Текст книги "Хранительница (Трилогия)"
Автор книги: Светлана Кузнецова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 69 страниц) [доступный отрывок для чтения: 25 страниц]
ГЛАВА 19
Где-то через полчаса неспешного шага вода под ногами захлюпала с утроенной силой и появились первые заводи осоки. Еще через пару минут мы вышли к этому пресловутому болоту, которое так часто обсуждалось нами в последнее время. Его размеры действительно поражали, куда ни кинь взгляд, всюду простирались кочки, покрытые то ли мхом, то ли еще какой-то болотной травкой. Чахлые кустики торчали на этой огромной территории то тут, то там, создавая тоскливое впечатление старого пса с болезненно торчащими островками шерсти. Налетевший ветерок принес с собой запах гниющей воды и тучи злобствующих насекомых.
– М-да-а, тоскливое местечко. И где мне, интересно, искать эту пресловутую кикимору? – Задумавшись, я высказала свои опасения вслух и сразу же получила ответ на свой вопрос от путавшегося под ногами Лешека:
– Если ты готова к переговорам, то можно попробовать вызвать хозяйку этого болота прямо сейчас. – И Лешек напряженно замер в ожидании ответа.
Проверив подарок водяного и надев колечко на указательный палец левой руки, я приказала «лишним товарищам» из нашего отряда отступить за ближайшие кустики. К «лишним» были отнесены Дакк и Прошка, которого сегодня утром я отказалась отпускать от себя. Неизвестно, как еще сложится наш дальнейший путь, ведь в случае удачи придется срочно делать марш-бросок через все болото. А сумеет ли мой «котик» в одиночку его преодолеть – это еще вопрос!
Мысленно прокрутив в голове всевозможные аргументы, я посчитала, что вполне готова к переговорам со склочной старухой. Немного волнуясь, я отправила нашего лешего в качестве парламентера, а сама стала в нетерпении ожидать его возвращения. Ждать пришлось долговато. Устав стоять на одном месте, я подтащила небольшую корягу и кое-как на ней пристроилась. Минут через сорок бесплодного ожидания появился леший в компании с тонкой как жердь теткой с копной длинных спутанных волос мерзкого зеленого цвета.
– Эта, что ли? – проговорила-проскрипела тетка, уставившись немигающим скептическим взглядом. Оценивающе осмотрев меня с ног до головы и, видимо, не найдя ничего примечательного с ее тонки зрения, кикимора повернулась к лешему. – Девка как девка, ничего особенного. Не могла она справиться с водяным! Он хоть и противный, как все мужики, но голова у него все-таки варит. Набрехала она тебе все, а ты уши и развесил. Все вы мужики такие! Не, не пропущу я ее, нечего по моему болоту всяким тут шастать! – И вредная тетка еще раз окинула меня презрительным взглядом.
Мне надоело выслушивать в свой адрес всякие нелицеприятные эпитеты, и я решила тоже поучаствовать в этой «милой» беседе.
– Уважаемая, во-первых, здравствуйте. А во-вторых, – это кольцо вам ничего не напоминает? – Я демонстративно помахала у нее перед лицом левой рукой с матово поблескивающим колечком на пальце.
– Чаво, чаво? Ась? Что-то зрение совсем плохое стало. Ты бы дала мне, девонька, поближе рассмотреть колечко-то, глядишь, чего и увидала бы? – Кикимора прямо на глазах превратилась в старенькую слащавую бабульку.– Подойди ко мне, милая, а то у меня и ножки не ходят, стара я уже.
Я недоуменно посмотрела на лешего. Как это у нее получилось, только что скакала как коза по кочкам, а сейчас прям «старушка божий одуванчик»? Едва заметно Лешей повел головой из стороны в сторону и предостерегающе кинул взгляд под ноги. Ободренная его поддержкой, я почувствовала настоящий азарт. Ну карга старая, ты у меня сейчас получишь по полной программе. Не хотела по-хорошему, будем разговаривать, как получится!
Осторожно ступая, прощупывая ногой каждый сантиметр земли, я подошла к кикиморе на пару шагов. Вернее, это я думала, что всего лишь на пару. Когда оглянулась, оказалось, что Лешек остался далеко позади. Теперь нас разделял добрый десяток, а то и два десятка шагов, что в условиях незнакомого болота было очень даже серьезно.
Из-под распущенных косм старухи на меня с неприкрытой злобой и превосходством вперился взгляд совершенно молодой женщины.
Сделав вид, что ничего не заметила, я еще раз показала ей руку с кольцом.
– Ой, милая, да я ж не вижу ничего. Может, ты снимешь колечко-то и дашь мне его рассмотреть поближе? – Тетка протянула ко мне дрожащие от жадности руки.
Внезапно я почувствовала какой-то дискомфорт в ногах. Посмотрев вниз, увидела, что мои ступни медленно, но верно погружаются в бурую топкую жижу.
– А вот фиг тебе! Утопить меня решила, карга старая? Может, тебе так лучше будет понятно, что это за кольцо и все вытекающее из этого.– И я от души впечатала этим кольцом ей в лоб.
Что тут началось! Тетка сразу заверещала, как резаный поросенок, и в одну секунду вернула свой настоящий облик – высокой худой жерди неопределенного возраста.
– Ты что, ты чего дерешься? Обижаешь старую женщину, хулиганка! – На лбу кикиморы, глубоко отпечатавшись, ярко-голубым цветом выделялся узор кольца.
– Ну ничего себе украшеньице! – уставилась я на ее лоб.
– Что, что такое? Что ты там увидела? – Тетка начала заполошно себя оглядывать со всех сторон.
Совершенно машинально я полезла в карман брюк и достала маленькое овальное зеркальце, которое всегда таскала с собой на всякий случай.
Разглядев свое новое украшение, кикимора плюхнулась на болотную кочку и разревелась в голос:
– У-у, злыдня! Что ты со мной сделала? Я же посмешищем для всего болота стану, меня же теперь никто бояться не будет! А ты подумала, какой здесь теперь будет проходной двор? Ведь все же, кому не лень, попрутся этой дорогой, а я даже и напугать никого не смогу! Я ведь ничего тебе плохого не сделала, ну подумаешь, попросила колечко потрогать. Очень оно мне нужно, это твое колечко, и получше видали!
– Ага, ничего плохого! А кто меня утопить в болоте пытался? Дядя Вася, что ли? – Я совершенно не испытывала никаких угрызений совести, уж больно противная особа эта кикимора.
– Ну подумаешь, немножко притопить хотела! Так не утопила же. А потом, это моя прямая обязанность – охранять болото от таких, как ты! – Совершенно не раскаиваясь, болотная кикимора пожала плечами и опять посмотрелась в зеркальце.– У-у-у, гадина сухопутная!
– Хорош ныть! Переведешь нас через болото кратчайшим путем, пропадет знак с твоего лба, будешь такая же красивая, как и раньше.
– А не врешь? – Кикимора резко прекратила причитать и недоверчиво уставилась на меня.
– Я, в отличие от некоторых, никогда не вру! – гордо ответила я, потихоньку скрещивая пальцы за спиной.
– Так чего ты тут расселась, пошли скорее! – Кикимору как будто из катапульты подбросило.
– Да подожди ты, не так быстро. Сейчас спутников позову, и можем идти.
– Так ты чего, не одна здесь, что ли? Обманщица! Ладно, давай зови скорее, а то надоела ты мне хуже пиявок! – Обреченно махнув рукой, кикимора демонстративно повернулась ко мне спиной.
– А я тебе и не говорила, что одна,– пробурчала я ей уже в спину. – Эй, Лешек, веди всех скорее. А то мне это болото скоро по ночам сниться будет.– Я призывно замахала рукой своим спутникам.
Из кустов вышли Дакк с Прошкой и, осторожно ступая по мху, подошли всей компанией к нам. Прошка шел, брезгливо отряхивая лапы от налипающей на них болотной грязи. Кикимора, заинтересовавшись моими спутниками, скосила взгляд и, разглядев, кто к нам приближается, резко обернулась.
– Ничего себе товарищи! Ты где себе таких набрала? Вампир, леший и кошак-переросток! Ох, непростая ты, оказывается, девка… – И изучающий немигающий взгляд прошелся по мне, как рентген.– Может, и не врал леший по поводу водяного. Теперь, пожалуй, и я поверю, что от тебя всего можно ожидать! А куда это вы намылились такой странной компанией? – И кикимора заинтересованно уставилась на меня.
– Много будешь знать, скоро состаришься! – отрубила я. – Давай, веди уже, если хочешь от украшения избавиться.
– Ой-ой-ой, ну и не говори ничего, очень надо,– Громко фыркнув, кикимора резво поскакала по кочкам в глубь болота.
Нам ничего не оставалось, как двигаться за ней, перепрыгивая на манер лягушек с одной кочки на другую. Очень хотелось надеяться, что, благодаря кольцу, вреднющая тетка нас не обманет и не заведет в самую топь этого гнилого болота. Легче всего прыжки давались Прошке и, пожалуй, еще Дакку, а вот я и лещий начали достаточно быстро выдыхаться. Только вот остановиться и попросить о помощи или хотя бы о небольшой передышке ни мне, ни бедному маленькому лешему гордость не позволяла. А сами наши спутники ни о чем не догадывались и продолжали сосредоточенно скакать за удаляющейся кикиморой. Когда я уже раз, наверное, в двадцатый оступилась и по колено провалилась с бурую топкую жижу, пришлось, наплевав на свою гордость, громко скомандовать остановку. Отряд дисциплинированно остановился, поджидая нас с Лешеком на малюсеньком островке с одним чахлым деревцем. На бедного лешего без слез было не взглянуть. По пояс в болотной грязи, с ушей свисает тина, а шерстяной покров весь покрыт ряской. Кикимора, увидав наш плачевный вид, только мерзко расхихикалась.
– Так, дамочка, а что это мы на манер болотных лягушек скачем по кочкам? Неужели нет более удобного пути через ваше болото? Очень советую не врать, так как это может отразиться на вашей незабываемой внешности.– Разозлившись, я в упор посмотрела на нашу провожатую.
– Ну вообще-то, есть, но вы же хотели как можно быстрее, а это самый быстрый путь! – Глазки кикиморы так и забегали из стороны в сторону.
– И на сколько же длиннее другая дорога?
– Ну-у, часа на два-три придется идти дольше.
– Все, решено, веди той дорогой! Лишние два-три часа погоды не сделают, а скакать я больше не намерена. И так меня уже скоро местные жители за свою принимать начнут.
Покорно вздохнув, кикимора развернулась на сорок пять градусов, и посеменила по мягко пружинящему мху, аккуратно обходя пресловутые кочки и попадающиеся островки воды. Идти стало не в пример легче, даже бедный Лешек воспрянул духом и, ловко перебирая своими короткими ножками, пошел след в след за мной, так сказать замыкающим.
Мелкая мошкара донимала по-страшному. Не выдержав, я обернулась к Лешеку.
– Слушай, а ты можешь сделать так, чтоб они от нас отстали, сил уже никаких нет!
– Это территория кикиморы, я здесь никакой власти не имею. Вот если бы в лесу, тогда да.– Виновато разведя руками, Лешек понурился.
– Да ладно тебе, я просто так спросила, мало ли что. Перетерплю, не сахарная.– Успокоив Лешека, я мстительно подумала: «Ну, кикимора болотная, я тебе сюрпризик-то на прощанье приготовила. Посмотрим, как тебе понравится».
До края болота мы дошли уже в глубоких сумерках. Нехило так это болото разрослось, особенно если считать, что когда-то здесь был вполне проезжий тракт. Кажется, пора эту кикимору урезонить, а то совсем на нее управы не стало. Так она скоро весь лес затопит, и совсем от нее житья не будет. Из всей живности только и останутся, что пиявки да лягушки. Тоже мне, царица болот нашлась!
Ступив ногами на твердую землю, все облегченно заревели дыхание. Прошка сразу сел вылизываться, леший побежал на лесную опушку счищать с себя все лишнее. Один Дакк выглядел так, будто не по болоту целый день топал, а по мощеной мостовой в погожий денек прогулялся. Ни единого пятнышка на штанах. И как это у него получается уму непостижимо! Кикимора требовательно уставилась на меня и протянула руку за зеркалом.
– Подожди, не торопись. Знак кольца действительно сойдет с твоего лба, только есть одно небольшое уточнение.– Я мстительно ухмыльнулась.– В последнее время ты слишком много силы себе взяла и тем самым нарушила равновесие в этом лесу. Поэтому, начиная с сегодняшнего дня, ты должна в кратчайшие сроки вернуть болото в его прежние границы, чтоб через лес снова смог пролегать торговый путь. А пока болото будет смещаться на свое старое место, никаким путникам ты не имеешь права чинить препятствия в прохождении по болоту! Если ослущаешься знак снова появится на твоем лбу и будет жечь тебя, пока ты не одумаешься.– Мою вдохновенную речь кикимора слушала, раскрыв рот. Да и не только она, даже леший, не успев скрыться за деревьями, резко затормозил и от удивления превратился в соляной столб.
– Слушай, мы так недоговаривались. Ты обещала, что знак исчезнет, как только я переведу вас через болото. Ни о каких дополнительных условиях речи не было!
– С тобой договариваться о чем-то – себя не уважать! Свое обещание я выполнила – знак-то с твоего лба исчез, ну а по поводу всего остального… Так я ведь тебе ничего и не обещала, а следовательно, никаких обязательств перед тобой не имею. Так что будь здорова и…пока. – Развернувшись на сто восемьдесят градусов, я пошагала в сторону застывшего от моего нахальства лешего, гордо расправив плечи.
За спиной осталось болото и тихо подвывающая кикимора. Ее причитания по поводу неудавшейся жизни мы слышали еще минут пять, быстрым шагом удаляясь в глубь леса.
– Ну ты даешь! На моей памяти еще никто не смог обуздать распоясавшуюся болотную тетку. Этот подвиг, пожалуй, еще похлеще твоей истории с водяным будет. – Лешек с восхищением смотрел на меня.
Судя по его виду, теперь он готов был идти за мной хоть в огонь, хоть в воду, непоколебимо уверившись в моих возможностях вылезать из всех ситуаций с выгодой для себя.
– Слушай, Лика, а откуда ты узнала, как действует это кольцо? Насколько я знаю, когда ты его получила, ты еще и понятия не имела о его функциях? Или ты от меня что-то скрываешь? – Дакк посмотрел на меня с плохо скрываемой обидой.
– Да брось ты, какие могут быть секреты от лучшего друга? Разве я тебе когда-нибудь давала повод подозревать меня в обмане? – Теперь уже я с обидой посмотрела на Дакка. Даже удалось выжать одну слезинку из левого глаза. Раньше у меня это никогда не получалось. Совершенствуюсь, блин!
– Извини меня, Лика, ляпнул сам не знаю что. Я ничего такого не имел в виду. Сказал, не подумав, стоит ли обращать внимания на всякую ерунду? – Судя по выражению лица Дакка, он чувствовал себя ну о-очень виноватым.
Сделав вид, что обижена смертельно, но благодаря своему ангельскому характеру прощаю все и всем, я с видом обиженной королевы отправилась в лес.
Ну вы идете или мне самой вам дорогу прокладывать? – Я недоуменно посмотрела на своих спутников, остановившись и поняв, что за мной никто не пошел.
– Э-э, как бы это тебе сказать… Дело в том, что нам немного в другую сторону. Если ты не против, я покажу дорогу к ближайшей подходящей полянке для ночевки.– Перемигаувшись с Дакком, Лешек бодро засеменил несколько левее намеченного мною курса. Да-а, недаром говорят, что все мужики любят ходить налево!
Как бы мы ни устали за этот трудный переход через болото, но никто не хотел оставаться так близко к опасному месту. По молчаливому согласию все решили пройти столько, сколько нужно, чтобы найти приличное место ночевки, желательно подальше от гнилых испарений.
ГЛАВА 20
Ты в темноте идешь на ощупь. Идешь уж много лет. И подменяешь грудой злата Живого солнца свет.
В подземных пещерах народа драголов царила необычная суета. С самого утра прибыло посольство от ближайших соседей – гномов. Молодые драголы бегали по коридорам и мастерским, выполняя различные поручении старших. Молодой Подмастерье в последний раз перебирал и раскладывал по двум кучкам недавно изготовленные им украшения. Грагит прекрасно понимал, что если у него все получится, как и было задумано, то на первое время ему очень будут нужны деньги. А за неимением таковых самое резонное взять с собой в дорогу несколько ювелирных украшений. Вот их-то он и намеревался превратить по городе в полновесные золотые. Чтоб не настроить против себя Мастеровых из Гильдии, которые очень трепетно носились к пропаже всех наиболее ценных изделий, независимо от того, кем и когда они были произведены, Грагит изготовил украшения из остатков драгоценных и полудрагоценных камней, так называемой некондиции. Более того, по специальному указу все изделия должны были регистрироваться в определенном реестре и поступали в распоряжение всего Клана. Из-за этого Грагиту пришлось трудиться день и ночь, чтоб успеть сделать как можно больше интересных вещей, предназначенных для подарков на празднике совершеннолетия принцессы, а также возможной продажи по ювелирным лавкам Вассариара. И только за счет личного времени, предназначенного для еды и сна, он успел сделать несколько поделок и для своих нужд, не особенно ценных своими камнями, но выглядевших очень оригинально за счет мастерства и разыгравшейся фантазии молодого Подмастерья.
Праздник Грагита волновал мало. Самой его горячей мечтой было вырваться на свободу, из-под опеки Гильдии. А там уже можно будет затеряться в городе в надежде, что посольству будет не до какого-то там Подмастерья и, по крайней мере в первое время, его не будут очень уж искать.
То, что должно быть представлено на суд придирчивых Мастеровых, Грагит аккуратно протер и переложил в специальный лоток. Чего там только не было! Браслет для молодой девушки представлял собой три переплетающихся ленты разной ширины, каждая из которых была своего цвета и выложена своеобразным узором из мелких камушков граната, изумруда и сапфира, с вплетением в узор мельчайшей россыпи бриллиантов. В комплект к этому браслету прилагалось также сделанное ожерелье из более тонких лент. Над этим комплектом Грагит трудился день и ночь и потратил немало из отпущенного ему времени только на его изготовление. Остальные изделия были немного проще, ну а те, которые он отложил для себя, с точки зрения Грагита, вообще нельзя было считать чем-то особо выдающимся. Но, по расчетам молодого драгола, на первое время ему должно было хватить и этого, а там он уже не пропадет.
Услыхав шаги в коридоре, Грагит еле успел спрятать украшения, предназначенные для продажи, как в его каморку заглянул Мастерок. Презрительно цедя слова сквозь тесно сжатые зубы, он сообщил Грагиту, что его ждут в Малом зале.
– И прихвати с собой свои безделушки, высокое собрание решило немного развлечься. – Не дожидаясь ответа, противный Мастерок быстро побежал по своим делам, ехидно похохатывая над своей, как он явно подумал, удачной шуткой.
Накинув темную ткань на приготовленный поднос с украшениями, Грагит поспешил по темным коридорам в сторону Малого зала. Ему ни в коем случае нельзя было заставлять ждать себя столь высокое собрание. Как бы они еще не рассердились и не передумали брать его с собой. Подойдя ко входу в Малый зал, Грагит даже запыхался, и ему пришлось остановиться на минуту, чтоб отдышаться и привести себя в порядок. Крепко сжав зубы, чтоб не выдать волнения непроизвольным клацаньем, Грагит решительно перешагнул через порог.
При его появлении на молодого Подмастерья уставилось сразу несколько пар глаз. Здесь присутствовали не только Мастеровые из народа драголов, но и несколько гномов, видимо, также входящих в состав посольства и приглашенных сюда для окончательного утверждения всех нюансов будущего путешествия. Безумно волнуясь, Грагит сделал несколько шагов вперед и аккуратно поставил свой поднос на высокую массивную стойку из красного гранита, возвышающуюся посередине зала. Сдернув плоЯ ную ткань, он низко поклонился и отступил обратно ко входу.
Пока высокое собрание придирчиво рассматривали принесенные им изделия, Грагит стоял ни жив ни мертв. И только когда Мармейфлик, удивленно хмыкнув, удовлетворенно отошел от стойки, он облегченно перевел дыхание. Если самый придирчивый Мастеровой решил, что его изделия достойны быть представлены высокому собранию, можно поздравить себя с получением самой высокой оценки по шкале драголов. Судя по оживленному перешептыванию, и среди гномов проект нашел свое место. Осталось только дождаться окончательного решения по поводу своей судьбы.
– Ну что ж, Подмастерье Грагит, ты справился с порученным тебе делом. Однако ты еще слишком молод, чтоб быть представленным при дворе ее королевского высочества. Поэтому твой комплект будет передан молодой принцессе вместе с другими подарками в качестве дани уважения от всего народа драголов. Своим старанием ты заслужил право сопровождать посольство в столицу, но все сделки по реализации остальных изделий тебе предписывается проводить только под присмотром Мастерового Кракса. Все, иди готовься к путешествию. Посольство выступает завтра на рассвете.
С безумно колотящимся сердцем Грагит низко поклонился и пятясь вышел из Малого зала. Глаза застилала пелена, поэтому пришлось остановиться и подождать, пока сердце успокоится, а глаза начнут хоть что-то различать. В голове стучала только одна мысль: «Получилось! У меня получилось!» Еле сдерживаясь, чтобы не побежать, Грагит степенным шагом прошествовал к своей каморке. Придирчиво оглядел комнатку и понял, что за все эти годы у него даже не появились какие-то свои, любимые вещи. Да и сама эта комната была для него чужой. В холодных темных пещерах и узких переходах Грагиту всегда не хватало воздуха, солнечных лучей, живого тепла и света. Только мечта вырваться когда-нибудь из-под надзора Гильдии позволяла ему творить его необычные вещи. Грагит искренне не понимал, почему нельзя пробить в пещерах дополнительные шурфы, улучшить систему вентиляции и отменить запрет на выход на поверхность. Ведь как хорошо было бы наладить натуральный обмен с местным населением. Выходить на поверхность имели право только особо отличившиеся драголы, да и то эти знаменательные события происходили под чутким руководством и надзором доверенных лиц из Гильдии Мастеровых. Если бы все эти нововведения можно было претворить в жизнь, возможно, и пещеры показались бы более теплыми, родными. Сейчас же жилище больше напоминало клетку, из которой ему всей душой хотелось вырваться на свободу, где никто не будет ему указывать, что и когда творить, как жить, как дышать и как ходить. Все принятые решения будут только его собственные, и жизнь обретет новый смысл в горячо любимом творчестве.
Единственное, что Грагит решился взять с собой,– это его инструмент, перешедший ему по наследству еще от прадеда и немного им модернизированный. К тому же и маленький мешочек были ссыпаны неучтенные камни, бережно собираемые Грагитом на протяжении долгого времени. Он давно уже решил, что когда-нибудь выберется из этого плена, и тогда ему могут понадобиться камни для его творчества на обретенной свободе. Об этих камнях никто не знал, поэтому никто не мог обвинить его в воровстве. Ночь прошла ужасно. Умом молодой драгол понимал, что ему просто необходимо отдохнуть и набраться сил. Однако никак не мог заставить себя закрыть глаза и расслабиться. В результате к назначенному времени сбора Грагит чувствовал себя измученным, но тем не менее совершенно не хотел спать. Около выхода из пещер он появился одним из первых и тихонечко уселся в сторонке. Скоро и все остальные начали подтягиваться. Как ни странно, в группе сопровождения оказался и давешний Мастерок, за что-то так невзлюбивший Подмастерье.
Заметив сторонившегося Грагита, к нему с доброй ухмылкой обратился Мастеровой Кракс:
– Давай не жмись, парень, иди сюда к нам! – И он призывно махнул рукой, указывая на место позади себя.
– Дядя, да ты что? Что ему с нами делать, это же обыкновенный Подмастерье? Да и то всего лишь недавно присудили, наверное, от жалости. Сиротка все-таки! – Мастерок, крутившийся около Мастерового Кракса, от переполнившего его возмущения даже покраснел.
«Ничего себе, так этот малахольный, оказывается, еще и племянник моего куратора в этом путешествии! Вот поездочка будет! Интересно, а как он сам-то попал в сопровождающие? Насколько я понял, никого из драголов до звания Мастерового в это путешествие брать не планировалось. Наверное, дядя постарался, замолвил словечко».
– Прекрати немедленно, Кворд! Он честно заслужил свое право находиться в нашем отряде. В отличие от некоторых! Если бы не твоя мама, моя сестра, ты бы сейчас остался в пещере – выполнять нудное, но очень ответственное задание. Так что нечего кидаться на всех, как маргун на цепи.
«С ума сойти, за меня заступился Мастеровой, да еще и придрагольно отчитал своего родного племянника! Интересно, там моей маленькой пещерке обвал не грозит? А то, может, надо было заранее все оставшиеся пожитки оттащить кому-нибудь из наиболее симпатичных знакомых. Глядишь, все целее было бы, хотя теперь это не так важно». Немного ошарашенный таким оборотом, Грагит бочком протиснулся на указанное ему место и решил на всякий случай, больше помалкивать, а отвечать, только когда его спросят.
Утреннее солнце неприятно резануло по глазам. Вот нто значит всю жизнь сидеть под землей и не иметь возможности выйти на поверхность. Если бы драголы чаще могли отлучаться из своих нор, сейчас не было бы так больно глазам. Свежий горный воздух разрывал легкие на части. Да, конечно, со времен ушедшего за грань Мастера ювелирные изделия, изготовленные драголами, стали пользоваться безумным спросом, так как теперь ни одно изделие не могло попасть на продажу, если не проходило жесточайший контроль со стороны Гильдии Мастеровых. Тогда же и было заключёно с гномами соглашение о том, что работы с драгоценными камнями – это прерогатива драголов, а сами гномы будут заниматься в основном металлами. Именно поэтому и было запрещено драголам селиться отдельно и заниматься ремеслом вне стен родных пещер. Соответственно и цены на изделия выставлялись самой Гильдией, а прибыль шла на нужды всех драголов. Благодаря чему ни один драгол из общины никогда не голодал и всегда имел одежду и спальное место. Но стоило ли это все лишения солнца, воздуха, вольного ветра? Сам Грагит давно ответил себе на этот вопрос!
Через несколько минут появились гномы, дисциплинированно занявшие свои места в караване, и вся процессия двинулась вперед, к столице Вассариара.
