Текст книги "Надежда Даггера (ЛП)"

Автор книги: Сюзан Смит

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 11 страниц)

– Мы спасем их, – заверила её Кали. – У меня есть план.

Джордан посмотрела на Сворда, когда тот сморщился при словах Кали, затем снова перевела взгляд на схему в руках. На глаза выступили слезы. Джордан быстро их сморгнула. Сначала надо спасти Даггера, а потом можно и поплакать. Но тогда это будут слезы радости, а не горя.

Глава 6

Даггер перекатился и оказался на корточках. Дротиком с транквилизатором его подстрелили двадцать минут назад. Только так врач мог убедиться, что его раны исцеляются. Охранники знали, что если войти в клетку, не вколов ему успокоительного, кто-то обязательно умрёт. К несчастью для охраны, Келман убедился, что они понимают – это будет не Даггер. Нет, он был слишком ценен для Келмана и Талии. Вместо этого они его вырубали.

Даггер подождал, пока врач, бессвязно бормоча, прижал несколько приборов к его груди, а потом поспешно убрался из клетки. Слабый, непроходящий жар охватил всё тело. Даггер знал, что это остаточное действие того препарата, который врач вколол ему в шею. Покрутив головой из стороны в сторону, воин стиснул зубы и перестал обращать внимание на привычное жжение.

Вместо этого он сосредоточился на Келмане. Не сводил глаз с бледного силуэта наёмника, пока тот входил прямо в клетку. Натянув цепи, Даггер предупреждающе оскалился на мужчину, его глаза блеснули, когда Келман наклонился, чтобы подобрать прядь белых волос с пола.

– Я сохранил несколько прядей, состриженных, когда я купил тебя, – произнёс Келман, пропустив короткие светлые пряди сквозь пальцы, прежде чем позволить им упасть на пол. – Какая досада, что пришлось сделать это.

Даггер не ответил. Тот факт, что его коротко остригли вскоре после захвата, не имел для него значения. Факт, что Келман хранил его волосы – имел. Ещё одна причина, по которой наёмник считал его своей собственностью. На руках Даггера бугрились мускулы, он напрягся, чтобы вырваться из удерживающих его цепей.

Келман взглянул на охранников возле клетки.

– Убедитесь, что он поест. Я хочу, чтобы он был готов к следующему бою. Ему предстоит столкнуться с двумя такими же, – усмехнулся Келман. – На этот раз Талия превзошёл самого себя. У него ещё трое. Если ты умрёшь, у меня, по крайней мере, будет замена.

Даггер наклонил голову, намотал цепи на кулаки и поднялся. Скрежещущий звук металла заставил Келмана отступить на несколько футов, пока он не оказался в безопасности за дверью. Ближайший к нему охранник быстро шагнул вперёд и захлопнул тяжёлую дверь, как раз когда лопнуло одно из звеньев цепи.

Даггер не стал ждать. Взмахнув длинной цепью, он попал охраннику под подбородок. Сильный удар раздробил мужчине челюсть, его тело врезалось во второго охранника, вставшего перед Келманом.

Даггер втянул цепь обратно в клетку, снова оборачивая её вокруг ладони. В темноте коридора издевательский смех Келмана отдавался эхом. Наёмник оказался достаточно умён, чтобы отойти от клетки.

– Вырубите его, – крикнул один из охранников.

– Нет, – приказал Келман. – Оставьте. Отправьте ещё за одной порцией еды, и я хочу, чтобы ничто его не замедляло.

– Как его кормить, если мы не можем приблизиться к клетке? – требовательно спросил охранник, с опаской взглянув на Даггера, прежде чем обернуться к Келману. – Да и вообще, какая разница, если в последний раз он так и не притронулся к еде?

– Ну так выясните, – ответил Келман, пожимая плечами. – Хочу, чтобы ничто не замедляло его исцеление. Игра запланирована на завтра. Убедись, что он готов, или сам займёшь его место.

Охранник проворчал что-то себе под нос, но Келману не сказал ничего. Кивнул трём другим, и они за руки и за ноги подняли потерявшего сознание. Охранник посмотрел на широко раскрытую, странно перекошенную челюсть своего товарища.

«Уж я накормлю Триватора, – подумал он с гадкой ухмылкой. – Я скормлю ему останки серпентиана».

Даггер наблюдал, как они уходят. Вскоре, когда погасли все огни, кроме одного, темнота снова поглотила его, спрятала среди теней. Он развернулся, как следует упёрся ногами в пол, обеими руками ухватился за цепь, удерживающую его левое запястье, и потянул. Только когда почувствовал, как поддалось одно из звеньев, и смог обернуть цепь вокруг ладони левой руки, он вернулся в первоначальное положение.

Он готов встретить следующего охранника, который совершит ошибку, войдя в клетку. Он убьёт его без сожалений. Сместившись назад, Даггер позволил теням снова укрыть его от камер.

* * * * *

– Сюда, – произнесла Джордан, понизив голос. – Там в конце один охранник, он контролирует нижние уровни.

Джордан надеялась, что план Кали сработает. Кали и Кэннон вместе со своими тремя соплеменниками вернулись, чтобы подготовить отвлекающий манёвр, пока она вместе со Свордом найдёт остальных и их освободит.

Сворд, нахмурившись, посмотрел на неё сверху вниз и поджал губы, как будто уже знал, что ему не понравится её ответ.

– Откуда ты знаешь? – спросил он.

– Вчера я приносила ему еду, – ответила она тихо.

– Ты... – начал Сворд, пока его лицо мрачнело ещё больше. – Остаёшься здесь, – приказал он.

Джордан упёрлась ладонью ему в грудь.

– Нет, я иду. Он поднимет тревогу, если это будешь ты, а я о нём позабочусь, – прошептала она, оборачиваясь, чтобы поднять с пола оставленный поднос и кружку.

Они были слишком близки к успеху, чтобы позволить чему-то пойти не так. Не обращая внимания на дрожащие руки, Джордан достала из кармана лазерный пистолет. Больше она не позволит Даггеру страдать, ни за что.

Она проигнорировала сердитое шипение Сворда и свернула за угол. Внутри всё перевернулось, когда вчерашний охранник поднялся, с улыбкой наблюдая, как она идёт к нему. Он медленно потянулся, прежде чем открыть дверь, и теперь поедал её жадным взглядом.

Её пальцы сжались на маленьком лазерном пистолете, она старалась не думать о том, что собирается сделать. Вместо этого сосредоточилась на мыслях о Даггере.

Джордан смутно осознавала, что отвечает на вопросы мужчины, и только надеялась, что ответы имели смысл, потому что всё, о чем могла думать, это то, что сейчас она будет стрелять в другое живое существо. Уронив поднос, она подняла пистолет и выстрелила. Когда поняла, что из-за сильнейшей дрожи в руках промахнулась, её охватил ужас.

Дыхание перехватило, оружие внезапно вырвали из рук, и охранник, сжимая горло, поднял её над полом. Руки Джордан безрезультатно цеплялись за мощную кисть, перекрывающую воздух, царапались, но пальцы лишь сжались сильнее на её горле. Лёгкие начали гореть, подступающая тьма туманила зрение.

– Не играй с оружием, если не знаешь, как им пользоваться, – прорычал охранник.

Джордан попыталась пнуть его, но это оказалось бесполезно. Она чувствовала, как из-за недостатка кислорода начинают расслабляться мышцы, руки бессильно повисли. Боль словно взорвалась в ней, когда охранник ударил её спиной о стену. Джордан не понимала, что он говорит из-за звона в ушах.

Рука, сжимающая горло, внезапно исчезла, и на неё нахлынуло облегчение. Не в состоянии оставаться на ногах, она скользнула вниз по стене. Джордан увидела, как Сворд развернул тело охранника и чиркнул лезвием по его горлу. Её руки взметнулись к собственной шее, и когда хлынула кровь, она закрыла глаза.

Джордан тяжело сглотнула и потерла помятое горло. Она тихо вскрикнула и дёрнулась, ощутив, как тёплые руки осторожно сжимают её предплечья. Резко распахнув глаза, потемневшие от расширившихся из-за страха зрачков, она взглянула на Сворда.

Сворд смотрел на неё с беспокойством.

– Ты в порядке? – спросил он тихо.

Джордан кивнула, прежде чем заставить саднящее горло произносить слова.

– Д-да, с-спасибо, – придушенно прохрипела она.

Приняв помощь Сворда, она ухватилась за протянутые руки и поднялась. Развернулась, и её взгляд заметался, избегая тела охранника.

– Есть ли тут другие охранники, я сказать не могу. Отсюда контролируются запирающие механизмы каждой секции, – прошептала Джордан.

Сворд кивнул и прошёл в комнату, оставшуюся открытой.

– Об этом я позабочусь, – сообщил он. Джордан наблюдала, как он набирает команды в системе безопасности. – Я нашёл их. Сначала пойду на второй уровень, освобожу Рейзора, Хаммера и Трига.

– Ты... а Даггер? – спросила она.

Сворд бросил взгляд на обеспокоенное лицо Джордан.

– Он в последней клетке слева, на третьем уровне. Я его не оставлю.

Джордан вновь посмотрела на панель с экраном. На зернистой из-за низкого разрешения картинке различимы были только руки Даггера. Её переполняли облегчение и решимость. Мысль, что она так близко, но ещё не вместе с ним, разрывала её разум на части. В последние два года это было абсолютной, всепоглощающей целью её жизни. А сейчас ощущалось почти нереальным.

– Я пойду освобожу его, – пробормотала она, не отрывая взгляд от экрана.

Сворд аккуратно взял её за плечи. Он смотрел сверху вниз и явно колебался, будто подбирая слова. Она видела его замешательство и инстинктивно понимала, что он пытается защитить её чувства.

– Я не хочу, чтобы ты спускалась туда одна, Джордан, – твёрдо произнёс Сворд. – Даггер продержался больше двух лет, он... мог потерять разум после всего, через что прошёл. Может быть, придётся его вырубить.

Джордан вновь посмотрела на экран. Она увидела, как Даггер шагнул из темноты под тусклый свет и уставился в камеру, будто знал, что они говорят о нём. Её взгляд пробежался по длинному шраму вдоль правой щеки, прежде чем остановиться на его глазах, полных холодной ненависти. Часть её знала, Сворд был прав, но другая знала, что Даггер никогда её не обидит. Он был нужен ей, так же как и она ему. Она обещала: если он не вернётся, она его найдёт. И сдержала обещание.

«Нет, он не причинит мне вреда, – подумала она уверенно. – Как бы там ни было, я могу оказаться единственной, кто достучится до него сквозь эту ненависть».

– Иди, делай, что должен, – произнесла она тихо. – Я присмотрю, чтобы ты не угодил там в ловушку.

Сворд замер, неуверенный, стоит оставлять её или нет. Наконец решился и кивнул.

– Будь здесь. Запри дверь, на случай если кто-нибудь придёт. Я вернусь через десять минут. – Отдав распоряжения, Сворд вышел из комнаты.

Взгляд Джордан метнулся к телу охранника, прежде чем вернуться к Сворду.

– Со мной всё в порядке. Иди. Я хочу убраться отсюда, – заверила она его. – Просто... освободи их.

Сворд кивнул снова и закрыл дверь за собой. Джордан подождала, пока он не оказался рядом с дверью на нижние уровни с запасным набором ключей, найденных в комнате. Нажав на кнопку, она открыла первый комплекс замков. Спустя секунду он вставил в замок ключ и скрылся, спустившись вниз по лестнице, ведущей на следующий уровень.

Её глаза блеснули, обратившись к экрану, где Даггер всё ещё смотрел в камеру, как будто желал, чтобы она пришла к нему. Приняв решение, Джордан открыла все двери внизу, прежде чем накоротко замкнуть систему. От запаха палёных проводов защипало в носу.

Она развернулась и, сглотнув подступающую тошноту, направилась к мертвецу. У него на поясе оставался ещё один набор ключей. Опустившись на колени, Джордан сдёрнула их, затем поднялась. Ей на глаза попалась затемненная ниша, где мог быть лазерный пистолет, который охранник у неё отобрал. Торопясь, она поискала у стены и подняла пистолет.

В последний раз взглянув на экран через окно поста охраны, она выстрелила в панель на двери, заперев её окончательно. Воспользовавшись ключом, почувствовала, как её охватило спокойствие. Дверь, ведущая к другим уровням открылась, и она направилась вниз по лестнице.

Глава 7

Услышав звук шагов по лестнице, Даггер напрягся. Они были тише, легче, по сравнению с тяжелыми шагами охранников. Даггер затаился в темноте, ожидая и наблюдая. Возможно, это слуга нес еду, как приказал Келман. Кто бы это ни был, если они приблизятся к клетке, он их убьет.

Даггер замер, когда зазвенели ключи, и щелкнул замок. Зловещая улыбка изогнула его губы. Может, это ловушка, но ему всё равно. Он очень сомневался, что Келман позволит безоружному слуге принести еду. До сих пор только охранники делали это и всегда приходили не по одному. Их было минимум пятеро, порой больше.

Его подозрение, что это ловушка, усилилось, когда маленькая, завернутая в плащ фигура быстро двинулась по коридору, при этом не зажигая дополнительного света. Изучая фигуру, Даггер молча ждал. В ней было что-то до боли знакомое, что-то, взывающее к его сознанию, говорящее ему, что он не должен нападать.

Даггер безжалостно подавил это чувство. Сжав в руках цепи, он наблюдал, как фигура на мгновение остановилась, чтобы оглянуться через плечо, а затем вставила ключ в замок. Как только дверь открылась, Даггер выпустил цепи.

Хриплый возглас вырвался у таинственной фигуры, когда двойные цепи обернулись вокруг её тела. Даггер дернул за толстые металлические звенья, притягивая застывшую фигуру к себе. Она споткнулась и выставила вперед руки.

Даггер схватил хрупкие запястья и, скрутив, поднял руки вверх. Увидев лазерный пистолет в руке, затянутой в перчатку, низко зарычал. И нажал большим пальцем на нерв на запястье, заставляя руку раскрыться. Лазерный пистолет упал на пол к его ногам. Даггер ногой отпихнул его подальше.

– Надо было воспользоваться им до того, как войти, – прорычал он низким ледяным голосом. – Сколько меня ждет снаружи? – спросил он, сильнее сжимая запястья.

– Даггер, – тихо прошептал знакомый голос.

Хриплый голос проник сквозь туман ненависти, на мгновение парализовав Даггера. Он в смятении помотал головой. Взял запястья в одну руку и откинул капюшон, скрывающий лицо таинственного гостя.

Мозг Даггера взбунтовался, пытаясь понять: это какой-то трюк или игра его воображения. Последние мысли покинули его, когда иллюзия Джордан приподнялась и прижалась губами к его губам. От этого мягкого нежного прикосновения дрожь пробежала по его телу, из горла вырвался низкий стон.

Даггер выпустил её запястья и прижал её к себе ближе. Он углубил поцелуй, отчаянно вдавливая её теплое тело в свое. Стиснул её талию, зарываясь пальцами в мягкую плоть, стараясь удержать над собой контроль.

Тихое хныканье Джордан сказало ему, что он сжимает её слишком сильно. Она была настоящей, не иллюзией его поврежденного разума, а теплой, дышащей и живой Джордан.

Неохотно Даггер отстранился и посмотрел на неё в смятении. Его раздробленное сознание пыталось постичь реальность её присутствия в клетке, в его объятиях, когда он уже наконец смирился, что она всего лишь игра его воображения. Он зарылся дрожащей рукой в её волосы.

– Как ты..? Келман, – заговорил он грубым, отрывистым голосом. – Тебе нельзя здесь находиться. Слишком опасно.

Джордан покачала головой и с беспокойством посмотрела ему за спину.

– Нам надо выбираться отсюда. Сворд освобождает других пленников. Мы должны убраться отсюда до того, как дрелутанец и Келман узнают о случившемся.

Примитивная ярость поднялась внутри него, и вновь его охватила решимость. Однако сейчас вместо желания найти и убить Келмана и Талиа, он сосредоточился на том, чтобы увести Джордан от этих двоих как можно дальше. Даггер смотрел, как она открывает наручники на его запястьях. Он позволил им упасть на пол. Джордан тут же присела и освободила его лодыжки.

Даггер пнул цепи в дальний угол и отступил назад, радуясь избавлению от оков. Воин взял Джордан за правое запястье и поднял её на ноги. Держа её за руку, он направился туда, где валялся пистолет.

Даггер подобрал небольшое оружие и проверил магазин. Тот был полным. Заведя Джордан себе за спину, воин вышел из клетки. Частью разума он понимал, что ему нужно быть нежным с Джордан, что в его нынешнем состоянии он легко может ей неумышленно навредить.

– Другие? – хрипло спросил Даггер, идя к лестнице, ведущей на следующий уровень. – Кто они?

– Я прибыла сюда вместе с твоим братом Тригом, – приглушенным голосом произнесла Джордан. – Два дня назад его схватили. Дретуланец послал людей прочесывать космопорт в поисках бойцов. Ещё одна группа воинов Триватор прибыла этим утром, когда пропали двое их мужчин. Сворд, один из тех, кто приехал сегодня, отправился освобождать Трига, мужчину по имени Рейзор и ещё другого мужчину. Я... я не запомнила его имени. Кали говорила мне, но я забыла.

– Триг... Рейзор? – нахмурившись, прорычал Даггер, стараясь уяснить, что происходит. Он помотал головой словно в тумане. Никак не мог сосредоточиться, его мысли разбегались, до него никак не доходило, о чем говорила Джордан. – А где охранники?

Покачав головой, Джордан прикусила губу.

– Кали с остальными устроили диверсию. Когда мы с Свордом спустились вниз, здесь был только один охранник... – её голос затих, когда она вспомнила мертвого охранника. Прочистив воспаленное горло, она выкинула из головы все мысли, кроме необходимости выбраться из темницы. – У меня есть пропуск, при помощи которого мы выйдем из здания. Мы должны встретиться с воином по имени Рейс. Он будет держать наготове корабль.

Даггер остановился у подножия лестницы.

– Сюда идут, – прорычал он, нюхая воздух.

* * * * *

Джордан охватила паника. Она вырвала руку из хватки Даггера и вытащила планшет с планом здания. Проведя по экрану пальцами, подняла изображение и оглядела его, затем повернулась в противоположную от лестницы сторону.

– Сюда, – тихо произнесла она. – Рядом с клеткой, где тебя держали, есть другой выход. Этот этаж не был первоначально спланирован для содержания пленников, он задумывался как склад и проход к подземным коммуникационным туннелям, возможно, для контрабанды.

Даггер обвел взглядом голографическое изображение, затем посмотрел на лицо Джордан. Оглянувшись через плечо, он наконец кивнул. Он хотел сражаться и убить тех, кто заточил его в клетку, но это подождет. Безопасность Джордан важнее всего.

– Ты можешь открыть дверь? – спросил он, подталкивая её туда, откуда они пришли.

– Да, у меня есть пропуск. Он дает беспрепятственный доступ, – ответила она.

– Иди, – приказал он, с глубоким рыком поворачиваясь к четверым охранникам, которые прорвались через дверь. – Иди!

Глаза Джордан расширились от ужаса, но она сделала то, что сказал Даггер. Вытащив пропуск из кармана, она чуть не уронила его, когда прямо над её головой в металлическую дверь ударил луч лазера. Распахнув дверь, Джордан застонала: ещё нужен был ключ.

Её рука застыла, а взгляд метнулся к клетке. Она оставила ключ в наручниках, когда отпирала кандалы на ногах. Она положила планшет в карман и выскочила из-за спины Даггера. И тут же вскрикнула, когда охранник открыл огонь.

Джордан споткнулась об поднос с нетронутой едой и рухнула на холодный металлический пол. Встав на четвереньки, она мгновение повозилась, вытаскивая ключ из замка. Оглянувшись, она увидела, что Даггер продолжает стрелять в охранников, то есть в охранника. Возле стоящего мужчины в дальнем конце коридора лежали три тела.

Вот охранник упал, на его груди разлилось темное пятно. Он медленно заскользил по стене, его руки безвольно повисли по бокам. Джордан вышла из клетки и подошла к стоящему на коленях Даггеру. Упала на колени рядом с ним и лихорадочно ощупала его тело в поисках ран.

– У тебя кровь, – прошептала она, коснувшись его голого плеча, затем провела рукой по его боку. – Ты ранен в нескольких местах.

– Пустяки, – прорычал он, мотнув головой в сторону двери. – Можешь её открыть?

– Да, – ответила она, вставая и помогая ему подняться. – Нужно... мне нужен ключ, чтобы её открыть.

– Поспеши, – приказал Даггер сквозь стиснутые зубы. – Сюда идет ещё больше стражи.

Джордан кивнула. Снова вытащив пропуск, она вставила ключ и открыла дверь. Её голова дернулась, когда она услышала, как глубокий голос зовет Даггера по имени. Повернувшись, она в ужасе уставилась в сверкающие холодом глаза Кордуса Келмана. Инстинктивно Джордан отступила поближе к твердому телу Даггера.

– Триватор! – крикнул Келман с другого конца коридора. – Тебе никогда не сбежать.

Глаза Даггера сузились, губы сжались в тонкую линию. Он толкнул Джордан себе за спину и в сторону открытой двери. С хладнокровным спокойствием, так её изумлявшим, Даггер поднял пистолет.

– Келман, – зарычал Даггер. – Ты покойник.

Джордан заметила, как взгляд Келмана метнулся от Даггера к ней и обратно. Она отошла к открытой двери, не желая мешать Даггеру. Желто-золотые глаза воина источали ярость. Джордан никогда не видела его таким.

– У тебя женщина, – заметил Келман, рассматривая нежное бледное лицо Джордан. – Она... необычна.

Яростный рык Даггера эхом отозвался в длинном коридоре. Вместо ответа воин нажал на курок пистолета. Испуганный возглас Джордан потерялся в насмешливом смехе Келмана, когда ничего не случилось. Заряд пистолета кончился.

С ужасом Джордан наблюдала, как Келман жестом велел охранникам идти вперед. Даггер напрягся в ожидании драки. Внутри Джордан что-то оборвалось при мысли снова его потерять. Она этого не допустит.

Схватив Даггера за руку, она потащила его через открытую дверь. Луч лазера озарил им дорогу. Джордан вскрикнула от боли, когда лазер резанул её руку, пока она закрывала за ними дверь.

– Уничтожь панель, – выкрикнула она, вставляя ключ в замок с внутренней стороны двери.

Джордан не обратила внимания на хриплые проклятия Даггера. Послышался звон стекла, когда воин разбил панель рукояткой пистолета. Вскоре знакомый запах горелых проводов достиг её носа, и ей захотелось чихнуть. Помотав голов и наморщив нос, она продолжила ломать ключ в замке.

– Давай я, – проворчал Даггер, отталкивая её в сторону.

Джордан кивнула и отошла назад. Её руку жгло, густая кровь разливалась по коже. Джордан встрепенулась, услышав тихий звон метала об метал, когда Даггер отбросил обломки ключа в сторону.

– Туннель имеет много выходов, – прошептала Джордан, смотря на Даггера с беспокойством в широко раскрытых глазах. – Нам нужно найти до конца. Там туннель раздваивается. Если мы повернем налево, то выйдем к космопорту.

– А если вправо? – спросил он, смотря в коридор, по которому проходили электропровода, отопительные и канализационные трубы.

Джордан вздрогнула, когда с другой стороны начали дубасить в дверь, и придвинулась к Даггеру.

– Это аварийный выход. Он ведет за пределы космопорта.

– Пошли, – произнес Даггер, хватая её за руку.

Джордан вскрикнула, когда он задел её рану. Протест замер на её губах при виде беспокойного, полного ярости взгляда Даггера. Прикусив губу, Джордан попыталась не дать воину поднять рукав её плаща.

– Всего лишь царапина, – настаивала она. – Нам нужно уходить, пока они не нашли способ открыть дверь. Туннель очень разветвленный, почти дюжина коридоров ведут к верхним уровням космопорта. Будет трудно определить, по какому именно мы пошли. Нам нужно добраться до корабля, который, по словам Кали, нас ждет.

Свободной рукой она повернула лицо Даггера к себе, когда тот тихо зарычал при виде длинной, покрытой волдырями раны на её правой руке. Джордан потерла большим пальцем его гладкий подбородок.

Глаза Даггера потемнели от отчаяния и беспокойства. В них ещё угадывались смятение и подозрительность, словно он сомневался в реальности происходящего. Длинный шрам тянулся от уголка его правого глаза к верхней губе – очередное свидетельство того, через что ему пришлось пройти.

Джордан удивленно ахнула, когда Даггер подался вперед и прижался в коротком, жестком поцелуе к её губам. Оторвавшись от неё, он двинулся вперед. Она прикоснулась к покалывающим губам, её лицо смягчилось. Даггер даже не подозревал, как много было в этом поцелуе. Джордан почти ощущала его смущение, ранимость и страх. Положив планшет в карман, она молча последовала за Даггером.

Глава 8

Даггер осматривал всё вокруг, пока они шли по узкому коридору. Голова кружилась от осознания того, что Джордан была здесь, на Бруттусе. Инстинктивно он протянул руку назад. Не оборачиваясь, так как какая-то часть его боялась, что если он сделает это, поймёт, что всё было лишь видением, и она не реальна. Его захлестнуло эмоциями, когда он почувствовал прикосновение её тонких пальчиков.

Обхватил их и был вознаграждён лёгким пожатием. Приближаясь к концу коридора, Даггер замедлился. Джордан была права, тут оказалась развилка.

– Правый выведет нас в космопорт, – тихо произнесла она.

Он внимательно оглядел ярко освещённый коридор, который круто поворачивал, затем бросил взгляд дальше в левый. Там было темно. Даггер резко дёрнул головой и зарычал, когда уловил слабый отзвук шагов, приближающихся к ним справа.

– Идём налево, – скомандовал он, оглядываясь поверх её головы. – Они идут.

– Мы окажемся в ловушке, – прошептала Джордан, её начало мутить. – Может быть, Сворд и остальные придут.

– Идём, – повторил Даггер, крепче сжав её руку и потянув в левый коридор. – Мы не можем их ждать.

Он знал своего брата и Рейзора достаточно хорошо, чтобы понимать, они смогут сами позаботиться о себе, тем более с помощью других воинов. Кроме того, прямо сейчас он наверное убил бы их за то, что позволили Джордан быть здесь. Начал бы с Трига и прошёлся бы по всем. А пока единственное, что имело значение, – её безопасность.

Он замедлил шаг, когда Джордан споткнулась. Для него, в отличие от неё, темнота в коридоре проблемой не была. Ему следует помнить, что люди не очень хорошо видят в полумраке.

– Там дверь впереди, – прошептал Даггер. – Держись в стороне, я посмотрю, что за ней.

Джордан кивнула и скользнула к стене, пытаясь казаться настолько маленькой и незаметной, насколько возможно. Даггер сразу же заскучал по теплу её прикосновения. Заставив себя отстраниться, он бесшумно подошёл к двери, через узкое окошко в которой можно было рассмотреть следующее помещение.

Даггер испытал сразу и удивление, и удовлетворение, когда увидел звездолёт класса Лексамус IV. Лучшие в своём роде, быстрые и маневренные корабли, их предпочитали пиратская элита и контрабандисты. Что-то ему подсказывало, что конкретно этот принадлежал Ариндоссу.

Его рука двинулась к панели. Даггер оглянулся на Джордан, прижавшуюся к стене. Склонив голову, она баюкала раненую руку.

– Джордан, – тихо позвал он.

Она вскинула голову и оттолкнулась от стены. От его внимания не ускользнуло то, как она коснулась щеки, и когда встала рядом, он увидел влагу от пролитых слёз.

– Когда увижу Трига, я его убью, – прошептал он, нежно прикоснувшись к её бледной щеке. – Ему надо было подумать как следует, прежде чем брать тебя с собой.

Джордан подняла взгляд, и усталая робкая улыбка появилась на её губах .

– Я уж точно не оставила ему выбора, – призналась она, прежде чем снова посмотреть на панель. Достав пропуск из кармана, она провела им по сканеру. Красная лампочка продолжала гореть.

– Не сработало.

Даггер посмотрел на неё, потом оглянулся через плечо. Скоро у них появится компания, и ему нужно дать ей время пройти через эту дверь. Он развернулся в обратном направлении, пока она вытаскивала планшет, которым пользовалась раньше. Включила его, и её пальцы запорхали над экраном.

– Откроешь дверь, Джордан, и сразу же выйдешь, а потом закроешь снова, – приказал Даггер.

Глаза Джордан изумлённо распахнулись.

– Куда ты? – спросила она.

– Дать тебе время, – прошептал Даггер, возвращаясь, и коснулся её лица кончиками пальцев. – Чтобы попасть внутрь.

Джордан повернула голову и прижалась губами к его пальцам, скользящим по её щеке.

– Я открою, но тебе лучше быть со мной, Даггер. Клянусь, я снова пойду за тобой. Я всегда буду идти за тобой.

Глаза Даггера пылали от переполнявших его эмоций. Он пошёл прочь, позволив холодной ярости и смертельным навыкам, отточенным до совершенства за два прошедших года, его вести. Возвращаясь тем же путём, которым пришли, он принюхивался. Три разных запаха. Его глаза засветились, прежде чем опустившиеся веки их прикрыли.

Изучив темноту вокруг, он заметил пространство над трубопроводом. Подпрыгнул и, ухватившись за холодные металлические направляющие, подтянулся. Извернувшись, Даггер упёрся ступнями в опорные кронштейны, которые удерживали направляющие на месте. Левое плечо горело, как из-за исцеляющейся раны, так и из-за полученных совсем недавно, но он игнорировал это. За последние два года боль стала ему хорошим другом. Он научился пользоваться ею, чтобы сконцентрироваться на тех, кто был её причиной.

Даггер наблюдал, как трое мужчин остановились на развилке. Один смотрел в темноту в том направлении, где находился он, двое других – назад, в длинный коридор, ведущий к клеткам.

– Сюда, – произнёс один из них, кивнув в направлении коридора к клеткам. – Они не могли уйти далеко.

– А как насчёт этого? – сказал мужчина, стоящий рядом, кивая на тёмный коридор. – Они могли пойти этим путём.

– Там тупик, – проворчал третий. – Карта говорит, коридор ведёт наружу. Если у них нет скафандров, они не выберутся. Да и если бы они открыли дверь, мы бы уже узнали.

– Как? – спросил второй, хмуро вглядываясь в темноту коридора.

Третий покачал головой и пошёл в длинный светлый коридор.

– Нас бы в космос утянуло, – огрызнулся он.

– Я думаю, они пошли к первому выходу, – пробормотал первый себе под нос. – Не хочу иметь дело с этим Триватором, я видел, как он дерётся.

– Как и я, – отозвался третий, крепко прижимая к плечу лазерную винтовку. – Почему думаешь, я не хожу по тёмным коридорам? Хочешь его проверить, вперёд.

– Келман сказал проверить каждую секцию, – стал защищаться второй, – Он сказал, если позволим Триватору уйти, сами окажемся в клетке.

– Ага, умереть здесь или там – не такой уж большой выбор, верно? – заявил третий. – Я говорю: мы идём этим путём. Если там чисто, встретимся с другой группой. Они должны были уже взломать дверь. Если нет, тогда Триватор окажется в ловушке между нами, и у нас будет больше шансов выбраться из этой передряги живыми. Ну а если даже всё пойдёт не так – мы сделали, что приказано, проверили. А он мог уйти через первый выход ещё до того, как мы спустились сюда.

Второй мужчина снова нерешительно оглянулся на тёмную секцию. Он тоже видел бой Триватора и вообще-то потерял деньги на последней ставке две ночи назад. Он не сомневался, что серпентиан сможет победить бойца. Как бы там ни было, если пришлось бы выбирать, он предпочёл бы Триватора. По крайней мере, умер бы быстро вместо медленной смерти от рук Келмана или дретуланца, он видел, как они убивали тех, кто бросал им вызов.

– Я проверю, – безрадостно пробурчал он. – Тут недалеко, и я не хочу, чтобы Келман потом узнал.

Первый пожал плечами.

– Ладно, – произнёс он. – Я пойду с ним. Быстро сделай всё и догонишь нас. Мы пойдём вперёд, к дверям.

Даггер прищурился, глядя на полноватого охранника. Мужчине стоило прислушаться к своим товарищам. Подождав, пока охранник пройдёт под ним, он бесшумно спрыгнул на пол за его спиной. Ему понадобится оружие, которое несёт этот мужчина.