Текст книги "Гарри Поттер и Пушистые проблемы (СИ)"

Автор книги: Таня Белозерцева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 9 страниц)

Ну что, читатели, полегчало?

Разумеется, с Гарри всё в порядке. Он по-прежнему живёт у Люпина в Девоне, в симпатичном каменном доме на Нижней улице небольшого шахтерского городка. Его название я не скажу, чтобы не услышали чужие, посторонние уши.

Гарри исправно ходит в школу, исправно учится, впитывая знания и честно грызя гранит науки. Гарри весёлый и общительный мальчик, он постоянно окружен друзьями, летом и на всех любых каникулах его трудно различить среди весёлой и шумной ватаги мальчишек и девчонок, вечно растрепанный, с выгоревшими от солнца и ветра волосами, шустрый и стремительный Гарри внешне ничем не отличается от своих товарищей по играм.

Но была у Гарри и тайна, его большой, невозможный секрет. Он был волшебником. Об этом ему рассказал отец, Ремус Люпин, который, оказывается, тоже был волшебником и даже более того – оборотнем.

О том, что он оборотень, Ремус признался через силу, отчаянно боясь какой-либо реакции сына, но Гарри снова обломал его напрасные тревоги, он внимательно выслушал сбивчивые и корявые объяснения отца и сказал:

– Круто, папа! Ты умеешь превращаться в волка? Вау, суперкруть! А тебе не больно, пап? А то я видел в фильме по телевизору, там одного дядьку ломало и корежило не по-слабому. Кстати, классный фильм – про собаку, как она с оборотнем сражалась, называется «Зловещая луна», пап, а давай вместе посмотрим? Я на видеокассету записал…

Вот такая вот нестандартная реакция. А может быть, наоборот, как раз стандартная, это же мальчишка, современный мальчишка, тихо обмирающий при чтении Кинга и Кунца и шалеющий при виде экипажа крутого танка во время просмотра польского сериала «Четыре танкиста и собака», и втайне мечтающий о лошади.

А теперь, когда папа признался в том, что он оборотень, Гарри пришлось распрощаться с мечтой о лошади навсегда. Она никогда не появится у них во дворе, потому что папа – оборотень, а лошади и волки никогда не подружатся.

А потом у Гарри появился еще один… нет, не секрет, а друг, друг-волшебник. Стихийные выбросы магии случились у Джастина, его лучшего друга. Гарри жутко обрадовался этому факту, ведь это означало только одно, они с Джастином поедут в школу Хогвартс вместе. Вдвоем, им не придется расставаться на целый год!

О Хогвартсе тоже рассказал папа, рассказал о том, что там четыре факультета, но он, Гарри, может поступить в любой, потому что программа обучения там одинакова и не важно, где будет учиться студент, на Гриффиндоре или Когтевране, Слизерине или Пуффендуе. Гарри-то обрадовался, а вот родители Джастина – нет, они работали, экономили каждый пенни ради того, чтобы их сын, их единственная кровиночка и наследник поступил в Итон. А тут такое… чудачество. Все их мечты и грандиозные далекоидущие планы рухнули, всё оказалось напрасно, всё коту под хвост!

Но папа Гарри, мистер Люпин, пришел к Финч-Флетчли и очень обстоятельно объяснил, что их мальчику придется учится магии в волшебной школе, причем не обязательно в Хогвартсе, можно попросить разрешение у других школ, но обычно учеников набирают по месту проживания. Так или иначе, но Джастину надо учиться магии, чтобы она не повредила ему. Ведь с магией шутки плохи.

И, кстати, о котах. Помимо прочего, папа рассказал о том, что в школу можно взять с собой животное, узнав об этом Гарри в порыве чувств чуть не задушил папу в крепких, счастливых объятиях. Дело в том, что у Гарри был потрясающий любимец, белоснежный кот-альбинос по имени Ролли, один из многочисленных котят Табиты. Обычно у неё рождались вполне себе простые котята, но однажды Гарри и Ремус среди бурых и черных малышей обнаружили вот такого, белого, необычного и совершенно нежданного и очень странного котёнка. Своей необычностью он покорил сердца хозяев, и они просто не смогли его отдать в какие-то посторонние руки, они оставили его у себя и назвали Роллстоун Лукас Третий, по-домашнему Ролли или Лукас, кому как пожелается, и самое милое было то, что котёнок любезно отзывался на оба имени. У него оказалась чудесная мамина способность ловить и приносить мячик, кроме того, Ролли любил прыгать на руки Гарри. Это делается вот так: Гарри хлопнет в ладоши и разведет руки в стороны, и котёнок прыгает ему на грудь, а Гарри остается поймать и прижать его к себе. Вот такой славный домашний питомец был у Гарри, и теперь он возьмет его с собой в школу. Эх, жизнь – прекрасна!

====== Глава восьмая. Косой переулок ======

Приближалось время очередного полнолуния, и Гарри начал собираться к Летти, несколько раз получилось, что пришлось отвезти его к няне, и Гарри очень у неё понравилось, да так, что он стал часто проситься к Летти. С ночевкой на пару дней, потом на неделю…

Ремус ревновал, думал, что Гарри всё-таки нуждается в маме, в женском присмотре. Но на деле всё оказалось до глупого банально.

И это выяснится сейчас, когда Люпин повезет Гарри к Летти. Собрались, погрузились в старенький фольксваген и поехали. Дорога заняла два часа по пустынно-гористой местности, Гарри возбужденно вертелся на сиденье и жадно вглядывался вперед, всем своим видом выражая нетерпение, отчего сердце у Ремуса опять сжалось от смешанных чувств ревности и жалости – всё-таки Гарри нужна мама. Вон как рвется к этой драккловой Летти, мантикора её покусай! Но ничего не поделаешь, Гарри больше не с кем оставить, а чтобы его одного дома… ну нет, не выйдет, он ещё маленький, всего девять лет. А вот и дом Морганов... Гарри радостно завопил:

– Ура! Папа, приехали, выпусти меня, выпусти! Тутанхамон, я здесь!

От неожиданности Люпин едва не выпустил руль, но справился, смог нормально припарковаться. Гарри нетерпеливо отстегнул ремень, открыл дверцу и, пулькой выскочив из машины, стрелой понесся в сторону загонов, а там уже навстречу мальчику галопом скакал небольшой светло-серый конёк.

Ремус испытал двоякое чувство облегчения и досады, очень сильно захотелось как следует встряхнуть несносного мальчишку.

И что ему мешало догадаться? Ведь знает же, что Гарри любит лошадей! Тьфу! Он потерянно стоял возле машины и с тоской наблюдал за радостным и развесёлым Гарри, вокруг которого так же радостно танцевал конь. К Ремусу подошла Летти, встала рядом, и он не выдержал, пожаловался:

– Я думал, он к вам, а он…

– И хорошо, что не ко мне, я замужняя и мамой ему быть не могу.

– Понимаю, простите.

– Ничего страшного. Кстати, у него скоро день рождения, вы не собираетесь подарить Гарри лошадь?

– Какая, к Мордреду, лошадь? Она мне не по карману.

– Дарить буду я, с вас место и разрешение.

– Но я же этот... вы понимаете...

Вместо ответа Летти свистнула. Серый конёк тут же отвернулся от Гарри и поскакал к ним, Летти подтянула Рема за руку поближе к изгороди, и тот обреченно зажмурился, ожидая обычной лошадиной истерики, коей всегда сопровождались случайные встречи оборотней и коней. Но прошла минута-другая, а вокруг – тишина. Ремус осмелился приоткрыть один глаз и прямо перед собой увидел любопытную и очень внимательную морду коня. Рем удивленно раскрыл оба глаза, ошарашенно уставился на него, конь же, увидев, что на него наконец-то смотрят, вытянул шею и начал старательно обнюхивать незнакомца.

Летти и Гарри стояли рядом и весело глазели на странную и невероятную встречу. А это и правда было удивительное событие, редкая, очень редкая встреча оборотня и арабского коня, которая впервые в истории мира обошлась без истерик и трагедий.

Секрет оказался жутковат.

К спине жеребёнка и животу кобылы привязывали свежесодранную волчью шкуру, и они носили их, пока шкуры не сгнивали и пока они не привыкали к ней и к запаху волка. Этот страшноватый метод используют кавказцы, чтобы приучить своих лошадей к волчьему запаху, потому что никаких сил и терпения не хватит, чтобы каждый раз ловить разбежавшихся коней после каждого волчьего налёта на отару. Да и пасут овец на Кавказе верхом на лошадях. Сидит такой чабан на смирнейшей кляче, одним глазом за стадом следит, другим за овчарками, а третьим за ушами коня. Вот дернулось ухо вправо, а чабан уже знает, за кустиками справа волк притаился, снимет с плеча карабин, да и шарахнет по кустикам зарядом дроби. И тогда уж серому не до овец будет, ему бы дробинки из зада и боков выковырять…

Так или иначе, но Летти именно этот метод и использовала, привязала на спину Тутанхамона волчью шкуру и тот в течении года привыкал к волчьему запаху.

Подарок, блин, для Гарри!.. Да и Лютер, оказывается, тоже постарался, поторчал возле лошадок, чтоб они и к оборотневому запаху привыкли. Тьфу два раза…

Вот таким образом Гарри обзавелся лошадью, и эта лошадь целых полтора года радовала мальчишечье сердце, еще бы, такая гордость запредельная – целый арабский скакун, это вам не книззл чихнул!

А потом пришло письмо. Со списком.

Ремус озабоченно оглядел Гарри. Пора в Косой переулок, а там как бы на знакомых не напороться. Незачем кому-то знать раньше времени, что Гарри сменил адрес. Узнают-не узнают? Гарри не похож на Джеймса, больше на Лили, да и то с натяжкой. Волосы темные, выгоревшие от солнца и потому кажутся каштановыми, глаза зелёные, но меняются в зависимости от освещения. Ростом… Ну, рост вполне стандартный, как раз такой, как у всякого обычного мальчика одиннадцати лет.

Косой переулок озадачил Гарри, к тому же он немного устал, до Лондона добирались на поезде, ночевали в гостинице, а потом, на следующее утро они пришли сюда, в это непонятное, средневековое нечто. Помня о помоях, выливаемых из окон в Средние века, Гарри с опаской косился на верхние этажи, зря он, что ли, в школе историю изучал? Ещё Гарри обращал внимание на прохожих, вернее на их отношение к папе Рему. Большинство относилось к нему обычно, как и ко всем остальным вокруг, а вот те, которые знали папу как оборотня, при встрече кривились, отворачивались и уводили детей, обходя Люпина по широкой дуге. Всё это очень не понравилось Гарри, и он безотчетно прижимался к папе, бессознательно пытаясь защитить его от недоброжелателей.

Люпин, замечая это, и смущался, и гордился сразу – защитничек растет!

К школе купили все учебники, а потом они решили разделиться: Люпин пойдет в аптеку за ингредиентами, а Гарри за мантиями к мадам Малкин. Сказано – сделано.

Гарри вошел в салон, и к нему навстречу тут же поспешила полная женщина, мадам Малкин, с вопросом:

– Едем учиться в Хогвартс? Ты пришел по адресу, у меня тут еще один клиент заказа дожидается! Прошу, встань сюда, на табуреточку…

Слегка офигевший от напора Гарри послушно забрался на указанный предмет. Стоявший на соседней табуретке прилизанный блондинчик смерил Гарри цепким и оценивающим взглядом, отметив добротную и удобную, сшитую по размеру одежду, решил снизойти до Гарри и обратился к нему:

– Привет, тоже в Хогвартс?

– Да, – настороженно ответил Гарри. Незнакомый мальчик хмыкнул и продолжил:

– Мой отец сейчас покупает мне учебники, а мать смотрит волшебные палочки, – мальчик говорил как-то очень устало, нарочито вяло растягивая слова. – А потом потащу их смотреть гоночные метлы. Не могу понять, почему первокурсникам нельзя их иметь. Думаю, что смогу уговорить отца купить мне такую… а потом я как-нибудь тайком сумею пронести её в школу. А у тебя есть метла? – внезапно спросил он.

– Нет, – Гарри отрицательно помотал головой. Зачем ему метла, если у него есть потрясающий Тутанхамон, но об этом он не собирался распространяться, тем более перед незнакомыми мальчиками. А тот не унимался и продолжал сыпать вопросами:

– А в квиддич играешь?

– Нет, – Гарри снова помотал головой.

– А я играю! Отец говорит, что будет просто преступлением, если меня не возьмут в сборную факультета, и я с ним согласен…

– Врёшь! – не выдержал Гарри. – В сборную принимают только со второго курса, чего ты врёшь?

– Так ты из наших? – блондинчик досадливо поморщился оттого, что его поймали на лжи. Жаль, не прокатило. А так хотелось прихвастнуть, покрасоваться перед этим славным незнакомцем, ну какого Мордреда он оделся по-маггловски?

Дальше беседа не состоялась, потому что мадам Малкин объявила, что все готово, и Гарри поспешил смыться, ему не понравился этот высокомерный врун.

Найдя вывеску «У Олливандера», Гарри дождался отца, и они вместе вошли в лавочку. Тихо и мелодично звякнул невидимый колокольчик где-то в просторном и очень пыльном помещении, сплошь уставленном стеллажами со множеством длинных и узких коробочек. Как ни странно, но Гарри почувствовал сильное желание удрать отсюда. Ему здесь не понравилось, ни капельки. А при виде старика желание стало еще сильнее… И Гарри спрятался за спину папы, а тот интуитивно обнял его, прижимая к себе и закрывая от врагов.

Заметив странную реакцию мальчика, старик решил обойтись без долгих предисловий, иначе палочка откажется выбирать испуганного волшебника. Поэтому Олливандер молча, без слов, начал обслуживать клиента. Молча обмерил лентой, молча приносил коробочки, вынимал палочки и предлагал Гарри, а когда та не подходила, он так же молча убирал палочку, вынимал и предлагал следующую. Прошло полчаса. Потом еще полчаса, и, наконец, очередная палочка, взятая в руку, вдруг потеплела, и вокруг Гарри радостно взвихрился поток магии. Палочка нашла своего волшебника. Олливандер удивленно хмыкнул:

– Карпатский кедр и волос единорога, одиннадцать дюймов. Очень прочная и надежная палочка, прекрасно подходит для чар и пространственно-стихийной магии. Идеальная палочка для юного волшебника. С вас семь галлеонов.

Люпин расплатился и торопливо вышел вслед за Гарри, который не стал дожидаться конца сделки и поспешно удрал на улицу.

А палочка из остролиста с пером феникса, которую Олливандер протянул мальчику на пробу среди прочих, просто не отозвалась на магию Гарри. Она оказалась бесполезной, просто мертвая деревяшка. Ничего больше.

И как же об этом сообщить Дамблдору, который просил уведомлять обо всем, что касается Гарри Поттера? Да и Поттер ли у него был?

Олливандер задумчиво вертел в руках злополучную палочку, которую Дамблдор попросил сделать специально для Гарри Поттера и даже перо принес, подозрительно знакомое перо. Потом-то он разобрался, что за перо и откуда... Но в том-то и дело, что палочки по заказу не делаются и тем более палочки-близнецы. Странно, что Дамблдор об этом не знает.

И Олливандер с треском переломил палочку, не нашедшую себе хозяина. Вот так.

====== Глава девятая. Притворщики среди нас ======

Птица феникс – редкая птица, особенно в Европе. Тогда как в Российской Империи Жар-птицу каждый царь-батюшка имел, в золотой клетушке держал и отборным зерном кормил да ключевой водицей поил. Потому что любят их, зверей заморских, тварей дивных да чудесных. И перо Жар-птицы никак и нигде не используется, разве что для освещения подберут случайно выпавшее пёрышко, да и всё. А о том, чтобы заставить птичку поплакать в блюдечко для сбора целебных слёзок, то это, как ни странно, никому и в голову не приходит. В общем, повезло русскому фениксу, а вот английскому – не очень.

И сидит сиятельный Фоукс на цепочке к жердочке прикованный, в уголочке, отведенном ему директором, клюет просо да ячмень с орешками вперемешку, пьет водичку чистую из-под крана, плачет-рыдает над подносиком для сбора пепла и слёз и периодически терпит боль в попе из-за выдранных насильственно перьев. В этой жизни перья выдирались дважды одним и тем же человеком, а конкретно вот этим, что сидит сейчас в кресле и смотрит на дверь.

Хотя это мне, наверное, снится, хозяин-то нервничает! Ого, ну-ка, ну-ка, посмотрим, что происходит, кого хозяин ждёт? И феникс принял позу поудобнее, приготовившись к просмотру бесплатного спектакля.

Раздается стук в дверь, и директор подпрыгивает в кресле-троне, спохватывается и, пригладив бороду, торопливо отвечает:

– Да-да, входите!

Входит Хагрид, почему-то пьяный. Подошел к столу, посмотрел на кресло для посетителей, грустно помотал нечесаной головой, ногой отпихнул кресло, а на его место придвинул диванчик, на который со вздохом и опустился. Сел, значит, Хагрид, вытянул свои большие длинные ноги и расслабился. Все это под аккомпанемент нетерпеливого и раздраженного зубовного скрежета директора, который едва сдержал свою досаду, Хагрида и так-то тяжело легилиментить, а уж пьяного и подавно… У пьяного полувеликана в голове такая каша, что проще и не залезать ему туда.

– Ну, Хагрид, как прошла поездка и встреча с Гарри?

– Чегось?

– Поездка как?

– Куда?

– За Гарри, Хагрид, за Гарри.

– А, эт… хо-ро-шо-о-ооо.

– Отлично! И как Гарри?

– А чего, хо-ро-ший мальчи… Ик! Всё ему купи-и... ик... или.

– Ему понравился Косой переулок?

– Пошшему косой? И н-не косой он вов-се, нормаль-но смотрит… ик.

– Ну хорошо, Хагрид, вижу, задание ты выполнил, ступай, пожалуй, тебе, наверное, отдохнуть нужно…

– Чегось? А, ну да, пойду, посплю…

И великан тяжело поднимается с диванчика и, так же тяжело топая, уходит, едва не вписавшись в косяк двери, но выход нашел самостоятельно.

Птица феникс в Европе редкая и потому малоизученная. А те, кому повезло обзавестись живым фениксом, на изучение не тратили времени, напротив, старались побольше выгоды из него выжать. Ну там, перья, пепел, слёзы. Директор не был исключением и тоже эксплуатировал своего домашнего питомца. И не изучал. Ни разу. А зря, ведь феникс спрятал голову под крыло не для того, чтобы поспать, а для того, чтобы директор не увидел, как он смеётся.

Да, феникс по имени Фоукс беззвучно ржал. Ай да Хагрид! Ну что за молодец, так разыграть пьянчугу перед директором! Мерлин Великий! Какой актёр в тебе умер! Ну, Хагрид, отныне и навеки я – твой вечный поклонник! В чем дело? Что вы так смотрите? Помимо целебных слёзок и древоядерных перышек у феникса есть ещё одно удивительное качество. Знание правды. Недаром же на Руси его сородичей ещё величают Птицей-Правдой.

Так вот, правда для феникса это его второе я. Я в квадрате. И ложь они чувствуют за милю.

Ну ладно, оставим феникса и проследуем за Хагридом. Пьяной походкой тот спустился по лестнице, так же пьяненько по стеночке протащился по замку и двору, по прилегающей территории до самого своего домика Хагрид тоже прошел зигзагами, на всякий случай. Зато оказавшись дома и заперев дверь, могучий притворщик как подменился, абсолютно трезвый Хагрид погладил Клыка, уселся за стол и задумался.

Ну, директор поверил, как всегда. Вруна, как говорится, легче всего обмануть, потому что он сам врет как дышит и порой не различает, когда ему начинают врать. Так и с Дамблдором, совсем заврался, да так, что и бдительность утратил, совсем не замечает, что уже его обманывают все, кому не лень. Сам-то старик наи-и-ивный стал, думает, что другие врать не умеют.

С чего всё началось? А с того, что Хагрид полетел обратно к дому Поттеров, чтоб вернуть мотоцикл Сириусу Блэку. Ну прилетел, ищет Сириуса, а того и след простыл. Зато Снейп обнаружился, сидит на полу, прижимает к себе мертвую Лили Поттер и воет, плачет-заливается. А все почему? А Дамблдор обещал! Обещал помочь, спрятать Поттеров, но не сделал этого, гад бородатый! Ничего не сделал!!! Поттеры поги-и-и-ибли…

Хагриду пришлось утешать носатого грача, обнять, по спинке похлопать и сказать, что Гарри-де в безопасности, у тётушки он теперь. А Снейпушка и вскинулся, как так?! У какой ещё тётушки? Ну дык у Петуньи, которая. Да ты что, Хагрид, Петунья ненавидит магию, точно тебе говорю, я её с детства знаю!

Делать нечего, поехали обратно на Тисовую. Прилетели, посмотрели, послушали и поняли: Дурсли никакого Гарри на крыльце не находили. То есть случился самый настоящий кошмар, кто-то украл Гарри Поттера. Северус, удивленный донельзя, не один круг очертил вокруг дома Дурслей, всё пытался прочитать остатки магии. Нашел лишь следы порошка агрессии, да то, что Гарри положили прямо на лёд. Что за порошок такой-сякой и почему на лёд? Вопросов – целый Монблан и хрен тебе ответов. Ничего больше не найдя, Снейп и Хагрид молча уставились друг на друга, присмотрелись и поняли, что у них как-никак, но одна тайна на двоих, и Дамблдору они ничего не скажут. Потому что утратили к нему доверие. И не пошел бы он на хер? Раз такой ненадежный товарищ оказался, только и умеет, что обещать.

А потом покатилось по наклонной всё. Сириус очутился в Азкабане за убийство Питера Петтигрю, куда-то сгинул Ремус Люпин. Переловили и пачками пересажали Пожирателей. Правда, половину пришлось выпустить с извинениями. Потому что они невиноватые оказались, всего лишь под «Империо».

Ну, пробежали-протекли годы. О Гарри стало почему-то известно то, что его тётя обижает. Случайно услышав об этом, Хагрид на всякий случай наведался на Тисовую и не один раз. И в отличие от старушки Фигг большой и добрый великан быстро просёк, что Пэт орёт на престарелого глухого бульдога, а не на бедного милого сиротинушку. Это подсказало Хагриду, в каком ключе держать себя перед Дамблдором. И когда старый пень позвал его и дал задание “Отнести письмо Гарри Поттеру”, Хагрид согласился сразу и без протестов, более того, изобразил щенячью радость от скорой встречи с обожаемым Гарри. Спасибушки, директор, отец родной!

Ну и дальше по курсу. Прогуляться по Косому, махая ручищами и громко восклицая, глянь Гарри, тут совы, а тут эта, как её?.. Ап-те-ка. Гарри, зайдёшь? А то, что Гарри не было, хрен докажешь, как же не было, вот он, где-то тут, среди деток затерялся, вон их, куча какая, детей. Поди разбери, где Гарри!

Так что, если что, свидетели подтвердят: Хагрид был с Гарри Поттером, весь день гулял, туда-сюда зашел, там-сям проводил. Ну и пьяным притвориться напоследок, дескать, выпил на радостях, вы подумайте, с Гарри Поттером гулял!

Северус же Снейп всю эту бодягу наблюдал со стороны. А со стороны, как известно – виднее. Вот и видел Северус, всё видел: и слепую веру Дамблдора в то, что все идет по плану, и актерскую игру Хагрида. И притворную верность феникса. И странные подготовки в коридоре третьего этажа.

И когда старый мудрец попросил у него комбинацию бутылочек для последнего препятствия, Северус без писка сварганил семь разных жидкостей и письмо с логической загадкой.

Но кроме этого Северус видел, что социально директор становится прямо-таки смертельно опасным для детей и школы. И если безопасность молодого цербера гарантировал Хагрид… то приглашение лича Северус объяснить не мог. И поэтому он решил присматривать за Квирреллом повнимательнее.

А Гарри Поттер тем временем потихоньку готовился к школе, читал-изучал купленные в Косом переулке учебники, заучивал правильные движения палочкой, размахивая пока карандашом, и наслаждался жизнью.

====== Глава десятая. Знакомства во время пути ======

Провожали Гарри и Джастина полной толпой – чета Финч-Флетчли, Ремус Люпин, Лютер Вейр и Летти Морган. Они спокойно прошли мимо такой же многочисленной толпы рыжих, которые явно кого-то ждали, кого-то то ли опаздывающего, то ли путешествующего в одиночку, во всяком случае на Гарри, Джастина и их сопровождающих рыжие не обратили внимания.

Оказавшись на платформе девять и три четверти и увидев старинный паровоз «Хогвартс-экспресс», мальчики переглянулись и рванули наперегонки к последнему вагону. Победил Гарри, и на правах победителя он разрешил Джастину выбрать купе. Наконец, они определились с выбором, позвали отцов и те занесли в купе чемоданы, сумки и переноски с кошками. Люпин дал последние наставления мальчикам:

– Много сладкого не ешьте, еда в сумках. Если захотите отправить письмо, попросите сову у старшекурсников, если не сможете договориться, воспользуйтесь школьной. Всё поняли?

– Да, папа.

– Да, дядя Рем.

– Ну, пора нам, не скучайте и ничего не бойтесь. Удачи вам, мальчики!

Взрослые покинули вагон, и ребята приклеились носами к стеклу окна. К их облегчению, те никуда не спешили и, найдя их купе снаружи, остановились под окном, терпеливо дожидаясь, когда тронется поезд, чтобы со спокойной совестью отправиться по домам, а Гарри и Джастин принялись рассматривать народ.

Круглолицый мальчик жаловался бабушке, что потерял жабу, на что та только вздохнула и что-то сказала. Прошла толпа рыжих, по-прежнему озирающаяся по сторонам, очевидно, тот, кого они ждали, так и не пришел. Правда, близнецы тут же отсеялись и присоединились к чернокожему пареньку с коробкой в руках.

Рыжеволосая девочка внезапно ударилась в истерику:

– Это нечестно, я так мечтала его увидеть! А теперь я целый год не увижу Гарри Поттера!

Гарри отшатнулся от окна вглубь купе, Ремус закашлялся и поспешно отвернулся от рыжего семейства.

Джастин подумал и, покопавшись в сумке, достал платок-бандану, который и протянул Гарри. Тот не стал колебаться, молча повязал его на голову, пряча зигзагообразный шрам, по которому его могли узнать.

Наконец поезд тронулся, застучали-залязгали колёса, закачался вагон, а платформы и дома поплыли назад. Путешествие началось.

Джастин расхохотался, Гарри удивленно глянул на него, и тот пояснил:

– Ты видел, во что та девчонка одета? В ночнушку и резиновые сапоги!

В ответ Гарри горько вздохнул, честно говоря, в этот момент ему никуда не хотелось уезжать. Он никогда так надолго не расставался с папой, со своим домом, а ещё дома остался Тутанхамон, которого взяла к себе Летти на то время, пока Гарри будет учиться в школе. В глазах защипало, и Гарри скорчился на диванчике, спрятав лицо в коленях. Джастин деликатно достал книгу и погрузился в чтение, сам, впрочем, недалеко ушел от Гарри. В общем, обоим мальчикам очень хотелось расплакаться, но они старательно сдерживали свои эмоции.

Где-то с полчаса спустя купейная дверь отъехала и к ним заглянул долговязый рыжий пацан с кляксой на носу, но заметив, что купе занято двумя парнями, он тут же тихо смылся.

Ещё полчаса спустя дверь снова отъехала и на пороге возникли двое, круглолицый мальчик и девочка с густой копной каштановых волос и карими глазами. Она цепким взглядом окинула купе и его обитателей и командным тоном произнесла:

– Никто не видел жабу? Невилл её потерял, а я помогаю ему её отыскать. Так вы её видели или нет?

Тихоня Джастин от такого напора онемел, поэтому ответил Гарри:

– Нет, мы не видели жабу, и, по-моему, он её ещё на платформе потерял.

Круглолицый Невилл густо покраснел и еле слышно пролепетал, что именно это он уже полчаса пытается ей сказать, но она никого не слушает, потому что слышит только себя… На что Гарри заметил:

– Для того, чтобы познакомиться, вовсе необязательно тащить с собой человека, прикрываясь им для благородного поиска всяких мифических жаб.

К чести девочки надо сказать, что она немного смутилась на это заявление, по крайней мере хоть сколько-то совести у неё имелось.

– Э-э-э… Ты прав, извините, – она хотела было закрыть дверь, но опомнился Джастин и зачастил:

– Стойте, стойте, не уходите! Заходите к нам, давайте знакомиться, я Джастин, а это Гарри.

– Очень приятно, я Гермиона Грейнджер, а это Невилл Долгопупс. Знаете, в моей семье нет волшебников, я была так ужасно удивлена, когда получила письмо из Хогвартса, – я имею в виду, приятно удивлена, ведь это лучшая школа волшебства в мире. И, конечно, я уже выучила наизусть все наши учебники – надеюсь, что этого будет достаточно для того, чтобы учиться лучше всех.

Она говорила очень быстро, почти не переводя дыхание, и Гарри с Джастином едва поспевали мыслями за быстрым потоком её речи, и всё же смысл её слов до них таки дошел. И Гарри удивился, а когда девочка притормозила для того, чтобы набрать новую порцию воздуха, торопливо вставил:

– Наизусть выучила? Зачем?

– Что зачем? – споткнулась Гермиона.

– Зачем учить учебники наизусть, от этого ты всё равно не станешь умнее, наоборот, от этого тупеют, – авторитетно заявил Гарри. Джастин согласно закивал, подтверждая слова своего друга, и добавил:

– В моей семье тоже нет волшебников, но его папа, – кивок на Гарри, – мистер Люпин, говорит, что заучивание учебников – бесполезное дело, что учиться надо постепенно, поэтапно, понимаешь? Выучил что-то одно, запомнил хорошенько, потом переходишь к следующему занятию и дальше учишь, так материал лучше усваивается.

Обескураженная девочка посмотрела на Гарри и требовательно спросила:

– А мистер Люпин волшебник?

Гарри скептически глянул на тупую девчонку, но издеваться не стал и терпеливо ответил:

– Да, мой папа волшебник, самый настоящий.

Девочка вздохнула и нехотя сказала:

– Значит, ты Гарри Люпин, ну ладно, пойдём дальше искать, Невилл.

– Ты иди, я тут останусь, – сказал Невилл и тут же глянул вопросительно, – можно?

– Конечно, оставайся, Невилл! А кого ты ищешь, Гермиона?

– Я ищу Гарри Поттера, я столько книг про него прочитала, что уже сил нет терпеть, так хочется с ним познакомиться! Вы знаете, что он герой, что он победил Того-Кого-Нельзя-Называть? Я так удивилась тому, что он наш ровесник и что он, возможно, едет в этом же поезде! Ведь он поступает в школу в этом году, представляете?

Тут дверь отъехала в третий раз и на пороге нарисовались трое, уже знакомый Гарри блондинчик-врун и двое незнакомых переростков за его плечами.

– Это правда? – с порога спросил блондинчик. – По всему поезду говорят, что в этом вагоне едет Гарри Поттер, вы его не видели? – продолжил он, старательно делая вид, что не узнаёт мальчишку из магазина мадам Малкин.

– Что, тоже про него читал? – съязвил Гарри.

– Конечно, – невозмутимо ответил тот. – Я читал про него в «Современной истории магии» и в «Развитии и упадке Тёмных искусств», и в «Величайших событиях волшебного мира в двадцатом веке». Я хочу познакомиться с ним, чтобы помочь ему разобраться во всем разнообразии волшебного мира, помочь ему понять, с кем стоит связываться, а с кем – нет, – высказав эту убийственную тираду, блондинчик высокомерно умолк.

Гарри же прищурился и сказал:

– А как тебя зовут? Должен же я предупредить Поттера, чтобы он не связывался с врунами вроде тебя. Но даже если ты и не скажешь, как тебя звать, всё равно твоего описания будет вполне достаточно. «Внимание, внимание, маленький и очень худенький мальчик, с серебристо-белыми прилизанными волосиками и серыми бесцветными глазками, ищет Гарри Поттера, если увидите данного индивидуума, не связывайтесь с ним, он любит приврать!»

Блондинчик стоически стерпел это явное оскорбление, дождался, когда Гарри закончит издеваться, и чопорно произнёс:

– Ах, простите мою неучтивость, меня зовут Драко Малфой, а это Кребб и Гойл.

Гермиона фыркнула, Невилл закашлялся, пытаясь скрыть смешок, а Гарри и Джастин, видя столь странную реакцию, лишь переглянулись да плечами пожали.

Лицо Малфоя покрылось пятнами, и он собрался обидеться, но Гарри его опередил, встал и протянул руку со словами: