Текст книги "Надежда Даггера (ЛП)"
Автор книги: Сюзан Смит
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 11 страниц)
Среди зрителей воцарилась тишина, они с нетерпением ожидали, что произойдет дальше. Даггер не обращал внимания на всеобщее молчание, а так же на громкие проклятия охранников, пытающихся открыть ворота. Но из-за погнутого металла это оказалось невозможно. Вместо этого, когда петли, удерживающие ворота внезапно треснули, охранники отступили назад.
Даггер пригнулся и откатился в сторону, когда массивная металлическая дверь пролетела по воздуху прямо на него. Серпентиан громко завизжал, врываясь в клетку. Что подстегнуло толпу, начавшую кричать и скандировать. Даггер быстро вскочил на ноги, настороженно наблюдая, как зверюга передвигается по периметру арены.
Он сжал в руках мечи и шагнул в сторону. Чем отвлек внимание серпентиана от скандирующей толпы к себе. Мышцы на плечах Даггера напряглись, когда все три головы повернулись в его сторону. Три набора кроваво-красных глаз с расширенными зрачками пристально его рассматривали.
Ярость и решимость охватили его при виде того, как зверь напряг мускулы, а в следующую секунду развернулся и на него набросился. Даггер испустил громкий воинственный клич и ринулся вперед, подняв один меч над головой, а другой прижав к телу. Битва началась.
* * * * *
Расталкивая толпу, Триг пытался не отставать от маленькой фигурки Джордан. Он восхищался тем, как изящно она лавировала по коридору, битком забитому зрителями, так легко, как будто их там не было. Она двигалась с тихой уверенностью, что позволило ей смешаться с толпой, стать практически незаметной. Хотелось бы ему сказать то же самое о себе. Он не мог замаскироваться и, безусловно, привлекал к себе внимание.
Они решили, что будет лучше передвигаться раздельно. Джордан вошла чуть позже него с другого входа, одетая в знакомый темно-коричневый плащ, скрывавший её с головы до самых пят. Светло-коричневые перчатки обтягивали бледные руки. Триг так же снабдил её темными очками и шарфом, чтобы прикрыть большую часть лица. Она стала похожа на одного из песчаников, обитающих на планетах-рудниках, разбросанных по всей звездной системе.
Триг нахмурился, когда к нему направились два охранника. Его правая рука инстинктивно сжалась на лазерном мече на поясе. Только когда они прошли мимо, Триг расслабился и завернул за угол, следуя за потоком людей к дверям, что вели к местам вокруг огороженной решеткой арены.
Затем нахмурился и помрачнел, поняв, что потерял из виду Джордан. Он с беспокойством приблизился к ограждению, подталкиваемый сзади фанатами, жаждущими посмотреть бой. И вздрогнул, почувствовав легкое прикосновение к руке. Оглянулся, с облегчением заметив, что это Джордан. Она стояла в небольшой темной нише возле служебной двери.
Он молча наблюдал, как она, махнув над панелью пропуском, проскользнула в открывшуюся дверь. Шагая позади неё, Триг задавался вопросом, как, черт возьми, ей удалось получить доступ. Он пробежал вверх по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки, и догнал её на втором уровне.
– Где ты достала пропуск? – спросил он с любопытством.
Джордан оглянулась и слегка улыбнулась.
– Украла, – тихо ответила она.
Триг коснулся её руки, когда она отвернулась.
– Они могут отследить недостающий пропуск, – сказал он, нахмурившись. – Стоит его использовать, и это отразится в их системе.
Джордан покачала головой:
– Нет, не отразится. Я создала виртуального пользователя, когда распечатывала билеты, и случайно уронила этот пропуск рядом с кухней, так что все подумают, что это случайность. Новый пропуск уже зарегистрирован в системе, и никто не заметит, если я его использую.
– Где ты этому научилась? – спросил он озадаченно.
Джордан пожала плечами.
– Я всегда отлично разбиралась в компьютерах. Была геймером, прежде чем ваши люди вторглись в мой мир, – ответила она тихим печальным голосом. – Когда... когда Хантер забрал нас с Земли, я не знала, что нас здесь ждет. И подумала, что не плохо бы изучить технологию вашего мира. Для меня это стало одержимостью, когда... – Она на мгновение замолчала. – Когда Даггер исчез, я стала изучать всё, что можно, чтобы его найти.
Триг в замешательстве нахмурился.
– Как ты узнала, что он всё ещё жив? – спросил он.
Джордан замолчала и помрачнела.
– Я не верила ни во что другое, – наконец ответила она, оборачиваясь. – Мы попадем на третий уровень через этот коридор. Иначе, ты привлечешь к нам ненужное внимание.
Триг проследил взглядом за идущей вверх по лестнице Джордан. Она продолжала удивлять его своей находчивостью. Он подождал, пока Джордан вышла на трибуну и исчезла в толпе, прежде чем за ней последовать.
Во время первых двух боев он с напряжением наблюдал за Джордан. Так как уже привык к насилию и жестокости, царящей на арене боев без правил, Триг беспокоился о том, как на это отреагирует Джордан. Одно дело знать, что она сталкивалась с этим раньше, и другое – находиться здесь рядом с ней и наблюдать эту жестокость её глазами.
С холодной решимостью он наблюдал за вторым раундом боя. Толпа вокруг него скандировала в кровожадном исступлении. Последние два изможденных воина сражались друг с другом. Было очевидно, что они хотели всё прекратить, но понимали, что единственный способ для этого – смерть одного из них.
– Убей его! – кричали зрители на трибунах. – Убей его! Я поставил двадцать пять кредитов на это!
Тихая решимость, бурлящая в Триге, превратилась в ледяную ярость. Мужчина, стоявший перед ним, оценил жизнь тех, кто сражался на арене не на жизнь, а на смерть, в ставку размером в двадцать пять кредитов. Триг сжал кулаки, сдерживаясь, чтобы не придушить этого урода. Две секунды, на это потребуется всего две секунды. К сожалению, это невозможно будет сделать незаметно, а Триг не хотел привлекать к себе ещё больше внимания, чем уже есть.
Вместо этого он был вынужден равнодушно наблюдать, как один из бойцов на арене споткнулся и упал, подставляясь под удар качнувшейся к нему булавы. Второй бой может вот-вот закончится смертью обоих бойцов. Победитель на мгновение покачнулся, прежде чем рухнуть на арену, истекая кровью. По оценке Трига, мужчина умрет через несколько минут, если к нему срочно не вызовут целителя, который остановит кровотечение. При такой тактике бойцы гибли один за другим, а значит, дретуланец нуждался в поставках новой бойцовской силы. Триг сделает всё возможное, чтобы перекрыть этот канал снабжения, когда грохнет ублюдка.
* * * * *
Джордан дрожала, но молча наблюдала за боем внизу. Всё это напоминало ей о древних гладиаторах. Она не понимала, как люди могла стоять и так радоваться подобной жестокости. Джордан смотрела фильмы на эту тему и даже изучала историю в школе, но в реальности всё оказалось несколько иначе, чем в голливудских инсценировках или книгах. При мысли, что Даггер сражался и выживал здесь почти два года, её пронзила острая боль. Джордан сделает всё возможное, чтобы освободить его из этого ада.
Она видела, как всё больше и больше людей прибывают на уже и так битком забитые трибуны вокруг арены. Увидев приближающуюся к ней толпу, Джордан быстро развернулась и поднялась вверх, на самый высокий уровень над сиденьями. Следующий бой должен был состояться через пятнадцать минут. И последнее, что она хотела, – попасть в давку обезумевшей толпы. Такую маленькую как она запросто растопчут. Пробравшись в дальний конец, она использовала подготовленный заранее пропуск и проскользнула в открывшуюся дверь.
Убедилась, что закрыла за собой дверь, и свернула на длинную лестницу, ведущую к верхним помостам над трибунами. Именно там она стояла раньше. Ей пришлось уйти, когда там появился какой-то рабочий, тоже желающий посмотреть бой. Джордан надеялась, что сегодня вечером там никого не будет. Ступив на первую ступеньку, она начала длинный подъем вверх. Восемьдесят семь ступенек до самого верха. Она, задыхаясь, пересчитала каждую, пока поднималась. Джордан почти добралась, когда до неё донеслись возбужденные крики толпы, и она побежала, опасаясь пропустить то, что происходило на арене. Судя по взбудораженным крикам зрителей, Джордан поняла, что привели Даггера.
– Пожалуйста, спаси его, – прошептала она. – Мне просто нужно время, чтобы его вытащить. Пожалуйста, дай мне время, чтобы сделать это.
На подгибающихся ногах она шла по верхним помостам над трибунами, держась в тени, пока не оказалась у полукруглого купола клетки. Её дрожащая рука в перчатке метнулась к прикрытому рту. Джордан едва сдержала крик ужаса, увидев стоявшего в центре арены Даггера, одетого сегодня лишь в темно-коричневые кожаные брюки да пару темно-коричневых сапог. Он сжимал руками два шестифутовых меча.
Джордан скользила взглядом по непреклонной фигуре Даггера. Очки, которые дал ей Триг, позволили увеличить его изображение. Грудь и руки Даггера оказались покрыты глубокими шрамами от предыдущих боев. Джордан не обращала внимания ни на кого, кроме высокой фигуры, столь гордо стоявшей перед орущей толпой. Она всем своим существом желала ему выиграть бой сегодня ночью, поклявшись сделать всё, чтобы этот поединок стал для него последним.
– О боже, – прошептала она, взглянув на его противника сегодня вечером. – Нет!
Она с ужасом увидела, как огромные металлические ворота пролетели через центр арены и упали, едва не придавив Даггера, который вовремя смог откатиться в сторону. На трибунах воцарилась тишина, когда существо вышло из клетки. Джордан склонилась вперед, изо всех сил вцепившись в перила, чтобы не броситься к Даггеру. Она понимала, что сейчас для него любое отвлечение будет фатальным. С болью в груди и бешено колотящимся сердцем она наблюдала, как зверюга обернулась и посмотрела на Даггера. Её вскрик потонул в криках других зрителей, когда Даггер, испустив боевой клич, бросился на существо.
– Даггер, – прошептала Джордан, не в силах отвести взгляд от клетки, где сцепились в бою два очень смертоносный существа.
* * * * *
Даггер взмахнул мечом над одной из массивных голов и тут же увернулся от другой, которая хотела его цапнуть. Он прокатился под передней лапой зверя, вспарывая мечом его грудь, и вскочил на ноги. И едва успел поднырнуть под хвост, который чуть было вокруг него не обвился.
А когда хвост снова пронесся мимо, ухватился за него рукой и перепрыгнул. Ему снова пришлось уворачиваться, когда одна из массивных голов зверюги повернулась влево и щелкнула зубами. Извернувшись, Даггер жестко ударил её по голове справа. Меч вонзился в нежную плоть чуть ниже правого глаза серпентиана. Голова отшатнулась, ударившись об ту, что находилась посередине. У Даггера не было времени осмотреть нанесенные им повреждения, потому что голова с левой стороны снова попыталась до него добраться.
Извернувшись, он позволил инерции собственного тела придать ему силу, необходимую для того, чтобы разрубить толстые зеленовато-красные чешуйки на шее слева. И с удовлетворением отметил, как густая зеленая кровь потекла из глубокой раны на шее. Зверюга попыталась отшатнуться назад, но было слишком поздно. Правая голова серпентиана закачалась и безжизненно свесилась.
Крик существа разнесся по арене. Даггер отшатнулся и покачал головой, в его ушах звенело от громкого визгливого звука. Серпентиан воспользовался дезориентацией противника и атаковал левой головой. От силы удара Даггер отлетел в сторону, как легкая детская игрушка. Острая боль пронзила тело воина, когда он ударился об толстые прутья клетки и упал на жесткий пол. От удара из его правой руки вылетел меч и откатился на несколько футов.
Сжав меч в левой руке, Даггер быстро развернулся как раз в тот момент, когда серпентиан снова его атаковал. Лишившись равновесия из-за мертвой головы, зверюга была по-прежнему смертельно опасна. Даггер вскочил и отбежал на несколько футов, затем развернулся и выставил перед собой меч. Вместо того чтобы последовать за ним, тварь наблюдала за Даггером одной головой, а другой начала отгрызать безжизненно свисавшую вниз голову.
Надеясь на шанс нанести ещё один удар, Даггер снова бросился к массивному существу. Зверюга предостерегающе зарычала, наблюдая за ним одной головой, другой продолжая рвать плоть собственного тела, пытаясь отгрызть мертвую голову. Даггер понял, что это его наилучший шанс атаковать. Бросившись вперед, он сократил расстояние между собой и зверем.
В тот момент, когда зверюга оскалилась на него, щелкнув острыми зубами, Даггер взмахнул длинным мечом снизу вверх и перерезал горло левой голове. Но не рассчитал скорость, с которой чудище нанесет ответный удар. Мучительная боль пронзила его, когда средняя голова, со рта которой капала темно-зеленая кровь, вцепилась острыми зубами в его левое плечо.
Меч, застрявший в шее животного, вырвало из его левой руки. Тьма угрожала поглотить Даггера, когда средняя голова подняла его вверх. Он свисал из её рта, как тряпичная кукла. Перебарывая тошноту и боль, воин отказывался признавать поражение. Сжав зубы, он взмахнул правой рукой, целясь в глаз существа. Погрузил кулак в мягкие ткани. И переборов отвращение, вцепился в плоть пальцами и сжал их. Массивная челюсть, удерживающая его за плечо, раскрылась, существо громко завизжало от боли и ярости.
Воин полетел вниз и с тошнотворным звуком приземлился на пол. Лежа на жестком полу, истекая кровью, Даггер ошеломленно осознавал, что всё ещё сжимает в кулаке глаз серпентиана. И лишь мгновение спустя понял, что толпа вокруг него восторженно скандирует, требуя добить животное.
Даггер перекатился, борясь с желанием просто лечь и не вставать. Ползком добравшись до того места, куда ранее упал меч, схватился за рукоятку и встал, используя его как опору. Развернувшись, Даггер наблюдал, как серпентиан судорожно пытался отгрызть вторую голову.
Преодолевая боль и слабость, едва не теряя сознание, Даггер принял решение. Он покончит со всем сегодня. Больше не будет ничьей игрушкой, тем более Келмана и дретуланца. Сегодня вечером он не покинет арену живым, будь на то его воля.
Ринувшись вперед, он издал громкий воинственный клич. Серпентиан повернул голову, дразня его пустой глазницей, и сфокусировался на нем. Даггер ответил ему равнодушным взглядом, уставившись в пылающий красный глаз.
– Свобода! – взревел он, вонзая меч в челюсть твари, когда та на него бросилась. – Свобода или смерть. Так или иначе, сегодня вечером я выиграю эту битву!
Повернув меч в нежной плоти, он обернулся и посмотрел на трибуны, на Келмана, стоявшего в предназначенной только для него ложе на третьем ярусе. Высокомерный ублюдок улыбался и хлопал в ладоши.
Даггер медленно вынул меч из челюсти серпентиана и оскалился на Келмана, перед тем как обернуться к атакующим его охранникам. В нем вспыхнула примитивная ярость. Сосредоточившись на охране, Даггер напал на них с яростью, приведшей публику в исступление.
Размахивая мечом, он распорол грудь первого охранника и вонзил его в живот второго. Даггер потянул меч на себя и отшатнулся от ударившего его первого разряда тока. Не в состоянии использовать левую руку, Даггер выдернул меч, и тут его поразил другой разряд. Воин рухнул на колени.
Даггер изо всех сил пытался встать, но кто-то вырвал меч из его руки, и он упал. Его тело выгнулось дугой, когда другой охранник ударил его электрошокером. Перекатившись на спину, Даггер затуманенным взглядом смотрел на Келмана. А этот ухмыляющийся ублюдок взирал на него сверху вниз.
– Унесите его и убедитесь, что его исцелят, – приказал Келман. – Я хочу, чтобы он был готов к следующему бою.
– Осталось только два бойца, – проворчал один из охранников. – И ни один из них не сможет сражаться. Кого ещё ему предстоит убить?
Келман изогнул губы в понимающей ухмылке.
– Возможно, кого-то из его собственного вида, – заявил он. – Если нет, уверен, он сможет позабавиться с тобой. Убедись, что целитель его подлатает.
Даггер моргнул, пытаясь отогнать сгущающуюся вокруг него тьму. Боль пронзила его, когда охранник схватил его за левую руку и потащил с арены. Даггер почувствовал, что последняя тонкая нить, отделяющая его от бессмысленной ярости серпентиана, которого только что убил, лопнула, когда мучительная боль потянула его вниз в чернильную тьму. И хрупкая связь с его рассудком окончательно исчезла.
Глава 5
Джордан сморгнула слезы, затуманивающие взор. Сегодняшний бой был ужасен. Её сердце разрывалось при виде того, как Даггер сражался за свою жизнь. Когда чудовище ударило его в плечо, Джордан не сдержала мучительного крика.
Триг бросил обеспокоенный взгляд на её бледное лицо, когда они наконец встретились. Не одна она была потрясена увиденным. Лицо Трига представляло собой холодную каменную маску решимости и ярости. Джордан заставила себя уйти с верхнего балкона и из самого здания. Если она даст выход своим чувствам, то это будет иметь такой сокрушительный эффект, что всем сразу станет ясно, что она тут из-за Даггера. Она отказывалась быть пешкой в руках тех, кто удерживал Даггера в плену. Поэтому, склонив голову, Джордан сосредоточилась на том, чтобы вернуться в комнату, которую Триг для них снял.
Через многолюдный тротуар она метнулась на другую сторону. Темный коридор находился между двумя магазинами. Космопорт изобиловал прилегающими переходами, облегчая доступ к следующей секции. Джордан ненавидела темные проходы. Они слишком напоминали переулок на Земле, где на неё напали.
Отбросив удушающий страх, она ступила в узкий проход. Оглянувшись через плечо, увидела, как Тиг кивнул, ожидая, что она пойдет первой. Не сводя взгляда со слабого света в конце коридора, Джордан ускорила шаг.
И вздохнула с облегчением, когда завернула за угол и прислонилась спиной к стене магазина. Ей пришлось наклонить голову, пряча лицо, когда мимо неё двое мужчин зашли в переулок. Джордан с любопытством за ними повернулась. Крик ужаса застыл в горле, когда она увидела, что Тиг боролся с группой мужчин, которые, видимо, шли за ним. Их было не менее пяти, не считая тех двух, которые только что вошли в переулок.
Надежда расцвела в её груди, когда эти двое бросились к дерущимся мужчинам. На мгновение Джордан понадеялась, что они собираются помочь Тригу, но вместо этого они присоединились к драке. Джордан уже хотела бежать Тригу на помощь, когда тот внезапно упал. Один из мужчин ударил его по затылку.
И тут все двинулись в её направлении. Джордан попятилась и проскользнула между полотнищ развешанной на витринах одежды. Джордан задрожала сильнее, когда один из мужчин помедлил при входе в проулок. Она выглянула через одежду, заметив, что через оживленную улицу к ним приблизился незнакомец.
– Ты взял его? – спросил мужчина.
– Да, – ответил мужчина из переулка. – Застал его врасплох, но он всё равно побил двух моих людей. Даже после того, как я вколол ему снотворного, он не вырубился. Пришлось дать ему по голове. Не думай, вреда от этого не будет.
– Отнеси его в «Дыру», – приказал мужчина. – Итого у нас трое воинов Триватор для боев. Келман и дретуланец хорошо за них заплатят, если они будут драться также, как тот, что у них уже есть.
– Где мои деньги? – потребовал мужчина, неловко переминаясь с ноги на ногу. – Я не работаю бесплатно.
Джордан наблюдала, как пересекший улицу мужчина вытаскивает маленький кошелек. Достав несколько тонких монет, он вручил их мужчине с чешуйчатым лицом, который дрался с Тригом. Она попятилась глубже в тень, когда наемник хмыкнул и крикнул остальным притащить Трига.
– Получишь остальное, когда доставишь его на место, – заявил мужчина с кошельком, наблюдая, как Трига выносят из переулка.
Тихо выскользнув из укрытия, Джордан последовала на расстоянии за маленькой процессией. Повернув в узкий проулок напротив входа в бойцовский ринг, она прикусила губу. При мысли, что осталась совершенно одна в чужом космопорте, её охватила паника. Стоило уповать только на свои мозги.
Одно было ясно: ей нельзя возвращаться в снятую комнату. Слишком опасно. Мужчина сказал, что у них теперь ещё два воина Триватор. Триг говорил ей, что просил подмоги. Несомненно, прибудут и другие, если эти не вернутся.
Оглядев переулок, Джордан решила, что наилучший план действий – это узнать, где именно воины держались внутри «Дыры». После этого проверить системы безопасности. Когда прибудут другие воины Триватор, она встретит их во всеоружии. А до этого ей надо быть очень осторожной, чтобы её не поймали.
* * * * *
Объявление снаружи «Дыры» гласило, что в следующие два дня арена будет закрыта. Джордан слышала, что дретуланец, владеющий Даггером, хотел, чтобы тот полностью исцелился до следующего боя. А пока ожидание предстоящего боя охватило весь космпорт, и всё больше и больше народа прибывало, чтобы на нем присутствовать.
Джордан воспользовалась перерывом между боями и, пробравшись в здание, исследовала его по мере возможности. Она зашла в заброшенную комнатку рядом с входом в «Дыру». Та напоминала запасной вход в магазин за углом, который давным-давно запечатали. Комната была достаточно большой, и Джордан устроила себе там убежище, отсюда она могла следить за главным и боковым входом в бойцовский ринг.
Проскользнув в здание при помощи сделанного ею пропуска, Джордан шла через кухню, когда грубая рука схватила её за плечо. Низко наклонив голову, Джордан развернулась и оказалась лицом к лицу со странным существом с плоским оранжевым лицом, у него не было носа, а глаза напоминали черные бусинки. Когда незнакомец заговорил, послышались серии щелчков и хлопков.
Переводчику в ухе Джордан понадобилось мгновение, чтобы расшифровать его речь. Подняв глаза, Джордан поняла, что это один из поваров. Она нахмурилась, а затем до неё дошло, что он хочет, чтобы она взяла поднос из его рук.
– Отнеси это надзирателям на второй уровень, – приказал повар. – Затем не забудь помыть посуду.
Джордан оглядела горы грязной посуды, возвышающиеся на столах и по всему полу. Она кивнула и протянула руки, чтобы взять поднос. Развернувшись на выход, она тихо выдохнула. Возможно, это тот шанс, которого она ждала, чтобы освободить Даггера, Трига и остальных воинов Триватор, где бы их ни держали. Всё, что ей нужно, это найти способ одолеть охрану.
У неё с собой был маленький лазерный пистолет, который она взяла в кабинете Хантера. Сглотнув, она осторожно понесла поднос по извилистым коридорам вниз по лестнице на нижний уровень. Несколько раз ей пришлось исхитриться, чтобы не пролить содержимое, когда проходила через запертые двери. Чтобы ни находилась на тарелках, оно было тяжелым и отвратительно пахло. Впервые Джордан радовалась, что её нос и рот прикрыты.
Проведя пропуском по панели, она подождала, пока дверь откроется, и ступила на узкую лестницу, ведущую вниз. После долгого спуска, Джордан наконец оказалась в коротком коридоре. Она шла медленно, каждые несколько секунд поднимая глаза, что посмотреть, что находится впереди.
Завернув за угол, она обнаружила длинный коридор, в дальнем конце которого находилась комната охраны с единственной металлической дверью с большим окном. По обе стороны от двери виднелись дополнительные окошки. Комнату освещал слабый свет от экранов компьютеров, внутри виднелись сидящие охранники.
Пока Джордан шла по коридору, охранник открыл дверь и хмуро на неё уставился. Наклонив голову, Джордан задрожала, заметив, как он потер перед штанов и посмотрел на неё со скользкой ухмылкой. Тут и без переводчика было ясно, о чем думал мужчина.
– Я тебя раньше не видел, – произнес охранник, прислонившись к дверному косяку.
– Ваша еда, – хрипло ответила Джордан. – Повар сказал принести.
– Я бы и от другой пищи не отказался, – отозвался охранник, закрывая позади себя дверь.
Джордан выставила поднос перед собой. Как только охранник его взял, она тут же отступила на несколько шагов. Её рука потянулась к карману, где лежал лазерный пистолет, но остановилась, когда позади послышались приближающиеся голоса.
Джордан повернулась и чуть не выдала себя, когда увидела, что охранники тащут двух мужчин, в которых она тут же узнала воинов Триватор. Их лица покрывала кровь – свидетельство того, что они не сдались без боя.
Забежав за угол, Джордан подглядывала оттуда, куда уведут двух воинов. Охранник открыл дверь и поставил поднос на пол, а потом нажал на панель внутри. Глаза Джордан сверкнули при виде связки ключей, которые охранник передал одному из мужчин. Они пользовались и электронным, и ручным замком.
Она подождала, пока рядом с охранниками откроется дверь. После этого быстро поднялась по ступеням. Отчаяние грозило её захлестнуть, в то время как она лихорадочно соображала. Ей понадобится больше, чем просто удача, чтобы одолеть охрану, открыть клетки и найти воинов, прежде чем её саму обнаружат.
– Мне нужно либо чудо, либо чертовски хороший отвлекающий маневр, – прошептала Джордан, выскальзывая из здания, на этот раз минуя кухни.
* * * * *
Чудо, которого так ждала Джордан, случилось на следующий день. Она как раз возвращалась из продуктового магазина, когда заметила темноволосую женщину в окружении воинов Триватор. Джордан следовала за ними несколько кварталов, почти сразу поняв, куда они направлялись.
Быстро всё взвесив, она решила, что не может позволить, чтобы и их тоже схватили. Забежав вперед них, она подождала, пока темноволосая человеческая женщина подойдет к ней поближе. Джордан перегородила ей дорогу и глубоко вздохнула. Женщина в раздражении хотела её обойти, но тут их взгляды встретились. Джордан вздрогнула, услышав, как жещина тихо ахнула, и с её уст сорвалось её имя.
– Джордан? – хрипло спросила женщина.
Глаза Джордан расширились, и она кивнула. Слабая неуверенная улыбка изогнула её губы, когда она бросила взгляд на трех мужчин, стоявших прямо за женщиной. Чудо свершилось. Сжав в руках небольшой запас еды, Джордан жестом показала женщине и трем воинам следовать за ней.
– Да, это я, идите за мной, – тихо пробормотала она, посмотрела по сторонам и направилась к переулку.
Она обернулась через плечо и нахмурилась, увидев, что один из воинов отделился от группы и поспешил прочь. Тут же закрались мысли, не совершила ли она ошибку, доверившись им. Джордан подавила страх. Все встречавшиеся ей до этого воины Триватор отличались добротой и стремлением защищать. Женщина явно их не боялась. Наоборот, в её глазах сверкала решимость, которую Джордан полностью разделяла.
Джордан подождала, пока они последуют за ней, а затем отодвинула длинный кусок ткани, который повесила над тайным проходом. Один из воинов попросил женщину обождать, пока он проверит безопасность пути. Уверенность Джордан, что она приняла верное решение, укрепилась, когда воин осторожно отодвинул занавеску и оглядел крошечное пространство.
– Проходите, – позвал он, коротко взглянув на Джордан. – Рейс, стой на страже.
– Кто ты? – тихо спросила Джордан, пристально рассматривая лицо женщины. – Тебя послал Хантер?
Женщина покачала головой и улыбнулась.
– Нет, я здесь для того, чтобы найти моего амате, Рейзора. Меня зовут Кали Паркс. Это Сворд, мужчину снаружи зовут Рейс, а парня, который ушел, Кэннон, – ответила Кали, скрестив руки на груди. – Рейзор искал тебя и Трига. Его послал Хантер.
Джордан удовлетворенно кивнула.
– Я знала, что Хантер будет волноваться. Я должна была поехать. Даггер... Даггер пропал слишком давно. После... после того, как увидела, через что ему пришлось пройти, я не могу его оставить, не тогда, когда снова его нашла, – с трудом вымолвила она сквозь слезы.
Слезы, которые она так долго сдерживала, полились по щекам, стоило Кали коснуться её руки. Джордан не сопротивлялась, когда Кали её обняла, предлагая поддержку. Знание того, что теперь ей не придется в одиночку освобождать воинов, придало Джордан сил.
– Всё будет хорошо. Мы вытащим их всех. Я поговорю с Ариндоссом, – прошептала Кали.
Джордан отстранилась и покачала головой. Вытерла мокрые щеки и нервно взглянула на молча стоящего возле двери Сворда, который прислушивался к каждому слову. Судорожно вздохнув, Джордан обхватила себя руками.
– Ариндосс мертв. Мы с Тригом видели, как один из его охранников предал его на нижних рынках. Сразу после того, как его убили, появилось странное существо и приказало мужчинам избавиться от тела, – рассказала Джордан, прикусив нижнюю губу при воспоминании. Она сбивчиво объяснила случившееся и описала дретуланца Сворду, когда тот спросил, как выглядит нынешний собственник «Дыры». – Его огромные черные глаза не выражают никаких эмоций. Его твердая кожа имеет желтоватый оттенок и покрыта красно-черными пятнами. Я слышала, как его называли разными именами. Он ужасное создание.
– Дретуланец, – выругался Сворд.
Джордан кивнула – это было одно из имен, которое она слышала.
– Именно он поставляет тварей для этих... для боев. Ещё говорил, что это более захватывающе и прибыльно, – прошептала она. – На этой неделе после боев выжили только Даггер и двое других мужчин.
– Ему нужно пополнить ряды бойцов, – заметил Сворд, глянув на согласно кивнувшую Кали.
– Из того что я видела в последние два дня, дретуланец посылал команды для поиска новых бойцов. Два дня назад они напали на Трига.
– Возможно, поэтому они напали на Рейзора и Хаммера, – задумчиво нахмурившись, ответил Сворд и потер подбородок. – Воины Триватор свирепы в битве и бьются до смерти.
Джордан оглядела гостей, и надежда стала расцветать в её груди. Губы Кали Паркс изогнулись в дьявольской улыбке, словно предупреждая, что эта женщина что-то задумала.
– Джордан, как хорошо ты здесь ориентируешься? – спросила Кали, задумчиво на неё глядя. – Сможешь незаметно пробраться в «Дыру».
– Да. Когда искала Даггера и Трига, то стащила ключ доступа у кухонного работника. Я сделала пропуск, так что свободно могу входить и выходить, – возбужденно ответила Джордан. – У меня есть предположение, где их держут.
Она вытащила из сумки на поясе маленький планшет и что-то там набрала. Ввела несколько кодов, и на экране появилась схема огромного комплекса.
– Это планировка здания, – сказала Джордан, глядя на диаграмму. – Есть некоторые отличия от первоначального дизайна. Я пометила их красным.
– Где ты это нашла? – с изумлением спросил Сворд, изучая голографию здания.
Джордан коротко на него посмотрела и улыбнулась.
– Я взломала строительные архивы космической станции, – пробормотала она. – Под комплексом находятся три уровня, где и держат бойцов. Первый сейчас не используется, а второй и третий – да. Думаю, именно там и держат мужчин.
Кали тихо рассмеялась при взгляде на показанную Джордан схему.
– Джордан, ты гений, – воскликнула она.
Джордан подняла взволнованный взгляд на Кали и покачала головой.
– Нет, я в отчаянии. Я училась программированию, чтобы найти Даггера. Он там. Я должна помочь ему до того... до того как его снова бросят в клетку, – едва слышно прошептала она.
