Текст книги "Выбор сердца (СИ)"

Автор книги: Светлана Нецветаева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 25 страниц) [доступный отрывок для чтения: 10 страниц]

Глава 14

Милен появился в трактире только на следующий день. Увидев его с синяком на всю правую сторону лица, Ирина не смогла удержаться от вскрика, но тут же зажала себе рот рукой, опасаясь напугать Эль. А ведь казалось бы, все было не так плохо в том участке. На невысказанный вопрос Милен ответил, что в камере завязалась драка сторонников и противников существующей власти.

– И за кого же ты дрался? – спросила Аделина.

– А я дрался за кузенов, когда на них навалились, – горделиво заявил парень.

Ирина, знакомая с процессами цветных революций из средств массовой информации, поинтересовалась у Милена, что именно предлагают им эти агитаторы и от чьего лица они выступают, чьи интересы продвигают.

– Что значит, чьи интересы продвигают? Наши, конечно, – парень посмотрел на Ирину, как на дитя неразумное.

– То есть, ты считаешь, что человек, который ораторствовал у цирка, а вчера сбежал, когда нас арестовали, так проникся вашими бедами, что бросил собственные дела и занялся вашими проблемами? Он один из вас, такой же фермер? Или может ремесленник? – Милен не ответил, и Ирина поняла, что это именно та сторона вопроса, которую ни Милен, ни его кузены не брали во внимание. – То есть он, от нечего делать вышел в народ и начал вас подбивать на протесты? – наседала она на парня. – А я тебя уверяю, он получает деньги за то, чтобы довести вас до нужного состояния, свергнуть существующую власть, и посадить на княжеский престол того, кто платит ему за это деньги. А вовсе не для того, чтобы вам погасили кредиты по долгам, и …что вы там еще требуете?

– Мы хотим лучшей жизни! – Милен ожидал, что подруга его поддержит, и его конопатая мордаха выражала откровенную обиду и разочарование.

– Что значит лучшей жизни? Конкретизируй! – Душу кольнуло страхом. Ирина понимала, что в словах Тугорхана была доля правды. Сейчас – тот самый ключевой момент в жизни парня, который определит весь ее дальнейший ход.

– Эти возмутители спокойствия, да простит меня Ходжа Насреддин, на площадях – не патриоты, а стоящие за ними влиятельные лица преследуют исключительно личные корыстные цели. – Ирина видела в глазах Милена недоверие и понимала, что элементарные вещи, известные каждому ее современнику, в этом мире понимания не найдут, по крайней мере не сегодня.

Милен дулся и не появлялся в таверне два дня. К вечеру второго Ада посетовала, что он все-таки пришел, но выступать из-за синяка не хочет.

– А без него выступления не такие заводные, – вздохнула она огорченно.

– И где эта стеснительная красавица? – спросила Ирина, насмешив Агнию. – Давай его сюда.

Когда она вернулась из своей комнаты с косметичкой, Милен, ну точно обиженное дитя малое, уже сидел в кухне на табурете и смущенно глядел поверх чашки на вошедшую Ирину: Ада и Агаша задабривали парня пряниками с чаем.

Ирина молча взяв его за подбородок, поцокала языком, покачала головой и принялась прятать синяк за слоем тонального крема.

– Спасибо, – Милен удивленно рассматривал себя в зеркальце, поданное Ириной.

– Людям в зале очень не хватало твоей музыки эти три дня, а нам не хватало тебя, – мягко сказала Ирина. – Музыка – твое призвание. То, что ты делаешь хорошо. И то, что делает окружающих счастливыми. Ты обладаешь огромной возможностью влиять на мир и с помощью музыки делать его лучше. Я не обманывала тебя, когда говорила, что видела огромные залы, которые вмещали тысячи людей, и музыканты заставляли нас, всех этих людей в зале плакать от сострадания, орать от восторга, а под военные марши тысячи солдат бесстрашно идут в бой. И ты обладаешь этим искусством. Ты можешь помочь своим родственникам другим способом, как ты помогал им до этого, не нужно при этом разрушать страну. Ты хоть понимаешь, что кто-то богатый и влиятельный очень хочет занять место вашего князя? Так сильно хочет, что готов устроить переворот и поэтому платит таким вот смутьянам деньги. Чтобы они смущали на площадях и митингах ваши умы до тех пор, пока вы не будете готовы потребовать обратно вашу землю с оружием в руках. А кто-то…

– Почему же с оружием? – гневно крикнул Милен. – Ты ничего не понимаешь. Сытый голодного не разумеет.

Но Ирина, не идя на поводу его злости, обхватила его лицо ладонями: – Поверь, мне приходилось быть если и не голодной, то неудовлетворенной тем, что приходилось кушать. И я знаю, что выбор стороны ты сделал под давлением обстоятельств, поддержав кузенов в драке. Но теперь ты делаешь все, чтобы оправдать свой случайный выбор, придумываешь для этого причины.

Ирина, несмотря на небольшую разницу в возрасте, чувствовала себя сейчас гораздо старше, опытнее, мудрее, и, глядя прямо в мальчишеские глаза, спросила, все еще мягко, сдерживая раздражение:

– Что ты хочешь на самом деле? Другого князя?

– Я хочу, чтобы моим родичам дали второй шанс, и они смогли и дальше трудиться на своей земле.

– Разве твои родственники не обращались к бургомистру? Я слышала о том, что князь выделил деньги в помощь пострадавшим от засухи. – Заговорила до сих пор молчавшая Ада. Ирина даже забыла, что они не одни, поэтому не видела, как в течение их с Миленом разговора удивление на лице Ады сменилось на заинтересованность, а потом и на полное одобрение.

– Я ничего не слышал об этом, думаю, и они тоже. – Милен тряхнул головой. Ирина заметила у него на лбу царапину. Вытащила из косметички расческу:

– Давай уж и царапину эту скроем от зрителей. Уложу волосы так, чтобы падали на лоб и скрывали ее. Причесала, потом подняла его подбородок, рассматривая дело рук своих. И положив руки ему на плечи, проникновенно сказала:

– Езжай, Милен, учись музыке, следуй своей мечте и думай о своей жизни. Маленькая Эль, до сих пор тихо сидевшая за столом, соскочила с высокого табурета, подбежала к ним и обняла Ирину за ноги. Ирина обняла их обоих в ответ.

Глава 15

– Ирина, – Ждан неслышно возник за спиной и прошептал в ухо, – Наш градоначальник пожелал ужин в приватном кабинете и настаивал, чтобы обслуживала его только ты.

Ирина знала, что ее ждет. И это знание пробивало ее на нервные смешки. Все разговоры последних дней с Адой и интерес со стороны высшего общества Турова подготовили ее к сегодняшнему событию. Девушка мысленно прокручивала возможные варианты сценариев предложения руки и сердца. Тугорхан представлялся ей, то в роли нелепого мистера Коллинза, то надменного Дарси из «Гордости и предубеждения» с его первым предложением. Ада, встретившаяся на пути к кабинету, сделала большие глаза, что, вероятно должно было означать – «это то, что я думаю?». Ирина в ответ только выразительно закатила глаза и слегка покачала головой. Хотя, больше всего ей хотелось бы бросить взгляд, умоляющий о спасении, но она знала, что должна это пережить. В конце концов, она взрослая самодостаточная женщина. Бургомистр не первый в ее жизни мужчина, предложение которого она собирается отклонить. Переглядывание подруг Тугорхан, следующий за Ириной, не заметил, настолько был погружен в себя.

Пересекая зал, Ирина обратила внимание, что посетители за столиками забыли о еде и разговорах и сосредоточились на том, что происходило на сцене. Милен внял советам подруги и вернулся к выступлениям. Сегодня все его песни были о любви. Обведя глазами зал, девушка в очередной раз уверилась, насколько сильна власть музыки над слушателями. Одухотворенное лицо артиста говорило о том, что и сам он находится под ее воздействием. Сам горел чужой любовью, и слушатели горели вместе с ним. Только Ирина впервые в своей жизни не была в гармонии со звучавшей вокруг музыкой. Тем не менее, с каждым шагом слова песни отпечатывались в мозгу: влюбленный умолял свою избранницу о любви. Чужая боль сначала проникла в сознание, потом в душу и, наконец, в сердце, и заполнила каждую клетку до дрожи, до мурашек, сковывая дыхание, вытесняя все мысли о личном, полностью выключая разум и передавая контроль над ним животной части человеческого существа. Одну общую боль разделили десятки сердец слушателей, но она не становилась от этого слабее. Ирина и следующий за ней Тугорхан удалялись от зала, но песня каждым пронзительным словом и нотой догоняла их, зацепив и уже не отпуская. Переполненная чужими эмоциями, Ирина не понимала, где ее личные чувства, а где навязанные, они стали едины. А заодно память услужливо подкинула пережитые прежде личные ощущения и многократно умноженные душа переживала их снова, как в первый раз. Контроль над чувствами, которым Ирина всегда гордилась, слетел. Сейчас, как никогда, она должна была быть сдержанной и хладнокровной, в ней же так не вовремя бушевал шквал эмоций. Прощальный кульминационный аккорд вместе с последним вздохом влюбленного затих, когда они достигли дверей кабинета.

Милен, пар-р-шивец! Его песня сделала Ирину слабой в очень неподходящий момент. Сбросила наваждение, только когда открывала дверь. Оглянувшись на Тугорхана, она неожиданно для себя уловила на его лице отражение тех чувств, что сама испытывала мгновение назад. Не успела дверь за ними закрыться, он развернул девушку к себе и впился в ее губы поцелуем. Это было настолько же неожиданно, насколько шло в диссонанс с ее ожиданиями еще пять минут назад. Милен! Как же не вовремя ты тут со своими пронзительными песнями. Даже тип, напрочь лишенный романтики не устоял бы, что уж говорить о человеке, который шел делать предложение!

Аскар прервал поцелуй, но не отстранился. Застыл, успокаивая дыхание, уткнувшись головой в ее лоб и, наконец, прошептал:

– Прости. Все слова, которые я приготовил, выскочили у меня из головы. Эта песня оказалась настолько созвучна с тем, что я сам чувствую. За несколько месяцев ты стала моим миром. Все мои желания связаны только с тобой. – Он взял Иринины руки в свои и опустился на колено:

– Я вручаю тебе свое руку и сердце, и знай, что я не потерплю отказа! Я только сейчас понял, что последние годы не жил. Что душа проснулась только теперь, и она поет, но поет только рядом с тобой, и мне хотелось бы, чтобы наши души впредь пели только в унисон. – Аскар говорил сумбурно, не мог совладать с несвойственным ему взрывом эмоций.

Заготовленный отказ застрял в горле. Ирина ведь была абсолютно уверена, максимум, что услышит – это сдержанное признание и выгоды этого предложения. Чувства и мысли дошли до состояния полного раздрая. Девушка отрицательно трясла головой и пыталась выдернуть свои руки из рук мужчины. По отчаянию в ее влажных от навернувшихся слез глазах, Тугорхан понял ответ, который она так и не смогла озвучить. Произносить вслух очевидное уже не было необходимости. Ирина видела, как горечь в его глазах сменяется гневом. Он, наконец, с неохотой отпустил ее руки и отступил. Девушка, боясь не совладать с эмоциями, выскочила из кабинета. Бегство закончилось, не успев начаться столкновением с Миленом. Он, предупреждая падение, ухватил ее за плечи, и так и остался стоять, заметив, что она в не себе.

– Что случилось? – забеспокоился парень, заглядывая ей в глаза.

Чертов Милен! Сама же говорила ему, что музыка – это власть. Безмолвно, поначалу робко, а потом смелее еще и еще ударяла его кулачком по груди, вымещая на нем свое смятение. Почему его, а не Тугорхана посчитала виновным в своем состоянии? Позже Ирина поймет, что в тот момент воспринимала Аскара такой же жертвой, как и она сама. Милен, в попытке успокоить девушку, прижал ее к себе. Эта картина и предстала перед бургомистром. Стиснув кулаки, он бросил на парня яростный взгляд и молча, прошел мимо. Ирина видела удаляющуюся напряженную спину несостоявшегося жениха, и ее будто прорвало, уже добровольно уткнулась в грудь Милена и заплакала. Все, что сдерживала последние дни, после встречи с цыганкой, взбаламутившей душу, мысли и страхи, терзавшие уже несколько месяцев, все, что до сих пор держалось под контролем, разом хлынуло.

Почему то, что предполагалось как еще один забавный эпизод в жизни, обернулось такой болью и могло ли быть по-другому? Что, если бы Тугорхан не разоткровенничался тогда по дороге из участка, и не показал темную сторону души, принять которую Ирина никогда бы не смогла? Вопросы, которые терзали весь остаток дня, конечно, донимали и в тишине ночи. Когда Ирине осточертело вертеться с боку на бок и мучится вопросами без ответов, пришел страх. А вдруг, это и был тот случай, когда нужно было выбирать сердцем, заглушить голос разума и отдаться чувствам? Ведь сначала бургомистр был ей симпатичен, а потом она включила мозги. Но жить только инстинктами, разве это не удел животных? А что, если это был единственный шанс, о котором говорила цыганка и другого уже не будет? На этой мысли Ирина резко себя одернула: с каких это пор она начала верить гадалкам?

Глава 16

Несмотря на то, что вечером Ирина справилась с взрывом эмоций, взяла их под контроль, и Милен был единственным свидетелем ее слабости, наутро не осталось никого, кто не знал истинную причину визита бургомистра. Ада, к облегчению Ирины, не убеждала ее в совершении ошибки и отнеслась ко вчерашнему событию сдержанно. Агния же, подавая очередную порцию отвара, пошутила:

– Ох, ханум, с огнем играете. Украдет вас Аскар-абый! – смех звонким колокольчиком разнесся по кухне. – А мы поможем, правда, Наум?

Ирина кинула на хохотушку хмурый взгляд, который та легкомысленно проигнорировала.

Еще утром, не успела она открыть глаза, пришло четкое понимание, что вчера поступила правильно. И сердце, и разум единодушно сказали предложению бургомистра нет.

– Охолони, болтушка. У нашего бургомистра были большие планы на Ирину-ханум. Ждан слышал, как бургомистр обсуждал покупку здания под новую чайную, – сказал Наум, ставя на стол большое блюдо оладий, разной степени подгорелости, а на возмущенный взгляд Ады только развел руками:

– Вы же знаете, хозяйка, я по мясу мастак, выпечка – не мое.

– Какое именно здание, знаешь? – Ада тоже не разделяла Агашиного веселья.

– То, что на площади, напротив ратуши, – нехотя сказал Наум.

– Не беспокойся, Ирочка. Этот обычай устарел, всего лишь традиция, свадебный ритуал для увеселения гостей. Чисто символическая кража невесты после того, как все договоренности о свадьбе между сторонами обговорены, – романтик в Агнии не мог легко смириться с неудачей пусть и в чужой, но любовной истории.

– Это не шутки, Агния. Забыла разве, как украли не простую деревенскую девушку, а невесту Родиона Исупова? – оборвала ее смех Ада.

– Ой, правда? – девушка зажала рот рукой, но глаза ее возбужденно блестели, выдавая интерес. – А кто украл?

– Сам племянник великого кагана. Об свадьбе с Радионом еще не было объявлено, и официально девушка была свободна. – Неохотно, но справедливости ради добавила Аделина.

– О-о, – многозначительно протянула Агния. – Ну, с каганом не поспоришь.

Ирина удивлялась, с каким упорством Ада ограждает ее от злых языков, взяв обслуживание дамочек на себя. Учитывая беременность, давалось ей это нелегко. И Ирина была безмерно благодарна, понимая, что это искренняя забота, а не просто способ привлечь посетителей, играя на их любопытстве, как уверяла Ада.

Предполагалось, что интерес со стороны женского общества Турова иссякнет после неудачного сватовства, но дамы не теряли надежду увидеть объект их сплетен и, по прошествии трех дней он только достиг кульминации.

Ирина замешивала тесто на пряники, когда многоголосый гул в зале стих, и в наступившей тишине прозвучал одинокий мужской голос. Любопытство заставило прервать работу не только ее, к приоткрытой двери они подошли одновременно с Наумом.

Посреди зала стоял мужчина с курьерской сумкой на плече. Его не смутили направленные на него десятки назойливых глаз. Напротив, он приосанился и, бросив многозначительный взгляд в сторону чайных столиков, заносчиво заявил Ждану:

– Положено лично в руки, – и спрятал конверт за спину.

Проследив за его взглядом, Ирина поняла, что у этого мини-спектакля есть режиссер-постановщик: госпожа Ремезова еле заметно кивнула курьеру головой и, не сумев скрыть довольства на красивом лице, обвела своих компаньонок самодовольным взглядом.

Не дожидаясь, когда Ждан ее позовет, девушка вышла в зал, и тут же прицел двух десятков алчущих зрелищ глаз сместился на нее.

– Ирина Оскаровна Буллер? – тон его был преувеличенно напыщенным. Н-да, актеришка так себе, переигрывает. Ирине сделалось смешно и внутреннее напряжение тут же спало. На ее утвердительный кивок он протянул тонкий конверт. Роль не удержал, в прищуренных глазах промелькнула ехидца. Кумушки за столами затаили дыхание, наблюдая за реакцией Ирины. «Господи, какой ерундой они заполняют свою жизнь», – подумала девушка, небрежно сунув конверт в карман фартука и искоса разглядывая этих женщин сквозь полуопущенные ресницы. На кухню вернулась под дружный разочарованный вздох. «Вот что я, по их мнению, могла сейчас изобразить, чтобы их развлечь? И такое ли зло наши сериалы? Может, зря их критикуют? Такие вот курицы при деле: сидят, сериалы обсуждают, в чужую жизнь не лезут, некогда и неинтересно».

Но уже через минуту, вскрыв письмо, Ирина сама застыла в тупом недоумении, пялясь на знакомые слова. Вникнуть в смысл прочитанного не получалось. Аделина, последовавшая вслед за Ириной, и видя, что подруга зависла, молча вытянула лист из ее рук, и погрузилась в чтение.

– Что? Отказ в прописке на основании недостатка данных о личности? Да что это вообще за аргумент? – Ада раздраженно бросила письмо на стол. – Твоим поручителем выступил Дин.

– Интересно, это Тугорханова месть за отказ, или таким странным способом он хочет вынудить меня на брак? – пришла, наконец, в себя несостоявшаяся невеста. – Чистая формальность, – передразнила она бургомистра.

– Мы не будем это выяснять, ожидая его следующего шага. – Ада, придерживая живот, тяжело присела на табурет. – Наум, будь добр, сделай мне чашечку чая. – Пока она задумчиво наблюдала за действиями повара, Ирина, не желая отвлекать ее от размышлений, вернулась к прерванной работе. Ей и самой нужно было поразмыслить над ситуацией.

– После разговора с Миленом я написала своим знакомым в Кондузл, – произнесла вскоре Ада. – С просьбой разузнать, выделялась ли помощь фермерам, пострадавшим от засухи. Ирина и Наум одновременно подняли головы и заинтересованно уставились на нее. – Вы же знаете пословицу «Семь раз проверь, прежде чем усомниться в человеке»? – молодая женщина глубоко вздохнув, опять помолчала. – Ответ пришел.

– Да, не томи уже хозяйка, говори, – не выдержал Наум. Ирина вопросительно приподняла брови.

– Да, выделялась, той же зимой, чтобы фермеры могли расплатиться с банками по процентам и купить семена для весенних полевых работ.

Наум присвистнул, а Ирина спросила, уже зная ответ:

– И о чем это говорит?

– Деньги, по всей видимости, попали в карманы бургомистра и его помощников-сообщников, – прерывающимся голосом еле слышно проговорила Ада. – Прости, Ириш, что не сказала до того, как Тугорхан сделал тебе предложение, – девушка подняла виноватый взгляд. – Не хотела повлиять на твое мнение. Я и сейчас не уверена, что вправе. Ведь прямых доказательств, что это он присвоил деньги, у меня нет, только догадки.

– А вот я не удивлена! – Ирина даже не пыталась сдерживать растущее раздражение. – Та-ко-е искушение! О-о, теперь мне понятна его нелюбовь к собственным гражданам, и неуважение к высшей власти.

Аде такая следственная связь не была понятна, но она промолчала, а вот Наум вскинулся:

– Бургомистр отзывался неуважительно о князе? – Ирина не ожидала столько злости в голосе и глазах всегда смешливого и беззаботного Наума, и даже немного отпустила собственное возмущение.

– Ну-у, Тугорхан говорил что-то о том, что князь слаб и идет на поводу митингующих. Князь вообще такая неоднозначная личность, о нем столько противоречивых слухов и мнений, что…, – Ирина развела руками.

– Что-о? Наш князь Себастьян слабый? – взревел Наум и в гневе шарахнул кулаком по столу. – Все слухи о нем ложь! И не повторяйте то, чего не знаете наверняка! – сказал, как припечатал.

Ирина не узнавала всегда добродушного насмешливого повара в этом пышущем гневом бугае и вся сжалась под его взглядом.

Ада, будто и, не заметив вспышку гнева у своего подчиненного, спокойно продолжила:

– Тебе нужно поехать в столицу.

Ирина и раньше замечала, что подруга обходит стороной все темы, касающиеся князя, и считала это желанием быть выше сплетен. Но такое игнорирование, как она наблюдала сейчас, более чем странно, и должно иметь под собой веские основания. Неоднозначная и загадочная фигура князя начала вызывать у Ирины неподдельный интерес, и она решила поразмышлять над этим на досуге.

– Я дам сопроводительное письмо к тем же моим знакомым, они подскажут, куда обратиться за нужными тебе бумагами, – меж тем продолжила Аделина.

– Хорошо, я поеду, хоть и боязно мне, – девушка понимала, что под лежачий камень вода не течет.

– Не бойся, Наум поедет с тобой.

– Что-о? Нет! – Если раньше он просто раздражал Ирину своей беспричинной веселостью, то после гневной вспышки, она его еще и опасалась. – Возможно, с такими габаритами секьюрити из него вышел бы даже лучший, чем повар, но нет. – Ирина все еще смотрела на мужчину с опаской. – Без обид, Наум. Я возьму с собой Милена.

Наум с каким-то новым интересом начал рассматривать девушку. Наконец, удовлетворенно хмыкнув, сказал с улыбкой, сразу став похожим на себя прежнего:

– Наверное, не секьюрити, а охранник, ты хочешь сказать?

Ирина досадливо отмахнулась, что за надоедливый человек:

– Во-первых, от греха подальше, чтоб Милен опять не вляпался в какую-нибудь историю. Во-вторых, он давно хочет поступить в музыкальную княжескую школу. Ехать нужно как можно скорей, пока бургомистр не предпринял еще какие-нибудь шаги против меня.

– За Эль не беспокойся, я за ней присмотрю, – сказала Ада.

– Нет, – решительно возразила Ирина, – Эль я возьму с собой.

– Но таскать ребенка по дорогам неразумно, – терпеливо, как ребенка начала увещевать ее подруга, но Ирина была непреклонна:

– Не удивлюсь, если бургомистр в течение короткого времени подыщет ей приемную семью и девочку заберут.

С этим доводом Ада не могла спорить. Сборы были недолгими, Ирина собрала свой рюкзачок, еще одна сумка с одеждой ее и Эль, корзинка с провиантом. Милен, кажется, обрадовался возможности не принимать самостоятельное решение и поддался уговорам Ады и Ирины, и тоже быстро собрался. Выехали на следующий же день после получения письма из ратуши, на рассвете. По настоянию Ады, взяли бричку.