Текст книги "Невеста последнего стража (СИ)"

Автор книги: Светлана Шёпот

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 16 страниц)

А что? Скоро ужин, не могу же я пойти туда растрепой, тем более я и так выделяюсь – все женщины, которых я встречала здесь, носят чепцы. Когда Агата заикнулась, что и мне бы такой надеть, я даже померила, ощутив себя донельзя глупо. Сказав, что подумаю, решила, что такая деталь гардероба не для меня. Правда, перед этим узнала, не считается ли женщина без этого дурацкого чепца какой-нибудь легкомысленной и легкодоступной особой. Агата не нашлась с ответом, заверив, что это просто часть привычной одежды. Вроде как всегда так ходили и ходят. Меня полностью удовлетворило такоеобъяснение.

Иллиадар как-то обреченно вздохнул и порывисто обнял меня, мягко целуя в висок.

– Я просто ревную, – прошептал он, поглаживая меня по спине. Осторожно высвободившись из объятий, я глянула на стража. – Не самое приятное чувство. Я даже сразу не понял, что это.

– С чего бы тебе ревновать? – спросила, рассеянно разглаживая складки на платье. Не скажу, что местная мода мне нравилась. Воротники слишком узкие, юбки длинные, шнуровка тугая. В любом случае, женщинам во все времена приходилось непросто. Вспомнить хотя бы туфли на каблуках. У меня с ними всегда были проблемы.

– Все так смотрят, что у меня возникает всего одно желание – спрятать тебя подальше, чтобы никто не видел. Или же свернуть им шеи, чтобы прекратили, – ответил Иллиадар со вздохом. – Я понимаю, что это глупо, но ничего поделать не могу. Все эти... ощущения для меня внове. Иногда я даже не знаю, как мне нужно правильно реагировать.

Я подняла глаза, в который раз рассматривая лицо стража.

– Монту сказал, это из-за того, что я носитель магии, а еще что у меня есть какие-то альваровские чары, – сказала, подумав, что с таким спутником самой вскоре придется испытывать ревность. Всё-таки внешностью Иллиадара не обделили.

Страж отмахнулся.

– Не знаю, что там за чары и магия, но внешность у тебя такая, что я иногда думаю, что ты не из нашего мира, – у меня от этих слов все внутри сжалось, будто от страха. – Я за всю свою жизнь не встречал никого подобного. Иногда смотришь на тебя,и кажется, что ты вся словно соткана из лунного света. Такая же хрупкая, почти прозрачная, обволакивающая. Твои волосы, кожа, черты лица, фигура. Всё это совершенно иное. Нет, я уверен, что альвары и в самом деле не из нашего мира. Слишком ты другая, будто воздушная.

Я засмеялась, пытаясь скрыть смущение от стольких комплиментов. Не знаю, как другие, но я за собой ничего подобного не замечала.

– По идее, мои чары, если они и есть, не должны действовать на тебя. А еще, как я поняла, на твоего отца. Он уж точно слюни не пускает, – я поежилась, вспомнив пронизывающий взгляд Тоберона. Мне казалось, что в каждом движении отца Иллиадара можно было увидеть, насколько он против нашего союза.

– Мой отец всегда любил только мою мать, – Иллиадар улыбнулся. – Кажется, мы с ним похожи, – тихо прошептал он, мягко целуя меня в уголок губ. – Однолюбы.

Сердце испуганно екнуло, застучав где-то в горле. Чтобы не развивать тему дальше, сама подалась вперед, целуя стража. Правда, очень скоро тот перехватил инициативу, настойчиво толкая меня, отчего мне пришлось лечь на спину.

– Тебе не стоит ревновать, – прошептала я, обводя кончиком пальца брови стража. – Магия не даст мне смотреть ни на кого другого. Ты ведь понимаешь это?

Иллиадар на этих словах нахмурился.

– Значит, если бы не магия, то ты...

– О, – я застонала, закрывая на мгновение глаза. – Перестань. Какой сейчас смысл делать предположения, если ничего все равно не изменится? Я – источник. Ты – мой страж. Этого не изменить, даже если бы кто-то из нас этого захотел. И пусть за наши желания и чувства отвечает магия, но разве они от этого стали фальшивее? Ты... – я запнулась, прикусив губу. – Ты хочешь бороться с этим? Если хочешь, то мы можем поискать способ как-нибудь изменить ситуацию.

Иллиадар тут же сгреб меня в охапку, прижимая к груди так, что мне даже дышать стало труднее.

– Нет, я не хочу ничего менять. Магия или нет, но я уже никогда не смогу отказаться от тебя. И тебе придется с этим смириться. К тому же мы уже сказали отцу, что женимся. И если мы вдруг передумаем, боюсь, он снимет с меня шкуру, – Иллиадар глухо рассмеялся, отчего у меня по спине побежали мурашки, так как он в этот момент утыкался носом мне в шею.

– О, ну раз твой отец теперь не приемлет отказа, то кто мы такие, чтобы расстраивать его, правда? – спросила, стараясь понять, что я на самом деле чувствую.

Конечно, мне пока совершенно не хотелось замуж, так как я все еще ощущала некое давление, а я терпеть не могла, когда меня заставляли что-то делать.

Но с другой стороны, брак с Иллиадаром казался весьма привлекательным. Если подумать, то он сын графа, местного аристократа. Да, он рассказывал, что они не очень богаты, но иногда богатство значит меньше, чем имя.

А судя по рассказам той же Агаты, имя графа Галахара известно очень хорошо. Это одна из старейших семей королевства. Деньги всегда можно заработать, а вот то, что несет с собой имя старой аристократической семьи, часто не купишь ни за какие богатства.

К тому же сам Иллиадар мне нравился. Он не был грубым, резким или эгоистичным. Довольно тактичный, порой даже мягкий, но в тоже время всегда мог прийти на помощь, действуя по обстоятельствам быстро и рассудительно. Умный, проницательный, спокойный, а порой и вовсе безэмоциональный, Иллиадар казался иногда слишком идеальным, что меня настораживало.

Но пока ничего плохого я в нем не усмотрела. Наверное, поэтому меня даже порадовала его ревность. Иногда именно недостатки делают людей людьми. Конечно, плохо, когда человек состоит из одних недостатков, но порой они просто необходимы.

Вздохнув, я улыбнулась. Подняла руки и обняла Иллиадара за шею, вдыхая его запах. Надо же, даже он мне нравился. Всё-таки странно, что бывают такие люди, которые настолько идеально нам подходят. Наверное, мне надо поблагодарить магию, иначе я бы никогда не смогла встретить этого человека.

Не знаю, по какой причине, но мы задержались в доме главы города еще на один день. Хотя, как мне показалось, отец Иллиадара спешил в столицу. Судя по всему, местный король не любил оставаться в неведении, поэтому Тоберону нужно было как можно скорее представить королю невесту сына. Зачем королю это, я не могла сказать. Вполне возможно, что монарх желал всё держать под своим контролем, даже личную жизнь аристократии.

Прогуливаясь по местному саду, я поглядывала на небо. Там, наверху, бежали тяжелые серые облака, а в воздухе буквально пахло дождем. Небо на востоке было почти черным. Будет гроза. Резкий порыв ветра взметнул мелкий мусор. Листва на деревьях тревожно зашумела.

Побродив еще минут пять, развернулась и пошла в дом. Шагая по коридору, услышала приглушённые голоса в одной из комнат. Сначала не обратила внимания, но потом услышала голос Иллиадара и его отца. Повинуясь любопытству, остановилась. Подслушать? Некрасиво как-то.

Поглядела по сторонам, покусала губу, помяла пальцами ткань платья. Ладно, всего минуту, если тема разговора неинтересная, то пойду дальше.

Сделав пару шагов в сторону комнаты, дверь в которую была приоткрыта, остановилась. Подслушивать плохо? А кто сказал, что я идеальная? Тем более мне всё-таки интересно, почему отец Иллиадара смотрит на меня иногда не совсем с неприязнью, но с чем-то подобным.

– Ты уверен? – услышала я голос Иллиадара.

– Абсолютно, – ответил Тоберон, а потом почти сразу я услышала звук наливаемой в кружку жидкости.

– Спасибо, – поблагодарил за что-то Иллиадар. Видимо, они там под разговор приговаривают бутылочку чего-нибудь крепкого. Ну, не чай же они пьют. Хотя кто их знает. – Я бы не хотел так торопиться. Вижу, что Селене не очень нравится идея скорого замужества. Всё-таки вместе мы не так долго.

– Сын, ты ведь понимаешь, что по-другому нельзя. Стоит королю увидеть твою... невесту, как он тут же ужом вывернется, чтобы заполучить её в постель. Я понимаю, это почетно...

– Не говори глупости! – резко прервал отца Иллиадар, шумно  стукнув чем-то по столу. – Я не могу позволить этого даже королю. И это не почетно, это неприемлемо!

– Ты стал эмоциональным, – Тоберон хмыкнул. – Если бы я не видел, как ты изменился, благодаря этой девушке, то ни за что не позволил бы вашимотношениям зайти так далеко.

– Отец, – Иллиадар громко вдохнул, будто он уже не первый раз говорит одно и то же. – Я ведь уже тебе говорил. Даже твоё желание или нежелание ничего не всилах изменить. Я просто физически не смогу без нее, как и Селена без меня.

– Да, да, магия и всё такое, – раздражённо проворчал Тоберон.

– Я ведь тебе показывал! И что я такого пропустил, отец, что ты стал таким недоверчивым? Помнится, когда-то ты сам привечал колдунов, а вот когда твой сын стал одним из них, делаешь вид, что ничего не происходит, – Иллиадар явно начал сердиться, так как его голос становился громче и эмоциональнее.

Наступила тишина. Я замерла, почти перестав дышать. Мне постоянно казалось, что меня сейчас заметят. Попыталась хоть немного расслабиться, отпуская закушенную губу. Оглядевшись по сторонам, медленно выдохнула. Еще немного -и бешеный стук моего сердца будет слышен всему дому.

– Ты не понимаешь, – продолжил Тоберон усталым голосом. – Я просто волнуюсь за тебя. Селена слишком необычна для нашего мира, слишком красива, чтобы король смог пропустить ее. Я даже сомневаюсь, что его остановит ваша свадьба. Ты не знаешь его так хорошо, как я. Он может пойти на что угодно, чтобы заполучить желаемое. Похитить, опоить, запугать, даже убить того, кто ему мешает. Боюсь, сын, что с появлением в нашей жизни Селены в ней прибавится трудностей. Я просто опасаюсь за твою жизнь.

Наступила тишина. Видимо, каждый обдумывал то, что прозвучало. Я же решила, что услышала достаточно и мне уже пора.

Стараясь не шуметь, я тихо пошла дальше.

– Ты забываешь о магии, отец,– напоследок услышала я слова Иллиадара. Поначалу хотела еще послушать, но потом передумала. И так чувствовала себя несколько неловко.

Вернувшись в комнату, подошла к окну. Тучи добрались до нас. За окном потемнело так, будто сейчас не день, а поздний вечер. Деревья шумели из-за поднявшегося ветра. Сверкнуло, а спустя некоторое время вдали прогрохотало. Первые капли уже упали на землю.

Да, теперь я лучше понимаю отца Иллиадара. Мне бы тоже не нравился человек, из-за которого моей семье грозила бы опасность. Если этот самый король на самом деле такой, каким его описывает граф, то нам придется несладко.

В любом случае Иллиадар прав – мы не сможем друг без друга физически. Не знаю, как он, но я сто процентов не смогу. Меня попросту разорвет от магии.

Можно было бы уйти куда-нибудь, например, в другое королевство, но кто сказал, что там будет лучше?

Покружив по комнате, изредка поглядывая на разбушевавшуюся непогоду за окном, я замерла, задумчиво рассматривая свои руки. Не думала, что красота может стать настолько опасной. Сама я не считала, что это тело настолько красиво, но, судя по всему, я теперь слишком заметна. В моем прошлом мире было многотаких девушек, а то и покрасивее.

Кстати, о прошлом мире. Там мне приходилось прилагать усилия, чтобы казаться лучше, чем я есть на самом деле. То есть красить волосы, лицо, подбирать специальную одежду, чтобы скрыть недостатки фигуры. Но ведь все это можно проделать и здесь, только с обратным эффектом.

– Конечно, пока рано, и вряд ли получится слишком хорошо, но можно еще попробовать управлять своими чарами.

Я едва не подпрыгнула от неожиданности. Резко обернувшись, нахмурилась. На мгновение у меня даже голова закружилась.

– Монту! – вскрикнула я, эмоционально всплеснув руками. – Ты смерти моей хочешь? Где ты постоянно пропадаешь?

– Гуляю, – лениво отозвался кот. – Я, знаешь ли, большой любитель побродить в одиночестве. Там, в Хаосе, я не мог оставить тебя одну надолго, но среди людей тебе грозит не так много опасностей. К тому же рядом с тобой страж.

Я вздохнула, успокаиваясь. Подойдя к кровати, села.

– Что ты там говорил о чарах? – спросила я. – И вообще, откуда ты о них знаешь? Мне казалось, что ты проводник, а не специалист по альварам.

Подумав немного, скинула обувь и забралась на кровать с ногами. Снаружи уже начался полноценный ливень, так что погода просто нашептывала поваляться, поболтать в уюте и тепле. Еще бы чашку кофе– и вообще сказка!

– Не забывай, что во мне память других поколений моркотов. Ты ведь не думаешь, что в прошлом мы не соприкасались с твоим народом? Так что я довольно много знаю о альварах. А чары... Тебе и правда пока рано ими управлять, но раз другого выхода нет, то стоит попробовать хотя бы немного их приглушить.

– А если к этому еще попробовать изменить мою внешность...

– Не будешь же ты всю жизнь после этого скрываться?

– А что делать?

– Думаю, – Монту замолчал на несколько минут. – Я думаю, что не стоит изменять внешность. Нет ничего хуже, чем притворяться всю жизнь.

– Но ведь мы не всегда будем жить в столице и гостить у короля.

– Откуда ты знаешь? Никто не ведает, что может случиться завтра или через год. К тому же как ты собиралась изменять внешность?

– Ну, – я задумалась. – Перекрасить волосы, надеть какой-нибудь устаревший наряд, помазать кожу, чтобы была темнее.

Монту фыркнул.

– Ты думаешь, что это сделает тебя менее красивой?

– Почему нет?

– Потому что это будет другая, но все равно красота. Ты не можешь изменить черты лица и скрыть то, что исходит от тебя. Всё твоё тело излучает нечто, притягивающее к тебе взгляды людей.

– Разве это не чары?

– Боюсь, что даже если ты сможешь заглушить их полностью, люди всё равно будут смотреть на тебя. Это нечто иное, чисто женское.

– Женственность? – спросила, прищурившись. Всё это мне не нравилось. Казалось бы, мне в последние дни столько комплиментов сделали, сколько не делали за всю мою прошлую жизнь, но почему-то радостней от этого не становилось. Наоборот, всё только ухудшалось, и моё настроение тоже.

– Полагаю, что она, – Монту кивнул. – На меня всё это не действует, понятное дело, но я не слепой, – он фыркнул, подбираясь поближе ко мне.

Из-за дождя в комнате царил полумрак. Даже стало немного прохладно, но забираться под одеяло мне не хотелось, как и вставать и зажигать свечи. Впрочем, они практически сразу после этих моих мыслей вспыхнули. Я уже немного привыкла к тому, что могу делать такие вещи, так что почти не обратила на это внимания.

– Итак, что мне надо делать? – спросила после недолгой паузы.

– Ну, на самом деле, самое сложное, насколько я знаю, это понять принцип, а потом уже всё будет происходить само собой.

– И в чем заключается принцип?

– Тебе нужно уловить тот момент, когда чары начинают работать.

– О, проще простого, – хмыкнула я. – Это почти так же легко, как управлять феромонами.

– А я тебе говорил.

– Хорошо, – я вздохнула, приподнимаясь повыше и ложась спиной на подушку. – Как это конкретно сделать? Медитация? Йога? Развитие внутреннего ока?

– Понятия не имею, о чем ты, но в следующий раз, когда рядом будет человек, пол не важен, попытайся обратить внимание на то, как работает твой организм. Конечно, с первого раза уловить разницу не получится, но через какое-то время ты должна понять, что именно меняется. И вот когда поймешь, надо будет попытаться управлять этим.

– Что-то мне подсказывает, что это так же легко, как регулировать своё сердцебиение, – пробормотала я, вздрагивая от вспышки света – молния ударила где-то совсем рядом. Спустя некоторое время послышался разрывающий небо гром. Поежилась. Пусть я и люблю такую погоду, но иногда она меня пугает. Вот и сейчас от такого грома у меня все волоски на теле повставали. Или же это просто статическое электричество?

– Что-то вроде, – сказал Монту, прижимаясь ко мне.

– Легче легкого.

– А ты что думала? Я ведь говорил, что придется потрудиться.

В этот момент в дверь постучали.

– Это я, – прозвучал с той стороны голос Иллиадара.

– Входи! – крикнула, беглым взглядомокидывая комнату. Мало ли, вдруг чего не так.

– Как ты тут? – спросил Иллиадар, оглядев нашу с проводником композицию. – Смотрю, отдыхаете с Монту. Если гроза за ночь пройдет, то завтра выезжаем. – Иллиадар подошел к кровати, сел, а потом наклонился и мягко поцеловал меня в губы. – Тебе, наверное, уже надоело тут?

– Немного, – согласилась я. – В город меня не выпускают. Ты постоянно занят. А дом и сад я уже осмотрела, ничего интересного.

– Ну да, это не Хаос, – усмехнулся страж, скидывая обувь и забираясь ко мне на кровать. – Там каждый день что-то новенькое. Часто опасное, но кого это волнует, правда?

– В чем-то ты прав, – я задумалась, пропуская момент, когда меня сгребли в охапку, почти укладывая сверху. Монту рядом недовольно завозился. – Кажется, я отвыкла от такого спокойствия.

– Хм. Не думаю, что оно у нас будет долгим. Ты ведь нас с отцом слышала, – сказал Иллиадар, то ли утверждая, то ли спрашивая.

Я смутилась.

– Откуда ты узнал?

– Ты забываешь, что я чувствую тебя так, будто ты часть меня. Не знаю, как у тебя, но я всегда знаю, где ты.

– Я не хотела... – начала я, понимая, что сглупила.

– Ничего. Я сам хотел, чтобы ты слышала. Я ведь видел, что тебя беспокоит отношение моего отца к тебе. Я догадывался о его мотивах, тем более мы с ним и ранее примерно о том же уже говорили. Теперь ты знаешь, почему отец не в настроении.

– Понимаю, – вздохнула, задумчиво поглаживая стража по груди. – Мы с Монту поговорили об этом. Я хотела подручными средствами поменять внешность. Ну, знаешь, волосы покрасить в другой цвет, надеть что-нибудь непривлекательное. Но Монту сказал, что толку от этого не будет. Поэтому мы решили, что мне нужно научиться управлять своими чарами. Кажется, это так же легко, как заставить сердце биться в нужном ритме.

– Даже так, – Иллиадар поймал мою руку, а потом принялся задумчиво целовать пальцы. – Думаю, у тебя получится. Время есть.

– Надеюсь, – фыркнула, облизнув губы. Ощущение мягких губ под пальцами было приятным. – Говоришь, завтра выезжаем? И сколько до столицы?

– Думаю, – он усмехнулся, – что мы постараемся не торопиться сильно. Ты ведь не против попутешествовать пару месяцев?

– Совершенно нет, – улыбнулась я, понимая, что у меня теперь есть время на обучение. Это была хорошая новость. – А сейчас поцелуй меня, – попросила я, ощущая, как Монту покидает кровать, что-то недовольнобурча. За окном прогрохотало как раз в тот момент, когда страж притянул меня к себе, накрывая мои губы поцелуем. Застонав от удовольствия, я выгнулась, позволяя Иллиадару поменять нас местами – теперь я лежала спиной на кровати, а он нависал надо мной.

Не знаю, как там будет дальше, но во всем этом определенно есть кое-что весьма приятное. Думаю, теперь моя очередь выложиться на все сто, чтобы в будущем у нас было как можно меньше проблем.

Не знаю, какой там король, но нужно сделать все, чтобы он обратил на меня как можно меньше внимания.

Уехать на следующий день не вышло. Гроза прекратилась, зато зарядил такой дождь, что проще было его переждать. Конечно, если бы мы сильно торопились, то поехали бы и так, но мы решили, что несколько дней погоды не сделают.

Мне казалось, что в последние дни вокруг меня не было никого, кроме Иллиадара и его отца. Завтраки, обеды и ужины мы проводили втроем. Слуг в доме я почти не видела, лишь издали. Если мне что-то нужно было, то обращалась я к Иллиадару, так как даже Агата в мою комнату не заходила.

У меня сложилось такое впечатление, будто дом главы опустел. Даже самого Кадмы я больше не видела. Вначале я не обратила внимания, но потом это стало так очевидно, что мне пришлось осознать – ко мне никого не подпускают.

– Вдруг они навредят тебе, – ответил Иллиадар на мой вопрос: где все. – Кадма на некоторое время поехал проведать свою дочь, а слугам я строго-настрого запретил приближаться к тебе или же попадаться на глаза. Или они тебе нужны?

– Не особо, – я пожала плечами. – Вот только я бы хотела помыться. Кажется, завтра дождь перестанет и можно будет выдвигаться. Хотелось бы перед дальней дорогой искупаться. Да и вещи... Какие из них мне можно взять с собой?

– Все, – тут же отозвался Иллиадар. – Все эти платья твои. Завтра я прикажу принести сундук, и пока мы будем обедать, служанка упакует твои платья. То же самое и с ванной. Слуги принесут.

– Ну хорошо, – согласилась я. И хоть мне было слегка не по себе оттого, что ко мне не пускают людей, будто я прокаженная какая-то, но я понимала Иллиадара. Это только еще больше подталкивало меня к тому, чтобы поскорее овладеть своими чарами.

Не скажу, что за эти дни я добилась какого-то существенного успеха. Нет, ничего подобного. Вдобавок дело усложнялось тем, что посторонних людей рядом со мной теперь не было.

– И как я должна тренироваться? – спросила я у стража.– Мне нужно брать свои чары под контроль. Но когда рядом со мной ты или твой отец, то они не включаются. Нужны посторонние люди.  – Естественно, как я могла умолчать о чем-то подобном. Поначалу я даже на секунду испугалась, что он решит, что я и его очаровала своими силами, но потом отмахнулась от этих мыслей.

– Интересно, почему так? – заинтересовался Иллиадар.

– Полагаю, – задумалась я над его вопросом, – с тобой это уже не нужно, ты и так мой. А твой отец... Ну, может, из-за кровного родства с тобой? Думаю, подсознательно я понимаю, что мне не нужно очаровывать его.

– А остальных, значит, нужно? – поинтересовался страж, в момент нахмуриваясь.

– Полагаешь, я специально, что ли? Я знаю об этом не больше, чем ты. Хотелось бы мне расти среди альваров. Думаю, тогда у меня не было бы проблем со всем этим. Не понимаю, почему они отказались от меня... – пробормотала я задумчиво.

Мы уже разговаривали на тему моей жизни до знакомства, так что Иллиадар знал, где я росла.

– Просто так не отказываются, – страж задумался, так что вспышка уже привычной ревности погасла, так и не разгоревшись. – Наверное, у них была какая-то причина. Больше всего похоже на то, что тебя от кого-то спрятали.

– А может, это такой изощренный способ казни? – спросила, размышляя вслух. – Хотя чем мог провиниться ребенок?

– Кто знает, что там произошло в те времена. Мы можем только строить догадки, но, боюсь, правду могут приоткрыть только альвары.

– Да, вот только вряд ли мы когда-нибудь повстречаемся с ними. Всё-таки мой народ живет где-то на севере, среди белых снегов. И чем ближе мы будем к столице, тем больше будем от них отдаляться.

– Жизнь длинная, – отозвался Иллиадар. – Кто знает, что может случиться через пять лет или через десять. А учитывая, что мы теперь не обычные люди, я бы поостерегся загадывать сильно наперед. Нет, если бы я был прежним, то точно бы знал, что в скором времени меня ждет женитьба, потом дети, управление графством и редкие вылазки в столицу.

– Но мы ведь тоже собрались пожениться, – начала я, но потом всё-таки замолчала. – Прости, – продолжила со вздохом. – Вряд ли со мной все будет так просто и спокойно.

– Что ты, – Иллиадар улыбнулся, обнимая меня и целуя куда-то в макушку. – Ради тебя я готов обменять спокойную, размеренную и скучную жизнь на всё что угодно. Даже если мне предстоит всегда скитаться по белому свету, я согласен. Главное, чтобы ты была со мной рядом. А теперь поспешим, отец, наверное, уже заждался.

После обеда я вернулась в свою комнату. Вещи, как и сказал Иллиадар, были уже собраны, а посреди комнаты стояла полная горячей воды ванна.

Сбросив платье и нижнюю сорочку, я опустилась в воду, удовлетворенно выдыхая. На мой вопрос о людях Иллиадар сказал, что у меня еще будет время потренироваться, так как в одиночестве мы точно не поедем.

На следующий день, когда мы вышли из дома, я увидела местное средство передвижения на дальние расстояния. Ну, вроде похоже на карету. То есть четыре колеса и коробка с дверцей.

– Или ты хочешь на лошади верхом? – спросил Иллиадар.

Тоберон, услышав это, нахмурился.

– Девушкам не пристало разъезжать верхом, – тут же озвучил он своё недовольство. – К тому же внутри на нее будут меньше смотреть.

Мне пришлось признать правоту отца Иллиадара. Чем меньше людей будет рядом со мной, тем лучше. Но вообще без компании нельзя. Мне же нужен кто-то для тренировки.

Об этом я тут же и сказала стражу.

– Агата захотела поехать с нами, – сказал Иллиадар с такой неохотой, будто это ему совершенно не нравилось.

– Агата? – я удивилась. После первых дней я девушку почти и не видела. – Но почему она решила покинуть этот дом?

– Сказала, что желает прислуживать тебе. Кадма, как ни странно, отпустил её. Мне показалось, что он даже вздохнул свободнее. Ты с ней осторожнее, мало ли кто она такая, – предупредил Иллиадар, подводя меня к местному аналогу кареты. – Причем насколько я понял, она испросила у него расчет еще с самого начала. То есть почти сразу после того, как мы прибыли в этот дом.

Я хмуро кивнула, давая понять, что всё поняла. Конечно, можно было бы отказать Агате, но я вдруг поняла, что мне и самой интересно, зачем ей это.

– О, – выдохнула, когда Иллиадар открыл передо мной дверь. – А тут целое гнездо, – я рассмеялась.

– Прости, – Иллиадар отчего-то смутился. – Просто по себе знаю, насколько жестко ездить в этих каретах. Даже хуже, чем в седле. Мне бы не хотелось, чтобы ты себе все поотбивала. Ехать долго, так что я подумал, так будет лучше.

– Несомненно, – отозвалась я, рассматривая целую гору подушек, которыми была завалена карета изнутри. – Думаю, если закрыть двери и разложить их на полу, то получится очень мягко. Спасибо, – мурлыкнула я, тронутая заботой стража. Оглядевшись по сторонам, быстро клюнула его в губы и в щеку. – Это будет даже забавно.

– Госпожа, – я обернулась, тут же утыкаясь взглядом вАгату, которая держала в руках небольшой кулек. – Господин граф сказал, что я поеду с вами.

При этом она мельком глянула внутрь кареты, но промолчала. И если количество подушек ее и удивило, то виду девушка не подала.

– Все верно, Агата, – я улыбнулась, осматривая служанку. И что в ней не так? Вроде вполне нормальная девушка. – Забирайся. Только сапоги сними.

Подождав, пока Агата залезет внутрь, мы отошли немного от кареты.

– Если что, я буду ехать рядом, – прошептал Иллиадар, обнимая меня.

– Ну все, – мы развернулись в сторону голоса. – Хватит обниматься так, будто прощаетесь, – сказал Тоберон, ухмыляясь. В этот момент его глаза весело сверкали. – Выдвигаемся. Нам до обеда нужно проехать довольно большое расстояние.

С этими словами граф пришпорил коня и умчался. При этом он направо и налево раздавал указания, выстраивая своих людей в каком-то только ему понятном порядке.

– Пойдем, – шепнул Иллиадар. И когда мы подошли к карете, он последний раз поцеловал меня и помог забраться внутрь. А потом и сам вскочил на коня, которого ему подвели. Задержав взгляд на служанке, Иллиадар захлопнул дверцу. Только сейчас я заметила, что в ней есть окошко.

Скинув обувь, я потопталась на месте, прикидывая, как лучше разложить подушки. Хотя можно было и не стараться сильно, они и так отлично лежали. Можно было садиться куда угодно.

– Я прихватила покушать, госпожа, – тихо сказала Агата, глядя на меня совершенно спокойно. – Я видела, что вы плохо позавтракали сегодня.

Мне хотелось спросить, откуда такая забота, но я не стала, решив, что узнаю все постепенно. В этот момент карета дернулась, а я от неожиданности повалилась на спину. Рассмеявшись, снова села, убрав ноги под подол платья. В этот момент я заметила, что Агата тоже улыбается. Правда, она почти сразу спрятала свою улыбку, снова став учтивой и внимательной, но вроде как безразличной.

Некоторое время мы ехали молча. Подобравшись ближе к окну, я любовалась природой. Правда, стоило признаться, что тряска была та еще. Даже с таким количеством подушек она ощущалась. Наморщив лоб, постаралась припомнить, как должны выглядеть рессоры. Ничего в голову, кроме пружины в трубке, не приходило. Думаю, даже такое примитивное устройство могло бы внести больше комфорта в путешествия.

Иллиадар и правда скакал рядом. Я засмотрелась на то, как он управлял своим конем, почти черным красавцем неизвестной мне породы. Иногда я замечала, что и он бросает на меня взгляды. Но подъезжать он не спешил, разговаривая то с одним, то с другим человеком. Я так понимаю, все эти мужчины были  вроде охраны графа и его сына. Думаю, в их замке всё-таки должны быть воины. Вот это они и есть.

Я так задумалась, что только спустя некоторое время поняла, что нас трясет заметно меньше. Чуть высунувшись, поглядела на так называемую дорогу. Нет, она по-прежнему была ужасна. В этот момент в голову пришла мысль, что я своей магией как-то уменьшила тряску, только совершенно не обратила на это внимания. Вот и отлично!

Повернувшись к молчащей служанке, заметила, что она сидит и смотрит прямо на меня. Это слегка смущало, правда, я не подала виду.

– Говоришь, поесть захватила? – служанка кивнула. – Ну, вытаскивай.

Агата снова коротко улыбнулась, развязывая свой кулек. В нем нашелся сыр, мясо, лепешки и небольшаяфляга с отваром, совсем небольшая, на несколько глотков.

– И, – я все-таки решила кое-что спросить у нее, когда утолила неожиданно появившийся голод. Вроде с утра я ела, правда, и в самом деле совсем немного, – почему ты решила поехать со мной?

– Потому что вы – колдунья, госпожа, – честноответила Агата. Надо признаться, она меня удивила этими словами. – И господин Иллиадар тоже колдун.

– Та-а-к, давай рассказывай, – потребовала я, усаживаясь удобнее. – Откуда узнала? С чего взяла? Кто-то рассказал? И какое тебе до этого дело?

Глава 15

Иллиадар рассказывал мне, что в королевстве есть колдуны и колдуньи, но сила их настолько мала, что он сам всегда считал их обычными шарлатанами, которые зарабатывают себе на жизнь фокусами. А еще он говорил, что когда-то давно по земле ходили колдуны большой силы, но чем больше становится Пояс Хаоса, тем меньше магии достается людям.

За всю жизнь Иллиадар не встречал кого-то, кто мог бы похвастаться настоящей магией. Так, легкий ветерок, небольшой огонек – максимум, что могли сотворить так называемые колдуны.

Но чего Иллиадар мне не рассказывал, а может, не знал сам, так это того, как относятся к таким людям в королевстве. Вернее, не во всем королевстве, а в деревнях.

В большинстве своём на людей, в которых всё еще тлел огонек магии, особо не обращали внимания, так как вреда они вроде не приносили. В городах да около замков благородных колдуны считались кем-то вроде людей-альбиносов. Да, необычные, да, посмотреть раз-другой можно, да, редко встречаются, но вроде бы неопасные и такие же люди, как остальные.