Текст книги "Надежда Даггера (ЛП)"
Автор книги: Сюзан Смит
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 11 страниц)
Охранник, должно быть, почувствовал опасность или решил ещё раз осмотреть коридор, потому что обернулся как раз в тот момент, когда Даггер приземлился. Его глаза удивлённо вытаращились, а рука с лазерным пистолетом поднялась для выстрела.
Даггер схватил запястье охранника, вывернув его в сторону, и одновременно выполнил захват за шею. Двое других, услышав выстрел, скрылись за углом и открыли огонь. Выстрелы пришлись в грудь, плечо и живот охранника, которого держал Даггер. К счастью для Даггера, мужчина был крупным, и его тело прикрыло Триватора от огня.
Сжав руку, Даггер заставил палец мужчины нажать на курок. Попадание в голову отшвырнуло одного из преследователей в ярко освещённый коридор. Осознав, с чем столкнулся, второй начал отступать, продолжая стрелять.
Даггер выпустил мертвеца, позволив ему упасть. Мгновенно вывернул пистолет из неподвижных пальцев и пошёл вперёд. Воин ровно держал пистолет, выжидая, пока охранник снова выглянет из-за угла.
Долго ждать не пришлось. Мужчина перекатился по полу, продолжая стрелять. Он ждал, что Даггер будет двигаться по центру коридора, и не осознавал, что тот переместился ближе к стене, пока не стало слишком поздно. Глаза охранника удивлённо распахнулись, глядя на дыру, появившуюся в груди, и остекленели ещё до того, как голова запрокинулась назад.
Даггер не стал терять времени. Быстро переместившись к охраннику в начале коридора, он забрал оружие из его рук и с пояса. Даггер повернул голову и громко зарычал, уловив звук шагов, быстро приближающихся и со стороны клеток, и со стороны правого коридора.
Поднявшись, собрал оружие с остальных и быстро направился к двери, надеясь, что Джордан справилась и её открыла. В животе всё болезненно сжималось при мысли, что у неё могло не получится. Если она не смогла... его разум отказывался думать о том, что произойдёт, если Келман её поймает.
– Никогда, – пробормотал Даггер.
Облегчение охватило его при виде Джордан, которая, взволнованно прижимая к груди планшет, стояла в дверном проёме. Крики за спиной заставили его резко увеличить скорость. Он пролетел через дверь как раз, когда позади открыли массированный лазерный огонь. Даггер развернулся, пока дверь закрывалась, и красный сигнал показал, что выход герметично запечатан.
Тяжело дыша, он смотрел поверх Джордан, развернувшуюся к нему. На его лице отражался триумф. Двери были взрывостойкими. Никто не хотел, чтобы взорвавшийся корабль забрал с собой половину космопорта.
– Идём, – сказал Даггер, направляясь к Лексамусу IV. – Нам нужно уйти прежде, чем они перехватят нас.
Даггер оглянулся через плечо, когда Джордан не ответила. Она смотрела на него огромными яркими глазами, наполненными страхом и... болью. Его взгляд опустился к её протянутой руке. Она была в крови. Кровавое пятно растекалось по её рубашке.
– Даггер, – прошептала Джордан, умоляюще на него глядя.
Будто в замедленном движении, планшет выпал из её рук. Даггера пронзил ужас, когда она покачнулась, и её ноги подкосились. Он бросился вперёд и поймал Джордан, прежде чем она ударилась об пол. Опустившись вместе с ней, он дрожащей рукой убрал волосы с её губ.
– Джордан, – задохнулся он, глядя на её прожжённую выстрелами рубашку. – Ты не можешь... Я не могу...
Глава 9
Даггер в сотый раз всматривался сквозь прозрачную капсулу в медицинском отсеке на умиротворенные черты лица Джордан. Прижав ладони к стеклу, смотрел и желал, чтобы она выжила. С каждым мгновением, когда она не просыпалась, ему казалось, что он заперт в камере, намного более мрачной, чем та, где его содержали раньше.
– Внимание, приближается корабль, – оповестила компьютерная система.
Даггер отпрянул и обернулся. Он настроил систему корабля мониторить любые суда, следующие тем же курсом, что и Лексамус IV. Взглянув в последний раз на бледные черты Джордан, Даггер развернулся и направился на мостик.
– Активировать защитные системы, – приказал он, скользнув в кресло пилота. – Покажи корабль.
– Защитные системы активированы, – ответил компьютер. – Два корабля класса С приближаются по курсу ноль-восемь-четыре-три-точка-шесть, отключить автопилот.
– Подтверждаю, – ответил Даггер, активируя ручное управление.
Он на долю секунды замер, рассматривая руки, всё ещё окрашенные кровью Джордан. Последние два дня они летели по дальнему сектору звездной системы, оставаясь на шаг впереди Келмана и его наемников. Даггер едва успел доставить Джордан в медицинский отсек, подключить системы жизнеобеспечения и ввести её в стазис, до тех пор пока не сможет нормально её обследовать.
Пока ещё они находились слишком близко к космопорту, чтобы он мог спокойно позаботиться о её ранах. На данный момент её состояние удалось стабилизировать в медицинском отсеке – это всё, что он успел сделать, прежде чем был вынужден спешно покинуть космопорт. Каждую свободную минуту он возвращался, чтобы убедиться, что её состояние стабильно.
Даггер всё ещё видел ухмыляющееся лицо Келмана через окно, когда подхватил её обмякшее тело. Сейчас больше, чем когда-либо, он жаждал прикончить наемника. Приняв все меры безопасности, Даггер проверял координаты всех известных планет в этой звездной системе. Ему нужно было найти место, чтобы залечь на дно. Несмотря на то что Лесамус IV современный и быстроходный корабль, чем большинство судов, корабли Келмана были такими же.
Даггер чертыхнулся, когда раздался сигнал тревоги.
– Приготовиться к удару, – вещал компьютер. – Задние щиты на максимуме. Переключить всю мощность на защитные экраны.
– Не забирай энергию с медицинского отека, – приказал Даггер. – Подтвердить.
– Подтверждаю, – ответил компьютер, когда от взрыва Даггер чуть не вылетел из кресла, натянув автоматические ремни безопасности. – Щиты на восемьдесят четыре процента. Рекомендую перенаправить всю имеющуюся энергомощность на щиты.
– Отрицательно, – прорычал Даггер. – Ручное управление. Зарядить и подготовить задние лазерные пушки.
– Подтверждено, – ответил компьютер.
С мрачной решимостью Даггер уворачивался, как мог, избегая попаданий, нацеленных на то, чтобы отключить систему Лексамуса IV. Единственное преимущество, которое тот имел над другими кораблями, – невероятная подвижность. Маленький и изящный, он был создан специально для быстрого перемещения в труднодоступных местностях.
Даггер не сводил пристального взгляда с небольшого скопления астероидов. Даже если ему удастся до них добраться, они расположены слишком далеко друг от друга, чтобы обеспечить его кораблю необходимую защиту. Другой вопрос, если ему удастся приблизиться к одному из них и уничтожить. Сосредоточившись на цели, Даггер увеличил скорость Лексамуса IV. Ближайший астероид появится в пределах досягаемости через считанные секунды.
От очередного взрыва огни на Лексамусе IV замерцали. Даггер раздраженно отключил сигнал тревоги и вручную перенаправил энергию на щиты. Пробежался взглядом по астероиду, появившемуся на экране.
– Предупреждение, – оповестил компьютер. – Возможно прямое попадание. Рекомендовано провести маневр уклонения.
Даггер прекрасно понимал, что существует возможность столкновения. Он так же осознавал, что ему нужно подлететь достаточно близко, чтобы защищаясь щитом, уничтожить астероид и пролететь через обломки до того, как на двух преследующих их кораблях поймут, что он задумал. На такой скорости большим судам не удастся избежать столкновения. Благодаря элементу неожиданности, им не уклониться от поля астероидов.
– Предупреждение, – снова заявил компьютер.
Рука Даггера замелькала над панелью управления, отключая её. Затем воин сжал руками штурвал, переходя на ручное управление. Медленно считая про себя, Даггер отрегулировал передние лазерные пушки.
– Десять, девять, восемь, семь... – шептал Даггер про себя, покачнувшись, когда в корабль попал очередной снаряд. – Огонь! – приказал он.
Двойной взрыв, усиленный перенаправленной энергией с тыловых орудий на передние, поразил астероид размером с гартиана. Горячий лазерный луч прорвался в центр астероида, разбивая силикат и металлическую руду на тысячи смертоносных осколков.
Даггер вывернул в сторону штурвал управления Лексамуса IV и громко чертыхнулся, услышав, как об наружную обшивку шкрябают смертельные обломки. Он вынужден был опустить передние щиты, чтобы получить дополнительную мощность, в которой так нуждался. Этот маневр на время оставил Лексамус IV уязвимым. Хорошо, что два преследующих его корабля оказались не такими подвижными. Даггер посмотрел на монитор и увидел, как загорелись корпуса кораблей противника.
Тяжелые металлические осколки ударили во внешние щиты Лексамуса IV, когда те включились. Даггер перенаправил энергию на задние лазерные пушки и выстрелил, с триумфом наблюдая, как сочетание залпа из орудий и обломков астероида пробили дыру в щитах атакующего корабля. В незащищенный корабль врезались, поражая внешний двигатель, большие куски железной руды.
И корабль, висевший у них на хвосте, взорвался. Второй корабль сменил курс, желая избежать столкновения с взрывной волной от разрушенного корабля и осколками астероида. Быстрое сканирование показало, что его, похоже, всё же задело взрывом. Даггер надеялся, что успеет улететь от атакующих кораблей как можно дальше.
– Предупреждение, перегрев одного двигателя. Аварийное отключение и герметизация отсека активированы. – неожиданно объявил компьютер, привлекая его внимание к показаниям на дисплее.
Даггер чертыхнулся себе под нос. Расстояние между Лексамусом IV и вражеским кораблем продолжало увеличиваться, давая надежду, что сильные повреждения помешают тому пуститься в погоню. Проверяя показания системы, Даггер с облегчением заметил, что уровень топлива остался неизменным. Ему нужно найти безопасное место для посадки, где он смог бы осмотреть повреждения и надеялся их отремонтировать.
– Компьютер, открыть канал связи... – Даггер замолчал, понимая, что едва случайно не выдал свое местоположение Келману и дретуланцу. – Отмена. Компьютер, найти в этой звездной системе обитаемые планеты.
– В пределах досягаемости обнаружено четыре обитаемые планеты, – ответил компьютер.
– Покажи мне все, – приказал Даггер.
Он просматривал сведения о каждой планете. На первых двух велись крупные горнодобывающие работы. Он сразу же отмел их. В этом районе велась добыча полезных ископаемых, а значит, эти планеты, скорее всего, населены рабами и осужденными. Третья – маленькая луна, покрытая водой, – хоть и была пригодна для жизни, но её атмосфера – один сплошной грозовой фронт с образованием сильных ураганов, которые разорвали бы Лексамус IV на части. Оставался единственный вариант – четвертая планета. Самая маленькая, испещренная горами, покрытая густой зеленой растительностью. И родной мир гартианов.
– Компьютер, проложить курс на планету Гартиан, – приказал Даггер.
– Подтверждаю, – ответил компьютер. – Курс проложен.
– Состояние системы, – спросил он хриплым голосом.
– Щиты на семьдесят два процента, двигатель работает в автономном режиме, система вооружения на двадцать четыре процента, целостность корпуса сто процентов, система жизнеобеспечения, медицинская системы работают на сто процентов, – ответил компьютер.
– Наблюдай за любыми кораблями, следующими нашим курсом, – приказал Даггер, отстегивая ремни безопасности, которые автоматически расширились и обернулись вокруг его груди после первого же выстрела противника по Лексамусу IV. – Максимальный диапазон.
– Подтверждаю, – ответил компьютер.
Даггер устало развернул кресло пилота и встал. Проведя рукой по коротким белым волосам, он постарался не обращать внимание на собственное истощение. Ему нужно было убедиться, что Джордан по-прежнему стабильна, и настроить хирургическую камеру. У него не было на это времени раньше, и он хотел бы сделать это сейчас. Чем дольше он ждет, тем меньше у Джордан шансов выжить. И только стазис-камера поддерживала её жизнь так долго.
Мысль о том, что Джордан уже, возможно, потеряна для него навсегда, гнала его по узкому коридору. Всего у Лексамуса IV оказалось три уровня. Верхний, где располагались мостик и система вооружения. Второй, на котором находились медицинский отсек, жилая и обеденная зоны. И третий уровень – машинное отделение и грузовой отсек.
Тот, кто владел кораблем до Ариндосса, установил суперсовременную компьютерную систему, так чтобы управлять судном мог один человек. Даггер вошел в лифт и приказал доставить его на второй уровень. Прибыв на место, быстро выскочил из лифта, не дожидаясь, когда двери откроются полностью.
Даггер побежал по коридору и завернул в открытые двери медицинского отсека. Сразу же прошелся взглядом по показаниям и вздохнул с облегчением, увидев, что всё в порядке.
Медленно двинулся к камере стазиса. Его взгляд смягчился, когда он снова взглянул в лицо Джордан. А заметив брызги крови на её щеке, угрожающе помрачнел. При виде синяков на её шее в нем всколыхнулась тихая, сжигающая всё на своем пути ярость. Яркие отпечатки пальцев четко виднелись на бледной коже.
Даггер старался вспомнить, не он ли причинил ей эту боль. Часть его в ужасе отталкивала саму мысль о том, что он мог навредить ей и не помнить этого. Он скользнул взглядом по её запястьям. Рукава плаща прикрывали её стройную фигурку. Они слегка задрались, и Даггер поморщился, увидев синяки вокруг её хрупких запястий.
С сожалением, он вспомнил, как схватил её, когда она вошла в его камеру. Его внутренности скрутило в узел, стоило ему осознать, что едва не убил её тогда. От этой мысли он склонился над камерой стазиса, глубоко дыша, стараясь восстановить контроль над собственными эмоциями, что почти его душили. Отстранившись, он нажал на панели управления несколько кнопок, запуская процесс выведения Джордан из стазиса.
Нужно будет действовать очень быстро. Развернувшись, Даггер вытащил хирургическую камеру из специального углубления в стене. За несколько минут подготовил её к работе. Обернулся, когда камера стазиса подала сигнал, что Джордан можно безопасно из неё извлечь. Даггер пристально смотрел на монитор, когда раздался сигнал тревоги.
– Не надо, – хрипло приказал он, увидев снижение жизненных показателей. – Не смей умирать у меня на руках, Джордан Сэмпсон. Я... просто не смей.
Даггер осторожно поднял её на руки и развернулся к узкому медицинскому столу. Уложив её, потянулся за острыми ножницами на специальном лотке. Быстро срезал с неё плащ, рубашку и брюки. Приподняв рукой её бедро, осторожно стянул сапоги.
Даггер не мог оторвать взгляда от раны на её правом боку. Кожа по краям потемнела и вздулась. Засохшая кровь смешалась со свежей там, где он убрал приставшую к коже рубашку.
– Пожалуйста, – прошептал он, коснувшись её щеки дрожащими пальцами, нажимая другой рукой на панель управления камерой и закрывая прозрачную крышку. Он не отстранялся до тех пор, пока у него не осталось выбора. – Живи... ради меня.
Он наблюдал, как огни сканера скользили по ней. Когда автоматизированный механизм поднялся вверх, Даггер на мгновение прикрыл глаза. Две механические руки с инжекторами отделились от аппарата и прижались с обеих сторон к её травмированной шее. Камера полностью накрыла тело Джордан, восстанавливающий луч остановился над раной на её боку. Даггер вслепую нащупал стул, прислоненный к стене, и опустился на него. Медленно сморгнув, пытаясь унять жжение в глазах, воин пристально всматривался в монитор, на котором отражались жизненно важные показатели Джордан. Воспоминания унесли его к тому времени, когда они встретились впервые.
* * * * *
Земля. Два с половиной года назад.
Даггер осторожно поднял на руки истощенное дрожащее тело маленькой человеческой женщины.
– Тебя зовут Джордан? – спросил он охрипшим голосом, вспомнив её имя.
Даггер никогда не забудет её прекрасные глаза, когда она повернулась и впервые на него посмотрела. Они наполнились слезами от боли, хотя он был очень нежным. Её тело оказалось горячим, несмотря на холодный воздух. Даггер прижал её как можно ближе к себе, стараясь не причинить ещё большей боли.
– Зачем ты это делаешь? – спросила она.
– Я отвечу, если ты назовешь свое имя, – ответил он поддразнивающим тоном, когда она надулась, упрямо выпятив нижнюю губку, хотя и дрожала всем телом. – Пожалуйста, – добавил он через несколько минут молчания, вспомнив о земных традициях.
Расслабившись, она повернулась к нему лицом, уткнувшись холодным носом в грудь, так что он заволновался, как бы она не задохнулась. А через минуту услышал её приглушенный ответ. А когда не сразу ответил, Джордан повернула голову, посмотрев на него спокойным, дерзким взглядом.
– Я сказала Джордан Сэмпсон, – пробормотала она. – Меня зовут Джордан Сэмпсон.
Даггер весело усмехнулся. И это странно, поскольку улыбался он не так уж часто. Вспышка неповиновения в её глазах и соблазнительная пухлая нижняя губка бросали ему вызов, что он находил крайне... очаровательным.
– Меня зовут Даггер, – ответил он.
– Даггер? – спросила она, потираясь щекой о его грудь и вздыхая. – От тебя так веет теплом. Я не могу вспомнить, когда мне было последний раз так тепло... или так безопасно.
Даггер с трудом заставил себя не сжимать её слишком сильно, когда услышал её тихое, еле слышное признание. Странное, незнакомое чувство снова охватило его тело. Грудь стеснило, словно кто-то сжал его сердце.
– Я обещаю согревать тебя всегда, – охрипшим голосом ответил он.
Через мгновение он осознал, что за слова сорвались с его уст. Когда это он, черт возьми, говорил кому-то такие нежности... никогда! Покачав головой, он, нахмурившись взглянул на Сэйбера, который смотрел на него со странным выражением на лице, а затем крякнул, когда женщина, которую он держал, снова пнула его в голень.
– Ты, прекрати немедленно! – огрызнулся Сэйбер. – Мы пытаемся помочь вам.
– Хорошо, но держи свои грязные лапы при себе и не прикасайся ко мне! – прошипела девушка, сверкая взглядом.
– Мне нужно просто связать тебя и вытащить отсюда твою задницу, – прорычал Сэйбер тихо и угрожающе. От подобного тона любой бы дважды подумал, прежде чем злить его, но не эта яростно взиравшая на него крошечная светловолосая женщина.
– Я могу бегать кругами вокруг такой большой обезьяны как ты, – усмехнулась девушка. – И ты никогда меня не поймаешь.
– Тейлор, – устало прошептала Джордан, взглянув на младшую сестру. – Джесси!
Даггер проследил за пристальным, наполненным болью взглядом Джордан. Хантер вернулся, неся на руках женщину, которую они искали. На лице друга застыла маска жесткой решимости.
Впервые Даггер понял, что испытывал Хантер, когда они искали человеческую женщину по имени Джесси. Что-то было такое в этих женщинах, что обостряло все его защитные инстинкты... Ну, кроме Сэйбера, тот снова выругался. Крошечная женщина, которую он удерживал, снова вонзила зубы в его руку. В тот же миг, как Сэйбер отдернул руку, женщина ускользнула, подбежав к Хантеру.
– Она выживет? – спросил Сэйбер, потирая руку.
– Да, но ей срочно нужна медицинская помощь, – ответил Хантер тихим голосом. – Вызывай транспорт.
– Уже вызвал. Я узнаю, насколько они далеко, – ответил Сэйбер, с кем-то связавшись по коммуникатору в ухе.
– С ними всё будет в порядке? – обеспокоенно спросила Тейлор. Она рассматривала трех мужчин, переводя взгляд с одного на другого, и наконец остановившись на Сэйбере. – Вы сможете им помочь? Я... Джесси и Джордан – всё, что у меня осталось. Пожалуйста, вы сможете их вылечить?
Даггер видел, как на глаза Тейлор навернулись слезы. Посмотрев на Сэйбера, он подавил смешок. На лице его друга отразилась паника, он с отчаянием переводил взгляд с одной сестры на другую, прежде чем снова встретился с умоляющими глазами Тейлор.
* * * * *
Даггер пробормотал очередное извинение себе под нос, взбираясь по наклонной бетонной плите. Джордан понимала, что её тихий вскрик эхом отразился в его ушах. Выбравшись наверх, Даггер с облегчением вздохнул и выпрямился. Джордан со страхом в глазах уставилась на инопланетный транспорт, стоявший почти в сотне ярдов от них между двумя разрушенными зданиями.
– Тебе не нужно извиняться, – прошептала Джордан, устало положив голову на его плечо. – Не твоя вина, что я больна.
Единственным ответом ей было ворчание, и Даггер направился к заднему люку транспорта. Снова начался нескончаемый дождь, на этот раз сильнее, чем прежде. Джордан видела, как Даггер кивнул одному из воинов, ожидавших на краю платформы.
– Насколько всё плохо? – спросил мужчина, взглянув на её бледное лицо.
– Очень плохо, – мрачно ответил Даггер.
Джордан вздрогнула и закрыла глаза, она не понимала, о чем они говорят, но судя по взглядам, которыми они обменялись, догадывалась, что, должно быть, о ней. Она так устала, не только физически, но и морально.
Знала, что выглядит, как утонувшая крыса, а чувствовала себя ещё хуже, как после недельного путешествия по пыльной дороге. Мечты о ежедневной ванне остались в прошлом.
Вместо этого она, Джесси и Тейлор собирали и грели дождевую воду, если могли позволить себе подобную роскошь. Они использовали обрывки ткани в качестве мочалки и несколько драгоценных кусков мыла, которые сумели украсть из заброшенных домов, гостиниц и магазинов, но и эти запасы почти истощились за последние четыре года, становилось всё труднее и труднее найти что-нибудь ещё.
Самое лучшее в жизни здесь – это мягкий теплый климат и обилие воды, что позволяло не замерзнуть и соблюдать личную гигиену. Худшая часть в проживании здесь заключалось в том, что кругом была грязь.
Джордан осматривала интерьер «космического корабля». Возможно, этот транспорт и не выходил в открытый космос, но он всё же летал, как в фильмах, и она впервые так близко видела технологии другого мира. Изнутри корабль освещался красными огнями. Джордан догадывалась, что пришельцы, вероятно, сделали это, чтобы лучше видеть ночью, и от того окружающая обстановка всё больше казалась чуждой.
Её руки сжались сильнее вокруг шеи Даггера, когда он стал опускать её на длинные плоские носилки. Сердце Джордан гулко заколотилось, причиняя боль её избитому телу. По щекам катились молчаливые слезы, её сотрясала такая дрожь от холода, лихорадки и шока, что зубы начали стучать.
– Пожалуйста, не отпускай меня, – захныкала она. – Ещё нет. Я... Пожалуйста, я не могу... пока нет.
Даггер взглянул на мужчину, стоявшего у носилок, и покачал головой.
– Сначала позаботьтесь о другой, – приказал он тихим голосом.
Облегчение наполнило её, когда Даггер уселся на одно из незанятых сидений. Руки ослабли, и Джордан опустила их вниз, прижав к его телу, пытаясь согреться в его тепле. Она продолжала трястись, стуча зубами, да так сильно что они, казалось, вот-вот выпадут.
– Я... Я... мне жаль, – пробормотала она. – Я... мне так холодно, и я...
Джордан уткнулась лицом в его грудь, горло сжалось от слез, и она уже не могла говорить. Она чувствовала себя невероятно отчаявшейся. Как её жизнь стала настолько тяжелой, что она уже не уверена, стоит ли вообще продолжать жить?
– Тише, – прошептал Даггер, поглаживая её по волосам. – Расскажи мне, что с тобой случилось.
Она задрожала, на мгновение застыв, а потом расслабилась. Какое это имеет значение? Она понятия не имела, что их ждет дальше. Черт, она даже не знала, как поступали воины Триватор со своими пленниками. Пока, по крайней мере, они пытались помочь им...
– На меня напали, – выдохнула она, прикрыв глаза. – Той ночью мы с Джесси искали еду. Мы голодали. Я не знала, что Джесси отстала от меня. Так волновалась, хотела поскорее вернуться к Тейлор и рассказать ей, что мы нашли немного еды. Переулок... – Она замолчала, снова плача. – Там был переулок, через который можно срезать дорогу, кратчайший путь. Я не видела этого человека. Он напал на меня. Он... он продолжал избивать снова и снова, а потом забрался сверху. Мои ребра болели от его ударов, а когда он упал на меня, послышался треск. Я пыталась закричать, но он...
Джордан тихо вскрикнула и уткнулась лицом в его грудь, воспоминания о той ночи несколько дней назад снова на неё нахлынули. Как же она хотела забыть то, что тогда случилось. Хотела проснуться от этого кошмара, думать обо всем этом как о дурном сне. Позвонил бы отец, проверяя дома ли она, сделала ли домашнее задание. Чтобы Тейлор верещала от восторга от предстоящего соревнования по гимнастике, а Джесси о чем-то бормотала себе под нос, занимаясь приготовлением ужина.
– Как ты сбежала? – тихо спросил Даггер, скрывая свою ярость, не желая, чтобы Джордан подумала, что он злится на неё.
– Джесси, – ответила Джордан, пристально вглядываясь в его яркие желто-золотистые глаза. – Когда на меня напали, она услышала мои крики. Она убила его. Она спасла мне жизнь и помогла вернуться в гараж, но...
– Но, – поощрил Даггер, когда она снова замолчала.
Джордан взглянула на Джесси, в беспамятстве лежащую на носилках рядом с ней. Триватор по имени Хантер сидел рядом с Джесси, нежно поглаживая по волосам старшую сестру. Другой воин, встретивший их на борту, проверял состояние Джесси. Судя по тому, как он осматривал Джесси, Джордан предположила, что это медбрат или доктор. Затем посмотрела туда, где с широко раскрытыми глазами сидела Тейлор.
– Ей пришлось бросить еду, – наконец закончила Джордан. – А возвращаться и забрать её было слишком опасно. Мы не знали, кто ещё мог услышать то, что там случилось. Джесси справилась бы с одним бандитом, но не с двумя и более. Что вы собираетесь с нами делать?
Даггер взглянул на Хантера. Его друг предупреждающе покачал головой. Что бы ни должно было произойти, Хантер не готов поделиться этим.
– Мы отвезем вас в наш комплекс, где о вас позаботятся наши целители, – ответил он. – Там тебя накормят.
Джордан пристально посмотрела на него, даже не подозревая, что на мгновение в её карем взгляде отразились подозрительность и сомнение, прежде чем их сменила покорность, а губы изогнулись в печальной улыбке. В её взгляде даже появился намек на веселье.
– Если ты предоставишь мне продолжительный, очень продолжительный горячий душ, лечение и еду, я могла бы влюбиться в тебя навечно, – наконец прошептала Джордан, прежде чем с удивлением распахнула глаза, почувствовав, как холодный металл коснулся её шеи.
– Ей нужно отдохнуть, – сообщил медик Даггеру. – Сканирование показало, что у неё повышенная температура. Мне также не понравились другие её показатели. Согласно им, она испытывает сильнейшую боль.
Даггер кивнул и посмотрел на Джордан, когда она опустила голову ему на плечо. Она нахмурилась, моргнула, потом её веки затрепетали, и она погрузилась в умиротворяющую тьму.
Склонив голову, он вдохнул запах свежего дождя, исходящий от её кожи.
– Я напомню тебе об этом обете, – прошептал он настолько тихо, что никто другой этого не услышал. – Тебе суждено стать моей, Джордан Сэмпсон.
Глава 10
Даггер дернулся, очнувшись от неглубокого сна, настолько вымотался, что даже не заметил, как уснул. Стряхнув остатки сна, воин сообразил, что его разбудил звон хирургической камеры, закончившей работу. Резко встав, Даггер подошел к камере.
Нажав на панель, он открыл крышку. Пробежался глазами по надписям, все показания были в норме. Вздохнув с облегчением, он посмотрел на Джордан. Её щеки порозовели, совсем как раньше.
Его взгляд спустился к её животу. От раны на нем осталась лишь тонкая красная полоска, указывая на то место, где кожа была разорвана и покрыта волдырями. Небольшой шрам останется на всю жизнь, но Джордан будет жить. Даггер осторожно поднял её руку и внимательно осмотрел. Кожа вокруг раны была розовее, возможно, рука заживет без шрама.
Даггер вздрогнул, когда Джордан переплела их пальцы. Он моргнул несколько раз, его пальцы инстинктивно сжали её. Она посмотрела на него молчаливым ищущим взглядом.
– Мы выбрались? – наконец тихо спросила она.
Прежде чем ответить, Даггер глубоко вздохнул. Не справившись с эмоциями, он только кивнул. Затем присел на край хирургической камеры и прижал руку Джордан к губам. Крепко поцеловав костяшки её пальцев, Даггер закрыл глаза, стараясь сглотнуть ком в горле.
– Да, – наконец ответил он, открыв глаза и посмотрев на неё. – Пока да. Опасность ещё не миновала.
– Но пока да, – повторила она со вздохом.
Нахмурившись, она осмотрелась кругом, затем опустила взгляд на свое тело. Румянец появился на её щеках, когда она поняла, что из одежды на ней были только бюстгальтер и трусики. К счастью, черного цвета белье скрывало тело не хуже купальника. Хотя она находилась не на пляже, а наедине с Даггером.
– Что случилось? – спросила она. – Помню, меня подстрелили.
– Да, – недовольно фыркнул он. – Сказал же тебе запечатать дверь.
Уголки губ Джордан приподнялись в улыбке.
– Я так и сделала, – отозвалась она. – После того, как ты прошел через дверь. Просто недостаточно быстро.
Уголки его губ опустились, лицо потемнело.
– Ты чуть не умерла, – напомнил он.
Джордан коснулась пальцами твердой линии его губ. Не удержалась и провела по ним большим пальцем, её взгляд затуманился при воспоминании, как он сражался. То, что ей пришлось испытать, было ничто в сравнении с тем, что вынес он за прошедшие два года.
– Как и ты, – прошептала она. – Когда я увидела, как ты сражаешься с той тварью...
* * * * *
Отойдя, Даггер повернулся к ней спиной. Сжав руки в кулаки, он разрывался между желанием потрясти её и сжать в объятиях и никогда больше не отпускать. Первое исходило от понимания того, что он не сошел с ума. Она не игра его воображения. Джордан на самом деле была здесь.
– Ты представляешь, насколько опасной была твоя безумная авантюра? – хрипло спросил он, отказываясь к ней поворачиваться.
Даггер не хотел, чтобы Джордан поняла, какой он испытал страх. Стоило только представить, что случилось бы, если бы Келман или сотни других мужчин на Бруттусе наложили на неё свои руки. Смерть стала бы для неё избавлением, по сравнению с тем что ей пришлось бы вынести.
– Представляю, – вымолвила Джордан, её голос послышался ближе, чем он ожидал.
Повернувшись, Даггер обнаружил, что она встала. Джордан обмоталась тонким термоодеялом, которое лежало на нижней полке рядом с кроватью. Джордан выглядела такой красивой и хрупкой, но в тоже время в ней чувствовалась сила, которую он заметил в ней ещё на Земле.
– Если бы Келман тебя поймал... – Даггер сглотнул.
Джордан подошла к нему вплотную. Он стоял не шевелясь, она прижалась щекой к его груди и обвила правой рукой за талию. Легкий вздох сорвался с её губ, как и в первый раз, когда он держал её в объятиях. Даггер медленно обнял её и щекой уткнулся в её макушку, тоже вздохнув.
