Текст книги "Искра (СИ)"

Автор книги: Тася Тараканова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 18 страниц)

– Каюр! – закричала Асанне. – Дай мне!

Заостренная палка полетела в меня, расчертила пространство и скрылась в неизвестном направлении. Я не собиралась ловить каюр, он усиливал агрессию Дюка. Асанна выдала забористую брань. Своё неудержимое словоизвержение ей стоило бы обратить в дело. Драконом управлять – не семечки лузгать.

Кто это утром вещал, что небо манит неизведанной глубиной и приключениями? Неужели я? Быть такого не может!

Драконы бились не щадя друг друга, Ларри за спиной вскрикивал при каждом ударе.

– Держи карабин, – закричала ему, отстегнула свой, отбросила в сторону.

По звуку позади поняла, Идепиус поймал. Оглядываться и проверять, не было возможности.

– Короткий, – крикнул Ларри.

Драконы обезумели. Не привычные к новым наездникам, они не слушались команд, Асанна зря орала и дергала поводья. Надежда на то, что драконов разнимет Эрвин, исчезала с каждой минутой. Лары не наблюдалось на горизонте.

Короткий вкрик Ларри, его рука, пытающая ухватиться за меня, глаза в глаза и безумный крик Асанны.

Я потеряла ориентацию в пространстве. В следующую секунду ласточкой нырнула вслед за ним. Все случилось как во сне. Протяжный вопль Асанны остался в вышине.

Крылья распахнулись и сложились. Ларри падал на камни, алая драконица камнем падала за ним. Он не видел меня, и я успела почти перед самой землей зубами схватить его за одежду и смягчить удар. Всей своей тушей я приложилась о каменистую почву, расцарапала бок острым валуном, разодрала шкуру на животе, ударила обе лапы, сломала несколько когтей.

Сердце билось в грудину, как в наковальню, дыхание с шумом вырывалась из ноздрей, когда я повернула голову. Ларри, словно сломанная кукла, распластался неподалёку. Слово, прыгнувшее из глубины сознания, вырвалось хрипом вместе со сменой облика.

– Блиц – криг!

Я поднялась на ноги уже человеком: голая, грязная, в порезах, кровоподтеках и ссадинах. Хромая на обе ноги, я поплелась к белому китайцу. Он лежал бледный, без сапог, в дырявых носках. Сапоги слетели с него во время падения.

Дырявые носки! Я всхлипнула.

Присела, приложила ухо к груди. Моё собственное дыхание было неровным, сердце стучало в ушах, не давая услышать.

Прикоснулась к белой щеке. Теплая. Я села на землю рядом с китайцем, держа его за руку, не зная, как ему помочь.

Над головой зашумели крылья, невдалеке приземлилась Асанна, скатилась по крылу Яго и бросилась к нам, рыдая, запинаясь, размазывая слезы рукой. Добежав до Ларри, она упала перед ним на колени, ощупывая дрожащими руками безвольное тело.

– Жив!

– Он ударился, – произнесла я, с трудом ворочая языком, словно забыла, как говорить, – дай мне куртку.

Асанна трясущими руками стянула с себя куртку, отдала мне, опустив глаза. Что нам девочкам стесняться? Удлиненная куртка оказалась впору, даже прикрыла все стратегические места, Асанна была выше меня ростом.

– Спасибо, – прошептала Ася и подняла на меня глаза, полные слёз.

– П-пожалуйста.

– Соня, – послышался дрожащий голос Идепиуса, и мы с Асанной всхлипнули одновременно, – ты… красивая….

– Ага,– ответила я, взглянув на свои ободранные коленки.

Встала и поплелась искать сапоги Ларри. Хоть и не сразу, но они нашлись. Мои кожаные штаны для гонки разлетелись в клочья, их, действительно, было жалко.

В молниеносной войне удалось обойтись без жертв, но моя тайна оказалась раскрыта.

– Дюк улетел? – спросила Асанну, когда мы натягивали на Ларри сапоги.

– Улетел, – ответила честная Ляля.

В рюкзачке у Асанны нашлись средства первой медицинской помощи. Она промыла обеззараживающей жидкостью мои раны, заклеила пластырем, хотя я вяло сопротивлялась. О том, что регенерация у меня не человеческая, не хотелось напоминать. Ларри сестра наложила тугую повязку на грудь. Ноги, руки у него были целы, только болели ребра.

Мы подтащили Ларри к небольшому валуну, чтобы он мог удобно сидеть, опираясь спиной.

Мы не проронили ни слова, даже когда появился Эрвин. Он взглянул на мои голые коленки, на бледного Ларри, выслушал сбивчивый рассказ Асанны, скомандовал ей лететь в крепость вместе с братом, помог посадить того на Яго.

Когда они улетели, Эрвин вернулся ко мне.

– Ты как? – он присел рядом, провел пальцами по лицу.

– Не получилось, – я приникла щекой к его ладони.

– Что не получилось?

– Полетать на крыльях радости.

Мы помолчали.

– Прости. Я как раз на них и умчался. Ждал, когда ко мне присоединишься.

Эрвин бережно поднял меня на руки и понёс к Ларе.

***

Башня погрузилась в сумерки. Стук в дверь оповестил о сборе в столовой. Идти на встречу желания не было, я не хотела никого видеть. Злясь на Асанну, я сорвала все пластыри, приняла душ и переоделась. Говорить с сестрицей Идепиус, смотреть на неё, чувствовать, как поднимается волна раздражения, было выше моих сил.

Наши отношения не сложились с самого начала. Я сразу ей не понравилась. При первой встрече Асанна наехала на меня как танк на легковушку и по существу была права. Я была в ее одежде, я носила её любимые красные сапожки, я поломала её широкополую шляпу, и я оказалась девушкой Эрвина. За одно, это меня стоило связать и бросить в муравьиную кучу.

Мы сосуществовали рядом, приятельствовали, Асанна оказала первую помощь после боя над озером, но она же, не моргнув глазом, опоила меня перед судом и подсунула надушенный платок, когда я шла в Совет Старейшин. Двигали ею, конечно же, благие намерения. С той же уверенностью, как и всегда, она заявила, что разбитый мобиль Добромира, которым управляла она, моя вина.

Асанна слишком уверовала в свою непогрешимость. И сейчас скажет, никто не мог предугадать, что драконы сойдутся в схватке. Причина, по которой Дюк набросился на Яго, происходила из битвы в каньоне. Об этой битве Асе знать было ни к чему.

Хорошее событие всё же имелось. Дюк вернулся. У меня не было сил спуститься к дракону, Эрвин привязал его на площадке, а не отвёл в стойло, где был Яго, побоявшись, что драконы снова сцепятся. С Дюком надо разбираться, но не сегодня и не завтра.

Крушение мобиля в лесу по вине Асанны обернулось знакомством с Леей. Лея помогла мне и Горынычу бежать из тюрьмы. Цепочка ни с чем не связанных событий стала нашим спасением, но никакие аргументы в пользу честной Аси в данную минуту не могли вытащить меня из душевного омута. Идепиусы узнали о моей тайне – это было катастрофой.

– Соня, – голос Эрвина за дверью, – открой.

Рыком распахнула дверь. Прятаться не буду.

– Тебе лучше? – он посмотрел с надеждой.

– Хуже.

– Надо поговорить, – Эрвин за руку повел меня вниз.

Идти всего один этаж, я выдернула руку, меня злило буквально всё, в том числе и забота Эрвина. В столовой Асанна, опустив руки на колени, смиренно сидела за столом, Ларри заваривал травяной чай. Я молча уселась напротив сестрицы Идепиус. Между нами стояли её фирменные конфеты – правдивая болтушка. Мне их лучше не употреблять, могу и не сдержаться.

– Допрос или разговор? – спросила у Асанны.

– Это для меня, – ответила она.

– Я в твоей честности не сомневаюсь, – съязвила в ответ. – Честнее тебя я не знаю никого на свете.

– Хочу, чтоб с гарантией, – сказала Асанна и взяла конфету в красной обертке. С некоторых пор она стала их маркировать. Красный – самая высокая концентрация болтушки.

– Если не хватает смелости, так и скажи, мне твоя гарантия без надобности.

Рука сестрицы Идепиус дрогнула, и конфета вернулась в вазочку.

– Горло смочи, сестренка, – Ларри поставил перед Асанной чашку, над которой поднимался ароматный пар, – для храбрости.

– Вы правы, конфета, в том числе от трусости, – сказала Ася. – Я виновата в том, что произошло, но вину к делу не пришьешь. У нас с тобой, – она посмотрела на меня в упор, – частенько рассинхрон. Сейчас не о том речь.

– Я в детстве воровал соседские абрикосы, ты знала, Лялька? – спросил Ларри, как ни в чем не бывало, усаживаясь напротив сестры рядом со мной. – Не знала! Абрикосы у соседки были самые лучшие на нашей улице, большие, сочные, как персики. Объеденье. Я вставал довольно рано и, пока никто не видел, собирал абрикосы под забором, где ветви нависали над улицей, да еще прутиком с их участка подтягивал. Соседка, грузная тетка с больными ногами была в ярости. У неё на участке под деревом полно абрикосов, а на улице чисто. От злости соседка непечатно ругалась и стучала палкой по забору, а я в щелку наблюдал за ней, наворачивая её абрикосы.

Мы смотрели на Ларри, который принялся прихлебывать чай. И что это сейчас было?

– Брат, съешь синюю конфету, тебе полезно, – сказала Асанна, взяла кружку и сделала пару глотков. – Я понимаю твою озабоченность Соня, ведь мы с Ларри узнали твою тайну. Если речь не идет о предательстве, при каких условиях мы можем проговориться?

Вопрос не по существу. Ситуаций множество, никогда не знаешь, какая комбинация выпадет.

– Высотомер расколет, – сказал Ларри.

– Он разрушен, – возразил Эрвин.

– Восстановят, – ответила Асанна.

– Пытки – произнес Ларри, слегка дрогнув. Его страшило само слово, а уж что за ним стоит...

– Алкоголь, – усмехнувшись, сказала я.

– Закадычные друзья, которым хочется открыть душу, – подала голос Асанна.

– И правдивая болтушка, – ответил Эрвин, глядя на Асю.

Их взгляды длились секунду, но мне они сказали больше, чем слова. У них имелись тайны неведомые нам с Ларри.

– Хорошо, – подытожила Асанна. – Пусть это будут основные случаи… нашей, скажем так, чрезмерной болтливости. Какое средство сделает это невозможным?

– Обет верности, клятва на крови, – предположил Ларри, он сегодня был словоохотлив не в меру.

– Я изучала клятву по книгам, это просто ритуал, он не сможет противостоять Мерину, – ответила Асанна.

– Тогда по голове треснуть, – выдал Ларри.

– Чур, ты первый в очереди, – без тени улыбки предложила Асанна. – И да, это тоже шутка.

– Ларри хотел сказать, что такого средства не существует, – пояснил Эрвин слова белого китайца.

Многозначительный взгляд Асанны на Вышнева, заставил его смутиться. Сестрица Идепиус прокашлялась, взяла из вазочки конфету и подняла над головой.

– В состав моей болтушки входит… один запрещенный элемент, – Асанна с трудом выговорила эту фразу, словно бы, решилась прыгнуть с обрыва в реку. Я замерла в предвкушении. Хотелось посмотреть, как она с головой уйдет под воду.

– Так получилось, что я нашла антракс. Он принадлежал бродяге, который… которому я пыталась оказать помощь на улице, но он умер. Я обыскала его на предмет документов, чтобы сообщить родным. В потайном кармане я нашла небольшой камешек и… присвоила его. Поступок не особо моральный, но соблазн был велик. В мои руки попало сокровище, я понимала, на что шла. Не смотри на меня так, Ларри. Антракс присвоить – это не абрикосы воровать. Мне удалось отколоть кусочек, я его тщательно растолкла в ступке, это было непросто. Первый опыт я решилась поставить перед… Меркой.

– Сестра, – голос Ларри внезапно охрип.

– Брат, если не чувствуешь возможности дослушать, съешь синюю конфету. Но, в общем, ты правильно понял, наш чай перед Высотомером содержал антракс. Чтобы напиток не осел, я его тщательно размешала и дала тебе.

– Сказала, выпей залпом, поможет успокоиться, – сказал Ларри. – И наши показания на Мерине были искажены.

– Да.

– Значит, съешь синюю и успокойся? А то, что я перенес на Высотомере, не считается? Ты должна была рассказать мне, – Ларри схватил конфетку из вазочки, как будто собираясь швырнуть в сестру.

– Угомонись, – Асанна протянула руку и вырвала конфету из его пальцев, – пока я не отвесила тебе оплеуху. Хранение антракса противозаконно. Штраф в лучшем случае. А вообще-то тюрьма. Я никому об этом не говорила.

Ларри раскраснелся не на шутку, лицо его пошло пунцовыми пятнами, Асанна мрачно смотрела на брата, и мне стало неловко.

– Другие показатели изменили бы твою жизнь? – спросила я.

– Конечно. Тогда бы меня не послали к родителям делать игрушки. Если бы я признался, что хочу заниматься философией, я бы продолжил обучение, возможно, в университете, – выпалил Ларри.

– В лучшем случае курсы учителя начальной школы, брат. Родителям нечем было платить за твои университеты.

– Так это Высотомер определяет дальнейшую жизнь? – для меня эта информация была новой, буквально, открылись глаза на систему обучения в Верховии.

– Конечно, до четырнадцати лет мы получаем общее образование, а потом кому-то университеты, кому-то курсы, а большинству работать, – ответил Ларри, – например, мне.

– И мне, – добавила Асанна.

Честная Ляля, наломавшая дров, еще хорошо держалась.

– И сейчас, брат, если ты не заметил, мы совсем не там, куда нас направил Высотомер.

– В болтушке тоже антракс? – спросил Эрвин, не потерявший нить разговора.

– Да. И в заживляющих мазях. Я часто его использовала. Камень заканчивается. Его возможности я толком не изучила, болтушка тоже экспериментальный образец. Я понимаю, это не профессиональный подход к делу. Что поделать, если я быстро загораюсь, получаю результат и начинаю искать новую область интереса.

– Не закапывай свои таланты, сестра, они нужны миру, – пробурчал Ларри, выковыривая мякиш из куска хлеба.

– Помнишь, брат, я записалась на курс медицинской латыни, и вдруг выяснилось, что этот курс для продвинутых. Мне надо было запомнить не только название мышцы, кости, органа, но я должна была знать строение человека. Мне казалось, голова лопнет от всех этих знаний, но я не сдалась и выучила. А когда на каникулах попала на практику в аптеку, то поставила цель изучить названия и действия препаратов. Ощущения были те же самые, что на курсе латыни.

– Ну, да. Ты теперь у нас эксперт на уровне «Энциклопедия растений» – сказал Ларри, уже полностью успокоившись.

– Мне нравится изучать и делать абсолютно разные вещи.

– Ага, если чего-то не хватает, ты чахнешь на корню, – Ларри сосредоточенно обминал мякиш, лепя из него фигурку. По-видимому, удар о землю не прошел для него даром.

– Я не знаю до конца возможности антракса, поэтому буду искать средство, которое поможет решить нашу… проблему. Чтобы можно было доверять…нам.

– Доверие здесь ни при чем, я доверяю и тебе, и Ларри, – я посмотрела на Асанну. – Сейчас я могу быть лишь наблюдателем. Спокойной ночи.

Выйдя в пустынный коридор, притворив за собой дверь, я поднялась на несколько ступенек вверх и обессиленно прислонилась к стене. Лучше бы они забыли об алой драконице навсегда.

***

Эрвин

Соня ушла, разочарование затопило с головой. Мы толком ничего не придумали, не решили, да и не могли этого сделать. Между нами словно разверзлась пропасть. На одном краю я, Ларри и Асанна, на другом – Соня. На самом деле, мы были в одной лодке. Знание об Искре автоматически делало нас преступниками за недоносительство.

Закричи Соня, затопай ногами, разбей посуду, обвини нас во всех грехах, и то было бы легче. Глядя в окно, я застыл истуканом. Решения нет. Выхода нет. Мы все – заложники ситуации.

– Сестра, помнишь, как папа стельку потерял? – Ларри нарушил молчание, поставив перед собой дракончика вылепленного из хлебного мякиша.

– Стельку? – Асанна нахмурилась, не понимая, к чему он ведет.

Сегодня был день радостных воспоминаний Ларри.

– Ну да, из ботинка. Отец купил себе специальные дорогие стельки и вставил их в башмаки, чтобы ноги не болели. И вдруг, бац! В одном башмаке стельки нет. Он в недоумении, где стелька? Где?! Поднял на ноги весь дом. Головы нам так заморочил этой стелькой, что мы искали всей семьей. А её нет. В тот момент соседка в гости зашла и говорит, на стельке волшба всякая творится, это очень опасно. Кто-то на жизнь отца покусился. И стельку надо искать под крыльцом, туда вороги могут бросить. Я понесся, под крыльцом искал, на коленках ползал и палкой шарил в паутине. Нет стельки! Уж какие мы только догадки не строили, одна страшней другой. А потом мне пришла мысль посмотреть другой башмак. Там было две стельки! К ступне прилепилась или отец сам не так вставил.

– Ну, и что? – Асанна нахмурилась, – посмеялись, когда нашли.

– Не скажи сестра, мы все на стельку повелись. Ты тогда пошла в книжках искать, что там про обувь у колдунов написано. Потому что, стельки. Стельки! – Ларри отправил дракончика в полёт над столом. – Виу! – Ларри посмотрел на меня. – Когда тебя с Соней приговорили к Великой Вершине, как думаешь, что я тогда подумал…?

– Стельки мы склеим, вот что, – я хмыкнул, глядя, как Ларри ставит хлебного дракончика на стол.

– Во-вот! Правильно. А что вышло?

– То и вышло, – буркнул я.

– Я понял, Эрвин, на всякую беду страха не напасешься.

– Тебе, братец, сонеты писать, – мрачно произнесла Асанна, будто это было последним делом для него.

– А что, и напишу. Как вам название «Нерафинированное солнце»? Или «Десять тысяч дверей дверников»?

– Пожалуй, про дверников ты погорячился, – сказал я, – лучше «Вехи пытливого ума». Про абрикосы не забудь.

– Горазд, ты, Эрвин, чужие вехи обозначать. У меня чисто исследовательский интерес про дверников. Страхов много, а жизнь одна.

– Когда ты, мой разговорчивый, таким смелым стал? – спросила Асанна.

– Один со страху помер, а другой ожил. Я с жизнью попрощался, когда… когда с Дюка свалился, – Ларри осторожно погладил хлебного дракончика, по щекам белого китайца покатились слезы, он вытер их рукавом и улыбнулся. – Чего мне бояться, сестра? Даже картины жизни не промелькнули…

На бледном лице моего друга светилась блуждающая, рассеянная улыбка.

– Догнал тебя страх, Ларик. На, выпей, – Асанна достала из рюкзака фляжку, налила половину кружки и подвинула брату.

Ларри поднес кружку к губам, глотнул, закашлялся, а потом допил до конца. Я уловил запах алкоголя. Асанна смахнула слезы и прямо из фляжки стала глотать свое успокоительное средство, сильно сдобренное можжевеловкой.

Оценив масштаб бедствия, я подумал, что стоит заказать Мечиславу еще пару бутылей. Средство проверенное, не подведёт.

Глава 14. Полёты

Соня

Начало тренировок с драконами – восхитительный и захватывающий момент из-за падения Ларри был безвозвратно испорчен. На следующий день я взяла себя в руки, и тренировки возобновились. Дюк отдыхал, я оседлала Яго. На этом драконе я собиралась выступить на «Каменном молоте».

Неподалёку от Башни Ветров находились горы. Одна из гор была рассечена на две почти симметричные части глубоким ущельем, торчащие острые скалы были похожи на зубы окаменевшего зверя. Лавировать между ними на скорости было крайне сложно, зато из-за высоких стен ветра здесь не имелось. Всю эту красоту окружало образовавшееся красивейшее темное озеро внизу ущелья.

В смежных горах – имелось множество ниш, которые часто превращались в сквозные окна, арки, иногда кольца и прочие «дырявые камни». Еще имелась длинная карстовая пещера «Чёрная глотка», которую драконы почему-то боялись, как огня. «Справитесь с ней, пролетите насквозь и можете выходить на «Каменный молот»», – сказал Мечислав.

Я направила Яго к дырявым горам. Долетели мы быстро, с ветерком, подгонявшим нас в спину. И тут началось. Яго отказывался подчиняться. Он увиливал от самой широкой арки, начинал сопротивляться сразу же, когда понимал, что я направляю его туда.

Эрвин прилетел следом за мной. Увидев мои мучения, он послал Лару сквозь арку, потом через кольцо, показывая Яго, как можно спокойно одолеть препятствие. Лара не боялась, но Яго ни в какую не хотел лететь за ней. Я попробовала другую тактику, мы немного полетали в вышине и спустились в каньон с расколотой горой.

Яго вновь запаниковал. Он трусливо снижался и не хотел лавировать между скальных зубов. Кажется, впервые я не испытывала радости от полёта. Мой первый вылет с Яго прошел неудачно.

Следующие тренировки не принесли изменений, я не собиралась сдаваться. Неужели не найду варианты и общий язык с драконом?

Я придумывала приемы, но даже самый простой из них, резко снизиться и сбить лапами камень, положенный на валун, не имел успеха. Ничего не помогало. Научить дракона справляться со страхом не получалось. Во время гонки Яго должен полностью доверять мне, и я не должна сомневаться в нем. Мне нужен эмоциональный отклик, чтобы мы смогли стать единым целым.

Бывает, что одно дружеское участие стоит тысячи полетных часов. Именно так произошло со Стрелой, когда в Калитке я кинула изможденной драконице горсть кошачьего корма. Стрела стала первой в гонке «Огненная змея». Сама драконица думала, что обманула смерть. Я-то, действительно, чувствовала себя на грани смерти, когда Стрела стремительно неслась по виражам «змеи». В такие минуты тонкая нить, связавшая нас со Стрелой, казалась реально ощутимой.

Сидя на спине Яго в удобном седле, пристегнутая страховочным тросом, в шлеме и экипировке, я чувствовала тоску, которой не могла противостоять. Что мне делать? А ведь мы с драконом столкнемся с собственным «околосмертным» опытом, как сказал Мечислав. К гонкам готовятся несколько месяцев, у меня было три недели. Но всё относительно. Для меня три недели огромный срок, если считать, что со Стрелой мы не налетали и трех дней.

Я твердила себе, что гонки – это не вопрос жизни и смерти, как было в случае с «Огненной змеей». Но здравомыслие покидало меня быстрей, чем Яго поднимался в воздух. Его иррациональный страх передавался мне, завладевал моим сознанием, транслируя нашу эмоциональную связь во всей красе. Мы были два неудачника, застрявшие в паутине тревоги, беспокойства и малодушия.

Погода не торопилась меня ободрять, тучи низко нависали мокрыми тяжелыми брюхами, часто разражаясь дождем. Ветер носился с одного края нагорья на другой. Иногда мне казалось, что земля и небо зловеще смыкаются вокруг меня. Вместе с холодом в каждую клетку тела проникал ужас. Надежда, с которой я начинала каждую тренировку, уходила, как вода в песок. Мысли о том, что я недостаточно смелая, недостаточно сильная, недостаточно умная, разъедали, словно серная кислота. Мой энтузиазм угасал с каждым днем. Я тренировалась вяло, механически, не запоминая, что делала, пропадая в потоке собственного самобичевания.

«Соберись, тряпка», – твердила себе. Разве я не должна забыть про эмоции и сосредоточенно идти к цели? Не потакаю ли я своим слабостям? Сначала получилось великолепно, два новых дракона, воодушевление, радость и удовольствие. В итоге – я чувствовала себя арестантом, обязанным отбывать срок.

Мы с Яго синхронизировались. Он боялся, я вместе с ним. Ночью мне снился Горыныч, я радостно просыпалась и, уговаривая себя, что все будет хорошо, выходила на тренировку. Но всё повторялось с точностью, как и в предыдущий день. Какой-то совершенно новый уровень стресса. Раньше я никогда не была такой подавленной, меня одолевали призраки всех моих неудач. Как получилось, что на отличном драконе со всеми моими умениями я не хотела летать?

Эрвин наблюдал за мной с всё возрастающей тревогой, Асанна бродила по окрестностям в поисках трав, Ларри в основном ошивался рядом с Дюком.

Отбыв, точно повинность еще один день в небе, на следующее утро я в нерешительности вышла из башни.

– Что не так? – спросил белый китаец, увидев меня на площадке. Он всегда очень тонко чувствовал мои эмоции.

Я крутила в руках шлем, смотрела на Дюка, привязанного неподалеку, на белого китайца, который кормил его селёдкой.

– Все нормально, – буркнула я, – тренируй дракона, ему вредно, долго простаивать.

И двинулась обратно в башню, нос к носу столкнувшись с Асанной. Она кинула взгляд на Ларри, потом на меня.

– Не хочешь сегодня в небо? – спросила сестрица Идепиус.

– Нет настроения, можешь взять Яго.

Пусть летает! Может ей повезет. Я больше не хотела исполнять танец, фигуры которого не могла разучить. Отказаться от тренировок, снять с себя эту обязанность стало огромным облегчением.

До гонки оставалась две недели. Асанна и Ларри проводили дни в небе, и, помня о прошлой драке драконов, не приближались, друг к другу. Приехал Мечислав с провизией. Он дал дельные советы по поводу предстоящей гонки, которые я выслушала с каменным лицом, наглядно продемонстрировав, что участвовать в «Каменном молоте» не буду.

Мой настрой не вызвал в Мечиславе желания уговаривать, он знал, это бесполезно. Мои чувства были обострены и крайне нестабильны. Эрвин не роптал, когда я раздражалась или тупо молчала, уходя от разговора. Со стороны я выглядела взбалмошной девицей, которая прокатилась на драконах, утолила свой интерес и решила, что этого достаточно.

Бабушка сказала бы о моём нынешнем состоянии – кисляк мочит, и была бы права. Единственное, что радовало – успехи друзей. Асанна оказалась невосприимчивой к страхам Яго, и они понемногу осваивали дырявые горы. Тихоход Дюк тоже приободрился под управлением Ларри. Дракон медленно, но верно, в один из дней одолел «Черную Глотку». Это был прорыв.

Пора было решать, кто будет выступать на «Каменном молоте». Я без колебаний уступила своих драконов Ларри и Асанне. Идепиусы были счастливы, что им представился такой невероятный шанс. Эрвин не спорил с моим решением, Мечислав в этом вопросе был солидарен с Эрвином, а я осталась наедине со своими тараканами.

Мечислав попытался поговорить со мной по душам, но его попытка наткнулась на мое нежелание ту самую душу открывать. Все проходит. Пройдет и гонка, и я забуду свои метания.

Ранним утром, перед отлетом в Мироград, меня разбудил призывный рык, донесшийся с верхушки Башни Ветров. На площадку приземлился Горыныч, чей голос я бы узнала из тысячи других голосов. Прилетел мой спаситель. Он почувствовал, что нужен мне. В этот миг я поняла, что означает «восстать из пепла». Наша поразительная связь всегда давала мне силы жить. Как же мне не хватало моего серебристого маломерки! Наша бескорыстная любовь и привязанность многократно усиливалась в критические моменты.

Солнце никогда не просит у земли благодарности, мой дракон был таким солнцем.

Все страхи испарились, когда я увидела Горыныча. Я запретила себе думать, а что если…. Всё будет хорошо. Солнце взошло на небосклон. Пора включаться в жизнь.

– Я буду участвовать в гонке!

Эрвин поцеловал меня на виду у всех, вызвав громкое одобрение Ларри.

– Теперь нас четверо. Я помню твои слова о команде Межгорья, – сказал он, оторвавшись от моего сияющего лица.

– Ты тогда посмеялся надо мной.

– Я не верил, а ты была права.

Четыре дракона с наездниками взмыли в вышину. Давно я не ощущала такого подъёма душевных сил, как в это утро, когда в небо поднялась команда Межгорья, и со мной был любимый Горыныч.