Текст книги "Змеиный хвост (СИ)"
Автор книги: Таис Буше
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 19 страниц)
16
Утром Лей проснулась от тихих завываний около ее кровати. Спала она хорошо, вечером после разговора с Рон-Таном позволила себе немножко прогуляться по саду, обдумываю все произошедшее, но вернувшись в свои покои решила отложить все выводы до конечного разговора. А то, что Рон-Тан упомянул о ее маме, наводило на определенные мысли. В голове маячила мысль, что надо обязательно связаться с сестрой. Что-то подсказывало Лей, что без маминых интриг тут дело не обошлось.
Но все эти размышления она отложила на утро, чтобы после того, как проснется под пение разноцветных птичек в саду, она обязаительно все еще раз обдумает перед разговором.
Но разбудило ее отнюдь не пение.
– Дениз? – хриплым голосом позвала Лей. Она удивилась, когда увидела макушку девушки. Та даже не села на кровать, так и бухнулась на пол, облокотившись спиной о высокий низ кровати. Плечи ее вздрагивали, нос шмыгал, а до слуха Лей доносились всхлипы.
– Прости меня-я, – жалобно протянула Дениз и высморкалась в платок. – Я не хотела тебя обманывать и все время говорила брату, что это плохая идея, но он как уперся, так такого и не сдвинешь. Я и через Мо-вана пыталась воздействовать. Все бестолку! Они как один талдычили, что нагские княгини на них и не посмотрят.
Дениз высморкалась и повернула заплаканное лицо к Лей. Я им не поверила, но когда увидела тебя, поняла, почему брат так опасался Ты же невероятно красивая!
«Вот так раз!» – подумала про себя Лей. Нет, конечно, гены у них были великолепные, но чтобы вот так открыто кто-то говорил о их красоте, еще в контексте сложившейся ситуации, это заставляло задуматься о том, что что вархский царь был в отчаянии.
Лей поднялась с кровати, накидывая халат, и следом подняла с пола Дениз, обнимая ее по-дружески. Девушка доверчиво прильнула к ней.
– Не плачь. Мы вчера поговорили с Рон-Таном и сегодня продолжим. Пока я не выясню все обстоятельства, никуда не улечу.
– Ты красивая и мудрая. Он там тебя не достоин! – Дениз проговорила слова уверенно, но под конец все равно расплакалась. Она была младше Лей, но казалась сущим ребенком. Цветком выросшим в оранжерее.
– Успокойся. Тебе нельзя плакать и нервничать! Я ведь правильно поняла, что вы с Арсланом супруги и ждете первенца?
Дениз закивала головой:
– Да! Да, мы уже год женаты и ребенка ждём с нетерпением. Прости, что обманывала тебя! Я не хотела начинать отношения с такого, надеюсь будущая Валиде-султан не будет злиться на меня?
– Но руку и сердце мне пока никто не предлагал, – ответила с улыбкой Лей.
Дениз подняла голову и посмотрела на нее удивленными глазами.
– Как? Он не сделал вчера тебе предложение?
Лей качнула головой с улыбкой наблюдая, как еще больше округляются красивые глаза сестры Рон-Тана.
– Тогда улетай сегодня же! Нечего ему поблажки делать! Совсем ополоумел! – разозлилась Дениз.
– Не переживай, он просто не торопит события и правильно делает. Давай лучше позавтракаем со всеми и пусть девушки познакомятся со мной заново.
– Отличная идея! – поддержала Дениз. – Я сейчас всех соберу, и мы тебя будем ждать в зале.
Глаза ее снова заискрились и она проворно убежала из покоев Лей. Дениз чем-то напоминала Ларисс, хотя эмоционально сестра была спокойнее, и у нее не было таких эмоциональных пиков и падений.
«И храни нас всех уроборос», – подумала про себя Лей. Этих перепадов им с сестрой хватало в фертильный период, который, к слову, скоро должен был у нее начаться.
За завтраком девушки были в своих привычных одеждах: тут были и военная униформа, и комбинезоны ученых, красивые наряды дипломатов. Все они были при деле, занимались любимой работой, а у многих уже были семьи и дети, и ни о каком праздном времяпрепровождении и речи не было.
– Муж вчера так перепугался за нашего царя, когда в его покои ворвалась наша Лей. Думал все – хоронить будем, – засмеялась молодая Айну. Ей вторили все собравшиеся. И Лей видела, что за этим милым обсуждением нет недовольства или неуважения их господина. Просто вархские женщины трезво оценивали своих мужчин.
– а Вы станцуете на Празднике Огня? – спросила молодая Лале. Она была невестой одного из приближенных людей Рон-Тана и проявляла такой искренний интерес к Лей, что за некую фамильярность с ее стороны было совершенно невозможно обижаться.
– Праздник Огня? – переспросила Лей. – Ах точно! Скоро же у вас большой праздник.
– Да, соберутся все станции и даже с нашей новой планеты прилетят. И только для того, чтобы посмотреть на вас, – сказала Лале.
Дениз махнула на девушку рукой и сразу добавила:
– На всех нас посмотреть, потому что в этот праздник чаще всего заключаются помолвки и дается благословение.
Сразу стало неуютно. Почему-то Лей показалось, что в глазах девушек промелькнуло предвкушение.
Но только чего?
Сейчас обсудить все с сестрой, послушать ее совета... Кстати, а почему бы действительно не связаться с Рисой и сказать ей, что она больше не злиться.
– Дениз, а могу я пригласить свою сестру на ваш праздник?
Девушки переглянулись и удивленно уставились на нее.
– Так ведь ваша сестра – супруга Мо-вана. Конечно, она будет на празднике. Они будут благословлять пары.
– В смысле супруга?
Дениз прикусила нижнюю губу и забегала глазами, ища поддержку у своих подруг, но те тоже стояли напряженно и наблюдали за развитием событий. Сестра Рон-Тана тяжело вздохнула, шлепнул себя по лбу и тихо сказала:
– Это мое наказание за мой язык! Еще до вашего возвращения с братом мы получили официальное извещение о регистрации брака между моим вторым братом Мо-ваном и вашей сестрой Ларисс, но они зарегистрировали брачные узы без свидетелей, поэтому на празднике мы готовимся также отметить их единение.
– Рон-Тан знал об этом? – голос Лей дрогнул.
Дениз даже ответить не смогла, лишь кивнула, пряча глаза.
По воцарившейся вокруг тишине стало ясно, что девушки ждут взрыва.
Лей сжала кулаки и зло прошипела:
– Вот теперь я его точно убью. будет кого хоронить!
И вылетела с женской половины.
16.2
В этот раз Лей не сокращала путь, а сразу же направилась к Рон-Тану. Это ж надо было додуматься скрыть такой факт! Хотя что тут додумываться, если и так все на поверхности было прекрасно видно – вархский царь не собирался отпускать Лей; не после того, как выполнит уговор. Он хотел всеми силами ее привязать, опутать обычаями и договоренностями похлеще договорного брака.
Лей привычно прошла между охранниками, которые даже взгляд на нее не кинули, пропуская сразу же в покои царя и в его кабинет. Но там сидел только Арслан. Он удивился, сразу же вскочил со второго кресло около кресла своего господина и поклонился:
– Приветствую тебя, светлейшая!
– И я приветствую тебя, Арслан и станешь для меня мудрейшим, если сообщишь, где его величество. Мне нужно срочно с ним переговорить.
Было видно, как замешкался с ответом Арслан. Видимо, он прекрасно знал свою жену и понял откуда подул ветер:
– Не обижайтесь на нее, пожалуйста. Она говорит без умысла, просто очень хочет с вами подружиться, и поэтому была крайне расстроена выбором позиции нашего царя.
Дипломат как есть. Граф Рилетт всегда знал, как обхитрить противника, поэтому-то его и ставили во главе отдела по внешним связям. Что-то Лей сомневалась, что Арслан настолько открытый и дружелюбный. Нет, она не чувствовала какой-то агрессии в свою сторону, но понимала, что тот не просто дипломат – он паша, друг Рон-Тана и человек, занявший очень непростой пост.
– Я надеюсь, что мы останемся добрыми друзьями. Я не держу зла ни на кого, но мне срочно нужно переговорить со светлейшим.
– Может быть вы подождете здесь, а я прикажу принести чай.
Лей даже улыбнулась, как изящно Арслан пытался заставить ее остаться, чтобы к возвращению Рон-Тана вся злость уже испарилась.
– Я понимаю ваш маневр, Арслан, – спокойно ответила Лей. – Но позвольте мне все-таки поговорить с ним. Сейчас.
Арслан тоже улыбнулся в ответ и развел руки, показывая, что больше никаких уловок у него не осталось.
– Я распоряжусь, чтобы вас проводили в тренировочный зал.
Рон-Тан тренировался в полную силу. Лей сразу поняла это, как только оказалась внутри пустого тренировочного зала. На вархском царе была тонкая черная футболка и такие же тонкие в обтяжку штаны, которые подчеркивали каждый мускул на накаченных ногах. Он тренировал приемы босым, с огромной силой ударяя по прорезиненным мишеням. Его скорость была такова, что Лей вдруг поняла, что тогда смогла одолеть его на тренировке только потому, что у Рон-Тана была сломана нога.
Неожиданно ее злость переплавилась в жажду соперничества. Она еще раз оглядела зал, пометила себе наилучшие траектории для боя, и скинув сапоги с верхним кафтаном, молнией кинулась на варха.
Тот конечно ее заметил еще на входе, но не подавал вида, выжидая жертву как истинный хищник. Но как только Лей приблизилась к нему буквально на метр, то Рон-Тан сразу же развернулся и атаковал. Лей проворно отскочила, сгруппировалась и нанесла свой удар. Она блокировала выпады, умело изгибалась, била ногами в болевые точки.
Кровь бурлила в ней, сплавляя воедино адреналиновый запал борьбы и сексуальное интимное желание близости.
Лей хотела Рон-Тана всего целиком: от кончиков его сильных длинных пальцев до крапинок на радужке глаз, которые неотрывно следили за каждым ее движением, за каждым вдохом.
Теперь этот горячий, как лава, взгляд ее совершенно не смущал, не пугал и не унижал, как было до того.
Теперь Лей хотела, чтобы так на нее смотрели всегда!
– Мы вроде поговорить хотели? – выдохнул немного запыхавшись Рон-Тан и блокировал очередной удар от Лей.
– Мы и разговариваем. Я рассказываю тебе о том, как мне надоели твои увертки, тайны и желание все контролировать. И внимательно слушаю твои ответы, – также запыхавшись пояснила Лей. Она отвлеклась буквально на секунду, но это ей стоило позиции. Рон-Тан сразу же подхватил ее, крепко зажав в объятиях и не позволил шевелится прижав к себе.
– Не любишь, когда я контролирую все? Вот так? – спросил он и поцеловал в открытую шею. – Или вот так?
На этих словах Рон-Тан резко развернул Лей к себе и впился в губы, продолжая так же крепко сжимать в объятиях. Лей чувствовала его возбуждение, да и сама загорелась, задышала глубже, втягивая его запах. Терпкий, сильный, с нотами мускуса и пепла. Этот запах заставлял ее подчиняться, прогибаться в пояснице, желая быть «съеденной» его обладателем. И к удивлению Лей, такая внутренняя покорность ее не раздражала, как и собственные инстинкты канисианки.
С Рон-Таном все это казалось правильным.
16.3
– Остановись, – прошептала Лей, когда горячие пальцы нырнули за край ее брюк, а горячие дыхание опалило ключицы.
Рон-Тан сразу же замер.
– Нам лучше не продолжать, – продолжила она.
– Ты всегда меня останавливаешь на самом интересном. – Рон-Тан вздохнул, но послушно отстранился, складывая мощные руки на груди.
– Можно об этом мы поговорим попозже. Это не столь важно сейчас, нежели чем твои очередные недомолвки.
– И что я опять скрыл от моего малыша?
Лей зарычала – да ее же вообще серьезно не воспринимают!
– А то, что моя сестра является супругой твоего брата! Когда ты со мной скреплял уговор, то, наверное, думал о себе, какой вархский царь молодец: и брата пристроил и себя не обидел?!
– Лей, все не так! – повысил голос Рон-Тан и попытался коснуться ее, но Лей увернулась и отошла на шаг назад. По глазам она видела, что вархский ящер ни о чем не сожалеет. Вот же зараза!
– А как? Я очень жду твоих душевных излияний!
– То, что я скрыл от тебя этот факт – правда. Но не для того, чтобы обвести вокруг пальца. Моя задача состояла в том, чтобы увести тебя с планеты и не отпускать на определенный срок.
– Задача? – усмехнулась Лей. – И кто же поставил тебе такую задачу?
– Твоя мама.
Лей замолчала, удивленно глядя на Рон-Тана. Мама?! Но зачем ей... Великий уроборос, неужели это ее знаменитые манипуляции?! Чтобы только свести их четверых?!
Рон-Тан будто понял ход ее мыслей и качнул головой.
– Малыш, не все не так просто. Твоя мама хотела...
– Спасти нас, – раздался позади знакомый голос, и Лей обернулась. В длинном темном плаще рядом с Мо-ваном стояла Ларисс. Мантия скрывала ее всю, но Лей сразу почувствовала родную кровь.
– Спасти... От чего? – задала она вопрос сестре, а Ларисс просто скинула капюшон, и все встало на свои места. Вместо длинных белокурых локонов, к которым Лей так привыкла, волосы сестры еле-еле доходили до плечей неровными прядями. Она отрезала их ритуальным нагским кинжалом, как знак принятия своей судьбы воина.
Наги готовились к войне. С грокками.
А мама решила сберечь своих детей, запрятав под крыло к сильным вархам.
Лей не могла ни винить, ни обижаться на родителя – кто бы не поступил так же?! Но они с Ларисс были княгинями, офицерами, а во время военного положения и адмиралами флотилий. И они с самого детства знали, что никогда не будут прятаться от своих обязанностей.
Лей обернулась к Рон-Тану и сжала его запястье, грустно улыбаясь.
– Я не малыш, ваше величество. Я адмирал нагской военной флотилии. Меня не нужно защищать, но от вашей помощи в грядущей войне не откажусь.
Рон-Тан накрыл своей ладонью пальцы Лей и нежно огладил их.
– Эта та часть тебя, которую мне страшно принимать. Но честь воина для меня – не пустой звук. И я поддержу любое твое решение, Лей, но для меня ты навсегда останешься моим малышом.
Он поднял руку к своему лицу и поцеловал каждую выступающую косточку, а потом медленно отпустил ее руку.
– После праздника Огня мы объявим военное положение, – сказал Рон-Тан без утайки.
– А мы улетим домой, – добавила Ларисс. – Простите нас, но нам многое нужно обсудить с сестрой наедине.
Мо-ван нежно поцеловал Ларисс в висок и кивнул, отпуская по своим делам. Рон-Тан тоже понимающе кивнул, хотя Лей видела, как погрустнело лицо вархского царя.
Она всегда считала, что древние ящеры не испытывают эмоций, лишь только сильные чувства: ярость, агрессию, похоть. Но теперь она точно знала, что это неправда.
– Будем ждать вас на ужине, – напомнил Мо-ван, и они с Ларисс пообещали не опоздать.
17
Лей повела сестру не в свои покои, а в сад. Там около шума фонтанов, они бы могли сесть в уютный альков и спокойно поговорить. Сомнений не было – рассказ будет содержательным. Ларисс поняла намерения сестры сразу же, как увидела дивный сад.
– Почти как дома, – вдохнув тонкий аромат цветов, сказала Ларисс и уселась на мягкие подушки в уютной беседке.
– Вот именно, что «почти». Так что там с мамой?
Ларисс прикрыла глаза и улыбнулась, понимающе и с толикой грусти, а потом достала записку и протянула ее сестре. Лей сразу же раскрыла сложенный лист и пробежалась по строчкам с детства знакомого почерка.
«Дорогая сестра, я отбываю на личную станцию с Мо-ваном. Не беспокойся – это наш с ним уговор за помощь Рику. Знаю, что ты разозлишься на меня, когда прочитаешь эти строки, но поверь – я не сожалею о своем решении. Я хочу дать нам шанс», – на этой фразе Лей улыбнулась – все-таки как же они были похожи с сестрой, – «Какое-то время я буду без связи, но как только войду в зону ретрансляторов, то свяжусь с тобой».
Лей выдохнула от облегчения – огромная глыба обиды ухнула в пропасть. Сестра не могла ее оставить без информации. И она не оставила!
– Я не буду разговаривать с мамой месяц. Нет, два!
– Поверь, то, что я ей устроила, компенсировало все твои дни переживаний. А вишенкой на торте было обрезание моих «шикарных белокурых волос, дарованных мне самим богом плодородия». – Ларисс рассмеялась, а следом за ней и Лей.
– Хотела бы я на это посмотреть!
– Зрелище было похлеще нагских трагедий! Отец еле успокоил маму, скрутив ее своим хвостом. Она в гневе просто беспощадена. Ни один экзоскелет не остановит. Но как бы я на нее не обижалась, мне было ужасно больно видеть то, как она переживает за нас. Леука не военная, а мы...
Они обе замолчали. И каждая из них думала о том, чтобы делала сама на месте дорогого родителя. Как это – отпустить свое чадо на войну? И не альфу, прирожденного бойца, а хрупкую деву...
Лей сжала руку сестры в своей и повернулась к ней:
– Мы должны победить! Мы должны остаться в живых!
Ларисс ничего не ответила, но сжала руку в ответ.
Перед самым ужином, когда они уже обсудили все накопившиеся темы, Ларисс вдруг спросила:
– А вы уже с Рон-Таном...Провели ночь?
Лей даже тунику выронила.
– Что за глупый вопрос, Рисс, он же еще жив!
– Я подумала, что, возможно, все обошлось, – оправдалась сестра. – У нас с Мо-ваном так и вышло. Он – носитель древней силы вархов, как и я – нагов. И мы идеально друг друга дополняем. Мне кажется и у вас с Рон-Таном ситуация небезнадежная.
Лей подняла тунику и повесила ее в шкаф, решив, что сегодня выберет традиционный вархский кафтан.
– Конечно, все не безнадежно! Я же могу лишить себя девственности подручными средствами, и вопрос крови будет решен. Ведь за столько лет еще никого не убила. А за вас очень рада. Это что же получается, вы маленьких божков наделаете?
Ларисс вся покраснела и опустила взгляд, а Лей удивленно вскинула брови и приблизилась к сестре.
– Да неужели! Рисс, серьезно? Уже?
Сестра остановила ее рукой и вскинула серьезный взгляд.
– Никто еще ничего не знает. Только ты. Поэтому молчи как гадюка! После моего представления перед родителями и речи про военный долг, я не могу нарушить свое слово. А ты сама понимаешь, что начнется, если Мо-ван узнает. Не смотри, что он на фоне брата выглядит спокойным. Он же носитель вархского огня древних ящеров. Спалит станцию и не чихнет! Ты меня поняла, Лей?
Лей крепко обняла сестру и прижала к себе.
– Поняла, змейка моя. Буду защищать вас обоих.
Ларисс потерлась носом и сжала сестру в не менее крепких объятиях.
– А про совместимость все-таки подумай.
Лей о ней и думала, глядя на Рон-Тана за ужином. Думала и при обсуждении донесений про корабли грокков. Даже умудрилась пару раз покрутить эту мысль в голове при голосвязи с родителями. Мама выглядела такой грустной и несчастной, что они с Ларисс пытались изо всех сил ее подбодрить. Но ничего не помогало.
Не сработали и заверения одного нового зятя и одного жениха семьи эс Бунгар. Лишь на последок она расплакалась и сказала, что очень любит их с Ларисс и ждет дома.
– После Праздника Огня я выделю вам свой корабль, чтобы вы могли повидать родных, – сказал Рон-Тан. Грусть в его глазах была не меньше маминой.
– Спасибо. Это очень важно для нас, – улыбнувшись ответила Лей, а потом встала со своего кресла и сделала то, что раньше и помыслить не могла. Она подошла и сама поцеловала надменного ящера. Вплела свои пальцы в его длинные волосы, притянула к себе и поцеловала. Когда же Лей оторвалась от его губ, то снова прошептала: – Спасибо.
А Рон-Тан впервые ничего не ответил, только тяжело сглотнул.
17.2
Лей выгнулась, цепляясь из последних сил за плечи Рон-Тана. В сознании до сих пор танцевали всполохи огня, что вспыхнул над помостом с танцовщицами, а потом и загорелся между ними. Она и сама поддалась на уговоры Дениз и вышла вместе с ней, чтобы воздать уважение древнему огню.
И Огонь наградил ее.
Разжег кровь, подарил жар страсти, одурманил и оставил в руках ящера, который жаждал их соития с самого первого взгляда.
Рон-Тан снова поцеловал веки Лей и прошептал, что все позади. Ей нечего бояться и не за что переживать. Он ее защитит и убережет от любой беды. Лей обвила его шею и жадно поцеловала, наслаждаясь заполненностью и мощным напором варха. Ей хотелось пошутить, что это Рон-Тан – беда, самая настоящая и опасная для сердца Лей. Но не смогла – из приоткрытого рта вырывались только стоны.
Ее надменный ящер брал ее неистово, будто Лей могла исчезнуть на утро. Хотя ведь могла! Корабль был подготовлен к вылету, и они с Ларисс не собирались медлить с отбытием. Кто ж знал, что вархский древний огонь так коварен. Накрыл их с головой, сжигая изнутри, не позволяя им разъединиться. Сплавил воедино на веки вечные.
Как и сказала Ларисс – они были созданы друг для друга. Лей видела это по глазам Рон-Тана, но я боялась признать их натянувшиеся нити, что сразу же завязались узлами на их судьбе. И только в полумраке спальни, когда увидела, как ее ядовитая кровь, попав на укрытую переливающейся чешуей кожу Рон-Тана, вспыхнула огоньками, поняла, насколько они идеальны друг для друга.
– Не бойся, – прошептал Рон-Тан, завороженно разглядывая язычки пламени, – он не обожжет тебя.
Лей протянула пальцы, затаив дыхание, и коснулась танцующего огня, который медленно затухал. Пальцы ощутили лишь ласковое тепло.
– Этого не может быть, – еще тише прошептала Лей, и сразу была атакована, прижата к кровати, вся зацелована Рон-Таном.
– Может, малыш. И это лишь подтверждает мои чувства к тебе. – Рон-Тан прикусил кожу около шеи, шумно выдыхая. – И твои ко мне.
Лей откинула голову, открывая еще больше шею в послушном беззащитном жесте. Самая древняя традиция их мира, когда истинный альфа брал свою избранницу. Она раздвинула ноги, позволяя Рон-Тану прижаться к ней сильнее. Притереться горячим телом, чтобы еще сильнее взбудоражить ее кровь.
Лей отпустила себя на празднике Огня. Она танцевал вместе с варханками и наслаждалась свободой. Рон-Тан следил за ней, а потом под улюлюканье подданных схватил с помоста, словно древний варвар, унес в свои покои. Лей хохотала и даже не отбивалась. Лишь, когда вархский царь решил заявить свои права на свою невесту... Нет, после распития огненных чаш под радостный топот всех собравшихся, они стали супругами. И вот, когда Рон-Тан проявил напор, сдирая шелковые штаны, Лей очнулась и оттолкнула его.
– Нет, остановись. Надо поговорить, – выставила она руку и сразу же уперлась в мощную грудь – ее ящер меньше всего сейчас хотел разговоров. – Я не могу...
– Почему? – резко перебил Рон-Тан, а взгляд такой напряженный, режет без ножа.
– Моя кровь ядовита. При повышении адреналина она способна разъесть почти любую материю. Можно сказать, я токсична изнутри.
Рон-Тан нахмурился, но вдруг взгляд его просветлел. Он скинул оставшуюся одежду и остался полностью обнаженным. Лей засмотрелась на него: на его литые мускулы, длинные сильные ноги и... огромный член. Альфы Канисиана удавились бы от зависти. Но тут произошло странное – тело варха засветилось и сразу же покрылось тонкими чешуйками. На каких-то участках их было не различить, на каких-то они отливали благородной медью.
– Капни мне своей крови... – тут Рон-Тан замешкался в поисках участка на своем теле для эксперимента, а потом потянул губы в улыбке и выставил ногу, пошевелив пальцами, – на мизинец. Проверим насколько же моя броня устойчива.
Лей не мешкая достала свой ритуальный кинжал, который ей с вещами привезла Ларисс, и порезала свой указательный палец, а потом провела им по мизинцу Рон-Тана, который поставил ногу на скамью около кровати. Сердце от страха и надежды билось в висках, и когда Лей увидела невероятно красивые язычки пламени, что поглотили ее ядовитую кровь, то просто не смогла удержаться и дотронулась рукой...
Они любили друг друга всю ночь. Подпитывали своей страстью извечный Огонь космоса и не сомневались, что вместе справятся со всем. Даже с грокками.
***
Их с Ларисс встречала целая делегация во главе с мамой, которая за их отсутствие похудела еще больше. У Лей кольнуло в груди и она, наплевав на официальный этикет, подошла к маме и крепко ее обняла.
– Я не сержусь, – тихо сказала на ухо, но этого было достаточно, чтобы мама зашмыгала носом и расплакалась, вцепившись в вархскую накидку. Да, теперь они с Ларисс поверх своей военной формы носили вархские накидки старших жен – алые с черным и золотым рисунком длинные плащи.
Чтобы ни у кого не было сомнений в статусе молодых княгинь.
– Пройдемте в Хрустальный зал, – громко сказал отец, – Они скоро прибудут.
Лей отпустила маму и вопросительно подняла бровь на отца, но тот нахмурился еще больше, нервно скрутил хвост и пополз в направлении большой оранжереи вблизи дворца их правителя. На Канисиане витали ароматы страха.
Ларисс шла рядом, поэтому Лей тихо уточнила у нее рвущийся вопрос:
– Кто «они»?
– Грокки, Лей, грокки. Они официально связались с Канисианом и Нагской Империей, когда я была дома, и запросили переговоры.
– Как это? Они ведь никогда не шли на переговоры. – Лей совершенно не знала – радоваться ли ей такой новости или бежать за всем своим оружием. – Это ведь может быть уловка? – озвучила она свои мысли вслух, на что услышала, как Ларисс усмехнулась.
– Это может быть все что угодно, сестра. Но раз отец идет в зал, а не на мостик своего военного корабля, то, возможно, у нас появился шанс все уладить.
Шанса не появилось.
Как только сквозь прозрачные стекла оранжереи все собравшиеся увидели черные воздушные кары, за которыми с огромной скоростью бежали арахны – вышколенные смертоносные огромные пауки, – стало ясно, что переговоров не будет.
Будут лишь условия.
Из военных каров вышли, а вернее сползли на своих восьми ногах, грокки в черной военной броне, с закрытыми забралами шлемов, и быстро двинулись в сторону распахнутых настежь дверей. Внутрь вошли трое, но лишь один прошел дальше входа, снял шлем и отдал его одному из оставшихся около двери солдат. В зале стояла оглушительная тишина. Описаний грокков не было. Вернее до сегодняшнего момента они числились расой арахнидов, поэтому, когда мужчина со змеиными глазами обвел делегацию Канисиана, никто не смог его нормально поприветствовать – языки онемели от шока, ведь на них смотрел представитель нагов.
Вторым шоком стало то, что мужчина понимающе усмехнулся и раскрыл свою нижнюю часть костюма, которая оказалась ни чем иным, как высокотехнологичным экзоскелетом, который заканчивался восемью паучьими лапами.
Грокки не были пауками – они были своими!
Мужчина вышел из своего военного обмундирования и двинулся к Адону, но тут его взгляд скользнул по Ларисс и замер на ней. Несколько пугающих минут, и мужчина резко повернулся к Сошарру эс Бунгар. В один неуловимый миг его ноги стали огромным черным хвостом с тонкой вязью красного, точь-в-точь повторяя оттенок его длинной пряди в коротко стриженных черных волосах.
– Вы не сообщили, что среди вас есть ламия, – голос мужчины-нага был жестким, а взгляд не сулил ничего хорошего.
Лей посмотрела на отца и впервые увидела растерянность в его глазах. Ларисс не стала прятаться за спинами родных и вышла вперед, отпустив руку сестры.
– Они не знали.
Наг медленно подполз к Ларисс, пристально рассматривая ее.
– Покажи, – приказал он, и Ларисс сразу подчинилась – все увидели ее красивый серебристый хвост. Послышались громкие вздохи.
– Но своей силой ты управлять не умеешь, – не спрашивал, а утверждал странный мужчина. Он замер напротив Ларисс и произнес гипнотическим голосом: – Спи.
Ларисс качнулась на хвосте, но удержалась. Моргнула пару раз, и подняла ясный взгляд на гостя. Тот слегка потянул краешком губ.
– Она полетит с нами. Ее нужно обучать.
– Но моя дочь – молодая супруга вархского принца. Ее никто не отпустит без сопровождения, – запальчиво произнесла мама, вышедшая из-за спины отца.
– Я полечу с сестрой, – уверенно ответила Лей и также вышла вперед.
Мужчина теперь открыто потешался.
– Вы даже не представляете, с чем скоро мы все столкнемся. Считаете нас монстрами. Боитесь как бабочки паука. Только не мы ваша угроза, а совсем иные силы, от которой мы столетиями вас же, глупых созданий, и защищаем. У вашей дочери есть уникальный дар, который может спасти целые миры, а вы трясетесь, что ей вовремя завтрак не принесут. Праздные насекомые, – последние слова он выплюнул, а взгляд его стал алым.
Нагом он был лишь внешне, но Лей чувствовала, какая древняя мощь сокрыта в этом теле.
Наг прикрыл глаза, видимо, успокаиваясь, а потом четко проговорил:
– Раз вы так трясетесь за своих детишек, то заключим сделку. Отдайте мне в супруги отпрыска вашей королевской ветви – так мы скрепим мирное соглашение. Без нее я не буду обсуждать истинное положение в наших мирах. Вы называете нас грокками, настоящее имя нашей расы – атласы. Мы – ваши потомки. У нас нет привычных вам статусов, но есть династии, поэтому продолжение рода для нас наиважнейшая задача, и моя супруга никогда не будет обижена. Согласны на такую сделку?
Снова наступила тишина. Болван, точнее король Адон, наконец-то соизволил выйти из-за спины Сошарра и трусливо забегал глазами. Лей противно было смотреть на него, не то, что разговаривать. Это же презрение отразилось и в глазах их гостя.
– Простите меня, посол, но у меня нет наследниц.
Глаза нага сощурились, он раздул ноздри и зло прошипел:
– Я не терплю обмана. В этом зале есть ваша кровь и очень сильная.
Все замерли, а вперед вдруг вышла Ави и виновато улыбнулась гостю.
– Папа еще не успел провести церемонию моего наречения, посол, поэтому так и ответил. Да, папа? – с нажимом спросила у него Августа. Лей в ужасе замерла, как и Ларисс. А Адон вдруг растянул губы в мерзкой улыбке и проговорил:
– Да, моя дорогая. – Потом обернулся к послу и низко поклонился, подталкивая Ави ближе к нагу, который смотрел на нее с презрением. – Вот моя младшенькая. Узнал буквально на днях о таком счастливом событии. И как только проведем церемонию наречения, то вы сразу же сможете провести брачный ритуал. Все как пожелаете.
Наг дернул недовольно кончиками губ, разглядывая худенькую и невысокую Ави, которая из-за своих светло-рыжих распущенных волос казалась совсем молоденькой. Лишь ее желтые глаза смотрели с грустью взрослой.
– Хорошо, – наконец-то произнес он и ударил хвостом. – Готовьте ваши церемонии, а я пока хочу переговорить с представителями нагов.
Он поскользил на хвосте в сторону открытой двери в другой меньший зал, демонстрируя полное игнорирование привычного этикета. Действительно, зачем хозяевам что-то пояснять своим слугам. Они должны выполнять их указания. И только.
Руки Лей сами сжались в кулаки, а во рту появился привкус железа от прокушенной щеки. Как же она хотела плюнуть в эту страшную рожу, но не могла даже косо посмотреть на гостя!
Краем глаза она видела, как Терри – маму Ави – удерживает их мама, а Арэль удерживает Ррох. Законная дочь всегда любила свою незаконнорожденную младшую сестру. Все надеялись, что мама подберет достойную партию для доброй и ласковой Ави, а теперь она станет лишь инкубатором для их врага.
