Текст книги "Как испортить прошлое за тридцать минут (СИ)"

Автор книги: Светлана Ключникова

Соавторы: Светлана Ключникова,,,,
сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 9 страниц)

– Эдвард, остановись, – попросила я, и он тут же опустил меня на землю.

– Я люблю тебя и только тебя. Ты – моя судьба. Я скоро стану твоей женой и свяжу свою жизнь, судьбу и даже целую вечность с тобой, – он отвел взгляд, но я взяла его за подбородок и заглянула в глаза. – Эдвард, пожалуйста, перестань корить себя. Я счастлива только рядом с тобой. В прошлом, настоящем и будущем.

И чтобы окончательно убедить его в своих словах, я поцеловала его. Холодные руки тут же обвили меня, и я поняла, что он простил меня. Губы его стали более настойчивыми, и у меня закружилась голова.

– Надо поискать какое то пристанище, пока мы все еще здесь, – прошептал он, отстраняясь от меня.

Я кивнула и улыбнулась. У нас еще будет пара часов, а может и дней наедине друг с другом. Эдвард нашел заброшенный домик глубоко в лесу и раздобыл целую кучу еды. Прошел день, потом еще два, а мы все еще были в прошлом. Эдвард впал в отчаяние, но мне даже нравилось, что мы только вдвоем… Спустя пять дней комната начала расплываться перед глазами…

Я вновь оказалась в своей комнате. Но что-то было не так. Вокруг лежали чемоданы, и мои вещи были сложены в них. Ни шкатулки, ни ожерелья. Внезапно внизу я услышала женский смех. Мама? Что она здесь делает? Она же должна приехать перед самой свадьбой… Я тут же спустилась вниз по лестнице.

– Чарли, я уверяю тебя, Белле понравиться во Флориде. Там замечательный колледж и всюду солнце. У нее будет своя комната. Она будет приезжать к тебе, например, на Рождество. Так что не волнуйся ты так, – щебетала мама.

Папа только тяжело вздохнул. Колледж? А как же свадьба?

– Папа, где Эдвард? – спросила я. Он непонимающе посмотрел на меня.

– Какой Эдвард, Белла?

Я на секунду впала в ступор.

– Эдвард, папа, Эдвард Каллен, – по слогам повторила я, словно Чарли был умственно отсталый.

– Милая, – рассмеялся Чарли, – ты, наверное, хотела сказать, Эммет?

– Нет, папа, Эдвард, младший сын доктора Каллена!

Папа как-то странно посмотрел на меня.

– Белла, у доктора Каллена есть Эммет, Розали, Элис и Джаспер… У него никогда не было младшего сына…

Тут комната передо мной закружилась, и я провалилась во тьму.

POV Эдвард

Белла исчезла прямо на моих глазах, а спустя пару минут и перед моими глазами все поплыло.

Я вновь оказался в комнате Беллы, но она была пуста. Всюду стояли ее чемоданы, а внизу я слышал ее голос.

Я уже хотел спуститься за ней, но тут взглянул на себя в зеркало и отшатнулся. На меня смотрели мои собственные кроваво-красные глаза. Через секунду на меня обрушился поток воспоминаний. После того, как загадочная девушка, которая упала в обморок, исчезла, я нашел на полу записку: « Изабелле от Аро. Вольтерра. Италия». И еще исчез мой портрет из гостиной. Я знал, что его взяла незнакомка. Значит, я небезразличен ей. Я был так очарован ею, что решил во что бы то ни стало найти ее. И отправился в Италию, чтобы хоть что-то разузнать о ней, так как это было единственной зацепкой. Я долго скитался по улицам Вольтерры, пока не встретил девушку, похожую на ангела, только с красными глазами. Она пообещала отвести меня к Аро, и в тот же вечер я оказался в шикарном зале. Аро с интересом слушал меня, переглядываясь со своим советчиком. Кажется, его звали Елеазар. Потом я услышал за спиной шаги и не успел оглянуться, как в мою шею вонзилось что-то острое… Так я стал Эдвардом Волтури. Постепенно я стал жемчужиной коллекции Аро и его правой рукой. В Форксе я оказался с чрезвычайно важным посланием для Карлайла, старого знакомого Аро. Но в этот дом меня привлек необычный манящий аромат. Аромат моей Беллы.

Пожар в горле вспыхнул с новой силой, и я немедленно задержал дыхание и бросился в окно, убегая от нее как можно дальше…Теперь я остался один: ни семьи, ни любимой.

Глава 7. По следам легенды

POV Эдвард.

Я стоял возле зарешеченного небольшого окна и смотрел на пустынную площадь, подставляя лицо лёгкому ветру. В том мире, в котором я находился теперь, даже ветер был редким гостем. Жизнь за толстыми вековыми стенами Вольтерры тянулась медленно и размерено. Казалось, что здесь нет понятия о времени вообще, а вернее – время здесь отсутствовало. В глазах вампира дни были похожи на ночи, а ночи на дни – бесконечная череда белого и чёрного, дня и ночи, солнца и луны. Если принять во внимание, что двадцать четыре часа для нас не значили ровным счётом ничего – миг, секунда, мгновение, – то мелькание времён дня и ночи превращалось перед глазами в сплошную серую массу. Сумерки.

Со дня моего обращения прошёл почти век – целая жизнь по человеческим меркам и ничто по меркам вампира. Я вспоминал тот день, когда в последний раз видел Беллу. Это было так давно и, в то же время, совсем недавно (учитывая то, что он видел её в 1918году))).

Как она теперь? Где она? Что с ней? КТО с ней? Вспоминая все свои неудавшиеся попытки исправления ошибок, я даже боялся предположить, что с ней теперь. Жива ли? Здорова ли? Счастлива ли? Мне до помешательства хотелось оказаться в Форксе, но с Аро было не так просто куда-нибудь вырваться из стен замка.

Помимо воспоминаний о Белле, меня так же терзала тоска по семье, которая даже и не знала, что я когда-то был её частью. Или мог бы быть… если бы не проклятое ожерелье.

Ожерелье….

Зачем я вообще взял его в руки? Зачем я пытался переписать то, что с каждым новым взмахом пера становилось всё более хрупким и шатким? И где оно опять, чёрт его возьми?!

Сколько я помню свои возвращения назад в будущее, ожерелье приходилось искать вновь и вновь. Я был готов зайтись в истерическом смехе над своей судьбой, но меня сдерживало присутствие стражей, которые неусыпно следили за всеми, даже за самыми приближёнными Аро. Да… Аро никому не доверял. Хорошо, что воспоминания о моём метании из прошлого в будущее и обратно возникли только сейчас, до этого их не было, а значит, и заподозрить мою неадекватность Аро не мог. Но сейчас стоило быть осторожным. В данный момент в стенах Вольтерры было тихо и спокойно, никаких происшествий, которые могли бы поколебать душевное равновесие Аро.

Пару десятилетий назад Аро дал мне полномочия наблюдать за желтоглазыми вампирами, а точнее следить за всеми их действиями, которые Аро воспринимал, как потенциальную угрозу для своей власти. Я стал связующим звеном между настоящими вампирами и вампирами-вегетарианцами. Через меня Аро следил за семьёй Карлайла. Сам Аро предпочитал не общаться с подобными видами вампиров, считая их позором для нашего рода. Зато мне была предоставлена хоть какая-нибудь свобода в передвижении. Я не решился сразу вернуться в свою настоящую семью или хотя бы как-то сблизиться с Карлайлом. Это могло причинить им вред, учитывая моё «теперешнее» прошлое. Сначала нужно было основательно всё проанализировать, прежде чем совершать шаг. То, что касалось Вольтурри, уже несло в себе по крайней мере неприятности, если не смертельную опасность. А я не хотел причинять боль своей семье ни при каких обстоятельствах.

После моего вчерашнего возвращения из этого небольшого городка, куда я был послан к Карлайлу , я ещё не отчитывался перед Аро. Да и теперь это стало невозможным, после моих воспоминаний. Надеясь, что Аро будет расспрашивать меня не здесь, прямо посреди коридора, я с бешеной скоростью стал продумывать план отступления.

Течение моих мыслей прервали шаги в коридоре и мысли Аро. Он шёл не один, рядом, подобно тени, за ним следовал Феликс. Через пару минут у меня за спиной раздался тихий шипящий голос, который проходился по слуху, как лезвие бритвы.

– Эдвард, что ты тут делаешь? А я тебя как раз искал! – мысли его были заняты отнюдь не последним моим заданием, что меня порадовало. – У меня для тебя есть новое поручение.

Улыбка Аро обнажила ровные белоснежные зубы, которые были далеко не так безопасны, как казалось. Быстро проникнув в его мысли, чтобы узнать, что же за новое задание придумал мне Аро, я чуть не расхохотался. Все мысли Аро были заняты похищением ожерелья из выставочного зала дворца Ларетан, что находился в Ватикане. Его красные глаза блестели от возбуждения, и это придавало им сходство с теми камнями, что имело это проклятое украшение.

– Через два дня в Ватикане заканчивается сезон выставок музейных экспонатов. Среди этих исторических ценностей меня заинтересовала одна вещь – ожерелье Бартолло Браско. Ожерелье на вид из себя ничего не представляет, но его история впечатляет. Даже не история, а легенда… Говорят, что в древние времена в горной цепи Перуанских Анд, где было и есть множество вулканов, как потухших, так и действующих, обитало древнее племя инков. Многие из этих вершин были священными для них. И в одной из вершин вулкана Ампато (6288м) была создана пещера для жертвоприношения, которое в те времена имело особую силу. Но если другие племена делали открытый алтарь для всеобщего обозрения, то здесь никто и никогда не видел, куда исчезают жертвы, кроме жреца. Обескровленные тела сбрасывались им в бездонную пропасть в глубине пещеры. Говорят, что в этой пещере обитал один из самых древних вампиров, который мог только быть в те времена. Жертвы для него выбирались из путников, которые могли проходить вблизи месторасположения этого народа, или среди своих, если путников не было. Раз в месяц их отводили в пещеру и оставляли там, а утром жрец убирал все следы кровавого пиршества.

Но в один день, когда ничего не предвещало беды, проснулся вулкан. Как известно, для нашего рода огонь губителен. Взрыв был такой силы, что всё племя было стёрто с лица земли в мгновение ока. Предположительно, древний вампир тоже погиб. Хотя никто не видел его останков. Спустя некоторое время в кратере уже потухшего вулкана были найдены камни, которые теперь украшают данное ожерелье. Местные легенды утверждают, что это не камни, а глаза древнего, наполненные кровью невинных жертв. В последующих древних хрониках камни упоминались ещё не раз, но все истории имели, так или иначе, мистический смысл. Многие их обладатели исчезали бесследно, порождая слухи, что древнему вампиру требовались жертвы и в загробном мире.

Последний обладатель ожерелья, Бартолло Браско, был ещё тем чудовищем в человеческом обличье. Он был палачом при дворе одного из самых кровавых и жестоких монархов востока Мехмеда Завоевателя (1451 – 1481). В старых арабских сказках иногда сталкиваешься с какой-то совершенно особенной, не знающей границ жестокостью. Люди перечеркиваются ударом сабли так же легко, как письма – взмахом кисточки с тушью. Говорят, турецкий султан Мехмед Второй, покоритель Константинополя, когда позировал для итальянца Беллини, приказал отрубить одному из своих рабов голову, чтоб показать въяве художнику сокращение шейных мышц. Даже у наших собратьев нет такой жестокости, как у некоторых человеческих особей.

Везде, где появлялось ожерелье, пахло кровью. Но в один миг эта жажда крови прекратилась. Этот миг совпал с исчезновением его последнего хозяина. Куда он делся, история молчит. Он, подобно дыму, просто растворился и исчез без следа.

Эдвард, я хочу это ожерелье. Ему здесь самое место! Кровавые глаза древнего вампира должны находиться в том месте, где их будут окружать его последователи, а не среди людей. Сегодня ты должен их мне достать. У тебя впереди целый день для подготовки. Я думал послать Алека и Джейн на задание, но ты более подходишь, чем эти двое. Так что завтра к утру ожерелье должно быть у меня, заодно и про Форкс отчитаешься.

С этими словами Аро удалился, а я стоял в размышлении о том, что я буду делать, когда это ожерелье попадёт мне в руки. То, что я знал, где оно находится, невероятно облегчало мою задачу. Но как и что исправлять в прошлом? Этот вопрос я неустанно задавал себе вот уже долгое время. Может, я не там пытаюсь найти ошибки? Может, моя ошибка была в том, что я захотел исправить ошибку?

Для приготовлений много времени мне не понадобилось. Как и в прошлый раз, я купил подходящее для замены золотое колье, и стал ждать полуночи. Как и в прошлый раз, повторяя всё до мелочей, я взобрался на крышу Лоретана и, проникнув через окно, молнией метнулся к выставочной витрине. Ещё мгновение, и ожерелье было у меня в руках, а на его месте красовалось колье, которое стоило как минимум в тысячу раз дешевле исторического экспоната.

Ещё миг, и я уже был на крыше здания, унося с собой свой трофей. Но если Аро хотел получить это ожерелье, то его планам не суждено было сбыться. В ожерелье заключалось решение моих проблем. Или может оно опять создаст новы испытания? Кто-нибудь знал , какими принципами пользуется ожерелье в выборе изменения прошлого или будущего? Может быть, прошлые владельцы знали что-нибудь об этом? То, что последний владелец был человеком жестоким, меня не очень радовало. Сможет ли он пояснить мне хоть что-нибудь действительно важное? И где именно мне его найти?

Предположив, что в сети я смогу найти какую-либо более подробную информацию, я отправился в ночной интерактивный клуб. Заказав отдельную кабинку, я начал свой поиск. Введя имя последнего владельца, я начал с быстротой звука поглощать информацию, времени было не так уж и много. Спустя коло получаса я так ничего конкретного и не нашёл. Упоминалось лишь вскользь, что при взятии Константинополя Мехмед Завоеватель находился со всеми своими соратниками вместе, указывалась даже дата этого события. Возможно, Бартолло Браско был в это время с ним? Смысла возвращаться в своё прошлое я уже не видел. Бесчисленное количество Эдвардов, которые, того и гляди, начнут выглядывать из-за каждого угла, начинало пугать. Кто знает, сколько их там теперь? Может, ещё прибыло, пока я в этом настоящем?

Подумав ещё пару секунд, я решился всё же попытать своё счастье. Может, этот Браско всё же сможет мне объяснить хоть что-нибудь. Риск не был большим, учитывая, что я вернусь назад через тридцать минут, не поменяв прошлое. А значит, я должен оказаться в этом же месте, и с ожерельем в руках. Но это должно было случиться лишь в том случае, если я не в коем случае не затрону ход истории. А потом можно подумать, как действовать дальше. До утра оставалось ещё несколько часов.

Я поднёс руку к камням, выставил нужную дату и приготовился к путешествию уже в более отдалённое время. Кабинка с компьютером стала расплываться у меня перед глазами, и спустя пару секунд я увидел себя в комнате восточного типа, которая утопала в шикарных коврах и была окутана дымкой ароматических благовоний. В комнате никого не было, и я стал изучать остановку.

Повсюду были разбросаны мягчайшие подушки, а по углам стояли вазы с огромными охапками цветов. Если здесь и обитал палач, то тяга к шикарному образу жизни явно присутствовала в нём, даже несмотря на жуткую профессию. Возле огромной кровати в виде круга стояла мраморная статуя какой-то богини, на шее которой блестело ожерелье. В тот же миг за дверью раздались шаги, и в комнату вошёл человек. Но я только на секунду ошибся. Это был не человек. Передо мной стоял вампир, глаза которого были подобны кровавым рубинам.

Его взгляд остановился в недоумении на мне. Я, подняв руки и всем своим видом показывая, что не желаю ему зла, спросил:

– Ты Бартолло Браско?

Удивлённый взгляд вампира прошёлся по мне и остановился на моих глазах.

– Кто ты и как здесь оказался? – его голос не предвещал ничего хорошего. – Почему я должен верить тебе?

– Я из будущего, тебе что-нибудь это говорит? – спросил я его, надеясь, что он сразу всё поймёт.

– Да ну! И как же ты тут оказался, пришелец из будущего? – Его взгляд выглядел уже слегка заинтересованным, но ещё не настолько, чтобы я мог расслабиться и ослабить бдительность.

– Твоё ожерелье отправило меня сюда, или вернее я сам пожелал с тобой встретиться. Мне нужны некоторые объяснения. Мне нужна твоя помощь.

– Ты лучше скажи, как это ожерелье попало к тебе. С самого сотворения я не выпускаю его из рук! Ещё и дня не было, чтобы оно исчезло из-под моего поля зрения! Чтобы завладеть этой вещью, есть только один вариант – убить меня. Это ты меня убил? – Миг, и я стоял прижатым к стене, без возможности сделать хотя бы одно движение.

– Нет, нет!! Я не знаю, как случилось, что ожерелье не у тебя. Сегодня, или в далёком будущем, я выкрал его из музея, где оно было выставлено на всеобщее обозрение, как выставочный экспонат. – Я стал быстро объяснять ему всю свою историю от начала и до конца. И чем дальше, тем больше брови вампира поднимались вверх.

Через пару минут он уже хохотал.

– Парень, твой рассказ достоин внимания, но что ты хочешь услышать от меня? Чем я могу тебе помочь?

– Я хотел бы услышать от тебя принцип действия ожерелья. Если есть какие-либо правила для него, расскажи мне о них. Моё метание туда-обратно несёт всё более и более разрушительные последствия.

– Слушай, с тех пор, как я владею этим ожерельем, а владею я им с древних времён…..

– Послушай, а не тот ли ты вампир, который якобы по легенде погиб при извержении вулкана в Перу? – моему удивлению не было предела. Сказочная история Аро стала на моих глазах превращаться в реальность.

– Да, это был я. Эх, золотые были времена. Теперь сложнее стало охотиться, цивилизация даёт о себе знать. Вот, приходиться работать палачом. – Его дикий хохот разнёсся по помещению, эхом затихнув в тёмных коридорах. – А как там в будущем? Мы так же прячемся от людей? Или все уже съедены, судя по твоим глазам?

– Нет, всё по-прежнему. Вампиры едят людей. А с моими глазами всё в порядке. Просто некоторые особи нашли альтернативу этой жуткой трапезе. Мы питаемся животными.

Лицо вампира исказила гримаса отвращения.

– Ладно, слушай меня, ведь времени у тебя совсем не много осталось, каких-то пятнадцать минут. Первое, что тебе надо уяснить – в прошлом не стоит трогать ничего того, что могло бы как-то повлиять на будущее. Последствия, как ты уже видел – катастрофичны. Если уж задумал что-либо изменить – подумай хорошо: что, где и как это сделать. Были у меня пару проколов, приходилось возвращаться в прошлое и подчищать за собой в буквальном смысле всё! Уронил бумажку – вернись и подыми её! Разбил статуэтку – вернись ранее и убери её, чтобы в дальнейшем не разбить. В конце концов, ты можешь послать самому себе из будущего послание о последствиях твоих действий. Всё, что я хотел тебе рассказать, я рассказал, а теперь убирайся.

Но он сказал не всё. Я видел, что в мыслях Браско был ещё один вариант возвращения на круги своя. Сделав молниеносный бросок к статуе и, уже схватив ожерелье, я почувствовал железную хватку, которая буквально разрывала меня на части. Со всех сил я попытался переложить камни в нужном мне порядке, но борьба с сильным соперником не дала мне доделать это. И спустя пару секунд комната поплыла передо мной. Уже через миг я стоял посреди огромного леса, в ногах у меня валялся Браско, а навстречу мне надвигался зверь, которого я видел только в книгах на картинках. Глаза Браско округлились от удивления – в его время о динозаврах вряд ли слышали. Схватив его за руку, я попытался уйти с поляны незамеченным. Но было поздно! Сзади нас был ещё один, который, не теряя времени даром, бросился к нам. В мгновение ока мы оказались в пасти чудовища, которое тут же проглотило нас, даже не подавившись.

Отчаянно заработав руками, я стал раздирать плоть, и через минуту мы оказались на воле, а чудовище в диких судорогах корчилось на земле, издавая звуки, которые могли привлечь остальных его собратьев.

– Что это? – голос Браско выражал не столько ужас, сколько удивление.

– А, это? Да так, типа предков наших. Или что-то типа того, – говорил я на бегу. – Но они уже вымерли.

– Это не вы ли их съели, любители животинки? – Со смехом спросил Браско.

– Нет, не успели! Но есть возможность попробовать! Как тебе такой вариант?

Мы были уже далеко от того места, и могли перейти на более спокойный шаг. Все в крови и в слизи, мы были похожи на двух маньяков, которые купались в крови. Без содрогания на всё это нельзя было смотреть. И тут у меня в мозгу произошёл щелчок: мы оказались в прошлом, которое в прошлом. Да и ещё в каком прошлом! Дальше уж, казалось, прошлого невозможно представить, разве что дни сотворения земли – вот уж где не хотелось оказаться!

– Я надеюсь, что спустя пятнадцать минут мы вернёмся в твою комнату, а уж из неё я попаду в своё время. Я должен попасть именно туда, откуда прибыл – ведь я не совершил ничего, что могло повлиять или изменить будущее. Всего каких-то десять минут, и мы опять в цивилизации.

– Нет, на этот раз время нахождения в прошлом будет более длительным для тебя. Где-то около месяца. А для меня оно осталось на прежнем уровне! Ты ведь не из моего времени. Так что прощай, любитель животных! Через пару минут я буду у себя дома, и уж теперь ожерелье точно не попадёт ни в чьи руки. Спасибо тебе за предупреждение! – Он дико захохотал. – Так что, при попадании в будущее, я даже затрудняюсь предположить, что ты будешь делать без него.

– Ах ты…! – Я кинулся к вампиру и схватил его, чтобы развернуть к себе лицом.

– А ну убери свои руки от меня, живоглот! – Браско оскалился и стал в предупреждающую позу. – Только подойди ко мне! Я не знаю, как там у тебя оказалось моё ожерелье, но я этого не допущу. И начну прямо сейчас!

Времени было в обрез, и , вложив всю свою силу в последний бросок, я кинулся к подлецу. Удар был неожиданным для него, что дало мне преимущество. Не теряя времени даром, я повернул его к себе спиной и, взявшись за его голову, резко крутанул её в сторону. Послышался ужасный скрежет, и тело вампира упало на траву. Годы бездействия в кругу людей, которые насыщали его потребности изо дня в день без видимых для него усилий, сказались на его вампирской реакции и скорости. Он не смог достаточно быстро и остро отреагировать на моё нападение.

Достав спички из кармана – надо же, спички и динозавры – я улыбнулся, поджигая тело Бартолло Браско. Вот куда, оказывается, пропал этот палач. Оказывается, я стал исторической причиной его исчезновения. Клубы дыма уже поднимались вверх к небу, а я смотрел, как догорают последние следы этого чудовища.

Меня конечно пугало моё затяжное путешествие в прошлое, и я страшился возвращения из него. Да и как было не пугаться? Ведь меня ждало два будущих! Одно в средневековье, а уж только за ним – настоящее.

Дни проходили за днями, недели за неделями, а я всё не решался попробовать поохотиться. Но, в конце концов, мне всё же пришлось это сделать. И я вышел на охоту.

Это было что-то невероятно захватывающее! На таких хищников я ещё не охотился! Ощущения были просто потрясающими – ведь это была мегаохота! Гигантские размеры жертвы даже меня немного пугали. Это вам не пума!

Подкравшись к небольшой особи, которая спустилась к воде, чтобы утолить жажду, я бросился к её шее. В этом месте роговых пластин, которые усеивали тело динозавра, было меньше всего. И спустя пару секунд горячая кровь потекла по моему иссохшему горлу.

Ещё пятнадцать минут – и полностью обескровлена жертва пала к моим ногам без дыхания. Вкус крови был более чем вкусным – он был восхитительным. Конечно, не такой, как у людей, но гораздо лучше, чем у животных в будущем.

Насытившись, я отправился в пещеру, которую присмотрел себе для обитания. Месяц скитаний по доисторическим джунглям дали о себе знать. Одежда моя была в ужасном состоянии ещё после моего съедения динозавром. Пришлось из её остатков соорудить что-то типа набедренной повязки и в таком виде ждать возвращение в настоящее.

В один из дней, когда я уже сбился со счёта, сколько я здесь нахожусь, я почувствовал, что время пришло. С облегчением, и в то же время с настороженностью, я приготовился встретить будущее. Дрожащий воздух медленно превращался в очертание комнаты, из которой я отправился в прошлое. На полу валялось ожерелье, которое я тут же поднял. Но в этот же момент воздух задрожал, и я стал перемещаться в своё настоящее. Или не в своё? Через пару секунд я должен был узнать об этом.

Глава 8. Проклятие

POV Эдвард.

Место, где я оказался, я узнал сразу же, хотя очертания предметов вокруг все еще были размытыми. Это была комната в замке Вольтерры, моя комната.

Как только воздух перестал дрожать, я кинулся к двери, чтобы запереть ее. Не хватало еще, чтобы Волтури увидели меня в лохмотьях.

Опомнившись, я осмотрелся: ожерелья не было. Я подобрал его в апартаментах Браско, но оно не прошло со мной сквозь время.

Нужно было сосредоточиться и вспомнить все настоящее время, чтобы понять, что мое путешествие изменило.

Ничего. Все осталось точно так же, как и в прошлый раз. За исключением того, что Белла не знает меня. Это должно было вполне устроить меня, так как ее жизни не угрожает ни одно существо моего вида. Но одно мне не давало покоя – я скучал по ней. Мне безумно хотелось увидеть ее глаза, почувствовать аромат ее волос, теплоту ее кожи…

А Карлайл… Отец обратил меня, спас от смерти в госпитале во время эпидемии, но я сорвался и ушел от них. От него и Эсми, которая приняла меня как родного сына.

Я питался исключительно бандитами и разбойниками, все это время, но даже в этом я не мог найти себе оправдания.

Я помню Розали и Эммета, помню все моменты их обращения…

Но я не видел Элис с Джаспером. Их образы, легкие и прозрачные, ускользали от меня в моих воспоминаниях, как и образ Беллы, как только я хотел вспомнить их лица. На мгновение мне показалось, что они – лишь имена, ничего не значащие для меня слова.

Приняв душ, я решил отправиться в Форкс, чтобы увидеть Беллу и заглянуть к Карлайлу.

Я должен был сообщить Аро о своем отъезде, это было одно из правил.

Неудивительно, что всю правящую тройку Волтури я застал в тронном зале. Вокруг них, как обычно, находились приближенные.

– Эдвард, я уже тебя заждался! – воскликнул Аро, как только я отворил двери. Он поднялся со своего места и шагнул мне навстречу.

– У меня есть для тебя одно важное поручение!

– Я слушаю тебя, Аро. – выдохнул я, разочарованный тем, что поездку в Форкс придется отложить.

– Я полагаю, что ты был бы не против навестить своего старого знакомого и моего дорогого друга – Карлайла Каллена… – осторожно произнес Аро, словно прощупывая меня каждым словом.

Я лишь кивнул. Все складывалось как нельзя удачно для меня, только непонятно было одно – зачем Волтури отправляют меня к моей бывшей семье, одного, совершенно не опасаясь того, что я могу не вернуться.

Видимо, Аро доверяет мне, и я действительно заслужил это. Точнее, не я, а тот, прежний Эдвард, который был на месте меня до моего возвращения из прошлого, который не знает ни свою семью, ни Беллу…

Аро щелкнул пальцами, и рядом появился вампир, который держал небольшой сундучок в своих руках.

– Эдвард, у жены Карлайла, очаровательной Эсми, скоро день рождения, поэтому я хочу, чтобы ты доставил ей небольшой подарок от меня. Мы решили поддержать с ними добрые отношения, хотя это всего лишь предлог, мне нужно… – голос Аро показался мне особенно противным, хотя я уже не слышал его. Я видел в его мыслях, что нужно Волтури на самом деле. Они узнали про вампира в семье Карлайла, обладающего могучим даром, и хотят, чтобы я узнал больше о его способностях. Похоже, он имел в виду Элис.

– Хорошо, я сделаю это, – я кивнул.

– Но есть еще одна вещь, Эдвард. Ты не должен открывать шкатулку, и уж тем более, ни при каких обстоятельствах дотрагиваться до содержимого внутри. Ты меня понял, Эдвард? – вопрошал Аро, заглядывая мне в глаза, а в его голове я видел одно – картинку ожерелья, того самого артефакта перемещения во времени.

Так или иначе, в любом времени ожерелье постоянно оказывается у Калленов. Это было странно.

Но было и еще кое-что в голове Аро. Что-то странное, обрывочные мысли, непонятные представления. У меня появилась идея, что Аро пытался что-то скрыть от меня, что-то насчет этого проклятого ожерелья.

Пообещав Аро выполнить его поручение в мельчайших деталях, я тут же покинул замок Вольтерры.

В мыслях творился полный хаос.

Мне никак не давало покоя то, что Волтури запретил открывать и касаться этого украшения.

Весь путь до аэропорта я пытался хоть как-то сложить все мысли в голове, но это было непросто.

В салоне самолета я держал шкатулку на коленях и собирался открыть. Ведь я знаю, что там ожерелье, что может случиться, если я открою шкатулку?

Не колеблясь, я щелкнул замком и поднял крышку сундучка. Ожерелье было аккуратно разложено на парчовой подушке и переливалось своими алыми камнями. Не зря ходили легенды о том, что камни были глазами вампира, погубившего невинные души.

Почувствовав, что яд окончательно растворяет контактные линзы, скрывающие мой истинный, алый цвет глаз, я поспешил в уборную, захватив коробку с новыми линзами и шкатулку с ожерельем с собой.

Из зеркала на меня смотрели дикие красные глаза. Глаза хищника, глаза убийцы. На веках проступила едва заметная тень – я был голоден. Я едва сдерживал себя, чтобы не сделать ни одного единственного вдоха в салоне, полном чудесного человеческого запаха…

Внезапно, на долю секунды, мне привиделся Браско в отражении в зеркале и я закрыл глаза, чтобы вспомнить тот наш разговор, в далеком прошлом.

Я спросил его там, как можно уничтожить ожерелье, но он ничего не сказал насчет этого. Ответ я прочел в его мыслях.

Человек, который впервые воспользовался им, должен попасть в ту самую ситуацию, которую он хотел исправить, и тогда ожерелье навсегда потеряет свои качества.

Но это было невозможно. Я не знаю, просто не могу этого знать, что происходило в нашей семье, когда мы впервые им воспользовались, да и восстановить те же условия казалось нереальными, ведь время все всегда меняет.

Было еще кое-что, что я выудил из головы Браско: ожерелье было проклятым. Проклятие ложилось на человека, что воспользовался им, и касалось всей его семьи, родных и близких.

Значит, я был проклят. Уже давно. Злой рок, и правда, преследовал меня и мою семью, подставляя под нелепые случайности, создавая просто невероятные ситуации, и это, возможно, лишь часть тех мучений, что довелось пережить нам, которую я помнил из рассказа Эммета. Трудно представить,что было до него.

Вдруг я понял, почему Аро запретил касаться ожерелья. Проклятие начиналось не с момента первого путешествия во времени, а всего лишь с единственного касания. Волтури боялся, что своим касанием я навлеку беду на весь клан, и даже не догадывался, что я уже проклят.

Аро с самого начала знал о проклятой вещице. Теперь он передал ее Карлайлу, и теперь уже понятно, абсолютно точно, в чем истинная причина его щедрого подарка. Дело даже не в Элис, он мог узнать о ней любым другим способом.