонсорская помощь и никто никому ничего не будет должен после подписания.

Но, даже не смотря на это, поставить свою короткую подпись оказалось не так-то и просто: в каждой строчке ощущался скрытый подвох, который я просто не в силах разгадать и который обязательно в скором времени аукнется.

В сумочке зазвонил телефон, заставив отвлечься от долгого разглядывания бумаг, что/, кстати, довольно сильно раздражало нетерпеливую директрису, но она предпочитала молчать, вероятно, чтобы «наша семья», вдруг не передумала делиться своей напускной щедростью.

На экране телефона высветился неизвестный мне номер. Нахмурив брови, всё же решила ответить на звонок:

– Да, – бросила коротко в трубку и услышала в ответ мурлыкающий мужской голос.

– Как приятно слышать из твоих уст это короткое слово, – произнёс Арчи. В его голосе явно присутствовала улыбка. – Может, попробуешь ещё раз?

– В смысле? – не поняла я, нахмурив брови и на всякий случай отошла в сторонку от Людмилы Николаевны, что всё ещё стояла с протянутой рукой с бумагами.

– Переезжай жить ко мне?

– Нет, – коротко ответила ему, на что он лишь усмехнулся. Слышать его голос во время телефонного разговора оказалось довольно таки приятным занятием.

– Не тот ответ, – нарочито строго сказал мужчина. – Ты же умеешь по-другому.

– Нет, – повторила и прижалась спиной к стволу цветущей черёмухи, краем глаза, следила за охранниками, что заняли выжидательную позицию для разгрузки внезапной щедрости. – Что за цирк со спонсорской помощью?

– Никакого цирка, – голос Арчи стал серьёзнее. – Я пообещал – я сделал.

– Кому ты пообещал?

– Той тощей бабе, на которую ты работаешь, – вздохнул мужчина, начиная скучать от этого разговора.

– В обмен на что? – не унималась я.

– В обмен на идеальные условия труда для тебя.

– У меня и без подачек с твоей стороны всё было замечательно, – этот разговор начал раздражать и меня.

– Это не подачка, а спонсорская помощь тому сараю, в котором ты, почему-то, до сих пор продолжаешь работать, отказываясь от моего предложения, – он злился, но сдерживал себя. Пытаясь сохранить эмоциональный баланс, сделал глубокий вдох и выдох, после чего более спокойно и, даже несколько игриво, произнес. – Мне нравится это платье. Оно легко снимается?

Оттолкнулась от дерева и напряглась всем телом, пытаясь взглядом найти его фигуру или машину на парковке близ территории школы. Но сколько бы я ни смотрела вокруг себя, его очевидного присутствия я так и не обнаружила.

– Ты где? –

– Еду к тебе, – в его голосе слышались легкие насмешливые нотки. – Ну, так что?

– Что? – не поняла я вопроса.

– Платье легко снимается?

Легко. Платье на запах, поэтому особых усилий для того, чтобы его снять, прилагать не придется, но одному зазнавшемуся павлину об этом знать не обязательно.

– Даже не мечтай, – скептически приподнимаю бровь и вновь прислоняюсь к стволу дерева, когда слышу в трубке шум ветра и проезжающих машин. Вероятно, Арчи и в самом деле в дороге, которая от города до села, в котором я живу, составляет около семи часов езды.

– В принципе… – серьёзно произносит мужчина, и я слышу щелчок зажигалки, когда он подкуривает сигарету. – Можешь и не подписывать эти бумаги. Они всего лишь формальность и оборудование всё равно останется в школе.

– Тогда зачем мне их в нос настойчиво тычут?

– Ну, – протянул мужчина, и я снова услышала улыбку в его голосе. – Хотел тебя немного позлить.

– Идиот, – закатила глаза и тихо вздохнула, силясь понять, что за метаморфозы происходят с этим человеком. Кто он и куда делся тот мудак Арчи, к которому я привыкла?

– Малышка, не бросайся такими словами, – в его тихом голосе опасное предупреждение. – И платье без меня…

Нажала кнопку отключения вызова и с силой забросила телефон в сумочку. Перевела дыхание и подошла к Людмиле Николаевне, что с верностью щенка ждала меня с бумагами в руках.

– Подпишите? – молящим тоном спросила она, протягивая ручку.

– Конечно, – наиграно весело ответила ей и поставила размашистую подпись напротив фамилии щедрого мецената. Вернула бумаги в руки женщины и поднялась по ступенькам ко входу в школу.

– Дарья Михайловна, – окликнула меня директриса. – Но это не ваша подпись.

– Что с ней не так? – обернулась я к ней, скептически приподняв бровь.

– Как же я отдам Артуру Давыдовичу эти бумаги? – женщина поднялась следом за мной по ступенькам и шёпотом сказала. – Вы же написали «идиот» напротив его фамилии.

– Не берите в голову, – махнула я рукой и открыла входную дверь, пропуская несколько любопытных детишек. – Это наше, семейное…

Глава 11

Как выяснилось позже, я рано расслабилась. По возвращению домой после окончания рабочего дня, в ограде меня ждал грузовик несколько больше того, что был утром у школы. По меньшей мере, четверо мужчин выносили из него предметы мебели и заносили в дом под восхищенные вздохи Альбины Борисовны с Полиной на руках.

– Давно они здесь? – спросила я у женщины, принимая в свои объятия дочку, что уже тянула ко мне ручки. – Привет, солнце, – поцеловала маленькую принцессу в щёчку и прижала крепче к груди, когда мимо нас прошли двое с весьма увесистым креслом в руках.

– Да, минут двадцать как, – нахмурилась соседка, пытаясь вспомнить более точное время. – Опять не надо было впускать? – виновато поинтересовалась Альбина Борисовна и ударила себя в лоб ладонью. – Что ж я за дура старая, а?

– Думаю, они бы не спросили, – попыталась я успокоить женщину, глядя на мужчин, что проходя мимо нас очередным стулом в руках, коротко мне кивали в знак приветствия, видимо. – Что ещё они сделали, пока меня не было?

– Вынесли и уже увезли на свалку старую мебель. Ай, там ей и место, – махнула рукой соседка. – Мне, даже, немного стыдно было тебя заселять в дом с таким хламом.

– Хороший у вас дом и мебель приличная.

– Но уж точно не с золотыми завитками, как у той, что тебе привез Артур.

– А она ещё и с золотыми завитками? – мои брови стремительно поползли вверх, а рука сама потянулась к телефону, что лежал в сумочке. – Подержите Посю, я на минуточку отойду.

Нажав на строчку с неизвестным не номером, что, как ни странно, ещё утром прочно въелся в мою память, поднесла телефон к уху и после двух длинных гудков, мне, наконец, соизволили ответить.

– Видимо, ты уже дома? – ехидно спросил Арчи.

– Какого черта? – прошипела я в трубку, предварительно отвернувшись от любопытных глаз и ушей Альбины Борисовны. – Мой дом для тебя тоже сарай?

– Он и для тебя сарай, – произнёс таким тоном, словно сказал самую очевидную на свете вещь. – Поэтому немного его украсить – будет не лишним.

– Немного? – на всякий случай отошла ещё немного подальше, так как хотелось перейти на повышенный тон от переполнявшего меня возмущения. – В моём доме столько свободного места нет, сколько ты понавёз своей мебели.

– Мужики всё расставят туда, куда ты им скажешь, – спокойно ответил Арчи и после игривым тоном добавил. – Хотя, мне плевать куда они и что поставят. Главное, чтобы в гостиной стоял большой вместительный диван, на котором двоим, будет очень удобно…

– Да, – перебила я его. – Мне и моей дочери.

– У дочери теперь есть свой маленький диван и кровать, так что этот диван будет только для нас…

– Не будет ничего только для нас, – снова перебила его и сжала кулаки. Эта его веселость, вкупе с уверенностью уже начинали не на шутку выводить из себя.

– Ты всё ещё в том платье? – вдруг спросил мужчина, словно почувствовав закипающую внутри меня злобу.

– Ты же всё знаешь, – напомнила ему. – Вот и скажи мне, в чём я сейчас.

– Мне прислали только твою утреннюю фотографию. Больше я распоряжений по этому поводу не давал.

– Кто прислал? – снова огляделась вокруг. – Ты же снял охрану. Ведь так?

– Даша, – усмехнулся мужчина. – Если ты не видишь охрану, это не значит, что её рядом нет.

Запустила свободную руку в волосы и тяжело вздохнула, закрыв на мгновение глаза. С этим упёртым бараном совершенно бесполезно бодаться. Я рискую только набить себе шишек, либо же вовсе разбить голову в кровь, пытаясь убедить его не делать то, что он хочет делать.

– Ты не отстанешь от меня, да? – спросила тихим голосом, не надеясь на вразумительный ответ.

– Нет, – уверенно ответил Арчи, и на несколько долгих секунд повисла тишина, во время которой он, словно, подбирал нужные слова. – Я приеду через час или около того и мы с тобой поговорим. Хорошо?

– Хорошо…

Будто у меня есть другой вариант.

– И платье это не снимай, – с улыбкой в голосе сказал мужчина, на что я поспешила сбросить вызов, силясь взять себя в руки, чтобы ни швырнуть телефон в одного из грузчиков-охранников, что не спеша стаскивали мебель в дом.

– Дарья Андреевна, – обратился ко мне один из мужчин, вероятно, самый главный из них. – Не могли бы вы показать, в какую комнату и какую мебель нужно поставить?

– Хорошо, – кивнула я, роясь в своих мыслях и воспоминаниях об Арчи, понимая, что он может только играть пай-мальчика, но являться таковым, хотя бы на долю процента он точно не будет.

Из-под шкуры овечки, всё равно, будут виднеться волчьи клыки.

На составление всей мебели и последующую уборку ушло около часа. Альбина Борисовна устала от столь интенсивных действий и ушла домой, едва грузовик выехал с территории дома.

Так как Пося всё ещё не могла успокоиться после щедрой порции полученных эмоций, мы с ней решили прогуляться до магазина, тем более, что время ещё позволяло, да и на улице всё ещё светило солнце.

Сменив платье на простые джинсы и футболку, выдвинулись в ближайший магазин, что находился по центральной улице, через которую пролегала федеральная трасса с достаточно активным движением автомобилей, поэтому Посю пришлось оставить сидеть в прогулочной коляске, хотя ей очень хотелось побегать самой.

Второй раз в жизни наблюдаю столь щедрое цветение черёмухи по всему селу. Почему-то в каждом дворе имеется своё дерево, дарующее чуть горьковатый запах цветущих, пушистых белых кистей.

– Привет, – со двора одного из домов вышел Максим со слегка влажными волосами. На мужчине были привычные светлые джинсы, серая майка и синяя джинсовая куртка. – Далеко собрались?

– Привет, – махнула ему робко рукой. – До магазина решили немного прогуляться.

– А меня с собой возьмёте? – с хитрой улыбочкой спросил мужчина и подмигнул Полине, которая улыбалась ему во все свои четыре зуба.

– Возьмём, если у тебя других дел нет. Да, Пося?

– Я сейчас, – Максим зашел в дом и через несколько секунд вернулся с маленьким, белым, плюшевым медвежонком в руке. – Вот, что у меня для тебя есть, – мужчина протянул Полине игрушку, которую она радостно приняла и прижала к груди, пытаясь неуклюже поцеловать.

– Спасибо тебе, но не стоило, – поблагодарила его, умиляясь над дочерью, которая уже что-то наговаривала новому плюшевому другу, коих в её личной коллекции было уже пять. – Где ты такие находишь? Я в наших магазинах видела медведей, либо размером с Посю, либо больше неё в два раза.

– В городе покупаю, – пожал он плечами и поправил влажные волосы, что прилипли к его лбу.

– Специально для Полины бегаешь в магазин игрушек? – усмехнулась я.

– Мне не сложно, тем более, что я знаю о её плюшевых вкусах, – заговорщически улыбнулся мужчина.

– Почему ты мокрый? – не удержалась я от любопытства.

– В озере плавал. Тут за домом как раз. Удобно.

– И холодно, – напомнила ему. – Май же ещё. Лёд только недавно сошёл.

– Зато как бодрит и освежает.

– У меня от одной только мысли об этом холодок по спине пробежал, – дернула плечами, чувствуя, как по рукам пробежали крупные мурашки.

– А вот оса на твоём плече сидит и не двигается…

– Где? – встрепенулась я, смахивая невидимую мне осу с двух плеч сразу. – Она ещё здесь? Где она?

Мужчина в ответ лишь рассмеялся, схватившись за коляску и показывая на меня пальцем Полине.

– Твоя мама сейчас распугала всех ос на сотню километров вокруг, – затем, заметив мою растерянность, добавил. – Ты её первым же взмахом руки спугнула. Да что там, осу? Ты так махала руками, что даже я немного испугался.

– Дурак, что ли? – толкнула его в плечо и не смогла сдержать улыбки, так как Максим слишком заразительно улыбался, чуть сощурив голубые глаза. – Я же, в самом деле, испугалась, – толкнула его снова, так как он не собирался останавливать свой смех и, ко всему прочему, бегал от меня вокруг коляски.

Догнав его, несильно шлёпнула его по спине и силой почесала свой глаз, почувствовав в нём дискомфорт.

– Что случилось? – навис надо мной Максим, с интересом меня разглядывая.

– В глаз что-то попало. Больно, – страдальчески произнесла я, пытаясь проморгаться, но это совершенно не помогло.

– Это оса тебе отомстила и метнула жалом издалека, – деловито произнёс мужчина. – Потому что нечего хороших парней обижать.

– Я тебя сейчас покусаю, – беззлобно ответила ему, чувствуя, как по щеке прокатилась слеза из многострадального глаза.

– Давай, я посмотрю, – предложил Макс и, взяв моё лицо в плен своих тёплых ладоней, стёр подушечкой большого пальца слезу и, приблизившись, пристально посмотрел мне в глаза, сосредоточив затем внимание на том глазу, в котором была соринка. – Ты её уже почти…

Но договорить у него не получается, так как в следующую секунду, кто-то до боли сжимает моё плечо и отталкивает в сторону, от чего я едва не падаю.

На короткое мгновение чувствую растерянность, не понимая, что происходит. Меня, словно, оглушили.

Передо мной появляется мужская спина в черном пиджаке. Следует удар и голова Максима дергается в сторону. Внутри меня что-то обрывается, но я вижу, как быстро Макс берёт себя в руки и наносит ответный удар и, наконец, осознаю, что это Арчи – тот самый мужчина в пиджаке, что так бесцеремонно меня оттолкнул и устроил драку на глазах моей дочери, что ни на шутку испугалась и заплакала.

Хватаю коляску и откатываю её в сторону от дерущихся мужчин. Лица обоих окровавлены и наполнены яростью. Ни один из них не кажется слабым и продолжает щедро сыпать удары на противника, который отвечает ему той же монетой.

Внезапно, в руке Арчи появляется пистолет, который он направляет в голову Максу.

В этот момент я забываю, как дышать. Казалось, время вокруг остановилось и требует от меня какого-то решения. И решение приходит… Внезапное и необъяснимое.

Макс также достает пистолет откуда-то из-за спины и наставляет его на Арчи. Оба мужчины сосредоточены на своих мишенях и тяжело дышат. Стирая свободной рукой кровь с подбородка и губ, пристально смотрят друг на друга. Глаза наполнены яростью, но ни один из них не намерен отступать. Оба пойдут до конца, чего бы это ни стоило.

Осознав, что ещё секунда и может произойти непоправимое, откатываю коляску с Полиной, подальше от дороги и встаю между мужчинами, лицом к Арчи. Его серые глаза заволочены безумной яростью. Казалось, он даже не заметил моего появления между ними, хотя дуло пистолета теперь было направлено на меня.



– Сядь в машину! – кричит он, бросив на меня короткий испепеляющий взгляд. – Быстро!

Я вижу перед собой чудовище с окровавленным лицом, который на данный момент полон жажды куда большей крови, чем получил. Я впервые вижу его таким, хотя была уверена, что видела его во всех возможных ипостасях.

– Я никуда с тобой не поеду! – кричу ему в ответ и прижимаюсь спиной к Максиму.

– Зайди мне за спину, – шепчет он мне в ухо и обнимает за талию одной рукой, пытаясь оттолкнуть меня в сторону.

– Убери от неё свои руки, – не говорит, а шипит Арчи, уже не в силах сдерживать себя. – Иначе, я стреляю.

– Стреляй! – срывается с моего языка.

Делаю шаг в его сторону и упираюсь лбом в дуло пистолета, глядя в разъяренные серые глаза.

– Какого хуя ты делаешь? – взрывается Арчи и снова кричит на меня, но пистолет отводит в сторону. – Отойди, дура! Сядь в машину и жди меня там!

– Нет, дорогой, – отвечаю ему, стиснув зубы, и, подхожу практически вплотную, чтобы он смог отчетливо услышать каждое сказанное мной слово. – Это ты сейчас сядешь в свою машину и уедешь отсюда настолько быстро, насколько способна твоя машина. Понял?

– Ты… – начинает Арчи, но я его обрываю.

– Ты умер для меня два года назад, – произношу холодно, от чего в его глазах, что-то едва уловимо меняется. – Сделай одолжение, веди себя как все покойники – не возвращайся.

Он пристально смотрит, словно не веря сказанным мной словам. Несколько секунд замешательства и, даже, вины в его глазах, сменяются холодной сталью. Я снова вижу перед собой того Арчи, которым он был при первой нашей встрече в кабинете его клуба: циничный, расчетливый, бесчувственный хищник, не знающий жалости.

Он сплевывает кровь и, не сказав ни слова и ни разу не обернувшись, уходит к своему внедорожнику и скрывается в темноте его салона. Двигатель взрывается мощным рокотом и машина, шлифанув колесами по гравию, уносится прочь, оставляя за собой облако пыли.

Долгое время смотрю ему вслед, пока он не скрывается за поворотом, игнорируя несколько машин на перекрестке. Позволяю себе свободно выдохнуть и чувствую, как подкашиваются мои ноги, и тело начинает бить дрожь, высвобождая адреналин, кипящий в крови.

– Тише, маленькая. Тише, – подхватывает меня сзади Максим, не давая упасть. – Всё хорошо…

– Ничего не хорошо, – еле слышно произношу и пытаюсь сама устоять на ногах, но мужчина меня крепко удерживает. Поворачиваю голову в том направлении, где оставила Полину с коляской. Дочка уже перестала плакать и кормит плюшевого медвежонка цветами черемухи, ветки которой свисали близко к ней. Разворачиваюсь в руках Максима и заглядываю в его голубые глаза, в которых, как ни странно, вижу только спокойствие и сдержанность. – Откуда у тебя пистолет?