Текст книги "Невеста с того света (СИ)"

Автор книги: Светлана Ершова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 11 страниц)

– Привет, не пугайся, здесь все свои и никто тебя не обидит. Вы ещё подружитесь, вот увидишь.

– Я не боюсь, просто растерялась от неожиданности. Я не хотела помешать.

– Ты не мешаешь, присоединяйся! – приветливо улыбнулась Хелена.

Энджи робко улыбнулась в ответ и перевела взгляд на стол.

– Я уже обедала, – заверила она, с жадностью глядя на ананас.

– Прости, милая, но в этом виде поесть у тебя не получится, – произнёс я, присаживаясь на диван и пристраивая её рядом.

Девушка печально вздохнула, опуская голову, а я впервые испытал то чувство, когда ради любимой готов перевернуть весь мир, лишь бы она не грустила. Должен признать, интересные впечатления.

– Давай, ты скажешь, чего хочешь, а я, когда приду в Преисподнюю, принесу всё, что ты заказала? – предложил, вынуждая её вскинуть на меня недоверчивый взгляд.

– Честно?

– Обещаю!

– Тогда я хочу шоколад, апельсины, шоколад, клубнику и шоколад! – тут же начала она загибать пальчики.

– А шоколада не мало? – спросил я, стараясь не рассмеяться.

– Если тебе не сложно, можешь ещё от себя добавить, – ответила Энджи, лукаво свернув глазами.

– Договорились. А теперь рассказывай, удалось что-нибудь выяснить о вратах?

– Ты во мне сомневался? Я даже карту нарисовала, но она со мной не перенеслась.

– Не проблема, сейчас другую нарисуем! Лель, неси листок и карандаш, – распоряжался Киран.

Эльфийка с готовностью ринулась исполнять приказ, а Энджи, потянувшись к моему уху, прошептала:

– Кто эта девушка? В прошлый раз её не было.

– Сестра той красотки, что забрал в Преисподнюю Лестор, и наш гид по Эльфасу, – ответил я так же тихо. – Тебя что-то смущает?

– Не знаю. Она вызывает у меня странные чувства.

– Не нравится?

– Ещё не поняла.

Из-за вернувшейся эльфийки разговор пришлось прервать. Энджи быстро набросала карту, заодно поведав о ловушках на пути к вратам и кто их установил.

– Папа сказал, что большинство препятствий создал Разиил и убрать их сможет только он сам. Боюсь, это станет проблемой.

– Вот как раз это-то и не проблема! – подмигнул ей Кир. – Магией богов нас не остановить, так что не переживай, приведём мы к тебе жениха в целости и сохранности!

– Надеюсь, если что, можно даже без шоколада, – пробормотала любимая, смущённо порозовев и вызывая смех всех присутствующих.

Пытаясь успокоить, привлёк её к своему боку и ласково чмокнул в макушку. Словно только этого и ждала, Энджи обвила мой торс руками, трогательно утыкаясь лбом мне в шею.

Глава 14

ЭНДЖИ.

Новые знакомые начали собираться в дорогу. Всем сразу стало не до меня, кроме Дэла. Он, даже перебирая содержимое своего мешка, постоянно бросал на меня взгляды, проверяя, рядом я или успела ускользнуть. Внимание парня мне нравилось, вот я и крутилась возле него, с любопытством наблюдая за сборами и задавая уйму вопросов.

Что удивительно, демон не злился из-за моей болтливости и охотно отвечал на бесконечные «Это что? А это зачем?». Впрочем, понимая, что так скоро надоем ему до кончиков рогов и он от меня сбежит, я пошла изучать жилище эльфийки-гида.

Как же места-то мало! Но, должна признать, уютно. Заметив на полке рамочки с магнитиками, остановилась, с интересом их разглядывая. Улыбающуюся Зоуи я не могла не узнать, как и эту… вторую… Лель, кажется. Где-то они были по отдельности, а где сидели в обнимку, очевидно, что сестрёнки очень близки.

Впервые я задалась вопросом, как живётся невестам, которых выдернули из их мира. Да, у нас красотки находят мужей и их ждёт обеспеченная жизнь, но тут остаются родственники, с которыми они больше никогда не увидятся. Грустно.

Вышла на балкон, посмотрев на город. Он мне не пришёлся по душе – слишком шумно. Скользнула обратно в гостиную, обнаружив, что там уже собрался вся честная компания, расположившись кто где. Дэарил сразу же подошёл и, приобняв меня за талию, обратился к Кирану:

– Вроде всё готово, можем отправляться.

– Если ни у кого возражений не имеется, поехали.

– А можно мне с вами? – спросила я, подняв взгляд на Дэла.

Он только открыл рот для ответа, как его перебил рыжеволосый сатир…

– У нас нет свободных мест.

Прозвучало грубо, парень и не пытался скрыть раздражения. Со мной никогда не разговаривали в таком тоне и, растерявшись, я сжалась, мгновенно почувствовав, как лежащая на моей талии рука напряглась, притягивая меня ближе к мускулистому телу демона.

– Ничего страшного, если Энджи захочет поехать – она поедет! А Лель сядет между тобой и Таном, – заявил Айс, просверлив рыжего убийственным взглядом.

– Серьёзно?! У неё даже тела нет, глупо уступать место воздуху!

– Я сейчас тебя удивлю, но этот «воздух» нам куда дороже обнаглевшего в корень евнуха! Я скорее тебя здесь оставлю, чем девушку своего брата. У тебя же тело имеется – ножками догонишь! – высказавшись, блондин повернулся к своей жене и предупредил: – Только попробуй за него заступиться!

– Я и не собиралась, наоборот, считаю, что в этот раз ты абсолютно прав, а Борель несколько зарвался, – ответила дриада, пожав плечами.

Ухмыльнувшись, Айс удовлетворённо кивнул. С одной стороны, его поддержка была приятна, а с другой – я чувствовала себя неловко. Вновь подняла глаза на Дэла, заметив, что он не отводит многообещающего взгляда от сатира. Ну вот, я не хотела стать причиной ссоры.

Дёрнула ткань белой футболки, привлекая внимание демона к себе.

– Прости, я не подумав попросилась.

– Нет, это ты прости, как бы я этого ни хотел, сейчас мы не сможем взять тебя с собой. Не обижайся, но нам по городу ехать и полупрозрачная девушка на байке может вызвать негативную реакцию у эльфов, которые не обладают магией.

– Понимаю, – стушевалась я окончательно.

– Не уверен… Энджи, давай ты перенесёшься ко мне ночью, я тебя покатаю и мы прекрасно проведём время вместе?

Ощутив себя чужой в этой компании и поняв, что навязываюсь, кивнула, хотя в глубине души уже решила, что никуда я не пойду. Будто прочтя мои мысли, Дэл подцепил мой подбородок, мягко приподнимая и вынуждая посмотреть ему в глаза.

– Обещай, что придёшь? Я буду ждать!

В глубине аметистовых радужек светилось столько беспокойства и надежды, что я осознала: все проблемы – лишь плод моего воображения. Я нужна демону и это самое главное, а что касается сатира… Пусть идёт он со своим мнением по известному адресу!

– Хорошо! – улыбнулась я, обняв Дэла обеими руками и прильнув к его груди.

По комнате разнёсся общий облегчённый вздох. Оказывается, моего решения не дыша ждали все и искренне обрадовались тому, что вредничать я не стала. Пожалуй, у демона действительно отличные друзья, раз так искренне переживают за него.

– Так, со всем разобрались? Тогда поехали! Дэл и Лель впереди, мы следом, – распорядился Киран и вышел из комнаты.

Остальные тут же потянулись за своим лидером и вскоре мы с Дэарилом остались одни, только тогда я задала мучивший меня вопрос:

– Вы на аэорбайке поедете? Я видела такой в журнале. Получается, эльфийка займёт моё место и будет тебя обнимать?

– Энджи, никто и никогда не займёт твоё место в моей жизни. И обнимать себя я не позволю. Она просто будет сидеть за моей спиной.

– Знаешь, а я определилась с тем, как к ней отношусь. Она мне не нравится! И сатир тоже!

– И я от этих двоих не в восторге. Мне вообще история с подменой сестёр не даёт покоя, – произнёс демон, озадаченно нахмурившись.

– Что за история?

– Лель утверждает, что это у неё проявилась метка Дьявола, а сестрёнка свою подделала, соответственно, Лестор забрал не ту девушку.

– Так же нельзя! Метки ведь появляются не просто так, это выбор бездны. Просто не все способны жить в Преисподней. Особый магический фон непрерывно давит и не каждое тело вынесет это давление. Поэтому за неделю до церемонии папа с помощью магии бездны ищет девушку, которая с лёгкостью перенесёт переселение в новый мир и не скончается в течение года. Именно её и приносят потом в дар, – пояснила я, эмоционально размахивая руками.

– Здесь это называется «приносят в жертву».

– Всем бы быть такими жертвами!

– Милая, мне пора, обсудим это при следующей встрече? И ты мне расскажешь, зачем Дьяволу эльфийки, – предложил Дэл.

– Договорились!

Приподнявшись на цыпочки, я подставила губы для поцелуя, но стоило его губам прикоснуться к моим, перенеслась в своё тело. Представив, как эффектно я растворилась в воздухе, ускользнув прямо из объятий демона, довольно улыбнулась, и, повернув голову, встретилась с внимательным взглядом расположившейся в кресле компаньонки.

– Ты долго спала… – с подозрительными нотками протянула чертовка.

Попалась! Теперь придётся либо выкручиваться, либо признаваться!

Глава 15

ЭНДЖИ.

Поразмыслив, я пришла к выводу, что, раз вляпалась в авантюру с демонами, помощник мне необходим. Значит, придётся рассказать Алие правду: чертовка хоть прикроет, если понадобится объяснить мою чрезмерную сонливость.

Решительно села, устраиваясь на кровати в позе лотоса, подхватила подушку и, крепко её обняв, рассказала компаньонке о неожиданно проснувшейся способности создавать астральную проекцию. О свиданиях с Дэлом тоже поведала, причём Алия из меня все подробности вытрясла, сверкая азартом во взгляде.

– Ух ты! Оказывается, у тебя насыщенная жизнь, и пока мы уверены, что бедняжка Энджи безвылазно сидит в своих апартаментах, она вовсю любовь крутит! – с восхищением и толикой уважения выдохнула подруга.

– Это случайно получилось, – прошептала я смущённо. – Так ты мне поможешь, если у папы возникнут неудобные вопросы?

– Разумеется! Пусть я откровенно рискую своей шеей, но тебя на произвол судьбы не брошу.

– Спасибо. Кстати, а ты чего здесь? Помнится, кто-то у меня выходной на сегодня просил.

– Так это когда было? Всё, я выспалась и готова идти на бал.

– Опять?!

– До тех пор, пока эльфийка не определится с выбором жениха, они каждый вечер будут проходить, а мы что, в комнате сидеть будем?! – возмутилась Алия, своим энтузиазмом вызывая у меня улыбку.

– Честно говоря, я бы посидела, но раз ты готова меня выручить, я тоже пойду тебе на уступки.

Наколдовав себе пышное платье нежно-голубого цвета, я убрала магией волосы, соорудив высокую, замысловатую причёску. С драгоценностями сложнее, их даже отец колдовать не сможет, не то что я. Но так как я принцесса, у меня с этим проблем нет!

Пройдя в угол спальни, взмахнула рукой, и в только что монолитной стене появилась дверь. Скользнув в потайную комнату, точнее в свою личную сокровищницу, я пробежалась взглядом по полочкам, заставленным открытыми бархатными коробочками со сверкающими украшениями.

Выбрала бриллиантовую диадему, колье и серьги, тут же нацепив всё это на себя, и посмотрелась в зеркало.

– Очаровательно, мы так быстрее тебя замуж отдадим, а не эльфийку. По крайней мере, ты больше на невесту похожа! – заявила чертовка, пристально меня разглядывая.

– Спасибо, но я с этим повременю: мой жених ещё до Преисподней не добрался, – ответила я со счастливой улыбкой.

– Энджи, это же первый парень, с которым ты познакомилась, уверена, что всё настолько серьёзно? Может, твои чувства – лишь мимолётное увлечение?

– Нет. Я не знаю, как объяснить, но он мне нужен. Только в присутствии Дэла моё сердце бьётся как заполошное, и табун мурашек бегает по коже. Когда он рядом, я ощущаю практически болезненную потребность в его прикосновениях, объятиях и поцелуях. Я ведь раньше и представить не могла, что достаточно одного взгляда, чтобы понять – этот совершенно незнакомый парень для меня родной! Но именно это я и испытала в тот вечер на поляне, впервые встретившись с ним взглядом.

– А чего тогда в лес-то рванула?

– Испугалась столь сильных чувств.

– Ясно всё с тобой! Ты потеряна для других мужчин. Наверное, это здорово, жаль, я ничего похожего ни разу не испытывала… Ну всё, хватит о грустном, пойдём веселиться!

Ага, кто-то веселиться, а кто-то трон вместе с палочкой караулить! вдруг Повелителя умыкнуть надумали!

И всё же по знакомому сценарию прошло только начало вечера. Я стояла, самой себе напоминая мраморную статую, и без интереса наблюдала за кружащимися по залу парочками, пока не заметила, что Зоуи начала отказывать кавалерам, решившимся пригласить её на танец. Интересно, ей вообще никто не приглянулся или она всё-таки на Дьявола глаз положила? Если так, то напрасно – мне такая мамочка даром не сдалась!

– Пап, можно мне пройтись по залу? – тихо спросила я у Повелителя.

– Нет, – буркнул он, нахмурившись.

– А если я пообещаю, что всегда буду на твоих глазах и ни разу не потанцую? Не могу же я вечно застывшее изваяние изображать, пойми, это выглядит глупо!

Отец молчал добрую минуту, прежде чем, тяжело вздохнув, произнёс:

– Хорошо, но с мужчинами не разговаривать!

– Даже не собиралась! – заверила я родителя и сошла с постамента, на котором стоял трон.

Что удивительно, скелеты не ринулись следом за мной. Похоже, папочка и правда решил дать мне глоток свободы. Раз так… я направилась к Зоуи.

– Привет, смотрю, ты грустишь и решила составить тебе компанию, – я приветливо улыбнулась растерявшейся от моего внимания эльфийке.

– Но то чтобы грущу, так, немного устала от бесконечной череды женихов. Я уже ни лиц, ни имён запомнить не могу, настолько их много! – пожаловалась она, острой несчастную мордашку.

– С непривычки это наверняка сложно. Я и представить не могу, каково мне было бы на твоём месте. Выдворили в чужой мир и сразу же толпу мужчин начали подсовывать, не позволив отдышаться. Скучаешь по прежней жизни?

– Если честно, не очень, там мне не за что держаться.

– Что и родственников нет? Родители, братья, сёстры?

– Нет, совсем никого. Одна-одинёшенька на всём белом свете, может, хоть тут получится обзавестись семьёй, – бросила она едва уловимый взгляд на моего папулю.

Размечталась! Только лживой дряни ему и не хватает для полного счастья. Теперь я точно костями лягу, но не видать ей Повелителя, как собственных длинных ушей!

– Возможно, обзаведёшься, главное, чтобы у избранника детей не было, тяжело найти общий язык с чужим ребёнком.

– Ну почему же? Мы вполне могли бы подружиться, особенно если это взрослая девушка. Мы бы с ней секретами делились…

Н-да… намёк более чем прозрачный, но на беду эльфийки в подругах я не нуждаюсь и свои секреты предпочитаю хранить сама. Алие и то далеко не всё рассказываю, а мы с ней уже десять лет знакомы!

– Дело, конечно, твоё, и всё же присмотрись к мужчинам без такого рода проблем! – посоветовала я, прежде чем удалиться.

Сказав отцу, что устала, я в сопровождении стражи и компаньонки покинула бал. Не нравится мне вся эта ситуация с эльфийками. Одна утверждает, что сестра подделала метку и заняла её место, а вторая заявляла, что вообще родственников не имеет. И кто из них врёт? Скорее всего, Зоуи: я лично видела её снимки в доме Лель. Но зачем?

Надо бы поделиться открывшейся информацией с Дэлом, может, он что подскажет?

Глава 16

ДЭАРИЛ.

Энджи ускользнула, не позволив себя поцеловать. Пакость мелкая! Хотя то, что она со мной заигрывает, не может не радовать. Улыбнулся и покинул квартиру, столкнувшись возле двери с Лель.

– Я тебя жду, чтобы закрыть! – потрясла она ключами, заметив мой подозрительный взгляд.

Пока эльфийка возилась с замочной скважиной, я нажал на кнопку, вызвав лифт. Пусть этот мир непривычный, но мы быстро в нём осваиваемся. Я уже уйму новых слов запомнил и почти не испытываю дискомфорта.

Вместе спустились на первый этаж. Девушка сразу выпорхнула на крыльцо, а я налетел на Борюську, почему-то задержавшегося в подъезде. Меня, что ли, ждал?

Дёрнув сатирa за плечо, развернул и, ухватив за грудки, хорошенько встряхнул, тут же прижимая спиной к стене.

– Слушай внимательно, ещё раз выскажешься в таком тоне при Энджи, я тебя и правда евнухом сделаю! Если ты решил, раз я тебя не задираю, как остальные, то можно со мной и моей девушкой не считаться, ты сильно ошибаешься! Учьти, я не Айс – терпеть твои выходки не буду хотя бы потому, что мне нет дела до слёз Рубины и она, если что, меня не остановит! Уяснил? – встряхнул я его ещё раз.

– Д-да...

– Ну и отлично! – отпустил я сатирa и, похлопав его по плечу, вышел на улицу.

Добравшись до байка, молча сел за руль, Лель пристроилась за моей спиной, как и вчера, отползая от меня как можно дальше, и мы выехали со двора.

Эльфийка уверенно показывала, куда сворачивать, выводя нас из города, а я полностью сосредоточился на движении, стараясь ни в кого не врезаться, что очень сложно на оживлённой трассе.

– Дэл, я чем-то тебя обидела? – спросила Лель, когда стало немного спокойней.

– Нет.

– Мне показалось, что я тебе не нравлюсь, а я ведь только стараюсь быть полезной.

– Тебе показалось.

– А твоя девушка... Она очень красивая, я бы хотела с ней поближе познакомиться. Думаю, мы могли бы с ней подружиться, – никак не унималась эльфийка, будто не замечая, что я не расположен к задушевным беседам.

– Зачем?

– Не знаю, она вызывает у меня странные чувства. Словно в ней есть что-то родное.

– Я не заметил, чтобы Энджи нуждалась в подругах, поэтому советую не лезть к ней со своими чувствами. Лучше скажи, где найти... как его там... торговую лавку!

– Магазин? Смотря что ты хочешь купить.

– Фрукты и тонну шоколада.

– А, поняла. Тогда нам туда! – указала она на большую яркую вывеску.

Свернув, выключил мотор и посмотрел на подъезжающих приятелей.

– И что мы тут забыли? – крикнул Кир.

– Думается, наш друг рванул за гостинцами для невесты. Правильно, свататься с пустыми руками некрасиво. Не забудь и будущему тестю презент приобрести! – хохотнул Айс.

Махнув на них рукой, я скрылся за раздвинувшимися передо мной дверями. Лель семенила следом и помогла найти нужные продукты, а после, по моей просьбе, сбегала за Айсом. Он ведь у нас ходячий холодильник.

– Поможешь? – кивнул я на фрукты подошедшему ледяному наследнику.

Под изумлёнными взглядами продавцов и покупателей он наложил стазис на приобретённые мной продукты, а я скинул всё это в крошечный мешочек, убрав его в нагрудный карман куртки. Это вам не аэробайк и портативная колонка, нам тоже есть чем удивить!

Дальше всё прошло практически без приключений. Мы быстро покинули город и выехали на ровную, почти пустую дорогу. Машины стали попадаться всё реже, появились ямки и кочки – мы удалялись от столицы, а здесь за комфортом воителей уже никто не следил. Хоть мы и парили над землёй, не касаясь её колёсами, всё равно подкидывало знатно.

Через восемьдесят километров вообще пришлось свернуть на едва заметную тропинку, углубляясь в лес, но и она вскоре пропала. Передвигаться на байках, петляя между деревьями, – то ещё удовольствие! Меня всё чаще посещала мысль пересесть на Рики, бросив транспорт на произвол судьбы. Не сделал этого только потому, что не хотел утомлять фамильяра двойной нагрузкой: Лель-то тоже пришлось бы ему тащить.

Неожиданно аэробайк дернулся и заглох. И если бы только мой – друзей постигла та же участь.

– Что за ерунда? – поинтересовался Тан.

Посмотрев на землю, эльфийка ойкнула и пояснила:

– Болото. Я забыла предупредить, что над водой они не летают.

– Замечательно! Видимо, дальше пешком! – буркнул Киран.

– А байки? Я свой не брошу! – подал голос Айс.

– Будем честными: он не твой, а мужика, что всё ещё в кустах замороженный лежит! – ехидно протянул Танвен.

– Всё равно не брошу! Я на нём ещё по Преисподней гонять буду, пугая чертей! Как думаете, получится его в безразмерный мешок затолкать?

– Айс, ты как дитё малое! – возмутился Кир.

– И вы только сейчас это заметили? – чуть слышно обронил Борель.

Похоже, сатиру совсем жизнь не мила – второй раз за день нарывается. Правда, сейчас ему повезло: ситуацию спас Киран, переключив внимание ледяного наследника на себя.

– Пожалуй, я смогу уменьшить байки до размеров игрушки. Думаю, бросать их – плохая идея, они могут ещё пригодиться. Не для того, чтобы чертей пугать, разумеется!

Согласно покивав, мы отошли в сторону, чтобы не мешать командиру магичить. Уже через пять минут мы с интересом разглядывали наш транспорт, с лёгкостью умещающийся на ладони. Всё же дружба с богом приносит массу плюсов!

А впереди нас ждёт болото! По нему мы передвигались медленно, тщательно проверяя каждую кочку и присматривая за девочками. Хелена, прошедшая ту же подготовку, что и мы, разумеется, в заботе не нуждалась, чего не скажешь о Рубине и Лель. Вот они так и норовили наступить мимо проложенной шедшим впереди Танвеном тропинки. Айс так ещё и Борька нервы трепал, безустанно ворча что-то себе под нос. Хорошо, что я замыкал процессии и не слышал, что именно. И всё же евнух выпорол непередаваемых впечатлений...

– Паук! На мне паук! Уберите его! – заорал сатир, вынуждая всех вздрогнуть от неожиданности и остановиться, глядя, как он вертится на одном месте.

Вот тут-то ледяной наследник и отыгрался! Ухватив Бореля за шиворот, Айс недолго думая окунул его в лужу у своих ног. Та оказалась настолько глубокой, что лже-евнух ушёл в грязную воду с головой. Достав отплёвывающегося и дурно пахнущего сатира, блондин его встряхнул и снова поставил на тропинку.

– Что? Я ему жизнь спасал! Вдруг паук ядовитый был? – заявил он, заметив, как ошеломлённо мы на него смотрим.

– А просто убрать нельзя было? – рявкнула Рубина.

– Я к этой мерзкой твари не прикоснусь, сам их боюсь! – ещё и лицо такое возмущённое состроил, что мы с парнями не выдержали, разразившись громким хохотом.

К тому же сатир своим удручающим внешним видом изрядно добавлял веселья.

Глава 17

ДЭАРИЛ.

Из болота мы выбрались, когда солнце начало клониться к закату, окрашивая багрянцем вершины горного хребта.

– Судя по всему, мы почти на месте, завтра к полудню точно до кладбища доберёмся, – задумчиво протянул Киран. – А пока давайте разбивать лагерь, не вижу смысла идти туда ночью.

Оспаривать его решение желающих не нашлось. Мы с Айсом быстро установили палатки, Кир отправился на охоту, Танвен занялся костром, а девчонки вместе с Борелем ушли искать воду.

Сатир вернулся первым и, что примечательно, чистым! Видимо, какой-то водоём они всё же нашли, это и подтвердил лже-евнух, сообщив, что девушки остались искупаться. Присоединились они к нам, когда по поляне уже вовсю плыл аромат жареных рябчиков, над которыми колдовал наш бессменный повар.

– М-м-м, пахнет просто божественно, я и не подозревала, насколько голодна! – заметила Руби, поведя носом.

– Если за готовку взялся Тан, можно не сомневаться – покормят нас невероятно вкусно, – похвалила наследница князя Преисподней Хелена.

– А мы вас двоих вообще кормить не будем! За то, что без мужей помылись, – проворчал Киран.

– Ну прости, дорогой, мы такую сказочную заводь нашли, даже с водопадом, что не удержались. Кстати, местечко действительно потрясающее и будто создано для свидания! Дэл, это я к тебе обращаюсь. Поверь, Энджи оцени! – подмигнула мне ведьма, присаживаясь у костра.

Мы спокойно поужинали, после чего друзья отправились ополоснуться, а я решил принять водные процедуры позже. Мало ли, моя принцесса объявится, последнее, чего бы я хотел, так это чтобы она нарвалась на голых парней.

Придя с реки, Киран вернул моему байку прежний размер, вероятно, запомнив, что я обещал Энджи её покатать, и все разбрелись по своим спальным местам. Вот теперь моя очередь мыться!

Подумав, что будить друзей посреди ночи рёвом аэробайка – плохая идея, я сразу отправился к заводи на нём.

Оставив игрушку под раскидистой елью, осмотрелся. Хел оказалась права: место просто бесподобное и вызывает умиротворение. Тишину ночи нарушают лишь стрекот кузнечиков и шум небольшого водопада. Я разделся, предусмотрительно не став снимать трусы, и с разбегу нырнул в прогретую за день воду. Пролплыл до скалы и встал под падающий с неё поток, запрокидывая голову, подставив лицо под упругие струи.

– Я не вовремя? – привлёк внимание мелодичный голосок, вынуждая посмотреть на берег.

Энджи смущённо изучала траву под ногами, стараясь на меня не смотреть.

– Почему же? Как раз вовремя! Присоединишься? – предложил, подплывая ближе.

– Я не умею, вообще-то, я рек ни разу в жизни не видела. И не уверена, что в таком виде стоит лезть в воду. Может, я и не почувствую ничего.

– Я в астральной проекции прекрасно ощущаю жар Преисподней, значит, и ты способна почувствовать воду. Давай, солнышко, не робей. Я тебя придержу, обещаю, тебе понравится!

Немного посомневавшись, девушка несмело шагнула вперёд, намочив ноги. Я взял её за руку, заводя дальше. Стоило воде дойти до груди, Энджи вскрикнула и испуганно подалась ко мне, обвивая шею руками.

– Я держу, не бойся, – прошептал в острое ушко.

Хотя держу – это громко сказано, невесомая же! Лишь очаровательное облачко в моих объятиях, способное в любую секунду раствориться, словно мираж.

– С тобой мне не страшно, только ты меня не отпускай, – произнесла она чуть слышно.

– Ни за что! Ты теперь навсегда моя.

– Уверен? Дэл, вокруг полно девушек без папы-Дъявола и уймы проблем, зачем тебе я?

– Потому что они и мизинца твоего не стоят. А проблемы… Они все решаемы. Если я тебе не безразличен, со всем справлюсь и за свою любовь буду бороться до победного!

– Не безразличен. Ты первый парень, с которым я познакомилась, но абсолютно убеждена, что никто другой мне не нужен.

– Тогда мы обязательно будем вместе. Завтра днём мы с друзьями доберёмся до склепа. Сколько уйдёт времени на ловушки и путешествие по подземному миру, я не знаю, но клянусь, что совсем скоро приду за тобой!

– Я буду ждать. А можно мне к тебе приходить? – спросила Энджи и взволнованно закусила губу.

– Нужно! Запомни, я всегда тебе рад! – заверил я её, легко поцеловав в висок. – А сейчас давай поговорим. Помнишь, ты обещала рассказать, зачем Дьяволу эльфийки.

– Они ему даром не сдались, зато он им – очень даже! – буркнула девушка, поморщившись. – Изначально эльфийки были необходимы для размножения чертей, своих-то девушек у них не было. Сейчас необходимость в них отпала, так как появились чертовки, и проблема разрешилась. Но жениться на красотке из верхнего мира всё равно считается удачей, вот отец и не отказался от традиции принимать в дар эльфиек. У нас для них целый отбор устраивают, и он вправе выбрать любого мужчину. Только наглая Зоуи и не смотрит на женихов, положив глаз на папу!

– Может, это к лучшему? Папа тоже имеет право на личную жизнь. Если, конечно, мамы нет! – улыбнулся я детской ревности, сквозившей в голосе любимой.

– Мама умерла, дав мне жизнь. Ты не подумай, я не против того, чтобы у отца появилась возлюбленная, но не эта лживая гадина! Знаешь, я с ней сегодня поговорила… Так вот, Зоуи утверждает, что у неё нет сестры! А ведь её снимки в доме Лель ты сам видел.

– Действительно странно. Зачем ей лгать из-за такого пустяка? Хочешь, я поспрашиваю Лель о сестрёнке? Что из себя представляет, чем здесь занималась? Узнаем чуть побольше, будем думать, кто из эльфиек водит нас за нос!

– Хочу. Только ты с ней не очень-то общайся!

– Это что, ревность? – мурлыкнул, притягивая Энджи ближе.

– Наверное… Как представляю её рядом с тобой, так и подмывает ушастой зад поджарить! – выдохнула девушка возмущённо.

– Какая грозная собственница мне досталась! Так бы и зацеловал, доказывая, что она для меня единственная во всех мирах! Я везде побывал, знаю, о чём говорю!

– Когда зацеловывать будешь? – стрельнули в меня лукавым взглядом.

– Как только до настоящего тела доберусь! Поверь, там тебе меня уже не остановить!

– Вообще-то, там тебя остановит мой папа! Нам обоим придётся с ним сражаться, чтобы он дал своё согласие на наши отношения.

– Значит, будем сражаться – своё я не упущу! – заверил я принцессу, приникая поцелуем к её губам.

Глава 18

ДЭАРИЛ.

Утром Айс меня с трудом растолкал. Что неудивительно – я лишь пару часов назад лёг спать. Свидание затянулось, но я об этом не жалел. После купания мы с Энджи катались на аэробайке, что привело принцессу в восторг, а потом, разместившись на небольшой поляне, разговаривали о мелочах. Я ей рассказывал о своём мире, она мне о своём, и всё это сопровождалось поцелуями.

В общем, несмотря на недосып, настроение у меня было на высоте, и я то и дело ловил себя на мечтательной улыбке, возвращая серьёзное выражение лица. Не помогло, разумеется, друзья моё неадекватное поведение заметили и закидали издёвками. Чтобы избежать скaбрезных шуточек, едва позавтракав, я заявил, что пора выдвигаться.

Киран привёл байки в надлежащий вид, и мы отправились в путь. Как и предсказывал наш лидер, до кладбища добрались ровно к полудню. Уже привычно спрятав транспорт в безразмерные мешки, дружно шагнули в покосившиеся распахнутые ворота.

Кладбище оказалось ну о-оочень старым! Каменные памятники вросли в землю до такой степени, что их в высокой траве почти не разглядеть, а надписи и подавно стёрлись от времени. С поисками склепа проблем не возникло – он был один!

Серое обшарпанное здание затянуло мхом и вьюнком так, что мы не сразу разобрались, с какой стороны расположен вход. Только после того, как я наслал на него «Дыхание смерти» и растения осыпались чёрной трухой, обнаружили дверь с выбитой на ней оскалившейся рогатой мордой. Если это и есть Дьявол, то я не горю желанием обзавестись таким тестем!

Да нет, вряд ли, иначе бы Зоуи так не рвалась его окрутить. Но в моей голове всё равно засел вопрос: к какой расе принадлежит Повелитель Преисподней? Судя по рассказам Энджи, точно не чёрт! И не бог. Разиил ведь говорил, что их всего четверо было. И все уже мертвы. Ладно, при личной встрече разберёмся.

Развернувшись, я подошёл к ближайшему тополю, обильно заполонившему всю территорию кладбища, и, выдернув из-за пояса кинжал, вырезал на шершавом стволе замысловатую руну, сразу вливая в неё свою магию.

– Что ты делаешь? – поинтересовался вставший рядом Айс.

– Ставлю портальную привязку, Тану тоже советую. Мы же не хотим обратно тем же путём возвращаться, снова проходя через Преисподнюю и ловушки.

– А почему именно Тану? Нам не надо?

– Как только ты и Кир попадёте под землю, ваш резерв уменьшится. Киран не сможет заряжаться от солнца, а тебя с магией льда из-за жара лавы подкосит. Причём с каждым днём, проведённым на том свете, вы будете ослабевать. Зато мы с Танвеном станем в разы сильней, и только мы сможем открыть портал в мир смертных, – пояснил я терпеливо.

– И тут мы вынуждены спросить: уверены в том, что хотите продолжить путь? Если что, мы можем и вдвоём… – предложил Тан.

– Не неси ерунды, вместе так вместе! Не лишай меня мечты попугать чертей байком, – отрезал Айс и первым направился к склепу.

– Вы всё сами слышали! – пожал плечами Кир и, взяв супругу за руку, последовал примеру ледяного наследника.

Вскрыть склеп оказалось легко: потребовался лишь импульс магии Кирана, что однозначно указывало на то, что дверь запечатывал Разиил. Войдя в тёмное, пропахшее сыростью и плесенью помещение, наш лидер сразу запустил под потолок осветительные файерболы.