Текст книги "Героиня второго плана, или Попаданка в царстве гномов (СИ)"

Автор книги: Светлана Шёпот

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 30 страниц)

Вид окрашенных пальцев, аккуратно берущих крохотные ягоды малины, заставил Олю замкнуться еще больше. Она понимала, что не все будут действовать согласно ее представлениям о том, что правильно, но все равно было обидно.

Отвернувшись от группы, она отошла к краю поляны. Ей требовалось немного времени. Долго думать Оле не пришлось. Через полчаса после возвращения второй части группы у нее разболелся живот.

Она побледнела, положив руку на живот. Сглотнула и посмотрела на других членов группы. Они выглядели нормально, только Алина слегка хмурилась и время от времени покусывала нижнюю губу.

Живот, конечно, мог заболеть и просто так, но лучше было перестраховаться.

Встав, Ольга направилась вниз по холму. Остальные были увлечены своими делами, так что если кто-то и обратил внимание на ее уход, то ничего не сказал. Внизу Оля нашла самый большой валун, зашла за него и согнулась пополам, сунув два пальца в рот. Вызвать рвотный рефлекс удалось очень быстро.

Закончив, Ольга вытерла губы и выпрямилась. Голова слегка кружилась. Все еще немного тошнило. И боль в животе не прошла полностью. Но стало легче. Она облегченно вздохнула и привела себя в порядок, а потом направилась обратно на холм. Честно говоря, ей уже начинало надоедать забираться на него и спускаться.

Там ее встретила паника.

Без лишних вопросов Оля поняла, что Алине стало плохо. Девушка лежала на земле бледная и слегка вспотевшая. Печальными, полными страха и мольбы глазами она смотрела на Артема, который сидел рядом с ней на коленях и держал за руку. Очень романтичное положение, если не брать в расчет, что девчонке сейчас на самом деле плохо, а никто даже не думает о том, как исправить положение.

– Живот болит? Тошнит? – резко спросила Оля, добравшись до молодых людей.

Алина перевела свой олений взгляд на нее и, слабо и беспомощно застонав, кивнула.

– Так вызови рвоту! Встань, сунь два пальца в горло и избавься от всего. Сейчас! Немедленно!

– Послушайте, – заговорил Артем, хмуро глядя на Ольгу. – Вы бы снизили громкость, когда говорите с моей девушкой. Вы не видите, что ей плохо? Крики пугают ее.

Будто в подтверждение его слов девушка застонала громче, а потом заплакала.

– Больно, – проскулила она, цепляясь тонкими пальчиками с аккуратным и совершенно неповрежденным маникюром за одежду. – Больно. Артем.

Одарив мальчишку презрительным взглядом, Ольга фыркнула.

– Хорошо. Пусть будет по-вашему. Ягоды, которые мы съели, вероятнее всего, ядовиты. Они похожи на те, к которым мы привыкли. Но это другой мир. Возможно, здесь они несъедобны. Вы можете и дальше ломать комедию и стонать. Но если не очистить желудок в самое ближайшее время, то она с большой долей вероятности вскоре умрет от отравления.

Сказав это, Ольга отвернулась и отошла подальше. Спорить с дураками она не намеревалась. Если у них не было ни капли здравого смысла, то это не ее проблемы! Честно говоря, эта ситуация слегка взбесила ее.

После ее слов Артем, явно быстро обдумав все, принялся уговаривать Алину расстаться с завтраком.

Оля не знала, так ли на самом деле плохо Алине, или девушка просто притворяется, желая выглядеть как можно более несчастной. Симптомы, которые описывала Алина, выглядели серьезно. Девушка утверждала, что у нее сильно болит живот, что ее мутит, что у нее кружится голова. Вот только Ольгу кое-что настораживало. Когда у человека сильно болит живот, он инстинктивно держится за него или, при особенно сильной боли, сворачивается в позу эмбриона, пытаясь таким образом уменьшить боль. По крайней мере, с самой Ольгой было именно так. Алина пусть и держалась время от времени за живот, но сжиматься она не стремилась, просто картинно лежала на спине, со стороны выглядя как умирающий лебедь.

– Артем, это так некрасиво, – услышала Ольга тихий голос девушки. – Ты же не будешь смотреть?

– Не буду. Идем. Тебе нужно очистить желудок, – мягко увещевал он.

В стороне послышались звуки рвоты. Ольга оглянулась. Людмила Ивановна долго размышлять явно не собиралась, поспешно избавившись от пищи. Игорь, если судить по тому, как он с брезгливым выражением вытирал лицо тыльной стороной ладони, тоже не стал долго разбираться.

Спектакль под названием «уговори Алину» продолжался еще какое-то время. Ольга поняла, что девчонке на самом деле не так уж и плохо. В ином случае та быстро побежала бы делать что велели. В итоге двум парням все-таки удалось увести девушку с холма.

– Ну и девица, – ворчливо произнесла Людмила Ивановна, присаживаясь рядом с Ольгой. – Родители в детстве явно ее мало пороли. Если бы тут был мой отец, он быстро бы научил ее уму-разуму. Снял бы ремень да отходил по заднице. Ох и доставалось нам с братом в свое время. Петенька мой тоже строгий, но все-таки мягче. Гораздо мягче. Другое поколение, чего ты хочешь. Сейчас все изнеженные. Отец мой войну прошел. Закаленным был. Он такую избалованность ненавидел. Сейчас все забыли, каким должен быть человек. Кругом одни геи. Идет порой по улице нечто, смотришь на него и не поймешь: мальчик или девочка. Вроде мальчик, а чего тогда задницей из стороны в сторону виляет, как последняя проститутка? Знаем мы что! И куда только родители смотрят? Вот выпороть их пару раз, так всякая дурь из башки точно бы вылетела!

Людмила Ивановна все распалялась. Ольга не стала ничего на это говорить. Сейчас ее мало волновали современные тенденции и направления.

И все-таки как Артему с Максимом хватает терпения нянчиться с таким человеком? Правду говорят, что любовь слепа.

– Как вы себя чувствуете? – спросила Оля.

– Неважно, – спустя некоторое время ответила женщина. – Сдается мне, что это еще не конец.

Словно подтверждая ее слова, живот Ольги снова дал о себе знать. На этот раз одной рвотой дело явно не могло обойтись.

Встав, Оля поспешила в сторону леса.

Ей немедленно требовалось уединение.

Чем дальше, тем хуже всем становилось. Вскоре стало понятно, что отравление (если это было оно) не обошло стороной никого. Алина больше не притворялась. Судя по тому, как она тихо поскуливала, не находя в себе силы на жалобы, время притворства для нее прошло.

Артем, может быть, и хотел ее утешить, вот только его самого скрутило. Максим чувствовал себя лучше всех, по крайней мере до поры до времени. В конце концов и он рухнул, не в состоянии держать тело в вертикальном положении. Людмила Ивановна периодически вздыхала и с некоторой торжественностью говорила, что пришло ее время. Игорь не утруждал себя и не сдерживался. Его ругань стала еще более злобной. Вскоре ему явно надоело ругаться просто так, и он обратил свой гнев на остальных.

– Вы отравили нас! – выдал он непримиримо, пытаясь встать.

Поначалу все они старались соблюсти приличия и уходили в лес, потом все обессилели полностью. Когда кого-то начинало мутить, он просто спускался с холма, чтобы хоть немного скрыться от чужих глаз. В последние часы даже этого они не могли сделать. Хорошо еще, что организмы очистились полностью, поэтому никому больше не приходилось куда-то ходить.

Время снова приближалось к вечеру. Ольга не понимала, почему они до сих пор на этом проклятом холме, но сил что-то говорить не было. Отделяться от группы она опасалась. Впрочем, возможно, скоро все это станет неважным.

Казалось, за эти несколько часов она сбросила приличное количество килограммов. В желудке ничего не осталось, но время от времени все равно накатывала тошнота.

Голова раскалывалась. Слабость была такой сильной, что Ольга не могла даже с места подняться. Благо организм не был настолько непримирим, как в самом начале. Живот еще крутило, но не настолько сильно, чтобы вставать и искать уединение.

Температура была выше нормы. Обезвоженный организм требовал воды.

– И себя заодно, – со смешком произнесла Оля. Громкие крики Игоря выводили ее из себя. Она начала раздражаться.

– Че ты там смеешься? А? А?!

– Не ори! – крикнула Ольга, пытаясь поймать расфокусированным взглядом силуэт Игоря. – И без тебя тошно! Только и делаешь, что голосишь, как придурок! Можно подумать, кто-то знал, что так будет.

– Твоя форточка слишком широко открывается, – прорычал Игорь. Судя по всему, он пытался встать, но ноги у него постоянно подгибались от слабости. – Мне кажется, я знаю отличный способ заткнуть ее. Уверяю, тебе понравится.

Ольга фыркнула. И пусть легкое беспокойство прокатилось внутри холодной волной, она безжалостно подавила его. Такие люди, как Игорь, инстинктивно чувствуют, когда их боятся, нападая после этого еще сильнее. Стать для него постоянной жертвой Ольге совсем не хотелось.

Конечно, все ее мысли могли оказаться бессмысленными, если они сегодня или завтра умрут от этих проклятых ягод.

– Сомневаюсь. Мне больше блондины по душе, – договорив, Ольга устало вздохнула. На самом деле, ей нравились разные мужчины. Брюнеты даже больше. Вот только Игорь был совсем не в ее вкусе. И если внешность у него еще была более или менее нормальной, то характер не лез ни в какие ворота.

Кажется, Игорь еще что-то сказал, но Оля его не слышала. Сознание начало медленно угасать. И ведь боль в последние часы слегка ослабла. Однако это не помогло. Общее состояние организма ухудшалось.

Неужели она так и умрет здесь? Прямо на этом холме, с которого они, как последние придурки, весь день спускались и на который потом поднимались обратно.

Куда делся их разум? Здравомыслие?

Впрочем, их можно было извинить. Симптомы были слишком сильны. Никто не мог думать ни о чем, кроме собственного недомогания.

Этот холм стал для них последней ниточкой, связывающей с домом. Возможно, каждый в душе желал, чтобы портал, забросивший их в другой мир, снова открылся и они смогли бы попасть домой, где им помогли бы.

Это ведь возможно? Раз портал открылся один раз, то почему бы ему не открыться еще раз?

И опять же, все это вскоре станет бессмысленным. Они все умирали по собственной неосторожности.

Ольга не знала, сколько времени провела без сознания. Она даже не знала, что находится в этом состоянии. Ее разум был полностью отключен.

В какой-то момент что-то щелкнуло в голове, и Ольга открыла глаза. Некоторое время она просто смотрела перед собой невидящим взглядом. Создавалось впечатление, будто жизнь не до конца вернулась в измученное тело.

Ольга моргнула, пытаясь понять, что происходит и где она находится. В мыслях царила путаница и туман.

Была ночь.

Оглянувшись по сторонам, она задержала взгляд на лунах. Воспоминания вернулись яркой вспышкой. Все верно. Они попали в другой мир и умирали, но, раз она очнулась, не умерли. По крайней мере, она сама точно не закончила свой жизненный путь. А что с остальными?

Кое-как поднявшись, Ольга пошатнулась и выпрямилась. Слабость все еще властвовала в теле, но было в разы лучше. Тошнота прошла, живот успокоился. Голова слегка гудела, а тело ломило из-за длительного нахождения в неудобной позе.

Глубоко вдохнув холодный ночной воздух, Оля дошла до лежащей на спине Людмилы Ивановны и прикоснулась пальцами к ее шее. Замерла, пытаясь понять, бьется ли сердце.

Спустя некоторое время Ольга облегченно выдохнула.

Оно билось. Слабо, но все-таки билось.

Оля медленно проверила остальных. К ее облегчению, все были живы.

После непродолжительной ходьбы она очень устала, но все равно не стала садиться рядом с кем-нибудь. И пусть было холодно, Ольга вернулась на место, где сидела до этого, и, сняв туфли, поджала ноги под себя, медленно потирая ледяные колени.

Утром все начали медленно приходить в сознание. Из-за холода Оля больше не спала, хотя время от времени сознание пыталось ускользнуть. Она все еще была слаба. Хотя стоит сказать, что утром Ольга чувствовала себя гораздо лучше.

– Что за на хрен это было? – ворчливо спросил Игорь. Прижимая руку к глазам, он сел и огляделся по сторонам. – Опять ваши рожи, – сплюнул он. – Я так надеялся, что все это дерьмо мне приснилось.

– Взаимно, – буркнула Людмила Ивановна и с кряхтением села. – Неужели я все еще жива? Или мы все вместе отправились на небеса?

– Сплюнь, старая. Даже черти будут милее вас, – ворчливо выдал он, морщась.

– Вы можете говорить тише? – прошипел Артем. – Алина еще спит.

Эти слова были как красная тряпка для Игоря. Он резко повернулся, скривившись так, что все его лицо перекосилось.

– Мне вот интересно, ты своей телке даешь?

– Что? – опешил Артем, при этом он продолжал разговаривать шепотом.

– А что? – Игорь глумливо усмехнулся. – Она и так тобой вертит как хочет, пусть и задницу твою использует по назначению. Все равно ты на нормального мужика не тянешь, учитывая, как прогибаешься под этой шваброй.

Артем побагровел. Он настолько разозлился, что у него сразу не нашлось слов, чтобы ответить на подобные оскорбления. Единственное, что он мог сделать, это схватить камень и кинуть в обидчика.

– Ой, девочку задели? – загоготал Игорь, увернувшись от летящего булыжника. – Еще раз кинешь – руки оторву и засуну их в твою разработанную…

– Я думаю, нам пора решить, что делать дальше! – громко произнесла Ольга, перебивая Игоря. Ей совершенно не хотелось слышать угрозы и новые ссоры.

– Белоснежка, – Игорь потянулся и несколько раз покачал головой из стороны в сторону, разминая затекшую шею. – Ты портишь мне все веселье.

– Не думаю, что веселье в нашем случае уместно. Мы едва не погибли из-за местных ягод, которые выглядели съедобными. Кто знает, что с нами станет в следующий раз. Мы должны решить, как и чем будем питаться. Кроме того, я не вижу больше причин оставаться на этом месте. До этого момента нам везло, и местные животные не обращали внимания на шум. Но прошлой ночью вой стал ближе. Если мы останемся здесь еще на пару дней, то, боюсь, нам предстоит встретиться со стаей хищников. Мы должны понять, куда следует двигаться. Я понимаю, что все мы цепляемся за прежнюю жизнь, но, как мне кажется, если мы не прекратим это делать, то вскоре умрем. – Ольга замолчала. Обычно она предпочитала больше молчать, но ей надоело происходящее.

– Зануда, – фыркнул Игорь и поднялся на ноги. Пошатнувшись, он снова потянулся. – Но ты права, Белоснежка, не вижу больше смысла сидеть здесь. Судя по всему, никто за нами не придет.

Людмила Ивановна нехотя кивнула. Она с легким страхом поглядела в сторону леса, а потом тяжело вздохнула и тоже кое-как поднялась.

– Мы уходим сейчас? – шепотом спросил Артем.

– Почему нет? – Оля глянула на него.

– Алина еще спит.

– Ты уверен? – встрял Игорь. – Может, она уже издохла? Если так, то нам лучше закопать ее как можно скорее. Запах тухлятины может привлечь падальщиков.

Артем гневно сверкнул глазами, но не успел ничего сказать. Девушка глубоко вздохнула и поежилась.

– Слишком шумно, – пробормотала она. – Холодно. И я хочу есть.

Повернувшись на спину, Алина потерла глаза двумя сжатыми в кулаки руками. Ольга отвернулась, не в силах смотреть на подобное. Девушка выглядела как капризный ребенок.

– Вставай, Алина, нам нужно идти, – давно проснувшийся и молчавший до этого Максим помог подруге подняться. Та всеми силами изображала упадок сил. Если присмотреться, становилась заметна морщинка между бровей молодого человека, которая буквально кричала о его раздражении. Но он все равно вместе с Артемом помогал девушке.

Прежде чем уйти, они сформировали что-то вроде плана и выбрали направление. Уходить решили в противоположную сторону от возможных хищников. В этом направлении лежали горы.

План заключался в том, чтобы как можно скорее найти воду и еду. И пусть все опасались питаться местными дарами природы, но деваться было некуда. Либо еще раз рискнуть, либо голодная смерть.

Пить все хотели невыносимо, даже больше, чем есть, поэтому вода была в приоритете. К сожалению, никто понятия не имел, как в дикой природе найти воду. Ольга поделилась своими скудными знаниями. Нет, самой ей никогда раньше не приходилось оставаться без воды. Если не считать редких отключений в ее городе. Но она читала, что воду можно добыть, соорудив что-то вроде пирамиды. Людмила Ивановна согласилась, сказав, что тоже читала о таком способе.

После непродолжительной дискуссии они, пошатываясь, направились вниз. Если Ольга и удивилась, что все так единодушно решили как можно скорее уйти, то промолчала. Она подозревала, что после произошедшего все они испытывали негативные эмоции на этом месте.

Некоторое время спустя они вошли в лес, стремясь отыскать более безопасное убежище, которое подошло бы хотя бы на первое время.

Глава 5

Наблюдая, как свободно остальные шагают по лесу, Ольга только и могла, что вздыхать. Все, кроме нее, были одеты пусть и не идеально для таких прогулок, но более подходяще. На парнях и Игоре были джинсы и кроссовки. Алина тоже носила джинсы, а на Людмиле Ивановне были темные брюки и крепкая кожаная обувь без каблуков. Трава и всевозможные веточки на земле не причиняли им особых проблем.

Через пару часов Алина начала время от времени жаловаться на усталость. Судя по тому, как тяжело дышала Людмила Ивановна, ей тоже хотелось остановиться. Ольга поддерживала эту идею. Ее туфли были пусть и удобными, но не предназначенными для ношения в столь экстремальных условиях.

Вскоре стало понятно, что надо все-таки отдохнуть. Остановились они около упавшего толстого дерева, на ствол которого все и уселись. Никакой воды за время ходьбы не встретилось. Лес выглядел сухим. Дождей в этой области явно давно не было. Что сильно удручало. Голод и жажда давали о себе знать. Руки и ноги тряслись, то и дело накатывала слабость. Нужно было срочно что-то делать.

Обратив внимание на деревья, Ольга сглотнула. Может быть, получится добраться до сока? Наверное, идея была не очень удачной, но от жажды и голода все вокруг начинало казаться вполне съедобным. Своими мыслями она поделилась с остальными.

– Вряд ли там его много, – высказала сомнения Людмила Ивановна, оглядываясь по сторонам. – Да и как мы доберемся до сока? У нас нет никаких инструментов.

– Может быть, у кого-нибудь есть нож? – спросила Ольга.

– Есть, – Игорь залез в карман и вытащил небольшой раскладной нож. После этого он встал, подошел к ближайшему дереву и воткнул лезвие в кору, сразу вытащив обратно. Все собрались вокруг дерева, с ожиданием глядя на небольшой порез, но никакого сока из него не полилось.

– Фигня все это, – сплюнул Игорь, пряча нож обратно в карман.

Ольга проследила за этим движением, подумав, что с Игорем нужно быть еще более осторожной.

– Ой! – послышалось восклицание от Людмилы Ивановны. Оля и все остальные поглядели на нее вопросительно. Женщина обошла упавшее дерево и наклонилась, срывая какую-то траву. – Можно вот это пожевать. Вполне съедобно, – после этих слов она сунула пучок травы в рот.

Все смотрели на нее с недоумением и беспокойством. Они, конечно, испытывали голод, но никому не хотелось проходить через новые страдания после очередного отравления.

Трава, которую так спокойно съела Людмила Ивановна, никому не была знакома. И если после «малины» им было плохо, то что произойдет, когда они съедят какую-то непонятную траву?

– Вы увлекаетесь травами? – спросила Ольга, подходя ближе и с интересом рассматривая небольшой кустик, на который указала женщина.

Вопрос заставил Людмилу Ивановну нахмуриться.

– Вообще-то, – начала она медленно, проглатывая остатки травы, – нет.

Оля, потянувшаяся за травкой, замерла с протянутой рукой и посмотрела на женщину непонимающе.

– Что?

– Говорю, я не увлекаюсь травами. И никогда не увлекалась. Мама рассказывала, что бабушка любила это дело, но мне самой никогда не были интересны травы. Я всегда доверяла современной медицине.

Ольга выпрямилась.

– Но вы сейчас так уверенно съели эту траву, – сказала она. Остальные окружили их, с интересом прислушиваясь.

– Из ума выжила, старая? – со смешком спросил Игорь.

– Вам плохо не станет? Может, это от голода? – сделал предположение Максим.

– Да, но… – казалось, Людмила Ивановна не обращала внимания на других, глядя широко раскрытыми глазами только на Ольгу. – Я откуда-то знаю, что ее можно есть. Она не приносит особой пользы телу, но вполне съедобная.

– Как такое возможно? – Оля искренне не понимала, что происходит, и тоже начала с некоторым подозрением посматривать на женщину. Может, Максим прав и это от голода?

– Откуда я знаю? – разозлилась Людмила Ивановна. – Просто знаю. Может, мама мне в детстве говорила! А ей бабушка.

Такой ответ не особо устраивал, но допрашивать женщину дальше, судя по всему, было бесполезно. Та выглядела раздраженной, но уверенной в своей правоте.

Ольга хотела сказать что-нибудь примирительное, но в этот момент они услышали рычание, доносящееся сбоку. Сердце моментально ускорилось. Резко обернувшись, Ольга едва не потеряла сознание от накатившего ужаса.

– Милые песики, – хрипло пробормотал Игорь рядом.

Ольга сглотнула. Мысли в голове заметались. Что делать? Звери абсолютно точно были хищниками! Неужели это те, кто выл по ночам? Но как они так быстро нагнали? Возможно ли от них убежать? Взгляд Ольги метнулся к Людмиле Ивановне. Если молодые еще смогут бежать быстро, то женщина в возрасте вряд ли протянет долго.

– Бежим! – крикнула, кажется, Алина. Все моментально отреагировали на этот крик. И не только люди. Звери кинулись вперед. Да так быстро, что у тех, кто замешкался, не было никакого шанса уклониться от нападения.

Рядом заверещала Алина. Краем глаза Ольга заметила вспышку огня. Визг. Запахло паленой шерстью. Оля ощутила, как что-то толкнуло ее в спину. Только тогда она поняла, что каким-то образом все это время бежала.

Упав, она быстро перевернулась на спину, словно это могло помочь ей избежать смерти. Зверь не стал ждать, пока она что-то сделает, и с рычанием бросился на нее.

Адреналин хлынул в кровь с такой силой, что Ольга сама не поняла, как ей удалось избежать укуса. Тело двигалось будто само по себе. Все внимание сосредоточилось на звере перед ней.

К сожалению, как бы быстро она ни двигалась, хищник был в разы сильнее и быстрее.

Заметив очередной бросок, она инстинктивно закрыла рукой лицо и шею. Все внутри замерзло. Ольга ожидала боли, но вместо этого услышала дикий визг, за которым последовал скулеж.

Затем зверь упал на нее. Ольга в страхе вскрикнула и принялась отползать. Спустя некоторое время до нее дошло, что животное не пытается ее съесть.

Остановившись, Ольга со страхом взглянула на зверя, понимая, что тот просто лежит, будто… Внезапно уснул? Умер?

Кое-как выскользнув из-под животного, Ольга огляделась. Она отбежала от остальных достаточно, чтобы потерять их из виду.

Первым побуждением было оказаться как можно дальше от зверя, но Ольга подавила его. Криков она не слышала, зато отчетливо улавливала очень знакомый плач.

Алина! Она была где-то поблизости. Ей нужна помощь? Но чем Ольга могла помочь? Да и как девушке удалось убежать от зверей? Удалось ли? Может, тот ее сейчас грызет. Нет. Если бы это было так, девушка вряд ли бы плакала. Скорее, кричала бы или молчала, потеряв сознание.

В воздухе витал запах паленой шерсти и плоти. Чем ближе Ольга подходила к месту, откуда доносился плач Алины, тем сильнее становился запах. Выглянув из-за кустов, Оля сразу увидела молодых людей. Они сидели перед парой обгоревших туш и обнимались. Оба молодых человека пытались успокоить плачущую Алину. Девушка, в свою очередь, успокаиваться явно не хотела.

– Что случилось? – почему-то шепотом спросила Ольга, выбираясь из кустов. Она мимолетно порадовалась, что во всем этом ужасе не потеряла обувь. – Где остальные?

Артем неприветливо глянул на нее, зато Максим поднялся и подошел к Ольге ближе.

– Теть Оль, с вами все хорошо? – спросил он.

Ольга не обратила внимания на обращение. Какая разница, как к ней обращается практически ребенок? Сейчас не это было важным.

– Вроде как, – ответила она неуверенно, оглядывая себя. На животе было темное пятно. Коснувшись его, Оля поняла, что это кровь. Но, судя по всему, не ее. В остальном… мелкие царапины, легкие ушибы и общая растрепанность. – А вы? – она бросила взгляд на тлеющие туши. – Что с ними случилось?

– Мы сами не понимаем, – Максим качнул головой, стараясь не обращать внимания на то, что Алина заплакала еще сильнее. После того как он попал в этот мир, его беззаветная любовь к Алине слегка подтаяла.

– Мак-кс-с-сим, – позвала, заикаясь, девушка. – Это было так ужасно.

– Мы пытались убежать, – продолжил парень, тоже взглянув в сторону обгоревших зверей. – Не понимаю, откуда взялся огонь. Они просто вспыхнули.

– А остальные? Игорь? Людмила Ивановна? Вы не видели их?

Парень снова качнул головой.

– Мы испугались и побежали. Все произошло слишком быстро. Я даже не видел, в какую сторону они двинулись.

– С нами все в порядке, – послышалось сбоку. Ольга и ребята повернулись в ту сторону.

Из ближайших кустов выбрались Людмила Ивановна и Игорь. И если женщина выглядела всего лишь растрепанной, то Игорю явно досталось больше всех. Он держался за окровавленную руку.

– Садись, – авторитетно приказала Людмила Ивановна.

– Как вы нас нашли? – спросила Ольга первое, что пришло в голову.

– Девчонка голосит на весь лес, – фыркнула женщина. – Вот, пожуй это, – она сунула под нос Игорю какую-то траву.

– Отравить меня хочешь?

– Сдался ты мне, – отмахнулась она. – Если умереть не хочешь, то будешь жевать.

Игорь глянул на нее долгим взглядом, а потом все-таки забрал пучок и сунул в рот, кривясь и гневно глядя на Людмилу Ивановну.

Ольга подошла ближе и принялась осматривать руку мужчины. Наверное, он так же, как и она, в какой-то момент закрыл лицо рукой, только ему повезло меньше.

– Промыть бы, – вздохнула Оля.

– Нечем, – буркнула Людмила Ивановна, принимаясь стирать кровь с руки Игоря еще одним пучком травы. Тот шипел, ругался, плевался, но терпел, понимая, что надо сделать хоть что-то.

– Может, полижешь, Белоснежка? – с кривой ухмылкой спросил мужчина. – Я слышал, слюна полезна.

Горбатого только могила исправит. А с этим, видимо, даже она ничего не сделает.

Они еще некоторое время возились с ранами Игоря, пытаясь остановить кровь (что вышло довольно успешно, видимо, сок травы, которую использовала женщина, помог), а потом кое-как все перевязали.

Правда, перед этим Людмила Ивановна обмотала руку Игоря какими-то большими листьями, которые росли неподалеку от места, где они сидели.

Группа еще минут пять сидела в молчании, переваривая пережитое. Ольга не выдержала первой.

– Итак, – начала она, со значением глядя на обугленные туши. Может, следует уйти отсюда? Но ведь это еда! – Что будем делать дальше? Может быть, – она ощутила себя слегка неуверенно, – съедим их?

Несомненно, нужно было обсудить ситуацию, понять, что произошло, разобраться, кто и как спалил зверей, но больше всего лично Ольге в этот момент хотелось немного другого. Запах паленой шерсти отвращал, но, кроме него, она чувствовала и аромат жареного мяса. Из-за этого рот наполнился слюной, а в глазах заблестел голод. И она была такой не одна. Все остальные, немного отойдя от шока, тоже расчетливо смотрели на поджаренных зверей.

– Сейчас мы их разделаем, – шумно сглотнув, бросил Игорь и вытащил нож.

– Подождите, – притормозил его Артем. Игорь замер. Остальные обратили внимание на парня. – Думаете, это безопасно?

– Кто знает, – мужчина засмеялся, а потом присел перед черной тушей и воткнул в нее нож. – Вот накормим тебя и посмотрим – подохнешь или нет.

– Почему меня? – возмутился Артем.

– А кого еще? – Судя по действиям Игоря, до этого ему не часто приходилось разделывать туши. – Баб трогать нельзя. Если они сдохнут, с кем я трахаться буду? Бабка, конечно, старая, в этом плане бесполезная, но, как оказалось, во всяких травках понимает. Ценный навык. А я самый сильный. Вот и получается, что только вас, сосунков, и не жалко.

– Ну знаете, – возмущенно вспыхнул Артем. – Кто сказал, что вы самый сильный?

– Может, потому, что у меня есть это? – мерзко улыбнувшись, Игорь покрутил в руке ножом, складывая и раскладывая. – Хочешь возразить?

– Может, вы уже закончите? – спросила Ольга. Ее дико раздражала эта ругань. Они только что побывали на грани смерти, а эти при первой же возможности сцепились! Сколько можно?

– Ничего ты не понимаешь, – фыркнула рядом Людмила Ивановна. – Все эти споры не просто так. Они служат одной цели – выяснить, кто станет лидером.

Оля глянула на женщину. Что-то в ней неуловимо изменилось. Казалось, Людмила Ивановна стала в разы спокойнее.

– Но можно ведь сделать это цивилизованным способом, – Ольга удрученно вздохнула. – Просто проголосовать.

– Да? И кого бы ты в таком случае выбрала?

Оля задумалась. А действительно, кого? Игоря? Что-то не хотелось даже думать, что будет, если отдать этому человеку власть над группой. Артема? Ему, как казалось Ольге, плевать на все и на всех, кроме Алины. Создавалось впечатление, словно он физически не может отлипнуть от нее. Максима? Мальчик вроде рассудительный, но слишком молодой и тихий. Впрочем, он вполне еще может показать себя.

Тогда, может быть, Людмилу Ивановну сделать лидером? Она женщина взрослая, у нее есть житейский опыт, который мог бы им помочь. Но достаточно ли будет такого опыта, чтобы сохранить группу в целости и сохранности и привести всех в безопасное место?

Себя в роли лидера Ольга даже не рассматривала. Никогда в жизни она не попадала в такие ситуации и не могла сказать, как необходимо действовать в том или ином случае. Про Алину Оля и не вспомнила. Эта девушка, казалось, не может самостоятельно и шагу ступить, о каком лидерстве может идти речь? Выходило, что никто из них на роль главного особо не подходил. А значит, им долго еще придется слушать ссоры между Игорем и Артемом.

Пока она размышляла, мужчина успел отрезать кусок мяса. Понюхав его, он скривился.

– Недожарился, – резюмировал он.

– Есть сырое мясо опасно, – вскинулась Ольга. – Нужно развести костер и дожарить. Но нам лучше отойти от этого места. Запах может привлечь других хищников. Ах, – Ольга опустила взгляд на живот. Она вспомнила, что зверь, напавший на нее, умер по непонятной причине, а его кровь оказалась на ней. Нужно было срочно смыть с себя запах.

Кроме этого, Игорь был ранен. И пусть кровь больше не сочилась из ран, сама рука и часть его одежды были испачканы. По-хорошему, им бы сейчас хорошо вымыться и постирать одежду.

– Не волнуйся, – добродушно произнесла Людмила Ивановна и похлопала Ольгу по спине. – Я тут кое-что нашла. Вот смотри, – она показала небольшой пучок травы, напоминающей полынь. Запах тоже был похож. – Эта трава перебьет все запахи. Когда она просто растет, ее аромат никак не вредит животным, но стоит ее сорвать, как она выделяет едкий концентрат, отгоняющий всех, у кого острый нюх.