Текст книги "Невеста с того света (СИ)"

Автор книги: Светлана Ершова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 11 страниц)

Дёрнувшись, я потянулась к правой лодыжке, натыкаясь пальцами на бинты. Странно, боли я совсем не чувствовала, тогда к чему повязка?

– Твоя рана практически зажила, пока ты пребывала в беспамятстве, а бинты… на всякий случай, – заверил демон, не дожидаясь вопросов.

– Сколько я была без сознания? И, кстати, где мы?

– Мы в твоей спальне, сейчас поздний вечер, ты проспала весь остаток дня.

– И папа разрешил тебе сидеть со мной?

– Даже больше, я сегодня и ночую здесь. Повелитель назначил меня твоим телохранителем. Ты ведь не против?

– Нет, конечно! Мне страшно оставаться без тебя… Подожди, а папуля между нами спать не будет?! – Пожалуй, к этому я точно не готова.

– Я чуть ли не на крови поклялся, что твоей невинности ничто не угрожает, так что не беспокойся, он в полной уверенности, что я буду хорошим мальчиком, – ответил парень, судя по голосу, улыбаясь.

– А ты будешь? Честно говоря, я не отказалась бы от поцелуев и даже готова зайти немного дальше…

– За кого ты меня принимаешь?! Спать рядом с самой очаровательной девушкой во всех мирах и не приставать? Этого я Дьяволу не обещал, а он, наивный, не уточнил… Рассмеявшись, я плотнее прильнула к мускулистому торсу, пристроив голову на широком плече.

– Ты чего-нибудь хочешь? Попить, поесть, посетить дамскую комнату? – сменил тему Дэл.

– Ты и туда со мной пойдёшь? – отстранилась я удивлённо.

– Не совсем. Отнесу и оставлю в одиночестве. Справишься? Если что, можем и Нани позвать.

Никого мы звать не стали, Дэарил оставил меня в ванной комнате и вышел. Двигаясь на ощупь, цепляясь за стены, раковину и полочки, я сама управлялась. Только задумывалась, как я мыться-то буду? В принципе, если мне приготовить и поставить флаконы с шампунем, ополаскивателем и прочие принадлежности под руку, должна обойтись без посторонней помощи. Да уж, чувствовать себя беспомощной мне совсем не нравилось. Интересно, сколько мне так мучиться? Скорее всего, с папиным резервом я быстро оклемаюсь, но хотелось бы вообще не терять зрение – это пугает и дезориентирует.

Стараясь быть самостоятельной, я добралась до двери и только хотела потянуть её на себя, как обострившийся слух уловил чьи-то голоса. Замерла и, поддавшись порыву, приникла ухом к полированной поверхности, пытаясь понять, с кем Дэл разговаривает.

Баритон Кирана я узнала сразу.

– Ты уверен, что Энджи в порядке? Может, всё же вернём ей зрение?

– Спасибо, что зашёл и за беспокойство, но нет. Пока мы не решим все проблемы, будет лучше, если она посидит в своих апартаментах, – категорично отрезал любимый, вынуждая меня нахмуриться и затаить дыхание.

– Ну, как знаешь, тогда я пошёл, встретимся утром.

Я уловила гул портала и отшатнулась от двери. Щупая пространство перед собой, вернулась к раковине и включила холодную воду, ополоснув горящее огнём лицо.

Что происходит? Зачем Дэлу запирать меня в покоях, да ещё и таким жестоким способом? Если Кир в состоянии меня вылечить, почему любимый отказывается от его услуг, заставляя меня терпеть дискомфорт?

– Энджи, облачко, ты там как? – постучали в дверь.

– Всё хорошо, можешь зайти.

Буквально пара секунд, и меня подхватили на руки, унося обратно в спальню. Опустив на кровать, демон помог мне сесть и подоткнул подушки под спину.

– Удобно? Сейчас я тебя кормить буду. С ложечки, как маленькую! – сообщил он, легонько щёлкнув меня по носу.

– Нормально. Дэл, мне показалось, ты с кем-то разговаривал? – закинула я удочку.

– Кир заходил, справлялся о твоём здоровье. Я заверил его, что ты у меня девочка сильная, и отправил восвояси. Ешь давай, не отвлекайся! – сунул он мне в рот ложку с супом, на корню пресекая все разговоры.

И что я должна думать? Парень нагло мне врёт! Неужели он как-то замешан в покушении на меня? Дэарил ведь сам говорил, что напали на нас злобные духи, непонятно каким образом прорвавшиеся через барьер. Если включить логику, то призвать их мог только маг смерти, и это точно не я. Да и папе воровать собственную магию ни к чему, я уж молчу о том, что он никогда не причинит мне вреда. Получается, остаётся только Дэл? Не желаю в это верить, но другого объяснения его странному поведению я не нахожу!

Как выяснилось, не только я пришла к таким выводам. Едва я доела свой ужин, как в комнату ворвался Лестор, с порога накинувшись на демона с обвинениями…

– Что ты тут делаешь? Сразу Энджи не добил, так решил втереться к ней в доверие, чтобы со второй попытки всё удалось?

– О чём ты? – спокойно поинтересовался обвиняемый.

– Я не позволю тебе крутиться возле моей сестры и пудрить ей мозги, заманивая в свои сети. Действительно считаешь, что я не понял, кто призвал духов? Лишь ты на это способен!

– Отлично, сходи поведай Повелителю, какое я чудовище, только не кричи, ты Энджи пугаешь.

– Она и должна бояться, может, тогда дойдёт, в кого влюбилась? Выметайся из апартаментов моей сестры! Немедленно!

– Я никуда не уйду! Дьявол лично попросил меня ухаживать за принцессой. Если ты не согласен с решением отца, ему претензии и предъявляй.

Послышалось копошение, после громко хлопнула дверь, и Дэл чуть слышно буркнул:

– Придурок.

Вновь сев на кровать, парень ласково погладил меня по щеке.

– Ты ведь ему не поверила, облачко?

Как можно искренней улыбнувшись, я помотала головой, скрывая раздирающие меня сомнения.

Глава 38

ЭНДЖИ.

Как теперь вести себя с Дэарилом, я не знала. О поцелуях и мечтах о чём-то большем точно не могло быть и речи. Как быть с парнем, если ты ему не доверяешь?

А он, словно не замечая моей отстранённости, заботился обо мне, чуть ли не предугадывая желания, и неизменно был рядом. Даже лично приготовил горячую ванну и, отнеся меня к ней, кликнул Нани.

Сегодня я не сопротивлялась и приняла помощь в омовении, морщась от прикосновений холодных призрачных рук. Я чувствовала себя растерянным ребёнком, не понимая, что мне делать и кому верить.

Раздражало не только отсутствие зрения, но и магии, ведь я и одеться самостоятельно не могла – привыкла уже делать это одним щелчком пальцев, а тут… Снова выручила Нани, облачив меня, судя по ощущениям, в весьма целомудренное нижнее белье и ночную рубашку.

Что интересно, управившись, призрак позвал Дэла и пропал. Пока демон нёс меня в спальню, укладывал на кровать и подтыкал одеяло, я всё гадала: почему отец убрал всё моё окружение, оставив рядом лишь парня, к которому ранее относился более чем настороженно?

– Почему папа не пришёл меня проводить? – спросила, нервно теребя воротник своего наряда.

– Внимание Дьявола полностью сосредоточено на выяснении обстоятельств нападения на тебя. И не забывай, что ему самому досталось – он ведь тоже немало магии потерял. И, конечно, то, что ты сейчас вытягиваешь из него энергию, не способствует улучшению его самочувствия, – пояснил демон, пристраиваясь рядом и привлекая меня к себе.

Вроде бы всё логично, но поведение отца всё равно приводит в недоумение. Он же Дэла вообще ко мне не подпускал, и вдруг столь разительные перемены.

Тяжело вздохнув, я кивнула и отвернулась от демона, натягивая одеяло едва ли не на голову, прячась от жестокой реальности. Где правда, а где ложь, мне всё равно сейчас не разобраться!

Хмыкнув, Дэарил обнял меня, настойчиво прижимая спиной к своей груди и, чмокнув в макушку, произнёс:

– Ясно, похоже, я лишился твоего доверия. Милая, ты правда считаешь, что я смог бы причинить тебе боль?

– Я уже ничего не знаю! Я запуталась! – прошептала я, всхлипнув.

– Запомни: что бы ни случилось, я тебя не предам. Я положу свою жизнь к твоим ногам, защищу от всех невзгод и, если понадобится – умру за своё облачко. А от тебя прошу только одного: никогда во мне не сомневайся!

– Дэл, не дави на меня. Пойми, мне сейчас очень страшно, я растеряна и чувствую себя новорождённым котёнком – такая же слепая и беспомощная.

– Неправда, ты у меня очень сильная, другая бы на твоём месте закатила истерику, а ты пытаешься сама справиться со свалившимися на тебя проблемами. Даже подозревая, что я пытался тебя убить, не прогоняешь и, невзирая на свой страх, не вырываешься из моих объятий.

– Потому что ты всё равно мне нужен, кажется, я не смогу жить без тебя, и это пугает ещё больше! – выкрикнула я с отчаянием.

– Не бойся, я рядом. Сейчас, в будущем, даже через тысячелетия – я буду твоей надёжной опорой, – заверил демон, целуя меня в шею.

Так нежно и трепетно, что я сдалась… Стремительно обернувшись, обхватила его торс рукой и уткнулась носом в мускулистую грудь. Горячую и обнажённую!

– Дз-эл, я надеюсь, ты не полностью разделся?

– Не скажу, но если тебе очень любопытно, потрогай! – протянул он провокационно.

– И не подумаю!

– Ну вот, раз возмущаешься и ругаешься, значит, пришла в себя! – рассмеялся парень, прижимая меня крепче и пристраивая подбородок на моей макушке. – Спи давай, возможно, зрение завтра уже вернётся и тебе сразу станет легче.

Пригревшись в кольце сильных рук, я блаженно улыбнулась и действительно уплыла в мир снов. Не помню, что именно мне снилось, но проснулась я в прекрасном настроении. Лишь потом вспомнила о проблемах со здоровьем.

Глаза я открывала, затаив дыхание, и, увидев в нескольких сантиметрах от моего лица мощную мужскую грудь со смуглой кожей и чётким рельефом мышц, закусила губу, чтобы не завизжать от радости. Не подумайте, что я из-за голого парня в своей кровати так воодушевлялась, хотя тут, безусловно, есть от чего прийти в восторг, но в данный момент я была готова кричать во всё горло: я вижу!!!

Только делать этого не стала. Перевела взгляд выше и замерла, любуясь демоном. Его лицо – идеально! Широкие с надменным изгибом брови, высокие скулы, волевой подбородок, выдающий решительный характер… Уверена, у Дэла от девушек отбоя нет! Эта мысль мне не понравилась, и мгновенно вернулись вчерашние страхи.

Что я знаю о парне, которому отдала своё сердце? До ужаса мало! Например, почему я ни разу не задавалась вопросом: а с чего вдруг он воспылал ко мне любовью с первой же минуты знакомства? У меня есть оправдание – я до него и мужчин-то не видела, а демон проблем общения с противоположным полом явно не испытывал, его же взаперти не держали. Но Дэарил сразу же предложил мне остаться с ним навсегда. Неужели то, что между нами происходит, это и есть истинность демонов? Тогда почему он скрыл это от меня? Или всё не так просто?

Ну вот, опять сомнения и невесть откуда взявшаяся неуверенность в себе. А самое главное – в нём! И как со всем этим разобраться?

Высвободившись из крепких объятий, я откинулась на подушку и уставилась в потолок. Потревоженный парень мгновенно навис надо мной и хрипло спросил:

– Как себя чувствуешь, облачко? Зрение вернулось?

Сама не знаю зачем, но, пристально изучая пространство над его головой, я отрицательно мотнула головой. Тяжело вздохнув, демон потер ладонью лицо, позволяя мелком на него посмотреть. Кажется, Дзл искренне расстроен. И всё же из образа я решила пока не выходить. Интересно понаблюдать за окружающими, считающими тебя слепой калекой, – можно узнать много нового.

И это касается не только возлюбленного, я вообще никому не собираюсь признаваться, что вновь вижу, да и магия вполне восстановилась. Папа и брат – не исключение!

Глава 39

ЭНДЖИ.

Как выяснилось, наблюдать за окружающими, которые думают, что их никто не видит, действительно забавно. Дэарил так сосредоточенно меня кормил, приговаривая глупые нежности, думая о чём-то своём. Трудно не рассмеяться, когда тебя ласково просят съесть ложечку за папу, но при этом так грозно хмурятся, будто эта ложка какой демону всю жизнь испортила и он намерен её уничтожить с моей помощью.

Правда, пришлось вытерпеть очередное купание от Нани. Какие же у неё всё-таки руки ледяные! Б–р–р! К слову, призрак тоже вёл себя забавно, пока меня одевал: что-то беззвучно бормоча, с возмущением взмахивал руками. Раньше за старушкой такого не водилось. Одно радует: злилась она явно не на меня.

В общем, я наслаждалась ситуацией, в тот момент ещё не подозревая, что моя глупая выходка обратится во благо и поможет вывести преступников на чистую воду, сорвав их планы…

Стоило Нани нарядить любимую воспитанницу в старомодное платье, Дэл забрал меня из ванной и, донес до кресла в гостиной, усадил, сразу опускаясь на колени. Сжав мои ладони в своих, он поцеловал самые кончики пальцев и спросил:

– Как себя чувствуешь?

– Нормально, – ответила, глядя прямо перед собой.

– Мне жаль, что всё так сложилось и я не могу ничего исправить. Будем надеяться, что к вечеру ты поправишься.

– Хотелось бы…

– Энджи, мне нужно уйти, ты не испугаешься одна? Если что, Нани за тобой присмотрит, ты только её позови, и она выполнит любую твою просьбу.

– Почему мне разрешено общаться только с призраком? Где Алия?

– Её лишили должности твоей компаньонки и выгнали из дворца. Дьявол разозлился из-за того, что она пряталась от духов и не пыталась тебе помочь, – пояснил демон, заправляя локон моих волос за ухо.

– И чем бы она помогла? В ней магии – слёзы, только погибла бы, и никакого толку. Чёртовка всё правильно сделала! – буркнула я сердито.

– Я тоже так считаю, но с Повелителем не спорят. Не переживай, она, конечно, расстроилась, что больше не сможет с тобой общаться, но ушла не с пустыми руками, прихватив трофеи в виде влюблённого сатира. Борька, после того как Алия научила его… читать, мировым парнем стал, очень сердечно с нами прощался, заявив, что решил остаться в Преисподней. Дьявол даже проникся, проверив его на способность переносить давление бездны.

– И как результат?

– Если не будут перенапрягаться с изучением книг, оба проживут долго и счастливо. Но я боюсь, что чертовка Борюсика укатает: уж больно деятельная и энергичная.

– Вполне возможно, – хихикнула я, радуясь за подругу. – А ты куда сейчас?

– Мы с друзьями идём изучать барьер. Тан предположил, что духов вызвали, используя его энергию. Если это так – мы обязательно найдём следы вмешательства в магические плетения. Вдруг это поможет выйти на злоумышленника? – пожал плечами Дэл, будто рассуждает сам с собой.

Сдержав улыбку, я кивнула и всё же разрешила:

– Иди. Не беспокойся обо мне.

– Я люблю тебя, облачко, ты же это знаешь? – неожиданно сменил он тему, прижимая мои руки к своей груди.

– Я тоже тебя люблю, – ушла я от ответа, вызвав на его лице горькую ухмылку, от которой у самой сердце противно заныло.

Наверное, зря я его мучаю. Если бы действительно не доверяла, разве смогла бы так сладко спать в объятиях своего неповторимого демона? Все мои дурные мысли скорее из-за страха перед будущим. Вот разберёмся со всеми проблемами, покинем мир мёртвых, и что ждёт нас дальше? Будем ли мы так же дорожить друг другом? Как примут меня его родители? И вообще, Дэарил – будущий князь, а я, получается, – княгиня? Смеётся? Безусловно, я принцесса, но растили-то меня как тепличный цветочек. Я своей-то жизнью не распоряжаюсь, смогу ли командовать другими?

Бросив быстрый взгляд на расстроенного парня, я снова посмотрела прямо перед собой.

– Дэл, клянусь, что безумно тебя люблю и преодолею все препятствия на нашем пути к счастью. Ради тебя я готова на всё!

Расслабленно улыбнувшись, он сгреб меня в объятия, накрывая губы жадным, страстным поцелуем. Так он целовал меня лишь однажды, когда только появился в Кондоре, и мы закрылись в библиотеке. Хм, что-то у меня теперь с ней интересные ассоциации связаны, хотя я только первую букву названия книги прочла, в отличие от некоторых…

Дэл отстранился, приник губами к моему виску и прошептал:

– Никому не верь, только мне! Хорошо?

– Да.

– Я постараюсь быстро вернуться, – пообещал демон и, поднявшись, направился к двери.

Проводив взглядом широкую спину, тихо пробормотала:

– Я буду ждать.

Разумеется, я настроилась на невероятно унылый день, наполненный бездельем. А чем можно заняться, если по легенде слепая как крот? Вот и я не знаю! Но вопреки моим опасениям, скучать мне не позволили и развлекли от души – до конца своих дней не забуду!

После ухода Дэла прошло не больше пятнадцати минут, как, постучав, в мои апартаменты проскользнул Лестор.

– Кто? – вскинулась я, оставляя чашку чая, только что поданную Нани.

– Это я, сестрёнка, не пугайся.

– Привет, – улыбнулась я, изучая стену напротив.

Столь увлекательное занятие испортил братик, сев в кресло и загородив обзор.

– Выпьешь чай? – неопределённо махнула я рукой над столом.

– Да, спасибо, – согласился чёрт, наливая кипяток в фарфоровую чашечку, пристально вглядываясь в моё лицо.

Так старался, что едва не пролил. Оставив чайник, он внезапно подался вперёд и помахал рукой прямо перед моим носом.

– Как у тебя дела? Зрение не вернулось?

Чудом не моргнув, я грустно покачала головой. Зато Лестор радостно оскалился, вынуждая меня внутренне напрячься.

– Это всё проклятые демоны виноваты! – заявил он, достав из кармана прозрачный флакончик с голубоватой жидкостью и выплеснув всё содержимое в мой чай.

– В чём их вина? – приподняла я недоумённо брови, соображая, как выкрутиться и не напиться подозрительной дряни.

– Неужели ты сама не сопоставила их появление в Кондоре и нападение на тебя? Раньше никто не покушался на твою жизнь! Я как их увидел, сразу понял, что добром это не кончится, и предупреждал тебя, а ты, на свою беду, не послушала совета. Вот результат! Энджи, ты ведь должна понимать, что, кроме тебя и папы, никто не смог бы призвать духов из-за барьера!

– Да понимаю я, но верить в это не хочу! – выкрикнула я, хлопнув носом..

– Ну-ну, не плачь. Неудивительно, что они тебе мозг задурили, неопытная же совсем. Отец и то повёлся на их россказни и, словно околдованный, под их дудку пляшет. Ничего, я всё исправлю…

– Каким образом?

– А ты чего чай не пьёшь, остынет ведь.

– Не вкусно, принеси коробку конфет, она в спальне на тумбочке лежит.

Молчa поднявшись, Лестор пошёл исполнять каприз избалованной принцессы, а она… То есть я, быстро поменяла чашки местами.

Вернувшись, брат сам открыл коробку и вложил шоколадную конфетку мне в руку. Откусив крохотный кусочек от сладости, я сделала большой глоток чуть тёпленького напитка и с улыбкой поблагодарила:

– Спасибо, ты лучший.

И что мне сейчас делать? Упасть замертво, и чтобы пена изо рта пошла, или же просто уснуть? Понятия не имею! Но что-то предпринимать надо: судя по тому, как напряжённо смотрит на меня чёрт, он явно ждет реакции!

А, была не была! Зевнув, я потёрла глаза и обмякла. Меня сразу подхватили на руки и, бережно прижимая к груди, отнесли на кровать. На всякий случай я всхрапнула и причмокнула. Надеюсь, на самом деле я во сне себя так не веду!

– Спи, сестрёнка, когда проснёшься, всё уже будет позади. Я просто не хочу, чтобы ты мешалась под ногами.

Глава 40

ДЬЯВОЛ.

Проснувшись, я потянулся до хруста костей и открыл глаза, натыкаясь взглядом на посапывающую рядом девушку. На пару мгновений даже завис, вспоминая, что она делает в моей кровати. Вспомнил! Вчера вечером я решил поближе познакомиться с Лель, чтобы понять, имеет ли она какое-то отношение к нападению на Энджи или безосновательно попала под подозрение.

В общем, что-то пошло не так! Единственное, что я выяснил, – эльфийка очень страстная и далеко не невинная девочка. В моём возрасте расстраиваться, что партнёрша оказалась не девственницей, как минимум, глупо. Напрягло другое: сестрёнки хором утверждали, что Лель малость не от мира сего и ждёт любовь всей жизни.

Вот это как-то с открывшейся информацией не вяжется. Ну, или у меня опять режим параноика включился…

Осторожно, стараясь не разбудить эльфийку, поднялся и отправился в ванную комнату, на ходу гадая: как бы помягче выпроводить Лель в выделенные ей покои? С одной стороны, обижать не хочется, да и пусть бы спала, а с другой… Вдруг дочка поправится и решит заглянуть в гости? Оправдываться и объяснять, что папуля далеко не мальчик, – последнее, к чему я стремлюсь.

Особенно после лекции о том, что парни и девушки могут показывать друг другу интимные части тела только после свадьбы. Неловко получится…

Принял душ, привычно обернул полотенце вокруг бёдер и вернулся в спальню, обнаружив, что девушка уже проснулась. При моём появлении она призывно улыбнулась и, замотавшись в простынь, встала на колени, протягивая ко мне руки.

Приблизился и, подцепив пальцами острый подбородок, склонился, приникая к припухшим губам поцелуем. Немного грубоватым, но девчонке понравилось. В её глазах мгновенно зажегся желание. Если честно, я и сам бы с удовольствием провёл утро в кровати, но не могу себе этого позволить – дел невпроворот!

– Доброе утро, красавица, выспалась?

– Да, и полна сил… – протянула она с намёком, скользнув ногтями по моему животу.

Перехватил узкую ладошку уже у самой кромки полотенца и, легко чмокнув внутреннюю сторону запястья, произнёс:

– Прости, не сейчас. Увидимся вечером?

– Это ты так мне на дверь указываешь?

– Нет, конечно, просто мне действительно некогда. Если хочешь, можешь принять ванну, я потом тебя в твои комнаты перемещу.

– Разумеется, порталом, чтобы никто не догадался, как ты провёл эту ночь. Точнее, с кем!

Глядя на обиженно нахохлившуюся девчонку, я с трудом не поморщился. Вот поэтому я противник беспорядочных связей: один раз расслабишься, и тебе тут же уйму претензий предъявляют.

– Да. Я в принципе не люблю выставлять свою личную жизнь напоказ! – отрезал я жёстко и, сдёрнув полотенце, щёлкнул пальцами, наколдовав привычный чёрный костюм.

– Извини, я не должна была давить, – попросила Лель виновато. – Ты прав, лучше пока не афишировать наши отношения. Верни меня в мои апартаменты.

Противиться я не стал, быстро доставил эльфийку в её покои и отправился в свой кабинет. Едва переступил порог, слух уловил рёв байков. Подошёл к окну и проводил взглядом демонов, покидающих дворец. Мы ещё вчера решили, что они отправятся исследовать барьер, единственное, чего я не ожидал, что Кир и Айс жён с собой прихватят. Правда говорят – истинность сильная штука, эти двое своих девушек и на шаг от себя не отпускают. Дэл тоже перед тем, как выехать в кованые ворота, бросил обеспокоенный взгляд на окна комнат Энджи.

Мне испытать настолько сильные чувства не довелось. И я даже себе не скажу, хотел бы встретить свою половинку или нет? Без неё однозначно проще.

Сев в кресло, достал из верхнего ящика стола документы и задумался: а не стоит ли сначала навестить дочку и узнать, как у неё самочувствие? Нет, пожалуй, схожу к ней попозже, пока я не готов отвечать на её вопросы, а их наверняка накопилось множество.

Приняв решение, я с головой ушёл в работу, потеряв счёт времени. Отвлёк Лестор. Постучав, не дожидаясь разрешения войти, сын скользнул в кабинет и приземлился в кресло напротив.

– Ты всё в заботах? – с ухмылкой кивнул он на кипу бумаг, раскиданную по столешнице.

– Так ты ведь не желаешь взять на себя хотя бы часть моих обязанностей, вот и приходится надрываться самому, – буркнул я, поставив очередную подпись.

– Нет уж, уволь! Правление не для меня! Кстати, о твоих должностных обязанностях… У тебя военный министр аудиенции просит, встретиться с ним в тронном зале?

– Зачем? – нахмурился я недоумённо.

– Согласие на брак с Зоуи будет просить. Она не против, так что печать сразу прихвати.

– Определилась невеста с выбором, значит? Это хорошо, одной головной болью меньше. Пошли, я перенесу порталом, а ты министра проводи.

Прихватив из сейфа печать Повелителя Преисподней, я открыл портал в тронный зал и, шагнув в него, упал на колени от резко накатившей слабости. Это ещё что за дела? Подняв голову, на секунду зажмурился, пытаясь остановить мельтешение красных точек перед глазами. С усилием воли сфокусировав зрение, заметил, что нахожусь чуть ли не в центре начерченной на полу магической печати, а по всей её окружности лежат пылающие фиолетовым цветом черепа.

Впервые сталкиваюсь с этим заклинанием, и я не могу понять его назначение. Это усугубляется ощущением приступов тошноты и головокружения, которые накатывают волнами. Давненько я не чувствовал себя настолько паршиво. Зоуи, зажавшуюся в углу, и то не сразу рассмотрел.

– Что происходит? – спросил, сам удивляясь тому, как хрипло звучит мой голос.

– Очевидно, смена власти, – ответил Лестор, скользнув в зал и плотно прикрыв за собой дверь. Приблизившись, он помог мне подняться, довёл до трона и усадил, окинув обеспокоенным взглядом.

– Почему, сын? Ведь тебя никогда не интересовал мой титул!

– Он меня и сейчас не интересует, я лишь свободы хочу! Отец, ты же задушил своим тотальным контролем не только Энджи, но и меня. Сколько раз я просил отпустить меня на поверхность? Хотя бы на год! Но ты уперся, как баран, а я жить хочу, а не прозябать под землёй. Если тебя тут заперли, мы-то с сестрёнкой почему должны страдать?

Выговорившись, он протянул руку к Зоуи, тут же подскочив к чёрту, она отдала ему небольшую продолговатую шкатулку, сделанную из металла и испещрённую рунами. Стоило Лестору откинуть крышку, как меня прибило хлынувшим потоком светлой магии.

Сын медленно извлёк изогнутый кинжал, играющий жёлтыми всполохами, и, посмотрев на меня, выдохнул:

– Прости, пап!

Миг, и лезвие пробило моё бедро, входя по самую рукоятку. Только сейчас я осознал, что убивать меня не собираются, только лишить магии, которую моментально начал втягивать в себя кинжал. Мощный артефакт, я о таких и не слышал никогда.

– Как ты всё это провернул? – поднял я взгляд на Лестора, отведя от кровоточащей раны.

– С трудом и изрядным везением. Я расскажу, ведь больше мы с тобой никогда не увидимся, – пообещал он с толикой хвастовства в голосе.

Глава 41

ДЬЯВОЛ.

Я расслабленно откинулся на спинку трона и приготовился слушать душещипательный рассказ о том, какой я деспот. А чего дёргаться? Осознаю ведь, что встрял. Нет, конечно, кинжал из ног вынуть можно, только смысл? Его тут же воткнут обратно, организовав мне ещё одну дырку в теле. Я ведь даже встать не в состоянии, не то что покинуть пределы печати. Как ни противно это признавать, в данный момент я слабее пустышки Зоуи.

И каким образом выпутаться из передряги, я понятия не имею! Остаётся надеяться на помощь демонов, но кто знает, когда они вернутся? Как бы не было слишком поздно…

Будто услышав мои мысли, Лестор приблизился и, обшарив мои карманы, достал печать Повелителя. Покрутил её в руках, он пояснил:

– Подожди, сначала нужно кое-что сделать. Военный министр действительно ждёт за дверью, но не позволения жениться, а приказа не пускать во дворец демонов. Или, правильней сказать, распоряжения их убить? Не отступят ведь выскочки и будут пробиваться к Энджи всеми силами, а я не горю желанием с ними встречаться – целее буду!

– Парней хоть не втягивай в наши разборки, – произнёс я устало.

– Придётся, раз их нелёгкая так не вовремя в Преисподнюю принесла. Я ведь сразу понял, что они могут мне все планы испортить и пытался по-хорошему от них избавиться. Не судьба!

Пока говорил, сын прошёл к подоконнику, извлёк из внутреннего кармана пиджака свёрнутый вчетверо лист бумаги и, развернув, поставил в нижнем углу печать. После вышел в коридор, но быстро вернулся, сообщив:

– Ну вот и всё, эта проблема устранена. Теперь можно и поговорить. С чего бы начать… Пожалуй, со знакомства с Зоуи. Это произошло пять лет назад, я тогда как обычно ушёл с утра за невестой, а эльфы мне экскурсию в комитет контроля над магией решили устроить. Вот там я и встретил любовь всей жизни. Я был настолько заворожен тем, как искусно она перенаправляла магию из младенцев в главный кристалл, что мгновенно осознал: всё! Я покорён!

Тот день мы провели вместе. Гуляли, общались, танцевали на празднике жертвоприношения… Ты и представить не можешь, как тяжело мне было её оставить, зная, что в ближайший год мы не увидимся. В то время я начал уговаривать тебя дать мне пожить в мире смертных, но ты постоянно отказывал!

– Уговаривать? Ты лишь несколько раз упомянул о возможности перебраться в Эльфас, а услышав «нет», уходил и не пытаясь спорить. Сын, ведь можно было нормально всё объяснить! Я же не чудовище, и твоё счастье для меня не пустой звук, – не смог я промолчать.

– Сам-то в это веришь? Энджи уже сюда парня привела, а ты всё равно её держишь!

Уже нет. дочь я ещё вчера вечером отпустил, но об этом сейчас лучше не упоминать. Пусть станет сюрпризом.

– Раз ты в этом так уверен, я не буду доказывать обратное. Что дальше?

– На следующем празднике мы вновь встретились и начали разрабатывать план, как забрать меня из Преисподней. Если бы я просто сбежал, ты бы нашёл меня и вернул обратно. Чертей бы за мной отправил или паромщика – не важно, своё дело они бы сделали, чтобы выслужиться перед Повелителем.

Зоуи, с её специфической работой, быстро сообразила, что можно создать артефакт, способный лишить тебя магии. Убить-то Дьявола себе дороже – придётся занять его место, а так – кинжал впитает в себя магию смерти, при этом не тронув твою тьму. Да ты и сам мне потом за это спасибо скажешь! Вместе с магией ты избавишься от привязки к Преисподней, заберёшь Энджи и сможешь уйти. Ты наконец обретёшь долгожданную свободу! Пап, я не собираюсь тебе вредить.

– Почти убедил, но кое-что ты не учёл. Энджи привязана именно к магии смерти и, как только артефакт закончит свою работу – она умрёт! – кивнул я на кинжал, с каждой минутой приобретающий всё более насыщенный фиолетовый цвет. – Ну и второе… Ты подумал о том, что будет с бездной, когда не станет Повелителя? Отправлять души на перерождение будет некому, бездна, питаясь ими, начнёт разрастаться, пока не сожрёт все миры. Не спасётся никто! Такой ценой ты планируешь избавиться от моей опеки?

– Это же произойдёт не сразу, а там я что-нибудь соображу. К тому же кинжал останется у меня, а из него всегда можно перелить магию, выбрав другого Повелителя. Что касается сестрёнки… Об этом я не подумал, но иногда приходится чем-то жертвовать, – пожал плечами Лестор.

– Ну что ж, раз к твоей совести взывать бесполезно, поведай поподробнее, как вы создали кинжал, разработали печать, способную пленить самого Дьявола, и каким образом пользуешься магией смерти. Черепа, насколько я вижу, ею заряжены.

– Моё солнышко постаралась. Как оказалось, создать артефакт несложно, если у тебя под рукой огромный магически заряженный кристалл. После нужно было лишь напитать кинжал светлой магией эльфов. Естественно, понемногу, чтобы любимую в воровстве не уличили – терять работу ей никак нельзя было. А с печатью намного сложней: Зоуи всё свободное время в библиотеке пропадала и таки нашла подходящую схему, я совсем немного её подправил. Основная проблема заключалась в необходимости наполнить её магией смерти, и вот тут пришла гениальная идея: использовать в качестве проводников черепа бывших князей Смерти. Их мне паромщик помог достать, на это почти год ушёл, и осталась самая малость – зарядить кости свежей магией.