Текст книги "Не молчи... (ЛП)"
Автор книги: Т. А. Рот
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 15 страниц)
Ари хочет продолжить этот фальшивый семейный ужин. Ну что же, продолжим. Честно говоря, я слишком устал, чтобы спорить с матерью сегодня. Я сдаюсь и позволяю моей девочке увести меня обратно в ресторан.
Хостесс готовится провести нас за наш столик, когда мы приближаемся.
– Все в порядке? – спрашивает мама, невинно улыбаясь.
– Все хорошо, спасибо. Извините, в дамскую комнату была длинная очередь. Я попробовала пробиться в тот туалет, который снаружи, – отвечает Ари. Мама и Адам кивают, и мы следуем за хостесс к нашему столику.
Просмотрев меню, мы делаем заказ и погружаемся в светскую беседу. Кажется, Ари, наконец, расслабилась. Адам рассказывает о своей следующей поездке в Лондон.
– Итак, раз уж речь зашла о Лондоне, твоя мама рассказала мне, что ты нашел там стажировку?
Я чувствую, как рядом напрягается Ари. Блядь.
– Да, я получил предложение от старой фирмы моего отца. У них филиал в Лондоне. Но есть еще несколько предложений, которые я рассматриваю, – отвечаю я, положив руку на колено Ари.
– Бред какой-то. Это невероятная возможность, Бенджамин. Я не позволю тебе упустить ее, чтобы остаться здесь и заботиться о бабушке. Мы можем нанять сиделок, чтобы присматривать за ней.
К счастью, Адам перебивает ее прежде, чем я могу выразить свой гнев:
– Элизабет. Бен – взрослый человек, и он сам может принимать решения. Если остаться дома – это его решение, то ты должна это уважать, – говорит он.
В этот момент официантка приносит еду, снимая напряжение. Некоторое время мы едим в неловкой тишине. Я уже думаю, что все разрешилось, но мама снова заводится:
– Значит, ты передумал и насчет Бостона?
Я с громким звоном бросаю вилку на свою тарелку, и Ари вздрагивает от испуга.
– Бенджамин, это Гарвардская юриспруденция. Никто в здравом уме этого не упустит.
– Называй меня сумасшедшим, мама, но для меня семья на первом месте, – говорю я сквозь стиснутые зубы.
Она прикрывает глаза, как будто я ее ранил, и Ари кладет свою руку на мою. Она потирает большим пальцем мою ладонь, пытаясь успокоить меня. Мне хочется перевернуть этот проклятый стол. Не могу поверить, что мама опять начинает эту херню прямо сейчас. Она обещала мне.
– Бен. Твоя мама просто хочет лучшего для тебя. Она знает, как сильно ты старался, и не хочет, чтобы ты упускал эту возможность, – пытается вмешаться Адам.
Я ценю это. Он любит мою мать, и я знаю, что он искренне заботится и обо мне тоже.
– Послушай, я не могу принимать никаких решений до тех пор, пока бабушка не поправится. В ее теперешнем состоянии я не оставлю ее одну с медсестрами. Ей нужна семья. Дядя Амос слишком занят работой, чтобы быть с ней. У нее есть только я, – говорю я, и все смотрят на меня. – Как только я все решу, дам вам знать, хорошо? Просто знай, что у меня все под контролем.
Мой ответ не успокаивает маму. Она хочет сказать что-то еще, но мой взгляд останавливает ее. Мама оставляет этот разговор в покое, и мы заканчиваем наш ужин. Адам пытается сменить тему и начинает рассказывать о каком-то ненормальном клиенте, который решил провести улетную вечеринку на борту одного из его самолетов. Я притворяюсь, что слушаю, улыбаюсь и смеюсь, когда нужно. Повернув голову налево, я вижу, как Ари обнадеживающе улыбается мне. Мы должны выбраться отсюда. Я должен многое объяснить своей девушке.
Глава 15
Ари
Официантка приносит счет. Бен достает свою карточку, но Адам настаивает на том, чтобы оплатить наш ужин. После небольшого представления, устроенного Элизабет, я думала, что мы уйдем из ресторана пораньше. Но к счастью, отчим Бена нашел способ разрядить обстановку. Я очень переживаю, нам с Беном нужно о многом поговорить. Мне даже страшно садиться в машину и ехать домой. Я знаю, что он сказал, но есть большая вероятность, что он все-таки уедет. Его мать права. Кто упустит шанс учиться в Гарварде? Я понимаю, что Бен хочет быть рядом со своей бабушкой, но Розмари не позволит ему отказаться от этой великолепной возможности. Я не настолько наивна, чтобы думать, что он изменит планы на жизнь ради меня, и не настолько эгоистична, чтобы попросить его об этом.
Бен дотрагивается до моего плеча, прерывая мои тревожные мысли, и я смотрю на него. Я не заметила, что все уже встали из-за стола. Он придерживает меня за локоть, чтобы помочь подняться, и мы выходим из ресторана.
– Спасибо за приглашение на ужин, – говорю я, протягивая руку Адаму.
– Было приятно познакомиться, Ари. Мы надеемся увидеть тебя снова, – отвечает он с искренней улыбкой, пожимая мою ладонь.
Я не уверена, что его вторая половина согласна с ним, но это приятно слышать. Элизабет тоже протягивает руку и слабо пожимает мою.
– Было приятно снова с тобой встретиться, – произносит она с натянутой улыбкой.
Да уж, приятно. Я еле сдерживаюсь. Бен обменивается рукопожатиями с Адамом, а потом мать обнимает его, целуя в обе щеки.
– Я позвоню тебе, – говорит она Бену, и затем они направляются к ожидающему их на обочине черному автомобилю.
Бен поворачивается ко мне и улыбается.
– Готова? Уже довольно поздно.
– Да.
Он держит меня за руку, когда мы возвращаемся к машине. Нас словно окутывает нервозность – мы оба не уверены друг в друге. Добравшись до машины, Бен открывает для меня дверь. Я сажусь на пассажирское сиденье и жду, когда он устроится на водительском месте. Захлопнув дверь, Бен кладет руки на руль и раздраженно вздыхает. Затем откидывает голову на подголовник и прикрывает глаза.
– Я собирался рассказать тебе, – выдыхает он, все еще держа глаза крепко закрытыми. У меня к нему миллион вопросов, но если я начну спрашивать, вряд ли смогу остановиться. Я жду, пока Бен объяснит мне все сам.
Он, должно быть, принимает мое молчание за гнев и немедленно открывает глаза, чтобы посмотреть на меня.
– Малышка, клянусь тебе. Я не специально скрывал все это от тебя. Столько всего произошло, и я даже не вспоминал об этом.
Я верю ему. Действительно столько всего произошло. Да и, если честно, я никогда не спрашивала о его дальнейших планах.
– Ари?
– Это просто шок. Но мы должны были об этом поговорить. Я не злюсь. Я знаю, что многое происходит прямо сейчас. А для нас это все в новинку. Это просто...
Я не хочу плакать, но проклятые слезы текут сами по себе. Бен прикасается к моему лицу, нежно вытирая их, заставляя меня плакать сильнее. Напряжение этого безумного дня переполняет меня.
– Пожалуйста, не плачь. Прости, детка. Пожалуйста.
Я качаю головой и обхватываю себя руками, отталкивая его. Вытирая влагу тыльной стороной ладони, я злюсь на себя за то, что не сдержалась.
– Прости. Знаешь, это слишком. Мы только встретились, а мысль о том, что ты уедешь...
– Но я не... – твердо отвечает Бен.
– Ты не можешь так говорить. Твоя мать права. Это Гарвард, Бен. Как ты сможешь не поехать?
– Честно говоря, я подал документы, чтобы просто посмотреть, смогу ли пройти. Я никогда не планировал туда поступать. Я не могу оставить бабушку, и теперь, когда я нашел тебя...
– Нет, молчи. Я не буду вмешиваться в твои решения. Как бы больно мне ни было из-за твоего ухода, я никогда не заставлю тебя выбирать.
– Знаю, и именно поэтому я с тобой.
Бен наклоняется и целует меня. Сначала в губы, а затем в закрытые глаза. Слезы продолжают течь, и он вытирает их руками.
– Я не уеду. Не смогу.
– А что насчет Лондона?
Он раздраженно выдыхает.
– Этот разговор состоялся у меня несколько месяцев назад с одним из старых партнеров отца. Он спросил, начал ли я искать стажировку на лето, и упомянул, что они ищут стажеров в свой офис в Лондоне. Если я хочу, могу поработать у него, а также у них есть офис в Лос-Анджелесе. Я еще не согласился.
Я смотрю на свои руки.
– Я даже не говорил матери о Лондоне. Должно быть, он сказал ей. Он звонит время от времени, чтобы проверить нас.
Бен поворачивает к себе мое лицо за подбородок, и я смотрю на него.
– Сейчас все хорошо? Могу я отвезти тебя домой, чтобы уже лечь в постель? – говорит он, поигрывая бровями, и я начинаю смеяться. Он улыбается и потирает большим пальцем мою щеку. – Я весь вечер умирал от желания вытащить тебя из этого платья.
Бен
Я выруливаю с парковки и направляюсь домой к Ари. На данный момент мы все прояснили. Ненавижу видеть, как она плачет, особенно если я – причина этих слез. Конечно, для меня честь попасть в Гарвард. Я имею в виду, сколько людей могли бы сказать, что они поступили. Я сказал Ари правду. Я просто подал заявку. Никогда не думал, что они меня примут. Но, даже если бы бабушка не заболела, я бы все равно никуда не поехал. Мне нравится жить в Лос-Анджелесе. Конечно, здесь не так заметна смена сезонов погоды, но если мне захочется увидеть снег, то мы находимся всего в часе езды от курорта «Большой Медведь». (Примеч.: «Большой Медведь» – условное название, объединяющее несколько локальных курортов: Bigbearlake, Bigbearcity и горнолыжный склон Bigbearmountain). Если захочу на пляж – то же самое. Я никогда не смогу покинуть Лос-Анджелес. Это мой дом.
По дороге домой Ари молчит и смотрит в окно. Это был долгий день, поэтому я не настаиваю на разговорах. Подъехав к дому, я замечаю, что она задремала. Ари выглядит такой умиротворенной, и мне не хочется ее будить. Едва касаясь я провожу пальцами по ее шелковистым волосам.
– Детка, мы приехали.
Она вздрагивает.
– Извини, я не планировала засыпать.
– Все нормально. Был тяжелый день.
Ари отпирает входную дверь, и мы направляемся прямиком в спальню. Она останавливается и прислоняется к дверной раме, чтобы снять туфли. Мягкий лунный свет, просачивающийся сквозь жалюзи, освещает изгибы ее тела. Я отчаянно хочу прикоснуться к ней.
– Оставь их, – шепчу я.
Я крепко прижимаюсь к ней, и Ари вздыхает, положив голову мне на плечо. Дергаю застежку ее платья, замок легко поддается и, не теряя времени даром, стягиваю ее наряд с плеч. Это похоже на рождественское утро, словно я разворачиваю свой любимый подарок. Я прикасаюсь к шее Ари губами, сжимая рукой ее грудь. Другой рукой скольжу вокруг талии, направляясь в ее кружевные трусики. Она прижимается ко мне бедрами, плавно потираясь о мой напряженный член.
Мы стонем от удовольствия. Ари чертовски мокрая. Я массирую пальцем ее клитор, и она двигает бедрами в безумном ритме. Обхватывает ладонью мой затылок, и я, наклонившись к губам, страстно целую ее. Наши языки исследуют друг друга. Потом она отстраняется, чтобы отдышаться.
– Я близко, – хнычет Ари.
Я целую ее в шею, двумя пальцами быстро вхожу и выхожу из нее, а большим продолжаю круговые движения на клиторе.
– Давай же, детка.
Ари тихо стонет, и ее ноги начинают дрожать. Обнимая рукой за талию, я жду, пока она восстановит дыхание.
Я так хочу ее, чертовски сильно. Ари разворачивается в моих объятиях, запускает пальцы в мои волосы и жадно целует в губы. Потом ловко расстегивает пуговицы на моей рубашке.
– Сейчас, – говорит она между поцелуями. Расстегнув ремень, я стремительно скидываю брюки. Ари стягивает свой лифчик и бросает его в кучу одежды на полу, когда я начинаю подталкивать ее к кровати. Она ложится на постель, а я отстраняюсь, вспоминая про презерватив в кармане штанов.
– Подожди.
Ари хватает меня за руку, прежде чем я успеваю встать с кровати. Повернувшись, я удивленно смотрю на нее.
– Я пью таблетки. Теперь можно попробовать так. Если ты не хочешь с презервативом, я имею в виду.
Я молчу. Я всегда использую защиту. Но мысль о том, чтобы быть внутри Ари без барьера, слишком заманчива.
– Я никогда ничего так не хотел, – шепчу я, устраиваясь между ее бедер.
Наше нижнее белье – единственное, что нас разделяет. Сегодня я хочу сделать это медленно, смакуя каждое мгновение. Я толкаюсь в нее бедрами, и она извивается подо мной. Скольжу губами вниз по ее шее, к плечу, к груди.
Ари цепляется руками за простыни, когда я медленно провожу языком по ее соску. Я беру его в рот, и она тихо стонет. Усмехнувшись, целую другой сосок. Она в отчаянии толкает свои бедра вверх.
– Пожалуйста, Бен. Ты сводишь меня с ума.
– Чего ты хочешь, малышка? Скажи мне.
Ари скользит руками по моей спине, запускает их в боксеры, прикрывающие мою задницу, и хватает меня за ягодицы. Она крепко обнимает меня, сильнее прижимая к себе. Черт!
Чтобы убедиться, что я готов, она просовывает руку между нашими телами и берет в руку мой твердый член.
– Вот это... Я хочу его внутри, – шепчет она.
Мы быстро сбрасываем оставшееся белье, и когда я медленно вхожу в нее, оба громко стонем. Я останавливаюсь на мгновение, позволяя Ари приспособиться к моему вторжению.
– О, Боже, Бен... Двигайся, пожалуйста...
Ей не нужно просить меня дважды. Я медленно выхожу, а затем скольжу обратно в нее. А затем повторяю движения. Она плотно обхватывает мой член, словно бархатная перчатка. Я уже готов кончить, но мне нужно попытаться притормозить, чтобы Ари сделала это первой. Я чувствую, как ее мышцы начинают сокращаться вокруг меня, и она выгибает спину.
– Как хорошо... Бен... Я так близко, – хнычет она.
– Я тоже, детка.
Ари скользит рукой между нами и безымянным пальцем начинает потирать клитор. Это самое сексуальное, что я когда-либо видел.
– Черт, Ари.
Я наклоняюсь, чтобы взять в рот ее сосок, и она начинает кончать, а я следую прямо за ней. Проходит несколько минут, пока мы лежим, пытаясь отдышаться. Небольшие спазмы вокруг моего члена ощущаются невероятно, и мы оба стонем от удовольствия. Ари обнимает меня за шею, а я впиваюсь в ее губы поцелуем. Она мурлычет от удовольствия в мой рот, а затем начинает хихикать. Я немного отстраняюсь, чтобы посмотреть на нее.
– Почему ты смеешься?
– Соседи, вероятно, думают, что я завела собак. Мы были очень громкими.
Я смеюсь вместе с ней.
– Мне все равно, что они подумают. Было потрясающе, и я хочу повторить это снова.
Ари
Мы лежим рядом полностью насытившиеся. Я медленно вожу пальцами вверх и вниз по руке Бена.
– Как думаешь, твоя мама ненавидит меня?
– Меня не волнует, что она думает. Ее никогда нет рядом, – сонно отвечает Бен.
– Как они познакомились с твоим отцом? – Он зевает, и я решаю, что разговор может подождать. – Извини, ты устал, а я задаю миллион вопросов. Давай спать.
Приподнявшись на локтях, Бен целует меня в кончик носа.
– Не извиняйся. Ты можешь спрашивать меня о чем угодно.
Я нажимаю ладонями на плечи Бена, заставляя его лечь на спину, устраиваюсь на своем любимом месте у него на груди и снова спрашиваю:
– Хорошо, так как они встретились?
Он усмехается, и я щекой чувствую вибрацию в его груди.
– Мама училась в школе бизнеса и получала стипендию. Отец выступал на одном из ее занятий в качестве приглашенного докладчика. Как он рассказывал, это была любовь с первого взгляда. Через полгода они поженились.
– Ей удалось закончить школу?
– Нет. Бабушка (ее мама) заболела, и она бросила все, чтобы помогать ей. Вскоре после того, как бабушка умерла, мама забеременела мной.
– Как ты думаешь, почему она так настаивает на твоем отъезде, вместо помощи бабушке?
– Я никогда не думал об этом. Маме не нужно было работать, папа полностью нас обеспечивал. Я догадываюсь, почему она так быстро снова вышла замуж после его смерти. Она привыкла, что кто-то заботится о ней.
Я киваю.
– Или, может, она боялась остаться одна.
– Мы можем не спать всю ночь, пытаясь понять ее мотивы. Не думаю, что она когда-нибудь изменится, – говорит Бен, зевая.
Я целую его в грудь.
– Уже поздно, и нам рано вставать. Давай попробуем немного поспать.
Он целует меня в макушку.
– Хорошо. Спокойной ночи, милая.
– Спокойной ночи, – отвечаю я.
* * *
Я сижу прямо, обхватив себя руками, мое сердце бешено колотится.
– Ари, ты в порядке?
Мне требуется несколько секунд, чтобы собраться с мыслями. Я оглядываюсь вокруг, сейчас уже утро. Бен сидит рядом со мной с обеспокоенным лицом. Сделав несколько глубоких вдохов, я отвечаю:
– Да, все нормально.
– Я пытался разбудить тебя. Ты бормотала что-то во сне. Ты помнишь, что тебе снилось?
Хотя я не помню, что мне снилось, но если уж просыпаюсь в холодном поту, обхватив себя руками, это может означать только одно. Единственное, что вызывает у меня такую реакцию.
– Это он? – спрашивает Бен, а я смущенно отворачиваюсь. Мы не обсуждали это с той ночи. – Я знаю, что у нас не было возможности закончить наш разговор из-за того, что происходит, но я беспокоюсь за тебя. Ты действительно должна с кем-то об этом поговорить.
Вскочив с кровати, я направляюсь в ванную комнату.
– Ари.
Я резко останавливаюсь.
– Я не хочу говорить об этом, ладно? Я в порядке.
Не глядя на Бена, я продолжаю свой путь в ванную. Я знаю, что увижу в его глазах. Жалость. Мне не нужна жалость ни от него, ни от кого-либо другого. Вот главная причина, почему я никогда ничего никому не рассказывала.
Склонившись над раковиной, я чищу зубы, когда чувствую Бена позади себя. Он оборачивает руку вокруг моей талии, и я выпрямляюсь, чтобы встретиться с ним взглядом в зеркале. Он хмурится.
– Я говорю это не для того, чтобы разозлить тебя. – Я киваю, пытаясь отстраниться. – Посмотри на меня. – Я поднимаю на него взгляд. – Я забочусь о тебе, и мысль о том, что кто-то причиняет тебе боль, убивает меня. Если бы я мог найти этого ублюдка, который сделал это с тобой, я бы пристрелил его. Знаю, ты не хочешь рассказывать никому, и я обещал тебе, что тоже не стану, но, возможно, поговорив об этом с профессионалом, ты сможешь преодолеть это. – Бен притягивает меня ближе к себе и целует в плечо. – Пожалуйста… Просто подумай об этом, – в его голосе слышится мольба.
Я проглатываю комок в горле и моргаю несколько раз, чтобы не расплакаться.
– Ладно.
Он целует меня за ухом.
– Спасибо.
Бен выходит из ванной, а я некоторое время стою на месте, вцепившись мертвой хваткой в раковину, глядя на свое отражение в зеркале. Он прав, я знаю, но мысль о том, чтобы поделиться с кем-то этой проблемой, пугает меня. Мне было тяжело рассказать обо всем даже Бену.
Принимая горячий душ, я обдумываю эту идею. Из-за постоянного стресса мои ужасные сны участились. Я так долго справлялась со всем этим одна и никогда не задумывалась, как это может отразиться на близких мне людях. Особенно на человеке, который спит со мной в одной постели. Когда выхожу в коридор, Бен идет мне на встречу с чашкой кофе.
– Мир?
Сексуально ухмыляясь, он протягивает мне мою любимую кружку. Я целую его в губы.
– Мир.
Его ухмылка перерастает в широкую улыбку.
– Хорошо, я не люблю, когда ты злишься на меня.
– Я не злюсь на тебя. Ты прав, и я сожалею.
– Хорошо. – Бен целует меня в губы и направляется в ванную, чтобы принять душ.
Вид Бена в одном полотенце всегда действует на меня определенным образом. Я глажу свою одежду, когда он возвращается в спальню.
– Так какие у тебя планы на день? – спрашиваю я его.
– Ну, сегодня выписывают бабушку. Поеду прямо в больницу. Еще я должен встретиться с ее домашней медсестрой.
Я приподнимаю бровь.
– Надеюсь, ты нанял какую-нибудь старуху с бородавками, – выпаливаю я.
Бен громко смеется и прижимается всем телом к моей спине. Попкой я чувствую его твердый член.
– Тебе совершенно не о чем беспокоиться. С той самой вечеринки я не смотрю на других женщин.
Он целует меня в шею, и я растворяюсь в нем. Бен проводит рукой по моему бедру, и в этот момент мой чертов телефон начинает звонить.
– Серьезно? Мы прокляты! – фыркает Бен.
Смеясь, я отхожу от него, чтобы ответить на звонок. Звонит организатор мероприятия, которая тщательно следит за рассадкой и списком гостей.
– Да, хорошо. Я позвоню сегодня в офис мистера Хэмлина, чтобы подтвердить имя его гостя. Ладно... Хорошо... Конечно, без проблем. Ладно. Перезвоню позже. Пока.
Положив телефон на тумбочку, я замечаю сколько времени и начинаю спешно одеваться.
– Кто это был? – спрашивает Бен.
– Звонила организатор вечеринки. Она сводит меня с ума. Не могу дождаться, когда эта чертова вечеринка, наконец, пройдет.
– А когда она будет?
Я помню, что рассказывала ему об этом, но, видимо, забыла упомянуть дату.
– В эту субботу. Не беспокойся. Сейчас столько всего происходит, я не хочу нагружать тебя еще и этим. Ты не обязан идти туда. В любом случае, я буду занята гостями и буду помогать организаторам.
Я мысленно представляю Бена в костюме, и картинка сразу вызывает во мне трепет.
– Конечно, я приду. – Он подкрадывается и притягивает меня к себе. – Праздник будет вечером, да? – спрашивает Бен.
Я киваю, ощущая рой бабочек в животе.
– Ты уверен? – уточняю я.
Он целует меня в нос, затем нежно чмокает в губы.
– Да, думаю, к тому времени я все улажу с бабушкой, и попрошу медсестру побыть с ней вечером. Все будет круто. Я знаю, как упорно ты работала над подготовкой. Не хочу пропустить вечеринку.
– Хорошо. Это полуофициальное мероприятие, поэтому тебе придется надеть костюм.
– Будет сделано. Есть еще какие-то правила?
– Нет, но если что-то изменится, и ты не сможешь приехать, я не буду обижаться.
Он снова целует меня, на этот раз углубляя поцелуй. Я стону ему в рот. Этот парень своими поцелуями может заставить меня забыть собственное имя. Но сейчас не время. Я отстраняюсь, заметив время на часах.
– Черт. Я опаздываю.
Бен отпускает меня, и я, как сумасшедшая, начинаю бегать по комнате, пытаясь закончить одеваться.
– Прости, детка.
И затем он неспешно направляется в ванную. Чтоб его! Мои начальники убьют меня. Это не подходящая неделя, чтобы опаздывать.
Я бегу по коридору, и Бен встречает меня с улыбкой и моей термокружкой.
– Снова мир?
Он сверкает этими проклятыми ямочками, из-за чего мне трудно сердиться на него.
Протянув мне кружку, Бен открывает дверь.
– Хорошего дня, и езжай аккуратно, пожалуйста.
На нем надеты только джинсы, он без рубашки, и его волосы все еще мокрые после душа. Эх! Мне хочется позвонить на работу и притвориться больной. Бен замечает мой голодный взгляд и улыбается мне.
– Вот поэтому ты и опаздываешь. Езжай уже.
Он шлепает меня по попке и закрывает за собой дверь.
– Дурак! – кричу я через плечо, и слышу смех Бена из-за двери.
Бен
Доктор позвонил после того, как Ари ушла на работу, и сказал, что выпишет бабушку после обеда. Я направляюсь к ее палате и слышу голос бабули, разносящийся по всему коридору. Я подхожу к двери и вижу, что она разговаривает с Карен.
– А вот и он, – кричит бабуля, когда я вхожу в комнату.
Карен слабо кивает мне и быстро выходит из палаты.
– Это твой последний день здесь, прекрати мучить бедную девушку.
Бабушка начинает смеяться.
– Я ничего не делаю. Она рассказывала мне о свидании, на котором была вчера, – шепчет она.
– О, да?
– Да, все прошло не слишком гладко. Парень даже не заплатил за ужин. Он хотел разбить чек.
– Упс. Да, это не очень хороший знак.
– Вот видишь, милый, нам нужно помочь ей.
– Хорошо, сводница. Но давай сначала позаботимся о том, чтобы забрать тебя отсюда, – говорю я, качая головой.
Беспокойство обо всех, кроме себя – это в духе моей бабушки.
– Ранее заходил доктор Нгуйен, сказал, что все в порядке, и дал согласие на выписку. Теперь я жду доктора Бишопа. Мне сказали, что он должен быть здесь сегодня днем.
Я киваю. Я уже позвонил по номеру, предоставленному мне больницей, и организовал круглосуточный уход за бабулей. Сейчас для нее наступает тяжелое время, и я понимаю, что мы не справимся сами. Помимо спазмов в желудке и потери сознания, у бабушки ничего не болит. Но я не думаю, что она полностью осознала сказанное врачами о ее здоровье. Понятно, что старушка не хочет, чтобы кто-то постоянно опекал ее. Тот факт, что в доме появятся незнакомые люди, сводит бабулю с ума. Я выбрал двух медсестер. Они будут работать по сменам, чтобы была гарантия, что кто-то всегда будет рядом. Собрав большую часть своих вещей из общаги, я переехал в одну из комнат для гостей. Единственное, что осталось в доме братства, это стол, кое-какая одежда и кровать.
– Не могу дождаться, чтобы поесть настоящей еды. Если бы я уже не болела, эта пища убила бы меня, – говорит бабушка, указывая на зеленые бобы.
– Обещаю, мы что-нибудь купим по дороге домой.
Бабуля собирается открыть свою порцию желе, когда, наконец, заходит доктор Бишоп.
– Кто-нибудь готов вернуться домой?
Она поднимает взгляд, кладет на поднос желе и дарит врачу широкую улыбку.
– Я принимаю это за «да», – говорит он, усмехаясь. – Выглядите хорошо, и мне сообщили, что дома за вами будет установлен круглосуточный уход. Все верно?
– Да. Начиная с сегодняшнего вечера, – отвечаю я.
– Отлично. На этой неделе вам нужно будет проконсультироваться с доктором Нгуйен и доктором Прескоттом. А так, вы уже можете ехать. Дайте Карен несколько минут, она вернется и поможет вам со сборами.
Следующие несколько дней я провожу, выступая в роли буфера между сиделками и бабушкой. Я знал, что она не в восторге от круглосуточного ухода, но никак не ожидал, что бабуля нагонит страху на этих бедных медсестер. Это было бы забавным, если бы при этом она не выглядела такой несчастной. В конце концов, она все-таки согласилась перестать быть столь враждебной, когда я объяснил, что они просто выполняют свою работу. Ее жалобы заключались в том, что сиделки стояли за ее спиной весь день, а она всего лишь хотела спокойно посмотреть свои сериалы. В первый же день бабушка запустила пульт в голову медсестры, и мне пришлось умолять сиделку не уходить и доработать смену. В течение дня я пытался успокоить их обеих, и слава Богу, наконец, они пришли к согласию: я распечатал расписание всех шоу бабули, чтобы убедиться, что медсестра даст бабушке возможность посидеть одной и сама больше не пострадает.
Вся эта ситуация выматывает меня, и я очень скучаю по Ари. В последние несколько дней мы общались только по смс. Я скучаю по ее голосу, запаху, ее прикосновениям. Мне сложно не думать о ней. Сын ночной медсестры приболел, и я разрешил ей не приходить сегодня. Последнее смс, которое я получил от Ари, было утром, и предполагаю, что она снова работает допоздна. Вечеринка в честь юбилея уже в эти выходные, и я надеюсь, что, когда она пройдет, мы сможем снова проводить больше времени вместе. Это пытка – жить всего в десяти минутах езды от моей девушки и не иметь возможности встретиться. Я заглядываю к бабушке, чтобы убедиться, что с ней все в порядке. Медсестра как раз подает ей лекарства, и я пользуюсь этим временем, чтобы позвонить Ари.
Ари
Последние несколько дней слились в один. Бен ухаживает за бабушкой, а я занимаюсь последними приготовлениями к вечеринке. Мы не видимся друг с другом, и я очень переживаю из-за этого.
Я скучаю по Бену. Скучаю по его запаху. По его объятьям. Я просто... Черт! Вы только послушайте меня. Я превратилась в навязчивую девушку. Какого черта? Я все еще витаю в облаках, когда звонит телефон. На экране высвечивается фото Бена, которое я сделала, пока он спал, и глупая улыбка расплывается по моему лицу. Не судите меня строго. Я не странная. Он просто выглядел таким спокойным, я не смогла ничего с собой поделать. Его полные губы умоляли поцеловать их, а длинные ресницы бросали тени на щеки. Я поднимаю трубку практически на последнем звонке.
– Алло?
– Эй, незнакомка, помнишь меня? – спрашивает Бен.
Я хихикаю. Да, как глупая школьница. И из-за кого? Из-за него. Он. Заставляет. Меня. Делать. Так.
– Я как раз думала о тебе.
– Хм... О чем ты думала? О том, что я собираюсь сделать с тобой, когда, наконец, доберусь до тебя? – хрипло произносит Бен.
Клянусь, от этих слов и его сексуального голоса по всему моему телу распространяется покалывание, а пульс ускоряется.
– Я скучаю по тебе, – говорю я с придыханием.
– Я тоже по тебе скучаю. Этой вечернике лучше быть чертовски классной, потому что я больше не могу справляться с твоим графиком. Когда ты заканчиваешь? – спрашивает он тоскливо.
– Пробуду на работе, по крайней мере, еще час, если не дольше. У меня еще есть несколько документов для копирования.
– Медсестра уходит в десять вечера, и к тому моменту, когда ты вернешься домой, у меня будет всего час, чтобы побыть наедине с тобой. Этого недостаточно для того, что я запланировал для нас.
Я разочарованно вздыхаю. Покалывание превращается в боль. Я нуждаюсь в нем и очень хочу его.
– Наверное, нам нужно подождать до завтра. Я должна быть там на несколько часов раньше, чтобы зарегистрировать гостей и убедиться, что все в порядке. Не хочу, чтобы тебе пришлось ждать меня. Все должно завершиться в восемь тридцать. Ты хочешь встретиться со мной после?
– Да, хочу. Я не выдержу еще один день, не увидев тебя.
– Значит, решено. Обещаю. После вечеринки я вернусь к обычному графику.
– Ловлю тебя на слове. Ладно, детка, не буду задерживать тебя, чтобы ты могла закончить работу. Пожалуйста, не засиживайся и напиши мне, когда вернешься домой.
– Хорошо. Увидимся завтра. Спокойной ночи и передавай привет своей бабушке.
– Передам. Доброй ночи.
Я влюбилась сильно и быстро, и становится все труднее не сболтнуть слова любви, которые изменят между нами все. Я собираю последние документы, надеясь, что монотонная работа отвлечет меня от тяжелых мыслей.
Наконец, около девяти тридцати я заканчиваю работу и собираю свои вещи. Я устала, и мысли обо всем, что мне предстоит сделать завтра, не помогают расслабиться. Охранник провожает меня до машины, и я открываю окно, чтобы не уснуть по дороге домой. Через двадцать минут я въезжаю на стоянку возле дома. Отправляю Бену смс, что нормально добралась, надеваю футболку и заползаю в кровать.
Будит меня визжащая сигнализация соседского автомобиля. Я вскакиваю, не сразу понимая, где нахожусь. Хватаю телефон с тумбочки. На часах 10:00. Выпрыгнув из постели, я начинаю бегать, как курица с отрубленной головой. Через пару минут я соображаю, что сегодня суббота. Прижав ладонь к груди, облегченно вздыхаю. Слава Богу. Должно быть, я проспала всю ночь как убитая. Нахожу в телефоне непрочитанные сообщения от Бена и Вонн. В первую очередь читаю смс от Бена – это ответ на мое вчерашнее сообщение с пожеланием спокойной ночи. В ответ пишу ему, что жду не дождусь встречи с ним сегодня вечером, затем набираю номер Вонн.
– Эй, привет. Ты жива? – спрашивает она.
– Едва, – отвечаю я, зевая. – Эта вечеринка и судебный процесс отнимают все мои силы. Хочу, чтобы это все поскорее закончилось. Я готова задушить организатора праздника. Если она еще раз спросит меня про этот чертов список гостей или про дурацкое оформление, я вцеплюсь ей в горло.
Вонн начинает смеяться.
– У тебя ПМС? Так в какое время мне лучше подъехать, чтобы сделать тебе макияж как у топ-модели?
В повседневной жизни я могу сама уложить волосы и накраситься, но Вонн намного лучше меня справится с гламурным вечерним макияжем. Макияж – это ее религия. Если вдруг она не поступит на юриста, то сможет стать неплохим стилистом. Вонн визжала от радости в трубку, когда я попросила ее приехать, чтобы помочь мне подготовиться к празднику. Она живет ради этих моментов.
