Текст книги "Таинственная"

Автор книги: Сьюзен Кросби

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 8 страниц)

Глава пятая

Джеймс не сомневался в существовании этого «кое-чего». Его подозрения были вызваны не тем, что содержалось в полицейском отчете, а «телесным» языком Кэрин. Он сразу понимал, когда кто-то говорил неправду.

– Расскажите мне об игре, – попросил он.

Несколько долгих секунд Кэрин изучающе смотрела на него, потом сказала:

– Хорошо. Я могу рассказать вам лишь то, что узнала после его смерти. До этого я ни о чем не подозревала, хотя нередко спрашивала себя, почему наши финансовые дела не так хороши, как хотелось бы. Сразу после похорон в дом явились какие-то люди и предъявили долговые расписки.

– Расписки Пола?

– Да.

– На какую сумму?

– Восемьсот тысяч.

– Вы им поверили?

– Сначала нет. Я велела им убираться восвояси. У меня в руках был телефон, и я стала набирать номер полиции. Они сказали мне, что если я это сделаю, то… – Она закрыла глаза и сглотнула.

– То они что-нибудь сделают Кевину?

Кэрин кивнула.

– Они велели мне проверить состояние банковского счета и все другие финансовые документы, за которыми всегда следил Пол. Дали неделю. Потом вернулись. Хотя нет. Кто-то из них всегда крутился поблизости – наверное, чтобы я не сбежала.

Он мог представить себе ее страх. Зря она не обратилась тогда в полицию.

– И оказалось, что они были правы? – спросил Джеймс.

– Я не смогла узнать точную сумму, но у нас в банке должно было лежать гораздо больше денег. – Она заправила волосы за уши. – Не могу поверить в собственную тупость. Пол всегда говорил, что все в порядке, но нам вечно на что-то не хватало. У нас даже не было своих лошадей, мы ухаживали за чужими.

– Почему вы не спросили его, если это вас беспокоило?

– Это было бы равносильно жалобе на то, что он плохо о нас заботится. Я любила его. Доверяла ему. Знала, что он рискует – так было всегда. Мне просто никогда не приходило в голову, что риск касался финансов.

– Как вам удалось заплатить им, Кэрин?

– Помогла страховка. Как каскадер Пол был хорошо застрахован, и у него не было пропущено ни одного взноса.

– Тогда вы продали ранчо и переехали сюда.

– Я хотела вернуться домой. Хотела подняться на холмы и снова вдохнуть запах океана…

Звонок в дверь заставил ее вздрогнуть. Джеймс успокаивающе положил руку ей на плечо.

– Будем надеяться, что это Кевин.

– Не говорите ему об этом, ну, вы понимаете, о том, что Пол…

– Не скажу. – Джеймсу, не меньше чем ей, хотелось оградить Кевина, хотя он считал, что утаивание правды – не самый лучший способ.

– Вы сказали, что продолжите расследование, – агрессивно сказал Кевин, когда Джеймс открыл дверь. – Но мамина машина все еще здесь.

– Я хочу, чтобы она тоже участвовала.

– Я не…

– Она имеет на это полное право, – сказал Джеймс, прервав его на полуслове.

– Ладно, – сказал Кевин после нескольких долгих секунд молчания.

– Есть хочешь? За едой мы можем обсудить план действий. – Ему хотелось обнять Кевина за плечи, пока они шли от двери. Он понимал, что не может по-настоящему называться отцом, но уже испытывал к Кевину отцовское чувство.

Теперь, когда Джеймс узнал, что Пол был игроком, и о стервятниках, налетевших после его смерти, он понимал, что Кевин вполне мог быть прав в своих подозрениях.

Кэрин крепко обняла сына, тот коротко ответил на объятие и сел к стойке через два табурета от матери. Это означало, что Джеймс должен был сесть либо рядом с Кэрин, либо рядом с Кевином. Вместо этого он обошел стойку кругом и выставил на нее блюдо с деликатесами для бутербродов, а сам остался стоять по ту сторону стойки, откуда мог видеть обоих.

– Нам не обязательно чувствовать себя неловко, – сказал Джеймс, переводя взгляд с одного на другого. – Ситуация необычная, согласен, но у нас нет причин стесняться друг друга.

– Просто это… как-то странно, – сказал Кевин.

– Согласен с тобой, но сейчас нам лучше сосредоточиться на том, что привело тебя сюда.

– Убийство моего отца.

– Его смерть, скажем пока так, – поправил Джеймс. Он смотрел, как Кевин сооружает себе огромный бутерброд, и был доволен тем, что тот расслабился достаточно, чтобы поесть.

В подготовленном Джеймсом отчете, который они обсудили за едой, Кевин не нашел ничего для себя нового.

– А что необычного мы могли бы, по-вашему, найти? – спросил он Джеймса.

Джеймс не смотрел на Кэрин. Он понимал: она права в том, что Кевину пока нельзя говорить о причастности его отца к миру азартных игр.

– Скажи мне, почему ты думаешь, что его убили, – попросил он.

– Я это чую нутром. Должно быть, отец что-то знал. Или что-то видел. В Голливуде всегда что-то происходит.

– Это очень туманно.

– Послушайте. Я знаю отца. Он знал эту дорогу! Здесь кто-то что-то подстроил.

– Кевин прав, говоря, что он знал дорогу, – согласилась Кэрин. Она собрала тарелки, обошла вокруг стойки и отвернула кран. – Но тогда шел дождь…

Кевин обернулся к ней.

– А то раньше такого никогда не случалось? Ладно тебе, мам.

– Хорошо, давайте все по порядку, – сказал Джеймс. – Я постараюсь найти останки мотоцикла. Кэрин, вы просмотрели все бумаги, все, что может дать хоть какую-то зацепку? Надо как следует в этом разобраться. – Он надеялся, что ей будет понятен скрытый смысл его слов: Кевина надо загрузить бумажной работой.

– Я там не все разобрала…

– Я разберу, – вызвался Кевин. – Ладно, мам?

– Конечно.

Кевин бросил свою салфетку на стойку и вскочил.

– Прямо сию секунду? – спросила Кэрин.

– Да. Увидимся дома. Пока.

– Постой-ка, – сказал Джеймс.

Кевин остановился.

– Мне от тебя тоже кое-что нужно.

Джеймс почувствовал на себе взгляд Кэрин. Надо было бы сначала обсудить это с ней, но такая возможность ему не представилась.

– Мой отец тоже умер в прошлом году, – сказал Джеймс. Выражение лица Кевина не изменилось. – Моей матери очень одиноко, и настроение у нее подавленное. Если бы она узнала о тебе, познакомилась с тобой, то ей стало бы легче.

– Я никак не…

– Это единственное, о чем я тебя попрошу.

В воздухе повисло молчание. Джеймс не сводил взгляда с Кевина. Кэрин ничего не сказала. Вмешается ли она, если Кевин скажет «нет»?

– Ладно, – сказал наконец Кевин и ушел.

С громким стуком захлопнулась входная дверь. Кэрин повернулась к Джеймсу.

– Я уверена, что он хотел поблагодарить вас за обед и за го, что вы поможете ему… нам… узнать правду.

– Это еще не факт. Если Пол оказался втянутым в некие темные дела, то мы скорее всего не получим ответов, не подвергая опасности кого-то из нас или всех скопом.

– Я этого не хочу.

– Знаю.

Вытерев руки посудным полотенцем, Кэрин оперлась на стойку.

– Извините меня: я ввела вас в заблуждение на прошлой неделе.

– Я понимаю, почему вы так поступили. – Но как быть с тем влечением, которое было столь явным? Ты меня преследовала, флиртовала со мной. – Я тоже виноват – не поговорил сначала с вами о своей матери. Теперь вы дадите мне номер вашего телефона? – спросил он, подталкивая к ней блокнот.

Она улыбнулась и написала номер.

– Как вы работаете? – спросил Джеймс.

– С понедельника по пятницу включительно, с шести утра до трех дня.

– И где?

– В Джи-Джи-Си.

Заведение Джи-Джи-Си, Голден-Гейт клаб, было частным клубом любителей гольфа и тенниса.

– Кевин влюблен в одну из моих коллег, которую зовут Винес [1]1
  Venus, Венера ( римск. мифол.).


[Закрыть].

Он усмехнулся.

– Винес? И что? Похожа она на богиню?

– Можно сказать, да. – У нее в глазах появился, наконец, хоть какой-то блеск. – Двадцать три года, блондинка, а фигура – мечта каждого тинейджера.

– Да, восемнадцатилетним мальчикам нравятся такие женщины. Какая между ними интерактивность?

– Интерактивность?

– Ну, они разговаривают? Или флиртуют? Она обращается с ним как с младшим братом? Или подлизывается к нему?

– Она не отталкивает его.

– Когда они видятся?

– Винес недавно начала работать официанткой, и в Сан-Франциско родных у нее нет. Я как бы взяла ее под свое крылышко. Иногда она бывает у нас.

– А у Кевина есть работа?

– Он подавал заявления в несколько мест, но пока безрезультатно.

– Если хотите, я попытаюсь помочь.

Ее брови поднялись вверх.

– Это было бы великолепно.

– Какую работу он ищет?

– У него очень хорошо с математикой, не очень хорошо с грамматикой, он обожает оружие и неплохой спортсмен.

– Значит, он сможет доставлять пиццу?

Кэрин засмеялась, и это его порадовало.

– Вам это так же странно, как и мне? – спросил он, когда они направлялись к парадной двери.

– Еще страннее. – Она явно испытала облегчение, произнеся это вслух.

– Это ведь меняет то, что мы начали на прошлой неделе, не так ли?

– А что мы начали? – Кэрин впилась в него глазами.

– Флиртовать. – Джеймс решил прозондировать почву. Ему надо было знать, как развивать дальше эти необычные, но странно правильные отношения. – Или это был просто маневр, чтобы сбить меня со следа?

– Хотите знать правду?

– Безусловно.

– Я ничего не могла с собой поделать. – Она выдохнула. – Я понимаю, это усложняет дело.

Джеймс сунул руки в карманы.

– Наверное, надо просто жить день за днем и смотреть, как все будет складываться.

Кэрин кивнула. Он был рад, что она не стала отрицать существование взаимного влечения.

– Почему вы это сделали? – спросила она.

– Что именно?

– Согласились участвовать в искусственном зачатии?

– Давайте поговорим об этом как-нибудь в другой раз. Вас ждет Кевин.

– Теперь вы возбудили мое любопытство, Джеймс.

– Я расскажу вам, когда у нас будет больше времени. – Он открыл ей дверь.

– Спасибо вам. – Она протянула ему руку. – Вы отнеслись к моему обману лучше, чем я могла ожидать.

Он взял ее руку в свою.

– Не стоит благодарности. Я понимаю ваши мотивы.

Никто из них не торопился отпускать руку другого. Их взгляды встретились.

– Вы можете доверять мне, Кэрин.

– Я доверяю. Вы тоже можете мне доверять. – Казалось, она хотела сказать что-то еще, но потом высвободила свою руку.

– Будем поддерживать связь?

– Да.

– Договорились. Пока.

Закрыв дверь, Джеймс подошел к окну гостиной, но встал так, чтобы Кэрин его не видела. Она подошла к машине, подняла голову и несколько секунд смотрела на дом. Его словно обдало жаром. Ему надо держаться подальше от Кэрин, иметь дело в основном с Кевином. Его отношения с ней развивать дальше практически некуда: что большего может быть между ними, чем общий ребенок? Джеймс хотел жениться, иметь детей. Кэрин сюда явно не вписывалась. А как быть с Кевином? Жизнь Джеймса в одночасье необратимо изменилась. Теперь он имел дело не с туманной мечтой о жене и детях, а с конкретными, реальными людьми и реальными проблемами. С потенциальной возможностью причинить и испытать боль. Спешить с принятием решений было нельзя.

Глава шестая

В Джи-Джи-Си только что схлынул наплыв завтракавших посетителей. Через час начнут появляться первые ласточки обеденных завсегдатаев. В зале Кэрин подошла к Винес и тихо сказала:

– Шестой столик удивлен, почему им до сих пор не несут сок.

– О боже! Не голова, а решето. – Винес закатила глаза, улыбнулась и отправилась за соком.

Кэрин подавила вздох. На Винес невозможно было сердиться или питать к ней неприязнь. Она действительно была очень милая, искренне хотела освоить работу в ресторане, но, увы, не обладала способностью делать ее хорошо. Однако никто здесь не заикался о том, чтобы ее уволить, даже Рафаэль, их придирчивый управляющий. Хорошо еще, что она соблюдала правило не фамильярничать с членами клуба. Жаль только, что оно не распространялось на детей обслуживающего персонала…

– Мам.

Вздрогнув от неожиданности, она обернулась и увидела стоявшего у нее за спиной Кевина. Она поискала глазами управляющего.

– Что ты здесь делаешь? Ты знаешь, что мне нельзя принимать посетителей.

– Успокойся. Рафаэль разрешил.

– Ты шутишь.

– Нет. Он сказал, что ты можешь отойти на пятнадцать минут. – Говоря это, Кевин смотрел не на мать, а на Винес, которая увидела его с другого конца зала и помахала ему.

– Тогда пойдем, – сказала Кэрин сыну и повела его в комнату отдыха. – Что случилось? – спросила она, когда они присели на виниловый диванчик.

– Звонил Он, – сказал Кевин.

Кэрин не поняла, отчего у нее это странное ощущение внутри – от мыслей о Джеймсе и о том, как он вчера прикоснулся к ней несколько раз, или от досады на то, что Джеймс позвонил Кевину, а не ей.

– Что он говорил?

– Хочет, чтобы я познакомился с его матерью сегодня.

– Сегодня?

– Круто, да? Мам, что я буду ей говорить?

– Я думаю, Джеймс направит разговор в нужное русло. Он наверняка обо всем рассказал матери заранее.

– Я знаю, но это как-то… странно. Даже жутковато.

Кэрин не могла до конца разобраться, как она относится к предстоящей встрече. Правильно ли это будет, когда они еще не знают, чем обернется затеваемое ими расследование обстоятельств смерти Пола? Но она понимала, какой одинокой и подавленной чувствует себя эта женщина, потеряв мужа. Если бы у самой Кэрин не было Кевина, она бы еще долго не встала на ноги.

– Вы просто поговорите. Ты ответишь на ее вопросы. Она – на какие-то твои. Никто не ждет, что вы сразу понравитесь друг другу.

– А ты пойдешь со мной? Пожалуйста!

Ей хотелось сказать «да», особенно потому, что он попросил. Но ее не пригласили, и это факт.

– Если бы Джеймс хотел, чтобы я присутствовала при этом, он бы пригласил меня. Когда вы с ним встречаетесь?

– В полдень. Хорошо еще, что надолго остаться я не смогу, в два мне на занятия. – Кевин поднялся с явно разочарованным видом. – А вдруг она спросит меня о папе?.. Ну, ты же знаешь, мам. Господи, я ведь даже не могу никому рассказать об этом!

– Я знаю, что ты чувствуешь. – Кэрин подошла к сыну и погладила его по спине. – Со временем обязательно станет легче. Я постараюсь позвонить тебе на сотовый до начала занятий.

В комнату заглянула Винес.

– Извините. Я не хотела вам мешать. Но ваш столик просит счет.

– Сейчас иду, – сказала Кэрин.

Бросив любопытный взгляд на Кевина и Кэрин, Винес ретировалась.

– Ты приведешь ее после работы домой? – спросил Кевин.

– Наверное. Так быстрее пройдет время до твоего возвращения. – И можно не сомневаться, что сын придет прямо домой, зная, что там Винес.

Сократив свой перерыв, Кэрин пошла рассчитывать одиннадцатый столик. Когда она в следующий раз посмотрела на часы, они показывали полдень. В жизни Кевина открывалась новая страница.

Джеймс появился в доме матери в половине двенадцатого, рассказал ей историю Пола, Кэрин и Кевина и вышел на улицу встретить сына. Мать отнеслась к его рассказу примерно так, как он и думал – со сдержанным любопытством. Оставалось лишь надеяться, что Кевин не создаст проблем. Признает его Кевин в качестве отца или нет, но Джеймс надеялся, что со временем он будет считать его мать своей бабушкой.

– Привет.

Джеймс в удивлении обернулся.

– Где ты оставил машину? – спросил он и подумал, что руки в карманах – это та поза, которая будет у него всегда ассоциироваться с Кевином.

– Дальше по улице. Я люблю сначала осмотреться на местности.

– Из тебя получился бы хороший частный детектив. Или полицейский.

– Да?

Черт. Кэрин убьет его за такие слова.

– Я пошутил.

– Я не передам маме, что вы так сказали. – Кевин криво улыбнулся.

– Спасибо. – Он сдержал желание обнять мальчишку за плечи. – Ну, ты готов познакомиться с моей мамой?

– Вроде да.

Джеймс понял волнение Кевина.

– Просто будь самим собой. – Они стали подниматься по ступеням. – А как там твоя мама?

– В порядке. Я заезжал к ней на работу. Сказал, что собираюсь сюда.

Джеймс сначала думал пригласить и ее, но потом решил не делать этого. Во-первых, лишний человек мог осложнить ситуацию, а во-вторых, мать обязательно уловит взаимное притяжение, существующее между ним и Кэрин. Он в этом ничуть не сомневался: его матушка сама была бы неплохим детективом.

– И как она к этому отнеслась? – спросил Джеймс.

– Нормально.

– Он пришел! – крикнул Джеймс, когда они вошли в дом.

– Она печет печенье, – заметил Кевин. – Шоколадные чипсы.

– Правда? – Через секунду Джеймс кивнул. – У тебя хороший нюх.

Она появилась – в ярко-розовом фартуке поверх фиолетового костюма для бега трусцой. Ее светло-пепельные волосы были явно подкрашены, но короткая стрижка ей очень шла.

– Ты – вылитый Джейми, когда ему… – Она зажала рот обеими руками. – Кевин. Я так рада тебя видеть. Меня зовут Эммалайн.

После нескольких секунд молчания Кевин улыбнулся.

– Вы печете печенье.

– Пошли на кухню. Оно будет готово через две минуты.

Джеймс пошел было за ними.

– Мы прекрасно обойдемся без тебя, – через плечо бросила ему Эммалайн. – Иди, работай.

Отстранен собственной матерью, которая теперь обязательно узнает о Кевине много такого, чего сам он не знает и, возможно, не узнает никогда. Он не хотел признаваться, что ревнует. Кевин улыбнулся его матери по-настоящему, не через силу. Впрочем, это именно то, чего и хотел Джеймс. Не все же в этом деле непременно должно быть трудным. Пусть хоть что-то одно окажется легким.

Джеймс сел в машину, достал сотовый и набрал номер.

– Кэсси Миранда.

– Привет, это Джейми. Ты уже ела?

– Нет, а что?

– Пойдешь со мной в Джи-Джи-Си?

Кэсси тихо присвистнула.

– Ты что, вступил в члены клуба?

– Нет. Но у меня там связи. Я как-то делал работу для президента клуба. Думаю, он устроит мне разрешение на вход. Я слышал, они там готовят потрясные филе-миньоны. Ты можешь уйти прямо сейчас?

– Разумеется. Буду через пятнадцать минут.

Затем Джеймс позвонил президенту клуба.

Глава седьмая

– Вас спрашивает восьмой столик, – сказала Винес, подойдя к Кэрин.

Кэрин с тревогой посмотрела на часы. Половина первого. Как там Кевин? Скорее бы время подошло к двум, когда она сможет ему позвонить.

– Что? – Она повернулась к Винес, чьи слова наконец дошли до нее. – Кто спрашивает? Кто?

– Не знаю, я никогда раньше его не видела. Темные волосы, крепкий, мускулистый.

Ее охватила паника. Они ее выследили. Будут требовать еще денег. Или это кто-то другой. Может, у Пола были и другие долги…

– Что ты ему сказала?

Винес нахмурилась.

– Сказала, что вы обслуживаете в отдельном зале. Не надо было?

– Нет, то есть да, все правильно. Я посмотрю.

Она выглянула из-за угла. За столиком сидел Джеймс с очень красивой женщиной. В первый момент она почувствовала облегчение, потом… разочарование? А может, и крошечный укольчик ревности? Джеймс и эта женщина разговаривали, улыбались и явно чувствовали себя комфортно в обществе друг друга. У женщины на пальце было обручальное кольцо с бриллиантом, а на спину спускалась длинная и толстая коса.

Тут ее поразила мысль, что Джеймс не должен быть здесь. Он должен быть с Кевином. Что ей сейчас делать? Не может же она, в присутствии этой женщины и других посетителей, просто подойти и спросить, где ее сын. Она никак не может рисковать своей работой.

– Передай ему от меня привет, – сказала она Винес. Ей надо уклониться от встречи с ним и поговорить сначала с Кевином. Может быть, сын решил отказаться от визита. – Да, и еще скажи, что я рекомендую отварную семгу.

– Но ведь семга… – Винес остановилась. Ее глаза заблестели. – Это ваш бывший бойфренд? Вы хотите ему за что-то отомстить?

– Вроде того.

Кэрин направилась в особый зал. Как только она подаст напитки и примет заказы от женщин, праздновавших окончание турнира по гольфу, она выскользнет в раздевалку на несколько секунд и позвонит Кевину. Но когда Кэрин вышла из зала, у двери ее поджидал Джеймс.

– Что вы здесь делаете? – тревожно спросила она, понизив голос и оглядываясь, нет ли поблизости Рафаэля. – Где мой сын? Почему вы не с ним?

– Я и приехал именно затем, чтобы сообщить это вам, – спокойно сказал он, приподняв брови. – Кевин и моя матушка моментально спелись, и это еще мягко сказано. Они меня просто выставили.

Теперь ее охватила ревность другого сорта. Мало ей было одного Джеймса, так теперь еще и его мать…

– Я тоже, – сказал он, и его взгляд смягчился.

– Что вы тоже?

– Я тоже почувствовал ревность, когда они так быстро нашли общий язык.

– Я не… – Кэрин не договорила. Шумно выдохнула. – Мне надо бы радоваться.

– Именно это я говорил и себе. Послушайте, я не хочу вас задерживать. Я только хотел, чтобы вы знали, что происходит.

– Спасибо. – Кто эта женщина с вами, хотелось ей спросить.

Он оглянулся.

– Значит, официантка, обслуживающая наш столик, и есть та самая Винес?

Кэрин кивнула.

– Могу понять, почему Кевин очарован.

– Именно это я и жаждала услышать.

Джеймс негромко засмеялся.

– Если у вас найдется свободная минутка, подойдите к нашему столику. Я хотел бы вас кое с кем познакомить.

– Если смогу. Очень много работы.

Он помолчал немного, потом сказал:

– Винес говорит, вы посоветовали взять отварную семгу.

Кэрин оказалась в затруднении. Она не могла сказать ему, что семга была так себе, не выставив Винес идиоткой.

– Я не люблю рыбу, – добавил Джеймс. – Вы можете посоветовать что-то еще?

Дилемма решена.

– Тогда закажите тушеную говядину.

– Отлично. Спасибо.

На кухне Кэрин вынула из холодильника восемь салатных блюд, приготовила салаты, потом налила три чашки супа из моллюсков. Все это время она размышляла о том, почему Джеймс пришел сюда обедать. Может, он тоже член клуба? Должно быть так, потому что иначе его сюда не пропустили бы. Возможно, в клубе состоит эта женщина. Она похожа на спортсменку…

– Кэрин, – раздался у нее спиной голос Рафаэля. – Вам напомнить правила? – Управляющий говорил очень громко, перекрикивая кухонный шум.

– Простите?

– Я сегодня уже сделал вам одну поблажку, разрешив вашему сыну поговорить с вами в рабочее время. Потом вы позволили себе разговаривать с гостем, мистером Паладином. Вы знаете, что это запрещено.

Кэрин напряглась, но подобные случаи требовали не оправданий, а раскаяния.

– Извините меня. Это больше не повторится.

Рафаэль отошел. Кэрин еще ни разу не приходилось выслушивать нареканий за нарушение правил. Ее лицо пылало. Разговор с Джеймсом не продолжался и минуты. И не она обратилась к нему, а он к ней. Как же ей следовало поступить? Нагрубить гостю? Не удержавшись, она взглянула на Джеймса и его партнершу. Он склонил голову к плечу и выжидательно поднял брови, как бы приглашая ее подойти к столику. Кэрин отвернулась, едва сдерживая слезы.

– С вами все в порядке? – спросила Винес у нее за спиной.

– Все нормально. – Она схватила тряпку и вытерла поверхность содового автомата. Зная, что не сможет теперь позвонить Кевину до двух часов, Кэрин расстроилась еще больше, но рисковать было нельзя. Не сегодня. Так что она узнает, как прошел визит, только когда сын появится дома после пяти. И все из-за Джеймса.

Да ладно, не выдумывай, сказала она себе. Ты расстроилась не из-за того, что Рафаэль устроил тебе разнос. Ты расстроилась, потому что Джеймс не сказал, что у него есть… невеста, по-видимому. Только почему это должно тебя беспокоить? Тебе же будет легче жить, если вас будет связывать только Кевин.

Легко пришло, легко и ушло.

– Что это за официантка? – поинтересовалась Кэсси, когда они с Джеймсом после ленча возвращались к своим машинам.

– У нее на табличке было написано Винес.

– Я имею в виду не эту, Джейми. Другую. Рыженькую, с короткой стрижкой.

– Ну, ты ничего не упустишь.

– А мне и положено ничего не упускать.

Они подошли к машине Кэсси.

– Ее зовут Кэрин Бренли.

– Бренли? – Она взволнованно схватила его за руку. – Ты нашел своего ребенка?

– Он меня нашел. Точнее, она. Его мать. А потом и он.

– Мальчик.

– Да.

– И что ты чувствуешь?

– Еще не знаю. Честно, Кэсс. Пока не разобрался.

– Почему?

– Это долгая история, а нам обоим пора вернуться к работе.

Она отперла машину, но не торопилась открывать дверцу.

– А твой давний друг, ее муж?

– Умер год назад. Послушай, я расскажу тебе все досконально, но не сейчас.

– А зачем ты меня сюда пригласил?

– Мне надо было ей кое-что сказать и увидеть ее в действии, если честно. Я подумал, что если приду один, то это будет слишком явно. Не рассчитывал, что она будет работать в спецзале. – Он оглянулся на здание. – Кажется, мой приход ее расстроил.

– Еще бы…

– Почему ты так это говоришь?

– Здесь место ее работы. Вдруг являешься ты. Наверняка здешние правила запрещают ей общаться с клиентами.

Почему он об этом не подумал? Посмотрев на окна обеденного зала, Джеймс увидел, что там еще сидят люди. Вдруг у нее будут из-за него проблемы?

– Я не могу вернуться и спросить, – сказал он. – Если у нее из-за меня неприятности, то будет только хуже.

– Ты что-нибудь придумаешь. – Кэсси обняла его. – Я так рада за тебя!

– Радоваться пока рано. Нам троим еще многое предстоит уладить между собой.

– Дело того стоит. – Отступив на шаг, она открыла дверцу машины. – Ты появишься сегодня в офисе?

– Следом за тобой.

Подождав, пока подруга отъедет, Джеймс пошел к своей машине. Он снова бросил взгляд на окно и увидел Кэрин, смотревшую на него. Он поднял руку. Она отвернулась.

В начале шестого Джеймс остановил машину перед домом, где жили Кэрин и Кевин. На втором этаже, над гаражом на две машины, располагались две двери с разными номерами. Одна дверь, как предположил Джеймс, вела в нижнюю квартиру, а другая в верхнюю. Кэрин жила наверху.

Он не стал звонить заранее, предпочтя риск отказу. Подумав, как ему быть – подождать в машине возвращения Кевина или постучаться в верхнюю квартиру, чтобы узнать, дома ли Кэрин, – Джеймс решил дело в пользу второго варианта.

Она не заставила его ждать и не казалась удивленной – может быть, видела, как он подъехал.

– Привет, – сказал он.

– Привет. – Кэрин скрестила руки на груди и явно не собиралась облегчать ему задачу.

– Я приехал извиниться.

– За что?

– За то, что помешал вам работать. У вас были неприятности?

– Да.

Он поморщился.

– Я это улажу.

– Спасибо, не надо.

– Но…

– Это не поможет, поверьте. У вас все?

Он был поражен и несколько секунд ничего не мог сказать.

– Нет, не все. Я хотел бы поговорить с вами, лучше узнать вас. Не хотите пригласить меня войти?

– Я не одна.

Вот так. Приятель? Такой вариант не приходил ему в голову.

– У меня Винес, – пояснила Кэрин.

Джеймс не имел права чувствовать облегчение, но он его почувствовал.

– Тогда, может быть, сейчас как раз подходящее время. Мне полезно немного пообщаться с ней.

Ее губы дрогнули в неохотной улыбке.

– Она думает, что вы мой бывший приятель.

– Почему?

– Потому что я ей так сказала.

– Но…

– Я хочу сказать, что вы можете войти, но не объясняйте ей, что нас связывает.

– А ей не покажется странным, что бывший бойфренд вдруг является в гости?

– Ей будет любопытно. Но это не страшно.

– Что ж, вам виднее.

Вслед за Кэрин он поднялся по лестнице и вошел в просторную гостиную, большие окна которой выходили на улицу.

– О, привет, – сказала Винес, входя в комнату, видимо, из кухни и переводя взгляд с Кэрин на Джеймса и обратно.

– Вы уже знакомы, – сказала Кэрин.

– Но не по имени.

– Джеймс, – сказал он, протягивая руку. – Можно Джейми. – Ему пришло в голову, что Кэрин ни разу не назвала его по имени. Интересно, почему?

– Вы когда-то встречались? – спросила Винес.

– Это было очень давно, – сказала Кэрин. – Садитесь. Хотите чего-нибудь выпить?

– Нет, спасибо, – Джеймс сел на диван. Он не знал, что говорить в присутствии Винес. Обе женщины сменили рабочую одежду на домашнюю. Кэрин была в джинсах и футболке, а на Винес были джинсы и пушистый розовый свитерок, делавший ее похожей на сахарную вату.

– Я дома! – Голос Кевина разрядил напряженную атмосферу в комнате. Юноша взбежал по лестнице и появился в дверях гостиной. Увидел Винес и шагнул к ней, но резко остановился, когда понял, что на том же диване сидит Джеймс. Все дружно посмотрели на Кэрин.