Текст книги "Истинные с изъяном (СИ)"
Автор книги: Тара Талер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 11 страниц)
– А это не опасно для беременной? Я не хотел бы вредить своей дайкари. В принципе, ребёнок – не помеха, но условия жизни и работы на нашем корабле не слишком подходящи для женщины в положении.
– Моё воздействие человек не почувствует и оно совершенно безопасно для организма, – заверил инженер. – Что ж, не стоит откладывать проверку. Идёмте, должен же я познакомиться со своей подчинённой?
Мужчины синхронно развернулись и друг за дружкой, цепочкой, отправились к лифту.
В это время Лиэнн как раз закончила сбор показателей. И, уткнувшись в планшет, куда заносила полученные результаты, вышла к шахте. Протянула руку, собираясь нажать на кнопку вызова, но тут дверь отъехала в сторону, и в тесное пространство перед лифтом шагнул капитан. За ним протиснулся венерианец и…
Сердце Лин пропустило удар – третьим показался незнакомец.
Ей потребовалось доля секунды, чтобы понять, что этот мужчина – полукровка доу.
– Техник Лиэнн, – капитан не видел, что Дес замер, с потрясённым видом вытаращившись на девушку, – знакомьтесь. Это инженер-механик Дестран.
Натан повернулся и буквально вытащил оцепеневшего инженера вперёд.
– С этой минуты вы переходите под его руководство.
И Лин увидела, как оба – Натан и Гесс – с нечитаемым выражением уставились на полукровку.
Судя по на мгновение широко распахнувшимся глазам незнакомца, тот не ожидал встретить тут соотечественницу. Но к чести Дестрана, он быстро опомнился и шагнул навстречу Лиэнн.
Сердце Лин жалобно сжалось и сбежало куда-то в район левой пятки.
«Вот и всё…», – проскользнуло в голове.
Но тут инженер повёл бровями, широко улыбнулся и протянул ей руку.
– Приятно познакомиться… техник!
Глава 6
«Он меня не опознал! Раз ему не достались способности доу, значит, этот Дестран не полукровка, а, скорее всего, квартерон. Может быть он и унаследовал что-нибудь в малой степени, но сущности не различает», – с облегчением подумала Лин и с готовностью протянула руку.
– Будем знакомы, инженер!
Тот кивнул и повернулся к сопровождению.
– Капитан, помощник, спасибо, что проводили! Теперь функцию проводника возьмёт на себя техник.
– Я тоже могу показать и рассказать, что произошло, пока ты поправлял здоровье, – осторожно заметил Натан. – Присматривал за работами.
– Да, можешь. Но техник объяснит лучше, чем любой из вас, где и что ей пришлось ремонтировать. И подробно, а главное, профессиональным языком, опишет, какие меры были приняты.
– Но Дес, а как же наша проблема? – к дискуссии подключился венерианец, бросил короткий взгляд на капитана и поправился. – То есть, я хотел сказать, что тебе не стоит так нагружать себя с самого первого дня! Ты всего два часа назад вышел из лечебного сна! Надо поберечься. Лин тут и сама управится, а тебе стоит вернуться в… В общем, идём с нами в рубку! То есть, в медотсек.
– Я прекрасно себя чувствую, – полукровка качнул головой. – Что до «нашей проблемы», то могу вас заверить – она проблемой не является.
Натан с Гессом с нечитаемым выражением лиц воззрились на Лиэнн, потом перевели взгляд на полукровку.
И хором произнесли:
– Как?
– Ты уверен?
– Более чем, – невозмутимо ответил инженер. – Подозрения не подтвердились, больше скажу – эта… деталь совершенно новая. Можно сказать, что до сих пор её никто не распаковал. Так и существует… нетронутой.
– То есть? Подробнее, пожалуйста!
Разговаривая с инженером, амьенец нет-нет, да посматривал на Лин, и ей каждый раз хотелось отойти подальше или спрятаться. Но в тесном закутке перед шахтой лифта спрятаться было негде – четыре ровные стены и две двери-купе. Одна – выход на палубу, вторая – вход в лифт.
Приходилось стоять и стараться не привлекать к себе внимание. Ожидая, когда непонятный разговор завершится, и она сможет приступить к своим обязанностям.
– То есть ею никто ещё не пользовался, поэтому она никак не может оказаться… с проблемой, – выпалил Дестран. – В общем, забудь.
Капитан снова посмотрел на Лин и выдохнул с заметным облегчением.
– Это очень хорошо. Но в чём тогда причина повышенного потребления… ммм… топлива?
– Выясню со временем, – пожал плечами инженер. – Mt[3]3
Mt – расход топлива
[Закрыть] у двигателей самый оптимальный. Я ещё до травмы сам настраивал. Удельный импульс[4]4
Удельный импульс – мера эффективности ракетного топлива. Согласно одному из определений, это количество секунд, в течение которых двигатель может развивать тягу 1 Ньютон, истратив 1 кг топлива.
[Закрыть] проверю, вы же без меня пополняли запасы. Посмотрю, что вы там залили, и доложу. Но я уверен, что ты зря поднимаешь панику – от потери нескольких килограммов мы не обеднеем. Усушка там, утруска… А деталь прямо из фабричной упаковки, да. За это отвечаю.
Лиэнн слушала разговор с всё возрастающим удивлением.
– О какой детали идёт речь? О новом клапане? – не выдержала она.
– Д-дда, – споткнувшись на первой букве, подтвердил инженер, быстро обменявшись взглядами с Натаном и Гессом. – О нём, родимом. Новенький, поэтому и работает, как часы.
– Но вы к нему даже не приближались! Откуда знаете, что я поставила новую деталь, а не просто заменила неисправность на старой? – изумилась Лин. – Так можно было, вообще-то.
– Я – инженер, – снисходительно ответил Дестран, – и знаю эту птичку как никто другой. Можешь считать, что на слух определил – клапан новый. Пока здесь стоим, он один раз срабатывал. Я доу, если ты не в курсе. Знаешь, какие у представителей моей расы способности?
– Читала, – буркнула девушка, мысленно ругая себя на чём свет стоит.
И чего, спрашивается, полезла? Надо было прикинуться статуей и молча ждать, когда инженер наговорится.
– Читала, говоришь? Молодец, сработаемся! – кивнул ей Дес и добавил: – Как только капитан и его помощник вернутся к своим обязанностям, мы с тобой приступим к полной диагностике двигателей и других механизмов. Заодно проверю тебя в деле.
– Раз ты говоришь, что проблемы нет, тогда всё хорошо. Тебе виднее. Надеюсь. Натан, нам не стоит отвлекать, – с запинкой пробормотал помощник и потянул капитана за собой. – Идём, у нас полно своей работы! Шлюзы не надраены, газ мятый, ракета того и гляди уйдёт за бугор…[5]5
Шлюзы не надраены, газ мятый и ракета того и гляди уйдёт за бугор – узкоспециальный космический юмор.
[Закрыть]
И оба вернулись в лифт.
Лин только бровь вскинула – какие интересные у экипажа взаимоотношения! Но главное – ей больше не нужно опасаться, что полукровка её сдаст.
Жизнь опять налаживалась!
Стоило лифту унести начальство на верхние палубы, как инженер откатил дверь в коридор и сделал приглашающий жест.
– Ну что, техник, показывай, что ты тут начудотворила. Так сказать, оценим масштабы бедствия. Не отставай!
И первым шагнул через порог.
– Какое ещё бедствие? – обиделась Лин. – Я всё отремонтировала, всё работает! И провела диагностику остального оборудования. Вот к двигателям не подходила, мне Гесс не разрешил. Говорит, не надо лезть, если работает.
– Правильно. Мы в гиперпространстве, случись что – даже спасательный корабль не вызовешь. Не говоря уже, что он тут нас ни в жизнь не найдёт без нормально работающих маяков и навигации. А они точно прикажут долго жить, если двигатель взорвётся.
Девушка подавилась вздохом и слегка побледнела.
– Так, не будем о грустном, – широко улыбнулся полукровка. – Пошутил я, не бойся! Двигатели у «Нембуса» отменные и почти новые, никаких неприятностей с ними не будет. Тем более что есть резервный – Натан тот ещё перестраховщик! У нас почти вся механика и электроника продублирована. А маяки и навигационная система вообще автономные.
– Очень предусмотрительно, – у неё даже от сердца отлегло.
– Наш капитан вообще очень предусмотрительный челов… амьенец. Ответственный, честный, порядочный и надёжный!
Лин мысленно скептически хмыкнула – к чему ей реклама капитана? Может, он на самом деле такой, но только с мужчинами. Проверять, каков капитан с женщинами нет никакого желания. Спасибо, уже в курсе, как он относится к слабому полу в общем, и к женщинам-доу в частности… И вообще, причём тут Натан, если они идут инспектировать энергетический отсек?!
Инженер галантно придержал дверь, пропуская Лин вперёд.
– Покажи, куда снесли неисправные части.
– Я сложила их здесь, за третьей переборкой, – пояснила Лин. – Вот, смотрите.
– Обращайся на «ты», мы не императорском балу, – инженер провёл пальцем по кромке детали, хранящей следы зубов Фиу. – Надо же… Паразит на корабле! Стоило слечь, как Гесс умудрился допустить проникновение на «Нембус» нелегала… Ничего, включим на ночь биоуловители, никуда он от нас не денется.
– А… когда он попадётся, куда его? – она уже знала, но решила уточнить.
Вдруг Гесс приукрасил?
– За борт, куда же ещё? Вернее, в утилизатор, а потом, что останется, за борт.
Не приукрасил…
– Ночью из каюты не выходи, иначе сама попадёшься, продолжил инженер. – Уловители настроены на любой вид жизни, им без разницы – разумное существо или безмозглый паразит.
– Я по ночам не брожу, – ответила Лин.
– Ну-ну… Дотерпишь до утра?
– В смысле?
– В прямом. Спрашиваю – выдержишь без еды до утра?
– Ещё обед будет и ужин, – буркнула Лин. – И вообще, это не ваше дело.
– Ну да, ну да, – кивнул полукровка. – Так, на всякий случай запоминай: если концентраты заказывать из каюты, это попадёт в ежедневный отчёт. Натан просматривает его в обязательном порядке. А он, напоминаю, очень внимательный и ответственный. Но если просто прийти на камбуз и самой взять оттуда немного еды, то об этом никто не узнает. Разумеется, если за один раз не перетащить в каюту месячный запас. Отбой в десять вечера по корабельному времени, уловители я запущу в половине одиннадцатого. За полчаса управишься?
– Что!? – растерялась девушка. – Спасибо, конечно, за информацию, но я по ночам не ем!
– Моё дело маленькое – я рассказал, а дальше сама решай, полезные сведения или нет, – отмахнулся полукровка. – Натан говорил, ты с утра показания снимала?
– Да. Они у меня с собой. Вот, – Лин мысленно выдохнула – отстал с едой! – и протянула инженеру планшет.
А в следующую секунду у неё в лёгких внезапно закончился воздух, а сердце сжалось в комочек.
Дес принял гаджет и как бы между прочим, произнёс:
– У тебя хвост купирован или ты его прячешь?
И бедное сердечко Лиэнн в панике рвануло вскачь.
Секунда.
Другая.
Дыши, Лин, дыши!
– Какой ещё хвост? – она собралась даже показательно обернуться и развести руками. Мол, не понимаю, о чём ты. Видишь? Нет у меня никакого хвоста, с ума сошёл, что ли?
Но неожиданно полукровка ухватил её за руку, и по телу девушки словно разряд тока прошёлся.
Ах, ты, птур! Он её сканирует! И пытается залезть в голову!!! Что-то для полукровки этот едва вышедший из лечебного сна инженер слишком проворен и силён.
– Чувствуешь? Чу-у-вствуешь! Вот и я тоже. Так как, вопрос повторять или не требуется? – расплылся в улыбке Дестран и тут же отшатнулся и болезненно поморщился.
Потому что Лиэнн, не церемонясь, вышвырнула наглого мужчину вон из своей головы и мстительно поддала вдогонку ментальным импульсом.
Ничего опасного, просто предупреждение, что с ней шутить не стоит. И вообще, сам напросился!
– Не требуется, – выдохнула Лин, с удовольствием рассматривая перекосившееся лицо полукровки.
Она сильнее, да. Но… но это не отменяет тот факт, что Дес её раскусил. И что теперь делать?!
– Тогда жду ответ, – мужчина вполне пришёл в себя.
И странное дело! – не бросился вызывать капитана, чтобы заложить ему невезучего техника, и даже не попытался вернуть ей ментальную оплеуху. Наоборот, стоит и щерится, словно сорвал джек-пот в Всекосмической лотерее!
А может и выиграл… Вернее, так думает, если собрался её шантажировать. Глупо, ей нечем заплатить за молчание. Собственно, у неё ничего нет, кроме… её самой.
Лин сглотнула и сделала шаг назад – он же не потребует её себе в постель? Ведь он тоже доу! Не важно, что остальные считают его полукровкой, но она-то видит, что, как и в её случае, гены одного родителя оказались сильнее. Дес не может не знать, чем ей грозит первая близость с мужчиной!
– Я жду? – напомнил о себе Дестран.
– Прячу, – Лиэнн решила не лгать, потому что невозможно обмануть того, кто видит тебя насквозь.
Выпалила и замерла, насторожённо наблюдая за полукровкой.
– Покажешь? – неожиданно инженер широко улыбнулся ей, и у Лин сердце едва снова не остановилось. – Как хорошо, что не купировали!
Ну вот, накаркала! Неужели он… Лучше в спасательную капсулу и в открытый космос…
– Нет, я без подкатов и всё такое, – увидев выражение лица подопечной, Дес поспешил уверить её в своей полной благонадёжности и безопасности. – Просто мне интересно – какого цвета твоя кисточка. Да не морозься ты, я не собираюсь тебя к себе привязывать!
– Правда? – одними губами, но мужчина услышал.
– Правда. Сама посуди – зачем мне такая обуза? Я ещё достаточно молод и хочу пожить для себя. Потом, семью я собираюсь создавать с той женщиной, какую сам выберу. Она должна мне очень нравиться, как и я ей. А связать себя по рукам и ногам с нелюбимой – такое себе удовольствие. Ты же станешь зависима от меня, придётся обеспечивать тебя жильём, деньгами, и спать с тобой, чтобы ты оставалась здоровой и живой. Нет, уволь! Просто не ожидал встретить соотечественницу. Ну а кисточка… Хочу понять, из какого ты клана.
– Золотисто-рыжая, как мои волосы, а самый кончик – белый.
– С ума сойти! – инженер рассмеялся. – Моё полное имя – Дестран риис Скау. Моя мать из клана Скау, и у неё рыженький с белым кончиком хвостик. Так ты моя сестричка?
– Вряд ли. Клан Скау слишком многочисленный, чтобы все его представители состояли в близком родстве. Потом, я росла среди людей и моя мама – единственная Скау, которую я знаю, – немного скованно ответила Лиэнн.
– Раз никто на «Нембусе» не заподозрил в тебе доу, значит, фамилия у тебя….
– Папина. Он человек. Я – Лиэнн с Соло.
– Ух, ты, мужское имя!
– Папа мечтал о сыне, – поморщилась Лин.
– Уверен, он давно об этом забыл и счастлив, что у него выросла такая умница и красавица. Он у тебя молодец – мог бы потребовать, чтобы тебе при рождении купировали хвостик, как делают некоторые.
– Тогда я ничем не отличалась бы от людей, и не смогла бы развить способности моей расы. Не знаю, предлагал ли это папа, но я уверена, мама ему не позволила бы меня искалечить. Несмотря на все проблемы, она не могла допустить, чтобы её единственная дочь стала… никем!
А мысленно подумала: «Если бы мне в детстве купировали хвостик, мне не грозила бы привязка к неподходящему мужчине. Но без способностей доу я не была бы собой!»
– К счастью, твои родители на это не пошли, – кивнул Дестран. – Будем считать, ты моя пятиюродная сестрёнка. Я сразу почувствовал к тебе расположение. Но не как к женщине, а…, – Дестран помолчал, подбирая слово, – как к сестре, да. Младшей.
– И поэтому не выдал меня капитану? Он терпеть не может доу.
– Да уж… Сюрприз Натану буд…, – Дес поймал взгляд Лин и поправился, – был бы изрядный. Если бы он узнал, что на «Нембус» просочилась девушка-доу…
Инженер рассмеялся.
– Ничего смешного не вижу, – буркнула Лин. – Слышал бы ты, как он отзывается о женщинах в общем и о женщинах-доу в частности.
– Да я так, не бери в голову! На самом деле Натан очень хороший, поверь! Просто амьенцы, почти как девушки нашей с тобой расы, не могут позволить себе ошибиться при выборе партнёра. У них это тоже раз и на всю жизнь, понимаешь? Немного иначе, чем у нас – сначала образуется особая связь, которая закрепляется близостью, а не наоборот, как у доу. Натан опасается, что его могут использовать втёмную, вот и перестраховывается.
– Мне не интересно, что и как происходит у амьенцев, и чего боится капитан, – девушка передёрнула плечиками. – Это мой первый контракт… Кстати, а почему ты сразу меня не сдал, как только понял, что я не человек?
– Мои мотивы замнём, можешь считать, что я сначала растерялся от неожиданности, а потом момент был упущен. Теперь же, узнав, что мы почти родственники, тем более не стану лезть с открытиями. Захочешь – сама расскажешь Натану, а нет, значит, так тому и быть. Скажи, а он тебе понравился?
– Кто?!
– Натан.
– Ну-у… Внешне он довольно привлекательный мужчина, но его внутренне содержание, то есть, сложный характер и предвзятое отношение к женщинам, портят всю картину. Заранее сочувствую его жене!
– У амьенцев нет жён, есть дайкари – единственная. И её муж-амьенец в буквальном смысле носит на руках.
– Сомневаюсь, что наш капитан сможет пересилить презрительное отношение женскому полу. И носить девушку на руках. Впрочем, меня это не касается. Меня другое беспокоит, – Лин поёжилась. – Я боюсь, что капитан что-то подозревает. С самого первого дня, стоит ему оказаться поблизости, он сразу начинает прожигать меня взглядом. А когда амьенец далеко, он всё равно глаз с меня не спускает – через камеры видеонаблюдения. Я уверена, что одна есть даже в моей каюте!
– Хм, – Дес выгнул брови. – Ну, это мы поправим. Что до подозрений Натана – просто ты новичок, и он переживал, чтобы ты, по недомыслию и неосторожности, что-нибудь не учудила. Если бы у Натана возникло малейшее подозрение насчёт твоей расы, если бы он только предположил, что ты можешь быть доу, – инженер зажмурился и покрутил головой. – Он мигом расторг бы контракт, выплатил внушительную неустойку и поторопился бы от тебя избавиться. Не таращись так и перестань транслировать картинки из фильмов ужаса! Натан не садист и не изверг! Он просто приземлил бы «Нембус» на ближайшей планете, где есть Космопорт, и высадил тебя.
– Ты думаешь, он не подозревает?
– Уверен. Так, основное мы выяснили, теперь идём в твою каюту.
– Зачем? – снова напряглась девушка.
– Во-первых, хочу посмотреть, есть ли там камера. И, во-вторых, познакомиться с тем, кого ты там прячешь.
Сердце Лин в очередной раз пропустило удар.
– Фью, да? Я уловил в твоей голове образ мохнатой синей гусеницы. Подозреваю, это космический паразит.
– Я не дам его уничтожить! – взвилась Лиэнн.
– Прости, но у меня опыта больше. В Космосе могут встретиться довольно опасные существа, которые внешне выглядят милыми и безобидными. Рисковать тобой, экипажем и кораблём я не буду. Нравится тебе или нет, но выбор небольшой: или нелегала осмотрю я, или это сделает Натан. Потому что мне придётся доложить о нём.
– А если…
– Если эта гусеница безопасна, оставишь себе, так и быть. Я прикрою от капитана. Итак, что ты решила?
– Хорошо, – вздохнув, ответила Лин. – Идём, «братик».
Глава 7
Девушка всё ещё немного зажималась и время от времени стреляла в него насторожённым взглядом.
За себя волнуется или за космического паразита? А хорошенькая… Повезло Натану.
Дестран мысленно пробормотал: «Что поделать, я тоже в шоке! Свободная девушка-доу на корабле Натана! И именно она оказалась его дайкари. Правда, сама об этом пока не подозревает, а капитан думает, что она человечка и ищет способ, чтобы к ней подкатить. Дурдом на одном, отдельно взятом, военном транспортнике. Похоже, этот рейс будет не из простых! Кому расскажи – не поверят».
Капитан, конечно, крупно попал, но тут уж никто не виноват – ни он, ни девочка. Природа, мать её…
Какая вероятность, что у амьенца, презирающего доу, единственная именно ею и окажется?
Весьма небольшая. А учитывая, что «Нембус» никогда не пересекает Большой Пояс Астероидов, за которым спряталась галактика Доунесс, а сами доуссийки пределы своего мира, за редким исключением, не покидают?
Правильно – нулевая.
Тем не менее, редкое исключение с близкой к абсолютному нулю вероятностью попасть именно на «Нембус», бодро топает по палубе, старательно закрывая от пятиюродного брата свои мысли.
– Как ты догадался, что поломки произошли не сами по себе, от усталости металла, например, а спровоцированы космическим паразитом? – нарушила молчание Лиэнн.
– Увидел характерные повреждения на кожухе, клапане, креплениях – их явно кто-то погрыз. Металл «устаёт» иначе, да и нет у нас настолько старых деталей, я за этим слежу. И поскольку на «Нембусе» голодом никого не морят, да и зубы человекообразных существ вряд ли способны даже поцарапать титанум, не то, чтобы превратить кожух в кружево, вывод напрашивается простой – на борт проник паразит! Ты ведь и сама догадалась?
– Да, мелькнула такая мысль. Пошла проверить, и нашла Фиу. А как ты понял, что я его поймала и спрятала? И про камбуз…
– Я тоже доу, забыла? – улыбнулся мужчина. – Прежде чем ты окончательно закрылась, успел получить смутное изображение нелегала и обрывки мыслей о еде. По-простому говоря, ты голодна. Но получасом раньше капитан поделился со мной и Гессом информацией о размерах твоего аппетита. Он был под большим впечатлением, знаешь ли. Даже предположил, – инженер ухмыльнулся, – что ты можешь быть беременна, поэтому и ешь как не в себя.
– Вот почему ты пожал мне руку! Ты мужчина, поэтому при тактильном контакте можешь определить состояние организма любой женской особи, – задумчиво пробормотала Лин. – И те идиотские разговоры про упакованную деталь – это…
– Попытка объяснить Натану, что ты не в положении, – расплылся в улыбке Дес. – Можно было бы позже, не при тебе, но уж больно кап переживал. Теперь он спокоен и не станет нас дёргать. Открывай дверь, пришли.
Лин прикоснулась пальцем к идентификатору каюты, замок еле слышно сработал, и они смогли войти внутрь.
На первый взгляд, помещение пустовало. Нет, немудрёная обстановка осталась на своих местах и даже не была повреждена, вот только никаких следов присутствия Фиу не наблюдалось.
– Сначала посмотри, есть ли камера, – напомнила девушка.
Дестран окинул помещение взглядом, и почти сразу понял, где искать – нашлёпка якобы датчика пожарной сигнализации. Значит, он не ошибся – Натан на самом деле следил за новенькой. Причём, ещё до того, как понял, что она его дайкари, зачем-то отправил её в каюту, где есть глазок видеонаблюдения. Но девочке лучше об этом не рассказывать, она и так от амьенца шарахается.
Мужчина свернул постельное вместе с матрасом в рулон, встал на койку, дотянулся до «пожарки», и пока Лин исследовала санузел, ловко отсоединил один проводок.
– Нашёл камеру? – обратила внимание на его манёвры девушка. – Я была права, ваш капитан извращенец?
– Нет здесь камеры! – поспешил отбояриться Дестран.
– Тогда как он угадывал, чем я занимаюсь? Например, почему ещё не вышла из каюты?
– Ну-у…, – думай, Дес, думай скорее! О! – Так в переходах камеры есть! Ты не вышла, значит, не появилась на изображении, вот Натан и сделал вывод, что ты ещё у себя.
– Да? – с сомнением переспросила Лиэнн. – Тогда беру свои слова обратно… А ты хорошо поискал?
– Более чем! Каждую выпуклость и «впуклость» прощупал – нет тут никаких камер.
– Что ж, я рада, что хоть в этом ошибалась. Но всё равно ваш капитан ведёт себя странно.
– Наш.
– Что – наш?
– Наш капитан. Ты теперь член экипажа, поэтому он и твой капитан тоже, – Дес спрыгнул на пол и развёл руками. – Видеонаблюдения нет, но и «зайца» я не вижу. Неужели сбежал?!
– Ох, точно, надо продолжить поиски! – спохватилась Лиэнн. – Фиу! Фиу, ты где? Вылезай, проказник!
Она проверила под койкой, перетрясла постель и немногочисленные пожитки, ещё раз заглянула в санузел.
Никого!
Но не мог же он раствориться? Как и просочиться в узкую щель под дверью – туда даже палец не просунуть, а синей «гусеничке» через неё тем более не протолкнуться.
– Странно, – девушка развела руками. – Фиу, ты где? Покажись, малыш!
– Надо выманить его на еду, – осенило инженера. – Подожди, схожу на камбуз!
Пока названный брат бегал за приманкой, Лин ещё раз внимательно осмотрела каждый сантиметр каюты, в очередной раз перестелила постель и обескуражено вздохнула – как сквозь землю, то есть пол, провалился!
Дес вернулся с коробкой концентрата.
– А что у меня есть! – мужчина снял крышку, и содержимое контейнера автоматически подогрелось до комфортной для употребления температуры. По каюте пополз запах еды.
Желудок Лин издал жалобный звук.
– Прости! – смутилась девушка. – Просто я…
– Ты всё скормила «зайцу», себе ничего не оставила, я это уже понял. Садись и ешь! – инженер развернул сиденье стула и потянулся к дверце шахты, которая в откинутом виде должна была служить столом.
Но не успел он к ней прикоснуться, как дверь сама по себе перешла в горизонтальное положение.
Ну как – сама по себе? Фиу поспособствовал.
Как выяснилось, нелегал решил, что это самое лучшее место, чтобы спокойно переварить плотный завтрак. В принципе, не прогадал– тепло, тихо и не на виду.
– Фиу, вот ты где! – обрадовалась Лиэнн. – Ты что, снова проголодался?!
«Гусеница» деловито обнюхала руку девушки, целеустремлённо просеменила к контейнеру, и, не обращая внимания на обоих доу, с упоением зачавкала.
– Мы его не прокормим, – потрясённо пробормотал Дестран, когда уже через несколько секунд проглот с явным сожалением оставил сверкающий чистотой контейнер и сыто икнул. – Что он такое?!
– Я думала, ты мне расскажешь, – озадачилась Лин.
– Никогда ничего подобного не видел.
– Мне кажется, с ночи Фиу подрос, – произнесла девушка и взяла «гусеничку» на руки. – Точно, он стал тяжелее!
– Ещё бы, столько сожрать! – буркнул Дестран. – Сестрица, мне жаль, но лучше предъявить его капитану. Кто знает, что это за существо? Вдруг оно опасно? Потом, тебе и так есть что скрывать, только нелегала для полного счастья и не хватает!
– Нет, – Лиэнн осторожно прижала к себе посоловевшего от еды Фиу. – Смотри, я его трогаю – и ничего со мной не происходит! Ни яда, ни шипов. Милый пушистый толстячок. Хочешь подержать?
– Ну, давай, – с сомнением в голосе согласился инженер.
Принял посапывающее существо, на пару мгновений замер, а потом расплылся в улыбке.
– Это не он, Лин, это она. И «она» у нас в ожидании потомства, поэтому много ест, а когда не ест, то спит.
– Самочка! И малыши? – восхитилась девушка.
– Двое! Ну и что нам с ней делать? Одну-то «фиу» не прокормить, а когда их станет три?! Я иду к капитану…
– Подожди! – остановила его Лиэнн. – Пассажир… С нами на корабле путешествует настоящий космобиолог! Надо показать Фиу ему. Может быть, он опознает, что это за существо? Вдруг оно особо редкое, ценное и полезное?
– Ты думаешь? – засомневался Дестран.
– Возможно всё, но пока не проверим – не узнаем! Только капитан запретил Ригону покидать третью палубу, а мне – подниматься выше второй. Что будем делать?
– Оставайся здесь, я сейчас что-нибудь придумаю. Как говоришь, зовут пассажира?
– Ригон.
– Сиди в каюте, я попробую его провести через технический шлюз, там нет камер…
Легко сказать – сиди!
Переживательно же!
А что, если капитан решит проверить, почему в разгар рабочего дня техник находится не на рабочем месте, а в своей каюте? Или птур понесёт его в технический шлюз, и там он увидит, как Дес провожает Ригона?
Придётся показать Фиу, но…
Девушка посмотрела на уютно сопевшую «гусеничку» и вздохнула – жалко!
Никогда раньше она не испытывала привязанности к различным представителям фауны. Собственно говоря, на её родной планете фауна была только в Зоологическом Саду, а туда она за всю жизнь попала всего раза два. И то в детстве. Папа водил, да.
Не было у неё возможности познакомиться с кем-то симпатичным и меховым, поэтому и отношение к живности было такое себе. Нейтральное.
Но Фиу…
– Фью? – словно почувствовав настроение Лин, пушистик подобрался, из гусенички собравшись в шар, и вопросительно свистнул.
Ох, нет! Свистнула! Фиу же оказалась солидной дамой в ожидании потомства!
– Вот думаю, что с тобой делать, – поделилась Лиэнн. – И очень надеюсь, что Ригон сможет определить, к какому виду ты относишься.
Ей показалось или со стороны коридора раздался шум?
– Лин, это мы!
Облегчение затопило с головой – Дестран! А…
И Ригон, да.
Мужчины перешагнули через порог, и в каюте сразу стало до невозможности тесно. Чтобы освободить немного места для манёвров, Лиэнн пришлось забраться с ногами на койку.
– Лин, как я рад тебя видеть! – расплылся в улыбке Ригон. – Наш капитан настоящий деспот. Прошу прощения, Дестран, но я чувствую себя если не пленником, то по меньшей мере, заложником!
– «Нембус» – военный транспортник, а не пассажирский лайнер, – с оттенком укоризны заметил инженер. – На моей памяти – а я хожу на этом корабле больше пяти лет – вы первый пассажир. Если бы не личное распоряжение командования, Натан ни за какие коврижки не взял бы на борт балласт. И запреты не просто так, а ради вашей же безопасности!
«Туда вам нельзя, сюда не ходите. Это запрещено, то – ни в коем случае!» – передразнил Натана Ригон.
Лин невольно хихикнула, настолько похоже вышло, а Дес сдержанно кашлянул.
– Прошу прощения, – опомнился Ригон. – Никого не хотел оскорбить, просто за несколько дней в четырёх стенах я уже осатанел. Всё понимаю – безопасность и тому подобное, но почему капитан категорически запретил мне общаться с Лиэнн? Мы с ней познакомились ещё в Центре Трудоустройства на Тарфе, и я надеялся, что неформальное общение с приятным собеседником добавит приятную нотку в путешествие. На рабочее время Лин я не претендую, но почему бы после трудовой вахты нам с ней не посидеть часок в кают-компании? Выпить по чашке тоника, сыграть партию в говач[6]6
говач – настольная игра.
[Закрыть] или вместе не посмотреть какой-нибудь фильм?
– Вопросы не по адресу, я только инженер, – развёл руками Дестран. – Полагаю, у капитана есть причины держать вас в изоляции. Или он думал, что у него есть эти причины. Поговорите с ним при случае, возможно, он изменит мнение.
– Попробую, – кивнул Ригон и покрутил головой. – А где объект, который я должен идентифицировать? Мне ужасно приятно увидеть тебя, Лин, но я помню, каким суровым может быть наш капитан, поэтому не хочу слишком затягивать несанкционированный визит.
– Вот! – девушка спустила ноги на пол и показала на меховой клубок.
– Ну-ка, ну-ка, – заинтересовался Ригон.
Мужчина сначала наклонился над койкой, а потом встал на колени и навис над Фиу.
– Так удобнее, – мимоходом объяснил он свою позу зрителям. – Кто это у нас? Развернись-ка, малыш…
Фиу сначала высунула носик, поводила им, решила, что опасности нет и развернулась, превратившись в упитанную меховую гусеничку. Посидев пару мгновений на одном месте, неведомая зверюшка бодро посеменила к космобиологу и с интересом обнюхала его руку. А затем вернулась к Лин и замерла, блестя глазками.
– Даже не знаю, что сказать, – отмер Ригон. – Первый раз такое вижу.
– Совсем-совсем ни на что не похоже? Можете хотя бы сказать, опасно это существо или нет? Для живых обитателей «Нембуса» и самого корабля? Я доу, а она самочка, поэтому кое-что смог узнать. Во-первых, она поглощает концентраты, как не в себя, и вынашивает двух детёнышей. И, во-вторых, зубки этой меховушки легко превращают детали из сверхпрочного титанума в кружево. По вине этого «зайца» на «Нембусе» уже случились три довольно неприятные неисправности. К счастью, ничего фатального, но если существо не угомонится…
– Понимаю, – задумчиво произнёс Ригон, рассматривая Фиу. – Беременная, говорите? Возможно, она искала еду и выход, поэтому грызла металл. Сейчас она выглядит сытой и вполне довольной жизнью.
