Текст книги "Невеста с того света (СИ)"

Автор книги: Светлана Ершова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 11 страниц)

После завтрака Энджи ушла, а мы продолжили путешествие. Как и вчера, окружил всех защитными контурами, ограждающими нас от духов, продвигались мы быстро.

Солнечный свет, вплетённый в щиты Кираном, распугивал не только души, но и мелкую нечисть, что заметно облегчало путь. Даже немного удивляло, как просто нам удаётся перемещаться по Преисподней. Неужели существенных препятствий не предвидится?

Как же, размечтались! Мы уже практически добрались до радужного барьера, установленного Дьяволом – по крайней мере, впереди просматривались очертания города, когда земля перед нами содрогнулась. Остановились, растерянно взирая на то, как камни собираются воедино, поднимаясь и превращаясь в огромного монстра, состоящего из булыжников и лавы.

Голем! А ведь Энджи предупреждала! Я ещё тогда подумал, откуда в загробном мире големы? Сейчас дошло: их создал сам Дьявол как часть охраны Кондора. Повезло, что мы натолкнулись лишь на одного, уверен, по периметру барьера уйма таких красавчиков припасена!

– Этот мой! – заявила Хелена, спрыгивая с байка и призывая лук.

– Не лезь! – мгновенно воспротивился Киран.

– Дорогой, сам подумай, ты, Тан и Дэл и без того на нашу защиту знатно магии истратили. Айс вчера поиздержался, а мой резерв целёхонький! Я такой же член отряда и скрываться за вашими спинами не намерен! – отрезала ведьма и ринулась в бой, держа ноготове лук с натянутой тетивой.

Первая стрела, светящаяся, словно луч солнца, врезалась в камень, отлетая в сторону, не причинив монстру никакого вреда. Зато он разозлился, выплюнув в Хелену струю лавы. Кувыркнувшись через голову, ведьма ушла от атаки и, встав на одно колено, снова прицелилась, в этот раз попадая прямо между камней, имитирующих грудные мышцы.

Голем замер, по огромной туше извивающимися змейками пробежали яркие искры, собираясь возле торчащей из груди стрелы. Неожиданно прямо из его тела пробилось нестерпимо режущее глаза свечение. Напоследок сверкнув ослепительной вспышкой и издав утробный рык, монстр рассыпался на острые мелкие камушки, наполняющие следу, при этом подняв столп пыли!

– Ну и вонь! – буркнул Тан.

– Возможно, он сильно испугался перед смертью, и что, будешь его винить за это? – невинно поинтересовался Айс.

– Придурок! – сообщил зеленоволосый демон другу.

– А ты во мне сомневался! – самодовольно усмехнулась ведьма, посмотрев на мужа, проигнорировав перебранку приятелей.

– Я всего лишь за тебя волновался. Давай шустро на байк, нужно быстрей доехать до контура, пока новый голем не возник. Уверен, Дьявол учёл, что его игрушку могут сломать, и подстраховался.

Я полностью согласен с командиром, Айс и Тан тоже кивнули, и мы сорвались с места. Земля снова зашевелилась, но мы только прибавили газу, а стоило проскочить опасный участок, камни осыпались, так и не сформировавшись в очередного монстра.

Ещё около километра, и мы затормозили прямо у прозрачной, играющей разноцветными бликами стены. Спешились. Проведя рукой по упругой преграде, я повернулся к друзьям и предложил:

– Дальше пешком? Думаю, ни к чему создавать ажиотаж, пугая чертей байками. Мы понравиться Дьяволу хотим, а не военные действия начать.

– Ты прав! – не стал спорить Кир, превращая наш транспорт в игрушки.

Закинув их в мешки, все дружно воззрились на меня, ожидая, когда я открою проход. Что ж, вплотную приблизившись к барьеру, положил на него ладони и прикрыл глаза, настраиваясь на тонкие плетения. Много времени это не заняло, уже спустя минуту под руками начала разрастаться дыра. Едва она достигла нормальных размеров, в неё протиснулся Тан, первым переходя на ту сторону. Следом Айс и Руби, Кир, придерживающий супругу, Борель с крепко вцепившейся в него Лель и последним – я, сразу отпуская плетения.

Перед тем как брешь в барьере сомкнулась, в неё едва не проникла чёрная душа, но Танвен был на чеку, зарядив в пульсирующий сгусток файербол, не позволив попасть в Кондор.

– Ну вот, мы и на месте... – протянул Айс, заинтересованно оглядываясь. – И что-то мне подсказывает, настоящие проблемы только впереди!

Я тоже обвёл глазами окружающее пространство. Одни лишь скалы, вероятно, ограждающие город от барьера.

– Какого рода проблемы ты имеешь в виду? – спросила Хел.

– Не отдаст Дьявол дочурку без боя, вот увидите!

– Об этом нужно было беспокоиться до того, как в пекло полезли! – раздался ворчливый голос из кулона ведьмы.

– Будто у нас был выбор! Брат встретил истинную, значит, мы умрём, но сделаем всё от нас зависящее ради его счастья! Пошли! – отчеканил Киран и, ухватив супругу за руку, шагнул на едва заметную тропинку.

Последовав примеру командира, Айс спросил:

– Как вы думаете, создатель барьера почувствовал, что его пробили?

– Наверняка, – ответил я, криво ухмыльнувшись.

– И через сколько он будет здесь?

– Если обладает портальной магией, то очень и очень скоро. Вот прям сейчас! – едва я это вымолвил, как впереди полыхнула молния, и перед нами предстал разгневанный мужчина.

Рослая фигура, затянутая в чёрный костюм, длинные смоляные волосы, убранные в высокий хвост, и – самое впечатляющее – жёлтые, словно светящиеся глаза. В общем, у меня даже сомнений не возникло, что вижу самого Дьявола.

Как-то отреагировать на неожиданную встречу не успели ни мы, ни он: снова мелькнула молния, из которой выпорхнула Энджи, с разбега бросившаяся мне на шею. Подхватив любимую и бережно прижав её к своей груди, я посмотрел на мужчину, смело встречая взгляд прищуренных глаз.

– До-очь, а что происходит? Кто это и почему ты на нём висишь? – рявкнул он с угрожающим рычанием.

– Для тебя он пока незнаком, а для меня любимый, единственный и неповторимый. Пап, это Дэарил, он ради меня в Преисподнюю спустился! И вообще, он милый парень! – заявила принцесса, отпустив меня и прикрывая своей спиной.

– А мне не нравятся милые парни. Мне вообще парни не нравятся! – сообщил Дьявол, с яростью сжимая кулаки.

– Но этих тебе придётся принять!

– Мне проще их грохнуть!

– Папа! Я не буду стоять и смотреть, как ты их убиваешь!

– Не хочешь стоять – сядь! Так и видно лучше!

– Учти, если ты кому-нибудь из них навредишь, я обижусь и сбегу в верхний мир. Выбирай! – выставила ультиматум Энджи, загоняя отца в угол.

Задумчиво обведя нашу компанию взглядом, он обречённо вздохнул и проворчал:

– Пойдёмте во дворец, там поговорим по душам!

Чувствую, ждёт нас допрос с пристрастием, особенно меня. Но мне почему-то не страшно.

Глава 24

ДЬЯВОЛ.

Сказать, что я пребывал в бешенстве – ничего не сказать! Покинула доченька проблем! Я всеми силами оберегал её от общения с противоположным полом, страшась потерять, а она всё равно умудрилась найти любовь. Да ещё кого! Демона мне только и не хватало для полного счастья!

И ведь придётся считаться с мнением этой бесовки: Энджи действительно способна сбежать в мир смертных, воспользовавшись порталом, которым уже ходила наверх. Дочь обладает той же силой, что и я, открыть его для неё не проблема. Боюсь, и сейчас её останавливает только легенда, что проход доступен лишь один день в году.

И что, отдать свою маленькую, невинную кровиночку какому-то мужлану? Не дождётесь! Я даже думать не хочу о том, что он с ней вытворять будет. Уж лучше я без внуков проживу, чем это!

Переместив себя и незваных гостей в тронный зал, дочь я отправил в её покои, тут же закрывая все окна и двери на несколько охранок. Конечно, Энджи их вскроет, но провозится достаточно долго, чтобы я успел пообщаться с демонами.

Отметив, что, попав во дворец, парень с фиолетовыми волосами покрутил головой, явно потеряв мою дочурку, я хмыкнул и прошёл к трону. С удобством на нём расположившись, я изучал ауры выстроившейся передо мной компании.

Занятно... Если эльфийка и сатир, вполне ожидаемо, оказались магическими пустышками, а дриада могла похвастать не больше чем средним резервом магии природы, то остальные удивили.

– Неожиданно. Магия Разиила – на двоих супругов почти вся, небольшой части не хватает. Смело предположить, она у князя Солнечного света. С магией Виккерса практически та же история, только, гляжу, блондин с женой ею не поделился. А также магия бездны и Бланки… Ребятки, а вы понимаете, что мне и правда выгоднее вас убить? Впитаю ваши силы и стану единственным богом!

– Не бойтесь, что они войдут в диссонанс и разорвут ваше тело на части? – заинтересованно выгнул бровь брюнет с красными глазами. По всей видимости, лидер их компании.

– Нет, они и так все во мне соединены.

– Как это? Я чётко вижу, что вы носитель магии смерти.

– Вы когда-нибудь задумывались, откуда взялся Дьявол? Наши уважаемые боги, когда занялись созданием рас, почему-то не догадались, что если есть мир живых, то и мир мёртвых возникнет сам собой. Смерти не избежать, у всех есть свой конец…

– А у колбасы их даже два! Мы в курсе. Давайте ближе к делу и без пафоса, – оборвал меня блондин.

– Дерзкий? И безрассудный… Хорошо, что дочь выбрала не тебя, тогда бы мы с ней точно поссорились, так как я уже хочу тебе шею свернуть. Но пока вернёмся к истории. Продолжительность жизни людей, созданных Бланкой, оказалась очень маленькой, и духи, собираясь в одном месте, образовали бездну, которая их поглощала и поглощала, ведь отправить несчастных на перерождение было некому. Вскоре бездна разрослась настолько, что начала нарушать общий магический фон. Вот тут-то боги и спохватились, решив создать Повелителя Преисподней.

Чтобы справиться с бездной, по мощи он должен был почти не уступать им самим, но одному божеству сотворить такое существо не по силам, вот они и объединились. Выбрали по дурости согласившегося на эту авантюру демона и влили в него частичку своих сил. Правда, магия Бланки рядом с бездной развивалась быстрее, со временем поглотив остальные, но факт остаётся фактом: однажды в моём теле уже сливались магии трёх богов, так что для него это не ново. Второй раз как по маслу пройдёт!

– Опасный эксперимент. Неужели они не испугались того, что вы можете оказаться сильнее их и выйдете из-под контроля?

– О, они это учли. Я привязан к Преисподней и не могу её покинуть. Лишь раз выходил, когда эльфам моя помощь понадобилась. Во-первых, ушастые на это потратили прорву магии, а во-вторых, я потом два месяца отлеживался. Как видите, мне ваши резервы очень пригодятся, возможно, с ними я смогу снять привязку? – протянул я задумчиво, побарабанив пальцами по подлокотнику трона.

– Вы на это не пойдёте. Хотя бы из-за Энджи. Если я правильно понял, она наполовину демон, и именно поэтому сразу ответила на истинность, приняв Дэла как свою пару. А лишить дочь избранного... вы не сможете! Слишком сильно её любите, чтобы причинить такую боль, – нахально заявил красноглазый.

С расой дочки не всё так однозначно… И всё же брюнет прав: демоническая сущность в ней присутствует и очень сильна! Значит, фиолетовый – как там его? Дэарил? – истинный Энджи... Это всё усложняет. Нужно подумать.

– Ну, допустим, сейчас я вас не убью, но обещать, что не сделаю это позже, не буду. Пока можете погостить в моём дворце. Только на двух условиях: в правое крыло замка не ходить и общаться с Энджи исключительно под моим контролем. Фиолетовый, тебя это в первую очередь касается!

– Считаете, вы в состоянии уберечь дочь от любви? Так не бывает! Когда дети вырастают, их принято отпускать! – пронёс парень, прямо глядя мне в глаза.

– С кем отпускать? С тобой? Эти трое хоть силёнками выделились – два бога, а третий связан с бездной, значит, и резерв у него практически безграничный. А ты? Вполовину слабее меня, и нагнать друзей сможешь лишь в случае моей смерти. Если что, я на ту сторону барьера пока не собираюсь. Да и… тогда тебе придётся занять моё место, а это то ещё удовольствие, – я искривил губы в издевательской ухмылке.

– Важно не то, какой у меня резерв, а как я им пользуюсь! – рявкнул пацан, наконец-то разозлившись.

– Докажи! Завтра утром устроим поединок: ты и я, бьёмся до первой крови!

– Согласен!

Смелый. Или дурак? Я ещё не понял.

– Простите, Повелитель, можно вопрос? Я пришла к вам в поисках сестры… – пискнула эльфийка, привлекая моё внимание.

Хорошенькая. Белоснежные волосы, заплетённые в перекинутую через плечо косу, голубые глаза, курносый носик и губки бантиком. Вполне в моём вкусе. Грудь небольшая, но мне как раз это нравится. Остановился на манящих полушариях и завис, словно пыльным мешком ударенный.

Недоверчиво глядя на до боли знакомый кулон из турмалина, я прочистил горло и с трудом выдавил:

– Кто твоя сестра и почему ты ищешь её в Преисподней?

– Понимаете, в жертву три дня назад должны были принести меня, а Зоуи, чтобы защитить, заняла моё место! Даже татировку такую же сделала! – протараторила девчонка, продемонстрировав метку.

Очень интересная информация, особенно если учесть, что сама Зоуи сообщила об отсутствии каких-либо родственников. Придётся ещё и с этим разбираться.

Глава 25

ЭНДЖИ.

Закрыл! Он меня закрыл! Мало того что папуля прямо от барьера закинул меня в мои собственные апартаменты, так ещё и заблокировал двери и окна! Думает, он меня этим удержит? Размечтался!

Зло сдувая с лица то и дело падающую на него прядь, я провозилась со снятием охранок не менее получаса. И вот, последнее заклинание щёлкнуло, сразу распахивая дверь. Победно усмехнувшись, я вылетела в коридор, стремительным шагом направляясь к тронному залу.

Знаю я отца как свои пять пальцев. Уверена, он именно туда перенёс непрошеных гостей, чтобы показать своё величие, восседая на массивном троне, украшенном черепами. Показушник!

Я летела вперёд, совершенно не обращая внимания на мучения сопровождающем меня стражников. Несчастным скелетам приходилось чуть ли не бежать, чтобы не упустить охраняемый объект, отчего доспехи бряцали, нервируя меня ещё больше.

Добравшись до высоких двустворчатых дверей, я замерла с облегчением, глядя на выходящего из тронного зала Дэарила.

Нисколько не задумываясь, я сорвалась с места, чтобы обнять любимого, прикоснуться к нему и окончательно убедиться, что с ним всё в порядке.

Не тут-то было! Один из скелетов бесцеремонно ухватил меня повыше локтя и, сверкнув пылающими красным глазницами, задвинул меня за свою костлявую спину. Я настолько была ошеломлена подобным поведением, что даже не возмутилась. Зато Дэл, пришедший в ярость от такого обращения с моей драгоценной персоной, ринулся в нашу сторону.

Миг – и в его руке будто из воздуха материализовался меч, окутанный языками фиолетового пламени. Ещё один – и голова нерадивого стража покатилась по ковровой дорожке, теряя на ходу шлем. Воспользовавшись всеобщим замешательством, демон, сжав запястье, крутанул меня на месте, привлекая спиной к своей груди и приставил лезвие меча к моему горлу.

– Дёрнетесь, и я убью сначала себя, а потом её! – заявил он совсем растерявшимся скелетам.

Пока бедолаги пытались осознать, чем именно им угрожают, Дэл попятился, пнул первую попавшуюся дверь и скользнул внутрь библиотеки, увлекая меня за собой.

Спрятав оружие, он резво запечатал дверь и, развернув меня к себе лицом, подтолкнул к стене, прижав к ней и, навалившись на меня всем телом, впился в губы требовательным поцелуем.

В этот раз в нём не было привычной нежности: демон целовал меня так властно, немного грубо, словно доказывал, что я принадлежу ему. У меня возражений по этому поводу, естественно, не возникло. Обвив крепкую шею руками, я отвечала с не меньшей страстью, наслаждаясь близостью любимого и практически растворяясь в нём.

Издав какой-то мученический стон, мужчина отстранился и, приникнув своим лбом к моему, заглянул в глаза, прошептал:

– Это ещё сногсшибательней, чем я запомнил.

– Согласна! А ещё должна заметить: в астральной проекции совсем не те ощущения, она не передаёт весь накал чувств, – улыбнулась я лукаво, положив ладонь на гладкую щёку демона.

– Поддерживаю, ради этого поцелуя стоило спуститься в Преисподнюю.

– Как прошёл разговор с папой? – нахмурилась я, вспомнив, в каком положении мы оказались.

– Ну... Дьявол обещал нас пока не убивать и разрешил погостить во дворце, при условии, что мы с тобой будем общаться только в его присутствии.

– Может, ему ещё и набор свечек подарить, чтобы с пустыми руками не стоял? – не удержалась я от язвительного комментария, вызвав у возлюбленного улыбку.

– Знаешь, я пришёл к выводу, что твой отец – самодуp! Облачко, давай завтра днём сбежим отсюда? Ему в мир живых ход заказан, значит, не сможет нас найти и помешать быть вместе.

Услышав предложение демона, я растерялась. Вообще-то я рассчитывала на другой итог.

– Почему завтра днём? – спросила, оттягивая момент признания.

– Утром у нас с Дьяволом поединок, и я не намерен его пропускать.

– Ты с ума сошёл?! Папа тебя убьёт!

– Нет, мы договорились биться до первой крови. Не бойся, всё под контролем. Так что ты скажешь по поводу побега?

– Прости, я не могу. Понимаю, для тебя он Дьявол, а для меня – единственный и горячо любимый папочка. Я не брошу его одного в этом унылом месте.

Ну вот, призналась, осталось дождаться реакции мужчины. А он отступил, разжимая объятия и не сводя с меня недоверчивого взгляда.

– Хочешь сказать, ты с самого начала это знала? Тогда почему ты молчала, когда я, прошу заметить, неоднократно говорил, что приду за тобой? Ты ведь ни разу не обмолвился о том, что не собираешься покидать Кондор! – отчеканил он холодно.

– Я испугалась, что ты откажешься от меня.

– Я бы ни при каких обстоятельствах этого не сделал и всё равно бы пришёл, но хотя бы знал, к чему готовиться. А ты же просто заманила меня в ловушку. На что ты надеялась? Что я найду общий язык с твоим отцом, стану его преемником, и мы заживём душа в душу?

Я сконфуженно обхватила свои плечи руками и опустила голову, не в силах посмотреть в затянувшиеся льдом антрацитовые глаза.

– Что ж, красноречивый ответ. Милая, а тебе не приходило в голову, что и у меня есть родители, с которыми я не хочу расставаться? К тому же я ответственен за целое княжество, и если не вернусь, поведу уйму демонов, оставив их без правителя.

– Получается, мне можно бросить отца, а тебе родителей – нет?

– Дело в другом. Энджи, я с самого начала не скрывал своих намерений, и ты в любой момент могла возразить, сообщить мне о своих планах на жизнь, но ты предпочла мной манипулировать. Может, с Дьяволом такие номера и проходили, но я не из тех, кто пляшет под чью-то дудочку и не собираюсь становиться марионеткой, как бы тебя ни любил!

Я вскинула на демона ошеломлённый взгляд. Он впервые признался мне в любви! Да, раньше говорил, что я его и он меня не отпустит, но вот так прямо... Ещё и при подобных обстоятельствах. Даже пребывая в ярости, он не отказался ни от меня, ни от своих чувств.

– Я тоже тебя люблю, – вымолвила чуть слышно.

– Докажи! Я ради тебя к чёрту на кулички забрался, причём в прямом смысле этого слова, так сделай и ты хоть что-нибудь для меня!

Что ответить на это я не знала, да и не успела бы в любом случае: дверь содрогнулась. Разочарованно покачав головой, Дэарил снял заклинание, и она распахнулась, впуская пронёсшегося мимо нас Дьявола. Вероятно, отец собирался ударить несчастную дверь плечом как раз в тот момент, когда она открылась.

По инерции пробежав несколько метров, он остановился и, одёрнув камзол, обернулся, впиваясь недобрым взглядом в демона, на что тот отвесил издевательский поклон и заявил:

– Ваша дочь в целости и сохранности, темнейшесто! А сейчас позвольте вас покинуть, мне силы к утру копить надо!

Стремительно развернувшись, он ушёл. Я ведь правильно поняла? Несмотря на ссору, он всё равно собирается доказывать, что достоин меня? На душе стало совсем паршиво. С самого знакомства демон вёл себя благородно по отношению ко мне, а я… Намеренно завлекла его в Кондор, надеясь, что он не сможет отсюда выбраться. Я хотела, чтобы рядом были и папуля, и Дэл, но, похоже, это лишь мечты, и мне всё равно придётся выбирать, с кем из них остаться!

– Кхе-кхе! – привлёк моё внимание отец.

Посмотрев на него, я раздражённо махнула рукой и буркнула:

– Тебе же сказали, я в целости и сохранности!

– Энджи, он угрожал убить тебя!

– Ага, сразу после себя! Как ты это представляешь? Всё, я в свои покои, можешь даже закрыть меня там ради своего спокойствия!

Мне всё равно нужно многое обдумать и переосмыслить, не до побегов.

Глава 26

ЭНДЖИ.

О том, чтобы отец меня запер, я для красного словца сказала, не думала, что он действительно это сделает. Но едва переступила порог своей гостиной, как дверь за спиной щёлкнула, и недавно снятые мной заклинания вернулись на место. Мне одной кажется, что это уже выходит за рамки нормального? Впрочем, неважно, я действительно никуда не пойду.

Забравшись с ногами на кресло и устремив невидящий взгляд в окно, я задумалась. Совершенно не представляю, что мне делать дальше. Если быть откровенной хотя бы с самой собой, я очень хочу уйти с Дэлом. Это даст мне всё, о чём мечталось. Я увижу верхний мир не украдкой, как на празднике, а смогу его изучить. Нюхать цветы, бегать по траве босиком, смогу по-настоящему искупаться, любуясь на звёзды. А самое главное – рядом будет любимый мужчина.

Но как оставить папу? Он, безусловно, любит Лестора, но именно я – его сердце. Отец без меня зачахнет! Вот если бы он встретил девушку, которая стала бы ему столь же дорога, как мама, я была бы за него спокойна. Окунувшись в семейное счастье, папуля перестал бы во мне нуждаться и отпустил. Дэарил с помощью астральной проекции передавал бы ему послания от меня, и я лично навещала раз в год. Может, и чаще – кто знает, как получится? Только где найти эту девушку?

За целый день меня потревожили лишь два призрака – принесли обед, ни Нани, ни Алия так и не появились. Видимо, Дьявол меня наказал, лишив общения с подругами. А я сегодня даже злиться на него за это не могла, погрузившись в душевные терзания и пытаясь найти выход из сложившейся ситуации. И посоветоваться не с кем...

Лишь вечером щёлкнули заклинания на двери, впуская возбужденную компаньонку. Синие глаза чертовки просто сверкали от любопытства, и, разумеется, она мгновенно набросилась на меня с вопросами:

– Что происходит? Повелитель сначала запретил с тобой встречаться, а сейчас приказал помочь тебе собраться к ужину, причём и мне обязательно на нём присутствовать. Сказано вообще ни на шаг от тебя не отходить!

Хм, занятно. Похоже, отец решил пригласить к ужину незваных гостей, а Алия обязана оберегать мою честь. Наивный, нашёл кому такое сокровище доверить, ведь именно она и научила меня всему, что я знаю об отношениях между мужчиной и женщиной. Уверена, ещё и тайные свидания покрывать начнёт, если я её об этом попрошу. Чертовка – немного ветреная и увлекающаяся натура, но подруга отличная.

Подгоняемая мыслью, что скоро увижу Дэла, собрала я за пять минут. Быстро наколдовала бежевое платье с более глубоким вырезом на груди, чем обычно. Это все вольности, на которые я решилась, побоявшись разозлить папулю. В остальном всё по-прежнему: длинные рукава, закрытая юбка в пол и незамысловатая причёска. Драгоценности и те надевать не стала.

К моему огромному разочарованию, в столовой присутствовали только отец с Лестором и Зоуи. Стараясь не показать своего расстройства, я поздоровалась и заняла своё место за столом. Алия села рядом.

Просверлив меня внимательным взглядом, отец вдруг распорядился:

– Пригласите наших гостей к ужину!

Двое скелетов в форме горничных и ажурных чепчиков, забавно смотрящихся на голых черепах, мгновенно выскользнули в коридор, а я нервно сцепила руки под столом, пытаясь унять волнение.

– Гостей? Я чего-то не знаю? – поинтересовался брат.

– Не поверишь, но в Преисподнюю впервые гости явились. Сестрёнку твою сватать, – ответил папуля с издёвкой.

Изумлённо на меня посмотрев, Лестор вздохнул:

– Ты когда жениха-то найти успела? К тому же способного прийти к нам из мира живых.

– Талант! Ты уже сколько лет на праздник к эльфам за дарами ходишь и до сих пор никого не встретил, а Энжи за пару часов демона подцепила. Прошу заметить, в Эльфасе, где их уже пару миллионов лет не водится! – продолжил ёрничать Дьявол, окончательно вгоняя сына в шоковое состояние.

– Уметь надо, я, если что, сразу четырёх демонов нашла, а также ведьму, дриаду и сатира, о последних двух эльфы и не слышали никогда!

– Спасибо, что жениха только одного, четырёх я бы уже не выдержал!

Огрызнуться мне не позволила распахнувшаяся дверь, в которую вошла обсуждаемая нами компания. И, конечно же, Лель, тотчаc бросившаяся к Зоуи.

– Живая! Я так переживала за тебя. Вот зачем ты в Преисподнюю полезла? Сколько можно меня оберегать, рискуя собой? – причитала эльфийка, тиская сквозь ноги сестрёнку, напрочь игнорируя её оцепенение.

Все остальные с любопытством наблюдали трогательное воссоединение, стараясь не упустить ни малейшей детали. Например, я заметила злость, на миг мелькнувшую в глазах Зоуи перед тем, как она улыбнулась и обняла сестру.

– Я в порядке, ко мне хорошо относятся. Повелитель – внимательный и заботливый хозяин. Ты-то зачем за мной рванула? Я ведь сюда порталом перенеслась, а ты, дурочка, по Преисподней путешествовала.

– Я же не одна – с друзьями!

Судя по тому, как дружно усмехнулись демоны, подругой они эльфийку явно не считают.

– Зоуи, так ты узнаёшь девушку? – прервал общение сестричек Дьявол.

– Да, познакомьтесь, моя младшая сестра Лелинэль, – проворковала та с натянутой улыбкой.

– Это который не существует? Помнится, когда я спрашивал тебя о родственниках, ты отрицала их наличие. В чём же причина подобного поведения, позволь спросить?

– Я... Просто испугалась, что вы и её сюда заберёте, вот и хотела защитить... Лель у нас с рождения не от мира сего, дурочка одним словом – ей среди чертей не выжить!

– Вот как? А наличие метки бездны говорит об обратном. Именно её тело способно вынести давление местного магического фона. О твоём я этого сказать не могу. Но раз ты так сюда стремилась – оставайся. Считай Кондор своим домом, обратно ты уже не вернёшься. Так что наслаждайся жизнью, все два года, что тебе остались! – отрезал отец и отвернулся от пришибленных новостями девушек. – А вы, господа, присаживайтесь, ужин сытен!

Жестокий приговор Повелителя, кроме эльфиек, никого не шокировал. Демоны, как и их жёны, выглядели невозмутимыми, когда рассаживались за столом. Алию в принципе сложно испугать: отец её не реже, чем раз в неделю убить обещает. Мы с Лестром тоже ко всему привыкли. Разве что сатир косился на Дьявола с плохо скрываемым ужасом. Но этого мне не жаль. Вот не нравится он мне!

Глава 27

ЭНДЖИ.

Трапеза началась в полной тишине, и единственным нарушающим её звуком был звон посуды. На этом фоне тихий шёпот Алии прозвучал так, будто она кричала во всё горло:

– Какие все красавчики, который твой?

Дёрнувшись и заливаясь краской стыда, я вкинула взгляд на Дэла. Он заинтересованно выгнул бровь и ждал ответа, не обращая внимания на своих друзей, явно сдерживающих смех.

– Самый красивый! – произнесла я с непонятно откуда взявшейся смелостью.

– Ну да, красавец! Красавец должен быть у моей дочери, а она в первого попавшегося мужика вцепилась, – язвительно прокомментировал Повелитель.

Возмутиться ни мне, ни Дэарилу отец не позволил, переключившись на Лель...

– Красивый кулон, очень редкий оттенок турмалина. Откуда он у вас?

– Не знаю. От родителей, наверное... Кулон всегда у меня был, сколько я себя помню. И он почему-то не снимается. Зоуи, помнишь, ты тоже такой хотела? Но так и не смогла найти именно такого же цвета и купила янтарную каплю.

– Не помню, видимо, это было давно, – буркнула эльфийка.

Надо признать, её настроение сегодня оставляло желать лучшего, девушка даже глазки Повелителю не строила, сосредоточенно ковыряясь вилкой в своей тарелке. Зато он оживился и постоянно косился на Лель, а та повышенного внимания к своей персоне совершенно не замечала, с удовольствием уплетая отбивную из лавандовой змеи. Думаю, если эльфийке сказать, что мясо она жуёт, она тотчас вылетит из столовой, на ходу выплёвывая деликатес. Проверить, что ли?..

– Не расскажете, как демоны попали в Эльфас? – проявил любопытство Лестор.

– Так же, как и в Кондор – прошли через барьер. Точнее, через три барьера, – ответил Киран.

– Я считал, что это под силу только богам.

– Так и есть, – подтвердил брюнет и замолчал, предлагая моему братику самому сложить два и два.

Сложил. И пришибленно затих, не решаясь на новый вопрос. Зато отец сегодня излишне разговорчив.

– И зачем же вы проделали столь сложный путь? – лениво поинтересовался папуля.

– Когда Разиил скончался, передав мне свою магию, я загорелся идеей убрать барьеры и вновь объединить миры. С первым контуром проблем не возникло, со вторым пришлось попотеть, но я понял, как его убрать, и тут мы натолкнулись на третий, установленный вами, Повелитель. Это стало серьёзной преградой! Как вы понимаете, я со своей магией солнца его снять не могу, а у Дэла не хватит сил, вот мы и решили встретиться с вами и попросить содействия.

– Так сватовство к моей дочурке – не единственная причина вашего появления в Преисподней?

– Нет, но оно в приоритете. Если вы согласитесь на свадьбу Энджи и нашего друга, мы не станем просить вас о помощи с барьером. Сами как-нибудь справимся.

– Может, наоборот? Я уберу контур, а вы уберётесь восвояси, забыв о моей дочери? – предложил отец с нескрываемой надеждой.

– Этот вариант даже не рассматривается! – воинственно отрезал Дэл.

– Как ты не можешь понять, что не пара Энджи? Ты демон, а она... моя дочь!

– Конечно, то, что вы её отец, – очень большой недостаток моей любимой, но я с ним смирился!

– Мужики, а давайте вы спрячете линейки? – прервал разгорающийся скандал Айс. – Уже договорились ведь: завтра Дэл докажет, что достоин руки и сердца принцессы загробного мира, а Повелитель, в случае победы нашего приятеля, исполнит одно его крохотное желание.

– Когда я это обещал? – изумился папуля.

– Ну сейчас пообещайте, в чём проблема?

– Хорошо. Всё равно же позорно продует! Но всё-таки уточню: желание крохотное, и в него рука и сердце моей дочери не входят.

– Па-ап, а тебе не кажется, что ты можешь распоряжаться только моей рукой, а кому подарить своё сердце и прочие внутренности, я решаю сама! – не выдержали мои нервы.

Наградив нерадивую дочь гневным взглядом, Повелитель объявил:

– Ужин закончен! Гостей прошу пройти в выделенные им покои, а ты, Энджи, останься.

Как выяснилось чуть позже, указали на дверь не только гостям: Лестора и Алию тоже выставили из столовой. Подруга шепнула, что ждёт меня в коридоре, и сбежала, а брат удалился, сосредоточенно хмурясь. Повторив его выражение лица, я посмотрела на отца, готовясь отстаивать своё право на личную жизнь. Напрасно. Задержали меня совсем по другому поводу...