Текст книги "Зигзаг судьбы. Книга 2 (СИ)"

Автор книги: Светлана Титова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 18 страниц)

Глава 40

Глава 40

Маркус Ластер

На лестнице оказалось не в пример чище. Лишь редкие пятна крови и брызги на стенах напоминали о разыгравшейся здесь трагедии. Чутко прислушиваясь к усилившемуся шуму, доносящемуся сверху, я решительно потопал вниз. Вспоминая стандартные планировки тюремных уровней, всматривался в схемы обозначений, стараясь не пропустить нужный мне вход в лаборатории.

Преодолевая очередной пролет, услышал странные звуки. Будто огромный зверь урчал от удовольствия и чавкал, с аппетитом что-то жуя. Замер. Неужели кто-то из охотников остался поужинать, не присоединился к стае? Выключив фонарик, осторожно свесился с перил, глянул вниз. Резкий запах псины и тухлятины ударил в нос. Темнота казалась непроницаемой. Попробовал ориентироваться на слух. Похоже, у нужных мне дверей лежало мертвое тело. Сторожевой пес, напарник пытавшегося меня загрызть, терзал останки какого-то несчастного. Недолго думая, вскинув автомат, выстрелил на звук, не дожидаясь пока пес меня почует. Хотя вряд ли он смог учуять мой запах за этой вонью. Но береженого, как говорится, бог бережет. Жалобный скулеж был ответом на меткий выстрел. Быстро спустившись, я включил фонарь и не смог не улыбнуться. Свет фонарика выхватил почти идиллическую картинку, если бы не антураж.

Выводок толстопузых щенят, горестно поскуливая, крутился, смешно тыкаясь носами в живот, возле раненой мною самки. Рядом с ее мордой валялась испускающее миазмы тело. Его она грызла до моего прихода. Один из малышей подбежал ко мне, смешно виляя крохотным хвостиком. Он ткнулся в ботинок, зарычал, попытался безуспешно прокусить толстую кожу, чихнул и заскулил. Мать подняла окровавленную голову, лизнула рваный бок, из которого сочилась кровь, и неожиданно громко и горестно завыла. Малыш сел на толстую попу и вторил матери высоким писклявым голоском. Шум рвущихся к моей группе чудовищ, который я ощущал привычным фоном, в мгновение стих. Жуткий рык огласил здание тюрьмы, перекатываясь звучным эхом. Пол под ногами вздрогнул от сотен, одновременно сорвавшихся на бег, ног.

– Полковник, что там у вас? Вы уже в лаборатории? Вам нужно пройти до сектора «С», дальше по коридору. Он выведет к лестничному пролету, к лифту. Код активации три единицы. Поторопитесь! – в голосе помощника слышалась тревога и страх. – Тут дело плохо. Твари всем скопом неожиданно рванули вниз… к вам.

– Понял Люффе. Я в секторе «А», – на выломанной двери была нарисована черным буква. Не понимая, зачем это делаю, подхватил скулящего толстячка, прижимая к себе, побежал через проход вдоль длинных кое-как составленных столов.

Скупой свет фонарика выхватывал множество разбитых приборов и пятна разлитых ингредиентов. Под ногами хрустело битое стекло. Добежав до соседней стены, немного в стороне увидел проем, заваленный двумя столами и хламом из металлических с погнутыми ножками стульев. Кто-то безуспешно попытался забаррикадировать проход. Я огляделся. Рядом с неровными краями проема на стене фосфоресцировала литера «В». Я облегченно выдохнул, разумев, что двигаюсь в правильном направлении. Щенок крутился, рычал, сражаясь с моей перчаткой, норовя прокусить большой палец. Легко взлетел на гору, цепляясь рукой за столешницы и оступаясь на ползущих вниз стульях, с трудом перебрался в соседнее помещение.

За спиной раздался оглушительный рев. Толпа монстров нашла раненную суку. Последовавший за ним грохот разлетающихся в стороны обломков придал мне скорости. Сектор «В» пролетел одним духом, слыша за спиной нескончаемый леденящий душу вой и грызню охотников, молясь, чтобы не проскочить выход в нужный коридор. Краем глаза замечал лежащие на столах укрытые тела.

Двери были заперты. Рядом на стене красовалась «С», сообщая, что за дверьми нужный мне коридор. Схватив автомат, выстрелил, разбивая чудом уцелевшее стекло. За ним была новая баррикада. Протиснувшись в проем, я ужом проскользнул между сорванных полок тяжелых металлических стеллажей, приперших двери. Щенок притих и только повизгивал, когда я прижимал его слишком сильно. Водя дулом автомата из стороны в сторону, огляделся. Коридор шел в обе стороны. Я растерялся, не зная куда бежать.

– Люффе, куда по коридору дальше? – задыхаясь, просипел в переговорное устройство.

– От дверей налево, – быстро сориентировался помощник. – Как вы, полковник? Где твари?

Я уже мчался по коридору, слыша, как за спиной затрещала металлическая баррикада под натиском озверевших охотников. Прибавив ходу, врезался в закрытую дверь, ведущую на лестницу. Мигом заскочив, оглянулся в поисках лифта. Свет фонарика мигнул, сообщая о скорой поломке. Паника стрелой пронзила мозг. Не успею набрать код, не спасусь. В голову не приходило, что лифт может быть не рабочим. Набирая последнюю единицу, услышал характерный звук раздвигаемых створок лифта, и тут же в закрытую дверь коридора с разбегу ударилось несколько тел. Не выдержав натиска, пластик жалобно хрустнул и поддался. Я выстрелил наугад, вваливаясь в кабину лифта. Резкий свет ударил по глазам, подарив секундное замешательство. Его хватило, чтобы по руке и шлему заскрипели острые когти. Кабинка дрогнула и пошла вверх, двери неумолимо сжимались, отрезая «счастливый» пяток тварей от беснующихся сородичей. При свете я разглядел охотников. Изуродованные тела, едва прикрытые лоскутами с перекошенными рожами, разорванными ртами и выбитыми зубами, с синими фингалами вокруг глаз, пытались достать меня. Но замирали, стоило заметить щенка, сжавшегося и скулившего от страха. Я направил автомат и выстрелил прямо в гущу. Не снимая пальца с гашетки все давил до упора, пока все пятеро не легли у моих ног. Устало выдохнул и откинулся на спину. Языком открыл клапан резервуара с водой и сделал пару глотков.

– Люффе, я в лифте.

– Полковник, отлично! Мы с ребятами верили в вас! Вот только… – облегчение в голосе помощника сменилось нерешительностью.

– Что? – приготовившись услышать плохую новость, я замер.

– Рассвет наступил. Температура поднялась. Чувствуется даже сюда…

Помянув про себя гхыра, что совсем выпустил из головы время и поздно вспомнил про адовы «санрайзы» на этой планете, мысленно встряхнулся, заставляя мозг работать, и спросил:

– Когда я буду на месте?

– У вас перегруз. Минут через пять, не раньше.

Выругавшись, я глянул на мертвых охотников, своим присутствием ломающих все планы. Остаться еще на день – смерти подобно. Наши автоматы и так работали с перегрузкой, сдерживая натиск тварей. Еще на двенадцать часов до наступления темноты их может не хватить. Тогда нам всем конец.

– Прорвемся, Люффе. В первый час рассвета не так жарко. На нас скафандры.

– Если поторопимся, то шанс есть, – согласился помощник.

– Даже если не успеем, у нас будет шанс отбиться от охотников, – подбодрил уставшего помощника, поглаживая мягкую шерстку успокоившегося и заснувшего щенка.

Отвлекаясь от тревожных мыслей, разглядывал жуткие рожи чудовищ, сделал несколько снимков, встроенным в скафандр аппаратом. Мне не давали покоя странные синяки вокруг глаз. Я точно где-то видел нечто подобное, но вспомнить никак не мог. Зато вспомнилась Ристаль в первый день знакомства. Маленькая, строгая и жутко притягательная в обтягивающем адмиральском кителе.

Смерть косой по башке стучит, а я думаю о ней. Эк меня зацепило! Вот клянусь Риштваном, выберемся, сразу подам в отставку и женюсь. На Ристаль. Дом куплю. Собака уже есть.

Посмотрев на спящего щенка с мягкой палевой шерсткой, розоватым пузом и коричневыми плюшевыми ушками, решил, что из него выйдет отличный подарок адмиралу.

Глава 41

Глава 41

Витори Ристаль

Раздавленная, убитая услышанным, я смотрела в одну точку, не в силах пошевелиться. Перед мысленным взором проносились года в академии, когда я мучилась от неразделенного, сжигающего изнутри чувства. А, оказалось, была любима. Лучше бы меня тогда убил злобный Ти– Рекс, чем слышать сейчас это тихое, полное раскаяния признание, выворачивающее душу наизнанку, заставляющее вновь чувствовать ту боль. Ронан тяжело дышал, переживая давние чувства.

– Я не мог так поступить с тобой. Думал, что после академии ты, как Эшли, забудешь и начнешь жить для себя. Я ошибся в тебе. От Тара узнал, что его дочь ушла добровольцем на войну. Ты сознательно выбрала риск и опасность – жизнь похожую на мою, – он замолчал, ожидая возражений. – Я сдался своим чувствам. Решил тебе открыться. Ждал на свадьбе Эшли, но ты не приехала. Хотел застать дома, перед назначением на Элизий, но ты уже улетела. А потом на приеме, Ластер объявил, что ты его невеста… Это правда? Я опоздал, Вики?

Рон повернулся ко мне, вглядываясь в лицо со страхом и надеждой.

– Нет, – с трудом выдавила из себя, не желая ни врать, ни объяснять нашу с полковником игру. Рон шумно с явным облегчением выдохнул. – Я не люблю Ластера.

В следующее мгновение к моим губам прижались горячие и сухие губы Ронана. Жадно, как умирающий от жажды припадает к источнику, ласкали, настойчиво требуя раскрыться, отдаться поцелую. Я ответила, подчиняясь ненасытному, алчному желанию чужой страсти. Выпивая дыхание друг друга, сливались в единое целое в танце языков. Не заметила, как очутилась у него на коленях. Покусывая ноющие губы, Ронан шептал слова любви и признаний. Пальцы ласкали шею, спускаясь ниже, стягивали ткань платья. Я застонала, выгибаясь навстречу ласке. Разум уплывал охваченный безумным желанием принадлежать друг другу здесь и сейчас, полностью без остатка.

Пилот, о котором мы благополучно забыли, охваченные страстью, негромко застонал, приводя нас в чувство. Я отпрянула и быстро натянула платье, прикрывая обнаженную грудь. Ронан тихо выругался, разглядывая слабо шевелящегося блондина. Соскользнув на пол, я прислонилась к прохладной стене затылком, обхватила себя руками, пытаясь унять возбуждение.

Я чувствовала, как тиски старой боли, много лет сжимавшей сердце расслабились. Оказывается, я научилась жить с этой болью и не замечать ее. Внутрь хлынуло сожаление и жалость к себе – маленькой дурочке, бессмысленно мучившей свою душу столько лет. На глаза навернулись слезы. Я их не смахивала, и горячие капли свободно катились, оставляя мокрые дорожки.

Пилот, ослабевший от голода и ментальной пытки, все силы потративший на воскрешение, вновь затих. Тишина вновь обступила со всех сторон. Шум внизу резко стих. Окружающий звуковой вакуум казался неестественным, словно звенел от напряжения и тревоги. Нужно было срочно уходить, но Ронан медлил.

– Вики, откуда ты знаешь Лангера? – нарушил безмолвие Ронан. – Кто эта Далила?

– Он похитил меня, когда я возвращалась на базу. Космическая, энергетическая мина-ловушка. Девочка – наш с ним ребенок, созданный искусственно, – быстро проговорила, вытирая, все еще катящиеся слезы.

– Ты знаешь, что он работает на карагов?

– Он упоминал, что использует в разработках их технологии, – поежившись, разглядывала неряшливые дыры в некогда великолепном платье.

Ноги все в ссадинах, порезах были в грязных разводах. Меня удивляла тишина внутри. Рядом сидел мужчина – мечта всей моей предыдущей жизни, который желал меня во всех смыслах, а я чувствовала лишь неловкость и непонятную вину за полное равнодушие к нему, последовавшее за бурной сценой страсти.

– Сопротивление тоже работает на карагов. Они вышли на нас после объявления войны с Вар-Таном. Эта война их рук дело. Прикрытие для готовящегося вторжения.

Очнувшись от разглядывания безвозвратно погибшего маникюра, я недоверчиво уставилась на брюнета. Ронан в жажде мести решил помочь стереть с лица Космоса всех, не только ашранцев. Вторжение столь развитой цивилизации не может не затронуть интересы горстки оставшихся землян. То, что не смогли сделать ашранцы и вар-танцы, сделают караги. Человечество окончательно погибнет.

– В желании поквитаться за родных я, как и многие в Сопротивлении, не учел, что оставшиеся земляне – это часть Альянса и наравне с ашранцами буду воевать против карагов. А те, что служат на приграничных базах, первыми примут на себя удар. И неминуемо погибнут. Я был знаком с результатами работы Вариэля и Лангера. Смешав достижения и технологии разных рас, они смогли создать солдат и технику, превосходящую ашранскую. Вариэль нашел не только добавку к газу, лишающую его способности проникать везде, но и антидот газу-консерванту. Он храниться здесь на Авроре. Все записи и сам Вариэль тоже здесь. Теперь карагам нестрашны ответные действия Альянса.

До меня стало доходить, что по своей неосведомленности я доверила сведения и свои выводы тому самому «кроту», работающему в Управлении. Именно Берге был одним из тех, кто придерживал и фильтровал информацию из Элизия и не только.

– Ты взял на себя право распоряжаться миллиардами жизней! – я вскричала, отшатываясь от печально глядящего на меня мужчины. – Ты продал нас карагам?! Ты ничем не лучше Альянса?!

– Я знаю, Вики, – он печально улыбнулся, отведя глаза в сторону. – Я все исправлю. Лангер прав, они не отступятся. Восстановят уровни, отстроят лабораторию, и доберутся до хранилища газа-консерванта. Содружество должно было помочь карагам законсервировать основные планеты Альянса, а так же крупнейшие военные базы и корабли-флагманы. Но я смогу их задержать. Я похитил Вариэля и все записи и формулы создания антидота с твоей базы. Доктор без сознания внизу, рядом с хранилищем. Я спущусь туда и активирую газ-консервант. Он заполнит атмосферу Авроры, никто не сможет проникнуть и выкрасть разработки Вариэля, и на несколько лет угроза вторжения отступит. Но сначала я отправлю тебя и его.

Ронан устало выдохнул и потер руками испачканное лицо.

– Но как же Лангер и Далила? Они то же попадут под газ! Этого нельзя допустить! Ее нужно спасти! – испуганно возразила, переживая за судьбу девочки.

– Их нет на планете. Спасательная капсула давно покинула пределы атмосферы. Не переживай, Вики, Лучше Лангера никто не умеет спасать свою шкуру, – успокоил Берге, тяжело поднимаясь. – Пойдем, время не терпит.

– Но как же ты, Ронан? Вдруг ты не успеешь вернуться? – опираясь на его руку, поднялась на тут же отозвавшиеся усталостью ноги.

– Переживаешь за меня? – он усмехнулся, резко притянул к себе и накрыл губами мои губы, жестко впиваясь жалящим поцелуем.

Я отпрянула, он нехотя отпустил.

– Я рад, что открылся и все тебе рассказал. Я жалею, что потерял лучшие десять лет, занимаясь ерундой, которые мог провести с тобой, – вновь притянув к себе, он склонился к лицу и выдохнул в губы:– Я все исправлю и вернусь, Вики.

Невесомо коснувшись губами, он отвернулся, подхватил бездыханного Йонаса и открыл дверь в ангар.

Глава 42

Глава 42

Маркус Ластер

Лифт нехотя разжал челюсти дверей, выпуская смрад обугленных тел на свободу. В проеме тут же нарисовались Люффе и рейнджеры из первой тройки, сзади подпирали остальные. А с ними гомон и радостные возгласы, оглушительно рвущие слуховые мембраны. Губы сами собой расплылись в довольной улыбке. Я искренне был рад видеть своих верных архаровцев. Небрежно переступая обгорелые останки, протиснулся к выходу. Десяток кулаков застучали по плечам и спине, приветствуя мое спасение. Похоже, ребята не особо верили в мое возвращение. Люффе крепко обнял, и тут же отскочил, услышав визг придушенного щенка. Не стирая радостных улыбок, рейнджеры недоуменно разглядывали все еще обиженно поскуливающего малыша. Я отпустил его на пол, и крепко пожал руку смущенному Спайку, благодаря за помощь.

– Вы спасли мне жизнь, полковник. Это малое что я мог для вас сделать.

– М-да, этот красавчик, – Люффе кивнул на порозовевшего парня, – все порывался идти со мной вниз, вытаскивать вас.

Глубоко вдохнув воздух, не столь насыщенный запахами разложения как внизу, почувствовал сухой жар, которого не было в момент приземления. Люффе был прав, атмосфера раскалялась. Стоило поторопиться. Снизу нарастал, приближаясь, шум. Потерпев неудачу со мной, охотники сообразили вернуться наверх, где осталась наша группа.

– Люффе, что со второй шахтой?

– Мы ее заблокировали, на случай прорыва, – тут же ответил помощник, проверяя автомат.

– С орбитой связывались?

– Два часа назад. Там порядок. К погибшим никто не прилетел.

– Как здесь обстановка? Снаружи тихо? – кивнул на безмолвно поднятый вверх большой палец Спайка и обернулся к Люффе. – Собирай всех. Уходим. Где пес?

Визг, донесшийся из соседнего помещения, был мне ответом. Мы поспешили туда. В неплотно прикрытые ворота, выходящие на улицу, пытался вылезть Щен. Так я для себя назвал щенка. Двое дозорных с удивлением и насмешками следили за попытками малыша протиснуть толстенькое тельце в узкую щель. Малыш усердно работал лапками, но, похоже, застрял и отчаянно скулил, призывая помощь. Воздух опалил гортань и легкие настоящим жаром. Я сглотнул сухим горлом и закашлял. Кивнув дозорным открыть ворота, осмотрел группу и отдал последние торопливые распоряжения:

– Построение тоже. Скорость увеличиваем до максимума. Кому станет плохо, не геройствуйте, сообщайте сразу, чтобы не потерять времени, подбирая с земли. Пошли, ребята! И помоги нам Риштван!

Прежней цепочкой мы выскользнули за ворота и тут же окунулись в пока терпимый зной. Скафандр тут же навалился тяжестью на утомленные бессонной ночью плечи. Дыхание и сердцебиение участились. На лице выступила испарина.

Щенок, сделал свои дела и, как ни в чем не бывало, спокойно сидел, ожидая у ворот. Рейнджеры переглянулись и заторопились к виднеющимся вдали силуэтам кораблей. Подхватив Щена, я поспешил занять свое место и споро перебирал ногами, стараясь не оступиться на глянцевой поверхности земли. Мы вынырнули из-под защищающей тени верхнего яруса тюрьмы. Сразу стало тяжелее дышать. Ноги налились свинцом и еле двигались. С каждым вдохом, казалось, глотаешь кипящую, обжигающую воду. Скафандр словно уменьшился и сдавливал со всех сторон, стесняя движения. По спине побежали ручейки пота. Языком открыл клапан встроенного резервуара и сделал освежающий глоток.

Открывающаяся картина голых бурых и черных возвышенностей, щеголявших изъеденными ветровой эрозией склонами, блестевших под лучами местного светила, навевала тоску. Под ногами хрустел песок, перегоняемый ветром, отполировавший холмы до блеска. Выгоревшее белесое небо и в лучшие дни не могло похвастаться облачностью. Поднимающееся из-за горизонта непривычно большое раскалено-алое светило забирало те немногие розовые краски рассвета, оставляя унылый линяло-голубой оттенок. Тот еще шутник был, кто дал этому богом забытому месту имя цветущей красавицы Земли. Сияющими серебристыми стрелами выделялись оба скайлинга на фоне мрачного пейзажа. Щенок оглядывался по сторонам, высунув розовый язычок, глубоко дышал. Но явного дискомфорта не испытывал. Что же ты за тварь такая, малыш?

– Полковник, вызывает орбита. У нас гости, – неожиданно раздалось в динамике. – Требуют следовать за ними до выяснения.

– Орбита, я полковник Ластер. Доложите обстановку.

– О-о, уже полковник! Тогда здравия желаю, – раздался насмешливый и до боли знакомый голос. – Марк, за каким гхыром ты полез в этот ад? Попросил бы, и я бы убил тебя лично. По старой дружбе очень нежно.

– Ульф, дружище, скрепишь еще старый пень! – я глупо улыбался, узнав голос давнего товарища и начальника базы Парадиз. – Мог бы догадаться, что тебя ищу! Где еще место такому прожженному черту, как ни в этом аду?

Хриплый смех Ульфа был мне ответом. Не дожидаясь вопроса, он сам рассказал историю своего появления.

– У меня маяки на проникновение сработали. Вот подорвался и бегом сюда, посмотреть, что за идиоты влезли на территорию закрытого режимного объекта. Так то, с начала войны Терра больше не под моей опекой, но обязанность присматривать и докладывать осталась.

– Так ты доложил в Управление?

– Ты же знаешь, Маркус, факт проникновения автоматически регистрируется и отправляется донесением в Управление. Я лишь подтверждаю сей факт. Так что уноси оттуда ноги побыстрее.

Друг предлагает мне сесть в скайлинг и улететь, не прояснив ситуацию? Ему не интересно, зачем я сунулся на Терру? Мы не виделись с окончания академии, и он не хочет поговорить? Что-то не то. Это не в духе дотошного, но отличного парня, каким был мой друг Ульф. Я не я буду, если не докопаюсь в чем тут дело.

– Ульф, нам надо поговорить. Вопрос безотлагательный.

– Марк, ты здесь не официально и на базу я тебя пригласить не могу, – в голосе чувствовалось облегчение, связанное с этим фактом.

– Ульф, ты видишь на нижней орбите скопление мусора? Это я похулиганил. Но хочу у тебя спросить, что это за неведомая фигня гуляет в твоем секторе, как у себя дома?

Повисла пауза, тишину в динамике прерывало тяжелое дыхание. Ульф колебался, принимая решение. Ситуация со странной эскадрильей явно выходила за границы штатной и требовала не только доклада на верх, но и моего допроса и оформления по всем правилам. Но, похоже, мой друг совсем не горел желанием влезать во все это. Скорее всего, знал или подозревал что-то связанное с незнакомыми кораблями. А вот это и нужно выяснить.

– Ладно, Ластер. Записывай координаты. Разговор будет долгим.