Текст книги "История юного демона 2 (СИ)"

Автор книги: Светлана Фирсова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 18 страниц)

– Она из рода королей Фортунии. Под этой страной – усыпальница дракона Окоранга. Несколько столетий назад он заключил договор с тогдашним королем этой страны с тем, чтобы они оберегали его покой, то есть постарались не говорить никому о том, что под их страной спит дракон. Однако он наказал им пробудить его, если на то будут веские причины. Он даровал королю ключ от своей усыпальницы. Этот ключ – ожерелье Софии.

– То есть, этот дракон до сих пор жив? И его можно разбудить… Но тогда…

– О, тогда будет очень нехорошо, – насмешливо ответил мне Карбид. – Если бы я успел раньше "Алых Крыльев", то пробудил Окоранга и с его помощью навел бы порядки. Но теперь, если они откроют усыпальницу раньше всех… Да, сил Дрихруса хватит на то, чтобы убить его.

– Окоранг – единственное существо, представляющее для этой организации весомую угрозу, – добавил Дзиран.

– Но почему им нужна еще и София?

– А как же без нее заставить кровного короля показать вход в усыпальницу? – поинтересовался Карбид. – Правда, есть надежда на то, что Великий Совет Фортунии пожертвует ее жизнью.

– Но даже это не поможет. Они в состоянии выпытать у Фориланго правду, – заметил Дзиран.

– И что же нам делать? – спросила я, дергая цепи на руках.

– Можно запаниковать, зарыдать или орать и проклинать наших врагов, – ответил Карбид. – На выбор.

– Придурок, – покачала я головой.

– Мы бессильны, – просто ответил Карбид.

Я замолчала, пытаясь призвать свою магию. Но что-то парализовывало ее. Вероятно, цепи на моих руках. Но выпутаться из них не представлялось никакой возможности. Я слышала, как слева Дзиран воюет со своими цепями, но никак не может с ними справиться. Эльчиания вполголоса бормотала слова проклятия в адрес наших пленителей. Карбид сидел тихо.

– Поиграем в слова? – предложил Карбид.

– Я сверну тебе шею! – прошипел Дзиран, громко звякнув цепями.

– Отличная идея, – пришла в восторг Эльчи. – Я начинаю…

Под гневное ворчание Дзирана они стали играть в слова. Я молчала, глядя в темноту и силясь различить в ней хоть что-нибудь.

Потом вдалеке послышался шум, звуки шагов и голосов, потом звуки отодвигаемых засовов и, наконец, скрип двери. Мне в глаза ударил луч света, и я зажмурилась.

– Эта? – задумчиво спросил голос.

– Вряд ли та, вторая. Та вообще старуха, – заметил второй.

Эльчи на эти слова отозвалась очень неприличными словами о состоянии мозгов и тела каждого из говоривших. Обидевшийся первый даже предложил расплющить ей голову, но его товарищ запретил ему делать это.

– Я так понимаю, своего демона он не нашел, – протянул Карбид. – Нет, ну какова наглость!.. Брать на дело моего демона!!

– Замолчал бы ты, Ка, – лениво бросила Эльчиания. – Вдруг они ее убивать ведут? По-моему, тот, которого она уделала был тем самым звуковым Горбидом, которым так гордился Дрихрус. Его ученик, кажется. По жестокости своему учителю точно не уступает.

– О-о, ну тогда сочувствую Витте… А ты его убила? – кажется, вопреки словам он вовсе не тревожился за мою шкуру.

– Нет, но он тяжело ранен, – пробурчала я, недовольно пыхтя, когда от моей ноги отстегнули цепь и поволокли куда-то. – Ребя-я-ята, спасайте, – напоследок громко прокричала я.

За моей спиной захлопнулась дверь в камеру, где я сидела, и двое моих надзирателей, один шедший впереди, другой – сзади, повели куда-то. Коридор, по которому мы шли, был темным, с неровным полом, костями, горами набросанными возле стен, редкими факелами, освещающими низкий потолок и редкие крепкие двери с проржавевшими прутьями. Потом мы подошли к лестнице с высокими ступенями. Пока я вползала вверх, мне в голову пришла идея завалиться и сбить с ног того, что шел сзади. Однако я подумала, что этот поступок ничего хорошего мне не даст… Скорее даже, я могу взять и упасть вниз, разбив свою голову или сломав руку…

Однако мое тело уже готовилось сбивать с ног врага, так что я сосредоточила равновесие, оттолкнулась от одной ступени и завалилась на идущего сзади. Тот потерял равновесие и даже свалился с ног. Правда, я свалилась тоже. Но тот человек выровнялся близ пола, магией затормозив себя. Он же ухватил меня за шиворот и, не сказав ни единого слова, так и поволок меня дальше, вверх по лестнице.

Меня выволокли за дверь, оказавшуюся на вершине лестницы и потащили дальше, по прохладному подвальному помещению. Потом мы вышли в широкие коридоры, богато и красиво декорированные. Правда, на обстановку я обращала мало внимания, потому что когда тебя тащат за шиворот, приятного в этом ничего нет – в горло впивался ворот рубашки, а штанины брюк цеплялись за что-нибудь. Однако вот меня проволокли в очередную дверь и бросили на полу.

– У-у-у, что б у вас руки остохли, – гневно поглядев с пола на своих невозмутимых надзирателей, пробурчала я.

Поднявшись на ноги, поглядела вокруг себя. Красивый зал, просторный, богато украшенный, с высоким троном прямо передо мной, на котором восседал человек. Он глядел прямо на меня, насмешливо щуря глаза и улыбаясь.

– Добрый вечер, – приветствовал он меня. – Рад встрече нашей безмерно.

– Что б вам взорваться, – в сердцах пожелала я человеку на троне, разворачиваясь и пытаясь уйти куда-нибудь, но двое надзирателей преградили мне путь.

– Что вы, господа, пускай идет, – переменив позу – закинув ногу на ногу и подпирая голову рукой, облокоченной о подлокотник трона, сказал человек.

На лицах надзирателей отразилось замешательство. Я тоже была в замешательстве и подозревала, что что-то тут точно не чисто. Однако сердито сверкнув глазами на парочку, прошагала до дверей, распахнула двери и, опасливо оглядевшись – нет ли здесь ловушки, вышла за порог.

За мной никто не шел. Никто не преграждал мне дороги. Нигде не было ни единого существа. Я пришла в еще более сильное замешательство. Хотя с другой стороны – руки мне никто не освободил, магия ко мне не вернулась. Куда я такая пойду? Но я пошла к окну. Глянула из него на улицу. Вокруг – снежная пустошь, до земли – очень далеко, видимо, я либо в какой-нибудь башне либо просто на верхнем этаже данного здания. Все-таки я кое-как подняла руки, попытавшись открыть окно. Это мне удалось – окно открылось и на меня пахнуло свежим морозным воздухом. Однако влезть на подоконник никак не получалось. Он был слишком высоко, и без помощи рук я никак не могла бы на него влезть. Если бы где-нибудь было что-нибудь для подставки… Пошарив глазами, я обнаружила рядом большущую вазу. Пнув ее ногой, я завалила ее и докатила до окна, влезла на нее и сумела встать на подоконник. Ну, пусть мне повезет! Я шагнула вперед…

– Внизу – острые пики. Их не видно из-за снега, – раздался голос за спиной. – Тебе могло бы повезти, прыгни ты вон из того окна.

– Правда? – обернулась я. – Значит, мне сегодня не везет.

Я шагнула вперед, в пустоту, но была втолкнута обратно в коридор потоком ветра.

– Занятный образ мысли, – похвалил человек. – Я сразу понял, что ты как раз тот человек, в котором мы нуждаемся. Вовсе не хотелось убивать тебя.

– Но ведь почти убили, – кое-как поднявшись на ноги, заметила я. – И второй раз тоже.

– В облике дракона куда сложнее подавить желание убить, – сообщил он.

Я стояла в паре метров от этого странного человека с татуировкой красного дракона на щеке. Сразу поняла, что он вовсе не прост. Но чтобы именно он был самым главным в "Алых Крыльях", этим Дрихрусом… Нет, я не думала, что это он.

– Где София? – спросила я, почувствовав себя совершенно беззащитной под этим взглядом странных глаз.

– Ужинает, набирается сил, – ответил Дрихрус. – Очень капризничает, думает, мы вас всех убили. Но мы же не головорезы какие-нибудь?.. Кстати, могу предложить и тебе ужин.

– Спасибо, не хочу, – пробурчала я, решившись и пойдя по коридору мимо него.

– Нельзя же так прерывать беседу! – воскликнул он, догнав меня и зашагав в ногу со мной.

– Мне было позволено идти туда, куда я хочу, – напомнила я.

– Не могу же я подавлять чужую волю, – кивнул Дрихрус. – Хотя мог бы. И для меня это было бы куда легче. Но я хочу убедить тебя перейти на мою сторону. Я не знаю, что там наговорил про меня этот Карбид, однако хочу уверить, что он любит все преувеличивать.

– Значит, вы не уничтожаете страны?

– Уничтожаем. Куда же без этого? Но мы строим свое королевство, а для этого нам нужны ресурсы и могущество.

– И не убиваете людей?

– Убиваем. Но почему это считается плохим, если в противном случае они бы убили меня?

О боже, что это вообще за человек?! Уж если бы он врал бы мне, расписывая цели "Алых Крыльев" в более выгодном свете, было бы понятнее объяснить его поведение. А так он ничего не хочет лгать… Чудак, в самом деле чудак!

– Меня окружают жестокие злые людишки, которые только и ждут предлога совершить необдуманное злодеяние. А хороших, вежливых и умных людей не хватает. Некому доверить свои мысли. Почему бы тебе не примкнуть к нам?

– У меня нет совершенно никакого повода для этого.

– Но ты все равно примкнешь к нам. Мне нужен демон, чтобы открыть одну занятную дверку и достать кое-что важное.

– Только если заколдуете.

– Заколдуем… Но лучше бы тебе по своей воле присоединиться к нам. Могу пообещать, что тогда не буду разрушать страну Арунган и убивать кое-каких мелких сошек, по счастливой случайности завалившихся в мою темницу.

– А зачем вам разрушать Арунган? Я думала, что Окоранг спит под страной Фортунией.

– Правда? Какая изумительная осведомленность! Мне, например, чтобы выяснить, где же он все-таки спит, пришлось бы потратить еще как минимум месяц.

– Вы… вы что, не знали этого? – я даже споткнулась и едва не упала от неожиданности.

– Все, что я знал был тот факт, что в стране Фортунии у дочери короля содержится ключ от усыпальницы. Но София – дочь как короля Фортунии, так и принцессы страны Даланди… Если ты слышала, я имел удовольствие разрушить эту страну и повысить свои магические и физические силы до предельного максимума благодаря этому. Вообще изначально я подозревал эти две страны – Даланди и Фортунию. Но потом выяснил, что вторая принцесса Даланди – жена императора страны Арунган и предположил, что София могла получить ожерелье в подарок от тетушки… А уж эти мне мошки!.. Как же все они путали мне дорогу. Сколько лживой информации пришлось мне пересмотреть. И вот я всего за мгновения узнаю, что моя цель – Фортуния. Остается только захватить одну занятную вещичку из храма демонов и убить Окоранга… Что ж, Витта, ты точно отказываешься от ужина?

Он повернул ко мне свое необычное лицо. Необычное тем, что оно было словно бы неподвижной маской. Только вот глаза живые, выразительные – темные, очерченные длинными темными ресницами. Они сверкали лукавыми огоньками. И вот этот человек представляет для всех столько опасности?..

– Неужели так интересно рассматривать меня? – склонил он голову набок, чуть улыбнувшись.

– Весьма. Вот думаю, можно ли распознать в неизвестном человеке опасного властолюбца?..

– Дрихрус, почему ты и она здесь? – раздался властный голос позади нас.

– Жажда власти – это к ней. Мною движут другие желания, – ответил мне тихо полудракон. – Минга, дорогая! – воскликнул он, оборачиваясь и раскидывая руки. – Ты проснулась?

– Она должна сидеть в темнице, – перекинула длинные темные волосы за спину девушка, широким шагом идущая к нам. – Почему ты всегда все выворачиваешь наизнанку?

Я прохлопала ответ Дрихруса, потому что когда увидела лицо девушки, меня поразило изумление. Она была копией Зинкель и я выпучила на нее глаза.

– Чертова девка, вечно влезает! – с досадой воскликнула Минга.

– Ты Зинкель! – воскликнула я, широко открытыми глазами глядя на нее.

Она презрительно вскинула подбородок, уставившись на Дрихруса взглядом голодного волка.

– Что ты, та жизнь уже далеко за ее плечами, – проигнорировав ее взгляд, сказал Дрихрус. – Это раньше она была Зинкель Элу, а теперь она – Минга, что в переводе с одного древнего языка означает "несущая любовь".

– Любовь? – фыркнула я. – По-моему, она несет одно зло.

– Ну, не без этого, конечно, – согласился Дрихрус, за что получил еще более холодный взгляд красавицы. – Однако дар этой юной особы – влюблять в себя мужчин. Признаться, даже мне при первой встрече было трудно сбросить эти чары.

– Дрихрус, – предупреждающе сказала Минга-Зинкель.

– Да-да-да, – раздраженно повернулся он к ней. – Знаю, дорогая, дела-дела-дела. Нужно торопиться, иначе опять кто-нибудь будет вставлять палки в колеса. Сейчас мы с Виттой отужинаем и будем собираться в храм демонов. Спешка излишня, дорогая.

– Дрихрус! – воскликнула Зинкель. – Это не шутки, нам нужно поспешить. Ты не можешь быть до конца уверен, что Карбид действовал лишь с этой группой. Этот жук запросто мог подговорить своих дружков и уже сейчас они с помощью какого-нибудь грязного демона вскрывают храм и вытаскивают "Око Дракона"…

– Какие невыносимые нынче люди… – поморщился Дрихрус. – Наши люди охраняют вход. Поверь мне, никто не промелькнет мимо них… Витта, прошу, поторопимся в зал. Ужин должен быть приготовлен.

Он взял меня под руку и повлек за собой в тот зал, по пути расхваливая картины, украшающие стены. Этот человек был действительно чудаком. Что куда хуже – я не чувствовала к нему враждебных чувств, а это усыпляло бдительность. Если сейчас я отправлюсь вместе с ними в какой-то храм с каким-то там драконьим глазом, то все будет очень плохо. Наверняка сразу же после того, как я открою двери, мне открутят голову.

В зале, где находился трон, появился еще и стол, небольшой, накрытый белоснежной скатертью и заставленный первосортными яствами.

– Пленников в темнице кормят также отборно? – сухо поинтересовалась я.

– Без скатерти, без изысканной посуды, но в общем – да. Я не желаю отказывать моим пленникам в простых удовольствиях в виде вкусной еды.

Чуда-а-ак…

– Мне неудобно есть в наручниках, – звякнув цепями на запястьях, сказала я.

– Ох, как неучтиво с моей стороны! – воскликнул Дрихрус.

В то же мгновение наручники исчезли с моих рук. Однако магия ко мне так и не вернулась. Поморщившись, я взяла в руки вилку и нож и прикинула, что будет, если я нападу на этого человека. Подумав, я решила, что это будет еще бессмысленней, чем падать под ноги надзирателю на лестнице. Бодро засучив рукава, я навалила себе в тарелку всего понемногу и приступила к пиру. Чертовщина… Надо как-то выпутываться из этого положения. Я чувствую себя беспомощным ребенком. Без капли магии, без единого товарища, в месте, где полно враждебно настроенных людей, за одним столом с самым могущественным полудраконом современности, словно затянутая в водоворот. Без единого шанса выбраться на берег. Я подавила вздох.

– Что-то не так? – любезно осведомился Дрихрус. – Еда невкусная?

– Что вы, прекрасная, – признала я сей очевидный факт.

– А, ну тогда понимаю, – протянул он, осматривая на свет серебряную вилку. – Пугает положение загнанного зверька? Неприятное ощущение, согласен. Да, еще, вероятно, боишься смерти. Все, что я могу сказать, бояться пока нечего. И, хочу сказать, что если бы все зависело лишь от моей воли, я бы предпочел сохранить твою жизнь. Как я уже сказал, мне нужны такие люди, как ты… Однако не все зависит от меня.

– Вы же тут самый главный, – фыркнула я, запивая еду чем-то очень вкусным. – Все должны слушаться вас.

– Да, конечно… Мало кто идет против меня. Но иногда они делятся со мной доводами, которые я не могу отбросить.

– На улице очень холодно, – произнес Дрихрус после длительной паузы. – Я наложу на тебя заклинание тепла. Надеюсь, возражений нет?

– Что вы, – нервно хмыкнула я.

По телу разлилось тепло, я словно попала в теплую баньку.

– Благодарю, – бросила я.

– Что ты, не стоит никаких благодарностей… – он даже улыбнулся. Потом взглянул на наручные часы. – Как же быстро летит время. Нам нужно идти… И, да, небольшой подарок. Я вижу, что твоя одежда слегка поистрепалась в битве и во время заточения.

Моя одежда восстановилась.

Мы направились к дверям, Дрихрус шел чуть впереди меня. Он повел меня по просторным коридорам, потом мы спускались сначала с мрачноватой лестницы, потом по красивой, застланной красным ковром, с золотыми перилами. Внизу возле лестницы стояла Зинкель в короткой куртке и кожаных брюках. Она нервно постукивала ногой в сапожке на высоком каблуке по полу.

– Дорогая, я поразмыслил и решил, что тебе лучше остаться здесь, – обратился Дрихрус к Зинкель.

– Что?! – изумилась она. – Но наш план…

– Бессмысленен, я полагаю, – кивнул ее чудаковатый начальник. – Оставайся здесь.

– Дрихрус! – воскликнула она. – Я тебя прошу, подумай еще немного. Это ведь не шутки…

– Один я справлюсь куда быстрее, – сказал он, и сам тон голоса его изменился – в нем послышалась властность, и что-то подсказало всем нам, что лучше бы не возражать ему больше.

– Хорошо, – Зинкель сверкнула глазами. – Удачи.

– Благодарю, дорогая, – кивнул он. – Витта?.. Прошу, проходи.

Он открыл входную дверь и галантно пропустил меня вперед. Вечерело, я не чувствовала холода, но догадывалась, что там очень холодно. Хорошо, что не шел снег, иначе бы все равно пришлось одевать какую-нибудь куртку. И так в сапогах теплых.

– Мы же не пешком пойдем? – спросила я.

– О нет, что ты, – он даже рассмеялся. – Пешком слишком далеко. От Академии Белой Лилии до Храма демонов было недолго, можно было долететь, но отсюда… Нет, мы переместимся. Это займет всего несколько секунд. Твою руку, пожалуйста…

Помешкав, я протянула ему свою ладонь. Вот черт!.. Что же мне делать, черт вас всех дери?! Лучше бы Дрихрус был злобным психопатом, вопящим мне слова угроз, или был бы угрюмым таинственным типом, чьи тайные помыслы трудно было бы угадать. Но нет! Он был чудаком. И черт знает, что у него на уме и почему он так быстро меняет свои планы.

Перемещение действительно заняло всего несколько мгновений. Я не почувствовала ровным счетом ничего, просто передо мной вдруг возникли занесенные снегом наполовину, огромные булыжники.

– Это храм? – сорвалось у меня.

– Да, это храм, – подтвердил Дрихрус. – У демонов нет никакого чувства прекрасного, не в укор тебе, Витта. Им нужно было место, где они могли бы собираться и молиться своим жутким могущественным богам. Для этого они создавали каменные нагромождения… Чаще всего их храмы представляли собой каменное плато, на котором в качестве колонн выступал ряд из гладких камней, скрепленных магией, это были своеобразные колонны. А на колоннах – крыша, так же каменная. Вот сейчас мы еще и видим.

– Получается, это открытое место? – недоуменно спросила я. – О каких воротах тогда может быть речь?

– О, интересный вопрос от мага-демона, – улыбнулся Дрихрус. – Магические, разумеется.

– Да, точно.

Верхом глупости было предполагать, что кто-то вроде Ильхара будет строить двери, когда можно защитить ценности сверхмощной магической преградой.

– Ох, я так и думал. Мы опоздали, – он покачал головой, сокрушенно глядя на три точки, в разных местах валяющиеся не снегу. – Мои охранники сбиты чьей-то искусной рукой. Полагаю, что "Око Дракона" мы уже здесь не добудем… Можно возвращаться обратно.

Я не верящими глазами уставилась на него. Можно ли было предположить, что он знал, что Храм Демонов уже будет обчищен перед тем, как мы появимся здесь, а потому свернул первоначальный глобальный план?..

– Быть может, ты хотела бы зайти посмотреть на святыни своих предков? – спросил Дрихрус, нагнувшись и зачерпнув горсть снега, из которой он принялся лепить быстро тающий снежок.

– Меня не мучает любопытство, – ответила я.

Нет уж, дорогуша, я не открою тебе ворота в Храм Демонов по своей собственной воле. Даже если ты говоришь, что он обчищен, это все еще может быть не так. Не могу же я верить на слово этому чудаку? Как я успела осознать, по части запудриванию мозгов он первоклассный мастер.

– А для меня было бы интересно взглянуть на храм изнутри. Мне нужна твоя рука.

Для меня эти слова прозвучали жутковато. Все-таки он меня пугает, этот Дрихрус. Можно предположить, что с таким же задумчивым выражением голоса, с размышлениями о раннем цветении незабудок и ласково сверкающими глазами он способен голыми руками отрывать человеку голову или какую другую часть тела.

– Но если он пуст…

– Витта, рука, – протянув мне ладонь кверху приказал Дрихрус. И когда я все-таки вяло уронила в его руку свою ладонь, он вежливо поблагодарил меня за это и потащил по глубоким сугробам вперед.

Потом просто прислонил мою ладонь к чему-то, чего в воздухе я не видела, но что смогла почувствовать.

– Вот и пришли в обитель демонов, – улыбнулся Дрихрус. – Забавные все-таки были существа.

Ворота действительно открылись и я вдруг поняла, что стою внутри этой каменной громадины, по сторонам – стены из снега, а единственный источник освещения – огромная призрачно-голубая сфера в центре круглой арены. Я почти тут же поняла, что сфера пустая, но все равно подошла к ней поближе, чтобы лишний раз убедиться в этом.

– Ах, сколько воспоминаний о былой магии содержат в себе эти камни! – восторженно сказал Дрихрус, касаясь ладонями ледяных камней. – Сколько всего помнят эти камни… Будь у нас больше времени, я бы попытался сквозь них увидеть лица тех, кто забрал глаз, принадлежащий мне по праву… Однако это слишком долгий процесс, а у нас еще немало дел. Кстати, прихвачу с собой вот эту занятную вещицу, – он постучал по камню, в котором появилась ниша. В нише виднелась большая шкатулка. – Конечно, все сокровища этой шкатулки мне не нужны, это было бы воровством. Но вот это прекрасное кольцо… – с этими словами он открыл крышку и продемонстрировал мне крупный потускневший перстень с поблескивающим рубином. – я заберу, потому что оно – мое. А шкатулку мы поставим на место… Вот так. Да, и не рассказывай Зинкель о том, что я прихватил древнее сокровище. Она у нас очень жадная, сразу спросит, где можно взять еще сокровищ. А перстенек мы спрячем вот тут. – и он убрал его во внутренний карман пиджака. – Теперь можно возвращаться.

Дьявольский человек. Сейчас он будет убивать меня без лишний рассуждений и унылых или красочных восклицаний. А еще так много всего хочется узнать! Хотя бы что это за кольцо…

– А почему вы считаете, что это кольцо вам принадлежит? – решила я найти ответ хотя бы на один свой вопрос.

– О, это невозможно объяснить в двух словах, – улыбнулся Дрихрус. – Как-нибудь потом, когда ты будешь в нашей команде, я могу рассказать тебе проблему данного кольца… Но ты же отказываешься от работы со мной?.. А я никак не могу понять, почему. Впрочем сейчас не стоит говорить о подобных вещах. Нужно поторопиться вернуться и рассказать бедняжке Минге о том, что око дракона увели у нас прямо из-под носа. А мне ой как не хочется ей говорить об этом.

Я покосилась на чудака. Он рассеяно глядел на сферу в центре храма и пока не предпринимал попыток отвинтить мне голову.

– Что ж, возвращаемся. Можно переместиться даже отсюда. Выйти из храма демонов можно любым из всех возможных способов. Витта, руку, – он протянул мне руку ладонью вверх.

Я медленно положила на его ладонь свою руку. Если бы была хотя бы одна надежда на то, что я смогу убежать!..

Мы оказались прямо перед дверьми замка Дрихруса и его организации. Полудракон коснулся замка на дверях, и двери распахнулись. Мы вошли внутрь. С лестницы к нам навстречу бежала Зинкель.

– Как? Где он? – воскликнула она, подбегая к нам и замирая перед нами. – Увели?.. Но как?.. А твои люди?.. Дрихрус, скажи мне, что ты просто спрятал его получше!

– Дорогая, не стоит так беспокоиться, – ласково улыбнулся глава организации. – То, что у нас прямо из-под носа увели око дракона, еще не значит, что мы не сможем вернуть себе сей бесценный артефакт. Другое дело, что я не могу понять, кто бы мог отпереть ворота в храм. Стоит поговорить на эту тему с Карбидом. Позови ко мне в кабинет Горбида, я хочу дать ему несколько указаний. Потом отведи Витту в комнату наверху башни, ту, что недавно освободилась. И немного позднее я хотел бы отправить несколько писем, мне нужна печать, а свою я куда-то задевал… Да, к восьми вечера постарайся, чтобы София была подготовлена к нашему путешествию… Витта, пока отдыхай, в твоей помощи мы пока не нуждаемся. Поговорим позже, мне нужно идти, – он слегка кивнул Минге, подмигнул мне и пошел вверх по лестнице.

Минга глядела вслед ему возмущенным взглядом.

– Идем, – бросила она мне.

– Конечно, уже идем, – покивала я, двигаясь следом за ней. Эх… Если бы только вернуть хотя бы крошечку магии!.. Надеюсь, двух часов в заточении мне хватит хотя бы на то, чтобы справиться с этим.

Если мне до сих пор сохраняют жизнь, значит, это неспроста. Возможно, я должна буду сделать еще что-то важное, что может сделать только демон. Только еще бы осознать, что именно я должна совершить?..

Покорно проследовав за Зинкель, я вошла в просторную круглую комнату башни, с высокими окнами и стеклянной дверью на балкон, а также с прекрасной новой мебелью и горкой фруктов на стеклянном столике. Хотелось бы мне понять наконец, почему со мной так обращаются!..

Как только Зинкель ушла, я уселась на широкую кровать (предварительно на всякий случай глянув, нет ли на ней чего-нибудь опасного), закрыла глаза и приготовилась нащупывать магию, чтобы попытаться проявить ее и вырваться из этого заклинания, опутывающего меня и лишающего колдовских сил.

Я просидела так, не шевельнувшись, все то время, пока за мной не вернулась Зинкель. Магия во мне не только не проснулась, но и не нашлась вообще. Я начала сильно нервничать и подозревать, что каким-то необыкновенным заклинанием чертов Дрихрус или его друзья лишили меня магии, сделав обычным человеком.

– Слушай, я хотела спросить, – чувствуя надобность выплеснуть свои ужасные мысли и эмоции на кого-нибудь, обратилась я к Зинкель. – Дирро или кто-нибудь из Арунган знает, что ты ведешь двойную игру? И как вообще они умудряются считать, что ты обычный ученик мага Адильона, раз творишь такие дела? И вообще, ты наверняка часто отлучаешься из страны. Неужели никто не замечает этого? Никто так и не понял, что ты стерва и пытаешься погубить их страну, а? – Зинкель молчала, глядя перед собой и не отвлекаясь на меня. – Молчишь? Ну молчи… А как можно было обмануть Дзирана? И вообще, зачем тебе все это нужно? В Арунган у тебя было все, чего можно было только пожелать – друзья, положение, уважающие тебя люди…

Внезапно я почувствовала, что слова застревают у меня в горле. Гадина! Запечатала мою речь… Ну ничего, только я верну свою силу, тебе не поздоровится… Я еще покажу, что значит пренебрегать моими словами!

Мы вновь спустились в тот холл, ведущий на улицу. Там находилось несколько лиц, некоторые из которых были мне знакомы. Например, София и Дрихрус. А было еще четверо людей, которых я раньше не видела никогда. Трое из них – мужчины, только одна женщина с грубыми чертами лица.

– Кто остается с пленниками? – спросила эта женщина. – Дрихрус, вам следовало бы либо убить их, либо не оставлять столь важных врагов наших без должного надзора.

– С ними остается Горбид и двое моих верных друзей. Они не позволят им сбежать.

– К чему тратить на них силы? – насмешливо спросил один из тех, кто должен был идти с нами. – Почему бы и впрямь не очистить от них мир? Я бы своими руками вырвал крылья Карбида. Сколько проблем доставила эта мошка…

Дрихрус поморщился.

– Господа, ни к чему пытаться убедить меня в чем-то сейчас. Нам стоит поторопиться. Уже вечереет, ты, Лиина, скоро перейдешь в полную форму.

– Дрихрус прав, – внушительно произнесла Зинкель. – Поспешим.

И поспешили. Перенеслись опять так быстро, что у меня глаза округлились от удивления, на этот раз никто не касался меня.

Мы оказались прямо в пышном зале приемов какого-то замка. Вероятно, это была Фортуния. Я решила, что эта встреча была запланирована заранее, потому что все члены Великого Совета были тут же – в красивых алых мантиях, с мрачными лицами. Они стояли полукругом прямо напротив нас. Впереди всех – высокий усталый человек, с длинным лицом, печальными серыми глазами. Похоже на то, что он отец Софии… Да, точно, вон как дернулся, когда увидел ее.

– Добрый вечер, – отвесил поклон Дрихрус. – Рад видеть вас всех сегодня. Особенно вас, главный советник. Вы приняли решение?

– Да, приняли, – громогласно отвечал полненький человек в шляпе ярко-красного цвета с золотой эмблемой. Честно сказать, он выглядел смешным. – Мы не можем допустить разворовывания ценностей нашей страны. Нам очень жаль, София, но…

– Кто этот пингвин? – вежливо спросил Дрихрус у высокого человека. – Я не к вам обращаюсь, а к королю Фориланго Бросу! Отвечайте, ваше высочество – что для вас дороже – жизнь вашей дочери или сохранность тайника под вашей страной?

Повисла гнетущая тишина. Полненький человечек гневно сверкал глазами, молча глядя на короля в отставке. Остальные члены Великого Совета все с теми же мрачными лицами глядели на полудраконов.

– Прости, дорогая, я не могу пожертвовать миром для тебя, – заблестевшими от слез глазами прохрипел Фориланго.

– София, я бы на твоем месте сильно обиделся на этого господина, – весело сказал Дрихрус.

– Я готова умереть за жизнь моей страны! – гордо шагнув вперед, сказала София.

У меня по спине пробежали мурашки, когда она сделала это.

– Можете убить нас всех, но никто не позволит вам открыть усыпальницу Окоранга и убить его, – она раскинула руки, повернувшись спиной к членам Совета. – Убивайте.

– Бесят меня такие сцены, – шепнул мне Дрихрус. – Почему вот нельзя, чтобы они просто позволили мне избавить мир от этого спящего пресмыкающегося? Нет, обязательно нужно разыграть пару сцен и пожертвовать своей жизнью. А как мне потом в аду жить, а? – он сокрушенно покачал головой. – Витта, сделай что-нибудь.

У меня прямо дар речи пропал. Он серьезно?! Похоже, он не просто чудак. Да, он – сумасшедший. Бешеный гений, решивший захватить этот гребаный мир. Ох-ох-ох, что же будет?

– Ничего не сделаешь? – он грустно улыбнулся. – Лиина, нож! Верши правосудие.

В руках женщины с грубыми чертами появился огромный тесак. Она шагнула к Софии и ухватила ее за руку.

– Я буду отрубать ее пальцы. – сухо бросила она зрителям. – Может, ее крики что-нибудь изменят…

– Стойте! – воскликнула я, бросаясь к подруге и отталкивая от нее эту тетку с тесаком, которая неожиданно легко поддалась. – Не сметь даже думать. София, ходить без пальцев очень-очень плохо. – один из полудраконов направился ко мне, с явным намерением отогнать меня. – Так, у меня указания от Дрихруса! – возмущенно ткнула я в него пальцем. – Убери свою морду отсюда, чудовище!

Тот удивленно замер, поглядев на начальство. Дрихрус улыбнулся и развел руками. Его товарищи впали в замешательство, переглядываясь.