Текст книги "Невеста последнего стража (СИ)"
Автор книги: Светлана Шёпот
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 16 страниц)
Сунув в рот засушенный пучок, принялась уже спокойнее одеваться. Хорошо, что Лазарус настоял на том, чтобы я взяла эту траву. Интересно, как он там?
Одевшись, сглотнула и поморщилась. Трава была горькой, напоминающей чем-то полынь. Проверив, всё ли со мной в порядке, причесалась, заплетая волосы в косу.
Сев на шкуру, прислушалась к себе. Связь едва уловимо пульсировала, и по ней тонким ручейком непрерывно утекала мана. Впрочем, это меня совершенно не ослабляло, наоборот, я ощущала себя намного лучше.
Что ж, стражем оказался вполне симпатичный мужчина, который каким-то образом мог превращаться в летающую змею громадных размеров. Надо будет спросить, как это у него вышло. Может, он кто-то вроде оборотня? Ну, сегодня так, а в лунную ночь бегает с товарищами по лесу за зайцами. Хотя такому змею вряд ли будет хватать простых зайцев.
Тряхнув головой, отбрасывая немного панические мысли, поднялась и подошла к дверям. Выглянув наружу, едва не вскрикнула от неожиданности.
Страж стоял неподалеку, опираясь на стену. Был он при этом одет, а около ног лежала сумка, мне не знакомая. Рядом сидел Монту.
– Я готова, – сказала тихо, снова с любопытством оглядывая стража.
Мужчина тут же оглянулся, отталкиваясь от стены. Наклонившись, он подхватил сумку и направилсяв мою сторону.
– Понятия не имею, когда я успел её с собой взять, – сказал он, кивая в сторону сумки в своих руках. – В тот момент я толком не соображал, но, видимо, подсознательно прихватил. Совершенно не помню.
Я отошла в сторону, давая ему место. Рядом проскользнул Монту, непривычно молчаливый и сосредоточенный. Пройдя в комнату, снова уселась на свою шкуруи принялась доставать еду. Страж поглядел на мои действия и принялся рыться в своей сумке, тоже вытаскивая походную пищу.
Ели молча, изредка бросая друг на друга осторожные взгляды. Не скажу, что было неловко, просто как-то странно.
– Так что там с альварами? – спросил страж, с аппетитом откусывая кусок лепешки.
– М-м-м... Может, для начала познакомимся? – поинтересовалась, подумав, что прозвучало это немного смешно. Я еще никогда не спрашивала имя партнера после секса с ним. Обычно это происходило в обратном порядке. – Моё имя Селена.
Страж кивнул, проглатывая еду.
– Просто Селена, и всё?
Я пожала плечами.
– Я росла без семьи, так что не знаю своего родового имени.
Страж кивнул понимающе, принимая такой ответ.
– Виконт Иллиадар Галахар, единственный сын графа Тоберона Галахара.
Я тоже кивнула, мысленно отмечая, что в стражи мне попался не простой трудяга, а аристократ. Хотя по его внешности это было вполне видно.
– Как тебя только отец отпустил в Пояс? – спросила, облизывая губы и запивая еду водой. – Единственный сын аристократа. Да еще и графа. Если бы не связь, я бы ни за что не пошла в Хаос.
– Ты сама ответила на свой вопрос. Если бы не связь, то я тоже никогда бы не вошёл в Хаос. Но по-другому я просто не мог. Отец это понял и принял, – сказал Иллиадар. – Когда я ощутил связь, то просто не мог сидеть на месте. Хоть я и знал, что из Хаоса еще никто не возвращался, но в тот момент мне было всё равно. Теперь я знаю, почему обратной дороги нет.
Я с интересом поглядела на него.
– Это из-за твоего немного необычного вида? – осторожно поинтересовалась, вглядываясь в лицо Иллиадара.
– Немного? – спросил он насмешливо и удивлённо, а потом и вовсе рассмеялся негромким приятным смехом. – Да уж, самую капельку. Хочу сказать, – начал он, отсмеявшись, – что до попадания в Хаос я был обычным человеком. Для меня моя недавняя форма стала полной неожиданностью. Даже интересно, смогу ли я еще раз превратиться в то летающее существо. Кстати, ты не познакомишь меня с твоим проводником?
Я глянула на необычно тихого кота. Надо же, кажется, мой страж знает о том, кто такой Монту. Интересно, а еще что-нибудь он обо всем этом знает? Надо расспросить.
– Иллиадар, познакомься, это мой проводник – Монту.
Глава 8
После знакомства мы некоторое время сидели молча. Почему-то резко стало неловко. Мы толком друг друга не знали, да и вряд ли бы познакомились, если бы не связь, так что резко стать друзьями было сложно.
– Расскажи, откуда ты, – попросила я, поднимаясь. – Может, поглядим, что тут и как? Мы с Монту немного осмотрели замок, но не весь.
– Да, конечно, – Иллиадар подскочил на ноги, внимательно глядя на меня. – Сумки тут оставим?
Я кивнула.
– Вроде тут никого нет. Хотя, – я запнулась, вспомнив, что ранее ощущала чужое присутствие, да и здесь точно что-то то ли упало, то ли треснуло, – давай прихватим на всякий случай, вдруг уходить быстро придётся.
Свою сумку я Иллиадару не отдала, сказав, что в случае опасности ему будет неудобно с двумя.
– Я из королевства Эирланд. Оно граничит с Поясом, так что мало у кого в последние столетия вызывает интерес.
– Почему? – спросила, осторожно переступая через какую-то рухлядь. Сейчас, при дневном освещении, замок больше не казался чем-то опасным и загадочным. Проникавший в окна тусклый свет разгонял притаившихся по углам воображаемых монстров. Или всё дело в том, что я больше не одна? Конечно, раньше мы были вместе с Монту, но всё-таки когда рядом другой человек, более спокойно, что ли.
– Пояс с каждым годом расширяется, поглощая все новые и новые земли. Не удивлюсь, если этот замок когда-то давно принадлежал нашему королевству.
Иллиадар с любопытством оглядывался по сторонам, но я заметила, что его взгляд всё равно постоянно возвращался ко мне, будто привязанный.
– И как быстро Пояс расширяется? – поинтересовалась, заглядывая в одну из комнат. Пока что нам не удалось найти ничего интересного. Везде царило запустение и разруха. Просто старый, давно заброшенный замок.
– Довольно быстро. Думаю, если ничего не предпринять, то через пару веков от королевства ничего не останется, – ответил Иллиадар, придерживая меня под локоть, когда я споткнулась обо что-то и чуть не пропахала носом грязный пол.
– Спасибо, – поблагодарила, аккуратно отходя от стража на шаг. – И что, неужели никто ничего не делает? Если так пойдёт и дальше, то скоро весь мир будет захвачен Хаосом.
Мне на самом деле было интересно. Должны же у них быть какие-нибудь организации, которые занимаются вопросом Хаоса.
– Наш нынешний король, – Иллиадар поморщился, – не особо любит задумываться о проблемах. Ему больше по душе балы, праздники, охота и прочие развлечения. Вроде как.
– О, – я кивнула, прекрасно понимая, что хочет сказать мой собеседник. – А кроме него никого нет? Ну, не знаю... Может, орден какой-нибудь? Что думает церковь? У вас есть церковь? Религия? Как у вас относятся к колдунам?
– Подожди, – страж натянуто улыбнулся, поднимая руку, чтобы остановить поток моих вопросов. – Не так сразу. Давай я расскажу всё, что знаю о том, кто и как пытается бороться с Хаосом. А потом отвечу на остальные твои вопросы.
– Отлично, – я улыбнулась, входя в комнату, в которой тут же распознала кухню. – Начинай, если что, я спрошу.
Иллиадар вздохнул. Я глянула на него, пытаясь понять, что именно ему не нравится. Моя болтливость? Так это естественно. Я ведь толком и не знаю этого мира. Или тут что-то другое?
– На самом деле есть группа людей, которые совместными усилиями пытаются понять, что такое Хаос вообще и как его остановить. Но, на мой взгляд, они там занимаются тем же самым, что и король. То есть проводят вечера, балы, сплетничают, делая вид, что заняты важным делом.
– То есть изучение Хаоса – лишь красивая причина, которая придает некий шарм подобным вечерам? Я думаю, тут раньше была библиотека, – сказала, поднимая небольшой металлический уголок. Такими тут украшали книги. Оглядевшись, с сожалением поняла, что здесь вряд ли что-то уцелело. Я даже не представляю, сколько должно пройти времени, чтобы всё так сгнило.
– Верно, – кивнул Иллиадар, носком ботинка подпихивая какой-то осколок. – Они пьют дорогие вина, танцуют, разбредаются по парам и... беседуют.
– И всё-таки мне кажется, что обязательно должны быть люди, которых на самом деле волнует Хаос, – я покачала головой, подозревая, что если такие люди и есть, то они, скорее всего, скрываются. Хотя кто их там знает?
– Может, и есть, – Иллиадар задумчиво обвёл взглядом помещение.
Глянула на него. Чего это он? Не хочет рассказывать? Или что?
– Ладно, – вздохнула, направившись к двери в стене, которую только что заметила. В этом замке мало что осталось целым, а целых дверей вообще почти нет. – Расскажи мне о ваших колдунах. У вас же есть колдовство? – спросила и резко замолчала. Мало ли, вдруг у них ведьм на кострах жгут или еще какая пакость.
Иллиадар усмехнулся, отодвигая меня в сторону. Толкнув дверь, он осторожно заглянул внутрь.
– Есть у нас колдуны, а вот колдовства давно уже нет, – сказал он, отходя чуть в сторону. – Смотри.
Я подошла ближе.
– Темно. Кажется, здесь лестница вниз, – пробормотала, раздумывая над тем, куда я сунула свой оставшийся кусок свечи. – Что значит, колдуны есть, а колдовства нет?
– Думаю, можно соорудить факел. Постой, – Иллиадар снял с плеча сумку, порылся в ней, вытащил кусок тряпки и небольшой плотно закрытый кувшин. Потом огляделся, откопал из ближайшей кучи едва не рассыпающуюся в руках деревяшку. Я так поняла, что в кувшине было что-то вроде масла, с помощью которого Иллиадар быстро соорудил факел. Позже, когда я спросила про тот кувшин, он подтвердил, что там действительно находилось специальное масло. Он брал его на всякий случай. – То и значит. Колдуны наши ничего не могут. Так, фокусы всякие. Одни шарлатаны. Ещё несколько сотен лет назад на самом деле существовали колдуны, а сейчас от них ничего не осталось. Магия почти ушла из мира. Полагаю, что виной этому Хаос. Вот, готово.
Закончив с факелом, Иллиадар поднялся и зажёг его, тут же направляясь в сторону лестницы.
Я поторопилась за ним. Слова стража меня удивили. Я полагала, тут процветает колдовство, а оказалось, что не всё так гладко. Хотя если вспомнить Лазаруса, то надо признаться, что ничего слишком шокирующего в его исполнении я не видела. Правда, я помню много всяких заклинаний, но сейчас думаю, что это мелочи. Ну подумаешь, может колдун нагреть воду с помощью колдовства. Вдруг еще недавно они могли горы сворачивать, кто знает.
– А что они могут? – решила я всё-таки поинтересоваться силой колдунов королевства.
Положив руку на стену, тут же испуганно отдернула её. Мне на мгновение показалось, что по ней словно прошла рябь.
– Толком ничего, – идущий впереди Иллиадар пожал плечами. – Мыльные пузыри наколдовать, ветерок крошечный вызвать, заставить стул танцевать. В общем, баловство одно.
Я задумалась. Ну, на мой неискушённый взгляд, даже такое уже было колдовством. Сейчас я тоже буквально печенкой чуяла, что здесь происходит нечто, выходящее за рамки обыденного.
– А церковь? Религия здесь у вас есть? – спросила, нервно оглядывая стены. Вздрогнула. Я могла поклясться, что по ним прошла новая рябь, будто по воде, в которую бросили камень. Оглянулась, выискивая Монту. Кот оказался рядом. Он посмотрел на меня в ответ, кивнув. – Иллиадар, – шепнула я, хватаясь рукой за ткань на спине стража, – тут что-то не так. Ты чувствуешь? Стены будто живые. И я ощущаю чье-то дыхание.
Страж остановился и обернулся ко мне. Стоило мне только поймать его взгляд, как я поняла, что он всё отлично знает и чувствует.
– Ты можешь подняться, – сказал он тихо. – Я знаю, что тут что-то есть, но оно точно не опасно.
– Да? – спросила скептически, оглядываясь по сторонам. – Нет, я пойду с тобой.
Тряхнула головой, поджимая губы. Наверху мне будет еще страшнее, хотя лично я предпочла бы просто уйти отсюда .
Иллиадар коротко улыбнулся, правда, получилось у него это совершенно не подбодряюще, а потом отвернулся и продолжил спуск. Кстати, лестница была винтовой, и, судя по тому, сколько мы уже прошли, подвал (или что там будет?) находился довольно глубоко.
– Церковь у нас есть. Как не быть? А верят у нас во Вседержителя и его Великостража, – сказал Иллиадар и запнулся. – Как думаешь, а мог Вседержитель быть источником?
– С чего такие мысли? – спросила удивлённо. – А, ты из-за Великостража? Всё может быть, кто знает, что там было. Не удивлюсь, что когда-нибудь давно жил сильный источник со своим стражем, потом что-нибудь произошло, его возвеличили. Шли года, нашелся какой-нибудь умник, который принялся возводить на пьедестал давно почившего человека, вероятно, приписывая ему всякие нереальные чудеса. Потом нашлись те, кто ему стал потакать. И пожалуйста – через тысячелетия появился новый бог. А может, и не было никого. Вполне возможно, что когда-то давно для каких-нибудь целей был выдуман персонаж, которого сейчас почитают как бога, но который на самом деле никогда не существовал. Так что церковь думает по поводу Хаоса?
– Ничего. Они считают, что Хаос дан нам в наказание за грехи наши. И мы должны смиренно принять участь нашу, – Иллиадар хмыкнул. – Наконец-то.
Я осторожно выглянула из-за его плеча, заметив еще одну сохранившуюся дверь. Иллиадар спустился прямо к ней и, чуть помедлив, осторожно приоткрыл, замирая на месте. Я вся обратилась в слух, на всякий случай еще и принюхиваясь. Вроде ничего. От волнения сердце в груди колотилось чуть быстрее, а ладони вспотели. Сглотнув, вытерла их об одежду, сжимая и разжимая несколько раз пальцы.
Иллиадар глянул на меня, а потом толкнул дверь, осторожно проникая внутрь. Приподняв факел повыше, он остановился в нескольких шагах от входа и принялся осматриваться по сторонам. Я тоже вошла в комнату, разглядывая всё, что освещал огонь.
Комната была довольно большой и... пустой. Самым странным было то, что в ней не оказалось ни пыли, ни грязи, ни какой-либо рухляди. Просто почти пустая комната, посередине которой возвышался каменный столб, будто одинокий сталагмит причудливой формы. Сверху он раскрывался подобно какому-то странному цветку.
Подойдя ближе, заглянула в своеобразную чашу, замечая, что там что-то лежит. Иллиадар тоже приблизился, поднося факел, чтобы лучше было видно.
Ничего необычного. Просто камень, покрытый зеленоватой плесенью, небольшой, размером с мой кулак. Хотя каменная чаша, в которой он лежал, могла бы вместить парочку крупных арбузов.
В неё тут же вскочил Монту. Он приблизился к камню и понюхал его. Затем слега потрогал камень лапой, и я могла поклясться, что в нескольких местах камень будто бы сверкнул. Хмуро глянув на Иллиадара, протянула руку к камню и осторожно погладила его пальцами. Было такое ощущение, что я прикасаюсь к чему-то живому и нежному. Немного подумав, аккуратно приподняла камень, желая рассмотреть его ближе.
В этот момент пол под ногами задрожал, а сверху посыпалась каменная пыль. Буквально рядом с нами в полу появилась трещина, послышался грохот. Попятилась, испуганно вздрагивая, когда ощутила позади себя теплое тело.
– Уходим, – сказал Иллиадар и, схватив меня за руку, потащил в сторону выхода.
Противиться не стала, мгновенно понимая, чем нам может грозить нахождение в подземелье в момент землетрясения. А что еще это может быть? Мне, например, в голову пришло только это. Да, я не ощутила никаких подземных толчков, хотя, когда мы выбегали из комнаты, пол под нами качнулся. Правда, ощущалось это так, будто он просто решил резко уйти в сторону.
Как мы выбрались наверх, совершенно не помню. Четкими остались лишь ощущение падающей сверху каменной пыли и крошки, звуки трескавшихся стен и не только. Один раз пришлось перепрыгивать через трещину в ступеньках шириной не меньше полуметра. Что там, внизу, я не смотрела, так как в тот момент была занята несколько иными делами. Хотя признаюсь, что взгляд мельком отметил пугающую темноту в трещине.
– Стоять! – крикнул Иллиадар, как только мы выскочили наружу. Я по инерции сделала шаг вперед, но меня тут же резко дернули к себе, отчего я едва не упала на стража. Прямо перед нами рухнул булыжник размером с прикроватную тумбочку. – Я думал, наверху будет спокойнее.
Я огляделась, понимая, что Иллиадар прав – наверху всё так же разваливалось.
– Надо уходить. И как можно скорее, – послышалось снизу от Монту. – Не думаю, что эта рухлядь продержится долго.
Не знаю, как Иллиадар, но я с котом была совершенно солидарна, правда, говорить этого вслух не стала. По-моему, это очевидно.
И, как назло, вход в подземелье располагался в таком неудобном месте, что даже до ближайшего окна надо было пробежать немало. Думать было совершенно некогда. С каждой секундой с потолка падали всё более крупные камни. Ещё немного – и замок попросту рухнет, погребая нас под завалами.
Вперед мы с Иллиадаром двинулись вместе, будто прочли мысли друг друга. Приходилось прикрывать голову. Получить по темечку камнем размером с яблоко – приятного мало.
В какой-то момент послышался оглушающий треск, а затем Иллиадар резко остановился, дернув меня за руку. Я мимолётно глянула на него, краем глаза замечая, как на нас падает не просто большой, а громадный кусок потолка.
Первой мыслью было бежать, но мозг уже зафиксировал, что на нас начинает рушиться едва ли не весь потолок этого коридора. Сердце подпрыгнуло к горлу. Было такое чувство, словно у меня резко убрали почву из-под ног. В глазах потемнело. Мысль, что это конец, так и не успела сформироваться.
Мгновение – и нас окутало яркое золотистое сияние. Поначалу такое яркое, что глазам стало больно, но я почему-то упорно смотрела наверх. Мыслей в голове не было совершенно. Пусто.
Благодаря тому, что я так и не опустила взгляд и не зажмурилась, я увидела, как потолок, соприкоснувшись с сиянием, затормозил, словно наткнувшись на преграду. А потом в том месте и вовсе начал плавиться.
Камень таял, будто шоколад, в который ткнули раскаленной ложкой. Он пенился, стекая по сиянию вниз.
Я испуганно икнула, зачарованно наблюдая за происходящим. И пусть я совершенно не в состоянии была сейчас думать, но руку Иллиадара, которую он поднял вверх, словно пытался удержать потолок от падения, не заметить я не могла. Сложить одно с другим было в данный момент сложно, так как из-за сильного стресса все в голове перемешалось, отказываясь выстраиваться в связные мысли.
Хотя одну всё-таки я смогла выловить. «Иллиадар – колдун».
А что еще я могла подумать, когда передо мной происходило нечто подобное?
Немного успокоившись, принялась оглядываться, прижавшись к Иллиадару чуть сильнее. Монту!
Взглянула вниз и тут же облегченно выдохнула. Кот стоял рядом, в свою очередь прижимаясь ко мне. По взгляду Монту было понятно, что в происходящем он не видит ничего удивительного. Надо будет его расспросить об этом.
Я понимала, что всё происходило очень быстро, но мне показалось, что недостаточно. Страх того, что пол под нами сейчас рухнет точно так же, как потолок совсем недавно, заставлял меня дрожать.
Вокруг с каждой секундой становилось всё темнее, пока мы полностью не скрылись в своеобразном каменном коконе. Когда же потолок полностью обрушился, сверху блеснул свет, а мы так и остались стоять в центре колодца из расплавленного камня. Сияние исчезло.
Иллиадар тут же забрался на камни, рывком втягивая на них и меня. Монту запрыгнул самостоятельно. Перед этим я успела потрогать оплавленные камни. Холодные!
Подумать об этом мне не дали, снова утаскивая вперёд. Конечно, до входной двери бежать мы не собирались, только до первого попавшегося окна.
Если меня спросить, как мы оказались на улице, то я вряд ли смогу ответить внятно. Просто в какой-то момент я поняла, что мы уже снаружи.
Отбежав подальше от замка, мы остановились, оглядываясь. Я тяжело дышала, чувствуя, как перед глазами всё плывет. Со стороны замка был слышен треск. Прислушавшись, поняла, что никакого землетрясения нет.
– Отойдём еще немного, – сказал Иллиадар, хмуро наблюдая за тем, как одна из стен замка просто осыпалась.
– Да, согласна, – пробормотала, еще раз проверяя, рядом ли Монту.
Кот сидёл на ближайшем булыжнике. Я уже заметила, что он почему-то совершенно не любит сидеть на полу или земле. Ему обязательно надо на что-то забраться. Камень, стул, стол, просто сундук или сумка, неважно, главное, что не на земле и не на полу.
Мы почти вошли в лес, но уходить не спешили, зачарованно наблюдая, как рушится старый замок.
– И чего он вдруг? – спросила, подумав, как нам повезло, что он не начал разваливаться ночью, когда мы спали.
– Неудивительно, – прозвучало от Монту. – Мы забрали его сердце.
– Сердце? – переспросила, вздрагивая. Центральная часть замка полностью рухнула. Послышался грохот, а пыль даже до нас долетела. Почти сразу за этим рухнула левая часть замка, а следом и правая.
– Камень, который ты взяла в руки там, в подвале, – пояснил кот, когда пыль немного улеглась, а мы перестали кашлять и отмахиваться от нее.
Я подняла взгляд, но замок был до сих пор окутан серой взвесью, так что пока ничего разглядеть не удавалось.
– Камень? – я моргнула, а потом сунула руку за пазуху, вытаскивая то, что я забрала из подвала. Честно говоря, я даже не помню, как сунула его сюда. Я ведь его выбросила. Или нет? Не помню. Ну, судя по тому, что он здесь, значит, мне просто показалось, что я отбросила его в сторону.
– Ты так и будешь переспрашивать? – Монту раздражённо дёрнул хвостом. Я подняла руки вверх. В последнее время он перестал смешивать мои умственные способности с грязью, но иногда, когда ему казалось, что я веду себя глупо, сильно раздражался и мог наговорить гадостей. Увидев мой жест, Монту как-то обреченно выдохнул и покачал головой. – Я сам вспомнил об этом только в тот момент, когда мы убегали. Полагаю, именно сердце не давало старому замку разрушиться полностью, да и, вероятно, Хаос близко не подпускало.
Монту кивнул головой в сторону. Мы с Иллиадаром оглянулись. Я с удивлением заметила, как лес почти окружил нас, подбираясь всё ближе и ближе к замку. Ещё немного – и развалины скроются за зеленой стеной. А вот вокруг нас была словно «зона отчуждения».
– Ладно, – я вздохнула и спрятала камень обратно. – Думаю, нам надо остановиться где-нибудь, всё обсудить, поделиться своими мыслями.
– Почему не тут? – спросил Иллиадар, оглядываясь. – Судя по всему, Хаос и не думает приближаться. А место не лучше, но и не хуже остальных.
– Грохот мог привлечь тварей Хаоса, – сказал Монту. – Я тоже за то, чтобы покинуть это место и отойти немного дальше.
Этого было достаточно, так что мы тут же выдвинулись на поиски новой зоны стабильности. Повезло нам уже ближе к вечеру. В новом месте ничего необычного не было, просто невысокий холм, на котором ровно посередине торчал каменный столб. Я его внимательно осмотрела, замечая кое-где почти стертые рисунки. Явно не простой столбик.
– Кто начнёт? – спросила, протягивая руки к огню. Мы уже поели, так что сейчас решили просто поговорить.
– Давай я расскажу, что знаю о камне, – сказал Монту. Я тут же снова достала предмет нашего разговора и невольно вздрогнула, ощутив, как по камню прошла легкая вибрация. Я видела, как камень на короткий миг покрылся мелкими трещинками, края которых слегка разошлись, показывая, что внутри камень далеко не серый, а какой-то красный, будто огненный. Но спустя мгновение всё исчезло. И повторилось чуть позже. Это напоминало... биение.
– Рассказывай, – попросила. Почему-то мне вдруг стало очень волнительно.
– Надеюсь, понятно, что сердце – не просто камень? Такие замки, как тот, из которого нам пришлось уносить ноги, обычно очень древние строения. Чтобы родилось сердце замка, в нём должны жить и умирать многие поколения одной семьи. Я не могу объяснить, как именно рождается сердце и сколько должно пройти лет, но могу сказать, что раньше во многих замках, принадлежащих древним семьям, оно имелось. Это, скажем так, одна из версий появления сердец, но я точно знаю, что не все так просто с ними. Благодаря сердцу замок становился почти живым и разумным существом.
– А его внешний вид? Оно таким и должно быть? – я поглядела на Монту.
– Не знаю, – кот пожал плечами. – Я их в глаза не видел, рассказал, что вспомнил. Ещё могу сказать, что замок с сердцем мог восстановиться, даже если его разрушить до основания. Полагаю, что этот стоял почти целым только благодаря сердцу. Вот стоило тебе его забрать, как связь с замком оборвалась, и он начал разрушаться. Думаю, и так понятно, что именно сердце сдерживало Хаос и не позволяло всяким тварям селиться в нём. Конечно, не совсем стабильность, но что-то вроде.
Я тут же вспомнила, что кого-то ощущала в той комнате. И сразу в голову пришли воспоминания, как по каменным стенам шли волны, когда мы спускались в подземелье. Надо же, живой замок! Чего на свете только не бывает! А я думала, что после говорящего кота меня ничем не удивить. Ошибалась.
– И куда его теперь деть? – я снова глянула на камень в своей руке. – Он не... умрет? Ну, я же его забрала оттуда, вдруг ему нужно было находиться именно там?
– Сомневаюсь, – Монту подошёл ближе и присмотрелся. – Полагаю, если бы он не хотел покинуть то место, то не дался бы тебе в руки.
Я опустила взгляд, потом погладила камень пальцем и решительно сунула его себе за пазуху.
– Надеюсь, он ничем мне не навредит, – прошептала, ощущая неожиданное тепло. Казалось, будто вместо камня я приютила маленького котенка, который весь продрог, потому и прижимается сильнее, стараясь согреться. – Ладно, с этим более-менее понятно. Иллиадар, – сказала я, резко оборачиваясь к молчаливому стражу, – ты не хочешь нам рассказать что-нибудь? Например, о том, что ты колдун. И почему скрывал это?
Иллиадар хмыкнул,подняв на меня глаза.
– Может, я молчал, потому что колдуном никогда не был?
– Но я ведь видела, что ты сотворил с потолком.
– Поверь, – Иллиадар снова хмыкнул, и я буквально ощутила его растерянность. – Для меня самого это оказалось полной неожиданностью.
Глава 9
Если говорить начистоту, то Иллиадар ожидал увидеть на месте своего источника что угодно и кого угодно, поэтому то, что им окажется такая красивая девушка, как Селена, его несказанно обрадовало.
Сейчас он сидел около костра и с интересом ее рассматривал. Среднего роста, стройная, с невероятного цвета волосами и притягательными глазами и губами. Взгляд то и дело непроизвольно опускался на ее немного пухлые губы. В голове постоянно проносились недавние события. Честно говоря, Иллиадар сам от себя не ожидал, что настолько сильно может кого-то желать. Это было... невероятно.
После закрепления связи он понял, что на самом деле до этого момента совершенно не жил. Справиться со всеми хлынувшими будто через прорванный барьер чувствами и ощущениями было чрезвычайно сложно. Иногда ему казалось, что еще немного – и его попросту разорвёт от того, что и как он чувствует.
Иллиадар восхитился остальными людьми, ведь они боролись со всеми этими эмоциями всю жизнь. Конечно, он знал, что именно это делало их людьми, но теперь он лучше понимал поступки, которые раньше казались ему странными и нелогичными. Сейчас Иллиадар приходил к пониманию, что поступки, совершенные под влиянием эмоций, часто не имеют под собой логической основы, но, несмотря на это, не лишены оснований.
Сейчас он сидел и любовался бликами огня в светло-голубых глазах Селены. А еще ему казалось забавным, как она постоянно убирает за ухо выбившуюся из косы прядь волос. Эта прядь явно не желала там находиться и каждую пару минут снова выскальзывала на свободу, принимаясь щекотать губы. Из-за этого Селена их то и дело облизывала, едва уловимо морща небольшой аккуратный нос.
Иллиадар отдавал себе отчет в том, что никогда в жизни не встречал более привлекательную девушку. Даже сейчас, в довольно грубой одежде, без краски на лице, без прически и украшений, Селена походила на какое-то неземное существо, которое по некоей невероятной причине спустилось на землю и обратило свой взор на него. Иллиадару казалось, что она даже немного светится серебристым, будто бы лунным светом. Он не был холодным, но, несомненно, завораживал его так, что Иллиадар порой не мог оторвать глаз.
Ему хотелось повторить ту близость, на этот раз медленнее, чтобы прочувствовать всё до конца, увидеть, попробовать. В тот раз он был слишком занят тем, чтобы закрепить их связь, поэтому всё вышло несколько сумбурно. Это его никаким боком не устраивало. Он хотел бы раздеть её, осмотреть каждый сантиметр сияющей кожи, поцеловать, попробовать на вкус, оставить свои следы. От таких мыслей в штанах становилось тесно, но Иллиадар даже не думал отворачиваться.
В какой-то момент молодой человек заподозрил, что это всё из-за связи, что это она заставляет его видеть его источник в таком свете, но чуть позже вынужден был признаться самому себе – это не так. Каким бы бесчувственным он ни был раньше, но он не был слепым. И сейчас он отчетливо видел, что сидящая по ту сторону костра девушка невероятно красива. Начиная от длинных, чувственных пальцев на руках, заканчивая аккуратными ушками, которые так и хотелось немного покусать.
Пока Селена о чём-то разговаривала с Монту, Иллиадар мысленно представлял, как вернётся домой. Он будто воочию видел, что им тут же придётся посетить замок короля, ведь тот явно уже в курсе, куда направился сын одного из его графов. И король точно захочет знать из первых уст о том, что происходит в этом самом Хаосе. Иллиадар понимал, что ему придётся показать Селену. Он даже сейчас видел, как все будут смотреть на нее, как многие захотят познакомиться поближе. Будут стараться прикоснуться. От этих мыслей захотелось в прямом смысле слова зарычать. А еще лучше спрятать Селену в замке и никому никогда не показывать.
Это чувство было таким сильным, что Иллиадар даже слегка опешил. Он еще никак не мог привыкнуть к тому, что ему теперь доступны все краски жизни, поэтому иногда всё это выбивало его из колеи. Моргнув пару раз, он нахмурился и отвернулся от девушки, стараясь взять себя в руки. Не хватало еще показать остальным своё состояние, которое его никоим образом не радовало. Да, он понимал, что не все чувства и эмоции светлые, но пока что не до конца со всем этим освоился. Именно поэтому он решил вести себя как обычно, стараясь по возможности скрывать то, что происходит у него внутри.
– Ладно, с этим более-менее понятно. Иллиадар, – обратилась к виконту Селена, резко оборачиваясь к нему, – ты не хочешь нам рассказать что-нибудь? Например, о том, что ты колдун. И почему скрывал это?
Иллиадар не сразу понял, что обращаются к нему, он лишь вздохнул, отбрасывая в сторону разные мысли, и повернулся к Селене.
– Может, я молчал, потому что колдуном никогда не был?
Иллиадар внутренне нахмурился. Раньше он недолюбливал колдунов, считая их шарлатанами и попрошайками. Но сейчас не мог не признаться, что в тот момент, когда понял, что им не уйти, в нём будто что-то вспыхнуло, поднимаясь громадной волной и выливаясь наружу. Это было странное, совершенно ни на что не похожее чувство, испытанное им, как и все остальное, впервые за эти дни.
