Текст книги "Зигзаг судьбы. Книга 2 (СИ)"

Автор книги: Светлана Титова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 18 страниц)

Глава 25

Глава 25

Витори Ристаль

Я утонула в мягком и широком кресле в кают-компании, округлого уютного помещения, выдержанного в нераздражающих глаз оттенках. Обставленная мягкими диванами и стульями, со своим баром и музыкальным центром комната могла похвастаться редкими растениями со всех концов исследованного космоса, сделавшими честь любой оранжерее.

Не спеша потягивала вино, вновь прокручивая в голове события прошедшего вечера и ночи. Выбравшись из кабинета Рамины и благополучно миновав пост охраны я, похоже, растратила лимит удачи на сегодня и за дверьми лифта столкнулась нос к носу со своим личным кошмаром, Ронаном Берге. Узнав в опешившей от неожиданности блондинке свою бывшую ученицу, его обычно неприветливое лицо просияло счастливейшей из улыбок. Так мог улыбаться бедный сирота, в одночасье узнавший, что весь мешок подарков от Санты достанется ему одному. На мое сухое «добрый вечер», он ответил объятиями(!) и поцелуем в щеку(!). Сделал комплимент, похвалив платье, прическу, чем окончательно вогнал в ступор. В голове крутилась сумасшедшая мысль, не попала ли я в параллельную вселенную, где Ронан Берге симпатизирует мне. От удивления выдавила из себя пару дежурных фраз о работе и самочувствие. Ронан, понятливо усмехаясь на мою растерянность, нежно поцеловав ладонь, пристроил на сгибе локтя и повел в зал, где гремела музыка. Я украдкой ущипнула себя, надеясь, что все это сон. В итоге, помучившись, решила, что ко мне его веселость имеет косвенное отношение, он просто рад концу затянувшейся войны с вар-танцами, и закрыла для себя вопрос пугающе-резкой перемены в его отношении. Его расспросы, где я пропадала и почему спускалась лифтом из закрытой для посетителей в это время зоны, вернул меня в способное рассуждать состояние. Вспомнив о странной ситуации, сложившейся вокруг моего сектора, решила довериться Ронану. Нежные, сочувствующие, заботливые ноты в голосе, так не похожие на прежнее ледяное равнодушие, сбивали с толку. Отец мог бы помочь, но впутывать дорогих мне людей, рискуя их жизнью, я не хотела. Притормозив, попросила Берге о серьезном разговоре в месте, где нас не подслушают. Он странно просиял от моих слов, кивнул и направился к лестнице. Найдя пустой закуток, я выложила все, что узнала в кабинете Рамины, присовокупив к рассказу флешку с информацией. Рон, до этого обаятельно улыбавшийся, посерьезнел. Аккуратно спрятал кристалл с записью и пообещал во всем разобраться.

Ронан стоял совсем рядом. Запах морского бриза туманил разум как когда-то давным-давно в прошлой жизни. Потемневший взгляд с жадностью разглядывал каждую черточку лица, губы такие желанные когда-то были совсем рядом. Подайся я чуть вперед и получу тот самый поцелуй, о котором мечтала столько лет. Но я не двигалась, глядя в темную синеву глаз. Удивление от неожиданной встречи ушло, и я чувствовала, как холод безразличия наполняет те закутки души, где ранее корчилось в муках неразделенное чувство к бывшему куратору. Ронан такой желанный, единственный, казался далеким прошлым. Всего лишь болезненным воспоминанием. Захотелось, как в детстве прижаться к Эшли или маме, ища тепла и сострадания.

В устремленных на меня самых прекрасных глазах я видела, как рушится мой прежний мир. Тот, где каждый вздох, каждое движение были посвящены Ронану Берге. Я так привыкла руководствоваться его оценкой, что теперь чувствовала себя новорожденным младенцем, не знающим как быть дальше. И как младенец, я не нашла ничего лучше, чем зареветь. Ну, пара слезинок точно скатилась по щекам. Это спасло от поцелуя. Рон принял слезы за страх. Успокоил, обещая помощь, и повел в зал. Не спросив согласия, влился в круг танцующих, на ходу попадая в музыкальный ритм. Заставил меня отвлечься и сосредоточиться на танцевальных па. Я старательно перебирала ногами, разглядывая веселящуюся в приличном подпитии публику из-за плеча Ронана. Взгляд зацепился за яркий всполох рыжих волос, усыпанных украшениями. Каролла, стоя ко мне спиной, эмоционально разговаривала с Ластером. Перед тем, как Берге развернул меня, успела заметить, как полковник нежно коснулся ее лица и наклонился для поцелуя. Внутри что-то больно сжалось, я отвернулась, не желая видеть продолжение.

Мое удивление, смешанное с изрядной долей возмущения надо было видеть, когда наглый полковник обнял меня перед родителями и Берге, продолжая играть в «обручение». Знатно он повеселился за нас счет, представившись моим женихом. Я-то понадеялась, что Эшли подготовит родителей. Но вредная сестрица не стала брать огонь на себя, предоставив отдуваться мне. Получилось из рук вон плохо. В растрепанных чувствах не смогла и слова выдавить. Маркус старался за двоих. Я же краем глаза наблюдала за Ронаном, которого совсем не обрадовала новость о моем обручении. Это и понятно, столько лет безответная любовь грела его мужское самолюбие. Мальчики не любят расставаться с тем, что уже считают своим. Даже если оно им совсем не нужно.

Наконец-то этот фарс закончился! Сейчас полковник занят в рубке, задает параметры гиперпрыжка. Я же напиваюсь вином и наслаждаюсь тишиной и одиночеством. О том, как буду все объяснять родителям, думать не хотелось. Резко поднявшись, отошла к музыкальной панели, в поисках подходящей к настроению мелодии. Руки мягко обняли талию, горячие губы скользнули по шее к плечу.

– Выбери что-нибудь родное. Земляне знали толк в музыке, – губы полковника нашли чувствительное местечко за ушком. Тело отреагировало дрожью на горячее прикосновение. – Романтическое, подходящее случаю.

Испугавшись собственной реакции, резко отстранилась, стараясь вывернуться из цепких пальцев.

– Маркус, игра закончена, – раздраженно заметила я, отступая подальше от Ластера. – Ты заигрался. Выходи из образа, а объятия и поцелуи прибереги для своих подружек.

Передо мной мелькнула картинка склонившегося в поцелуе к Каролле мужчины. Хмыкнув, отвернулась, отступив подальше. Ноги заныли, требуя присесть. С завистью глянула на полковника, успевшего сменить смокинг на удобную форму. На мне было все то же вечернее платье. Будучи после приема в полном раздрае чувств не нашла сил переодеться. Тогда хотелось напиться и стереть эти несколько часов из памяти. Сейчас жалела, мучая ноги высокими каблуками.

– Вики, нам нужно все обсудить, – в голосе полковника появились новые глубокие бархатные ноты, царапающие сердце.

Из динамиков полились тягучие, томные звуки саксофона. Он, ничуть не смутившись, подхватил меня на руки и опустил на диван, присев рядом на ковер, начал споро расстегивать ремешки на босоножках.

– Ты что задумал, Ластер? – вяло сопротивляясь, пыталась выдернуть щиколотку из железного захвата.

– Пока только массаж, – проказливо улыбнулся полковник, проводя пальцами по голени. – Не дергайся так. Я не тороплюсь, вся ночь впереди.

Махнув рукой на махинатора, перестала вырываться, отдавая ему ноги на откуп. Пальцы со знанием дела разминали измученные мышцы. Волны удовольствия прокатывались по телу. Я едва не стонала от блаженства.

– Даже не мечтай, – предупредила, погрозив пальцем.

Маркус многозначительно промолчал, облизнув тело тягучим, как патока взглядом. Мне стало не по себе. Такие взгляды надо запретить. Раздевающий и ласкающий одновременно. От него стало жарко, и низ живота сладко заныл. Безотчетный страх твердил, что поддавшись на уговоры, я попаду на территорию полковника, где он профи и обыграет меня на раз-два. Как кот будет играть с мышкой, пока не надоест. Поймала себя на мысли, что не могу отделаться от ощущения странного бессилия и власти над собой. Разозлившись на непонятную слабость, стряхнула наваждение и вспомнила о его предупреждении.

– О чем ты хотел поговорить? – вопрос прозвучал немного резче, чем хотелось.

Лучшая тактика с Ластером, ледяное равнодушие. Но оно давалось с большим трудом.

– О нас, Вики, – мурлыкнул полковник, игнорируя мои душевные страдания, нагло скользнул пальцами выше колена.

Одарив шлепком по ладони, я перебралась на кресло, подальше от искусителя, потянулась, довольная как кошка.

– Никаких «нас» нет! – уверенно заявила, подавив зевоту.

От приятного массажа расслабилась, скинув напряжение. Хотелось залезть в кровать и проспать часов десять не меньше.

– Пока нет, – покладисто согласился Ластер, подавая мне бокал с вином, перебираясь ко мне ближе и укладывая голову на колени. – Но мы можем все изменить, если захотим.

– Именно… если захотим. А я не хочу! – поставила точку, пригубив вино, и, предвосхищая возражения, прояснила. – Ты не умеешь или не хочешь завершать отношения. Я убедилась, когда увидела, как ты целуешь Кароллу. Забудь, твоей очередной любовницей я не буду!

Вспомнила полный мольбы и тоски голос Рамины и шлепнула по наглой ручонке, свободно гуляющей по лодыжкам. Скинуть нагло улыбающуюся рожу, оккупировавшую колени, не получилось. Маркус дурашливо мяукнул, сделав грустные глаза, изображая несчастного котенка.

– Я не прикасался к Каролле больше десяти лет. И не прикоснусь никогда, будь уверенна, – пальцы поползли вверх по бедру поверх платья, вырисовывая узоры. – В молодости все совершают ошибки. Я не исключение. Долгое время вообще не знал, чего хочу.

– Теперь постарел и понял, – иронично поддела я.

«Котенок» хмыкнул, перебирая пальцами тонкий шелк на бедре.

– Ты ведь не доверяешь мне, Вики. Считаешь, что все твориться на базе не без моего участия и намеренного попустительства, – Маркус резко поднялся и подошел к бару, выбирая бутылку. Налил янтарной жидкости и опустился на диван напротив. – Не веришь, и тем не менее спасла мою жизнь…

– Я уже сто раз успела пожалеть об этом, – перебив полковника, разбила его фантазии о своем благородстве и сострадании. – Я и сейчас не доверяю тебе. И у меня есть основания.

– Должны быть. Я тоже не доверял… в начале. Мне, как и тебе, недоверие вбивали еще в академии, – покладисто согласился Ластер. И без переходов спросил в лоб, сбивая с толку. – Вики, что ты делала в кабинете Рамины?

Я поперхнулась и закашлялась, изумленно вытаращившись на него.

– Не делай такие глаза. Твои духи я узнаю из тысячи. Они были в моде лет пятнадцать назад. Ни одна из присутствующих дам не позволит себе что-то подобное, – он покрутил бокал в руках, наблюдая, как жидкость медленно стекает со стенок.

– Ошиблась дверью. Искала уборную, – выдала первое, что пришло в голову.

– Искала уборную… гм, – Ластер сдавленно хрюкнул, сдерживая рвущийся наружу смех. – Поутру Рамину ждет сюрприз?

Осознав сказанное, невольно фыркнула от смеха, представив эту картину. Взгляды скрестились, и дружный хохот взорвал сонную тишину каюты.

Глава 26

Глава 26

Маркус Ластер

Подаренный поцелуй все решил. Вот как-то сразу стало понятно, что именно ее хочу. Сегодня. Сейчас. Всегда. И получу. Все сделаю для этого. Уговоры Рамины и Кароллы вызывали только раздражение. Появление незнакомого брюнета рядом с моей Вики – глухую ревность.

Сейчас, сидя напротив желанной до боли женщины, мысленно проделывал с ней такое… лучше ей не знать всего. Сюрприз будет! Она же, глупышка, не сдавалась, сопротивляясь собственному желанию.

Пошел напролом, пытаясь подловить девчонку на признании. С адмиралом только таран.

– Вики, признайся, что я тебе больше, чем нравлюсь, – залпом выпил содержимое бокала и припечатал. – Ты не играла влюбленную. Ты почти влюблена…

Витори наградила меня долгим задумчивым взглядом. Поигрывая бокалом с остатками вина, прислушалась к плачу саксофона из динамиков, и, решившись, произнесла:

– Маркус, посмотри на меня, – с трудом произнесла девушка. Она медленно обвела рукой с бокалом овал лица. – Если бы я была без ума от тебя, то сидела бы перед тобой вот такой: пьяненькой, растрепанной, во вчерашнем платье и потекшим макияжем?

– Вики, мы не на вчерашнем приеме познакомились, где ты сияла ярче бриллиантов, – раздраженно отмахнулся, злясь, что девушка не повелась на провокацию.

– Ты намекаешь, что видел меня в состоянии хуже этого и не испугался? – хихикнула девушка, с интересом глядя на меня.

– Нет, милая, я намекаю, что я в первую очередь ценю вино, а не бокал, в который оно налито, – потянулся, доливая вина в ее опустевший фужер. – А вот причину твоего такого состояния услышать хотелось бы…

Она закусила губу, решая довериться ли.

– Маркус, твой выбор всегда обусловлен пользой или удовольствием? – огорошила меня вопросом Витори.

– Зависит от того что выбираю, – пожал плечами, гадая к чему она клонит. – Раньше однозначно удовольствие.

– А теперь стараешься совмещать, – прищурилась она, проявив здравую проницательность.

– В общем и целом, да, – согласился с ее версией. – А у тебя не так?

– В том-то и дело… – туманно ответила девушка, вздохнула, отвернувшись, замолчала.

– Вики, я слушаю…

– Вот я скажу тебе, что все поступки совершала, руководствуясь мнением оценкой взрослого мужчины… и это не отец… и оценка воображаемая… – Вики взглянула на меня, ожидая реакции. Понимая, что смех разрушит то доверие, что возникло, я с непроницаемым лицом ждал продолжения. – Я влюбилась в четырнадцать. И делала все, чтобы ему понравиться. Даже в академию поступила, потому что он там преподавал. На его факультет.

Голос девушки, прозвенев надтреснутым хрусталем, затих. Она отпила вина, смачивая горло. Поймал на себе ее ироничный взгляд.

– Разве влюбленная будет вспоминать о прошлых чувствах? – грустная улыбка чуть тронула губы.

– Любовь осталась безответной, – разглядывал девушку, думая, как вернуть в нужное русло, свернувший не туда разговор.

– Да, но это дело прошлого, – тяжелый вздох подтвердил сказанное. – Теперь все иначе. Больше его мнение не имеет значения. Это хорошо и правильно, но я чувствую себя какой-то… потерянной.

На меня смотрели голубые озера готовые пролить водопады слез. Умом понимал, что нужно обнять ее и утешить, но словно приклеенный не мог двинуться с места.

Гхыр, не так я собирался провести эту ночь с красивой женщиной.

Видимо досада и растерянность отразилась на лице. Неожиданно Вики резко встала, поставила бокал на столик, подхватила босоножки и нетвердым шагом направилась к выходу. Остановившись в дверях, насмешливо бросила через плечо:

– Тебя отпустило, полковник? Мысли о женитьбе больше не докучают?

Понимая, что упущу момент, если не сделаю тот час что-нибудь, резко поднялся, догнал девушку и, обняв за талию, скомандовал:

– За мной, адмирал! Веселье продолжается!

Девушка не успела опомниться, как мы оказались в рубке. Дежурный пилот, отдав приветствие, дождался кивка, косясь на Виторию, быстро испарился. Усевшись в его кресло, притянул слабо сопротивляющуюся блондинку, устраивая между бедер. Скайлинг шел в режиме автопилота, пересекая довольно плотное поле астероидов. Пристроив прохладные изящные пальчики на штурвал, накрыл своими. Вдохнув запах ее волос и тонкий цветочный аромат тела, потерял голову. В голове носились мысли одна пошлее другой. Решил похулиганить и заодно дать Вики привыкнуть к себе. Прижавшись к ней грудью, переключил летный режим и выдохнул в алевшее ушко:

– Полетаем, Вики?

Скайлинг резко тряхнуло. Щиты поймали первый булыжник. Пальцы Витори заледенели и потянули штурвал в сторону, успевая уйти от очередного столкновения. От удара следующего камня, вынырнувшего словно из ниоткуда, спас скайлинг, ловко нырнув под него. Провокационно провел языком по нежной шейке, прикусив кожу на плече, и в последний момент увернулся от двух глыб летящих навстречу, получив сдавленный стон в ответ. От шанса стать металлической нашлепкой на каменном боку, ушел, едва протиснувшись боком между двумя монолитами. Пальцы нашарили молнию, и медленно потянули язычок вниз. Шелк платья послушно сползал с плеч.

– Ластер, прекрати! – девушка испуганно шипела, пытаясь отстраниться, не сводя глаз с экрана. – Руки убери!

– Слушаюсь, адмирал, – послушно убрал руку со штурвала, отдавая управление Ристаль.

Губы прижались к чувствительному местечку за ушком, проложили дорожку поцелуев к плечам. Стянув платье с груди, ладони сжали упругие холмики. Девушка возмущенно зарычала, уводя скайлинг в сторону от острых осколков, столкнувшихся астероидов, стрелами летящих в нашу сторону. На экране замелькали яркие вспышки сгорающих камней, встретившихся с защитой.

– Что ты творишь?

– Выполняю приказ, – невинным голосом ответил, прикусывая пылающую мочку, лаская подушечками пальцев напряженные вершинки.

– Выберемся – убью! – хрипло пообещала Вики, пытаясь ударить локтем в бок, отправляя скайлинг в нырок под ледяную грязную громадину.

Машину знатно тряхнуло, щиты зацепило твердыми выступами породы.

Я лишь насмешливо фыркнул, игнорируя угрозу, скользнув рукой по стройному бедру, сминая подол платья, прикусывая чувствительное место на шее, дуя и зализывая. Витори тяжело дышала, кожа покрылась испариной от возбуждения. Пальцы вздрагивали от напряжения и желания дать мне по роже, но она сдерживалась, рыча в бессильной ярости. Ристаль прекрасно понимала, что для режима автопилота нужно время, за которое очередная пара глыб снесет всю защиту. Без щитов скайлинг обречен. Как бы ни был хорош пилот, предугадать все опасности не может никто, а щиты могут спасти и судно, и команду.

– Ластер, какого черта ты творишь? Хозяйство лишнее? Оторву все начисто, если не прекратишь!

– Потрогать захотелось? – со смешком выдохнув ей в ушко, зарылся носом в мягкие волосы. – Не стесняйся, милая…

Пальцы нырнули под платье, лаская бедра и пробираясь к заветному местечку. Скайлинг вздрогнул, замигали красные аварийные огни. Витори пропустила астероид. Часть щитов была снесена. Система безопасности перезагружалась. Адмирал тихо выругалась, перенаправляя энергию, быстро порхая пальцами по кнопкам на штурвале. Зеленые огоньки нехотя сменили красные. Система устранила неполадки. Скайлинг мотнуло влево, Ристаль уходила от очередной опасности.

– Маркус, есть другой путь? Я в таком напряжении долго не выдержу. Хотелось бы закончить быстрее, – Вики бросила умоляющий взгляд, на секунду отрываясь от монитора.

– Да не вопрос, мэм, – проказливо улыбнувшись, потерся о роскошные светлые кудри прически, чувствуя, как камни заколок царапают щеку.

Откорректировал курс, незаметно для Ристаль задал новые координаты точки прибытия, больше подходящие для изменившейся цели. Вот только Вики об этом пока знать не нужно. Вспомнил ее просьбу закончить, ухмыльнулся, предвидя реакцию. Пальцы скользнули под шелковую кромку крохотных трусиков, касаясь чувствительного местечка. Девушка вздрогнула, сжала бедра, не сдержав стон.

– Ты что творишь, извращенец?

– Как просила, помогаю кончить… побыстрее, – прикусив мочку, выдохнул насмешку, не прекращая откровенной ласки, чувствуя разгорающийся в ее теле жар и прерывистое дыхание.

– Руки убери! Убью заразу! – злобно щелкнув зубами у моего лица, пообещала не на шутку разгневанная блондинка, пропустив череду небольших камней, красиво вспыхивающих при соприкосновении с внешней защитой. – Лично. Медленно. С жуткими извращениями.

– Весь в предвкушении, – рассмеялся в ответ, понимая, что она проиграла и сдалась вот только что.

Глава 27

Глава 27

Витори Ристаль

Вот почему, почему я не бросила этого идиота умирать в космосе? Как бы замечательно его туша, зацепившаяся за антенну, отпугивала всех окрестных пиратов от базы. Дрянь брюнетистая, чтоб тебя черти копытами запинали! Вечно мне доброта и сострадание выходят боком!

После напряженного полета нервы были не к черту. Меня слегка потряхивало от пережитого. Наглый брюнет увернулся от пощечины, сорвал поцелуй, удерживая ладони в захвате, чем ухудшил настроение окончательно. Вырвавшись, выбежала из рубки приземлившегося скайлинга, схватила сумку и торопливо поспешила на выход, стараясь поскорее скрыться за дверьми собственных апартаментов. Сил нет видеть чью-то нагло лыбящуюся рожу. Мечтая о ванне и чашке кофе с булочками, не заметила, как пара вооруженных мужчин перегородила выход из ангара.

– Извините, мэм, но без распоряжения сэра Таргана вам выйти нельзя, – плечистый шатен, выступил вперед, выразительно щелкнув затвором лучевого автомата.

– Кто этот Тарган? – стараясь говорить спокойно, едва сдерживаясь, чтобы не сорваться в крик. – Кто вы такие?

– Это я, Тарган Дик, – во входном проеме скайлинга появился улыбающийся Ластер. – Но ты сбежала так быстро, и не дала мне шанса все объяснить.

По спине пробежал холодок. Полковник заманил меня в ловушку. Значит, Ластер все же решился пойти на предательство и захватить адмирала. Зря! Я считала его умным. За смерть адмирала Альянс тут камня на камне не оставит. Этот вопрос будет решать сам император. А он дорожит своими кадрами.

В голове промелькнула радость, что успела передать информацию Береге и сожаление, что сама не увижу, как испарят мерзкого брюнетистого предателя на пару с его дружком доктором.

При приближении Ластера оба громилы отступили назад, освобождая проход. Полковник обнял меня за плечи и подтолкнул к выходу. Скинув руку, пошла по переходу, напоминающему коридоры военной космической базы.

– Решила, что я тебя похитил? В предатели меня записала? – догнал, вновь обнял, растянув в ухмылке красивые губы, мужчина. – У тебя все на лице написано, колючка.

– Все, конечно же, не так, – раздраженно прошипела, пытаясь стряхнуть наглую руку с плеча. – Мы в свадебном путешествии. Это знаменитая Сантарелла, планета семи океанов.

– Как скажешь, милая. В свадебное путешествие летим на Сантареллу, – покладисто согласился Ластер, перекладывая руку на талию. – Но вначале тебе нужно было взглянуть на это место. У нас больше нет секретов друг от друга.

– Что за место? – вяло поинтересовалась, разглядывая нескончаемый пустой коридор.

Полковник резко остановился, набрал известный только ему код на панели, сливающейся с обшивкой, и вошел в приоткрывшуюся дверь.

– Это наша каюта. Располагайся, – он махнул рукой в сторону. – Там душ и спальня. Я отдам распоряжения и вернусь. Не бойся. Кроме меня, тебе здесь ничего не грозит.

Он с быстротой тени исчез за дверью. Я так устала, что даже страх уступил место навалившейся на плечи свинцовой тяжести равнодушия. Сил не осталось поставить на место зарвавшегося Ластера. Попытки надавать пощечин или настучать, как следует, по печени, он с легкостью блокировал.

Гад неубиваемый!

Кинув сумку с вещами на пол, присела на краешек дивана и огляделась. Комната, выдержанная в темных тонах, не уступала размерами апартаментам на базе. Тяжелая мебель под старину. Несколько «живых» картин на космическую тематику. Бар, за стеклом которого теснилась толпа пузатеньких бутылок. Строго, лаконично. Ничего лишнего. Тут же вспыхнула видео панель на стене напротив. Заранее скривилась, предполагая, что могу сейчас увидеть у такого ловеласа. Наклонившись, подобрала край платья и принялась за магнитную застежку босоножка. Расстегнув неподатливые замочки, скинула со стоном каблуки и замерла, разглядывая на панели движущее изображение себя.

Кажется, это видео снято в полете к Авроре? Ну да, когда любовалась розоватой, словно роскошная жемчужина планетой. Когда он успел снять?! Зачем?

Пожав на причуды полковника плечами, занялась прической. Шпильки падали на пушистый ковер, нарушая гармонию идеально чистой комнаты.

Значит, здесь он проводил время, когда отлучался на рейды с пограничниками и рейнджерами. Ему многое придется объяснить.

Решительно встала и похромала на уставших ногах искать обещанный душ. Открытая наугад дверца привела в спальню. Комната в коричневых и старого золота тонах. Застеленная атласным вышитым покрывалом широкая кровать манила прилечь и забыться сном. Светильники под бронзу накалялись постепенно, разгоняя мрак пространства. С сожалением закрыла дверь и вошла в соседнюю. Отделанные синим с черными прожилками мрамором стены, зеркало в оправе из черненого серебра. Бегло окинув неуместную в космосе роскошь, занялась молнией, благодаря стараниям полковника расстегнутой наполовину. Быстро скинула платье и невесомые кружева белья, тряхнула волосами и встала под тугие теплые струи. Ноги подгибались, но выходить из-под ласкового, смывающего напряжение душа, не хотелось. Упершись руками в стену, позволила себе расслабиться, выкинуть тревожные мысли из головы. Волосы намокли и оттягивали голову назад. С сожалением подумала об отсутствии у меня горничных, помогающих промывать всю эту массу волос.

За спиной тихонько зашуршала дверь, и горячие руки легли на плечи.

– Не бойся. Это я, – голос был едва слышнее шума воды. – Помочь тебе? Спинку намылить?

Я раздраженно скинула чужие наглые лапы.

Черт, ну почему все так?! Почему он со мной, как с гаремной рабыней? Где цветы, рестораны, прогулки на яхте? Где моя доля романтики?

Внутренний голос на мое возмущение тоном занудной старухи забормотал: «А чем ты, голубушка, думала, когда согласилась за должность главы этого сектора и приперлась к черту на кулички? Тут выбор ограничен пиратами, контрабандистами, да нечистыми на руку полковниками. Хотелось романтики – сидела бы в управлении. Там вояки-штабисты один галантнее другого. Были бы тебе и конфеты, и шоколад, и признания с комплиментами».

Шикнув на внутренний голос, ощерилась на Ластера.

– Маркус, откуда эта бесцеремонность? Я дала повод или разрешение вторгаться в мое личное пространство? – злобно шипела, начиная заводиться. После выматывающего приема хотелось побыть в одиночестве, расслабиться и отдохнуть. – Твои попытки сблизится ни к чему. Я ничего кроме раздражения и неловкости не чувствую. Давай, не будем топтаться друг у друга по душевной территории. Мы с тобой разные люди! Забудем все, что наговорили на приеме и вернем как прежде.

– То, что ты отталкиваешь меня и стараешься держать дистанцию, только радует, – усмехнулся мужчина, потянувшись за гелем, прикоснувшись обнаженной грудью к спине.

– Да неужели! Тебя радует прямой отказ?! – усомнилась в словах брюнета, не скрывая сарказма в голосе. Прокатившуюся по телу волну возбуждения проигнорировала.

Это обычная физиология. Я тоже не железная.

– Несомненно! Ты бы так не напрягалась, доказывая, что я тебе безразличен, будь я чем-то проходящим, – аромат мяты и лимона окутал со всех сторон, в спину полетели кусочки пены и брызги воды.

– А я и не напрягаюсь, – с деланным равнодушием пожала плечами, злясь, что мужчина меня читает как открытую книгу и упрямо добавила:– И ты мне безразличен.

Тихий, все понимающий хмык был мне ответом. Это снисходительное превосходство взбесило окончательно. Закусив губу, чтобы не наговорить гадостей, мысленно четвертовала его сотню раз, обвинив во всех возможных грехах.

М-да, опыт-то сказывается! И не малый! Куда уж мне угнаться за этим бабником и знатоком женских душ!

Победив врага мысленно, потянулась за гелем, решив все же отмыть волосы, обильно смоченные средством для укладки. Дала себе слово не поворачиваться, чтобы не краснеть всю оставшуюся жизнь, вспоминая пикантную ситуацию. Хватило того снимка на заставке его любовницы, где мужчина позировал во всей красе. Бесцеремонному брюнету только дай повод, и он по-своему истолкует мое смущение.

Маркус словно назло встал слишком близко, и, наши руки и тела невольно соприкасались. Вздрагивая, резко отстранялась, чувствуя, как предательское тело требует вполне себе осознанных действий этого мужчины. Помучившись так какое-то время, не выдержала и попросила:

– Ластер, ты обяжешь, если уберешься отсюда и дашь мне спокойно домыться, – пытаясь игнорировать свою реакцию на присутствие голого мужчины в душе, решительно добавила:– Чем быстрее, тем лучше.

– Извини, милая. Вода на базе только по лимиту. Придется мыться вместе, – поставил перед фактом, ловко выхватив гель из рук.

– Вот и не будем разбазаривать ценный ресурс. Жду с объяснениями, что это за база такая, и почему при передаче дел о ней не упоминалось? – быстро завернулась в полотенце и решительно вышла из душа.

Выходя, поймала себя на досаде. За все время брюнет даже не попытался пристать по-настоящему. Конечно, получил бы по шее, но он даже не попытался…Теперь, когда все разглядел, может я ему не понравилась?