Текст книги "Змеиный хвост (СИ)"
Автор книги: Таис Буше
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 19 страниц)
11.2
Это был самый тяжелый официальный ужин в жизни Лей. Она поглядывала на Ларисс, но сестра явно думала о чем-то своем, ковыряя в тарелке маленькие кусочки грибов. Мо-ван не сводил с нее глаз и при этом поглощал блюда с хищным аппетитом. Лей быстро посмотрела на Рон-Тана и передернулась – тот точно так же не сводил с нее глаз и ел так, словно перед ним были на тарелки, а голое тело Лей, с которого он и брал еду.
И как есть в такой обстановке?
– Ты не голодна? Не нравится грюфель в белом соусе? – вдруг спросила рядом сидящая мама. Лей повернулась и сглотнула – ничего и никогда не укроется от взгляда Финарэль Леутт. Мама лукаво улыбалась и совершенно не собиралась скрывать своих намерений. Лей даже не успела схватить ее за тонкое запястье, когда она перевела взгляд на Рон-Тана и вежливо спросила:
– А вам, ваше высочество, нравятся наши деликатесы?
Лей закатила глаза. Ну более двусмысленно мама спросить не могла! Рон-Тан аккуратно сложил приборы и также вежливо улыбнулся, отвечая на вопрос:
– Ваши деликатесы, уважаемая сейше Сошарра эс Бунгар, выше всех похвал. Я не знал, что на Канисиане столь изысканные яства.
– Как видите, мы выращиваем все с большой любовью. И наши культуры, и наших детей. Наверное, поэтому они слывут настоящими сейше во многих галактиках.
Лей жадно следила за каждым изменением взгляда Рон-Тана, который смотрел сейчас только на Финарэль. На последних словах какая-то тень и тоска проскользнули в глазах варха, но он быстро собрался и слегка кивнул:
– Это бесспорно. Как только я увидел вашу среднюю дочь, то сразу же потерял покой.
– Ох, – Финарэль играла просто прекрасно. – Неужели вы планируете официальное заявление на этом Зимнем Балу?
Рон-Тан уже собирался ответить, но Лей не выдержала:
– Ну хватит! Я же не глухонемая. Мам, все вопросы по поводу семейного статуса я предпочитаю обсуждать в кругу семьи, а не за столом. И прежде, чем ты уже окропишь наших детей водой из священного источника, я хотела бы внести ясность – с уважаемым Рон-Таном у нас нет и не будет никаких близких отношений. Давайте доедим эти прекрасные грюфели в молчании.
Лей звякнула вилкой о тарелку, не совладав со своими нервами, но глаз больше не поднимала, и поэтому не видела, как Рон-Тан прикрыл глаза и сжал плотно челюсть. А Финарэль... Финарэль, как опытная интриганка и чтица душ, пометила себе в голове не дать дочери наломать дров. Лей могла обманывать кого угодно, но не материнское сердце. Этот сильный и опасный варх запал ей в душу, но выросшая в уважении от нагов и вежливом безразличии от альф, она просто не понимала, как ей принимать такую сокрушительную мощь самца, который смотрит на нее, словно на самый сочный плод. Лей просто не хватало еще опыта, чтобы увидеть за этим вожделением неподдельное обожание и любовь.
«Нет, все-таки надо им помочь», – думала Финарэль, отламывая ломкий и воздушный десерт, которым завершался официальный ужин.
***
Первый танец всегда открывал король. В этот раз Болван пригласил к удивлению многих Финарэль. Мама усмехнулась и вежливо склонилась в поклоне, позволяя увести себя на тур вальса. Отец лишь стукнул хвостом, но не выказал недовольства, видимо, мама предупредила, что венценосный интриган предпримет попытки к налаживанию контактов. Непонятно зачем и для чего, но об этом Лей обязательно расспросит родительницу утром.
Она скользила по залу взглядом, выискивая сестру и Рика, и быстро нашла их в одном из уютных альковов большого зала. Рейна рядом не было, а эти двое мило шептались, словно заговорщики. Лей больно кольнуло странной ненужной ревностью, будто ее в свой круг эти двое принимать не хотели, но она отогнала глупые мысли и пошла к ним.
– Привет, – сказал Рик. – Вы сегодня выглядите просто прекрасно.
– Все мама, – махнула на него Ларисс. – Мы предпочитаем на такие сборища свою белую нагскую военную форму, но тут она развила бурную деятельность и заставила надеть традиционные туники. На Ларисс была длинная ажурная ткань, которая отливала перламутром с красивыми кантами из белой змеиной чешуи, а на Лей туника была золотой, с плетением в виде кольчуги и таким же змеиным кантом, но красным. В волосах же сверкали драгоценные камни: жемчуг и рубины.
– Я бы к вам и близко не подошел, будь я тут первый раз. Сразу видно – царские особы, – продолжил рассказывать свои впечатления Рик.
– Вот поэтому мы и не любим этот официоз. Многие даже не видят нас за нашими титулами. Одно спасение – какие-нибудь учения или неофициальные мероприятия, – усмехнулась Лей. – Ты останешься у нас на неделю?
Рик дернул уголком губ, быстро глянул на Ларисс и опустил голову:
– Нет, мне нужно завтра улетать.
– На Землю? – удивилась Лей.
– Можно и так сказать, – как-то странно ответил Рик, а потом снова перевел тему: – Рейн сейчас спокойнее, так что я решил использовать эту возможность.
Опять кольнуло, но Лей снова отбросила лишние мысли. В конце концов, утром она обо всем расспросит в мамином зимнем саду, где они смогут тихо все обсудить.
Официанты, снующие с подносами шампанского, не забывали ни про одного гостя, и вскоре к ним подошел обученный сотрудник и предложил напитки. Ларисс вручила Рику фужер, а затем протянула его и Лей, не забыв про себя. Странно, Гриды их совершенно не досаждали, хотя в своей голове Лей уже отказалась от приглашения на танец раз пять.
«Куда вообще они делись!» – подумала она про себя, и почти сразу мысленно засмеялась: – «Уже соскучилась... малыш?»
Ее ужасно раздражало то, как она стала зависима от этого наглого варха. С этим ей точно нужно что-то решать. Не получит ее Рон-Тан на блюдечке с голубой каемочкой!
– Ох, прости! – виновато выпалила Ларисс, разглядывая огромное пятно на рубашке Рика. Пойдем, я поищу что-нибудь на замену. – Лей, ты побудешь здесь?
– Да, конечно, – на автомате ответила Лей, возвращаясь в реальность из своих мыслей. Рик виновато улыбнулся и сжал ее запястье, словно прощаясь. Ларисс же обняла ее и сказала на ухо, что она самая лучшая сестра. Лей же замерла с бокалом в руках, совершенно растерявшись от странного их поведения.
Она простояла на одном месте до самого завершения Зимнего Бала, отказав всем, кто приглашал ее на танец, и не меняя бокала с шампанским. В полном одиночестве. Она боялась сделать шаг, когда через полчаса вдруг осознала, что на самом деле задумала ее сестра. Она боялась отвести от себя внимание.
Но перед сном Лей планировала устроить сестре знатную взбучку, что не ввела в курс дела, но вместо этого взбучку ей устроили родители.
11.3
– Где он? – проревел взбешенный Рейн. Он ворвался к ним в дом, переполошив всех домочадцев. Аршасс еле сдерживал трефира, который, судя по его красным и злющим глазам, готов был разорвать нага голыми руками. Лей на подкорке отметила, что волосы Рейна снова стали седыми, хотя вчера они вроде бы были темнее. Она уже хотела спуститься и сказать, все что думает об этом ублюдке, как услышала грозный рык отца и вопрос, от которого все похолодело внутри:
– С такими же обвинениями я могу накинуться и на вас, принц! Где моя Ларисс?
Рейн замер, пристально разглядывая Сошарра эс Бунгар, а потом резко поднял голову и уставился прямо в глаза Лей.
– Я думаю об этом надо спросить у молодой княжны. Я знаю, что вы обе это провернули и вам это с рук не сойдет! Ты же еще не в курсе, что отец выделил мне армию для защиты от грокков.
Лей сглотнула. Нет, она ничего не знала: ни об армии под управлением этого психопата, ни об угрозе нападения грокков, ни о том, где, хвост им всем в рот, его сестра! Как Ларисс могла ничего ему не сказать. Ну хорошо, про Рика она умолчала, не желая втягивать старшую, но куда подевалась сама?!
– Лей? – позвал отец почти ласково, но злость из голоса никуда не пропала.
– Я не знаю, где они.
– Врешь, – зашипел Рейн не хуже нагского воина. – Все врешь! Я видел, как вы вчера мило беседовали втроем.
– Тогда ты должен был видеть, что до конца вечера я оставалась одна, сукин сын!
– Тупая канисианка! – крикнул Рейн и сразу же получил кулаком в челюсть, отлетев на добрых два метра.
– Еще раз оскорбишь мою дочь и будешь питаться через трубочку, трефирское дерьмо! – зарычал Сошарр. Лей кинулась к отцу и повисла на нем.
– Отец, успокойся, пожалуйста. Я виновата, я вспылила, но не уподобляйся мне. Давайте перейдем в гостиную и переговорим... спокойно.
– Лей абсолютно права. Прошу вас, принц, поднимайтесь и давайте все обсудим, как полагается, – подключилась к разговору мама и помогла подняться Рейну. Тот ошалело смотрел на нее, а потом вдруг сказал:
– Вот в кого княжны такие красивые.
– Вы мне льстите, – улыбнулась Финарэль. Совершенно обворожительно. А Лей вцепилась в руку отца со всей силой, потому что тот похоже решил все-таки убить трефира. Но остановил его лишь один взгляд хитрых глаз супруги, которая повела под ручку уже успокоившегося Рейна.
– Ты же знаешь, мама – мастер дипломатии.
– Она еще мастер флирта и интриг, – прошипел отец, но пошел с дочерью следом, со злостью наблюдая, как покачиваются бедра Финарэль, а голову дурманит аромат пионов. Ну ничего, вечером он ей устроит допрос с пристрастием и обязательно накажет за такое поведение.
– И это нас не раз спасало, – серьезно ответила Лей. – Я правда не знаю, где Ларисс.
«Но догадываюсь и от этого страшно».
В гостиную им доставили закуски и горячий чай. А Финарэль попыталась создать комфортную обстановку для конструктивного обсуждения, но разговор то и дело скатывался в угрозы.
– Я требую проверку на нейронный анализ воспоминаний вашей дочери, – бесился Рейн.
– А гинекологический мазок тебе не сдать? – вторила ему раздраженно Лей.
– Меня не интересуют твои венерические болячки, я хочу забрать Рика.
– А может сперва не нужно его было насиловать!
– Простите... что?! – вклинилась мама.
– Его высочество на радостях, что нашло свою истинную пару решило сразу же и нагнуть, а заодно и высосать всю жизненную силу. И правда, зачем ждать-то? А мало ли несговорчивый попадется! – выплеснула свое презрение Лей, но к ее удивлению Рейн поджал губы и промолчал.
– Что молчите, ваше высочество? – не унималась она. Ей хотелось застыдить Рейна. раздеть как в старые времена и протащить голым сквозь толпу таких же невинно поруганных, чтобы этот высокомерный ублюдок почувствовал каждый пинок, каждый удар камня.
– Я признаю свои ошибки, княжна эс Бунгар, – ответил Рейн то ли ей, то ли маме. – И намерен исправить свои ошибки.
Лей не поверила ни единому слову: слишком отточенная и правильная речь для того, кто действительно осознает «такую» ошибку.
Мама тоже улыбнулась совершенно фальшиво и ответила слишком спокойно для той, кто испытал насилие.
– Конечно. Вы взрослый благоразумный наследник. Это лучшее качество у будущего правителя – признавать свои ошибки. Но, ваше высочество, сейчас мы беседуем приватно и в контексте наших статусов это разве не будет расценено как-то двояко? Может быть нам имеет смысл встретиться позже в официальной обстановке рабочего кабинета моего супруга?
Рейн дернулся как от пощечины. А Лей подавила злорадную улыбку. Ты думал в нашей семье самые опасные создания – наги? Вот тебе первый урок.
– Да, простите, это было опрометчиво с моей стороны. Я пришлю запрос к обеду. Извините за все. – Рейн выучено поклонился и быстро исчез, сопровождаемый слугой. Мама проводила его пристальным взглядом и грустно выдохнула:
– Ужин будет испорчен. Прости, дорогой, но вторая встреча с ним неминуема.
– Зато теперь он подумает дважды, прежде чем открывать рот, – усмехнулся отец. Лей тоже усмехнулась, но быстро подавиласьа смешком, когда увидела грозный взгляд Финарэль Леутт.
– А ты что улыбаешься? Где Ларисс, хвост вам всем в рот!
12
– Где Ларисc?
– Я не знаю, – сказала Лей. Не говорить же родителям о своих подозрениях, но мама ее видела будто насквозь.
– Что у вас случилось с этими двумя вархами? – задала она вопрос.
– Ничего. Мы просто учимся в одной Академии, – соврала Лей, хотя понимала, как выглядит ее блеклая ложь, особенно после официального ужина, где их глазами пожирали эти самые братья. Вряд ли такое можно отнести к «просто учимся вместе».
Вот и мама хмыкнула, услышав такой пространный ответ.
– То есть говорить ты не хочешь?
– Я ничего не знаю. Честно! И сама хочу понять, где моя сестра. Как она могла мне ничего не сказать и исчезнуть?! – тут Лей ответила искренне. Сестру хотелось хорошенько встряхнуть за такое поведение, хоть та наверняка делала это из благих намерений и хотела помочь Рику. Но как говорится: «благими намерениями выстлана дорога в ад».
И она похоже как раз туда и направилась.
Единственный, кто сейчас мог дать им какую-либо информацию, был Рон-Тан, а Лей даже не сомневалась, что бесплатно ее не получит. Но сейчас ей было важно удостовериться в своих подозрениях, прежде чем что-либо озвучивать своей родне, ведь любой неверный шаг, и они могли создать ксеноконфликт.
– Ладно, – миролюбиво сказал отец, – не нервничай. Скоро мы все выясним. А сейчас лучше не привлекать к себе лишнего внимания.
Сошарр эс Бунгар был, как всегда, хладнокровен и это не раз выручало их семью, особенно при огромной любви мамы к манипулированию. Финарэль, сощурив глаза, посмотрела на дочь и кивнула, а потом, улыбнувшись, проговорила:
– Совсем забыла тебе сказать. К нам на завтрак заедет Ави. Она хотела с тобой пообщаться.
То была приятная новость.
Но вот повод у подруги оказался совсем не из приятных. Ави была бледной и уставшей, она попыталась улыбаться Лей, но выходило у нее из рук вон плохо, а актерскими талантами внебрачная дочь короля точно не обладала. Мама отправила их в зимний сад, распорядившись, чтобы им накрыли завтрак там и, конечно, не мешали. Лей свободно выдохнула, когда поняла, что родители выбрали тактику невмешательство и на какое-то время не будут ее наказывать из-за сестры. Но она терять времени не собиралась, поэтому после завтрака уже назначила встречу с его высочеством Рон-Таном Гридом. Ну а сейчас ее мысли занимал болезненный вид подруги:
– Что случилось, Ави?
– Ты знала, что Адон вел переговоры с вархами по поводу новых месторождений на Целесте?
– Прости, но я мало этим интересуюсь. Все-таки я больше склоняюсь к работе в военном подразделении Нагской Империи. Ты же тоже летишь со мной.
Ави как-то обреченно усмехнулась. Она всегда была такой спокойной, тихой и рассудительной. Никогда не повышала голос и никогда никого не обижала. Они с Ларисс считали ее своей духовной сестрой и оберегали, как могли.
– Никуда я не лечу, Лей, – произнесла она каким-то задушенным шепотом. – Отец продал меня.
– В каком смысле – продал? – спросила Лей, не понимая, о чем говорит Ави.
– Он продал меня в гарем кому-то из Гридов за послабление в финансировании разработок на Целесте.
Лей сразу догадалась кому: дядя вархских принцев славился своими аппетитами. Это было в досье, которое она нашла у отца в архиве: там хранились дела почти всех высокородных, с кем, у нагов были ксеноконтакты. И этот Грид вызывал у нее внутреннее стойкое отвращение.
– Я вытащу тебя! – пообещала Лей. Но Ави ей не поверила. Она увидела это по ее потухшим глазам.
Они еще немного поговорили о своих делах, но о плачевном положении Августы больше не заговаривали. На прощание Лей снова пообещала найти решение, а Ави так же молча согласилась, не веря ни единому слову.
***
Лей не пожалела, что на встречу выбрала военную форму: узкий пиджак, закрывающий бедра, узкие брюки, которые по уставу она заправляла в высокие сапоги, и простой высокий хвост, заплетенный в косу. Никаких фривольных намеков и сексуального подтекста, но Рон-Тан, сидящий за своим массивным рабочим столом, смотрел на нее так, будто молодая княжна вошла к нему в одной прозрачной ночной тунике. Глаза варха горели, прожигали насквозь, вызывая в теле странное томление и... космос побери, ожидание! Ожидание этих чертовых ласк от варха!
Лей сжала челюсти и опустила взгляд – пусть Рон-Тан гордится собой, что переглядел ее.
– Повтори, пожалуйста, что ты у меня просишь? – промурлыкал он, наслаждаясь покрасневшим от злости лицом Лей.
– Я прошу... вас, – «вас» Лей выделила особенно, – уважаемый эфенди, помочь мне вернуть мою сестру домой и спасти от участи постельной игрушки мою подругу. Взамен я обязуюсь выполнить ваши условия.
Рон-Тан от удовольствия даже языком цокнул и улыбнулся во все тридцать два зуба (или у вархов их было 36?).
– Мои условия могут быть весьма специфичны, княжна. Вы уверены, что готовы пойти на такую сделку?
– У меня нет выбора, – не раздумывая, ответила Лей. Чтобы ей не приказал Рон-Тан, это все равно будет касаться только их двоих, и это она как-нибудь переживет.
Рон-Тан прищурил глаза и постучал пальцами по деревянной столешнице. Как почетному гостю Канисиана ему выделили один из летних особняков его величества, и в этой роскоши варх смотрелся органично, хотя, как заметила про себя Лей, эта роскошь ему не особо и шла. Рон-Тан виделся ей больше в военной летной униформе вархов, около своего любимого истребителя или сверхманевренного корабля, среди высокой травы диких полей его родного дома. Он был словно дикий зверь, посаженный на золотую цепь и научившийся демонстрировать себя с лучшей стороны, носить драгоценный ошейник с красными киридами, но не утративший этого опасного огня во взгляде.
Вот и сейчас что-то темное, бездонное отразилось в его глазах, после чего он резко встал и обошел стол. Остановился, уперся бедрами о столешницу, сложив в каком-то защитном жесте руки на груди, и уверенно сказал:
– Тогда, сейше дома эс Бунгар, с этого дня ты моя икбал.
Лей тяжело сглотнула, вдруг осознав, что эти слова ее напугали. А потом услышала свой тихий голос, словно со стороны:
– Вы заберете меня в свой гарем?
Вот же наивная дура! Она ведь знала, что у вархов еще сохранен этот унизительный обычай.
Рон-Тан потянул правым уголком губ и ответил, разглядывая каждую мимолетную реакцию на лице Лей:
– Попасть в мой гарем – честь, и без экзамена туда никого не допускают. Поэтому сначала ты пройдешь обучение у моей дорогой Дениз-султан. Ты ведь не забыла, Лей, что я вернулся с Дня Бессмертных живым?
Забыла! В этой суматохе она забыла, что у вархов был закрытый турнир за трон! И сейчас перед ней стоял не эфенди, а сам падишах. Еще не коронованный и официально оглашенный, но для своего народа являющийся царем всех царей. А Дениз-султан значит его… супруга.
Лей стало плохо. Черные точки запрыгали перед глазами, и только выученная годами военная выправка спасла ее от позорного обморока.
Да, в конце концов, она же не пугливая девственница – переживет как-нибудь этот кошмар с гаремом.
Главное не показывать своих эмоций.
– Я все помню. Но и вы не забудьте, что это лишь на месяц.
Рон-Тан вдруг резко подошел к ней и снял с мизинца перстень с черным ониксом.
– Носи его на руке. Это знак моей благосклонности и дар, который убережет тебя в гареме, Лей. А теперь, прости, но меня ждет работа, потому что сегодня вечером мы вылетаем домой.
13
Лей смотрела с мостика небольшой космической яхты на потемневшее, пасмурное небо, и на душе также накрапывал мелкий дождь из сожалений и грусти.
Злость на сестру, что еще полыхала праведным гневом, уже давно превратилась в угли, и Лей не верила... не могла поверить, что Ларисс оставила ее без единой весточки. Неужели она не понимала, что Лей кинется искать ее, когда узнает, что Рик отбыл на исследовательскую станцию Дальнего космоса. Во всей этой немой сцене радовала только дикая реакция Рейна, который выл раненым зверем после ужина в кабинете отца и рычал, умоляя помочь вернуть «своего малыша».
Для Рон-Тана она тоже была «малышом», пока варх не вручил ей перстень для защиты в гареме.
Теперь у них просто взаимовыгодная сделка: она – свое тело, а ей – сестру и подругу с подарочными ленточками на их шеях.
«Если подумать, то убиваться тут не из-за чего. Нас тянет друг к другу, так что противно не будет», – подумала Лей, но липкая брезгливость покрыла ее кожу, как нагская чешуя.
«Ох черт! Кровь!» – вдруг вспомнила она о таком неуместном личном секрете. Ее девственная кровь разъест достоинство Рон-Тана за секунды. Мстительная улыбка мелькнула на ее лице, но быстро пропала – Лей не смогла бы причинить такой вред варху, который умудрился пролезть ей под кожу.
«Надо лишить себя девственности до совместной ночи. В гареме же найдутся всякие игрушки?!» – успокоила она себя хорошим решением. Она уже давно задумывалась об этой процедуре, а тут и повод будет.
Родители попрощались с ней очень ласково, особенно мама сюсюкалась как с маленькой, постоянно тиская в объятиях. Она сначала пыталась высвободиться, а потом поняла, что мама очень переживает за них: Рон-Тан лично обещал доставить Ларисс домой, но при этом забирал среднюю дочь для работы над проектом освоения Целесты. В общем, все учел, везде создал видимость рабочих отношений. По началу Лей надеялась, что мама раскусит этого манипулятора, но она почему-то кивала, жала руки и улыбалась как-то по-семейному с теплом.
Наверное, тогда Лей окончательно поняла – ее никто не спасет. Спасать она будет себя сама.
– Лучше пристегнись, может трясти. Тучи слишком плотные из-за дождя, – повелительно сказал Рон-Тан и насильно усадил Лей в кресло, фиксируя ее тело самостоятельно. Его взгляд по-прежнему обжигал, но теперь в нем появилось то, что Лей сама ему вручила на золотом подносе – право командовать ей.
Рон-Тан опустился перед ней на колени, проверяя фиксаторы для ног, а потом медленно поднял взгляд до лежащих на коленях рук и замер на среднем пальце левой руки, где массивным украшением красовался его перстень. Ноздри варха раздулись, втягивая аромат Лей, и он, игнорируя свою команду, принялся проводить языком по костяшкам, обвел языком перстень и слегка прикусил подушечку пальца, взяв его в рот.
Лей дернулась, но Рон-Тан крепко схватился за ее запястье, продолжая ласкать языком нежную кожу, возвращаясь поцелуями к запястной косточке. Когда теплые губы Рон-Тана дошли до края рукава защитного летного костюма, он уткнулся в руку Лей и закрыл глаза, будто пережидая сбившееся дыхание.
– Я от тебя с ума схожу, малыш, – сказал он хрипло и совсем тихо – только для ушей Лей.
– Я поняла ваши намерения, когда ты присвоили мне статус икбал, – зло ответила Лей, стараясь сдерживать и голос, и дрожь во всем теле. Она в жизни не признается, насколько Рон-Тан чуял все ее чувствительные точки, словно опасный хищник.
Рон-Тан оторвался от ее руки и медленно поднялся. Взглянул с такой болью, что Лей сразу же растеряла былой запал.
– Можешь меня ненавидеть, зато будешь в безопасности.
– Что ты имеешь в виду? – переспросила Лей. В какой еще безопасности?! Но Рон-Тан ничего не ответил, а прошел к своему креслу, которое находилось в центре рубки и активировал энергоблоки своего корабля. Немногочисленная команда, что находилось на нижнем ярусе, сразу же принялась за работу – за подготовку к взлету. Если кто-то и заметил неподобающее поведение своего правителя, который позволил себе стоять перед своей наложницей на коленях, то вида совершенно не подал.
А Лей.. Лей наслаждалась гулом турбин и приятной тяжестью в теле перед взлетом, когда масса воздуха придавливает тебя к сиденью, напоминая каждый раз, что для полета нужна смелость.
***
Ави прибыла на ужин по приглашению князя Финарэля, но ни Лей, ни тем более Ларисс она не застала. Только прошлым утром они общались с Лей, и вот уже она пропала без следа: ноль реакции в голонете и в личном канале.
– Милая моя! – улыбнулась обворожительно Финарэль. – Твоя мама скоро подъедет с вещами, и мы сможем отчаливать отсюда.
– Ваше сиятельство, – обратилась с должным почтением Августа к Финарэль, – куда отчалить?
– К нам на Пионовую виллу. Морской воздух, термы – все, что нужно для полноценного отдыха. – Финарэль Леутт беззаботно улыбалась, но почему-то ее глаза оставались серьезными, а взгляд напряженным.
Ави не понимала этого контраста, и, наверное, заподозрила бы неладное, но сейчас все ее мысли были об одном – что делать с собственной продажей.
– Простите, но я не смогу. За мной, скорей всего, прилетят завтра. Вы, наверное, не в курсе...
– В курсе, – оборвала ее Финарэль, – и все уладила. Держи расписку и не переживай – все будет хорошо! – Пресветлая княгиня вручила ей гербовый тонкий пластик, где размашистым почерком было написано, что никаких обязательств перед домом Гридов у нее нет.
– Но как? – удивленно спросила Ави, до конца не веря своим глазам.
– Расскажу тебе, когда мы будем в безопасности на Пионовой вилле. Хорошо?
– Хорошо, – повторила утвердительно Ави, но больше вопросов не задавала. Что-то в ответе Финарэль ее не на шутку напугало.
Где-то на первом этаже громко хлопнула дверь, и мимо них прошел, скорее пронесся наследник дома трефиров. Он на автомате поклонился и молча вышел из особняка. Финарэль будто и не заметила этого, провела Ави в столовую, заболтала, пока не прибыла мама с вещами, а потом продолжила мило ворковать с супругом. Все выглядело привычно и спокойно, и в то же время не так.
Поздним вечером, когда к дому прибыл челнок из космпорта, Ави убрала официальную расписку в свой саквояж и оглянулась на дом Леуттов. В нем погасили почти весь свет, оставив подсветку только в зимнем саду и на крыльце, и от этого на душе становилось тревожно, но Ави знала княгиню много лет, и семья для нее была на первом месте, поэтому то, что две ее младшие дочери так странно пропали, определенно не были случайностью.
