Текст книги "Зигзаг судьбы. Книга 2 (СИ)"
Автор книги: Светлана Титова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 18 страниц)
Глава 46
Глава 46
Маркус Ластер
Ульф долго молчал. Я уже начал думать, что он спит с открытыми глазами, как его понесло в желании выговориться хоть кому-нибудь. Рассказать то, в чем себе боялся признаваться.
– Я подозревал что с тюрьмой нечисто с того момента как перевелся сюда, якобы на повышение. Когда началась война, нарушения вообще никто не скрывал, – выдохнув, не глядя на закуску, монотонно начал рассказ полковник. – Инспектировать Терру была моя обязанность. Пока не началась война в секторе. Обо всех нарушениях, о неопознанных истребителях, которые легко сбивали мои ребята, о странных смертях заключенных докладывал в Управление. Но реакции никакой. Я решил слетать сам, предупредив о своем визите. Меня перехватили на полпути и вежливо объяснили, что я должен и дальше сидеть и делать вид, что все в порядке. Маркус, так страшно мне никогда не было.
Ульф замолчал, оттирая обильно катившийся пот дрожащей рукой. Хлебнув еще пару раз из горла, он стукнул кулаком по столешнице и громко заорал:
– Нам конец! Нам всем конец…
И разрыдался, уткнувшись в бледные пухлые ладони. Плечи полковника ходили ходуном, бритый русый затылок вздрагивал. Недовольно поморщившись, я вытащил инъектор, набрал код с успокоительным, не долго думая, сделал укол, надеясь, что препарат сочетается с алкоголем. Ненавижу истерики! Полковник лишь вздрогнул, когда к шее прижалось дуло инъектора. Похоже, ему было все равно, даже если бы это был лучевой пистолет. Подождал, пока начнет действовать лекарство, и плечи полковника расслабятся, поинтересовался:
– Ульф, ты как… успокоился?
Рвано выдохнув, мужчина поднял голову, глянул мутными глазами вокруг и кивнул. Я убрал инъектор в карман, радуясь, что не потребовалась повторная доза, и подбодрил друга:
– Держись молодцом! Давай продолжим. Что случилось дальше?
Шмыгнув носом, Ульф уставился в угол, крепко переплел пальцы и продолжил:
– Вар-Тан объявил войну, и я надеялся, нас всех мобилизуют. Но из Управления пришел более чем странный приказ. Нас оставили на базе, поставив задачей охрану Терры. От всех, у кого нет специального допуска. Инспекционные обязанности с меня сняли. С тех пор я ни разу не был на планете, – полковник замолчал, рассеяно провел ладонью по короткому ежику волос. – Однажды моих ребят, несущих патруль подбили вар-танцы, и они вынужденно высадились на планете. Дело было к утру, и группа отправилась переждать день в тюрьме. Хотел позвонить и предупредить, но связи с начальником тюрьмы не было. А через несколько часов я потерял связь со своей группой. Больше этих ребят никто не видел. Брат одного из пропавших в одиночку спустился на Терру. Его успели подобрать едва живого. В самый солнцепек он едва смог добраться до своего корабля. Скафандр лишь отсрочил время смерти. Он успел рассказать о тварях, обитающих в недрах тюрьмы, что набросились на него. Чтобы спастись, ему пришлось сбежать, не дожидаясь ночи. Ты говорил, у тебя на базе тоже…
Я вспомнил, где видел похожие изменения на лицах. В день приезда Ристаль, мы делали обход отсека гибернации с доком. Вот почему я вспомнил тогда адмирала.
– Не совсем. Резервная сотня. Они спят. Пока спят.
– А корабли? По Элизию летают такие же? – голос шелестел, как старая бумага. В нем слышалась обреченность жертвы. Полковник приложился к бутылке, глуша страх и отчаяние.
– Да, копии уничтоженных мной у Терры. Но с чего ты решил, что это вторжение? И кто?
Ульф застыл, переваривая сказанное, глядя в одну точку и чуть покачиваясь.
– Караги… – коротко бросил полковник, выдохнув проклятие сквозь зубы. Схватившись за голову, он застонал, раскачиваясь из стороны в сторону.
– Они же отказались от контакта! – я с трудом припоминал счастливо забытую новейшую историю Альянса.
– Это была разведка. Обманный ход. Уже много лет идет подготовка к вторжению. Вербовка людей в Управлении и Совете. Создание оружия способного противостоять мощи Альянса, – делая паузы после каждого слова, объяснял Ульф. Он тяжело дышал, стеклянно глядя в одну точку. Казалось, каждое слово давалось ему с великим трудом. _Читай на Книгоед.нет_
– Откуда такие сведения?
– Меня тоже пытались завербовать.
– И ты согласился?
– Нет. Участвовать в истребление стольких рас – это не мое. Но от мыслей не убежишь. Я много думал и понял, что война с Вар-Таном – это лишь прикрытие для разработок и испытания оружия. И одна из таких лабораторий – Терра. Тюрьма, где тысяча бесправных разных рас, с которыми можно делать все что хочешь. У них развязаны руки. Война отвлечет на себя все внимание.
– Хочешь сказать, если она закончилась неожиданно…
– Да, Марк, они все подготовили. Они готовы напасть.
Страх прополз ледяной змейкой по позвоночнику. Неужели, все так плохо? Мы на пороге новой войны? Не-е-ет, нужно что-то делать! Пока война не объявлена и не стреляют ружья, ее можно предотвратить!
– Начало новой войны… – начал я вопрос.
– Нужно ждать со дня на день, – по-своему закончил за меня полковник.
– Как караги уломали вар-танцев помочь? – вспомнив не в какую не идущую на компромисс твердолобую расу рептилоидов, усомнился в этом факте.
– Они одного вида, кажется, – равнодушно отозвался полковник, таращась в одну точку, все так же покачиваясь.
– Ты кому-то сообщал в Управление? – я лихорадочно соображал, кто из друзей может помочь в деле, злясь на Ульфа за его трусливое молчание.
Злость уступала место ярости. Давно протрезвев, я нервно барабанил по подлокотнику. Стараясь сдерживаться, глотал обидные слова и обвинения, чтобы на эмоциях не наломать дров. Чего уж теперь?! Потерявши голову по шапке не плачут. М-да, поделись он со мной, мы бы смогли попытаться предотвратить ту же войну с Вар-Таном. Сколько ребят спасли бы. И откуда в нем эта трусливость? Как же меняет человека неудачный брак!
– Я не знаю, кому верить, – на меня глянули те же растерянные щенячьи глаза, в которых стояли слезы. – Маркус, они везде пропихнули своих людей. Мне заявили это прямо. Боюсь, на всех ключевых постах, особенно в обороне стоят их люди. Если только император…
– Почему ты не доверился мне?! – не выдержав, все же повысил голос. – Вместе мы могли попытаться. Если надо, то дошли бы до императора…
– Маркус, его величество не жалует землян. Толерантность – это фикция. За последние тридцать пять лет ни один землянин не удостоился личной аудиенции. Твоей Ристаль повезло, что ее отец ашранец. Иначе не видать ей звания и должности в Управлении, – Ульф махнул рукой и приложился к бутылке.
– Прекрати пить, полковник. Нужно подумать, как спасти ситуацию. А для этого нужна трезвая голова, а лучше две.
В дверь аккуратно постучали, и после моего разрешения из приоткрытой щели высунулась голова дежурного.
– Полковник Грайт, у нас гости. Два ашранских крейсера совершают стыковку.
– Кто там? – слегка заплетающимся языком поинтересовался Ульф. – Почему система безопасности их пропустила? Код предъявили?
– Так точно, полковник. У них максимальный доступ.
– Что-о-о?! – Ульф вскочил, пошатываясь и дико вращая вылезшими из орбит глазами. – Нами заинтересовалась Секретка! Риштван милостивый, спаси! Это ты, поганец, виноват! Кто просил тебя соваться на гхырову планету?! Теперь я пойду с тобой, как соучастник! Ластер, кой гхыр принес тебя по мою душу?! Чего тебе в Элизии не сиделось?
Совершенно пьяный Ульф тыкал в меня толстым, как сосиска пальцем, брызгаясь слюной, обвинял во всех грехах, пуская скупые слезы.
– Не ори! На Терре я искал тебя, – одернув комбинезон, я пригладил слегка растрепавшиеся волосы и прикрикнул на разошедшегося друга. – Собирись, слюнтяй! Иди, умойся и нам пора! Этим парням разрешено сунуть нос в любую щелку этой базы. Найти они ничего не найдут, а вот подкинуть тебе что-то свое могут. Лучше проследить за ними лично.
* * *
Спустя пять суток.
М-да, идея связаться с парнями из Секретной службы была плохой, очень плохой. Меня закрыли в карцере на пять суток. Команду арестовали. Ульф слег с нервным срывом. За это время секретчики изрядно порезвились на базе. Они изъяли все устройства, где сохранились снимки охотников-канибалов с Терры. Забрали токеры, по которым мы вели переговоры. Оружие, скафандры и даже комбинезоны, что были вместо исподнего. Спасся только Щен, который забился в какой-то угол и не вылезал, пока секретчики обшаривали базу Парадиза. Сама Терра была законсервирована. Когда меня выпустили и под конвоем отвели на скайлинг, проследив, чтобы я благополучно покинул пределы базы, мне эту новость шепнул Люффе. Это известие совершенно не удивило, но обрадовало. Мы, кажется, добились своего. Интуиция шептала, что вторжение откладывалось. Кто-то активно заметал следы.
Глава 47
Глава 47
Витори Ристаль
– Адмирал, система безопасности проверила гостей, – сообщил шатен, спустя двадцать минут, которые он потратил на обдумывание сложившейся ситуации, а я закончила свой отчет и отправила в Управление. – Это полковник Ластер. Дайте разрешение на пролет.
Счастливо выдохнула, поймав себя на том, что переживала за Маркуса. Обрадовавшись возвращению полковника, только заметила, что мы стоим в лифте и никуда не движемся. Норвей блокировал створы, прижимая сильным плечом. Я набрала в планшете разрешение-пропуск для Ластера. С недоумением посмотрела на шатена, скалой перегородившего выход.
– Норвей, я собиралась к себе переодеться. Может, вы отпустите двери? И почему вы стоите здесь?
Мужчина смутился и отошел, позволяя створам отрезать нас от коридора. Немного помявшись, снял китель и набросил мне на плечи. Я заметила вспыхнувший взгляд. Оглядела себя и поняла причину. Лохмотья, оставшиеся от платья, едва прикрывали грудь. Прорехи оголяли бедра и живот. Видневшееся тело все в царапинах и синяках, налившихся лиловым, было далеко от сексуального шаблона. Но Норвей, похоже, обладал слишком живым воображением. Я покосилась на стоящего рядом мужчину, про себя отметив рельефную мускулатуру и широкий разворот плеч. Вновь зазвенел его токер. Подполковник прослушал сообщение и доложил:
– Адмирал, база приведена в полную боевую готовность.
– Отлично, подполковник. Нам остается ждать. Из Управления ничего не было? – я сунула планшет в руки шатена. – Там отчет. Ознакомьтесь, чтобы избежать лишних вопросов и ненужных повторений.
Мужчина открыл нужную страницу с резервной копией, пробежал начало глазами, коротко выдохнул и сунул в карман.
– Управление молчит, – Норвей переключил звонок токера на другую линию. – В ангаре проблемы с разрешением на посадку одному из скайлингов. Требуется ваше присутствие. Система охраны затребовала биометрическое сканирование. Отсоединение отсеков началось. Лифтовые шахты перекроют. Нам лучше выйти из кабины и пройти по лестнице вверх.
Мысленно застонав, что купание откладывается, почесала воспалившуюся от грязи царапину на руке, молча вышла. С трудом поднимаясь по лестнице, кивала проходящим служащим, косящимся на мой непрезентабельный вид, стягивая плотнее на груди чужой китель. Норвей придерживал меня за локоть, уберегая от падения. Уставшие ноги отказывались служить, грозя подвести хозяйку в самый неподходящий момент. Только моя персона показалась в дверях бывшей оранжереи, как ко мне тут же подскочил дежурный райдо, поправляя кобуру пистолета. Военное положение обязывало. Я бросила взгляд на шатена. На ремне покоилась похожая кобура. Не могла не скользнуть взглядом выше, по обтягивающей тело рубашке, выгодно подчеркнувшей каждую мышцу тренированного тела.
Чего это я? Едва дышу, а на мужиков неприлично пялюсь. Воображение разыгралось. Страх смерти подстегнул инстинкт размножения?
Дежурный, отрапортовав об ошибке, подал планшет, в который пришлось ввести разрешающий код, отослать снимок отпечатка большого пальца и радужки. С дежурным откланялся и Норвей, я себя поймала на том, что любуюсь пятой точкой уходящего подполковника. Цыкнув на не к месту разыгравшееся либидо, оглядела пространство, бывшее некогда цветущими кущами. Представляя новую пытку спуска по лестнице, я решила передохнуть, прислонившись к стене, понаблюдать за посадкой скайлингов, стоя за энергетическим барьером. Оранжерея была спроектирована как запасной ангар, цветы и деревья убирались, а территория делилась непроницаемыми энергетическими барьерами на множество отсеков, куда загоняли скайлинги-истребители. Выходы из отсеков вели в общий коридор. А оттуда к лифтам или на лестницу.
Неожиданно пол под ногами дрогнул, и я едва не упала, со страхом схватившись за стену, так это напомнило недавние приключения на Авроре. До сознания дошло, что система безопасности начала автоматическое отсоединение отсеков. Мелкая вибрация почти не ощущалась, и я уже совсем было решила идти на штурм лестницы, как радостный визг, доносящийся из общего коридора, привлек мое внимание.
Остановившись на выходе, скривилась от увиденного. Рыжая Тильда висела на полковнике Ластере, радостно щебеча ерунду. Брюнет самодовольно улыбался, придерживая ее руки, и не торопился стряхнуть рыжую пиявку с себя.
Так! Где охрана? Почему гражданские в ангарах?
Выпрямившись, стиснув на груди чужой китель, вышла в коридор и рявкнула, призывая зарвавшуюся девицу к порядку:
– Тильда, где вы должны сейчас находиться? Гражданским здесь не место! Покиньте зону посадки немедленно! – глянув на самодовольную рожу Ластера, с которой постепенно сползала улыбочка, добавила:– Полковник Ластер присоединится… позже.
Бросив на меня презрительный взгляд, девушка сползла на пол и, гордо подняв подбородок, покачивая полными бедрами, туго обтянутыми комбинезоном, пошагала к лестнице. Ластер не спускал глаз… с меня. Глаза нехорошо щурились, разглядывая общий потрепанный вид и китель явно мужского размера.
– Вики, гхырова мать, что с тобой? Почему ты в таком виде? – в голосе слышалась тревога. Или мне так хотелось ее слышать. – Я же дал тебе лучшего пилота, как вы умудрились разбиться в двух шагах от базы?
– Энергетическая мина-ловушка в двух шагах от базы. Потом мы с Йонасом попали на Аврору. Нет, там не подземный рынок рабов. Там лаборатория. Я написала отчет. Прочти… если интересно, – развернувшись, пошагала к лестнице, чувствуя, что силы на разговоры не осталось. Вот совсем!
Звонкий лай вынудил остановиться, мысленно проклясть день своего рождения и того, кто притащил на базу собаку. Под ноги, рыча, бросился мягкий комочек и запрыгал, смешно заваливаясь на толстую попу, пытаясь поймать свисающие лоскуты платья. Я обвела глазами коридор, пытаясь вычислить нарушителя правил. Все вояки тут же отвели глаза и поспешили по своим делам. Ластер стоял там, где я его оставила и, хмурясь, читал что-то в токере.
– Полковник, твоя собака? – я попыталась отнять несчастный лоскут, чувствуя, как платье расползается прямо на мне.
– Теперь наша, – негромко отозвался брюнет, не отрываясь от занимательного чтива, – семейная…
Злиться на этого невозможного типа, который всего минуту назад лапал другую, сил не было. И я, придерживая лоскут, чтобы щенок не разорвал мне одежду окончательно, потопала дальше. Малыш, не желая отпускать понравившуюся тряпицу, засеменил рядом. Ступив на лестницу, поняла, что до третьего уровня не доберусь живой, оставаясь в босоножках. Под косые взгляды служащих, спешащих по делам, плюнула на авторитет, сняла шпильки и пошлепала босиком по ледяным ступенькам. Щенок пушистым мячиком катился рядом, ни в какую не желая отдавать завоеванный «трофей».
Глава 48
Глава 48
Маркус Ластер
– С ума сошла, топать босиком! Хочешь заболеть? – я легко, как пушинку, поднял измученную девушку на руки. Послышался треск и щенок, поскуливая, покатился вниз, держа в зубах свой кусочек счастья.
– Маркус, ты сам сбрендил! А ну поставь меня обратно! Что подумают подчиненные?
– И не подумаю. Тебе наследника рожать… в будущем году, – громко объявил ей, прижимая к себе.
Быстро сбегал по ступеням, торопясь отнести ее в апартаменты, не обращая внимания на тут же оживившихся служащих. Вокруг послышались смешки и шушуканья. Краем глаза следил за Вики. Вспыхнув, как прошлогодняя солома, она уже хотела разразиться гневной тирадой, но вглядевшись в меня, как-то сразу сдулась и успокоилась. Я замечал глубокие раны и синяки по всему телу, едва прикрытому куском тряпки, некогда бывшим шикарным вечерним платьем и кителем ловеласа Норвея. Вики была на пределе, устраивать разборки, почему она в чужой одежде, не стал. На базе ни для кого не было секретом, что Норвей пользовался дезодорантами с феромонами. Закрыл глаза на упоминание в отчете о голом пилоте. И выскочке Берге. Прямо каноническом герое-спасителе леди в беде. И как он везде успевает? Я едва сдержался, чтобы не зарычать, когда мои размышления прервал вопрос, заданный странным голосом. Ристаль словно с больным разговаривала: тихо и осторожно, страшась растревожить.
– Маркус, тебя кроме наследника больше ничего не беспокоит? – тихонько поинтересовалась, искоса поглядывая на меня.
– Например? – вскинул бровь, делая вид, что не понимаю.
– Что на базе происходит? Почему тебя периметр не пропустил? Зачем перенесли ангары в оранжерею? – вкрадчиво перечисляла все изменения, следя за моей реакцией.
– Вики, я заметил, что объявлена полная военная готовность. И причина ее – караги. Я, знаешь ли, эти семь дней не погулять выходил.
Ристаль просияла и медовым голосом попросила вернуть ей вертикальное положение. Мы уже были возле ее дверей, и я неохотно подчинился. Оказавшись на полу, девушка качнулась, успев ухватиться за мою руку. Я скрипнул зубами, терзаясь морально, что отпустил ее без охраны. Дверь, опознав хозяйку, медленно отворилась, впуская адмирала. Под ногами прошмыгнул щенок, где-то потерявший свою забаву. Он остановился, покрутил смешной головой в поисках новой. Девушка остановилась, разглядывая мохнатый подарочек. Ожидая резонного требования выметаться, закрыл за собой дверь. Но Вики сняла китель, небрежно кинула в угол истерзанные босоножки и, пошатываясь, отправилась в соседнюю комнату. Скоро оттуда послышался шум воды. Хоть и хорохорилась, но чувствовала Ристаль себя отвратно, выглядела примерно так же. Раны на спине и руках воспалились и требовали ухода. Я решил побыть ее персональным доктором. Зашел в гостиную, закрыл дверь, проводил взглядом щенка, тащившего хозяйский босоножек в облюбованный угол, и развалился на диване. Наверно задремал, и очнулся только от тихого возмущенного возгласа:
– Это что за оккупанты? Вас никто не приглашал! А ну выметайтесь отсюда! Оба! – она указала пальцем на дверь, кутаясь в длинный банный халат и гневно глядя в мою сторону.
– Вики, я остался помочь. Твои раны не хорошие. Надо обработать, – терпеливо пояснил ей, глянув на щенка, вокруг которого валялись остатки некогда шикарной обуви.
– Я сама обработаю. Забирай этого проглота и дверь там! – она фыркнула и направилась в спальню.
Подхватившись, догнал ее на пороге, обнял, стараясь сильно не сжимать, и зашептал на ухо:
– «Там» ты не достанешь. Соглашайся на мою помощь, другого доктора на базе все равно нет. Да и не доверю я трогать мою жену другим мужчинам.
Почувствовал, как девушка замерла, задумавшись и переваривая «жену». Коснулся влажных прядей губами, нашел чувствительное местечко за ухо и легонько прикусил. Выдохнув, Вики расслабилась в моих руках и кивнула.
– Ты прав. С заражением возиться некогда. Но щенка забери. Ты его принес на базу, тебе и ухаживать. О чем ты думал? – потихоньку заводилась она. – Он же не кот, ему на природу нужно! Где он будет гулять и делать свои дела?
За спиной раздался шорох разрываемой земли. Мы одновременно повернулись на звук. Напольное колючее растение в прямоугольном плоском контейнере опасно пошатывалось. Щенок, усердно рыл ямку, разбрасывая землю вокруг, пристроился, игнорируя нас, сделал свои дела.
– Он решил этот вопрос, – хмыкнул я. И тут же примирительно произнес:– Мне этот кактус тоже не нравится.
Ристаль гневно зыркнула в мою сторону, погрозила пальцем малышу, вывернулась, нашла аптечку и сунула мне в руки.
– Вызвался помогать – так помогай! – уселась ко мне спиной на кровать и спустила халат с плеч.
* * *
Шли вторые сутки дежурства, выматывающие ожиданием и страхом. Мы оба отлично понимали, что сейчас решается судьба Ашрана. Будет ли альянс вновь втянут в войну, или наши действия остановили вторжение.
Ристаль нервно барабанила по столу, скользя по безмолвному монитору тревожным взглядом. Я разглядывал затянутую в серый китель фигурку, испытывая те же чувства.
– Мне все это кажется дурным сном. Управление молчит. Никакой реакции на сообщения о военном положении на базе. Ситуация с Авророй никому не интересна, – нарушила тишину адмирал, покусывая губы. – Одно радует: патрули пока не встречали странных истребителей за это время.
– Караги убрались к себе. Вторжения не будет? – я пробарабанил ритм, повторив за Ристаль, и с удивлением глянул на нее. Повторяемый из разу в раз ритм оказался свадебным маршем, принятым на светских брачных церемониях ашранцев.
– Я надеюсь, но расслабляться рано.
– Никто и не думал. Но ты могла бы поберечь себя. Иди поспи, ты не сомкнула глаз эту ночь, – я с сочувствием посмотрел на измученную девушку и пошутил:– Обещаю, если начнется что-то интересное, обязательно тебя разбужу.
– Почему ты так спокоен, Маркус? – она взвилась и зашагала по кабинету, меряя углы. – Я ждала хоть какой-нибудь реакции. Логично предположить, что базу облазят сверху донизу. Нас несколько раз допросят, вывернут мозги наизнанку. А тут – ничего! Тишина! Или Консервация решила все вопросы?!
– Может ты и права, – я пожал плечами, удивляясь своему спокойствию.
– У нас в отсеке гибернации сотня потенциальных охотников, – она нависла над моим креслом, уперев руки в подлокотники. – Это никого не волнует?
Припухшие, чуть приоткрытые, такие соблазнительные, губы, пылающие жаром щеки, легкий аромат теплого дыхания, дразня коснувшийся моей кожи – и все мысли разом вылетели из головы. Я схватил пальцами подбородок и прижался в поцелуе. Дернул ее на себя, усаживая на колени лицом к себе. Преодолев упрямое сопротивление, углубил поцелуй. Девушка обмякла, нехотя ответила, загораясь моей страстью. Я чуть прикусил губу, дразня языком. Потянул за волосы, открывая шею для поцелуев. Она тихо застонала и выгнулась, прижимаясь телом. Тонкие пальчики нырнули в волосы, скользнули по шее, и быстро начали расстегивать пуговицы на моей рубашке. Коготки, легонько царапая, прошлись по груди. Это было приглашение к большему, чем поцелуй. На пол полетел китель, шелковая рубашка. Форменная юбка взлетела до талии, отрывая вид на тонкое шелковое белье и ажурные чулки. Вики со стоном отстранилась. Пальчиком обвела контур губ, близко наклонилась и прошептала:
– Это ничего между нами не меняет.
– Посмотрим… – последнее, что я связно осознал, а дальше страсть целиком поглотила обоих, пока разрывающийся звук вызова коннекта не привел в себя.
Достигнув пика и не раз, Вики расслабленно лежала на моем плече, не шевелясь и прикрыв глаза.
Гхырова служба! Кто ее придумал?!
