Текст книги "Выбор (СИ)"
Автор книги: Светлана Катеринкина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 18 страниц)
– В самом деле? – Андрей тоже рассмеялся. – Рад, что ты, то есть вы не пришли в ужас от моей холостятской берлоги. Если вам что-то понадобиться, сразу мне сообщите, хорошо?
– Договорились, – согласилась Лида.
Волков, оставив женщину в своей комнате одну, прошёл в гостиную, где уже разлёгся на диване Коля.
– Приятель, ты бы подвинулся, – попросил Андрей, – мне ведь тоже надо где-то лечь.
Лида, оставшись одна, перестелила постель и легла на кровать, но сон не шёл к ней. Она включила ночник и принялась с любопытством разглядывать комнату рок-музыканта, эту обитель творчества и бунтарского духа. Она удивилась, что в жизни Андрей был совсем не таким, как на сцене, где он входил в образ взбалмошного, непокорного дебошира. Сейчас музыкант казался ей тихим и скромным человеком. Лида приблизилась к письменному столу, заваленному бумагами. Как оказалось, это стихи и слова будущих песен. Молодую женщину охватил трепет при осознании, что она невольно подглядела рождение шедевров, ну или по крайней мере хороших песен. Она с интересом изучала строчки, написанные с грамматическими ошибками небрежным подчерком. Особенно ей понравилось одно стихотворение о любви:
Гореть хочу в тебе одной,
Хочу, чтоб ты была звездой
Моей судьбы, моей мечты,
Хочу светиться от любви.
О! Где же ты, моя судьба?
Готов сгореть до пепла я,
Чтоб возродиться на заре
Огнём, сияющим в тебе.
Лида перечитала стихотворение несколько раз. Ей казалось, что она прочувствовала эти проникновенные строки каждой частичкой своей души. Ведь и она когда-то мечтала о большом и всепоглощающем чувстве. Только обманулась она в своих надеждах. Человек, которому подарила она своё сердца, лишь поглумился над ней, временно использовав её красивое тело для удовлетворения похоти. Как только похоть эта потребовала поиска свежих удовольствий, он бросил Лиду, втоптав её чувства в грязь. Страдания женщины усугублялись ещё и тем, что возлюбленный являлся её сослуживцем, и очень скоро всё окружение Лиды узнало о случившемся. От этого было ещё больнее. Именно поэтому когда в кабинете начальника полицейского отдела появился странный бородатый тип и ей предложили необычное задание, она согласилась стать напарницей незнакомца. Хотя Георгий ей сразу не понравился, но она прельстилась возможностью не появляться в отделе. Задание, конечно, было более чем странным, а новый напарник походил на психбольного, сбежавшего из клиники, зато Лида надеялась, что такое сотрудничество отвлечёт её от душевных переживаний. Она жаждала некоего перерождения, когда необычная работа поглотит её с головой. Лида захотела походить на жестоких, надменных и хладнокровных людей. Но ведь и у них разбиваются мечты и они точно так же могут страдать. А тут ещё и Андрей удивил своей не похожестью на свой же сценический образ. Он тоже страдалец, пишущий пронзительные строчки в ночной тишине. Его наивность и доброта, спрятанная за маской бунтаря, умилила Лиду. Она сожалела, что этот человек, готовый на большую любовь, скорее всего тоже будет разочарован. Неужели и его пламенное сердце разобьётся вдребезги? Ему будет очень больно, так же, как сейчас больно ей. Лида искренне посочувствовала хозяину этой захламлённой комнаты, полной творческих идей и планов и пока ещё неразбитых надежд. Наконец сон сморил Лиду, она уснула, сидя на краю кровати и склонив голову на стол.
В квартире Кристины царила тишина. Родители девушки спали и потому не видели, как их дочь привела незнакомого им человека. Вениамин тише мыши прошмыгнул в спальню девушки. Он намеревался охранять её до рассвета. Хотя Константин и не успел её укусить, зато он прекрасно был осведомлён о том, где проживает его несостоявшаяся жертва. Граф был уверен в своём физическом превосходстве перед этим негодяем. В схватке с Вениамином Косте пришлось бы туго, ведь он был ещё новообращённым вампиром. Вениамин хотя и выглядел не так внушительно, но был намного сильнее этого амбала. Поэтому Костя не тревожил мысли графа так, как тревожила его сестра. То, что задумала Агата осуждалось всеми существующими в мире вампирами. Ведь если выпустить из преисподни демона крови, он уничтожит большую часть человечества, лишив вампиров их пищи. Баланс сил нарушится, начнётся хаос, который погубит всё. Его надменная и обезумевшая сестра была уверена, что сможет подчи7ить себе этого демона при помощи колдовства. Вот её роковая ошибка. Ещё одна из вереницы предыдущих. Агата продолжала идти путём зла. Её наглость начала граничить с помешательством. Впрочем это удел всех злодеев. Вениамин размышлял над тем, как остановить катастрофу. Один сделать он этого не мог. Собрать со всего света разрозненные группы вампиров не было времени. Оставалось только одно– вступить в союз с охотниками.
Когда солнце показалось над горизонтом, вампиры были вынуждены спрятаться в подвалах и канализациях, и опасность, грозящая Кристине, временно отступила. До захода солнца можно было за неё не бояться. Значит это время надо использовать для того, чтобы найти охотников. Для этого необходимо было вернуться в парк, в гримёрку и по запаху выследить этих людей. Но как быть с Кристиной? Не тащить же её с собой? Вдруг охотники, увидев врага, начнут палить в него, не позволив и слова молвить? Тогда Кристина может пострадать. Нет. Ею рисковать граф не мог. Придётся оставить её до захода солнца.
Когда Кристина проснулась, Вениамин поделился с ней своими размышлениями. Она сочла разумными его доводы, но долго не соглашалась отпустить его на переговоры с охотниками, опасаясь, что они могут сразу прибегнуть к оружию. Однако другого выхода не было. Нужно остановить Агату любой ценой. Кристина взяла с Вениамина обещание, что он незамедлительно будет отвечать на её звонки и сообщения. Договорившись встретиться на закате, они расстались.
Путь графа лежал прямиком в парк, где накануне отгремел концерт. Он хотел пройти сразу к гримёрке, чтобы напасть на след охотников. Бабье лето давно кончилось, а деревья были лишены своих роскошных нарядов. Небо хмурилось, готовясь излить на землю потоки воды. Вениамин шёл по дороге, устеленной преющей листвой. Его слух, зрение и обоняние обострились, и теперь он понял насколько прошедшая ночь стала чудовищной. Везде сновали полицейские. Граф заметил, что какие-то люди суетятся возле кустов, обнесённых красной лентой. От этих зарослей пахло смертью. Он подошёл ближе. Так и есть. Труп. Вениамин слышал, как эксперты удивляются тому, что тело обескровлено. Они не понимали куда делась кровь, на земле виднелось лишь пару бурых пятен. Граф знал. Куда она делась. Через несколько сотен метров он увидел ещё один труп, вокруг которого возились специалисты. Мимо шёл совсем юный сотрудник полиции.
– Любезный, обратился к нему граф, – что случилось?
– Убийства, – угрюмо ответил молодой человек в форме, – нашли сразу несколько трупов. Вениамин ничего больше не спрашивал. Охотникам не удалось предупредить жертвы. Они самоотверженно сражались, но истребили не всех вампиров. Видимо, Агата создала уже много чудовищ. Граф понимал, что нужно торопиться, необходимо остановить безумную сестру. А сестра ли она ему теперь? В гримёрке было полно полицейских, но Вениамину не нужно было вплотную подходить к помещению. Он учуял нужный запах гораздо раньше. Кровь из раны Андрея оставила аромат на влажной коре деревьев, в воздухе, на опавших листьях. Вениамин без труда шёл по следу. Он покинул парк, но дальше след терялся. Видимо люди сели в машину. Граф растерянно бродил возле автопарковки. Его надежды найти след охотников рушились. След терялся, а в интернете не было информации о месте проживания солиста группы «Созвездие». И вот когда Вениамином овладело уныние, он вдруг вспомнил недавний репортаж о художнике, занимающимся дизайнерской росписью автомобилей. Он не помнил имени этого умельца, но зато отчётливо помнил упоминание о том, что одним из клиентов его стал известный рок-исполнитель Андрей Волков, более известного, как Андрей Волк. На машине естественно красовалось изображение этого животного… Раз автомобиль покрасили недавно, значит от него должен исходить запах краски. Вениамин втягивал воздух в лёгкие. Его лицо окрасила слабая улыбка, когда он уловил нужный запах. Граф стремительно помчался вдоль проезжей части. Пару раз он терял след и приходилось возвращаться на несколько сот метров назад, чтобы возобновить поиски. В конце концов след привёл его в район в Северо-Западном округе Москвы. Перед Вениамином возвышался двадцати двухэтажный дом. Ему пришлось пройтись по всем этажам всех подъездов, пока в последнем из них на девятом этаже он не обнаружил свою цель. Здесь запах крови был настолько сильным, что не оставлял никаких сомнений в том, что он нашёл по крайней мере раненого музыканта. Дверь нужной квартиры, разумеется, оказалась заперта. На лестничной площадке находился вход на общий балкон. Вениамин не любил ползать по стенам, но что делать, когда нужда заставит. Он вышел на балкон и, опасаясь как бы кто не увидел его трюка, прицепился сильными пальцами к бетонной стене и пополз. Ему повезло, что балкон квартиры Волкова оказался рядом и никто не успел заметить ползущего по стене дома человека. Вениамин, оказавшись на балконе, воспользовался тем, что форточка была открыта. Просунув в неё руку, граф без труда открыл окно. Вениамин очутился в ужасно захламлённой комнате. Сидя на кровати и положив голову на письменный стол, спала молодая красивая женщина, в которой он узнал охотницу. Вениамин аккуратно открыл дверь и вошёл в гостиную. Все присутствующие в ней люди спали. Причём раненый вокалист невероятно громко храпел. Рядом с Волковым мирно посапывал Николай, чему граф сильно удивился. Святославский спал, сидя в кресле, под его ногами валялся рюкзак. Запах крови взбудоражил вампира, но не лишил его самообладания. Вениамин уселся в другое кресло напротив Георгия. Это кресло было точно таким же, в котором спал охотник. Граф долго изучал спящих людей. В конце концов ему надоело ждать и он несколько раз громко хлопнул в ладоши. Георгий вскочил почти мгновенно и схватил пистолет. Он, часто моргая заспанными глазами, в недоумении уставился на графа. Спустя секунд пять, сообразив кто перед ним, охотник прицелился.
– Спокойно, господин Святославский, – мягко сказал Вениамин, – а то чего доброго убьёте меня раньше времени.
– Вениамин! Граф Воронцов Вениамин Васильевич! – ошарашенно воскликнул Георгий.
– Он самый, – кивнул головой граф.
– Ты пришёл убить нас? – процедил охотник.
– Если бы я пришёл убить вас, вы были бы уже мертвы, – ответил Вениамин.
– Это что ещё за… – начал было ругаться Андрей, которого разбудили крики охотника, – да это же…
– Это вампир, – злобным голосом закончил за музыканта фразу Святославский, всё ещё держа графа на прицеле, – скажи же, любезный, ты ведь мог перебить нас всех, почему не сделал этого?
– Ну это было бы подло и совсем не по-джентельменски, – улыбнулся Вениамин одним уголком рта. – Я бы хотел сказать, что это было бы и не по-христиански, но, боюсь, небо давно прокляло меня и я не имею права произносить такие фразы. Впрочем, как знать…
– Короче ты не стал совершать подлого преступления, – подытожил Святославский.
В это время проснулся и Коля. Он, ничего не понимая, уставился на друга. Лида услышала эмоциональные возгласы напарника и вбежала в гостиную. Она застыла, увидев необычную сцену. С минуту никто не произносил ни слова.
– Итак, господин граф, – прервал тишину Георгий, – раз уж вы пришли сюда не ради убийства, позвольте узнать, для чего тогда.
– Я пришёл предупредить вас об опасности, которая вот-вот обрушится на человечество, – серьёзно проговорил Вениамин, – моя сестра одержима безумной идеей призвать в этот мир демона крови.
– Демона крови! – хором отозвались люди.
– Да. И это очень скверно. Полагаю, если у неё это получится, даже все охотники вместе взятые не справятся с этой проблемой.
В воздухе вновь застыла тишина, все обдумывали сказанное. Георгий опустил пистолет и посмотрел Вениамину в глаза, силясь проникнуть в его мысли, понять его мотивы.
– Мне любопытно, почему ты встаёшь на сторону людей, – задумчиво проговорил Святославский.
– Я никогда не желал быть вампиром, – отозвался граф, – ведьма обратила меня против моей воли, а сестра этому посодействовала. С тех пор моё существование – это беспросветная череда чёрных дней. Я бы предпочёл умереть. Но, увы, даже солнце не может меня убить из-за этого проклятого кулона, который я не в силах снять.
– Что за кулон? – спросил Андрей.
Вениамин расстегнул ворот рубашки и показал висящий на цепочке чёрный кулон в виде слезы.
– Насколько я помню, кулон может сорвать с твоей шее только мужчина, сохранивший чистоту, то есть девственник.
– Ты прав, охотник, – подтвердил его слова Вениамин, – сам я не могу это сделать, колдовские чары мешают. Да и человек, утративший целомудрие, при соприкосновении с этим ожерельем получит сильнейший удар и будет мёртв.
– Хорошенький тест на нравственность, – усмехнулся Георгий, – но ты не закончил рассказ о себе. Помимо желания не убивать людей, несмотря на жажду, есть ли ещё причины, по которым ты пришёл к нам?
– Да, – неохотно отозвался Вениамин, – всё дело в одной девушке.
– Той, что вчера тоже оказалась в злополучной гримёрке? – спросила Лида, догадавшись о чувствах этого несчастного существа.
– Верно, – согласился Вениамин и, немного помолчав, продолжил, – её зовут Кристина. Это девушка стоит того, чтобы ради неё спасти весь мир.
– Вот это сильно сказано! – восхитился Андрей и посмотрел на Лиду, но тут же, встретившись с ней взглядом, отвернулся.
– Вениамин, ты мне не говорил, что… – Коля замялся.
– Что я люблю её, – закончил за него граф. – А с чего мне обсуждать это с кем-либо? Ведь всё равно ты бы не смог мне ничем помочь, между мной и Кристиной непреодолимая пропасть.
– Это точно, – бросил Георгий, – но от тебя будет толк, если ты в самом деле искренне хочешь нам помочь.
– У меня нет причин врать вам.
– Вениамин честный и благородный, – заявил Николай, – я с ним работаю и знаю, что намерения его всегда чисты.
– А с каких пор вампиры ходят на работу? – приподнял бровь Святославский.
– Я единственный в своём роде, – объявил граф без тени сомнений, – я устроился на работу на стройку, чтобы у меня были деньги.
– Зачем? – переспросил Георгий. – Тебе же не нужно еду покупать, в холод ты не мёрзнешь, поэтому в одежде особо не нуждаешься. Так для чего тебе деньги?
– Чтобы не стыдиться перед девушкой на свиданиях, – хмуро посмотрел на охотника Вениамин.
– Класс! – вновь не сдержался от комментариев Андрей. – Это просто супер романтично!
– Или, напротив, печально, – заметила Лида, и Вениамин внимательно посмотрел на неё, потому что она озвучила его мысли.
– Ладно, пришло время отбросить романтику в сторону и решить, что делать, – решительно объявил Георгий, – о демоне крови мне кое-что известно и сейчас я поделюсь с вами информацией.
Георгий достал из рюкзака толстую книгу в чёрном кожаном переплёте.
– Эта книга хранит в себе все данные, необходимые охотникам. Она передаётся в нашем роду из поколения в поколение и периодически переписывается. Здесь кое-что есть об этом демоне крови. Если честно, я надеялся с этим не столкнуться в своей жизни, но, похоже, не повезло.
Он положил книгу на журнальный столик и все присутствующие включая графа подошли ближе и принялись разглядывать пожелтевшие страницы. Георгий медленно листал книгу пока не нашёл место, в котором говорилось о демоне крови.
– Слушайте, что здесь написано, – призвал охотник, – это пророчество. Здесь сказано следующее: «Когда человечество будет уверено в своём полном превосходстве над миром, когда люди поработят природу и будут думать, что ничто не может поколебать их могущество, тогда явится сильный демон, покровитель вампиров. Он будет вызван в этот мир безумным стремлением к всемогуществу и владычеству над каждой тварью. Тогда фундамент человеческой цивилизации поколеблется. Земля потонет в людской крови. Но эти ужасы может остановить один из тех, кто пьёт кровь. Вампир. Вампир вступит в схватку с демоном на рассвете и, когда его кожа воспламенится, повреждённая солнечными лучами, он сгорит вместе с этим исчадием ада. Итак есть два пути: или демон крови уничтожит человечество, или его уничтожит один из вампиров, пожертвовав своей собственной жизнью».
Все задумались, размышляя над словами пророчества. Вениамин встал и подошёл у окну, он разглядывал хмурое осеннее небо. Георгий прочитал ещё раз всё, что касалось возникшей проблемы. Граф, подождав пока охотник закончит и не оборачиваясь к людям, произнёс:
– Видимо жизнь моя близится к завершению. Я сделаю то, что должен.
– Ты? – переспросил Георгий. – Хочешь сказать, что готов отдать свою жизнь за людей?
– А что мне ещё остаётся делать? Разве это жизнь? Это сплошные страдания! Я никогда не совершал подвигов, быть может, это мой единственный шанс. Шанс отстоять свою человеческую сущность, отвоевать её у сил зла.
– Ты должен хорошо подумать, Вениамин, – предупредил вампира охотник. – Если ты дрогнешь в последний момент, то всё пропало.
– Я не дрогну, – обернувшись, ответил граф, – но у меня есть одно условие.
– Какое?
– Та девушка, Кристина, не должна ничего знать до последней минуты. Дело в том, что один из вампиров преследует её, и мне необходимо быть рядом с ней в тёмное время суток. Считаю, что нам всем необходимо держаться вместе, а потому придётся моей Кристине вступить в нашу команду. И, повторяю, она не должна ничего знать о том, какой ценой будет уничтожен демон крови.
– Хорошо! – уверенно произнёс Георгий и захлопнул книгу.
– Но подождите! – воскликнул Коля. – Вениамин же погибнет! Так нельзя! Должен быть какой-то другой выход!
– Дорогой друг, – улыбнулся Николая граф, – я погиб много лет назад, в тот момент, когда колдовской кинжал пронзил моё сердце. Я застрял между миром живых и миром мёртвых, а это, знаешь ли, жуткая участь. Я устал. Я хочу освободиться от этой проклятой полумёртвой плоти, а заодно получить прощение, если это возможно.
– Но я не хочу, чтобы ты исчезал из этого мира! – возразил Коля.
– Это мой выбор, – спокойно отозвался Вениамин, – я хочу заключить с вами союз, чтобы мы вместе смогли остановить зло.
– Думаю, это лучшее, что ты можешь сделать, чтобы оправдать своё существование, – угрюмо сказал Георгий, до конца осознав, что предстоит нешуточная борьба.
– Правильно! Мы должны действовать сообща, – высказался Андрей.
– Поддерживаю, – добавила Лида.
– Я против, чтобы он жертвовал собой, – заявил Николай, – но поддерживаю создание союза.
– Итак решено, – подвёл итог Георгий, – однако союз наш, боюсь, будет кратковременным, но попытаться предотвратить катастрофу мы обязаны. Теперь надо составить и обсудить план действий. Посмотрим, что скажут кровососы, узнав о нашем объединении.
Глава 14. Нападение
– Раз уж мы договорились объединить свои усилия, позвольте, господа, до заката удалиться, – попросил Вениамин, – я должен пойти к Кристине и рассказать ей о положении дел. К вечеру я вернусь сюда вместе с ней.
– Будем ждать, – отозвался Георгий.
Вениамин ушёл, а все остальные ещё долго обсуждали сложившуюся ситуацию.
– Уважаемые гости! – обратился к присутствующим Андрей, – на голодный желудок плохо думается. Пойду приготовлю завтрак.
– Было бы не плохо, – с энтузиазмом ответил Николай, – я голодный, как самый злобный вампир.
– Тихо! – резко прервал его Святославский. – Не шути с этим! Чего доброго беду на себя накликаешь. Не хотелось бы, чтобы возникла необходимость снести тебе голову.
Коля недовольно посмотрел на охотника, а тот продолжал:
– Ты, юнец, видимо считаешь, что ввязался в увлекательную историю. Смею тебя огорчить: ты впутался в прескверную ужасную передрягу, и если графиня Воронова исполнит свой замысел, шансы остаться в живых у всех нас приблизятся к нулевой отметке. Ясно?
– Ясно, – буркнул юноша.
– Так что веселиться и отпускать глупые шуточки нечего.
Стрельцова поняла, что сейчас её напарник продолжит читать мораль парню. Она сама уже не раз становилась жертвой его педагогических и нравоучительных излияний. Лида не хотела это слушать и ушла на кухню вслед за Андреем. Волков изучал содержимое холодильника и не мог определиться с продуктами, необходимыми для приготовления завтрака на четверых человек.
– Позволь я помогу тебе с завтраком, – услышал он приятный голосок. Он обернулся и тут же отошёл в сторону, чтобы открыть Лиде все тайны своего холодильника.
– Да, не густо, – протянула женщина, – немного сосисок, кусок сыра, так, так…яиц тоже маловато.
– Что, совсем плохи дела, да? – усмехнулся музыкант, – мама, уезжая в командировку, кое-что наготовила, да только мы вчера всё съели.
– Ничего, сейчас что-нибудь придумаем, – успокоила его Лида, – макароны есть?
– Есть.
– Значит дела не так уж и плохи, – Лида улыбнулась, а Андрей смутился от этого, пытаясь скрыть ответную улыбку, которая сама против его воли расплылась на лице. Он достал из кухонного шкафчика пачку макарон и протянул её рыжеволосой красавице.
– Вот, пожалуйста. Моя кухня в вашем распоряжении, как и я сам.
– Прекрасно. Тогда приступим. Поставь, пожалуйста кастрюлю с водой на плиту и зажги газ.
– Будет исполнено, – с готовностью отозвался Андрей.
Лида принялась резать сосиски на кружочки.
– Ты знаешь, – начала она, – я вчера прочитала твои стихи…
– В самом деле?
– Извини, наверное это очень личное и я не должна была…
– Да нет, – пожал плечами Андрей, – они всё равно однажды станут песнями и люди услышат их.
– Это будут прекрасные песни, – вновь одарила его улыбкой Лида.
– Рад, что ты…вы так считаете, – Андрей почувствовал, как щёки его обдало жаром и они, должно быть, покраснели.
– Такие чувственные строки не могут оставить слушателей равнодушными. Они ведь про любовь, – вздохнула женщина.
– и исходят из самого сердца, – сказал Андрей.
– Ты должно быть испытал большую любовь, иначе откуда такие стихи?
– Я в поисках этой большой любви, – тихо проговорил Андрей, – когда я найду её, то уже не отпущу.
– Но ведь у тебя столько поклонниц, – удивилась охотница, – неужели среди них ты до сих пор не встретил ту самую единственную?
– Они любят Волка, мой сценический образ, – задумчиво проговорил музыкант, любят Волка, но не меня, не Андрея. Ими движет обыкновенная похоть и желание поклонятся своему кумиру.
– Похоть, – повторила Лида грустным голосом, – увы, я понимаю, о чём ты говоришь. Теперь знаю разницу между похотью и любовью.
– Да! Они различны, как день и ночь, – воодушевлённо, почти торжественно произнёс Андрей. – Любовь разгорается в груди из крохотного тлеющего уголка, закинутого рукой Всевышнего в самый потаённый уголок души. Похоть же сеется дьяволом. Настоящую любовь необходимо взрастить, приложив усилия. А похоть, как сорняк, не нуждается в возделывании и заполняет собой всё человеческое естество и душит самые прекрасные качества.
Лида взглянула на собеседника с любопытством. Она знала, что Волков славится не только музыкальным талантом. Несколько раз он оказывался в центре скандалов, связанных с драками в каком-нибудь баре. Она считала его взбалмошной и развязной рок-звездой. Но теперь перед ней стоял совершенно другой человек, тот, кого не видно на сцене. И этот человек при всей своей репутации хулигана и дебошира искренне верит в большую любовь.
– Не ожидала. Что Андрей Волков окажется таким душевным собеседником, – сказала она.
– Вы… ты ожидала увидеть во мне поверхностного типа, избалованного популярностью?
– Что-то вроде того, – усмехнулась охотница. – Оказалось, что Волк не такой уж несносный тип.
Андрей добродушно рассмеялся.
– Мы совсем заболтались, – спохватилась Лида, – так наши друзья останутся голодными.
– Командуйте, мэм! – отозвался музыкант.
– Натри, пожалуйста сыр в тарелку.
– Будет исполнено!
Они продолжили выполнять кулинарную миссию, и вскоре на столе появилась сковорода с макаронами, заправленными плавленым сыром. Обжаренные сосиски добавили блюду аппетитный вид.
– Прошу к столу, господа! – торжественно произнёс Андрей.
– Что вы там нахимичили? – спросил Георгий.
– Пахнет вкусно, – заметил Николай.
– Давайте поедим и выйдем на улицу, – предложил охотник.
– Зачем? – удивилась Лида.
– Затем, что полезно дышать свежим воздухом. И потом нам необходимо осмотреть двор. Сегодня ночью я хочу организовать засаду.
Пока компания утоляла голод, Вениамин так же решил подкрепиться и с этой целью посетил парк. Было позднее утро и это осложняло задачу, ведь никто не должен был видеть его расправу над бродячими собаками. Каким-нибудь живодёрам такое зрелище пришлось бы по душе. Всё же граф смог тайно утолить голод. После этого он вернулся к Кристине.
Девушка уже не спала. Услышав звонок в дверь, она поспешила впустить в квартиру своего необычного друга. Страх перед Вениамином пропал, но удивление по-прежнему владело её разумом. Она с любопытством разглядывала его лицо, теперь понимая истинную причину бледности кожи. Некоторое время они оба молчали.
– Считаешь меня чудовищем? – печально вздохнул граф.
– Вовсе нет, – поспешила с ответом Кристина, – ты замечательный. Ты благородный и честный. Ты настоящий мужчина.
Вениамин скептически усмехнулся.
– Как бы там ни было, я обязан защитить тебя, поэтому ночь мы проведём в квартире Андрея Волкова, ведь нам нельзя разделяться с союзниками и надо действовать сообща. Если на твою квартиру нападёт множество вампиров, я не смогу им противостоять в одиночку. Единственное, что меня беспокоит, это твои родители. Что с ними станет, если в наше отсутствие сюда наведается Костя?
– Об этом не беспокойся, – облегчённо вздохнула Кристина, – они уехали на неделю в Нижний Новгород к маминой двоюродной сестре.
– В самом деле? Это меняет дело! – обрадовался Вениамин. – По крайней мере не придётся воевать на два фронта. Теперь самое время отправиться к нашим новым друзьям.
Кристина быстро оделась, и они покинули уютную квартиру. Их путь лежал через кленовую аллею. Деревья уже скинули последние листья, и теперь их некогда шикарный золотистый наряд прел на земле, чавкая под ногами от скопившейся влаги. Ночной мороз сковал льдом небольшие лужицы. Хотя солнце уже взошло и прогрело воздух до плюсовой температуры, корочка льда ещё не успела вновь стать водой. Было скользко. Кристина почувствовала себя неуверенно, когда её изящные ножки начали разъезжаться на обледенелой дорожке. Вениамин подхватил её под руку, предотвратив падение. Он в отличие от девушки шёл уверенно, ни разу не потеряв равновесия. Кристина прижалась к нему, обхватив его предплечье. Вениамин внимательно следил за тем, чтобы девушка не упала. Когда они прошли опасный участок дороги, Кристина немного расслабилась.
– Так ты говорил с охотниками об этом демоне крови? – неожиданно спросила она.
– Да, – поморщился вампир, которого этот вопрос застал врасплох. Он боялся взболтнуть лишнего и напугать подругу.
– Его возможно остановить? – вновь спросила она.
– Возможно.
– Что для этого необходимо?
– Ничего особенного, – уклончиво ответил граф, – немного мужества и отваги.
– А у нас хватит мужества и отваги?
– У нас? – оторопел Вениамин. – Неужели ты допускаешь мысль, что я позволю тебе хоть как-то участвовать в этой схватке?
– Но не могу же я остаться в стороне, когда ты будешь рисковать собой?
– Послушай, Кристина, – Вениамин остановился, бережно обхватил девушку за плечи и посмотрел ей в глаза, – я хочу, чтобы ты мне пообещала не подвергать свою жизнь опасности. Слышишь? Я категорически против, чтобы ты хоть как-то вмешивалась в эту борьбу.
– Я…я не знаю…
– Обещай мне, – мягко и в тоже время настойчиво потребовал граф.
– Хорошо, обещаю, – неохотно произнесла девушка, – тогда ты тоже обещай не рисковать собой.
Вениамин молчал.
– Обещай! – взмолилась девушка.
– Обещаю, – выдавил из себя граф.
Вскоре они оказались возле дома Волкова и уже собирались зайти в подъезд, как услышали окрик:
– Эй! Веня! Притормози-ка!
Кристина и Вениамин обернулись и увидели Георгия Святославского, который стоял, широко расставив ноги и скрестив на груди руки.
– Не смей! Слышишь, не смей меня так называть, – прошипел граф, сверкнув глазами, – я тебе не холоп уличный.
– Ах, да! Простите, ваша светлость, – хохотнул Георгий, – я, червь презренный, забыл с кем разговариваю. Впрочем тебе придётся оставить аристократические замашки, в двадцать первом веке они неуместны.
– Зато уместно будет проучить наглеца, – процедил граф, сжав кулаки.
– Вениамин, – Кристина осторожно коснулась холодной руки графа, – не обращай внимания, слышишь.
– Да всё в порядке, юная леди, – заявил Георгий, – я просто проверяю насколько он способен сдерживать свою сущность, не захочет ли вонзить свои клыки в моё горло.
– Если появится хоть один шанс, что Вениамин будет представлять для нас опасность, мы убьём его, – произнесла подошедшая к напарнику Стрельцова.
– Да как вы смеете! – возмутилась Кристина.
– Дорогие друзья, может мы всё-таки перейдём к делу? – примирительным тоном произнёс подошедший к ним Андрей. – Если начнём бороться друг с другом, проблему точно не решить.
– Это правильно, – добавил Коля, – который тоже поспешил заглушить начавшейся было конфликт.
– Хорошо, – гордо вскинул голову Георгий, – в конце концов без этого кровососа нам не побороть демона крови.
Вениамин молчал, пожирая охотника гневным взглядом, Георгий же самым непринуждённым тоном продолжал:
– Предлагаю устроить Агате и её шайке ловушку.
– Каким образом? – поинтересовался Андрей.
– В квартире останешься ты и Кристина, так как за вами обязательно придут вампиры: за тобой, Андрей, Агата, а за девушкой этот, как его?
– Константин, – напомнила Кристина.
– Да, точно, – продолжил Георгий. – По этой причине Андрей и Кристина должны стать приманкой.
– Вздор! – возмутился Вениамин. – Не позволю сделать из Кристины приманку!
– Мы должны заманить врагов в замкнутое пространство, – настаивал охотник, – или ты хочешь по всему городу за ними гоняться?
– Он прав, – согласилась с мужчиной Кристина, – пусть всё решится этим вечером. Хватит неопределённости.
– Тогда как мы обеспечим им безопасность? – с раздражением спросил граф. – И почему мы не можем находиться в квартире вместе с ними и встретить врагов вместе?
– Ты прекрасно знаешь на собственном опыте, что у вампиров острый нюх. Квартира провоняла нашими запахами, но любой вампир без труда определит, находимся мы в ней в данный момент или нет. Они учуют наше присутствие. Поэтому мы должны поджидать противников снаружи. Ты прекрасно ползаешь по стенам. Притаишься на крыше, будешь контролировать окна. Я, Лида и Коля займём позиции во дворе.
