Текст книги "История юного демона 2 (СИ)"

Автор книги: Светлана Фирсова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 18 страниц)

Внезапно раздался треск и в помещение ввалились профессора.

– Витта жива! – с радостью воскликнул он, ухватив меня за плечи и разворачивая к себе лицом. – Жива! – воскликнул он с еще большей радостью.

Я слабо улыбнулась, все еще отходя от своей собственной мощи магии. Вокруг бегали взмыленные учителя. У Франсис, например, был такой вид, точно ее только что купали в ванной с отходами. Вильверг вообще был в рванье, в саже и с кровавой раной на лице. Башня из волос на голове Аллистры разметалась, грудь тяжело вздымалась. Такое ощущение, точно они побывали в битве еще до того, как прорваться ко мне и к дьявольскому призраку. Один только Барраконда, как и всегда, выглядел опрятно и аккуратно. Даже очки сидят прямо. Почему-то вид его спокойного лица начал выводить меня из себя.

– Призрак ушел, да? – торопливо говорил Лисборг, ощупывая мою голову и пристально заглядывая в глаза. – Вам сильно повезло, что он оставил вас в живых…

– Нет, я его уничтожила, – кисло сообщила я, почувствовав совершенно необъяснимое желание сбросить его руки и презрительно бросить что-то грубое, позже удалившись к себе в комнату.

– что, простите? – удивленно улыбнулся Лисборг.

– Уничтожила, – повторила я.

Все профессора уставились на меня с одинаковыми выражениями крайнего удивления на лицах. Даже Барраконда был удивлен. С волос Франсис сползло что-то склизкое, с донельзя противным шлепком упавшего на пол. Это словно привело всех присутствующих в чувство.

– Как? – взяв в себя в руки строго спросил Лисборг.

– Я не могу этого объяснить, – почувствовала раздражение я. – Потому что не знаю, какое заклинание я в спешке прочла.

– Это невозможно, – широко открытыми глазами глядя на меня, сказала Франсис. – Он слишком силен, даже мы едва смогли справиться и разрушить его барьеры. Простите, Витта, но уровень этого призрака намного превосходит ваш. Кажется, он наслал на вас какие-то чары и ваш рассудок…

– Нет, она говорит правду, – перебил Франсис Барраконда, водя рукой по воздуху. – Проверьте сами, коллеги. В воздухе – частички призрака. Однако… кгхм… расщепленного.

Франсис тряхнула головой и, засучив рукава, принялась водить руками. Ее примеру последовал Вильверг, но остальные предпочли поверить Барраконде на слово и теперь пялились на меня, словно на чудо-юдо.

– Вам лучше отправиться в лазарет, – дрожащим голосом заметила Франсис, неожиданно охнув и прислонясь к Вильвергу. Похоже, ноги у нее подгибались.

– Нет, спасибо, – вежливо отказалась я. – Я не больна.

– Это заклинание стоит траты колоссальных сил! – воскликнула Аллистра, отбрасывая с лица волосы. – Немедленно в лазарет!

– Если только вы потащите меня силой, – с кривой усмешкой я скрестила на груди руки. – и, пожалуйста, расскажите мне, что за чудовищный призрак завелся у нас в школе.

– Это закрытая информация, – холодно ответил Барраконда.

– Его называют Призраком Смерти, – ответил Лисборг, отпустив мою руку, которую долго держал в своей руке, глядя на меня изумленно и недоверчиво. – При жизни он был бароном, богатым человеком, любящем кровавые развлечения. К старости разум покинул его, и барон стал кровавым убийцей. После смерти остался его призрак, бешеный и кровожадный. Последние столетия он был запечатан. И о том, что он сбежал, никому не было известно. Кстати говоря, Призрак Смерти умеет вселяться в других призраков. Похоже, последние дни он жил в призраке Поварихи, а мы и не заметили…

– Никакой дисциплины, – попыталась пошутить я, улыбаясь. Но шутка была воспринята серьезными строгими взглядами. – кстати, неужели никто не слышал звуки боя? Почему никто не пришел ко мне на помощь?

– Мы бы помогли вам, но призрак выставил мощный щит, обойти который оказалось не так просто, – произнесла Аллистра, передергивая плечами.

– Да, он у нас был очень сильный, – согласилась я. – пару раз я думала о том, что нужно было составить завещание. Иначе после моей смерти мама бы все мои химические принадлежности и зелья вышвырнула на помойку.

– Что за шутки! – внезапно рассердился Барраконда. – Вы вообще не должны были вступать с ним в схватку!

– Это как, интересно? – вежливо поинтересовалась я. – Он напал на меня и я всего лишь оборонялась. И, кроме того, я справилась с этим сильнейшим призраком. А вместо благодарности слышу лишь обвинения в свой адрес.

Ну вот, я все-таки не сдержалась и накричала на профессоров. Барраконда глядел на меня со злобой и явно собирался добавить что-то, но Лисборг сказал:

– Мы не обвиняем. Мы лишь волнуемся о вас. Вы слишком опрометчивы. Сейчас вы даже не думаете о том, что могли серьезно пострадать или даже умереть, – он вздохнул, приложив ладонь к глазам. – Черт возьми, на самом деле это все уже не важно.

Теперь все уставились на Лисборга с удивлением. Первой в себя пришла Аллистра.

– Вам все же лучше отправиться в лазарет. Вас должны обследовать. Возможно, вы даже сами не понимаете, что истощены.

– я понимаю, – снова начала закипать я. – Только я в порядке. В полном! Только руку немного оцарапала. Но раз уж вы так настаиваете всем коллективом, я лучше таки пойду к целительнице Летто.

– Ну что ж, тогда нам бы лучше отправиться к ней сейчас же, – удовлетворенно кивнула Аллистра. – Среди учеников сейчас сумятица, вам бы лучше не попадаться им на глаза. Я переправлю вас к Летто с помощью магии.

Я пожала плечами. Спустя мгновение помещение с профессорами растворилось, и перед моими глазами всплыло встревоженное лицо Летто. Она, не слушая моих возражений, принялась осматривать меня с ног до головы, произвела полный осмотр, но осталась недовольна тем фактом, что мои силы не истощены. В итоге она все же напоила меня тонизирующим зельем, от которого я провалилась в сон.

– Это несправедливо! – прозвучал вопль, как мне показалось, у меня прямо над ухом. Я приоткрыла один глаз, глянула на дверь палаты и закопалась под подушку. – Это же сенсация! Нападение Призрака Смерти на простую ученицу Высшей Школы… Я требую, чтобы меня допустили к ней.

Я вынырнула из-под подушки, спрыгнула с кровати и подошла к дверям, приложив ухо к ней, чтобы было лучше слышно.

– Дамочка, это лазарет, кроме того, посторонних в Академию вообще не пускают. Как вы проникли на территорию?

– Это мои тайны. Пропустите! Я должна взять интервью… Оно будет размещено на первой полосе… Скорее же! Скоро прибудет Жабий Хвост и, как обычно, уведет материал у меня прямо из-под носа… Милочка, ну пропустите же меня… Я дам вам денег, слышите?

– Вон отсюда! Или я позову директора! – возмущенно воскликнула Летто.

– О, это вы, любопытная лиса, – раздался другой голос, мужской, самодовольный. – Кто бы мог подумать, что вы так быстро окажетесь здесь. Госпожа, могу ли я увидеть Витту Вилчот?

– Все, это переходит все грани! Я вызываю директора, и разбирайтесь с ней сами!

– Пожалуйста, как вам будет угодно. Первым делом я бы хотел поговорить именно с ней.

Звук голосов затих. Жаль, я бы хотела послушать, что еще скажут эти журналисты. Вообще странно, как это они так быстро прознали о случившемся. Я вернулась в кровать, взяла со столика яблоко и принялась грызть его.

Летто вернулась в лазарет нескоро. По ее лицу было видно, что беседа с журналистами не доставила ей никакого удовольствия. Целительница бросила на меня хмурый взгляд. Через мгновение лоб ее разгладился и на щеках появились ямочки.

– Очнулась! Вот и славненько. Я так и думала, что ты с минуты на минуту проснешься. Ну и дела с этим призраком. Все так всполошились! И так страшно было слушать этого… командира защитного отряда, который приехал сюда…

– Сюда приехали люди из защитного отряда? – не поверила я, засверкав глазами.

– Да, я же говорю. Серьезные такие, сделали выговор профессору Тарбииль, провели полный осмотр той аудитории… уж не знаю, что они там нашли, но просились к тебе на разговор. Директор была не против, но вот профессора Лисборг, Барраконда и Аллистра строго-настрого запретили к тебе кого бы то ни было пускать. Ну, они конечно поспорили, поскандалили, да только все равно приезжим пришлось уехать, с нашими профессорами трудно спорить. А потом эти выскочки приехали. Вчера троих насилу выгнали, так рвались сделать репортаж на тему проникновения призрака. А сегодня опять прорвались! Эти двое. Вредные такие, я их едва удержала. Особенно дамочка… Направо-налево снимает, глазки так и шныряют… Надеюсь, профессор Тарбииль наконец расскажет все это газетчикам, иначе совсем уж нехорошо будет… Так, выпей эту настойку… Ран у тебя серьезных не было, энергия восстановилась быстро. Но все равно постарайся в ближайшее время не использовать мощных заклинаний… Сейчас завтрак принесу. Можешь пока идти в душ. Все, я убежала.

Статью о Призраке Смерти написала мать Кэрри, известная журналистка. По крайней мере, конкретно ей можно было доверять. Как я поняла, профессор Тарбииль и миссис Яльсонс были на короткой ноге. Поэтому администрацию Академии никто ни в чем не обвинял. Ну, по крайней мере, пока. Если так подумать, главным пострадавшим была я. А так как я вообще ни на что не жаловалась, то все было в порядке. Конечно, мама моих идей не разделяла и была очень возмущена произошедшим. Я насилу убедила ее не скандалить. Некоторые родители также была недовольны руководством школы. Однако через некоторое время все утихло.

После происшествия с призраком я всерьез задумалась над тем, стоит ли мне и дальше пытаться в защитный патруль. Конечно, это престижная работа, но опасности в ней встречаются каждый день. Что и говорить, поначалу, когда перевес сил был за призраком, я здорово перетрусила. Никогда раньше не чувствовала себя настолько испуганной. А в этой профессии трусить нельзя.

После схватки с призраком окружающие проявляли ко мне живой интерес, пытались выведать подробности того страшного дня, когда я встретила призрака и храбро с ним сразилась, победила и к тому же выжила, отделавшись лишь парочкой царапин. Мне быстро надоело посылать их к чертям собачьим, поэтому я чаще отсиживалась в комнате в компании Кэрри и Ристо. Ристо, кстати, чувствовал себя кругом виноватым. Ведь именно он предложил мне занять ту комнату с опасным призраком. И как я не убеждала его в том, что его вины в случившемся нет, он все равно был расстроен и даже хотел уйди из школьного патруля. Я еле убедила его не делать этого.

Ремонт школы не занял у профессоров много времени. С их уровнем знаний восстановить любое здание из пепла было бы не намного сложнее.

Проблемой было то, что они стали ко мне чуть более внимательными. Даже удивительно, что же их так поражало или пугало.

Однако уже через пару недель все почти забыли про призрака. В конце концов, дело было на каникулах, мало кто видел, как на самом деле обстояли дела. А если учесть, что я отделалась царапинами, газетные статьи были спокойными, то многие просто считали, что я и не подверглась смертельной опасности вовсе.

– Я так понимаю, вам совершенно неинтересно, что я рассказываю? Не могу понять, зачем вам вообще посещать мои уроки, если вы не слушаете?

Я вздрогнула, отвлекаясь от раздумий. Привычка размышлять на уроках маскировки всегда подводила меня. И кто виноват, что под спокойный профессорский голос так расслабляешься?

– Извините, – поерзала я на стуле под колким взглядом.

Барраконда покачал головой, вернувшись к теме лекции.

Выбравшись из аудитории со звонком, я увидела тихо спорящих о чем-то Софию и Дзирана. Точнее говоря, София пыталась что-то доказать парню, а тот с каменным лицом слушал ее. При этом у него был такой вид, что сразу казались тщетными попытки Софии до него достучаться.

– Ну пожалуйста! Всего на один день! Со мной ничего не случится! – умоляла София, сделав жалобное лицо. – Он защитит меня, если что-нибудь случиться… Дзиран, пожалуйста!

Тот холодно покачал головой. Я, заинтересовавшись, приблизилась к парочке.

– Он опять тебя обижает? – тоном супермена, спешащего на помощь, спросила я.

– Да нет… Я просто собиралась отправиться с Динком в соседнюю деревушку на выходных, погулять там, посидеть в ресторане. А Дзиран запрещает, говорит, что это слишком опасно.

– И я прав, ты и сама это прекрасно понимаешь, – заметил Дзиран, приподняв брови.

– Тогда почему бы тебе ее не проводить? Можно просто присмотреть за Софией, – миролюбиво предложила я.

– К чему мне себя утруждать? В мои обязанности не входит сопровождать Софию всюду, куда ей только заблагорассудится пойти. Твой отец, София, также говорил и тебе и мне, что покидать школу тебе не стоит. Если я пошел на уступки один раз, позволив тебе сблизиться с подозрительным…

– Динк не подозрительный! – разозлилась София, сжимая кулаки в бессильной злости. Потом смерила Дзирана ледяным взглядом и ушла.

– Ты слишком суров, – заметила я.

– Она слишком безалаберна. Меня это раздражает.

– Есть хоть что-то, что тебя не раздражает? – со смешком спросила я.

– Как бы это тебя не удивляло, но, да – есть.

– Мог бы проводить Софию в деревушку.

– Ты меня раздражаешь.

– Ты такой вредный, – сморщилась я. – Представь себя на ее месте…

– Очарованной девочкой в розовых очках? – с любопытством спросил парень.

– Влюбленным, – поправила я. – Если бы ты был влюблен, то наверняка тоже хотел бы побольше времени проводить со своей половинкой…

– Спасибо, я родился целым…

– …и однообразие школы бы тебя сердило. София может хоть иногда выбираться за пределы. Конечно, мало кто любит на выходные ездить в соседнее поселение, все же оно не так близко, как хотелось бы… Но ведь это не запрещено.

Я остановилась, заметив, что Дзирана нет рядом. Сделав пару шагов назад увидела, что он свернул в боковой коридор. Чувствуя раздражение, я догнала его.

– Ты меня слушал? – возмутилась я.

– Нет, твоя болтовня меня утомила.

– Ладно, – злорадно произнесла я, останавливаясь на месте и глядя в спину Дзирана. – Ты еще поймешь, что я пыталась до тебя донести…

На следующий день я с любопытством косилась на Дзирана. Тот, как всегда, был невозмутим и, как часто бывало, за столом читал книгу, не следя за тем, что ест. Я нервничала. Конечно, я постаралась сделать все, чтобы он не заметил… Но был риск, что он силен в распознавании зелий… И, возможно, он мог заподозрить неладное, сделав единственный глоток… Но вот его пальцы сомкнулись на стеклянной поверхности, он поднес стакан к губам и сделал глоток…

– Ты в порядке?

Я подпрыгнула от неожиданности, выронив из рук плюшку. Ристо, подсевший за мой стол, выглядел встревоженным.

– Да, я в порядке… С чего ты взял, что со мной что-то не в порядке? Разве я похожа на человека который не в порядке? – нервно спросила я, выпив сока и поперхнувшись им.

Ристо похлопал меня по спине. От дальнейших расспросов он воздержался, но во взгляде читалась настороженность.

Я покосилась на Дзирана. Тот выглядел невозмутимым. Ох, неужели ничего не сработало?.. Жалко, я столько лекарственных трав угрохала… Ну да ладно, не может же у меня все получаться идеально в химии?

Денек выдался что надо. На животноводстве мы столкнулись с изучением маленьких огненных хомячков, которые при намеке на опасность начинали выбрасывать искры. Полкласса получили ожоги разной тяжести. Потом был урок лодмака с контрольной работой, от которой поплыли мозги. После чего мы корпели над нудным зельем, излечивающем расстройство желудка. Наконец, я кое-как пережила физкультуру и помчалась на обед.

Набрав побольше еды, я заняла ближайший столик и с наслаждением размяла пальцы. Время подкрепиться.

– Привет, – за столик напротив меня уселся Дзиран. У него на лице было вовсе не свойственное ему выражение восторга. Что еще хуже, в его глазах светились подозрительные огоньки.

– Привет, – осторожно выдавила я, чтобы не смотреть на Дзирана, отправляя в рот ложку супа.

– День сегодня такой красивый… Облака легкие, как пух. И лучи солнца так красиво играют на ее темных шелковистых волосах…

Я даже не поперхнулась супом. Только сердце ухнуло куда-то в область пяток.

– Ты в порядке? – спросила я, нервно постукивая пальцами по столу.

– В полном. Как и следует быть человеку, напившемуся любовного зелья, – расплылся в дьявольской улыбке Дзиран. – Какого черта?! – он ударил кулаком по столу и поднялся на ноги, гневно нависая надо мной.

– А?! – испугалась я, вжавшись в спинку стула, и пытаясь сползти под стол.

– Это была изысканная месть, я все понимаю, – покивал Дзиран, разминая кулаки и явно стараясь держать себя в руках. – Но я не могу понять, почему именно так?! Неужели нельзя было придумать что-то менее изощренное и болезненное. Ты меня бесишь!

Он снова хлопнул кулаком по столу и плюхнулся на стол напротив, обхватив руками голову. Я выпучила глаза. Столько эмоций от этого человека мне видеть еще не доводилось. Ох, зря же я с ним так. Действительно нехорошо получилось, но… Отступать было поздно

– Не понимаю о чем ты, – я решила прикинуться дурочкой. – Ты в кого-то влюбился, что ли?

Дзиран очень медленно убрал руки с головы, поднял голову и устремил на меня полный злости взгляд. Глубоко вздохнув, он навесил на лицо доброжелательную улыбку.

– Ты дашь мне зелье, снимающее действие этого любовного зелья, – медленно и внятно сказал Дзиран, буквально гипнотизируя меня глазами. – А если нет… Что ж… Не одна ты сильна в химии. Я тоже могу заставить тебя потерять голову. Причем от кого-нибудь отвратительного. Хочешь до конца жизни признаваться в любви жабе?

– Вот только не надо мне угрожать! – я подняла руки в мирном жесте. – Если я буду бегать за жабой, не видать тебе отворотного зелья.

– Тогда можно предпринять что-то менее ужасное. Но не менее эффективное.

– Я всего лишь хотела тебя проучить… – недовольная рассерженным взглядом Дзирана, вздохнула я. – Ты всегда такой злой и раздражающийся, можно было заставить тебя расслабиться хотя бы на один день и дать почувствовать эмоции Софии.

– Ты серьезно? – сухо спросил парень.

В моей голове зародилась догадка, испугавшая меня.

– Ты что, странно себя вел после того, как оно подействовало?

– Нет, – отрезал Дзиран. Я вздохнула с облегчением, но внезапно рассмеялась, представив Дзирана с влюбленными глазами следящего за Кэрри (именно в нее я попыталась влюбить парня). Вряд ли бы он окончательно потерял контроль над собой и бросился ей в ноги с признанием в любви. Но его вполне могло не хватить на то, чтобы справиться со всем этим полностью.

– А ты сам сварил отворотное? – заинтересовалась я.

– Оно не сработало. Только ослабило. Так что если тебе не трудно, немедленно иди в лабораторию и вари для меня отворотное…

– Тебе так трудно любить кого-то хотя бы один день? – удивилась я.

– Если я тебя заставлю влюбиться в незнакомого человека по уши, тебе это будет приятно? Кроме того, ты что, действительно думаешь, что я вообще не способен ни на какие чувства?

– А что, способен? – заинтересовалась я.

– На родине меня ждет невеста, – сухо ответил Дзиран.

Это известие буквально прибило меня. Я уставилась на Дзирана огромными глазищами. Он закатил глаза и громко фыркнул.

– Не может быть, – я покачала головой, внезапно поняв, что он всего лишь блефует, чтобы отнять у меня отворотное. – И почему ты никому об этом не говорил?

– А должен был? – хмыкнул Дзиран. – Это моя личная жизнь, в конце концов.

– Постой, это что – правда? – никак не могла поверить я. – Не может быть! Ох, подумать только, сколько девичьих сердец было бы разбито, узнай они о твоей тайне.

– Мы еще долго болтать будем? – сердито спросил Дзиран, вновь сжимая и разжимая кулаки.

– Что, хреново? – оскалилась я.

– Витта! – рявкнул Дзиран. – Сколько уже можно надо мной издеваться?!

– Прости-прости, – я всплеснула руками. – Слушай, а она красивая? Потом дашь мне ее фотографию. Мало ли, вдруг она тебе не подходит. Я не могу позволить своему другу связать свою жизнь с недостойной.

Брови Дзирана красиво изогнулись.

– С каких это пор мы стали лучшими друзьями?

– с сегодняшних, я полагаю, – лениво взяв в руки чай, я выдула целую чашку. – Ладно, пошли исцелять тебя от ненужной любви. А фотографию потом все равно покажи. Интересно же.

…В один прекрасный день я, опираясь на руку Ристо, ковыляла к лазарету. Денек выдался что надо! Получив высший балл за контрольную лодмака и даже пережив урок Барраконды без единого замечания, я тупо попалась под горячую руку обезьяноподобной твари, которую мы изучали на животноводстве. Как я поняла, я не очень ей понравилась, потому что она резко схватила меня за ногу и попыталась ее оторвать. Все это произошло так быстро, что оттащили обезьяну от меня только тогда, когда она завершала свой коварный план. В конечном счете вышло так, что я сломала ногу. Это было так обидно! Других так обезьяны катали в тропическом лесу (специально созданное измерение), приносили фрукты и что-то балаболили на своем несовершенном языке.

– Я неудачница, самая настоящая неудачница, – жаловалась я Ристо, пока мы ковыляли по дороге к школе. – Из всех обезьян именно мне досталась самая неуравновешенная. Именно на меня охотился тот призрак. Я попала в чужую страну, благодаря своему милому пегасу. Почему так, а?

– С каких пор тебя это не устраивает? – с улыбкой спросил Ристо.

– Давно, – призналась я. – Я хочу спокойной жизни…

– Да неужели?

– Прекрати паясничать, это правда! – возмутилась я. – Буду вести себя мирно и ни во что не вмешиваться начиная со следующей недели!

Неделя началась с урока маскировки. Барраконда рассказал нам, что пришло время к практическим занятиям. Первым заданием будет пройти испытание в лесу – незаметно и быстро пробраться к избушке. Выполнять задания будем в группах. Я оказалась вместе с Ристо, Лиссой и Линдой. Задание должно начаться уже завтра.

На следующий день класс стоял возле леса. Погодка выдалась что надо. Мороз был такой, что у меня мигом занемели щеки. Ясное солнце заставляло снег сверкать. Наша группа должна была отправляться первой. Вообще проверялось умение работать в команде и умение скрываться от глаз профессоров. Хотя на мой взгляд они все что-то скрывали – подробно условий задачи не объяснялось. Наверняка будет что-то невероятное.

Наша команда отправлялась первой. Лисса и Линда нервничали. Особым мастерством они не отличались. С золотистой черты на снегу Ристо мигом скрылся с глаз – стал невидимым. Очертания девчонок изменились – они стали похожими на хамелеонов. Помешкав, я тоже наложила на себя чары невидимости. Мы шагали по снегу, стараясь не отставать друг от друга. Присутствие Ристо угадывалось лишь по едва приметным следам на снегу – он умел делать свой вес меньше на какое-то время. Девчонки были куда как заметней. Ну а я была само мастерство невидимости!.. Пока не ударилась лбом о низкую ветку. Меня накрыло снегом, свалившимся на голову.

Пока я бултыхалась в снегу, пытаясь выбраться из-под толстого слоя и встать на ноги, мои друзья уже далеко ушли. Я замерла на месте, вглядываясь в пространство между высокими заснеженными деревьями и пытаясь отыскать следы присутствия моих друзей. Однако ничего живого вокруг не угадывалось. Даже птицы и лесные зверьки попрятались – мороз был будь здоров сегодня!

Переминаясь с ноги на ногу, я решила использовать старый проверенный способ магии, привязывающий тебя к другому человеку и позволяющему идти следом за ним. Так можно было очень легко выйти на след Ристо и догнать свою команду. Я быстро наложила заклинание и пошла в указанном чарами направлении.

Снег стал каким-то уж больно рыхлым, так что я постоянно проваливалась в глубокие ямы и вскоре едва переставляла ноги. В общем, устала насмерть, а друзей так и не нагнала. Мне было обидно и холодно. А еще я начала понимать, что пошла не туда и точно заблудилась. Вероятно, Барраконда наложил какие-то путающие чары в этом месте, чтобы усложнить задачу прохождения пути отставшим.

В конце концов, я остановилась на привал, усевшись прямо на снег в корнях огромного дуба. Переводя дыхание, я смотрела на пар, подымающийся в воздух и на снежинки, медленно спадающие с темнеющего неба.

– Зачем ты меня позвал? Я же говорил, что опасно встречаться в такое время, – внезапно услышала я.

– Какое время? – насмешливо спросил другой голос. – Здесь все тихо и спокойно. Ты слишком сильно волнуешься в последнее время. Возьми себя в руки.

– что ты хотел? – недовольно спросил другой голос.

– Меняем планы. Кое-что пошло не так, как мы планировали. Кое-кто знает, что мы хотим сделать и старается помешать. Пока это у него успешно получается.

– Вы уберете его? – насторожился первый.

Я, незаметно наложив на себя чары тишины, и невидимая, так как мы все же проходили тест маскировки, стала осторожно подниматься на ноги, чтобы обойти дерево и подойти ближе к говорящим.

– Мы постараемся, но кто знает, как оно все обернется, – беззаботно отмахнулся второй. – Факт в том, что операцию через неделю мы отменяем, чтобы остаться в тени. Тебе бы тоже лучше укрыться в тень, постарайся не привлекать к себе внимания.

– Я и так не привлекаю, – пробурчал первый.

– Вот и славненько. Для тебя есть еще одно дельце. Нужно будет встретиться с Мингой и помочь ей. Ничего сложного, основную часть работы она сделает сама. Тебе нужно будет лишь взять и передать кое-что ей в нужный момент.

– Когда?

– Послезавтра встретишься с ней на нашем месте. Она сама тебе все расскажет подробнейшим образом. И, да! Постарайся ее лишний раз не нервировать. В последнее время она очень вспыльчива.

– Это все, что вы хотели сказать?

– Разумеется. Но вот главное, зачем я пришел сюда. Возьми это… Осторожней, следи за этой вещицей…

– Какая гадость.

– Что поделать, наша работа не такая уж приятная, как казалось поначалу.

Я наконец обогнула деревья, заслонявшие говоривших. Лицо одного из них я смогла увидеть. Это было запоминающееся лицо, словно бы вытесанное из камня. Только глаза были яркими и живыми. На щеке человека сверкал красный дракон. Или то была игра света, или мне просто померещилось, но он шевелился. Лица второго не было видно, затылок скрывала синяя шапка с узорами.

Внезапно глаза человека с татуировкой в виде дракона обратились прямо на меня.

– Ты можешь уходить, – он хлопнул товарища по плечу. Тот дернулся и растворился в воздухе. – А ты останешься здесь, – скривил он губы в усмешке, глядя чуть в сторону от меня, попытавшей уйти обратно, подальше от этой парочки. Я замерла на месте, подозревая, что он меня заметил. – Чую демонским духом пахнет. Хм… И весьма-весьма приятно.

Я скривилась. До чего противный тип! И что это вообще за бандтитские сборища? Прямо дежавю. В этой школе всегда будет происходить нечто подозрительное?!

Я смотрела на человека, который пока стоял на месте и ничего не предпринимал.

– Подслушивать нехорошо и опасно. Вот сейчас я могу тебя даже убить, демон. Благо, теперь сил мне на это хватит.

Соорудить щит? Или нет? Это может выдать меня. Все-таки всплеск магии, если теперь он настроен на чужеродные магические силы, может выдать меня с потрохами. А если он вдруг нанесет какой-нибудь мощный удар, целясь в пространство, мне точно конец.

– Размышляешь, да? – поинтересовался человек, щуря глаза. Я тихонько отступала назад. – Правильно, хорошие мозги всегда способны вытащить из передряги…

Он с внезапным проворством и скоростью оказался в двух шагах от меня, прямо перед моим лицом. Я отшатнулась назад, но уперлась спиной в дерево. Ну все, доигралась. Надо было линять сразу же, как только голоса заслышала! Эх, ничему-то меня жизнь не учит.

– Кто вы и что вы делаете на территории Академии Белой Лилии? Вход в школу посторонним запрещен, – услышала я знакомый голос.

Переведя дыхание, я поняла, что теперь-то мне уж точно опасность не угрожает.

– Ох, милый демон, мы с тобой не успели договорить, – сокрушенно покачал головой человек. – что ж, теперь в другой раз. Получай подарочек.

Я среагировала мгновенно, и щит все-таки был выставлен мною. Сила ударившего по мне заклятия однако смяла его, придавив меня к дереву. В голове помутилось, так что я сползла по стволу дерева и, тяжело дыша, сквозь сумбур в голове проклинала человека с татуировкой дракона на щеке.

Через несколько мгновений я увидела перед собой сосредоточенное лицо профессора Барраконды, который щелкал пальцами у меня перед носом.

– Прием-прием, – пробормотала я, откинув голову и прислонившись ею к дереву.

Барраконда нахмурился. Внезапно у меня перед глазами опять помутилось, однако уже через мгновение я почувствовала себя много лучше. Барраконда сидел напротив на коленках, отряхивая руки и оглядываясь вокруг.

– Итак, – его взгляд обратился ко мне. – Я жду объяснений.

– касательно чего? – сделав серьезное лицо, спросила я.

– То, что вы заблудились в лесу и отбились от группы, которая, кстати, вот уже второй час дожидается вас в хижине, и так понятно. Теперь объясните, как вы столкнулись с этим человеком.

– Я шла по лесу, пыталась найти свою команду. Присела отдохнуть, а тут эти двое болтают…

– И вы, конечно же, решили послушать их беседу, – сверкнул глазами профессор.

– Они сами виноваты, я просто рядом сидела! – возмутилась я. – Между прочим, они замышляют что-то недоброе. Болтали о каких-то операциях, о каких-то "убрать того-то".

Профессор остался невозмутим.

– В чем опять проблема? – не выдержала я.

– Вы суете нос не в свои дела. На этот раз вам крупно повезло, что вы остались в живых. О подозрительных личностях на территории школы я доложу руководству. Вы же постарайтесь забыть о том, что здесь происходило. Настоятельно прошу вас об этом… И, да, за тест вы и ваша команда получаете низший балл. Следуйте за мной к школе.

Не дожидаясь никаких возражений, он поднялся на ноги и повернулся ко мне спиной. До школы дошли в полном молчании. Меня довели прямиком до моей комнаты. Да уж, профессор явно считает, что меня нужно как минимум держать на поводке.

Мало того, что меня чуть не убили (дело-то, конечно, привычное, но все равно!) еще и впаяли наказание – помогать на кухне целую неделю. А Барраконда нашей команде выдал такой сложный письменный тест, что даже Ристо впал в депрессию. Я, понимая, что не знаю ответа ни на один вопрос, выбрала ответы наугад.

После уроков того дня я отправилась искать Дзирана. Подумав о теме того разговора и вспомнив о том, зачем Дзиран и София сосланы в эту школу, я решила, что те двое могут иметь к ним какое-либо отношение.

Я нашла Дзирана, одного, в библиотеке. Что еще хуже, за три стола от него сидел Барраконда и Лисборг. Вообще, что за мода у учителей торчать в библиотеке, а не у себя в кабинете?!

Взяв для прикрытия пару книг с полки, я подсела к Дзирану. Он на мгновение поднял на меня глаза, кивнул мне и опустил голову, вернувшись к чтению.

– У меня есть кое-что важное для тебя. Это касается Софии и опасности, которая может ей угрожать, – тихо сказала я, листая страницы.