Текст книги "Неукротимые удовольствия (ЛП)"
Автор книги: Сюзанна Райт
сообщить о нарушении
Текущая страница: 20 (всего у книги 24 страниц)
Доминик предупреждал её, что СМИ ухватятся за это, но она не была так уверена.
Он погладил её по руке.
– Мы можем опубликовать письменное заявление в блоге стаи, но оно не будет ответом на это интервью. Эта чушь не заслуживает похвалы в виде ответа. Это будет просто твой рассказ о том, что произошло, но мы обработаем его таким образом, чтобы в истории Пирсона появились дыры. Мы также снова упомянем историю нестабильности Розмари в качестве мягкого напоминания о том, что она чёртовски сумасшедшая.
Он подвёл её к креслу, но она покачала головой.
– Что-то у меня пропал аппетит.
– Тебе нужно поесть. Садись, я сделаю бутерброды.
Грейс встала.
– Я приготовлю. Вы двое садитесь.
Мила искренне не думала, что сможет есть, но от запахов свежего хлеба, тунца и майонеза у неё заурчало в животе. Она проглотила все, толком не попробовав, её мысли были где-то далеко. Покончив с сэндвичем, она отодвинула пустую тарелку в сторону. Вместо того, чтобы почувствовать прилив энергии от еды, она почувствовала себя ещё более уставшей, чем раньше.
Она уже собиралась зевнуть, когда зазвонил её телефон. Она достала его из кармана, и её пульс участился, когда она увидела, что звонит Винни. Она ответила:
– Скажи мне, что он у тебя.
– Ну, я говорил с ним, – сказал Винни. – Но Дин Симмонс, с которым я только что разговаривал в кабинете его альфы, не тот рысь, который был в парикмахерской ранее.
Её губы приоткрылись от удивления, Мила потёрла висок.
– Парень, которого ты только что встретил, все ещё может быть человеком, который назначил награду, верно?
– Он клянётся, что не делал это и я ему верю. К тому же, у него нет племянника по имени Финли. Это означает, что рысь, которую ты знаешь, на самом деле солгал тебе.
Мила выругалась и запустила руку в волосы. Только пальцы Доминика, массировавшие её затылок, удержали её от того, чтобы вскочить на ноги и расхаживать взад-вперёд.
– Я предполагаю, что он выбрал случайную рысь и использовал его личность, находясь парикмахерской, – сказал Винни. – Он когда-нибудь говорил тебе что-нибудь, что могло бы намекнуть на то, кто он на самом деле?
Многие из её клиентов сплетничали или рассказывали о своей жизни, но Дин не был одним из них.
– Нет, ничего. Мы просто болтали об общих вещах.
– Хм. Если он заметит, что веб-сайт закрылся, он заподозрит, что мы за ним следим. Он будет держаться от тебя на расстоянии.
– Все зависит от того, почему он назначил награду. – Мила вздохнула. – Я действительно не понимаю, почему он хотел моей смерти, Винни. Я никогда не замечала от него даже малейшего намёка на враждебность.
– Некоторые люди хороши в актёрском мастерстве.
– Это правда. – Закончив разговор, Мила посмотрела на Доминика. – Ты все это слышал?
Он кивнул.
– Слышал.
– Я ничего из этого не понимаю. – Она слегка повернулась на стуле, чтобы лучше смотреть ему в лицо. – Ты сказал, что он наблюдал за мной. Как наблюдал?
– Это не было заигрыванием. Он не проявлял к тебе никакого сексуального интереса, поэтому я не уделял этому столько внимания, сколько следовало.
Мила тоже не испытывала никакого сексуального влечения. Он никогда не флиртовал с ней, но был дружелюбен и вежлив.
– Он сделал мне комплимент всего один раз, и то, сказав, что у меня приятный голос. Он сказал, что видел моё выступление, когда привёл свою девушку в клуб.
Доминик нахмурился.
– Ты видела его там?
– Нет. Он только рассказал мне об этом. Но тогда это могла быть ещё одна ложь, верно? Я никогда не видела его нигде, кроме парикмахерской…
Заметив, что Доминик стал жёстким, как доска, и что в его глазах блеснуло что-то очень, очень тёмное, Мила спросила:
– Что? Что случилось?
– Возможно, он солгал тебе о том, что у него есть девушка, но он не солгал о посещении клуба. Я видел его там. Он был один, сидел в баре в VIP-секции. Единственная причина, по которой я обратила на него внимание, заключалась в том, что он разговаривал с кем-то, кого я хорошо знаю.
Мила прищурилась.
– Кто?
Некоторое время спустя Доминик прислонился к будке охраны, когда знакомая машина въехала в высокие ворота. Она добралась сюда быстрее, чем он ожидал. Но тогда он наверняка казался немного потерянным по телефону, не желая, чтобы она заподозрила настоящую причину, по которой он пригласил её сюда. Он сказал ей, что ему нужно поговорить с кем-то, кому он мог бы доверять, и это было правдой. Он не сказал, что ей можно доверять, но он знал, что она воспримет его комментарий именно так.
По его настоянию Шарлин припарковала машину на повороте возле хижины, а затем выбежала из машины, выглядя несколько взволнованной.
– Ты в порядке?
– Я в порядке, – ответил он, скрывая желание схватить её за горло. Потому что, если его подозрения верны, Шарлин за многое придётся ответить.
– Я услышала о стрельбе по телевизору. – Сморщив нос, она огляделась. – Где Мила?
– Со своей семьёй.
Плечи Шарлин слегка расслабились.
– Ах, ты позволил журналистам узнать, что она была здесь, чтобы они не искали её в нужном месте. Умно.
Она придвинулась к нему ближе, и её брови сошлись на переносице.
– Ты носишь её запах. И её парную метку.
Ни то, ни другое, казалось, не сделало её счастливой.
Доминик плавно отступил назад, когда она хотела дотронуться до него. Нет, он не мог этого вынести прямо сейчас.
– Пойдём со мной.
Шарлин моргнула.
– Конечно.
Когда они шли по опушке высоких, царственных деревьев, она сказала:
– Ты выглядишь таким… на взводе. Не думаю, что когда-либо видела тебя без улыбки в твоих глазах.
– Нечему улыбаться, когда я только что наблюдал, как подстрелили мою подругу.
– Думаю, нет, – пробормотала она.
– Тебе действительно не очень нравится Мила, не так ли?
– Я её не знаю, – уклончиво ответила Шарлин. – Она кажется достаточно милой, но…
– Но что?
Лиса несколько раз открыла и закрыла рот.
– Я просто не вижу, чтобы это зашло слишком далеко, вот и все. Я имею в виду, как я уже говорила раньше, она не в твоём вкусе.
– Той ночью в клубе, когда ты поняла, что я пометил её, у тебя было кислое выражение лица. Даже, кажется, разглагольствовала об этом перед парнем в VIP-баре. Кем же он был на самом деле?
Её мышцы сковало от напряжения. Она беспечно пожала плечами.
– Просто какой-то парень. Один из наших постоянных посетителей.
– Ты его знаешь.
Она отвела глаза.
– Я его немного знаю, конечно.
– Кем он был?
– Сомневаюсь, что это кто-то из твоих знакомых.
– Скажи мне.
Она остановилась, повернувшись к нему лицом.
– Что случилось? К чему все эти вопросы?
Доминик сделал решительный шаг навстречу ей.
– Кто он, Шарлин?
Она сглотнула.
– Доминик…
– Скажи мне, кто он.
– Просто друг Ленни.
– Его имя, – настаивал Доминик, но она плотно сжала губы. Он зарычал. – Если наша дружба когда-либо что-то значила для тебя, ты скажешь мне то, что я хочу знать.
Она всплеснула руками.
– Дин Престон. Видишь, ты его не знаешь, не так ли?
– Вот что я знаю. Ты делала все возможное, чтобы заставить Милу держаться от меня подальше, а Дин Престон назначил награду за неё. Ты знала об этом, не так ли? Ты знала, что она в опасности, и не хотела, чтобы я оказался на линии огня, поэтому попыталась вбить клин между нами.
Глаза Шарлин вспыхнули.
– Это не то, что…
– Почему ты ничего не сказала? – потребовал он, ярость закипала в нем. – Почему? Этот ублюдок хочет её смерти!
– Нет, он этого не хочет. Он не назначал награду, а просто хотел причинить ей боль.
– Это то, что он тебе сказал? Потому что, если так, он солгал.
– Нет, ты ошибаешься. Ему не нужно на неё нападать. Он не хочет, чтобы она умерла.
– Тогда чего он хочет?
– Он хочет свою истинную пару.
Доминик нахмурился.
– Что?
– Он нашёл свою пару несколько месяцев назад. Признал её своей. Но она запечатлена на другом.
– Если она запечатлена в другом мужчине, он не может знать, что она его.
– У Дина бывают видения. Он не Провидец, но в его семье течёт ведьмовская кровь. Давно у него было видение своей истинной пары, и он видел её счастливой с кем-то другим. Он был полон решимости найти её и предотвратить это будущее, но он не нашёл её вовремя. Тем не менее, он подружился с ней. Он сделал все возможное, чтобы сблизиться с ней, и ему удалось убедить её, что она его истинная пара. Он хочет, чтобы она ушла от парня, в котором запечатлелась, но она этого не сделает. Я могу это понять. Я люблю Ленни. Я не могла оставить его ради кого-то другого.
– Какое отношение все это имеет к Миле?
– Как я уже сказала, Дин подружился со своей настоящей парой. Она доверяет ему. Доверяется ему. Рассказала ему, как тяжело видеть, как её партнёр беспокоится о её кузине. Рассказала ему, как она сильно подозревает, что парень, на котором она запечатлелась, является истинной парой упомянутой кузины.
И тут загорелась лампочка. Доминик выругался.
– Адель. Пара Дина – Адель.
– Он ненавидит парня, с которым она. Кажется, он сказал, что кота зовут Джоэл. Но Дин не причинит ему вреда, потому что это причинило бы боль только ей.
– И что, Дин назначил награду за голову Милы по просьбе Адель?
Шарлин быстро покачала головой.
– Нет. Ничего подобного. Как я уже сказала, он действительно не хочет смерти Милы. Он просто хочет свою пару. Его теория заключается в том, что если Мила окажется в достаточной опасности, это пробудит защитные инстинкты Джоэла. Это дойдёт до той его части, которая признает, кто она для него. Дин был взволнован, когда понял, что между тобой и Милой все кажется серьёзным. Он надеялся, что это также выявит собственнический инстинкт Джоэла.
– Дин хочет, чтобы Джоэл понял, кем для него является Мила. Он не может заставить Адель уйти от Джоэла, поэтому он надеется заставить Джоэла уйти от Адель. – Челюсти Доминика сжались. – И ты знала? Ты знала, что он назначил цену за голову Милы?
Шарлин покачала головой.
– Он сказал мне, что приказал только причинить ей боль.
– Ну, он солгал, мать его. Вероятно, потому, что не верил, что ты не предупредишь её. Но независимо от того, хотел ли он причинить ей боль или убить, ты должна была сказать ей.
Шарлин нервно облизала губы.
– Она кошка-манул, Доминик. Они крепче скалы. Я подумала, что с ней все будет в порядке.
Доминик замер, неверие отразилось у него на лице.
– Ты думала, с ней все будет в порядке? Это твоя защита?
– Я не думала, что она когда-нибудь станет что-то значить для тебя. Я подумала, ты просто хотел испытать с ней пружины кровати.
– Это не имеет никакого отношения к тому факту, что тебе следовало рассказать ей.
– Я обещала Дину, что не буду! Честно говоря, я не думала, что кто-то настолько глуп, чтобы даже попытаться нажиться на этом. Я имею в виду, кто захочет ругаться с прайдом манулов? Они безумны. Но после того, как начались атаки, я подумала о том, чтобы прийти к тебе. Я так и сделала. Но ты бы разозлился на меня за то, что я не сказала это раньше.
– Я все ещё не слышу оправдания, которое было бы даже близко к обоснованному.
Мгновенно перейдя от мольбы к защите, она выпятила подбородок.
– Да? Ну, она чуть не умерла сегодня. И это было не из-за Дина. Это было из-за твоей бывшей. Ты принёс это дерьмовое дерьмо в жизнь Милы. Так что не говори со мной о том, как я могла бы ей помочь. Ты мог бы помочь сохранить её в безопасности, держась подальше, но ты этого не сделал. Ты просто не можешь держать свой член в штанах. И если она думает, что, заявив на тебя, это изменится, она дура. Некоторые люди не созданы для обязательств – ты один из них.
– Это то, что ты говоришь себе, чтобы твоё эго не пострадало от его отказа связать себя с тобой? – спросила Мила, выходя из-за деревьев, трава шуршала у неё под ногами.
Шарлин повернулась к ней лицом, побледнев.
– Мила…
Она подняла руку.
– Я слышала все твои оправдания, Шарлин. Не нужно слышать их снова. У меня к тебе только один вопрос, и я бы сказала, что ты обязана мне ответить. Где мне найти Дина Престона?
– Он действительно не хочет тебя…
– Убить, – закончила Мила ровным голосом. – Да. Я это слышала. Но, видишь ли, мне все равно.
– Мне все равно не было бы смысла рассказывать тебе. У него есть видения и может быть такое, которое предупреждает его о твоём приближении. Он убежит.
– Мы рискнём, – сказал Доминик. – Где он, Шарлин?
Глаза лисы закрылись, и выражение её лица стало страдальческим.
– Ты убьёшь его.
– Да, он так и сделает. И если бы ты услышала, что кто-то назначил награду за голову Ленни, независимо от причины, что бы ты сделала?
Открыв глаза, Шарлин вздохнула.
– Я бы свернула им грёбаные шеи.
– Поверь мне, Шарлин, я близок к тому, чтобы сломать твою. Ты знала, что моя пара в опасности и не сказала ей об этом. Ты пыталась разлучить меня с ней, что сделало бы её более уязвимой для атак. Я предполагаю, что ты сделала это, потому что не хотела, чтобы в меня попала шальная пуля – мне все равно, и этого недостаточно. Её жизнь для меня важнее, чем моя.
– Я не знала, что он назначил награду. Богом клянусь, я не знала!
– Тебе все равно следовало рассказать ей то, что ты знала.
Доминик сделал паузу, когда несколько его членов стаи – все они выглядели очень разозлёнными – вышли из-за деревьев, чтобы окружить их троих. Он наблюдал, как Шарлин осознала, что её окружают.
– Есть только один способ покинуть эту территорию живой, и это если ты скажешь мне, где я могу найти этого ублюдка прямо сейчас, – сказал ей Доминик. – Имей в виду, что ты расскажешь мне, так или иначе. Данте вытянет из тебя информацию. Скажешь ли ты добровольно эту информацию или придётся вытягивать её из тебя пытками. Выбирай, и делай это быстро.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЕРВАЯ
Шарлин сделала правильный выбор и призналась во всем, что, к сожалению, означало, что Мила не смогла её убить. Однако она нанесла лисе удар в челюсть, который вырубил её на несколько минут. В тот момент, когда Шарлин выгнали с территории стаи, Мила позвонила Винни и ввела его в курс дела. Досадно, что это также означало сказать ему, что Джоэл был её избранником. Он воспринял это не слишком хорошо, проворчав:
– Мы обсудим это после того, как я нанесу визит альфе Дина.
Это было позже, когда она собралась в офисе Трея с Домиником, его альфами и бетами, Тао и другими силовиками, Винни позвонил ей. Она включила громкую связь, когда он передал свой разговор с альфой Дина, Джоном, который утверждал, что не видел Дина несколько дней.
– Очевидно, Дин также не отвечал ни на чьи звонки.
– Ты думаешь, Джон обманул тебя, чтобы защитить свою пару в прайде? – спросил Трей, скрестив руки на груди и прислонившись спиной к столу.
– Я бы не винил его, если бы он это сделал, но нет, – ответил Винни. – Я думаю, Джон говорил правду. Он согласился позвонить мне, если Дин вернётся, но очень немногие альфы поставили бы аутсайдера выше своей пары, независимо от преступления этого человека.
– Интересно, что заставило Дина порвать со своим прайдом. – Рони провела языком по внутренней стороне щеки. – Я имею в виду, это не то, что кто-то сделал бы легко. Особенно, если там была семья.
– По словам Джона, – начал Винни, – у Дина не было проблем ни с кем из членов прайда, поэтому мы можем исключить такую возможность.
Положив руку на плечо своей пары, Доминик скривил рот.
– Возможно, Дин сделал это, чтобы защитить их.
Мила нахмурилась.
– От чего?
Доминик пожал плечами.
– Возможно, он беспокоился, что мы близки к раскрытию правды. Возможно, он думал, что если он даст понять, что действует в одиночку, разорвав контакт со своим прайдом, они не пострадают. Особенно, если он услышал от Адель, что есть люди, работающие над взломом веб-сайта.
– Это возможно, – сказала Тарин, усаживаясь в кожаное офисное кресло. – Как ты думаешь, Адель знает, что Дин ответственен за награду, Мила?
– Интуиция подсказывает, что нет, – ответила Мила.
– Она сказала Дину, что подозревает, что ты пара Джоэла, и что ей тяжело видеть, насколько он привязан к тебе, – напомнила ей Тарин. – Если бы ты умерла, ей больше не пришлось бы страдать из-за этого.
– Я знаю, – сказала Мила, – но она просто не из тех людей, которые желают чьей-либо смерти.
– Я согласен, – заявил Винни. – На самом деле, Адель, скорее всего, чувствует себя виноватой из-за того, что заявила права на пару своей кузины.
– Но не настолько виноватой, чтоб рассказать Джоэлу правду или отказаться от него, – отметил Трей.
Мила пожала плечами.
– Она любит его. – И это больше не причиняло боли ей или её кошке. – Если бы я встретила кого-то, кто, как я подозревала, был истинной парой Доминика, я не уверена, что у меня хватило бы бескорыстия поделиться с ним этим подозрением. Я, конечно, не захотела бы от него отказаться. – Если это сделало Милу дерьмовым человеком, пусть будет так.
Доминик поцеловал её в висок.
– Так же, как я не отдал бы тебя, несмотря ни на что.
– Тебе следовало рассказать мне о Джоэле, Мила, – отчитал Винни. – Я не просто твой альфа, я твой дядя.
Мила вздохнула.
– Я никому не рассказывала, кроме моих родителей и Алекса. Моя мать постоянно подталкивала меня рассказать Джоэлу правду, чтобы он мог сам решить, кого он хочет. Ты бы сделал то же самое, потому что любишь меня и возненавидел бы то, что мне было больно. Скажи мне, что я неправа.
Винни издал низкое разочарованное рычание – без сомнения, раздражённый тем, что не мог этого отрицать.
– С твоей стороны несправедливо принимать такое решение за Джоэла.
– Я этого не делала. Он сделал выбор, когда заявил права на Адель, что, как он знал, означало отказ от предназначенной ему пары. И теперь я с этим согласна. Даже моя кошка больше не обижается на это. Итак, если мы сможем вернуться к сути, которая заключается в том, что Дин Престон – истинная пара Адель, и его нужно найти, это было бы здорово.
Тао прислонился бедром к стене.
– Я предполагаю, что Дин либо остановился у друга, либо в мотеле. Он бы держался поближе к Адель, верно? Он хотел бы быть достаточно близко, чтобы присматривать за ней.
Джейми поджала губы.
– Мы могли бы проверить мотели поблизости от её адреса. Она живёт в твоём многоквартирном доме, Мила?
– Нет. Она и Джоэл живут в доме, который находится примерно в десяти минутах езды от здания.
– Знаешь, – начал Доминик, рисуя кончиком пальца маленькие кружочки на её плече, – мне кажется, что на самом деле нам не нужно искать Дина. Винни мог бы поговорить с Адель, убедить её заманить Дина на встречу с ней, и тогда мы могли бы схватить его.
Джейми поморщился.
– Но если Шарлин предупредила его, что мы знаем его личность, он заподозрит, что это ловушка. Я знаю, что она обещала, что не скажет Дину, если мы согласимся не сообщать её альфе о её роли во всем этом, но лисы мстительны.
– Так же поступает мужчина, с парой которого поступили несправедливо, – сказал Доминик. – Шарлин причинила моей паре чёртовски серьёзную обиду и знает, что я без колебаний сообщу об этом её альфе, если она нарушит своё обещание. Парень был бы взбешён, узнав, что она нажила в нас врага, поскольку её поведение отражается на нем. Она не станет рисковать быть изгнанной.
– Я сомневаюсь, что Адель захотела бы помочь выманить Дина на откровенность, – сказала Рони. – Я имею в виду, она может не хотеть его, но она будет чувствовать некоторую лояльность по отношению к нему. Вероятно, большая преданность, чем по отношению к собственному альфе – это примитивный инстинкт, который она не сможет игнорировать.
– Маловероятно, что Адель отдаст его мне, – сказал Винни. – Но она может отдать его Миле. Я знаю, тебе не нравится мысль о том, что Мила покидает твою территорию, Доминик, но она – наш лучший шанс разговорить Адель. Твои члены стаи не могут это сделать – Адель почувствовала бы угрозу, если бы в её доме появилась куча незнакомцев.
Его мышцы напряглись, Доминик зарычал. Разве у них только что не было грёбаного разговора о том, что Миле лучше залечь на дно? Его ноздри раздулись.
– Почему Мила? – он выпалил.
– Адель почувствует, что она ей чем-то обязана, – ответил Винни. – Чувство вины за то, что она заявила права на истинную пару своей кузины, вероятно, давило на Адель долгое время. Ей станет только хуже, когда она поймёт, что Дин подверг жизнь Милы опасности.
– Она уже скоро придёт с работы, но Джоэла не будет – это значит, что она может говорить открыто, – сказала Мила. – Если я укажу, что Дин действовал за её спиной, пытаясь разлучить её с мужчиной, которого она любит, она воспримет это как предательство. И если я добавлю, что это только вопрос времени, когда Дин отчается настолько, чтобы поговорить с Джоэлом и рассказать ему все, она запаникует. То, что мы с Домиником официально заявили права друг на друга и что у меня нет никаких видов на Джоэла, может означать, что она увидит во мне союзника.
Маркус пожал плечами.
– Попробовать стоит. Худшее, что может случиться, это то, что она откажется помочь тебе, а затем предупредит Дина, что у нас есть его настоящая личность.
– Худшее, что может случиться, это то, что на Милу снова нападут, – возразил Доминик с резкостью в голосе. Его волк был не менее напряжён при мысли о том, что она покинет их территорию.
– Мы позаботимся о её безопасности, Доминик, – сказал Трей. – Это я тебе обещаю. Ты же знаешь, никто из нас не допустил бы, чтобы с Милой что-то случилось.
– Ты не сможешь войти со мной в её дом, – сказала она Трею. – Доминик, конечно, войдёт. Но Адель не признается в своей самой темной тайне перед незнакомцами.
Трей склонил голову.
– Данте, Райан и я подождём снаружи. – Его взгляд вернулся к Доминику. – Если ты хочешь, чтобы угроза Миле полностью исчезла из её жизни, это самый быстрый способ добиться этого.
Доминик выругался себе под нос.
– Трей…
– Мы позаботимся о её безопасности, – повторил альфа.
Мила переплела свои пальцы с пальцами Доминика.
– Я знаю, ты хочешь, чтобы я была здесь, отдыхала. И я клянусь тебе, что я сделаю именно это, когда мы вернёмся. Я ненадолго затаюсь и даже не буду стонать по этому поводу. Вслух. Итак, чем быстрее мы поговорим с Адель, тем быстрее я смогу лечь спать. Я хочу покончить с этим дерьмом с Дином, и ты тоже. Трей прав, это самый быстрый способ добиться этого.
Все они поговорили ещё несколько минут, а затем Мила закончила разговор с Винни и убрала телефон в карман.
Доминик притянул её ближе и прижался своим лбом к её лбу.
– Это идёт вразрез со всем во мне – увозить тебя отсюда прямо сейчас. – Его желудок сжался при одной мысли об этом.
Она дотронулась до его челюсти.
– Я знаю, и я ценю, как тебе трудно преодолеть это.
В конце концов, парень видел, как она истекала кровью на чёртовом полу парикмахерской. Неудивительно, что он хотел спрятать её в безопасном месте. Она солгала бы, если бы утверждала, что на его месте поступила бы иначе.
– Но нам нужно знать, где Дин, а Адель – единственный человек, который может знать его местонахождение. Мы должны поговорить с ней.
Доминик с шипением выдохнул.
– Все это чёртовски отстойно. – Особенно потому, что он не мог отрицать, что в её словах был смысл.
– Да, в этом я с тобой согласна.
Когда Данте подъехал к дому Адель и Джоэла, Мила подняла бровь, глядя на Доминика.
– Готов?
Он коротко кивнул.
– Если она не выложит все, я буду чёртовски зол, просто чтобы ты знала.
– Я не уйду из этого дома, пока она не скажет мне то, что я хочу знать, – сказала Мила.
Трей, сидя за рулём машины, повернулся на своём сиденье.
– Райан обыщет окрестности на случай, если Дин поблизости.
– К манулу невозможно подкрасться незаметно, – предупредила Мила.
– Райан похож на призрака, когда он выслеживает, – сказал ей Доминик, вылезая из внедорожника. – Поверь мне, если Дин поблизости, Райан найдёт его. – Рука об руку, они шли по мощёной дорожке к особняку. – С тобой все в порядке, когда ты войдёшь в дом, который твоя пара делит с другой женщиной? Твоя кошка справится с этим?
– Справиться с этим? Она на удивление не заинтересована. Не потому, что она простила Джоэла, а потому, что больше не считает его достойным той энергии, которая потребовалась, чтобы ненавидеть его. – Мила позвонила в звонок и выдохнула. – Позвольте мне вести. Я знаю Адель лучше, чем ты. Сначала нам нужно действовать осторожно, хорошо?
– Убаюкать её ложным чувством безопасности?
– Мы должны медленно подойти к сути и… – Мила замолчала, когда дверь распахнулась.
Адель моргнула.
– Мила, привет.
Её шок был понятен, поскольку Мила никогда раньше не навещала её. Глаза Адель остановились на Доминике, и она выдавила вежливую улыбку.
– Привет. Эм… заходите, заходите. – Она отступила в сторону, пропуская их. – Как у тебя дела после стрельбы, Мила?
– Я в порядке, спасибо, – сказала ей Мила, сморщив нос от ароматов чистящего средства для цитрусовых и свежесрезанных цветов.
– Это облегчение. Я бы позвонила тебе, но твоя мама сказала всем оставить тебя в покое.
– Я так и думала, что она это сделает.
Адель потёрла руки о края рубашки.
– Если ты здесь, чтобы увидеть Джоэла…
– Мы хотели поговорить с тобой.
– О… Хорошо. Конечно. Мы могли бы…
Её глаза опустились на шею Милы, а затем расширились от волнения. Это волнение расцвело, когда её взгляд остановился на шее Доминика.
– О, вау! Вы заявили права друг на друга? Это потрясающие новости. Поздравляю! Я имею в виду, я чувствую, что связь ещё не сформировалась, но я не сомневаюсь, что она сформируется. Вы двое так хорошо подходите друг другу.
– Спасибо. Я согласна.
Доминик также почувствовал большую дозу облегчения, смешанного с волнением Адель. Если Мила в паре, она вряд ли захочет Джоэла.
– Ребята, не хотите ли кофе? – О, теперь Адель была сама грация и учтивость.
– Кофе было бы неплохо, – ответила Мила. Она последовала за женщиной по коридору, её шаги были приглушены роскошным ковром.
Пальто аккуратно развешаны на крючках у двери. Обувь аккуратно убрана в укромный уголок под лестницей. Нигде не видно беспорядка. Большое зеркало блестело, на нем не было ни единого пятнышка или отпечатка пальца. Чёрт возьми, паре нравилось, чтобы их дом был безупречно чистым.
Мила никогда не верила, что когда-нибудь переступит порог их дома. Но видеть жизнь, которую пара создала вместе, не причиняло боли, как это было бы когда-то. На самом деле, Мила почувствовала, как её губы изогнулись в улыбке, когда она взглянула на милые портреты, украшающие стены. Фотографии смеющихся Адель и Джоэла, пеших прогулок, вечеринок и танцев на том, что, по-видимому, было их церемонией. Да, он был счастлив.
Мила никогда не завидовала ему за это, но она точно не была рада за него. По крайней мере, до того момента. Теперь, когда она обрела такое же счастье с Домиником, Мила может быть искренне рада, что у Джоэла оно было с Адель.
На кухне Адель махнула рукой в сторону стола.
– Присаживайтесь.
Мила почти заколебалась. Серьёзно, все было настолько чисто и упорядоченно, что это несколько отталкивало.
– Итак, что привело вас сюда?
– На самом деле, у меня просто есть несколько вопросов о процессе запечатления, – сказала ей Мила, осторожно присаживаясь на один из мягких обеденных стульев. – И что ж, я подумала, что лучше спросить тебя.
Улыбка Адель стала шире.
– Я была бы более чем счастлива ответить на любые ваши вопросы. Спрашивайте.
Чувствуя себя немного менее напряжённой, когда её пара занял место рядом с ней, Мила оперлась локтем о стол.
– Сколько времени вам с Джоэлом потребовалось, чтобы полностью запечатлеться?
– Несколько месяцев, но я слышала, что у разных пар это отличается.
Пока Адель готовила кофе, Мила задала ещё несколько бессмысленных вопросов. Ей нужно было, чтобы Адель расслабилась, ослабила бдительность и открылась. Этого не произошло бы, если бы она была напряжена или защищалась.
Все это время Доминик держал руку на затылке Милы, снова и снова обводя одно и то же место большим пальцем. «Сохраняя спокойствие», – подумала она.
Пока Адель разливала кофе, Мила повернулась к нему и прошептала:
– Ты в порядке?
– Я хочу покончить с этим, – сказал Доминик таким же тихим голосом.
Ему не нравилось находиться в доме Джоэла. Не нравилось, что Мила была в доме Джоэла. Его волку действительно чёртовски не нравилось, что его пара была на территории мудака.
Доминик беспокоился, что ей будет трудно видеть жизнь, которую её избранник построил с кем-то другим – он бы понял, утешил её, даже если было бы больно видеть её боль. Но с ней все было в порядке, хотя она и была уставшей. Точно так же её кошка не была напряжённой или раздражительной. И это показало ему, что ни она, ни Мила не сожалели о том, как все обернулось. Доминику нужно было это знать.
– Готово. – Адель поставила три дымящиеся кружки на стол, а затем устроилась на стуле напротив Милы. – Ты хочешь ещё что-нибудь спросить?
Мила склонила голову набок.
– Ты когда-нибудь чувствовала вину за то, что выбрала Джоэла, а не свою истинную пару?
Её улыбка померкла, Адель застыла с чашкой на полпути ко рту.
– Вину? Ну, эм, мне хотелось бы думать, что наши предопределённые пары не стали бы завидовать нашему счастью. – Её взгляд опустился на стол. – Для них было бы естественно быть несчастными, потому что мы предпочли им другого, но они все равно могли хотеть, чтобы мы были счастливы.
Доминик взял свою кружку.
– Мила глупо чувствует себя виноватой в том, что она «украла» чью-то пару. Я продолжаю говорить ей, что я с ней, потому что хочу быть, но она все ещё чувствует себя неловко из-за этого.
Адель криво улыбнулась.
– В этом особенность запечатления. Оно особенно, но легко чувствовать вину за то, что отрекаешься от своей пары или претендуешь на чью-то ещё.
– Да. – Мила вздохнула. – Но я думаю, жизнь слишком коротка, чтобы мучить себя.
– Кое-что Розмари доказала сегодня, когда выстрелила тебе в грудь, – пророкотал Доминик. Его горло сжалось при воспоминании. – Слава Богу за Хелену. И для Эвандера, поскольку он повалил Розмари на пол после того, как ты выбила пистолет у неё из рук. И для Дина, поскольку он нырнул за пистолетом.
Адель напряглась.
– Дин?
– Он один из моих клиентов, – сказала ей Мила. – Рысь. Оказывается, он также друг одной из прошлых интрижек Доминика. Шарлин рассказала нам его историю и… вау.
– Его историю? – Эхом отозвалась Адель, с трудом сглотнув.
– У него видения, и однажды увидел его о своей истинной паре, где она запечатлена на другом, – сказала Мила. – Он пытался найти её до того, как это будущее могло наступить, но было слишком поздно. Хотя Дину удалось убедить её, что она его истинная пара, она не оставит парня, на котором запечатлелась. Но, с другой стороны, я бы тоже не стала этого делать. Жаль, что он не может этого уважать. Не так ли, Адель? Жаль, что он просто не позволит тебе насладиться счастьем, которое ты обрела с Джоэлом.
Паника промелькнула на её лице.
