Текст книги "Надежда Даггера (ЛП)"
Автор книги: Сюзан Смит
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 11 страниц)
Жермен, покачав головой, оглянулся в сторону кухни, откуда слышалось эхо храпящих в унисон мужчин.
– Мне не составит труда вернуться на «Кристалл», – заверил он Даггера. – Да и приятно будет побыть в тишине и поработать над моими расчетами.
– Удачи, – сказал Даггер, поморщившись, когда Джордан снова перевернулась и зарылась лицом в его грудь. – Я должен уложить мою подвыпившую пару в постель.
Даггер смотрел вслед Жермену, идущему по коридору и входящему в лифт. Он хотел сделать ещё кое-что прежде, чем лечь спать. Во-первых, позаботиться о своей паре.
Шагнув через открытую дверь в их каюту, он приказал компьютеру запереть их за ними. Ему не потребовалось много времени, чтобы раздеть Джордан и уложить под одеяло. Даггер присел рядом на кровать и провел рукой по её шелковистым волосам.
– Я люблю тебя, Джордан Сэмпсон, – прошептал он.
Сегодня он увидел её в другом свете. Она была счастлива, веселилась так, как он никогда раньше не видел. Она постоянно искала его взглядом, и он не мог не заметить её застенчивой счастливой улыбки или дразнящего взгляда, наблюдая, как два француза продолжают испытывать его терпение.
– Мне бы хотелось, чтобы ты была всю оставшуюся жизнь такой же веселой, как сегодня, – прошептал он, вздохнул и встал.
Подойдя к двери, Даггер приказал её открыть. И удивленно вздрогнул, когда маленький робот Ай Кью, раскачиваясь на колесиках, моргнул ему словно сонный. Но воин знал, что это невозможно.
Он в изумлении приподнял брови, когда робот покатился к кровати, где спала Джордан. Ещё через несколько секунд тот взобрался на кровать и свернулся калачиком рядом. Даггер удивленно покачал головой, в каком чертовски странном мире он очнулся.
* * * * *
На следующее утро он любовался Джордан, спускающейся на заднюю платформу, где он и Жермен заканчивали ремонт. Она всё ещё очень осторожно передвигалась, а в одном из настенным боксов в спальне обнаружила пару солнцезащитных очков.
– Bonjour, мадам Джордан, – весело произнес Люк.
Джордан одну руку подняла в знак приветствия, а другую прижала к голове. Даггер склонил голову, пытаясь скрыть веселую улыбку. Он поставил плату на место, а Жермен прикрутил её шуруповертом.
– Напомни мне, чтобы я никогда больше не пила алкоголь, – прошептала Джордан, добравшись до того места, где они работали. – Поверить не могу, что от одного стакана вина я чувствую себя так паршиво.
Даггер усмехнулся.
– Больше похоже на одну бутылку, – пробормотал он, нежно целуя её в лоб. – Люк несколько раз наполнял твой стакан.
Глаза расширились под темными очками, она посмотрела туда, где двое французов и Верзила откапывали последнюю посадочную опору Лексамуса IV. Вздохнув, она застонала и попыталась покачать головой. Не желая, чтобы Джордан и дальше всё утро мучилась от головной боли, Даггер подозвал к себе Ай Кью.
– Не... – прошипела Джордан, прижимая дрожащие пальцы ко лбу. – Пожалуйста, не кричи.
– Ай Кью, отведи Джордан в медицинский отсек и уложи в капсулу, – тихо произнес Даггер.
– Я позабочусь о своей девушке, – прервал его Ай Кью преувеличенным шепотом. – Пойдем, моя любимая. Позволь Ай Кью убрать всю твою боль.
Джордан слабо улыбнулась Даггеру и последовала за маленьким роботом. Сегодня утром воин приказал двум французам отнести оставшееся вино обратно на их корабль. Даггер не думал, что двое мужчин могут двигаться так быстро. Они оказались настолько благодарны, что даже не стали возмущаться, когда Жермен приказал им выкапывать одну из посадочных опор.
– Спасибо тебе за помощь, – сказал Даггер, оборачиваясь к Жермену.
Жермен лишь пожал плечами.
– Вы нуждались в помощи, и это удержало этих двух олухов и роботов от неприятностей, – ответил он, а затем поджал губы, и его глаза засветились. – Согласно вашему сканеру к планету приближаются четыре звездолета.
Даггер выругался.
– Как скоро они окажутся здесь? – спросил он, поднимая инструменты и забираясь на платформу.
– В течение часа, – прокомментировал Жермен. – Это те, о которых ты рассказал мне вчера вечером?
– Возможно, – ответил Даггер. – Мне нужно посмотреть, что это за корабли. Я не связывался ни с кем из своих людей, опасаясь, что сигнал перехватят. Не мог так рисковать, тем более с поврежденным кораблем.
Жермен повернулся к Люку и Жан-Полю.
– Возвращайтесь на «Кристалл» и готовьтесь к отлету, – приказал он и обернулся, когда Ай Кью быстро скатился по платформе. – Женщина?
– Исцелилась, – ответил Ай Кью, свернулся в шар и быстро покатился к красному кораблю.
– Даггер, компьютер сказал... – крикнула Джордан обеспокоенно с вершины платформы.
– Сядь в кресло и пристегнись, – ответил он, схватив последний инструмент. – Какого типа корабли?
Жермен покачал головой.
– Не военные, – ответил он, сверкая темно-красными глазами. – Перехватить их сообщения затруднительно из-за несовместимости системы. Перерасчет... – Жермен на мгновение застыл, потом моргнул. – Они создают помехи в эфире специальным устройством, но я смог расслышать одно имя, о котором ты вчера упоминал.
Даггер почувствовал, как в нетерпении напряглось его тело. Он сжал челюсть, ожидая, когда Жермен подтвердит то, что он уже чувствовал нутром. Их нашли.
– Келман, – ответил Жермен.
* * * * *
– Пристегни ремни, – приказал Даггер, скользнув в соседнее кресло пилота. – Красный, это Лексамус, приготовьтесь к взлету.
– Это Красный, принято, – послышался голос Жермена.
Джордан наблюдала, как «Кристалл» взлетел, отрываясь от земли. Открыв рот, Джордан с изумлением смотрела, как платформа превратилась в кристаллы и втянулась в сам корабль. Затем закрыв рот, следила, как Даггер готовит их корабль к взлету.
– Ты пристегнута? – спросил он, мельком взглянув на неё, прежде чем вновь сосредоточиться на панели управления.
– Да, – прошептала она, прокашлявшись. – Да. Как насчет мощности? Я знаю, что кристаллы в левом двигателе истощены.
– Не знаю как, но Жермен смог перезарядить их, пока я работал над электропроводкой, – ответил Даггер.
– Даггер, истребители рассредоточились и на полной скорости атакуют, – сообщил Жермен. – Я займу их, пока ты взлетаешь. Будь готов к сражению.
– Уничтожь их, – приказал Даггер.
– Конечно, – ответил Жермен и прервал связь.
Джордан, нервничая, прикусила большой палец, когда они начали взлетать. Краем правого глаза она заметила мелькнувшую тень и увидела, что молодой бычок гартиана вырвался из заболоченного леса. Она ахнула, когда он поднялся на дыбы и взревел.
– Даггер, – закричала она.
Тот мрачно кивнул, давая ей понять, что тоже заметил гартиана. Нажав на рычаги управления, Даггер опустил их до упора. После небольшого сопротивления корабль вырвался из тонкого слоя той гадости, что опутало посадочные опоры. Даггер почувствовал, как корабль высвободился и взлетел.
Гартиан бросился вперед, быстро пересекая реку. Джордан вжалась в спинку кресла, когда существо на экране по мере приближения становилось всё больше и больше. Тихий стон облегчения вырвался у неё, когда Лексамус внезапно рванул вперед и пролетел над узкой поляной.
– Нам чуть конец не пришел, – пробормотала она и закрыла рот, чтобы не закричать, когда деревья перед ними снесло взрывом.
– Держись, – прокричал Даггер, уворачиваясь от взрывающихся вокруг них зарядов. – Красный...
– Я займусь им, – ответил Жермен.
Склонившись вперед, Джордан наблюдала, как корабль красной молнией обогнул их и открыл огонь по их преследователям. Лексамус, пролетев мимо, продолжал набирать высоту. Джордан взглянула на Даггера, и судя по мрачному выражению на его лице, тех, кто их преследовал было много, очень много.
– Что я могу сделать? – хрипло спросила Джордан.
Даггер на мгновение оторвал взгляд от экрана.
– Помнится, ты упоминала, что являешься геймером, – ответил он. – Как хорошо ты стреляешь?
Джордан усмехнулась, решительно сверкнув глазами.
– Отлично, – уверенно ответила она.
Рука Даггера замелькала на панели управления перед ним. Джордан с изумлением смотрела на появившийся перед ней экран. Она увидела панель с различными видами оружия и их преследователей. Джордан знала, что делать, это ничем не отличалось от игр, в которые она рубилась раньше, ну разве что графика оказалась намного лучше.
– Я займусь этим, – сказала она, сосредоточившись на экране.
Она пробежалась пальцами по панели с вооружением. Выбрав заднюю лучевую пушку, активировала и зарядила её. Это оружие лучше всего подойдет в сражении против атакующих их маленьких более подвижных истребителей. Джордан не сводила взгляда от двигающейся мишени, и в тот момент, когда вражеский истребитель попался на мушку, выстрелила.
Сканирование задними датчиками показало, что истребитель взорвался. Она не стала праздновать победу, сосредоточилась на следующем появившемся истребителе. Они походили на рой пчел. Джордан сконцентрировалась на том, чтобы держать их на расстоянии.
– Ох, ну уж нет, мудак, – проговорила вполголоса Джордан, увидев, что на её радаре появилось ещё семь истребителей. – Тебе ничего не светит.
* * * * *
Даггер на отрывал взгляда от экрана. Лексамус был больше истребителей, не такой подвижный, но более мощный. Пролетая над выступом скалы, где располагалась пещера, в которой Даггер намеревался изначально спрятаться, корабль накренился, прежде чем рухнуть в широкий каньон. От этого маневра истребители вынужденны были сбиться в кучу.
Краем глаза Даггер заметил, как взорвался ещё один истребитель. Джордан оказалась чертовски хорошим стрелком. Она не соврала, сказав, что лучшая. На его памяти не многие воины были способны на то, что делала она.
– Нам нужно выбираться отсюда, – сказал он. – Красный, я насчитал шесть истребителей.
– Три, – ответил Жермен, когда от его выстрелов взорвались ещё три. – Я пока учусь управлять «Кристаллом».
– Я увожу нас отсюда, – сказал Даггер, не отвечая на последнюю реплику Жермена. – Нам придется прорываться сквозь строй из четырех ожидающих нас кораблей. Ожидай ещё больше истребителей.
– Подтверждаю, – ответил Жермен.
Даггер посмотрел на экран, когда взорвался очередной истребитель. Джордан снова попала. Судя по датчикам, щиты были на уровне девяносто восемь процентов и пока держались.
– Хм, Даггер, – сказала Джордан, глядя, как огромная красная стена приближается к ним всё ближе и ближе. – Там стена.
– Знаю, – ответил он.
Даггер глянул на два истребителя, что сидели у него на хвосте. Они то подлетали, то отступали, но держались достаточно далеко, чтобы их не достали лучевые пушки. Стиснув зубы, Даггер подлетел достаточно близко к скале и взмыл вверх, скользя по поверхности.
Достигнув вершины, Лексамус пронесся мимо «Кристалла» Жермена. Истребители, не ожидая такой подставы, попали в ловушку под обстрел «Кристалла». Оба истребителя взорвались и огненным шаром упали в каньон.
– Что теперь? – спросила Джордан, рассматривая панель с вооружением и решая, какое лучше выбрать.
– Теперь мы посмотрим, как быстро этот кораблик может летать, – мрачно ответил Даггер. – Компьютер, щиты на максимум.
– Щиты на максимум, – подтвердил компьютер.
Лексамус рванул ввысь, рассекая тонкую атмосферу планеты. Четыре звездолета расположились на орбите маленькой планеты и ожидали их. Даггер увеличил скорость Лексамуса, стоило им открыть огонь. Они стратегически расположились так, чтобы помешать Даггеру сбежать.
Даггер расширившимися глазами наблюдал, как мимо Лексамуса молнией пронесся «Кристалл». С его губ сорвалось громкое проклятие, когда тот на миг замерцал. Воин как в тумане услышал вскрик Джордан, когда Жермен направил свой корабль на самый большой звездолет.
Словно рой пчел, из массивного корабля стали вылетать истребители, но в тоже мгновение «Кристалл» вошел в корпус огромного модифицированного звездолета противника. И через секунды абсолютно неповрежденный появился с другой стороны, оставив огромную зияющую дыру в крупнейшем звездолете наемников.
Даггер не сразу осознал, что произошло, и что звездолет вот-вот взорвется. И взрывная волна уничтожит всё, что находится в зоне поражения. Вцепившись в рыгачи управления, Даггер разогнал двигатели Лексамуса до максимума, стараясь улететь как можно дальше, когда атакующий корабль взорвался, разлетевшись на миллион обломков и посылая ударные волны во все стороны.
– Как он это сделал? – прошептала Джордан, схватившись рукой за горло.
– Я не знаю, – ответил Даггер, вбивая координаты для гиперпрыжка. – Красный, это Лексамус, отчет о состоянии.
На заднем плане кто-то очень громко выругался по-французски. Судя по всему, все на борту «Кристалла» были живы и здоровы. Ну, по крайней мере, пока, если рычание Жермена всем заткнуться о чем-то говорило.
– Самое большое атакующее судно было уничтожено вместе с истребителями. Судя по показаниям, два других корабля сильно пострадали во время взрыва. Я уничтожу последний корабль перед тем, как исчезнуть, – ответил Жермен.
– Я без понятия, как тебе удалось это провернуть и выжить, но хотелось бы мне иметь такой корабль, – пробормотал Даггер. – Ещё раз спасибо за помощь, Жермен.
– Мне нужно выпить, – застонал на заднем фоне Люк. – Я определенно любовник, а не воин.
Джордан захихикала, когда связь прервалась. Она посмотрела на Даггера яркими сияющими глазами и усмехнулась. В её направленном на него взгляде плескались надежда и облегчение.
– Мы можем поехать домой? – хрипло спросила она.
Даггер кивнул.
– Да, мой храбрый воин, – ответил он, вернувшись к рычагам управления. – Да, мы возвращаемся на Ратон, в наш дом. Но сперва, я хочу отвезти тебя в другое место.
Глава 17
– Отчет, – потребовал Келман, глядя на плавающие в космосе обломки своих кораблей.
– Выживших нет, – сообщил позади него человек. – Кто бы это ни сделал, позаботился об этом. Мы отследили энергетический след ушедшего в гиперпространство корабля. Хотите, чтобы мы отправились за ним?
– Да, – ответил Келман.
Он не обернулся, когда мужчина вышел из маленькой рубки, которая использовалась как мостик на военном корабле, угнанным с Теарната вскоре после окончания войны между ними и кассисанцами. Келман скользнул взглядом по обломкам его богатства, плавающем в космосе, и приказал другим военным кораблям, после того как те обыскали последнюю планету в этом секторе, выдвигаться вперед.
Келман погладил гладкий камень на шее. Он находился бы на своем флагмане, если бы не задержался в горнодобывающей колонии. Это была его колония, и Келман обнаружил, что смотритель колонии у него воровал. Обычно он лично разбирался с теми, кто посмел его обокрасть. Это решение и спасло ему жизнь.
– Ты отправился домой, – прошептал Келман. Медленная, угрожающая улыбка изогнула его губы. – Это будет сложно, но не невозможно.
Повернувшись, он подошел к панели в середине стола. Выбрав команду, подождал ответа. На это потребовалась лишь минута.
– Да, – ответил он всем сообщениям.
Удовлетворенный, он обернулся к смотровому окну, когда военный корабль, набирая скорость, оставлял позади себя обломки. Триватор по имени Даггер ему должен. И Келман востребует с него этот долг, даже если тому не понравится. Люди, как правило думают, что после этого ничего больше не должны. Они даже не догадываются, что Келман будет владеть ими всю их оставшуюся жизнь.
– Да, ты должен мне, – прошептал Келман. – Не только за упущенный доход и уничтожение моей собственности, но и за то, что смог сбежать от меня. У тебя есть слабость, мой боец, слабость, которая станет твоей погибелью.
Женщина станет призом, которым он будет очень дорожить. Благодаря ей, он сможет контролировать огромного воина Триватор. Келман не хотел её убивать, но она помучается, если Триватор посмеет против него восстать. Наемник помнил ярость и гнев во взгляде Триватора, когда тот нежно поднимал раненую женщину с земли на Бруттусе.
– Да, она твоя слабость, и я использую это против тебя, – задумчиво пробормотал Келман.
* * * * *
Прикусив губу, Джордан посмотрела на каменное лицо Даггера. Они совершили прыжок на сверхсветовой скорости более часа назад и направлялись к внешним границам звездной системы, где, по словам Даггера, находились Звездные Врата. Джордан смотрела, как Даггер ожидал ответа брата на свой сигнал. Теперь, когда Лексамус находился в хорошей форме, Даггер сообщил, что можно воспользоваться коммуникационной системой для связи с братом.
– Где ты? – потребовал ответа Триг. – Джордан в порядке?
Лицо Даггера потемнело от напоминания, что именно Триг привез Джордан на Бруттус. Воин сжал руку в кулак, едва вспомнил всё, что случилось, и как близко он оказался к тому, чтобы её потерять. Он не забыл тот факт, что именно она его освободила, и то, что она вообще оказалась в состоянии это сделать.
– Я убью тебя, – ответил Даггер брату. – Ты ни за что не должен был брать её с собой.
– Даггер, – тихо упрекнула его Джордан.
– Ты в порядке, – над панелью связи раздался полный облегчения голос Трига. – Где вы?
– Привет, Триг, – ответила Джордан. – Да, я в безопасности. Я с Даггером и понятия не имею, где мы.
– Что случилось? – спросил Триг.
Даггер едва расслабился, но теперь сжал кулак снова.
– Я расскажу тебе, что случилось, Джордан почти умерла, – прорычал он хриплым голосом. – О чем ты думал, привезя её на Бруттус. Ты лучше всех знаешь, что могло с ней там случится.
В ответ на его рычание воцарилась тишина.
– Прости, брат, – наконец ответил Триг. – Я должен был лучше её защищать.
– Я не оставила тебе выбора, – заметила Джордан, развернулась в кресле и посмотрела на Даггера. – Я не оставила ему выбора. Ты должен это знать. Я сказала Тригу, что если захочу, найду другой способ добраться до тебя. Триг сделал всё, что мог, чтобы защитить меня, в том числе, он отправил призыв о помощи. Без помощи Кали и других Триваторов я бы никогда не смогла тебя вытащить. Они... Кали, Сворд и другие... С ними всё в порядке?
– Да, – ответил Триг, хрипло рассмеявшись. – Рейзор едва не прибил Сворда, Рейза и Кэннона, но они отделались легким испугом. А что насчет Келмана? Мы искали его, пока Рейзор и другие убивали дретуланца. Арена закрыта, и Рейзор приказал зачистить космопорт. Туда уже направили дополнительные войска. Слишком долго все игнорировали происходящее. Полагаю, что похищение Верховного канцлера Альянса взбудоражило всех, показало, что это может случится и с ними, не говоря уже о том, что если они не согласились бы, под угрозой оказался бы союз между нашими мирами. Рейзор был готов стереть с лица земли весь космопорт.
– Что остановило его? – спросил Даггер, рассеянно потирая запястье, вспоминая, какого это быть там прикованным.
– Кали, – со вздохом произнес Триг. – Она указала на то, что там многие торговцы пытались жить законно. Рейзор оставил Сворда следить за зачисткой.
– Келман, возможно, ещё жив. Я не знаю, был ли он на каком-либо из разрушенных кораблей, – ответил Даггер. – Моя интуиция просто кричит, что он ещё жив. Скажи Рейзору, пусть объявит награду за голову Келмана.
– Уже сделано, – ответил Триг. – Проблема в том, что каждый, кто способен на это, или уже работает на Келмана, или слишком труслив, чтобы даже подумать об этом.
Даггер перекосило от отвращения.
– Передай Хантеру, что мы с Джордан скоро вернемся на Ратон. Я... мне нужно время, – сказал он, взглянув на Джордан. – Мне нужно побыть наедине с моей амате.
Молчание на этот раз было другим, легким.
– Рад за тебя, брат, – ответил Триг. – Я сообщу Хантеру. Тебе что-то нужно? Когда Келман всё ещё где-то рядом, думаешь, разумно уезжать так далеко? Я могу обеспечить прикрытие, разумеется, на безопасном расстоянии, если тебе нужно время.
– Нет, – тихо ответил Даггер. – Там, куда я еду, мы будем в безопасности. Он не такой безрассудный и глупый, чтобы сунуться туда, куда мы направляемся.
– Безопасного путешествия, брат, – наконец ответил Триг. – Будь на связи.
– Буду, – сказал Даггер. – Отбой.
Даггер активировал автопилот и встал с кресла. Протянув руку, он ждал. Джордан скользнула нежной ручкой в его ладонь, он сжал её, потянул Джордан к себе и обнял. И только тогда почувствовал, как напряжение покидает его тело. Эмоции захлестнули его, стоило ему подумать об опасности, которой она подверглась в очередной раз.
– Я хочу тебя, – прошептал он. – Я просто хочу тебя.
Джордан поняла всё без слов. Её сердце всколыхнулось, когда он посмотрел на неё. По смеси эмоций, что отразилась на его лице, она поняла, что он снова сражается с собственными внутренними демонами. Демонами, что заставляли его чувствовать себя потерянным и уязвимым. Он боялся, что может проснуться в любой момент, и что всё это окажется всего лишь сном.
Вырвавшись из его объятий, она схватила его за руку и потащила к двери. Они шли молча, оба потерявшись в собственных воспоминаниях.
* * * * *
Ратон. Два года назад.
Джордан знала, что краснеет, но ничего не могла поделать с этим. На заднем дворе дома Хантера и Джесси приземлился транспорт, и она сразу же узнала одну из сидящих в нем фигур. Даггер.
Они прилетели на Ратон несколько недель назад, но он приезжал каждый день. И сегодня собирался показать ей окрестности. Она смотрела, как Тейлор выбежала навстречу транспорту. Как обычно, её младшая сестра делала всё возможное, чтобы свести Сэйбера с ума.
– Я думаю, что это новая миссия в моей жизни, – заметила Тейлор сегодня утром, когда вышла одетой лишь в коротенькие шорты и топ без бретелек. – Этот большой олух нуждается в том, кто растопит, лед текущий в его жилах, и покажет, что жизнь полна замечательных вещей... таких как я.
Тейлор недавно исполнилось шестнадцать, и она действительно начала расцветать. Лично Джордан не думала, что по венам Сэйбера течет лед, скорее, от постоянных поддразниваний Тейлор, – бурлящая огненная лава. От громкого визга сестренки Джордан захихикала и отвернулась от окна. Сейбер заметил, во что вырядилась Тейлор, и подхватил её на руки. Сейчас они как раз показались на пороге входной двери.
– Ты немедленно переоденешься во что-то более подходящее, – прорычал Сэйбер, на руках занося Тейлор обратно в дом.
– Я нормально одета, – огрызнулась Тейлор, смотря на каменное лицо Сэйбера. – Это называется шорты и топик. Девочки постоянно носят их дома.
– Я не помню, чтобы кто-то из женщин носил такое, – сказал Даггер, нахмурившись. – Уверен, что не забыл бы такое зрелище.
– Возможно, только дети, – прорычал Сэйбер, поставив Тейлор на ноги у самого порога. – Но не взрослые женщины. Ты переоденешься, прежде чем кто-либо увидит тебя.
По тому как Тейлор откинула голову назад и сложила руки на груди, Джордан поняла, что Сэйбер проиграл это сражение. Это напомнило Джордан о их бабушке, когда та спорила с их отцом. Он никогда не выигрывал, особенно когда бабушка была в настроении.
– Ну, так ты и думаешь, что я «всего лишь ребенок», так что это подходящая для меня одежда, – нахально ответила Тейлор. – Привет, Даггер.
– И тебе привет, Тейлор, – усмехнулся Даггер. – Где...
Джордан снова покраснела, когда Даггер, увидев её, замолчал. Она застенчиво улыбнулась ему и шагнула в коридор. Бросив взгляд на Тейлор, она поняла, что младшая сестра взглядом умоляет её поддержать.
– Это правда, Сэйбер, – тихо сказала Джордан. – Женщины всех возрастов носят топы и шорты. У меня было несколько таких вещей до...
Джордан, прикусив губу, опустила голову. Ей всё ещё было трудно говорить о том, что случилось после того, как Триваторы высадились на Земле. Она вздрогнула, почувствовав, как чья-то ласковая ладонь скользнула по её щеке. Моргнув, Джордан поняла, что Сэйбер и Тейлор, продолжая спорить, ушли в другую комнату.
– Боюсь, мне придется согласиться с Сэйбером, – тихо сказал Даггер.
Джордан смущенно моргнула.
– С... с чем? – спросила она, слегка задыхаясь, и тут же сжалась. – По поводу чего тебе придется согласиться с Сэйбером? – повторила она уже громче.
– Я бы не хотел, чтобы на тебя, одетую в такую одежду, пялились другие мужики, – усмехнулся он. – Хотя не против, если ты оденешься так только для меня.
– Ох, – прошептала Джордан, безумно краснея.
"Возьму на заметку, – подумала она, смотря на него снизу вверх. – Нужно попросить маму Хантера, чтобы она помогла мне сделать несколько комплектов топиков и шортиков".
– Ты готова? – спросил он, скользнув ладонью по её спине.
– Готова к чему? – раздался позади них мрачный голос.
Джордан подвинулась ближе к Даггеру, услышав сзади голос Хантера. Рядом с ним стояла Джесси. Джордан посмотрела на старшую сестру умоляющим взглядом. Точно так же, как ранее Тейлор нуждалась в поддержке, сейчас она была необходима Джордан.
– Я обещал показать Джордан окрестности, – ответил Даггер.
Джордан вызывающе посмотрела на своего нового шурина. Она обнаружила, что на Ратоне правила несколько отличались от земных. Каждую женщину защищала её семья. Поскольку в их роду не осталось мужчин, Хантер, заявляя права на Джесси, принял на себя обязанности их защитника. Он мог отказать любому подошедшему к нему воину, проявившему интерес к ней или к Тейлор.
– Думаю, это замечательная идея, – улыбаясь ответила Джесси. – Она не так часто выходит из дома.
Хантер обернулся и хмуро посмотрел на Джесси.
– Джесси, – начал он возражать и замолчал, пораженно вздыхая. Он окинул Даггера предупреждающим взглядом. – Ты ответишь, если с ней что-то случится. Она ещё слишком молода, Даггер. Это моё право, моя ответственность защищать её.
Даггер склонил голову в знак того, что проникся предупреждением Хантера.
– Я буду защищать её ценой собственной жизни, Хантер, не беспокойся, – пообещал он. – Джесси.
– Веселитесь, – сказала Джесси, пихнув локтем под бок зарычавшего Хантера. – Но не спешите.
– Джесси! – раздраженно рыкнул Хантер, когда Даггер закрыл за собой двери.
Джордан опустила голову, пытаясь скрыть покрытые румянцем щечки.
– Что ж, это было неловко, – пробормотала она. – Я думала, что отец был вредный. Но он мог бы поучиться у Хантера.
Даггер усмехнулся, открывая дверь транспорта и помогая ей сесть на пассажирское сиденье.
– Он имеет полное право защищать тебя. Я был бы ещё хуже, окажись ты под моей опекой, – сказал он, закрывая дверь и обходя транспорт с другой стороны, чтобы сесть на место водителя.
– Куда мы едем? – с волнением спросила Джордан, когда транспорт оторвался от земли.
– Я покажу тебе, где находится мой дом, – ответил он. – Потом окрестности к северу от города. Там очень красиво.
– Было бы здорово, – сказала Джордан, глядя на Даггера. – Я бы очень этого хотела.
Даггер оглянулся на неё и улыбнулся.
– Хантер имеет право беспокоиться, Джордан, – пробормотал он, прежде чем сосредоточиться на дороге. – Хорошо, что ты не встретила меня в том же наряде, что и твоя сестра.
– Почему? – спросила Джордан, не в силах побороть любопытство.
– Потому что, если бы ты... – ответил он голосом, от которого внутри неё разлилось тепло. – ... то единственное, что бы ты тогда сегодня увидела, – внутреннее убранство моего дома.
– Ох, – прошептала он, медленная довольная улыбка появилась на её губах. – Я бы очень этого хотела.
От его ворчания и приглушенного проклятия она слегка усмехнулась. Сложив руки на коленях, Джордан рассматривала поразительно красивые окрестности далеко внизу, но ещё больше её поразило то, что такой мужчина как Даггер её хочет. Наслаждение охватило её, вливая надежду в юное сердце.
Возможно, этот мир не так уж плох, подумала она, рассеянно осматривая местные красоты, на которые указывал Даггер.
* * * * *
День пролетел как одно мгновение, и к большому её разочарованию, Даггер развернул транспорт, направляясь к дому Хантера и Джесси. Джордан вздохнула, глядя на мягкое сияние огней далеко внизу. Она обернулась и улыбнулась Даггеру, он взял её за руку и нежно сжал.
– Что случилось? – спросил он, посмотрев на неё.
Джордан покачала головой и посмотрела в окно. Как она может сказать ему, что не хочет, чтобы этот день заканчивался? Что она никогда так замечательно не проводила время и желала бы, чтобы день длился вечно?
– Ничего, – прошептала она.
Даггер слегка сжал её руку, и она поняла, что он услышал ложь в её голосе. Тихо захихикав, она вспомнила, что Триваторы могут «учуять» ложь. Глубоко вздохнув, Джордан снова повернулась к Даггеру и посмотрела на него.
– Я не хочу, чтобы сегодняшний день заканчивался, – тихо произнесла она. – Мне очень понравилось быть с тобой.
Даггер взглянул ей в лицо и снова посмотрел вперед. Она неохотно отпустила его руку, поняв, что они приземляются. В отчаянии прикусив нижнюю губу, Джордан пожалела, что не смогла промолчать. Слезы обожгли её глаза при мысли, что этот день значил для него не так много, как для неё.
Как только транспорт приземлился, она потянулась к двери. И замерла, почувствовав теплую руку Даггера на своей руке. Обернувшись, посмотрела на него, вздернув подбородок.
– Спасибо за прекрасный день, – вежливо ответила она.
– Джордан, – прошептал Даггер хриплым голосом.
Её глаза расширились, когда он развернул её лицом к себе. Даггер несколько секунд просто смотрел ей в глаза, потом тихо выругался и склонился к Джордан. Приоткрыв рот, она встретила его на полпути.
На неё нахлынули наслаждение, радость и облегчение. Она скользнула руками вверх по его плечам, запуталась пальцами в его волосах и ответила на обжигающе горячий поцелуй. Она хотела дать Даггеру знать, что он делает с ней. Хотела, чтобы он понял, она уже не молоденькая девушка, а женщина.
Даггер неохотно отступил назад, сверкнув взглядом через плечо, где на пороге парадной двери маячил Хантер. Затем воин посмотрел на неё с сожалением. Её охватил страх при виде отразившегося в его взгляде смирения.
– Сэйбер и я завтра утром уезжаем на задание, – сказал он хриплым, огорченным голосом. – Я не знаю, когда вернусь. Но обещаю, что вернусь, и тогда мы больше не расстанемся.
* * * * *
Джордан вернулась в настоящее и почувствовала, как Даггер скользит руками вниз по её спине. Покрывая поцелуями его подбородок, Джордан принялась расстегивать его рубашку и, распахнув, скинула её с его плеч.
– О чем ты думаешь? – спросил он хриплым голосом.
– О том, как ты взял меня на экскурсию по горам вскоре после нашего прибытия на Ратон, – прошептала она, прослеживая пальчиками шрамы на его плече. – Помнишь, как отреагировал Сэйбер на одежду Тейлор?
Даггер тихо засмеялся.
– Да, помню, – ответил он, прижимаясь губами к гладкой коже её плеча. – Весь день потом я представлял, как ты выглядишь в подобной одежде. Я так же помню, как поцеловал тебя перед уходом. В течение многих ночей после этого мне не удавалось заснуть.
– Я рада, хоть и не должна этого говорить, – простонала она, когда он распахнул её рубашку до пояса и притянул к себе. В ней вспыхнуло желание, она прижалась грудью к его твердой груди. – Я хочу тебя, Даггер. Я люблю тебя так сильно.
