Текст книги "Истинные с изъяном (СИ)"
Автор книги: Тара Талер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 11 страниц)
Глава 15
Натан мгновенно почувствовал, как человечка заледенела и словно бы отгородилась.
Будто за долю секунды девушка выстроила между ними стену из титантума – самого прочного материала во всей Вселенной.
Как так? Почему? Ведь всё было хорошо?
– Лиэнн? – амьенец попытался заглянуть ей в глаза, но Лин виртуозно выкрутилась из его рук и отступила к кровати с семейством космических зайцев.
– Ничего, просто я не хочу спешить. И малыши Фиу. Их нужно устроить, сделать им домик, а маму хорошенько накормить.
– Фий-у! – немедленно отреагировала новоиспечённая мамаша и выразительно посмотрела в сторону шлюза с камбуза.
«Поразительно сообразительный зверёк!» – подумал Натан и только собрался поделиться этим с дайкари, как споткнулся о её потерянный вид.
К сожалению, ему не показалось, девочка на самом деле выглядела неважно и по-прежнему не поднимала на него взгляд. Да и голос стал каким-то безжизненным…
Космос, что он сделал или сказал, что Лиэнн настолько заморозилась?!
Капитан ничего не мог понять.
Вот только что она плавилась в его руках, он ощущал её отклик.
Не просто естественную реакцию на ласку, а настоящий отклик, его ни с чем не перепутаешь! Будто бы девушка разделяла его чувства и принимала его единственным, как если бы она была одним с ним расы и могла ощущать привязку.
И вот – как отрезало. Но так не бывает!!!
Или….
Мужчина вздохнул и подумал, что с этой неугомонной ни в чём нельзя быть уверенным. Лиэнн полна сюрпризов, и, к сожалению, не все они приятные.
– Я тебя обидел? – решился он на вопрос.
– Нет. Вовсе нет.
И снова смотрит куда угодно, только не в глаза.
– В чём тогда дело?
– Понимаешь, всё слишком быстро. Ты застал меня врасплох – ночью я почти не спала, переживала из-за Фиу. Оплакивала её и злилась на тебя. Негодовала, как у тебя рука поднялась на беззащитное существо?! А потом ты принёс её живёхонькую, да ещё и с малышами… И от радости и облегчения я потеряла голову. Прости, дело не в тебе, дело во мне. Меня воспитывали очень строго – до свадьбы даже за ручку подержаться с мужчиной – уже недопустимо. А ты… А мы…
– Я всё понял! – от облегчения он едва не рассмеялся – надумал себе птур знает что, а оказалось – девочка просто правильно воспитана!
А он пёр космическим крейсером.
Дурак, что уж. Хорошо, что только смутил, а мог бы напугать! И тогда Лин его к себе ближе, чем на кабельтов больше никогда бы не подпустила.
– Ты права, я повёл себя слишком напористо. Извини, больше такое не повторится. Впредь обещаю, что и пальцем не прикоснусь, если ты не позволишь, – произнёс это и даже отступил на шаг, подкрепляя свои слова действием.
– Хорошо. Я тебе благодарна за Фиу – правда-правда! Очень! Но у тебя, наверное, полно дел. И у меня тоже, а ещё надо устроить малышей.
Забывшись, Лиэнн подняла голову, встретилась с Натаном взглядом и отпрянула, залившись краской.
Натан почувствовал, как в груди разливается тепло – так хотелось обнять и расцеловать! И не только Лин, но и её родителей.
В первую очередь мать – за правильное воспитание дочери. А он ещё не хотел брать девочку в команду и заранее подозревал, что она, как многие представительницы не всегда прекрасного слабого пола начнёт вешаться ему на шею. Ему или, к примеру, Дестрану.
Но как он мог знать заранее, что Лиэнн не похожа на большинство женщин?!
В современном мире встретить девушку, которая краснеет от простого соприкосновения руками – неслыханная редкость! Уж он-то повидал всякое и знает, как при виде молодого, хорошо обеспеченного мужчины навязчиво и настырно ведут себя девицы всех рас!
Стеснительность для девушки – редкое достоинство. И такое счастье досталось ему!
Хорошо, что хватило выдержки, что он смог отступить и не напугать её ещё больше. Постепенно дайкари к нему привыкнет и уже не будет краснеть, когда он её обнимает и целует. А как только она согласится стать его женой, они проведут медовый год на любой из планет Туристического Рая. Куда Лин пожелает, туда и полетят. Денег у него достаточно, а что может быть лучше, чем тратить их на свою женщину?
Он смотрел по визору – для человечек очень важен ритуал бракосочетания. Сеть утверждает, что каждая девушка с детства о нём мечтает и готовится. Значит, у Лиэнн будет самая красивая свадьба из всех возможных!
– Натан?
– Я передам Десу, чтобы он не трогал тебя до полудня, – торопливо ответил амьенец, мысленно отвесив себе подзатыльник – нашёл время витать в облаках! – Занимайся пока своими нелегалами, вечером представим их команде. И вечером же я объявлю, что намерен ухаживать за тобой.
– Зачем?! – похоже, она опять испугалась. – Не нужно! Мы такие разные, что ничего хорошего у нас не может быть.
– Почему не может быть?! Ты – моя единственная, моё сердце и душа. И мне всё равно, что ты принадлежишь к другой расе – для дайкари это не имеет значения, если она чувствует притяжение. А ты его чувствуешь, я знаю. Просто всё на самом деле слишком быстро для тебя. Но я умею ждать, Лиэнн. Что до экипажа – мне не пятнадцать, я не собираюсь прятать свои чувства. Как и скрывать свои планы и намерения. Коллектив у нас сугубо мужской, я хочу, чтобы каждый понимал – ты под моим личным покровительством и присмотром.
– Ты не доверяешь своей команде?! – это Лин спросила просто так, разговор поддержать, пока у неё в голове роятся варианты спасения от излишне ретивого капитана.
Главная из которых – как отвлечь Натана от идеи за ней ухаживать?
– Доверяю, разумеется, – немедленно отреагировал амьенец. – И поэтому всегда с ними честен. Чтобы не было вопросов и недоумения, экипаж должен узнать, что я нашёл свою дайкари, и намерен оказывать ей – тебе, то есть – знаки внимания. Чтобы никому в голову не пришло даже в шутку протянуть в свою сторону руки или задержать взгляд дольше, чем на две секунды.
«Он ещё и ревнивый!!!»
– Опять испугал? – расстроенным голосом спросил Натан, заметив реакцию Лиэнн. – Прости, я так бурно реагирую, потому что ты ещё не стала моей во всех смыслах этого слова. Инстинкты зашкаливают. Но я работаю над собой.
– Да, я понимаю. Что ж, иди, там работы много… Прыжок же, – произнесла Лин. – А я… с Фиу.
Помявшись пару секунд – на самом деле он боролся с желанием ещё раз обнять девушку – капитан кивнул ей и покинул каюту.
А Лин села там, где стояла – прямо на пол каюты.
– Космос, что мне теперь делать?! До поцелуев у меня был шанс оттянуть образование зависимости, но теперь… Теперь всё кончено – привязку не остановить.
– Фью-у!
– Иди сюда! – девушка протянула руку к «гусеничке» и та проворно перебралась с кровати на ладонь. – Что мне делать, подскажи?
– Фий!
– Вот и я говорю – куда ни кинь – всюду клин. Ладно, – доу встала и бережно перенесла мамочку к малышам, – надо будет сделать вам хороший домик и переселить туда твоих детей. Пару дней поживёте в коробке?
– Фи-и-й!
– Вот и хорошо. Отдыхайте, а я… А меня ждёт работа. Надеюсь, Дестран ею завалит – когда руки и голова заняты, сил и времени на переживания не останется.
И семиюродный вода на киселе, то есть почти дядюшка, будто что-то такое про неё понял, потому что на самом деле загрузил Лиэнн по полной.
Куда там рефлексировать? Ей некогда было нос почесать!
Впрочем, на износ трудился весь экипаж, кроме грузчиков, разумеется. У тех работа начнётся в порту, когда остальные члены команды будут отдыхать.
После долгого дня Лин вернулась в каюту еле живая. И после душа некоторое время не могла решить, что выбрать – шорты с майкой или платье?
Рискованно, да, но стараниями Фиу её гардероб существенно сократился. А после того, как она весь день ползала по отсекам, без конца налаживая, настраивая, подтягивая и заменяя разные детали и механизмы, появиться на ужине в рабочем комбинезоне было совершенно невозможно.
Спецовку лучше отправить в чистку, и утром она будет, как новенькая. А пока вещь больше напоминает тряпку, чем нормальную одежду.
Ну и, раз Натан решил представить её, как свою симпатию, то логично будет, если девушка принарядится. Главное, чтобы хвост не подвёл и не вздумал развернуться, пока она не вернётся в каюту! Причём, одна!
«Слышишь? Даже не вздумай так нас подставить!» – Лин мысленно обратилась к пятой конечности, словно ты была разумна и могла не только понимать хозяйку, но и действовать автономно.
На самом деле, хвостом доу, в большей степени руководят инстинкты, поэтому ей надо не с ним договариваться, а со своей сущностью. К сожалению, уже пробудившейся и требующей срочно вернуться в объятия иолу…
– Через полчаса всем собраться в кают-компании! – прозвучало по общекорабельной громкой связи. – Ужин и новости.
И у Лин засосало под ложечкой от страха – как всё примет команда? А Дестран?! Уж кто-кто, а он-то больше всех знает о природе родственницы и хоть обещал ей, что не выдаст, всё равно страшно!
Девушка заметалась – может быть, лучше шорты? И волосы – заплести косу, оставить распущенными, собрать в хвост?
«Мамочки, что делать-то? А, может, не идти? Сказать, что устала и вообще, уже легла спать?
Да, точно – я легла спать и не слышала вызова! Имею право – инженер сегодня вконец загонял!»
Лин бросилась к кровати, откинула одеяло и дрожащими руками принялась расстёгивать платье.
Бух! Бух! – два удара в дверь.
И следом:
– Лин, это я, дядюшка. Открывай!
Пришлось спешно возвращать пуговицы в петли, приглаживать разлетевшиеся волосы и только потом впускать полукровку.
– Ты чего это? – тот одним взглядом охватил и встрёпанную фигуру доусски, и царивший в каюте ералаш. – Что-то случилось, Лин? Неужели Натан тебя обидел?!
– Нет. Он…
– Ну, ну, тише! Что ты, милая? Всё хорошо! – Дестран немедленно притянул её к себе, обнял, успокаивающе поглаживая по спине.
И её прорвало – девушка уронила лицо в ладони и заплакала, сквозь всхлипы поясняя причину потопа.
– Не хорошо, Дес, совсем не хорошо! Он… Натан сказал, что я его дайкари!
– Ну наконец-то! – почему-то совсем не удивился Дестран. – Чего же ты ревёшь, глупая? Радоваться надо – как вы совпали друг с другом. Просто идеально – ты его дайкари, это как илли у нас. А он для тебя – иолу, или данай, у амьенцев. Вам нереально повезло – и ему, и тебе!
– Ты… ты знал? – растерялась Лиэнн, даже слёзы высохли. – Знал, что я… что он – мой иолу?
– Конечно.
– И молчал?
– А зачем лезть, куда не просят? Вы должны были сами разобраться.
– Поэтому ты влез с новым контрактом, да?
– Поэтому. Вы же, как два малолетних ребёнка – от собственной тени шарахаетесь. Я боялся, что ты сбежишь, упустишь возможность создать нормальную семью и всю жизнь потом будешь жалеть. Да и он… недалеко ушёл, – ответил полукровка. – Успокаивайся уже! Где твои питомцы? Капитан приказал принести их в кают-компанию – хочет представить их команде.
– Фиу? Но у неё дети!
– Да знаю уже. Натан поведал. До сих пор не понимаю, как от изумления я сам себя не выдал? Когда Нат, запинаясь и краснея, признался, что спас паразита, а потом добавил, что провёл с ним ночь в одной койке, я решил, что у меня слуховые галлюцинации. Но капитан на этом не остановился и добил признанием, что едва не принял у твоей Фиу роды! Я думал – у меня мозг взорвётся.
Кто другой рассказал бы – ни в жизни бы не поверил. Капитан – и спас паразита, а теперь легализует всю компанию! Цени, Лин, ведь это он для тебя старается!
– Я ценю, – вздохнула девушка. – Но он не всё знает. Как и ты…
– Космос, не пугай меня – ЧТО ЕЩЁ могло случиться?! – Дестран пальцами приподнял за подбородок голову Лин и заглянул ей в глаза. – Рассказывай!
– Натан поведал мне про особенности своей расы. Ты про них знаешь? Если нет, прости, делиться не буду, это не моя тайна.
– Я – мужчина-доу, – снисходительно произнёс полукровка, – для меня нет тайн.
– Значишь, знаешь…
– Да. И не вижу никаких проблем! Наоборот – вы словно созданы друг для друга!
– Это так, и не так, – девушка повела головой, – Натан замечательный. Очень! И я… я уже не смогу ни с кем другим. Мы целовались, привязка почти завершена, остался последний шаг. Но мы не можем быть вместе.
– Почему?!
– Потому что амьенец ненавидит доу, – с трудом выдавила она из себя. – Он сказал, что бесконечно счастлив встретить свою дайкари, хоть я и не амьенка. И добавил, что для него раса женщины не имеет значения, если она не доу. Так что… Увы!
И Лиэнн отошла к коробке с семейством Фиу.
– Вот, возьми. Только неси осторожно, не урони и не напугай. Фиу, капитан хочет показать тебя и малышей команде, чтобы вас не считали паразитами и не пытались ликвидировать. Ведите себя хорошо, ладно? Я обещаю, что с вами ничего плохого не произойдёт!
Дестран покачал головой.
– Это только слова, Лин! Если бы Натан знал, что ты доу…
– Он выбросил бы меня из «Нембуса»!
– Нет! Ты не понимаешь – у него стереотип, да, но стереотипы ломаются! Отныне ты – самое ценное и дорогое, что у него есть. Понимаешь? Он никогда не сказал бы тех слов, если бы ты не прятала от него свою расу. На самом деле ему не важно, кто ты, важно лишь, что ты – его дайкари! Птур, не думал, что у вас всё так запущено, надо было мне побеседовать с ним раньше…
– Нет! Не смей выдавать мою тайну, не смей говорить ему, что я доу! – взвилась Лин.
– Даже не собирался. У меня будет с Натаном другой разговор. А сейчас умойся и идём. Ну-ка, зайцы, идите ко мне на ручки! Не бойтесь, не уроню!
С последними словами Дестран поднял коробку и развернулся к двери.
– Я подожду тебя в коридоре, хорошо? Только не задерживайся, иначе капитан сам за нами явится.
Лиэнн вздохнула – Дес прав, отсиживаться не вариант. Придётся вытерпеть процедуру представления Фиу и заявление Натана, что он считает техника своей единственной.
Хочет ухаживать? Пусть. До Эльната рукой подать – дней десять или меньше? Вот до посадки пусть амьенец водит вокруг хороводы, а она узнает, каково это, когда тебя любят и балуют. Десять дней счастья, чтобы было, что вспоминать всю оставшуюся жизнь….
На Эльнате она скажет Натану, что её сердце выбрало космобиолога, а не капитана. И вместе с Ригоном покинет «Нембус».
При такой постановке вопроса амьенец не станет её удерживать, и она уйдёт, унося свою тайну. Со временем Натан забудет о ней и ещё встретит настоящую дайкари. Наверное… Во всяком случае, она ему этого желает.
Только надо будет частично объясниться с Ригоном, чтобы тот ей подыграл и не переживал, что Лин намерена в него вцепиться.
Да, именно так она и должна поступить!
Девушка распахнула дверь.
– Дес, я готова.
– Всё будет хорошо, Лиэнн! – полукровка погладил её по плечу. – Натан хороший, вам просто нужно поговорить, вот и всё. Доверься ему, и ты увидишь, что напридумывала себе лишнего.
– Обещай, что не вмешаешься! Я сама расскажу капитану всё, что он должен узнать. Обещай, что не выдашь моё происхождение!
– Хорошо, Лиэнн. Сама так сама. Я – чёрная дыра! И если Натан узнает правду о тебе, то точно не от меня.
– Спасибо!
Дальнейший путь они проделывали молча.
Вот и кают-компания.
– Готова? – улыбнулся Дестран, поудобнее перехватывая коробку. – Забыл сказать, что платье тебе необыкновенно идёт. Увидишь, как наши мужики выпадут в осадок и остолбенеют! Натан сойдёт с ума от ревности, но ему полезно! Ты очень красивая, девочка. И как никто другой заслуживаешь счастья. Выше голову, Лин!
После чего нажал на кнопку, вынуждая дверь открыться, и первым шагнул через порог.
– Смотрите, кто к нам пришёл!!!
Глава 16
Первый шаг оказался самым трудным.
Лиэнн сжалась, будто бы в кают-компании её ждал допрос или пыточная камера. И, с трудом удержавшись, чтобы не вцепиться в руку Дестрана, переступила через порог.
Чтобы сразу наткнуться на несколько пар вытаращенных глаз.
Всё правильно, до этого момента экипаж видел её исключительно в рабочей одежде, да зачастую не слишком чистой. А тут платье!
– Ли…энн, – первым выдохнул капитан.
Она подняла голову и потерялась в горячем огне его глаз. Просто омут какой-то – чем больше смотришь, тем сильнее кружится голова, и тем сложнее отвести взгляд.
– И это ещё не весь сюрприз! – громко провозгласил Дес, протискиваясь мимо оцепеневшей помощницы. – Глядите-ка, кто тут у нас?
Фигура инженера заслонила её от капитана, и девушка смогла очнуться от наваждения. Да и Натан растерянно потряс головой, с трудом переключаясь на Фиу и её команду.
– Прошу любить и жаловать – питомцы Лиэнн, – несколько хрипло произнёс амьенец, забирая из рук Дестрана коробку с космическими зайцами. – Видовую принадлежность пока установить не удалось, но семейство вполне безобидно. Не считая аппетита не по размеру и попыток мамаши свить гнездо. Причём, из всего, что ей попалось под лапы и зубы.
– Фью! – возмутилась «гусеничка».
– Да, да, я понимаю – у тебя не было выхода, – серьёзно ответил капитан. – Дети же! Но теперь, когда ты легализирована и имеешь свою собственную коробку со всеми удобствами, я надеюсь, больше не будешь покушаться на личные вещи команды? И делать налёты на камбуз? Обещаю, что у вас не будет недостатка в концентратах.
– Фиу-у!
– Вот и славно! Итак, подходим по очереди и знакомимся.
И Натан на полном серьёзе представил – нет, не команде, а новоиспечённой мамочке – всех членов экипажа. Да, да, именно так – назвал каждого по имени и позволил заглянуть в коробку.
Последним подошёл Ригон – в первые минуты своего появления Лин его даже не разглядела.
Заглянув в гнездо, космобиолог почмокал матери семейства, потом поумилялся меховыми шариками – детьми Фиу. И ответил на невысказанный вопрос команды.
– Не могу определить, что она такое. Поищу в Сети, но думаю, не найду – уж слишком она заметная и необычная, я бы не забыл, если бы встречал что-то подобное раньше. Боюсь, зверюшка родилась очень далеко от изученной области Космоса, и очутилась здесь совершенно случайно. Может быть, она на своей планете забралась в корабль-разведчик – от любопытства и по глупости. А потом покинула его на первой же остановке и «пересела», разумеется, нелегально, на другой. Кто знает, сколько времени она так моталась по галактикам, и где находится её родная планета?
– Малыши! – напомнила Лин. – Когда Фиу попала на первый корабль, она уже была беременна, и это значит, что носило её по кораблям и планетам не дольше, чем у её вида длится вынашивание.
– Почему ты так в этом уверена?
– Раз она принадлежит к редким, вернее, ещё неизученным животным, то вряд ли могла встретить папу этих очаровашек во время путешествия. Ригон, попробуй предположить, как долго должна длиться беременность у существа такого размера и образа жизни.
– Сложно сказать наверняка, – с сомнением произнёс космобиолог. – Твоя, Лиэнн, Фиу ближе всего к венерианской камнеломке – их ещё называют верчанками. Хотя, конечно же, совпадение всего процентов на семьдесят. Так вот, у верчанок самка носит малышей четыре недели.
– Так мало?! – Лин быстро подсчитала в уме. – Выходит, до появления на «Нембусе» она путешествовала всего десять-двенадцать дней? Но это значит, что планета Фиу не так далеко, как мы думаем! И если взять список кораблей, которые садились на Тарфе, и, главное, их маршруты, то можно понять, где её дом!
– Нет, Лиэнн, это мало что нам даст – нереально отследить и проверить все маршруты, включая гиперпрыжки и посадки на всех планетах. Боюсь, Фиу больше никогда не вернётся на родину. Но смотри, ей и тут неплохо, – ответил Натан.
Лин не успела отодвинуться, как амьенец приблизился вплотную и приобнял её.
В кают-компании повисла тишина – команда перестала рассматривать семейство «зайцев» и ноги Лин, сосредоточившись на необычном поведении капитана.
– А это вторая новость, но для нас с Лиэнн она самая первая и самая важная, – довольным голосом прожурчал Натан и переплёл свои пальцы с пальцами девушки. – Я хочу, чтобы вы все узнали – Лиэнн – моя дайкари!
– О!
– Поздравляю!
– Вот это да!
– Ну, здорово же!
– С ума сойти! Капитан, да ты везунчик!
– Дес, как ты вовремя травмировался! Если бы мы не сели на Тарфе, кап пролетел бы мимо свей судьбы!
Отреагировал экипаж бурно, но радостно.
А Лин почувствовала, как ей снова отказывает здравый смысл – в голове кисель, ноги ватные и хочется прижаться к могучей груди амьенца…
Дальнейшее она помнила смутно – их поздравляли, потом все ужинали, перемежая рабочие вопросы закармливанием молодой матери и очередными поздравлениями сияющему Натану и растерянной Лин. А она остатками воли контролировала вредный хвост, что так и норовил прикоснуться к амьенцу.
Это была бы полная катастрофа – лишь понимание последствий не позволило ей окончательно утонуть в сладком сиропе и сиреневом тумане притяжения к иолу.
Наконец, пытка закончилась, и Лин вместе с Фиу очутились в каюте девушки.
Для разнообразия – одни. Не считая детей «гусенички», разумеется.
Постепенно любовный флер из головы девушки выветрился, и она пришла в ужас – такими темпами до Эльната ей не дотянуть! Если амьенец продолжит отираться рядом и при каждом удобном случае будет её касаться – пиши пропало!
– Дес! – она ворвалась в каюту сородича, не обращая внимания на время суток и сладкий сон инженера. – Дестран, вставай! Ты должен мне помочь!
– Лин, опять ты, – полукровка зевнул и с трудом разлепил один глаз. – Что на этот раз?
– Всё то же – ты должен нагрузить меня работой так, чтобы мы не пересекались с капитаном!
– Но ты не сможешь бегать от него десять дней!
– Смогу, если ты мне поможешь! – ответила девушка. – Пойми, у меня нет другого выхода!
– Есть! Просто доверься Натану!
– Ни за что! Видел бы ты, как он произносит это слово – доу! С каким холодом и презрением. Я… Я не вынесу, если он так посмотрит на меня, если отвернётся с брезгливой гримасой. Ты обещал помочь и ничего капитану не рассказывать!
– Хорошо, хорошо – помогу. Иди уже к себе! – буркнул дальний родственник и повалился обратно на койку. – Подъём через четыре часа, поблажек не жди! И зачем я дал тебе доступ в свою каюту?
– Чтобы я не будила тебя стуком?
– Иди уже, горе моё! – рыкнул Дестран. – Вдруг у капитана тоже бессонница и он решит прогуляться по отсекам? То-то он обрадуется, если обнаружит, как ты ночью выходишь из моей каюты!
Ужаснувшись перспективам, Лин за пару минут долетела к себе и смогла выдохнуть только тогда, когда закрыла дверь.
Дестран прав, у неё мозг совсем отшибло!
Следующие пять дней они с семиюродным довольно успешно придерживались выбранной тактики. Дес давал Лиэнн задания, параллельно отслеживая, чем занят капитан. И стоило тому выдвинуться в сторону, где трудится девушка, как инженер тут же находил ей новое задание. По случайному совпадению находившееся в противоположной от маршрута амьенца части корабля.
Постоянное напряжение сказывалось не лучшим образом. Дестран только головой качал – Лин плохо спала, плохо ела и всё время дёргалась, готовая в любую минуту броситься прочь.
Инстинкты тоже подкидывали ей проблем, буквально толкая в объятия Натана. Кто бы знал, каких трудов Лиэнн стоило уходить от него подальше! И тихо сидеть, когда мужчина проходил мимо.
Девушка похудела, под глазами залегли тени – дальний родственник ругал её, каждый день напоминая об обещании поговорить с Натаном.
– Завтра, Дес. Сегодня у меня не хватит духу! – уговаривала его девушка.
– Каждый день – «завтра!» Да от тебя скоро только комбинезон и останется. И кап ходит туча-тучей. Рычит на всех, команда по кораблю короткими перебежками перемещается. Сами измучились и всех достали уже! – возмущался полукровка. – Вам нужно поговорить, ты понимаешь это?! Не жди, когда рванёт, просто приди к Натану вечером, после отбоя. И объясни ему все свои страхи, расскажи о своей природе!
– Он меня убьёт!
– Выбранная тобой тактика избегания убьёт вас намного раньше. Натан ничего не может понять – ведь всё было хорошо! Объяснись, и всё наладится!
– Дес…
– Завтра! Или я за себя не ручаюсь!!!
– Ну хорошо, завтра, – обречённо согласилась Лин.
Но и на следующий день она так и не нашла в себе сил на разговор. Кусала пальцы, чтобы не закричать – настолько её ломало и тянуло к амьенцу, но старательно избегала встречи.
Утром шестого дня Дестран появился в её каюте сразу после подъёма.
Девушка бросила на него виноватый взгляд и развела руками.
– Да, не вышло. Не смогла я, Дес! Просто не смогла…
– Ладно, вечером поговорим, – вздохнул полукровка. А сейчас полно работы. Вот эти клеммы надо отнести на первую палубу в девятый отсек.
– Там же грузовые танки! – обрадованная, что Дестран не стал её ругать, подорвалась к выходу Лиэнн.
– Я в курсе. Клеммы нужны именно в пятом танке, там механизм двери заедает. Ты отнеси и подожди меня, я подойду буквально через полчаса.
– Хорошо. Но я могу и сама починить, зачем там ты?
– Я сказал – отнести и подождать на месте!
– Да поняла я, поняла! Какие все стали нервные!
– Станешь тут нервными… Пока вы разберётесь в своих отношениях, я поседею. И перейду в разряд постоянных клиентов медкапсулы, – буркнул Дестран.
Вздохнув – а кому сейчас легко? – Лин сгребла связку и потопала на первую палубу.
После представления в кают-компании, Натан снял все ограничения, и теперь она могла зайти в любую часть «Нембуса», воспользоваться любым лифтом. Но чтобы случайно с не пересечься с иолу, ей приходилось по-прежнему передвигаться закоулками и техническими коридорами.
Добравшись до нужного танка, Лин вошла внутрь и поискала выключатель.
Он был на месте, вот только ни на что не реагировал.
– Ещё и без света, – буркнула девушка себе под нос и решила найти, куда присесть.
Пошарив вокруг, она на ощупь выбрала наиболее подходящее посадочное место, и расположилась на нём.
Почти сразу со стороны приоткрытой двери послышались шаги, затем в просвете мелькнула мужская фигура.
– Дес, ты уже здесь? Что случилось?
Лиэнн в ужасе закрыла рот обеими руками – ну, дядюшка!!!
И взмолилась, чтобы капитан покрутился возле танка и отправился искать инженера в другом месте. Но Натан и не подумал уходить, а наоборот, переступил через порог, всматриваясь вглубь помещения.
И стоило ему отойти от входа, как дверь вдруг захлопнулась, отсекая скудное освещение из коридора. И отрезая Лиэнн все пути к отступлению.
В танке сразу стало совсем темно.
– Дес, что за шуточки?! – рявкнул амьенец.
И замер, прислушиваясь.
– Лин? – неуверенно, и спустя мгновение с едва сдерживаемой радостью – ЛИН!!!
Она не успела ни отползти дальше, ни запротестовать, как мужчина безошибочно, словно в здесь не царила кромешная тьма, двинулся в направлении дайкари и с облегчением сгрёб её в охапку.
– Лин, наконец-то! Пять дней не мог к тебе приблизиться, а разговаривать через коммуникатор такое себе удовольствие, – амьенец бережно прижал девушку к груди и с наслаждением втянул запах её волос. – Я с ума сходил! Вчера даже подумал, что ты меня нарочно избегаешь. Лин, единственная моя!!!
А у неё не было сил оттолкнуть, возразить или сбежать.
Вся с таким трудом выстроенная оборона рухнула, и Лиэнн не успела опомниться, как уже сама обнимала его в ответ.
Да что там – обнимала? – она ластилась к нему, как кошка. И едва не замурлыкала, когда амьенец подарил ей поцелуй.
Один. Потом второй…
Сначала осторожные, почти невесомые.
И, как с каждым пройденным метром нарастает, увеличивается в объёме лавина, так и поцелуи мужчины с каждым мгновением становились всё более жадными и напористыми.
Последней связной мыслью Лиэнн, прежде чем она окончательно себя отпустила, было: «Ну и пусть! Всё равно меня уже не спасти, так хоть узнаю, каково это – принадлежать своему иолу!»
Мужчина и женщина не заметили, когда в танке зажёгся неяркий свет, не обратили внимания, что тюки, на которых они устроились, подозрительным образом напоминают широченную кровать. Они наконец-то были вместе, и всё остальное могло подождать.
Его руки. Его губы.
Теплота объятий, обжигающие поцелуи.
Волшебство и нежность каждого прикосновения.
Они пили дыхание друг друга, взлетали ввысь и парили в открытом космосе. Умирали и снова возрождались, чтобы через мгновение вспыхнуть сверхновой и рассыпаться искрами.
Лин не представляла, даже не догадывалась раньше, насколько хорошо может быть с иолу. Насколько правильным было то, что с ними происходит!
И как ей этого не хватало!
Всю жизнь!
Она и не догадывалась, что всё это время лишь существовала. Замерла в ожидании. Затаилась.
И вот теперь…
– Моя дайкари! Моя девочка! – бормотал Натан в коротких промежутках между поцелуями. – Когда увидел, что ты меня избегаешь, чуть с ума не сошёл… Боялся, что не сможешь забыть обиду, не сможешь простить и не захочешь идти со мной дальше. Не знал, как вернуть твоё доверие.
– Натан, я…
– Т-ш-ш! Не надо, сам знаю – это моя вина, не твоя. Я был груб и несправедлив, не удивительно, что ты не смогла забыть об этом и вот так, сразу, поверить. За пять дней, что ты держала дистанцию, у меня в груди образовалась чёрная дыра размером с галактику. Ещё немного, и она поглотила бы меня целиком. Я боялся приблизиться, боялся, что ты рассердишься и окончательно меня отвергнешь. Я бы умер на месте…
Мужчина отвёл ото лба Лиэнн влажную прядку и, еле касаясь, провёл пальцем по щеке девушки, очертил линию скулы, мазнул по губам и вернулся к упрямой прядке.
– Как хорошо, что у нас есть Дестран! Только доу с их нечеловеческой интуицией и способностью улавливать истинные настроения и настоящие чувства, мог разобраться в том клубке недопонимания и обид, что я заварил. И придумать, как помочь нам встретиться. Заманил нас сюда и оставил наедине, чтобы мы наконец пообщались и выяснили отношения.
– А мы ничего не выясняли, – ленивым голосом произнесла Лиэнн.
– Как выяснилось, нам и не надо! За нас говорили наши чувства, – продолжил Натан. – Но без толчка извне, боюсь, мы ещё долго ходили бы кругами. Космос знает, к чему бы это привело – что до меня, так я уже находился на грани. Выпишу Десу премию. Нет, мелко! За такое никакими деньгами не расплатиться. Только если…
Амьенец оторвался от волос девушки, которые, похоже, стали его личным фетишем – если Натан не перебирал пряди Лиэнн, то водил по ним носом. Или целовал, жадно вдыхая аромат дайкари.
Нет, мужчина ласкал не только её шевелюру, и восхищался не только рыжими прядями Лиэнн!
Она видела, что он млел от неё в общем, целиком. Но это не мешало ему трепетно относиться и ко всем частностям.
Она и сама от амьенца не могла глаз отвести, буквально купаясь в его обожании и даря ему ответное.
– Я введу инженера в ближайший круг! – изрёк Натан.
И разнеженная Лиэнн с трудом растрясла желе, в которое превратился её мозг, пытаясь вспомнить, что для амьенцев значат эти самые круги.
«Ну же, Лин, вспоминай, что Натан тебе говорил!!! Ты сможешь! Поднапрягись, ну?!
Кажется, ближний круг – это кровные родственники…
И ведь угадал – Дестран мне родственник! Пусть и дальний…»
