Текст книги "Хранительница (Трилогия)"
Автор книги: Светлана Кузнецова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 17 (всего у книги 69 страниц) [доступный отрывок для чтения: 25 страниц]
ГЛАВА 26
Вернувшись с прогулки, я в который раз мысленно похвалила свою предусмотрительность и разумность. Часть гуляк тихо почивала кто под столом, кто мордой в миске с салатом, а часть добралась до кондиции типа «а ты меня уважаешь?». Но до кулачных боев дело пока не дошло, что само по себе было странно. Правда, внимательно оглядевшись, я поняла, что дело не в культуре отдыхающих, а в мощном сдерживающем факторе в лице все того же Зарста и его основных подчиненных. Они расположились за двумя стратегически важными столиками и очень мирно попивали свое вино, притом отнюдь не мирно поглядывая на особо зарвавшихся буянов, после чего те как-то быстро сникали и предпочитали молча присосаться к своей кружке. Оттого-то большая часть и валялась в полной отключке. Увидав меня с Прошкой, Зарст приподнялся из-за стола и махнул рукой, призывая нас за свой столик. Отказаться и проигнорировать приглашение было бы невежливо и тактически неверно. Все-таки нам с ними продолжать путешествие, и налаживание дружественных связей с нашими будущими попутчиками наиболее важная и ответственная часть плана.
Чтоб не мозолить глаза своим необычным траргом, я мысленно предложила Прошке отправиться в нашу комнату, а сама присоединилась к Зарсту и компании.
Под перекрестными взглядами нескольких пар глаз я чувствовала себя, мягко говоря, неуютно. С этим нужно было срочно что-то делать!
– У меня что, вторые уши выросли или волосы зеленые? Что со мной не так? – Я в упор посмотрела на Зарста, а потом по очереди на троих его приближенных, сидящих с нами за одним столиком.
– Да нет, вроде все в порядке. А почему ты спросила? – спросил Зарст, обескураженно оглядывая мою голову.
– Да вы своими взглядами скоро во мне дыру протрете! Между прочим, в порядочном обществе так себя не ведут. Пригласили за столик, сами пьют, а меня угостить не желаете? Для чего тогда звали? – Я нагло придвинула к себе общую тарелку с нарезанным крупными ломтями холодным мясом и, предварительно понюхав и определив как ягодное вино в одном из кувшинов, за неимением чистого стакана отхлебнула прямо из кувшина.
Тут уже смутились все сидящие за столом, а один даже подхватился и лично побежал на кухню за чистым бокалом для меня. В глазах Зарста недоумение сменилось веселыми искорками. После первого бокала все немного раскрепостились, и беседа потекла по стандартному руслу, когда шутки перемежаются с осторожным подшучиванием уже вроде бы хорошо знакомых, а вроде бы и не очень, собеседников. Стараясь поменьше заострять внимание на своей персоне, я незаметно перевела разговор на тему каравана и воинского мастерства присутствующих за столом. Невзначай похвалила Зарста и восхитилась его умением как мечника, а доброе слово, как говорится, и кошке приятно. Обсудили достоинства различных клинков, благо мой дракон успел немного подковать меня не только в практическом использовании разного оружия, но и в теории. После этого я вообще стала за своего парня.
– Лика, а можно посмотреть твой клинок? Уж больно он у тебя необычный.– Зарст осторожно посмотрел на меня, видимо, опасаясь получить отказ.
Я пожала плечами и с показным равнодушием вытащила свой меч из ножен.
– Пожалуйста, смотри. Только в руки я свой меч никому не даю, так что не обессудь.
Меч повел себя спокойно, притворившись просто очень хорошим клинком, без всяких магических штучек (сполохов, пробегающих искорок и тому подобного). Однако и этого вполне хватило. Моему ксифосу очень не понравились жадные взгляды, буквально поедающие его со всех сторон. О чем он и сообщил мне волной недовольства, прокатившейся от руки до самого мозга. Пожалуй, сдержаннее всех повел себя Зарст, хотя и в его глазах мелькало какое-то непонятное выражение жадности, перемешанной с жалостью, что такой клинок не в его умелых руках, а у какой-то сопливой девчонки. Не задерживаясь, я убрала меч в ножны, полностью игнорируя разочарованные взгляды и тяжелые вздохи по поводу такого богатства.
– А ведь это не обычный клинок. В нем чувствуется древнее искусство, сейчас таких уже не делают ни за какие деньги. Да и в твоем ведении боя были некоторые совершенно незнакомые мне элементы, а ведь я прошел несколько разных школ мастерства. И хоть и не являюсь самым лучшим в этой области, однако и профаном меня не назовешь. По крайней мере, в своих выпусках я входил в пятерку лучших, а уж разные приемы и элементы обычно определяю с первого взгляда. А в твоем случае даже я затрудняюсь сказать, к какой школе можно причислить твое мастерство. Твоя манера ведения боя – это какая-то смесь из всех знакомых мне школ, но с добавлением совершенно необычных элементов. Ты как-то неправильно отвечаешь на выпады и связки, но, к моему большому удивлению, это приносит свои плоды.– Зарст испытующе посмотрел на меня, ожидая ответа.
– Понимаешь, ты привык к раз и навсегда заученным движениям. По твоему мнению, на тот или иной выпад я должна отвечать раз и навсегда заученным приемом. Я же предпочитаю свою технику, которая заключается в полной импровизации в зависимости от конкретной ситуации. Я порой и сама не могу сказать, какой поставлю блок на тот или иной выпад.– Выдав эту заготовленную информацию, я затаила дыхание, прокатит или нет.
Зарст задумчиво закусил губу, переваривая мою информацию.
– Я как-то не рассматривал такой вариант. Может быть, ты и права, по крайней мере, есть смысл попробовать на тренировках этот подход.– Напряженное недоверие ушло из его глаз, хотя где-то в их глубине осталась еще тревожная искорка. Но это уже дело десятое, главное, на какое-то время мне удалось отболтаться. Хорошо еще, что во время боя я старалась не показывать все свое умение, а то вопросов, боюсь, было бы несравненно больше. Придется на досуге подумать об этом тщательнее, а то можно влипнуть по самое не хочу.
Со второго этажа спустился купец и направился прямиком к нашему столику. Я насторожилась. Договоренность договоренностью, но мало ли как у них здесь принято.
– Так, Зарст, к утру чтоб все были в состоянии продолжать путь. Отвечаешь лично за каждого. Теперь насчет вас, девушка.– Махлюнд оценивающе окинул меня взглядом.– Хотелось бы более подробно обсудить наше дальнейшее совместное путешествие.
Зарст сделал незаметный знак рукой, и столик сразу опустел. Остались только мы втроем – я, Махлюнд и Зарст.
Моментально прибежала служанка, смахнула крошки со стола и убрала пустые тарелки. На столе появился большой мясной пирог с одуряющим ароматом свежей выпечки, а также новый кувшин с вином и чистые кружки.
Дождавшись, пока служанка отойдет, купец продолжил, тщательно подбирая слова:
– Я свое слово держу. И, если пообещал в случав проигрыша позволить тебе и твоим друзьям продолжить дальнейший путь в составе нашего каравана, то так оно и будет. Однако я не обещал обеспечить тебе защиту, предоставить возможность ехать в нашем обозе или выделить лошадей. Также я не обязан обеспечивать кормежку и прочие блага. – Махлюнд замолчал и выжидающе посмотрел на меня.
Я внутренне усмехнулась. Как все это знакомо. Ну что ж, здесь я не новичок и удивить меня чем-то будет крайне сложно.
– Уважаемый Махлюнд, никто и на говорил, что мы собираемся сесть вам на шею и свесить ножки. Более того, у меня есть встречное предложение к вам, как к деловому человеку. Мой трарг может решить вопрос с питанием вашего каравана, по крайней мере, с тем, что касается свежей дичи. Более того, как вы уже убедились, я могу выступать в составе вашего каравана как полноценная боеваяединица, также, как и мой спутник. Единственным балластом, но, надеюсь, это не будет такой уж большой проблемой, будет мой двоюродный братец. Что вы скажете на мое предложение? – Я уверенно посмотрела на купца, прекрасно понимая, что от такого предложения он вряд ли откажется.
Действительно, Махлюнд воспрянул духом, и при таком раскладе уже не он получался моим благодетелем, ведь в составе каравана мы отправимся по-любому, а вроде как я сделала ему царский подарок. Еще бы, существенно съэкономить на питании такой прорвы народа, получить задарма двух воинов в охрану каравана, да еще и боевого трарга в придачу – о таком он не мог даже мечтать. С охраной из боевых траргов ходили только караваны, перевозившие особо дорогие грузы (драгоценности и шахремские ткани, которые шли на вес золота). Ни один здравомыслящий бандит никогда не полезет на такой караван, если еще хочет походить по этому свету в качестве живого человека, а не свежеприготовленного зомби, и то, если очень повезет. Потому как в виде трупа ходить будет затруднительно.
– Ну если так, то все вопросы снимаются, и вы можете пользоваться всеми благами, как и любой другой полноправный член каравана. Единственно, нормальную лошадь здесь не раздобыть, а своих лошадей, я смотрю, у вас нет? Впрочем, возможно, мы попробуем что-то придумать: если получится переложить часть поклажи с заводных лошадей, то пару мы, наверное, сможем обеспечить. Ну а братец может ехать в обозе.
Ничего себе купец расщедрился. Как же я на лошади поеду, если никогда на ней и не каталась. Нельзя же сказать, что умеешь ездить, пару раз в летний день прокатившись на пони по кругу в парке? Так и не сумев ничего придумать, я в ужасе стала представлять во всех красках, как завтра залезаю на здоровенного конягу, а потом с грохотом падаю с него, как мешок с костями. Интересный расклад получается: махать мечом меня в нашем поместье научили, а ездить на лошади – единственно приемлемом здешнем транспорте, не считая кареты, научить забыли? Что же такое придумать, чтоб звучало поубедительней? Ведь даже при всем моем желании за одну ночь я вряд ли овладею этим искусством. И тут меня осенило. Прокатит не прокатит, а попробовать надо. Достоверно изобразив смущение, я легонько кашлянула, привлекая к себе внимание разговорившегося купца.
– Мне ужасно неудобно вас прерывать, но тут появилась небольшая проблема. – Я нервно начала накручивать на палец прядку своих волос, изображая полную дуру. Думаю, что это по-любому не помешает, все равно каждый мужик и так считает себя пупом земли, и, лишний раз показав их превосходство, я вернее добьюсь к себе нужного расположения, будь я хоть в тыщу раз их умнее, сильнее, хитрее и так далее.
– Не смущайтесь, милая Лика. Мы вас внимательно слушаем. – Купец поощрительно кивнул мне головой.
– Дело в том, что в детстве я страдала одной неприятной болезнью. Она называется аллергия, и проявлялась она исключительно тогда, когда я подходила к лошадям ближе, чем на пять шагов. По этой причине меня так и не смогли научить езде на этих благородных животных. Мне бы очень не хотелось быть вам в тягость, и я сочла честным заранее предупредить вас об этой моей проблеме. Сейчас я абсолютно здорова, но преждевременная кончина моего горячо любимого папочки не позволила восполнить этот пробел в моем образовании. – Сделав вид, что ужасно смущена, я скромно потупила глазки, из-под ресниц внимательно всматриваясь в своих собеседников в ожидании реакции на свои слова.
Махлюнд озадаченно нахмурился и переглянулся с Зарстом.
– Что-то я никогда не слышал о такой болезни. И как же она проявлялась? – Зарст недоверчиво смотрел на меня, как на какую-то диковинку. Видимо, для него было в новинку, чтобы кто-нибудь, живя в мире, где единственным средством передвижения являются лошади, не умел ездить на них.
Ладно, врать так врать по полной. Все равно никто не сможет проверить мои слова, а чем неправдоподобнее вранье, тем быстрее люди в него верят. Собравшись с духом, я начала фантазировать:
– Когда я была маленькой, в деревне, на окраине нашего поместья, жила одна старая ведьма, и мой отец как-то умудрился с ней поругаться. Вот с тех пор и поразила меня эта непонятная болезнь. Что только ни делал мой папаша, ничего не помогало. Как только я подходила к какой-нибудь лошади близко, на моем лице появлялись красные пятна, и их становилось все больше и больше. К счастью, прямо перед своей смертью, в наше поместье забрела другая колдунья, первую-то папаня сгоряча повесил. Вот она-то и помогла мне избавиться от моего недуга, за очень круглую сумму. Я ведь любимая дочка у отца была. К сожалению, вскоре после этого я осталась круглой сиротой, без прав на наследство, – Я притворно всхлипнула, стараясь не особо перебарщивать, а то еще примут за кисейную барышню. Хотя это затруднительно, после того как я так лихо махала мечом, но чем черт не шутит.
Подивившись таким причудам судьбы, Махлюнд с Зарстом приняли мою байку, что говорится, на ура. Махлюнд даже проникся некоторым сочувствием.
– Зарст, поможешь завтра Лике освоить верховую езду и лично проследишь, чтоб подобрали кобылу поспокойнее. – И уже обращаясь ко мне, добавил: – Не беспокойся, Зарст у нас лучший среди всех, он поможет тебе освоиться в седле, и до города ты доберешься без проблем. А там я подумаю, чем можно тебе помочь. Может, еще и замуж тебя выдадим, девка ты видная, да и наследство все-таки имеешь. В ответ на мои удивленно поднятые брови купец пояснил:
– Хорошо обученный боевой трарг стоит очень немаленьких денег. Так что твое наследство всегда при тебе, береги его.– Весело хохотнув, Махлюнд поднял свою кружку, и, чокнувшись за удачное окончание путешествия, мы дружно выпили в знак разрешения всех текущих неурядиц.
Посидев еще минут десять, я сослалась на усталость и необходимость отдыха перед путешествием и, откланявшись, поспешила в свою комнату. День Прошел без особых потрясений. Вечером, перед отходом ко сну, Прошка попросился на улицу, заверив меня, что утаим он будет на месте без эксцессов и опозданий. Получив согласие, он просто растворился в воздухе, оставив меня в полном очуме-нии таращиться на пустое место, где совсем недавно стоял мой «котик».
ГЛАВА 27
Ночью я, как всегда, оказалась на скалистом плато. Только вот учителя своего я там не застала. Это уже было необычно, если не сказать больше. Только я начала удивленно озираться по сторонам, как откуда-то сверху раздалол знакомый голос моего учителя:
– Лика, девочка моя, подними голову и хватит уже любоваться окрестностями, ничего нового ты здесь но увидишь.
Подняв голову, я увидела высоко в небе парящего дракона. За все время нашего знакомства мой учитель ни ризу не поднимался в небо. Я уже начала сомневаться в его способностях летать, но, как оказалось, зря. Парящий в небе дракон – это, я вам скажу, зрелище еще то. Сложив крылья, он камнем начал падать вниз, незадолго до земли снова расправил огромные крылья и аккуратно спикировал на самый край каменистого плато. Я стояла, открыв рот и зачарованно глядя на него.
– Ну и что стоишь? Ты же вроде как мечтали покатать ся? Не передумала еще? – Дракон насмешливо смотрел на меня, слегка наклонив голову.
Я только и смогла, что сделать несколько шагов к нему на подгибающихся ногах и упрямо кивнуть головой.
– Насколько я знаю, у тебя возникли некоторые проблемы с ездой на лошадях? Ну ничего, это дело поправимое! Будешь учиться летать на драконах, а на лошади уже само по себе получится, если раньше с меня не свалишься.– Положив крыло на землю, дракон устроил мне что-то типа пандуса.
Карабкаясь по крылу наверх, я цеплялась руками за выступы и шипы, в изобилии усеивавшие его. Взобравшись, в недоумении огляделась. И куда же мне прикажете садиться? Ага, заметила небольшую впадину, ближе к шее. Там я и устроилась, со страхом ожидая момента взлета и лихорадочно ища, за что можно схватиться, чтоб не сверзиться вниз. Уцепившись за парные шипы, выступающие как раз передо мной, я зажмурилась и приготовилась к взлету.
А дальше был полет. Мягкое парение сменялось бешеными виражами и поворотами, резким падением, да таким, что сердце проваливалось в пятки, а затем столь же резким взлетом. Через несколько минут, показавшихся мне вечностью, я умудрилась как-то приспособиться и даже начала получать удовольствие от этого сумасшедшего предприятия. Горы с высоты полета казались еще более величественными, а деревья, внизу поражавшие своей величиной, наоборот, стали маленькими и невзрачными. В какой-то момент меня охватила эйфория, и адреналин потребовал выброса бурлившей энергии. Затянув песню «Машины времени» «Поворот», я даже стала подбадривать своего дракона на новые виражи и повороты словами из песни, только немного переделала на свой лад: «Вот, новый поворот, и дракон ревет…»
Захотелось, чтобы всем было так же хорошо, как и мне, чтобы весь мир улыбался и радовался жизни и свободе. На очередном вираже я махнула рукой, и над нами раскинулась самая настоящая радуга, яркая и искрящаяся на солнце. Повернув голову, дракон удивленно и одобрительно посмотрел на меня.
Когда мы приземлились, я еле сползла с насиженного места. Ноги от перенапряжения мелко дрожали и напрочь отказывались меня держать. Пришлось сесть на первый попавшийся валун. Дракон задумчиво рассматривал меня, как какую-нибудь диковинку.
– Да-а, не думал я, что ты способна меня удивить. Очень приятно, что так ошибся. Что ж, поздравляю тебя с новым успехом. Теперь тебе доступны новые знания и умения в магии.
– Каким это образом? – Удивившись, я даже привстала, на время позабыв о своих ногах.
– Видимо, наш полет подтолкнул твои способности. Радуга, созданная тобой во время полета, показывает, что теперь тебе доступна высшая природная магия. И все это легко, без подготовки и медитаций, всего лишь на одних инстинктах! Ты растешь не по дням, а по часам.
– Главное, чтобы не вширь,– вяло отшутилась я. После окончания полета сумасшедшее веселье стало меня покидать, и во всем теле чувствовалась ужасная слабость.
Поняв мое состояние, дракон кивнул головой в знак прощания.
– На сегодня, пожалуй, достаточно. Теперь ты сможешь какое-то время достойно продержаться на лошади. Конечно, хорошей наездницей ты не стала, но и полной неумехой тебя никто не назовет. Советую хорошо выспаться. – Усмехнувшись, дракон взмахнул крылом и исчез в пыльном вихре, а я провалилась в сон без сновидений.
Только расвело, как в дверь начали барабанить. Как же я не выспалась и как же у меня все болит! Такое ощущение, будто всю ночь мешки с песком разгружала. Проснувшись, я поморщилась от боли в перетруженных мышцах.
– Да иду я, иду! Хватит уже барабанить, а то дверь выломаете. И кому это так неймется? – На полпути к двери я остановилась, как громом пораженная. Вспомнился мой ночной полет на драконе, горы, леса, радуга. Сразу стало понятно мое состояние «нестояния». Но, несмотря ни на что, безумно захотелось все повторить, чтобы снова услышать свист ветра в ушах, испытать парение в высоте, ощущение хлещущей через край радости и энергии. Открыв дверь, я уставилась на Дакка:
– Ты что, совсем с дуба рухнул? Чего расшумелся с утра пораньше? Если самому не спится, так дай спокойно другим отдыхать.
Дакк обиженно насупился:
– Между прочим, все уже встали и даже позавтракать успели. Одна ты дрыхнешь без задних ног. Если хочешь, конечно, продолжать в том же духе, но тогда караван уйдет дальше без нас.
– Ах ты елки-палки! Я же совсем забыла, что мы на рассвете должны были выступать. Извини меня, совсем из головы вылетело. – Я покаянно улыбнулась Дакку. – Я быстро соберусь, а ты пока закажи мне чего-нибудь перекусить. Так есть хочется, аж в животе урчит.
Закрыв дверь, я бросилась запихивать свои вещи в рюкзак, одновременно прыгая на одной ноге в попытке одеться. Нехорошо как-то получилось. Не хотелось бы, чтобы все сочли меня недисциплинированной обузой в пути.
Спустившись в общий зал, я увидела, что Дакк блестяще справился со своим заданием и меня уже ожидает огромная яичница из пяти яиц с ветчиной и зеленью. Кое-как осилив половину, я с досадой посмотрела на остатки, но в меня уже ничего не лезло, так что пришлось оставить все на столе и поспешить на улицу. Там уже ждали две оседланные лошади. Та, которая предназначалась для меня, выглядела как стандартная деревенская лошадка и не внушала никаких опасений. Даже стало обидно, что обо мне такого плохого мнения. Хотя чего я ожидала, ведь сама наговорила вчера о своей несостоятельности как наездницы, вот обо мне и позаботились. Подобрали самщЯ смирную лошадку в караване, а теперь еще и приготовились развлечься за мой счет. Делая вид, что заняты своими делами, несколько человек суетились около коновязи, бросая косые взгляды в нашу сторону. Дакк обеспокоенно обернулся ко мне:
– Лика, ты как, сама сможешь забраться или тебе помочь?
Смерив взглядом предложенный мне транспорт, я вспомнила свой ночной полет, и сразу весь мандраж улетучился в мгновение ока.
– Я попробую сама. Спасибо тебе, но, думаю, у меня все будет в порядке. – Подойдя к лошадке, я ласково погладила ее по носу и на раскрытой ладони предложила кусочек горбушки, специально стащенный мною с кухни. Благодарно фыркнув, мягкими губами лошадка взяла хлеб и, съев его, подобрала все крошки с моей руки.
Посчитав миссию знакомства законченной, я оглядела двор в поисках Зарста. Увидав его рядом с каким-то молодым воином, я поспешила к ним и, дождавшись окончания разговора, обратилась к нему:
– Зарст, скажи, пожалуйста, когда мы отправляемся? А то Дакк поднял меня ни свет ни заря, а твои войны до сих пор занимаются непонятно чем и, судя по всему, трогаться никто и не собирается.
Посмотрев в указанном мною направлении, Зарст сдвинул брови и сделал шаг по направлению к коновязи. Крутившихся там как ветром сдуло.
– Извини, Лика. Молодые оболтусы, не обижайся на них. Давай я тебе помогу забраться на лошадь. Обоз уже готов, так что можно трогаться. Да, чуть не забыл, твой брат уже в обозе.
– Ничего страшного, не переживай. За помощь спасибо, но я думаю, что у меня все должно получиться.
Подойдя к лошади, я достаточно легко забралась на нее, благо здесь уже существовало такое приспособление, как стремена. Да уж, это вам не на дракона карабкаться. Выпрямившись в седле, я гордо посмотрела по сторонам. Воины, уже все на своих лошадях, разочарованно отводили взгляды. Ну что ж, с первой частью задания я справилась. Посмотрим, как получится со второй – ездой. Ударив пятками бока кобылы, я тронулись неспешным шагом со двора. Слава богу, у Дакка также не возникло никаких проблем с его лошадью. То ли лошадь толстокожая попалась, то ли Дакка мы так хорошо замаскировали, что никто от него вампирьего духа не почувствовал.
Нас определили в самый конец каравана, неподалеку от подводы, в которой томился весь перебинтованный Лешек. Прошка бежал рядом, а когда выехали на тракт, проходящий через лес, он заскучал и отпросился у меня в разведку. И теперь его силуэт мелькал то с одной стороны дороги, то с другой, а веселая усатая морда периодически выглядывала из кустов.
Часа через два я вспомнила о своем обещании снабжать караван дичью и мысленно потянувшись к сознанию Прошки, попросила его помочь. Он сразу же отозвался и, выслушав мою просьбу, стрелой рванул в лес. В душе остался отзвук удовольствия от предстоящей охоты и возможности поноситься по лесу.
До привала ничего интересного не произошло, если не считать заинтересованных взглядов в мою сторону в первые часа два-три. Через какое-то время воинам надоело ждать моего падения с лошади, и все занялись своими делами. Убедившись, что никто не обращает на меня внимания, я решила поэкспериментировать со своими новыми навыками. Отстав немного от каравана, я перевела свою кобылку на рысь, а затем и в галоп. Как это ни странно, особых неудобств я не испытывала. Даже более того, стала получать удовольствие от этой поездки, и мое настроение начало неуклонно подниматься. Лошадь вела себя просто идеально, не взбрыкивала и легко слушалась поводьев. Чудеса, конечно, но именно это чудо меня очень даже радовало. Очень не хотелось ощущать себя мешком с травой и служить посмешищем для всего отряда.
Когда объявили привал, я уже довольно уверенно; спрыгнула на землю и под изумленными взглядами тех, кто оказался посвящен в мою проблему, легко стреножила свою кобылку. Тут и Проша появился со своей добычей. Сбросив передо мной молодую олениху, он развернулся и снова куда-то умчался. Через пятнадцать минут сюда же была аккуратно сложена огромная рыбина, килограммов так на пять, напоминающая сома. Пришлось идти на поклон к Лешеку и просить его приготовить свое фирменное блюдо из запеченной рыбы. Очень довольный тем, что тоже может сделать что-то полезное, а не просто трястись все время в телеге, Лешек с энтузиазмом принялся за дело, разведя небольшой костер немного в стороне ото всех. Сдав основной охотничий трофей в общий котел, я с чувством исполненного долга растянулась на травке. Рядом лежал Проша, с вожделением поглядывая в сторону суетящегося Лешека. Рядом зашуршала трава, и, даже не открывая глаз, я точно знала, что это Дакк. Потоптавшись немного, он присел на корточки и очень тихо обратился ко мне:
– Слушай, Лика, надо что-то придумать. Я, конечно, не совсем обычный вампир и могу какое-то время питаться, как и все нормальные люди, но, благодаря твоей помощи, мне сейчас нужно питаться немного поплотнее, так как перестройка организма еще не завершилась, а самая оптимальная пища для меня – это свежая кровь. Скоро мы прибудем в город, и никто не может предсказать, что нас там ждет. Было бы неплохо мне немного подзаправиться перед той неизвестностью, что нас ожидает. Только я никак не могу придумать, как бы это сделать так, чтобы не привлечь лишнего внимания и не возбудить никаких подозрений. Ведь для этого мне нужно отправиться на охоту и желательно в одиночку, чтоб никого не шокировать.
– А ты не пробовал напроситься в разведку? В лесу ты спокойно сможешь лопать то, что привык с детства.
– Я думал об этом, но у них здесь заведено ходить в разведку как минимум парами и быть друг у друга на виду. Боюсь, что этот вариант мне не подходит. Вся надежда на тебя.– Дакк обреченно вздохнул.
По небольшом размышлении меня осенило;
– А давай я тебя отправлю в разведку с Прошкой? Думаю, вы друг друга не будете стесняться, – ехидно посмотрела на обрадованного Дакка. И учти, рыбки ты в этот раз не получишь! Если хочешь есть, топай к общему костру за олениной. Я не фанатка жареной на костре говядины. Вот если ее потушить или пожарить на сковородке, предварительно отбив и замариновав, тогда да. А так я уж лучше рыбки пожую.
– Жадина! И куда в тебя столько влезает? Нет чтобы уже самой что-нибудь приготовить, а то только все съедаешь!
Открыв было рот, чтобы сказать наглому вампиру какую-нибудь гадость, я вдруг задумалась. А действительно, почему бы и не попробовать. Кое-что и я умею готовить, и совсем даже неплохо, особенно в условиях похода. По крайней мере, шашлык всегда был моей фишкой. Что бы там ни говорили разные особи мужского пола, но так, как я готовлю это блюдо, многим еще учиться и учиться. Только бы найти нужные ингредиенты или хотя бы адекватную замену, так они у меня на коленях валяться будут, ползая за добавкой. Сколько я ни ела мяса, а чтоб кто-то приготовил шашлык – не видела. В лучшем случае, хорошо прожаренное на костре, посыпанное солью и травкой, типа чеснока. Ни о каком мариновании, а тем более разном маринаде для разного мяса никто и не заикался.
– Ладно, будет тебе еда. Шашлык называется. Только боюсь, что раньше завтрашнего вечера ты ничего не получишь, так что в разведку вы пойдете на голодный желудок. Дакк так и застыл с открытым ртом и изумленно вытаращенными глазами. Такой покладистости от меня он явно не ожидал. Это его и скосило.
– М-дя-м. Кажется, перемены в нашем грешном мире грянут нешуточные, если уже Лика согласилась готовить, жди беды. Пойду-ка я проверю свое оружие, а то мало ли что? – С ошарашенной физиономией Дакк ретировался в лесок, поминутно оглядываясь на меня.
– Дакк, милый, смотри не споткнись, а то как на осинку напорешься, кто тогда мой шашлык пробовать будет?
Только я это сказала, как Дакк и впрямь споткнулся о выступающий корень дерева и кубарем полетел в кусты. Выбравшись оттуда, он с остервенением начал отплевываться зеленой травой, набившейся ему в рот, и отряхиваться от колючек.
– Тьфу на тебя, язва! Сначала сама свой машлык попробуй, а я уж потом, если ты выживешь. Хотя тебя, наверное, никакая зараза не возьмет, сама на корню сдохнет. – Выпалив все это, Дакк быстро нырнул в кусты, увидав у меня в руке увесистую дубинку, которую я подобрала здесь же, пока вампир выдавал свою тираду. Дубинка полетела строго вслед исчезнувшему вампиру. Услышав тихий вскрик и последовавшую за ним ругань, я удовлетворенно улыбнулась.
Прижавшись к своему пушистому «котику», я начала шептать ему на ухо задание. Ведь от того, сумеет ли он мне добыть нужное мясо, зависит очень даже многое. А опростоволоситься перед друзьями мне совсем не хочется.
Переправив в сознание Прошки образ толстого поросенка и обрисовав, как смогла, все особенности этого мяса, я получила подтверждение, что он меня не подведет. Нужное животное будет поймано и передано для моих экспериментов тогда, когда мне будет нужно. Вот только рыбки он покушает и сразу же отправится на поиски.
– Прошенька, милый, боюсь, что этой рыбкой ты не наешься. Ее надо будет поделить как минимум на три части. Кроме тебя и меня, есть еще Лешек, который как главный шеф-повар тоже заслужил свою долю.
Фыркнув, Прошка потерся усатой мордой об меня и лениво потянулся, вяло соглашаясь с моими доводами.
Честно поделив рыбку на три части, так как Дакк так и не появился к обеду, видимо, решив последовать моему совету и уйдя обедать к общему костру, я уселась рядом с Лешеком. Для реализации моей затеи требовалось отыскать некоторые травки, а лучше лешего, по моему разумению, никто не разбирается в том, что растет в местном лесу. Обсуждение приправ к будущему шашлыку прервала команда к сборам. Решив продолжить нашу занимательную беседу попозже, мы быстренько собрали свои манатки и разбежались по местам. Лешек в свою телегу, я к моей кобылке, которая все это время стреноженная мирно паслась на травке вместе с другими лошадьми.
