Текст книги "Особенные. Закрытый факультет (СИ)"

Автор книги: Светлана Шавлюк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 17 страниц)

– Лера, – закатил он глаза, развернул меня к себе и поцеловал.

Я даже возмутиться не успела, просто не ожидала такого поворота. Он лишь слегка коснулся теплыми губами моих губ и тут же ОТКЛОНИЛСЯ, а я, спохватившись, сначала оглянулась по сторонам, чтобы убедиться, что нас видели и даже какая-то девица вдалеке пальцем тычет в нашу сторону. Я перевела негодующий взгляд на улыбающегося Артура.

– Это не меня беспокоит общественное мнение и слухи, а тебя, – сказал он.

– Зачем? – пыхтела, как паровоз, но и сама не до конца понимала, чего хотела бы больше: чтобы он не целовал вообще или, чтобы это не было так мимолетно.

– Захотелось?! Чтобы дать понять – мне плевать на то, что обо мне подумают остальные. Чтобы ты поняла, что ты мне нравишься. Но твое поведение мне непонятно. Ты флиртуешь, не оттолкнула даже сейчас, не противишься моему обществу, я нравлюсь тебе, это заметно, но что в твоей головушке, я не понимаю.

– Э-э, – многозначительно выдала я и опустила взгляд, а потом и вовсе отвернулась, закусив нижнюю губу.

Взгляд блуждал по кустам, недалеко от которых мы остановились, а я думала, что ответить. Улыбка наползала на лицо, но все изменилось в момент, когда в зарослях кустов я увидела белые кеды.

– Артур, – нахмурилась и ткнула в сторону странной находки. – Что это? – сделала пару шагов в сторону зарослей и замерла. – Артур, там чьи-то ноги! – по спине пробежали мурашки.

– Так, – после долгой паузы проговорил он, – стой здесь, я сейчас, – сжал мое плечо и отправился к зеленым зарослям.

Меня охватывал ужас, тело начала бить мелкая дрожь. Затравленно озиралась, пока Артур что-то делал у кустов. Боялась, что тот, кто оставил человека среди колючих веток, мог быть рядом. Возможно, он даже наблюдал за нами. Или весело болтал с друзьями в академии. Встряхнула головой в попытке отогнать неприятные мысли, которые только усугубляли мое состояние.

– Артур? – позвала его, – что там?

Он шипел и тихо ругался из-за колючих веток. Но когда повернулся ко мне, я поняла, что ничего хорошего он сказать не сможет. Растерянность на его лице смешалась со страхом и отпечатком беды. Он произнес какое-то заклинание, и белые кеды исчезли из поля зрения. Они словно растворились в воздухе. Над кустами едва заметно замерцала пленка. Я перевела непонимающий взгляд на Артура.

– Девушка мертва, но Лера, никто не должен узнать о том, что ты увидела, пока руководство само не сообщит обо всем. Ты поняла? – проницательно заглядывал в глаза, сжимая мои плечи.

– Угу, – кивнула и покосилась туда, где еще несколько секунд белела обувь. – Что там, что ты сделал? Ее так же, как и предыдущую? – сглотнула вязкую слюну, – в академии появился подселенец, да? Не ври мне, Артур.

– Я не уверен, – поморщился он, но через несколько секунд все же ответил, – полагаю, что так. Идем, я провожу тебя до общежития, а потом отправлюсь в деканат. Давай скорее, – взял меня за руку и потащил к академии.

– Артур, что теперь будет? Мне страшно.

– Не знаю, Лер, будут проверки.

– Что ты сделал? Куда она исчезла?

– Накрыл иллюзией, чтобы никто не нашел и не наделал глупостей.

Мысли, словно раздраженные пчелы метались в голове. Ворох вопросов, которые я боялась задавать. Хотела знать ответы, но переживала, что они окажутся слишком пугающими, да и Артур размашистым шагов шел впереди и на буксире тащил меня за собой. Я почти бежала, но даже не обращала внимания на то, как провожают нас взглядами.

Мы остановились только у входа в общежитие. Артур продолжал сжимать мою руку в своей. Озабоченно оглядел меня и быстро проговорил:

– Иди к себе. Не выходи без особой нужды. Не рассказывай никому и ничего. Я зайду позже.

– Обещаешь? – тихо спросила, с надеждой глядя в его серые глаза.

– Обещаю, – натянуто улыбнулся, отпустил мою руку и подтолкнул к двери. – Иди.

Оглянувшись у порога, увидела его напряженную удаляющуюся спину. Похоже, все гораздо хуже, чем я могла себе представить, и предположения Вертоса оказались верны, только как теперь с этим жить? Как оставаться в стенах академии, когда тут происходят такие ужасы?

Глава 14

Глава 14

Мне повезло, что в комнате не оказалось Славки, иначе допроса бы не избежала. Но одиночество оказалось безрадостным. Металась из комнаты в комнату в попытках найти себе место. Страх одолевал и рисовал в воображении жутчайшие картины. Уж лучше бы рядом была разговорчивая соседка, которая могла бы отвлечь меня от ужасных картин, предстающих перед мысленным взором.

Артур пришел поздним вечером. Я сумела задремать, наверное, стресс так сказался, и вздрогнула, когда почувствовала прикосновение. Оказалось, что Славка вернулась, пока я спала и теперь, еще ничего не подозревающая, она хитро улыбалась и даже не заметила моего испуга.

– Там за тобой пришли, – почти пропела она, – говорят, сегодня у академии была занимательная сцена, в которой участвовала одна скромная девушка и совсем бесстыжий преподаватель. Видимо, он пришел за продолжением.

– Артур? – не обратила внимания на ее намеки и подскочила с кровати.

Вылетела в гостиную и мгновенно уперлась взглядом в растрепанного Артура.

– Пойдем, тебя в деканат вызывают, – устало проговорил он и протянул руку.

– Зачем?

– Поговорить.

– Мне нужно пару минут, переодеться и умыться. Слав, – обернулась к соседке, – напои Артура чаем.

– Без проблем, – она озадаченно переводила взгляд с меня на Артура. А потом, словно что-то поняла, уставилась на нашего гостя и медленно проговорила: – Артур Алексеевич, а вы не знаете, почему сегодня в академию опять столько людей в форме прибыло?

Я уже выходила из комнаты и расслышала только ожидаемый ответ без объяснений:

– Завтра обо всем скажет руководство.

Уже через десяток минут я выходила из комнаты в компании Артура. И только на улице он рассказал, что в кабинете декана меня ждет допрос о том, как мы нашли погибшую девушку. И, к моему сожалению, Артур подтвердил, что в академии появился подселенец.

– Девушку, как ни странно, убили утром, во время занятий, по предварительным данным, – рассказывал он, – поэтому, сейчас готовятся к массовым допросам всех тех, у кого не будет алиби на время совершения преступления. Тебя допросят, как свидетеля. Вообще, судя по всему, подселенец в теле мага старше второго курса. Слишком сложные манипуляции нужно было совершить, чтобы остаться незамеченным.

– Академию не закроют до выяснения?

– Вряд ли. Если выпустить всех вас, молодых и необученных, в город без сопровождения и постоянного контроля, то часть из вас, скорее всего не вернется. Но вообще, это нонсенс, два подселенца в академии, я такого не припомню. Так, все, прекращай трястись, тебе бояться нечего, тебя никто ни в чем не подозревает. Ты была на занятиях во время преступления, ты слишком неопытна, поэтому, тебе зададут всего пару вопросов, и скорее всего, попросят не распространяться.

– Ты очень странно произносишь слово «потребуют», – скривилась я.

– Суть от этого не меняется, не медли, пойдем, – подтолкнул меня в спину.

Я и не заметила, как замедлила шаг, как только на горизонте появилась дверь в кабинет декана. Ощущение было странным, я словно чувствовала вину за произошедшее, будто это из-за меня все случилось, оттого было страшно и безумно волнительно. Лишь разум, который, несмотря на накатывающие волны ужаса, оставался трезвым, шептал, что опасаться нечего.

В кабинете оказалось полно людей. Знакомые и незнакомы, сотрудники академии и люди в форме. И все, как один смотрели на меня пронизывающим взглядом, словно подслушали мои мысли и теперь в чем-то подозревали.

Мне даже не предложили присесть, хотя именно этого я сейчас хотела особенно сильно. Ноги от страха подкашивались. Хотя, на секунду представила, как все они смотрели бы на меня сверху вниз, и по спине прокатилась новая волна беспокойных мурашек. Нет уж, лучше так.

Взгляд метался от одного человека к другому, пока декан не разрушил давящую тишину. Мужчина и в обычные дни не фонтанировал добродушием и благостным настроением, а уж в этот глубокий вечер и вовсе был похож на черную угрюмую тучу, которая была готова разразиться ярчайшими молниями.

– Так, Валерия, вы сейчас быстро, четко и по делу рассказываете о том, как нашли погибшую. Сегодня без гипнотического вмешательства, но готовьтесь, что в ближайшие дни вас вызовут на повторный допрос.

Я смогла лишь кивнуть и бросить затравленный взгляд на мужчину с планшеткой, судя по всему, именно он вел запись допроса.

Четкого рассказа не получилось, я так волновалась, что делала долгие паузы и кусала губы, а перед глазами стояли белоснежные кеды в обрамлении сочных зеленых листьев. Но я все же смогла ответить на все вопросы. В конце, как и предполагал Артур, меня настоятельно попросили ничего никому не рассказывать, а потом отправили за дверь.

– Подождите несколько минут, – проговорил Владимир Сергеевич, – вас проводят.

Я кивнула и вышла за дверь. Прислонилась к прохладной стене и прикрыла глаза. Совсем не ожидала, что дверь прикроют неплотно, и я стану невольной свидетельницей разговора.

– Думаю, Владимир Сергеевич, наши опасения не напрасны, и в нынешней ситуации нужно оповестить студентов об угрозе, – прозвучал незнакомый мужской голос.

– Более того, – уже другой человек продолжил, – нужно максимально обезопасить студентов.

– Распускать из академии нецелесообразно, – после недолгой паузы услышала Владимира Сергеевича, – есть подозрения, что это и есть цель происходящего, если за этим стоят отступники. Выпусти мы сейчас неоперившихся девчонок и парней, как их тут же возьмут в оборот. Кого-то попытаются переманить, в кого-то подселят еще теней. В итоге, ситуация только усугубится. Студенты останутся здесь. Это безопаснее, несмотря ни на что. Но мы ограничим их перемещения. Никто не покинет пределы академии до тех пор, пока носитель не будет обнаружен.

– Начнется паника, – прозвучал женский голос, – по крайней мере, среди первых курсов. А вот те, что старше, наоборот начнут лезть на рожон.

– Странно, что смерть девушки наступила ближе к полудню. Это нетипично для теней, – чей-то задумчивый голос прервал женщину.

Пока мужчины пустились в короткое обсуждение таких нестыковок, я пребывала в ужасе. Нас хотели запереть в академии. Буквально, устраивали охоту на живца. И все они, те, кто находился в кабинете, прекрасно понимали, какому риску подвергали студентов, но почему-то решили, что так будет лучше. Казалось, будто за воротами академии стояли толпы отступников, которые группами захватывали студентов. Бред. Но, тем не менее, решение вряд ли изменится, да и не от меня оно зависело. Была бы моя воля, я бы уже давно сверкнула пятками и даже про прощальные слова забыла.

– Подслушивать нехорошо, – тихий голос Артура у самого уха чуть не вызвал у меня дикий крик. – Тш-ш, – схватил меня за плечи, а после недолгой паузы и вовсе на пару секунд прижал к себе. – Прости, не думал, что ты так напугаешься.

– Ты с ума сошел? – отстранилась от него. – Я же чуть Богу душу на месте не отдала!

– Я даже не пытался тебя напугать, но ты, видимо, ничего вокруг не замечала.

– Я задумалась, – сердце колотилось в груди так громко и сильно, что казалось, выпрыгнет в ту же секунду.

– Я не мог этого знать, Лера. Идем, я провожу тебя. Что-нибудь успокоительное есть в комнате?

Пожала плечами и сделала себе мысленную зарубку, чтобы запастись тонной валерьянки, похоже, без нее прожить пять лет обучения в академии невозможно.

Шли молча. За окном уже стояла темнота, в коридорах академии было непривычно тихо, но мы не пытались нарушить эту тишину. Спрашивать Артура было не о чем, я и сама все прекрасно слышала. Но тишина угнетала. Артур держал меня за руку. Он не спрашивал разрешения или моего мнения, просто вел меня вперед, крепко сжимая мою холодную ладонь. Согревал своим теплом и словно безмолвно говорил этим жестом: « Я рядом, бояться нечего». Наконец, когда мы уже оказались у двери в мою комнату, я осмелилась задать вопрос, на который не надеялась получить ответ.

– Это ведь не первый случай проникновения тени в стены академии?

Артур мгновенно помрачнел. Взгляд полыхнул злостью. Я испугалась, что неуместный вопрос выведет Артура из себя, поставит точку в еще не начавшихся отношениях, изменит все. Но, как оказалось, злость, которая скрывалась в глубине его серых глаз, не предназначалась мне. Он огляделся по сторонам. Студенты, как обычно нет-нет да проходили мимо, не обращая внимания на сгустившуюся ночь за окном.

– Разрешишь войти? – сдержанно спросил он.

Комнаты оказались пусты. Соседка снова где-то пропадала, но это оказалось на руку. Мы могли спокойно поговорить с Артуром. Я налила чай, достала печенье и приготовилась слушать. Артур сел напротив, сделал глоток обжигающего напитка и долгое время смотрел в пустоту.

– Тебе ведь уже кто-то рассказал об этом, – он не спрашивал, говорил уверенно, но я все же кивнула в ответ.

– Если ты не хочешь, не рассказывай, я ведь не настаиваю.

– Это ни для кого не секрет, – печально улыбнулся и откинулся на спинку стула. – Это действительно не первый случай появления подселенцев в академии. И даже не второй, насколько я знаю, но тебя ведь интересует один конкретный, связанный со мной. Я расскажу, расскажу не для того, чтобы ты меня пожалела, мне это не нужно, уж точно не хочу видеть в твоих глазах жалости, расскажу только для того, чтобы предостеречь тебя.

***

Его взгляд мимолетно коснулся меня и словно направился сквозь время. На лице отразилась печать печали, но голос звучал ровно. События тех дней уже не причиняли сильной боли, не беспокоили его, но все же оставили заметный след.

Слухи, которыми поделилась со мной Славка, оказались правдивыми, только теперь та история звучала от первоисточника и обрастала подробностями.

Артура с девушкой по имени Юля связывали не только отношения, но и далеко идущие совместные планы. Для меня стало неожиданностью, что она не просто оставила его ради красивой мордашки оборотня, а сделала это, буквально, на пороге свадьбы. Незадолго до предательства девушки, Артур сделал ей предложение, на которое она ответила согласием. Обсудив все, они решили отложить свадьбу до наступления весны, но уже к концу осени о ней пришлось забыть.

Юля честно призналась Артуру, что по уши влюбилась в молодого оборотня. Он был первокурсником, который попал под бомбардировку женским вниманием, которое вскружило и ему голову.

– Винить только его нет смысла. Девушки при виде отлично сложенных молодых мужчин с тонной обаяния, животного магнетизма и еще чего-то мне неведомого, буквально, с ума сходят. Оборотни всего лишь пользуются ситуацией, зачастую даже не скрывают намерений, но девушки мечтательны, – криво улыбнулся Артур, – вот и Юля мечтала о том, что по жизненному пути будет идти рука об руку с красивым, сильным и успешным мужчиной, но не вышло.

Он замолчал на несколько секунд, допил уже остывший чай и продолжил рассказывать о том, что произошло после разрыва и обрушения ее мечты. По словам Артура, она стала сама не своя. Всегда тихая, рассудительная и уравновешенная Юля, которую знал он, превратилась в раздражительную, неадекватную и совершенно забывшую о собственной гордости девицу. Она выбрала Артура в качестве жилетки и опорного плеча. Он успокаивал, старался помочь, отвлечь, но она продолжала преследовать своего бывшего молодого человека, который и думать забыл о мимолетной игрушке.

– Я до сих пор не знаю, в какой момент она подцепила паразита. Да и не смог бы этого понять, слишком сильно она изменилась за пару месяцев общения с Арго.

– Постой, – перебила его и подалась вперед, словно охотничья собака, которая учуяла запах дичи, – Арго, – медленно проговорила, чтобы понять, что меня так зацепило в этом имени. – А это не такой высокий белобрысый э-э, – замешкалась, чтобы сдержать рвущееся «урод», – здоровяк, блин, я даже фамилию его знаю.

– Ригенс, – подсказал Артур и хмуро взглянул на меня.

– Точно! Этот Ригенс, похоже, гад из гадов.

– Ты уже и с ним познакомиться успела? – я по тону поняла, что Артура сей факт не особенно сильно радует.

– Не так, чтобы познакомились, – фыркнула я, – он не представлялся, когда дважды меня с ног сбивал.

– О, Господи, Лера, неужели ты и с ним не смогла разойтись по разным углам академии? – посетовал Артур, а я всего лишь пожала плечами и попросила вернуться к рассказу о Юли.

Юлю убил парень, учащийся на курс младше Артура, когда он произнес еще одну знакомую фамилию, я даже поморщилась. Зато стала понятна реакция Артура на мое знакомство с Ригенсом, ведь заклинание, которое пришлось в грудь, девушки послал не кто иной, как брат Вертоса. Именно он первым подоспел на шум борьбы. Мне показалось, что Артур понимал необходимость таких радикальных действий, понимал, но ничего не мог с этим поделать, потому что, каждый раз, когда он говорил об оборотнях, его кулаки сжимались.

– В ней был шпион. Ее смерть изменила меня и всю мою жизнь. Откровенно говоря, студентом я был не самым успешным, но после этих событий взялся за ум, начал усердно учиться, закрыл все хвосты, подтянулся и после получения диплома остался в академии, решил учиться дальше. Хотел получить максимум знаний, чтобы противостоять этой мерзости, чтобы помочь в обучении вас, молодых магов.

– А что, Ригенсу пусть за косвенную вину в произошедшем ничего не было?

– С оборотнями со всеми тогда провели беседу. С Ригенсом я разговаривал и сам, судя по всему, желание продолжать менять девушек, как перчатки, у него больше не возникает. Сейчас вообще оборотни стали аккуратнее в отношениях с нашими девушками. Бояться повторения.

– Теперь понятно, отчего этот Ригенс такой бешенный, девушки вокруг есть, а возможности воспользоваться – нет, вот и злится. Спермотоксикоз у парня, его пожалеть надо.

– Не думаю, – хмыкнул Артур, – он не единожды повторял, что из-за «бешенной сучки пострадал сам». Он не считает, что в чем-то виноват, но откровенную неприязнь к вам всем демонстрирует регулярно. А по мне, так лучше пусть ненавидит и злит вас, чем использует и играется.

– Мда, у вас тут не академия, а Санта Барбара с Фреди Крюгерами иномирными наперевес.

Глава 15

После откровенного разговора с Артуром прошла неделя. Руководство академии все же соизволило сообщить студентам о реальной угрозе. Старшие курсы приняли это сообщение со спокойствием, а некоторые и вовсе с азартом, а вот мы, те, кто не был готов к встрече с подселенцами в реальных условиях, не на шутку напугались. Особенно сильный всплеск эмоций наблюдался после того, как Владимир Сергеевич сказал о том, что покинуть академию до поимки носителя не сможет никто: ни преподаватели, ни студенты, ни остальной персонал. Также, нам сообщили о вводе комендантского часа. Только в первые же дни стало понятно, что эта мера мало повлияла на поведение студентов. Наказывать студентов десятками было нецелесообразно, поэтому спустя пару дней нам сообщили об отмене комендантского часа и вводе дежурных патрулей в общежитии. Двери учебного корпуса закрывались после восьми вечера. В общежитии входные двери тоже блокировались, чтобы студенты не устраивали прогулок под луной, но в пределах жилого корпуса мы могли свободно передвигаться круглыми сутками. Теперь в ночное и вечернее время нередко встречались патрули, чьими отличительными знаками были мерцающая маленькая копия эмблемы академии на груди. В состав патрулей входило два преподавателя, один человек из маг.правопорядка и пара-тройка добровольцев из числа студентов последних курсов. Но и эти меры не гарантировали абсолютной безопасности, академию штормило.

В академии продолжались допросы. Меня вызвали буквально через пару дней, и я впервые оказалась под сильным воздействием гипнотизера. Ощущение странное. Я все понимала и осознавала, но не имела власти над собой. Видела и слышала только того, кто проводил сеанс, но даже пальцем не могла пошевелить без его приказа, зато слова лились рекой вне зависимости от того, хочу я говорить или нет. Уже позже Артур мне сказал, что носители чувствуют себя аналогично, когда их душу теснит тень. Они все видят, осознают, чувствуют, но ничего поделать не могут. Это такой извращенный способ постоянно держать жертву в стрессе. Ведь носители видят не только то, как тень дурит его близких, но и как убивает безвинных. Душа человека при этом испытывает невиданные муки.

Скрыть волнение и страх из-за событий в академии удавалось не всем студентам, а некоторые представительницы слабого пола и вовсе беззастенчиво пользовались сложившейся ситуацией. И я, в общем-то, была среди них. Хотя Артур и сам настоял на том, чтобы встречать и провожать меня по мере возможности.

– Я тебя убедительно прошу, постарайся не ходить одна. В конце концов, где твоя соседка, которая должна тебе помогать и по мере возможности оберегать, – в очередной раз встретив меня вечером в коридоре, сетовал Артур.

– Артур, – мило улыбалась довольная такой заботой, – она ведь мне не нянька. У нее тоже учеба, а еще и личной жизни время хочется уделить.

Славки снова не было на своем месте. Что за дурная девчонка?! И ведь человеческим языком ей сказала, не гуляй ночами, опасно, но она все равно бралась за свое. Мне и без беспокойства за соседку хватало волнений и не хватало сна, а теперь уж и точно оставалось только на безлунное небо смотреть из окна. У Славки кто-то был, но отношения эти она не афишировала. Я давно подозревала это. Ее регулярные отлучки ночами уже стало слишком сложно списывать на огромную загруженность по учебе. Особенно, когда академию стали закрывать. На прямой вопрос о том, где же она все-таки пропадает, Славка подтвердила, что есть какой-то молодой человек, но большего не сказала. Но это хотя бы немного успокоило. Она не одна, значит, в безопасности. Зато Артур беззастенчиво пользовался отсутствием моей соседки, нередко задерживаясь у меня до поздней ночи. Мы много разговаривали, он рассказывал истории из своей студенческой жизни до гибели Юли, я рассказывала о том, какие планы строила на будущее, пока думала, что моя жизнь зависит только от моих решений. Нередко Артур помогал мне с домашними заданиями, давал очень полезные и ценные советы. Вынужденное ограничение в передвижениях после восьми вечера довольно сильно сблизило нас. Зачастую даже своими преподавательскими делами он занимался со мной. Мне нравилось украдкой наблюдать за тем, как он сосредоточенно что-то читает, что-то пишет и полушепотом проговаривает. И меня совершенно не смущало, когда он ловил меня за подглядыванием и хитро улыбался. Мне казалось, что так было всегда. Словно, он уже очень давно появился в моей жизни. Но он почему-то не торопился выходить на следующую ступень отношений. Наверное, опасался. А я боялась торопить. Тот мимолетный поцелуй был единственным, но я надеялась, что не последним. И мои надежды вскоре оправдались.

Только прежде чем это случилось, академию всколыхнула новость о новой жертве иномирной твари.

Руководство еще не успело официально оповестить студентов о случившемся, а по академии уже ползли слухи одни страшнее других. Кто-то говорил об изуродованном теле девушки на последнем этаже одной из башен, другие рассказывали жуткие истории о трупе за общежитием, третьи – о парне, найденном в собственной комнате. Откуда взялась информация, никто не говорил, сложилось впечатление, что все эти версии витали в воздухе, а напряженные студенты всего лишь подхватили их, как повод для обсуждения. Сейчас академия напоминала даже не растревоженный улей, а огромный переполненный кипящий котел, который грозил выплеснуться, и чем это грозит, не знал никто. Наслушавшись ужасов, вернулась в свою комнату, где сидела спокойная Славка. Я решила не травмировать себе психику и дождаться объявления от руководства, а Славка лишь пожала плечами.

– Всегда найдется идиот, который насочиняет с три короба, чтобы насладиться паникой и испугом остальных. Я вообще думаю, что это все вранье. Не мог носитель укокошить сразу троих, да еще и незаметно для других. Особенно тогда, когда по общежитию гуляет столько дежурных.

Я не успела даже ответить соседке, как дверь в наши комнаты распахнулась, и на пороге появился взъерошенный запыхавшийся Артур. Глаза его лихорадочно блестели и напоминали огромные блюдца. Он за пару шагов преодолел расстояние между нами и сжал в крепких объятиях. Я смогла только возмущенно запищать, чтобы он ослабил хватку. Он отстранился, обхватил лицо ладонями, протяжно выдохнул и улыбнулся какой

то дурной улыбкой.

– Живая! – никого, кроме меня, не замечая, сказал он и поцеловал.

Едва уловимое прикосновение мгновенно сменилось напористым поцелуем. В нем было невероятно много потаенной страсти, обволакивающей нежности и нескрываемого страха. У меня от волны эмоций, которая исходила от Артура, голова пошла кругом. Но это было приятное головокружение, которое не хотелось прекращать. Я с удовольствием отвечала на поцелуй, ловила каждое прикосновение, которое отпечатывалось на сердце. Наверное, я должна была чувствовать стыд, потому что в момент, когда в академии происходили жуткие вещи, я радовалась и была счастлива. Но я не желала думать о плохом, когда лучик счастья согревал своим теплом мою дрожащую от бесконечных страхов и потрясений душу. И я беззастенчиво растворялась в нахлынувших чувствах, стоя в объятиях преподавателя среди комнаты и наслаждаясь каждым мгновением в его сильных руках.

– Кхе-кхе, – прокашлялась Славка, напоминая о себе и разрушая нашу идиллию.

Я даже не смогла сдержать негодующего взгляда, который бросила на вероломную соседку, когда Артур отстранился от меня. Она лишь улыбнулась и пожала плечами.

– Простите, я понимаю, что лишняя и не вовремя, но ваши, хм-м, проявления чувств слишком затянулись, а мне бы хотелось узнать, что происходит у Артура Алексеевича, и кто все-таки погиб? Ведь кто-то погиб, раз вы оказались здесь взволнованный состоянием Лерки.

Артур продолжал обнимать меня и не сразу вник в суть вопроса. Его глаза все еще были затуманены из-за поцелуя. Впрочем, я и сама едва могла стоять на дрожащих ногах, да и соображала плохо.

– Э-э, – многозначительно протянул Артур, – Слава! – констатировал он¸– да. Да, к сожалению, – он встряхнул головой, подвел меня к стулу и усадил, – можно воды?

Когда Артур сумел взять себя в руки, он рассказал, что академия неспроста наполнилась слухами. Тот, кто был виновен в их возникновении, оказался хитер, умен и умел. Он создал несколько иллюзий, которых оказалось достаточно, чтобы переполошить всех и отвлечь внимание от основного действа. Жертвой оказалась Алиска, девушка из моей группы. И как только Артур в числе патрулирующих, которые изучали место нахождения одной из иллюзий, узнал о смерти первокурсницы из моей группы, он бросился в наши комнаты. Но страх за меня оказался настолько силен, что Артур не сумел сдержать эмоций. Я понимала, чем обусловлен такой дичайший, просто парализующий разум страх – он уже однажды потерял близкого человека, и повторения не желала. Я вообще сомневалась в том, сможет ли он снова пережить смерть того, кто имел для него значение, но глупо было бы отрицать, что его беспокойство обо мне доставило мне еще немного радости. А уж поведение показало, насколько я небезразлична ему. Он и во время рассказа продолжал сжимать мою ладонь и смотреть расширившимися глазами на наши сцепленные руки. Мне казалось, что я даже слышала, как быстро и громко бьется его сердце.

Чуть позже нас собрали, чтобы рассказать о случившемся. И только тогда я осознала, что разговорчивая одногруппница, которая с азартом бросалась в омут новых знаний, с удовольствием включалась в обсуждения, старательно училась и много улыбалась, больше никогда не вернется в учебную аудиторию и не займет свое место позади меня. Успокаивали меня долго. Вертос, который даже не обратил внимания на близость ненавидящего его Артура, пытался сначала поговорить, а потом плюнул на это бесполезное дело и сходил в медпункт, откуда вернулся с дозой сильного успокоительного. Им меня и напоили, а потом и спать уложили. Уже уплывая в темноту сна, подумала, что не хотела бы, чтобы эти двое парней устроили разборки, пока я сплю. Надеялась, что Славка им не позволит.

Утро встретило меня гудящей головой и припухшим лицом. Славка мирно спала на соседней койке, за окном еще только занимался рассвет. Когда пелена сна окончательно рассеялась, перед глазами вновь поплыли воспоминания, связанные с Алиской, а их, несмотря на короткое знакомство, оказалось достаточно для того, чтобы я почувствовала боль утраты. О родителях и близких Алиски даже думать не хотелось, от одной мысли, что им предстояло пережить после получения новостей о случившейся трагедии, становилось холодно.

Постаралась взять себя в руки и не скатиться снова в истерику. Предыдущие смерти не влияли на меня так сильно. Наверное, потому что погибшие люди были мне незнакомы, и я старалась о них не думать, чтобы не нагонять ужаса, но теперь все изменилось. Теперь, как никогда, я чувствовала опасность, нависшую над любым из нас. Еще какое-то время провела в постели, но когда поняла, что сон больше не придет, поднялась и тихо вышла из комнаты. И вскоре, чтобы отвлечься от печальных мыслей, выходила из наших комнат. Решила потратить утро на тренировку. Странно, но я совсем не чувствовала страха, когда в одиночестве покидала комнату. Я, словно погрузилась в оцепенение после осознания смерти Алисы. Или лошадиная доза успокоительного до сих пор действовала.

Звук моих шагов разносился по пустующим коридорам. Я лишь однажды встретила парня, когда выходила к лестнице со своего этажа. Наверное, такая тишина тоже спровоцирована печальными событиями, которые предшествовали этому утру.

Спустилась по лестнице и свернула в коридор, который вел к тренажерному залу. Замерла посреди коридора, когда услышала странное цоканье. Дыхание сперло, тело мгновенно покрыл холодный пот. Цоканье становилось все ближе, я начала пятиться назад. Уже через секунду поняла, что звук, который я слышала – это цоканье когтей об каменный пол. И мои догадки почти сразу подтвердились, когда из-за поворота ко мне вышел волк.

В приглушенном свете настенных бра его светящиеся глаза выглядели просто ужасающе. Он остановился, и обвел меня взглядом. Впервые за время обучения увидела оборотня в животной ипостаси, но к своему стыду никогда не интересовалась, насколько меняется сознание человека в зверином теле. Вполне возможно, что не только облик меняется, но и разум уступает животным инстинктам. И теперь я просто не знала, как вести себя. Нащупала стену и медленно, не отрывая взгляда от животного начала отходить назад. Волк оскалился и зарычал. У меня поджилки затряслись от этого звука, который отразился от стен, скользнул под потолок и понесся дальше по коридору. Молила, чтобы хоть кто-нибудь выглянул из комнаты. Сердце колотилось где-то в горле. Ноги не слушались, но я упорно продолжала увеличивать расстояние между собой и животным. Острые клыки, которые волк демонстрировал, казались мне такими длинными, что напоминали сабли. Я, как завороженная, не могла оторвать взгляд от горящих глаз животного, мыслей в голове не осталось совсем. Единственное, что я понимала – нельзя бежать. Сзади послышался шорох, и именно он все решил. Рефлекторно обернулась. Я с трудом поняла, что произошло. В ту же секунду заметила яркую вспышку за своей спиной, которая осветила темный бесформенный силуэт человека. Что-то, что напоминало шаровую молнию, мчалось в мою сторону. Повернулась к волку и увидела, как туша летит на меня. Животное сшибло меня с ног и накрыло своим телом. Я успела только вскрикнуть. Но в тишине коридора мой крик был сравним со звоном огромного колокола. Запахло паленым. Я ударилась затылком о пол, ушибла локти и, похоже, повредила ногу. Искры из глаз сыпались очень долго. Вдохнуть не получалось. Казалось, я задохнусь, то ли от той тяжести, которая давила сверху, то ли от того, что сильно ударилась спиной. Легкие огнем горели. Судорожно хватала воздух ртом, но каждый вдох будто в тиски сжимал грудь, вынуждая выдохнуть не получив достаточную порцию кислорода. Перед глазами плыли красно-черные круги, но даже это все не могло отвлечь меня от ожидания чего-то ужасного. Будто вот сейчас, пройдет еще секунда, и я почувствую, как острые зубы вонзятся в шею. В затуманенный от боли разум не приходили мысли о том, что волк спас меня от летящего заклинания. По вискам катились горячие слезы, но я безмолвно лежала под пушистым спасителем, который все еще казался мне угрозой. Сквозь шум крови в ушах услышала звук удаляющихся шагов. Напавший на меня бежал. И бежал он от нас.