Текст книги "Безмолвие Веры (СИ)"
Автор книги: Светлана Шёпот
сообщить о нарушении
Текущая страница: 20 (всего у книги 24 страниц)
Глава 56
Вера была слишком оптимистичной. Расстояние оказалось слишком большим, чтобы дотянуться до нужного места с первого раза. Ей явно нужно было приложить определенные усилия.
– Не переживай, – мягко произнес Ринон.
Зайдя жене за спину, он положил руки ей на плечи и принялся осторожно разминать напряженные мышцы.
– Ты слишком торопишься, – укорил он ее. – Ты начала развивать способности проводника не так давно. Тебе просто нужно время.
Вера вскинула на мужа взгляд и нехотя кивнула. На самом деле, ей казалось, что она уже сейчас могла бы дотянуться, но, как показала практика, ей все-таки придется посвятить тренировкам еще какое-то время.
Она сама не понимала, почему ей так важно достать до тех мест, увидеть, узнать, что там такое, но сдерживать свое рвение было очень сложным.
– Мы отправим туда обычных наблюдателей, – снова заговорил Ринон, легким движением сдвигая тяжелые локоны в сторону. Ему нравилось, как волосы жены скользят между его пальцев. Они были чуть прохладными, гладкими и блестящими. А еще пахли так, что ему сразу же хотелось уткнуться в них носом и дышать, дышать, дышать. – Пусть пока они исследуют местность. Хотя, вполне возможно, что там давно уже никого нет.
Вера нехотя согласилась с его доводами, но на следующий день отправилась к ментальным магам.
Ночью, лежа в кровати рядом со спящим мужем, она подумала, что ей не хватает самой малости. Если бы дело касалось одной магии, но дело совсем не в ней. Ей не хватало силы разума. А натренировать его не так просто, как могло бы показаться непосвященному человеку.
И вот тогда она кое-что придумала. Идея была сырой и, возможно, воплотить ее в жизнь не удастся, но Вера решила, что стоит все-таки попробовать.
В отделе менталистов как обычно царила тишина. Маги разума были теми еще затворниками. Они не любили шум. И неудивительно, ведь все они обладали сильной эмпатией. Находиться среди людей таким магам было весьма сложно, ведь все так или иначе, не сдерживаясь, фонтанировали различными эмоциями.
Эмпатия являлась первым уровнем ментальной магией. Самым распространенным умением, которое, впрочем, то же имело степени.
Слабейшие из ментальных магов способны были лишь улавливать эмоции других людей. Чаще всего самые сильные, например, вспышки злости или ненависти. Даже таких магов король собирал под свое крыло, справедливо считая, что любому, даже самому слабому таланту всегда можно найти работу.
Сильнейшие из менталов могли считывать мысли, заглядывать в воспоминания и даже создавать ложные видения. Таких людей было всего несколько.
Несмотря на опасность, которую представляли подобные люди, и магия все еще считалась светлой магией.
– Вы что-то хотели? – спросил совсем еще юный маг, сидящий в приемной. Сначала его взгляд был чуть рассеянным, но спустя некоторое время в его глазах засверкал интерес – он явно узнал посетительницу.
Вера кивнула. Она не была уверена, что этот человек знает язык жестов, поэтому взяла табличку, которой довольно часто пользовалась и быстро написала то, что ее интересовало.
Закончив, перевернула ее и сунула под нос магу. Парень совершенно не удивился происходящему. Быстро пробежавшись взглядом по написанному, он кивнул, а потом встал.
– Идемте со мной, – позвал он.
Вера слегка удивилась. Вот так просто? А разве он не должен был сейчас сказать что-то вроде: «Подождите тут немного, я сообщу о вас»? Или нечто подобное.
И пусть она чуть растерялась, но тормозить не стала, поспешив за юношей.
За дверью ее встретил длинный коридор с множеством дверей. В этом не было ничего удивительно. Каждый отдел сам занимается рабочей зоной.
К этому моменту Вера, пожалуй, была во всех отделах. Больше всего ей запомнилась зона артефакторов. Эти чудаковатые гении не от мира сего воплощали собой одно слово – хаос.
Их зона напоминала свалку, с редкими вкраплениями чистых пространств. Везде лежали различные камни и куски дерева. Исписанные листы, валяющие буквально везде, иной раз собирали в стопки, которые угрожающе кренились, обещая погрести под собой любого, кто пройдет мимо и будет слишком неосторожен, чтобы задеть их. С потолка свисали целые мотки веревок. Вера была уверена, что даже обычную медную проволоку видела. Хотя, насколько она знала, ее в этом мире еще не придумали.
Сами артефакторы чаще всего напоминали… людей без определенного места жительства. Лохматые, давно немытые волосы, лопнувшие капилляры в глазах, безумный вид, серая кожа и общий запущенный вид – все это говорило о том, что артефакторы очень любят то, чем занимаются. Настолько, что напрочь забывают о нуждах своего тела.
К ним она тоже намеревалась зайти, хотя была не уверена, что ментальный маг согласится попробовать то, что она предлагает.
Дойдя до одной из дверей, юноша не успел постучаться, как она открылась. Видимо, человек уловил их приближение еще на подходе.
– Как интересно, – пробормотал он, рассматривая Веру. Спустя некоторое время он перевел взгляд на юношу, который с любопытством наблюдал за происходящим. – Ступай работать.
Вера не обладала магией разума, но даже она уловила неудовольствие, хлынувшее от юного разумника.
– Молодежь так любопытна, – проворчал мужчина, проводив уходящего парня чуть смешливым взглядом. Судя по всему, его позабавило раздражение мальчика. – Прошу вас, миледи, проходите.
Вскинув руку в приглашающем жесте, он посторонился, позволяя Вере войти внутрь комнаты. Она не стала отказываться.
Внутри оказалось довольно уютно. Стены были окрашены в теплый оттенок кофе с молоком. Прямо напротив двери потрескивал поленьями большой камин. Рядом с ним располагалась пара глубоких кресел и столик между ними. Слева стоял стол из красного дерева – на нем можно было увидеть какие-то бумаги. Справа во всю стену высился шкаф, заполненный книгами. Комнату наполнял мягкий желтый свет, заставляющий расслабиться. Насколько она поняла, маги разума любят ограждать себя комфортом.
– Обычно я не спрашиваю, с чем ко мне пришли, – заговорил мужчина. – Присаживайтесь, миледи, – произнес он, указывая на кресло. Вера не стала отнекиваться. Маг тоже сел, сразу пододвигаясь к краю. – Чаю?
Она покачала головой. Завтрак был не так давно, так что ни есть, ни пить ей не хотелось.
– А я, пожалуй, выпью, – сказал он, совершенно не расстроившись из-за отказа. – Так вот, – продолжил он спустя несколько секунд, – обычно я не спрашиваю, с чем ко мне пришли. Ответ на этот вопрос я могу спокойно прочитать в чужих головах. Чаще всего люди думают о своих проблемах постоянно.
Вера кивнула. Она не была удивлена тем, что маг разума спокойно копался в головах всех без исключения. В конце концов, он должен был знать, что за люди к нему приходят. Никто ведь не мог гарантировать, что они пришли не для того, чтобы, например, убить его. Каждый защищает себя как может.
– Но у вас мне придется спросить причину прихода, – продолжил мужчина, потягивая чай. – О, я ведь не представился. Мое имя Жаден Кристан. Как вы уже могли догадаться, маг разума. А вы Верайя Шеро, – произнес он, глянув с легким любопытством. Вера почему-то подумала, что волнует мужчину вовсе не ее имя и история, а что-то совершенно иное. – И я не слышу, вас, миледи.
Вера вопросительно вздернула брови, давая понять, что его слова остались для нее загадкой. Маг легко улыбнулся, а затем поднес к губам чашку, продолжая, как ни в чем не бывало пить чай. На какой-то короткий миг Вере показалось, что она на приеме у психолога, к которому забрела по неизвестной для нее причине.
– На вас стоит какая-то защита, – начал пояснять маг. – Ваши мысли недоступны для меня. Хотя некоторые эмоции я все-таки способен уловить. Но этого слишком мало для мага моей квалификации. Не подскажете, почему так вышло? На вас какой-то артефакт?
Вера чуть нахмурилась и покачала головой. Она всем своим видом излучала недоумение, хотя могла предположить, что темная магия внутри ее ядра позаботилась о безопасности ее мыслей.
– Полагаю, это особенность проводников, – задумчиво пробормотал Жаден. – Это даже логично. Если вы связаны ментально с неким иным миром, то он вполне мог наделить вас магически щитом. Ах, как жаль, что вы такая одна. В ином случае я смог бы убедиться в своей теории. Или опровергнуть ее. Будем надеяться, что в будущем в Амитерне появится еще пара духовных проводников. Итак, какая цель привела вас ко мне? – перешел он к делу.
Вера снова взяла табличку и быстро принялась писать. Она не знала, как точно сформулировать свою проблему, поэтому для начала записала свою мысль слегка обтекаемо.
– Мне нужно усилить силу своего разума. Я думаю, что вы могли бы мне помочь.
Глава 57
– Да, да, поставьте все вот… э… – мужчина рассеянно оглядел стол, а потом просто смахнул с него нечто, очень сильно похожее на простой мусор. Несколько простых на первый взгляд веток и пару скомканных бумажек упали прямо на пол. Не сказать, что это ему (полу) как-то навредило, – вот сюда, ставьте.
Стоящий рядом Жаден закатил глаза к потолку и покачал головой.
– Битен, может быть, ты уделишь нам с миледи Шеро немного своего драгоценного времени? – спросил он, слегка постучав кончиков трости по стулу, на котором, сгорбившись, сидел увлеченный чем-то артефактор.
– Чуть позже, – пробормотал мужчина, который напоминал Вере какого-то безумного ученого.
Встреть она подобного человека где-нибудь на улице, справедливо решила бы, что это обычный бездомный, лишившийся из-за неких жизненных потрясений рассудка.
– Если здесь прописать значение гамма-луча, то у нас получится… – едва слышимо прошептал человек, а потом замер на миг. Спустя мгновение он вскочил, отчего стул сначала противно проехался ножками по каменному полу, а после и вовсе упал. – Так просто? – в его голосе слышалось недоумение и неверие. Постояв какое-то время, он начала садиться, вероятно, совершенно не обратив внимания на то, что его стул не так давно упал.
Поглядев на Жадена, Вера заметила, с каким веселым любопытством тот наблюдает за артефактором. Он явно не намеревался вмешиваться. Ему хотелось посмотреть, как все произойдет. Вера уже собиралась предупредить человека сама, но не успела.
– Нет, нет, не должно быть все так просто. Я совершенно точно посчитал… – его речь оборвалась, ведь тот, не ощутив опору под собой, взмахнув руками, рухнул на бол.
Уголки губ Жадена чуть дернулись. Судя по всему, происходящее выглядело для мага забавным.
– Может быть, ты все-таки уделишь нам капельку твоего внимания? – заговорил он снова.
Завозившись на полу, артефактор сел, а после посмотрел на них так, будто только что заметил.
Голубые глаза мужчины, скрытые необычными очками, лихорадочно блестели. Весь его вид буквально кричал, что тому следует поспать, по меньшей мере, часов двадцать. А после принять ванную, плотно поесть и прогуляться на свежем воздухе, предварительно сменив одежду на что-то более новое и свежее.
– Жаден? – спросил мужчина удивленно, а потом все-таки встал, слегка покачиваясь при этом. Вере не трудно было заметит, что человека едва уловимо потряхивает. Такое бывает, когда долго не спишь. – Когда ты пришел? Ты что-то хотел? Ты представляешь я, наконец-то, понял, как…
– Оставь свои головоломки при себе, – отмахнулся от информации разумник. – Мы к тебе с деловым предложением и интересной идеей.
– Мы? – мужчина сначала округлил глаза, а только потом перевел взгляд на Веру. – О, – выдохнул он и внезапно смутился. – Я… Это… Жаден, – прозвучало довольно жалобно.
– Не обращайте внимания, миледи, – маг разума вздохнул и едва уловимо поклонился перед Верой, словно прося прощения за своего приятеля, который только и мог, что вгонять его в краску своими неловкими действиями и словами. – Это Битен Киму. Я с уверенностью могу сказать, что более талантливого человека среди артефакторов вам не найти.
Вера кивнула и протянула руку, как и положено по этикету. Артефактор посмотрел на нее так, словно увидел перед собой гадюку.
Пауза затягивалась. Вера ощутила неловкость, будто она сделала что-то неприемлемое.
– Битен, – окликнул мужчину маг разума, когда она уже собиралась опустить руку.
Названный Битеном вскинулся, вытер торопливым жестом руки об одежду, а потом аккуратно подхватил ладонь Веры. После поцелуя он отстранился и дико покраснел.
Жаден, увидев это, снова закатил глаза, вот только Вера видела, что раздраженным тот не выглядит, скорее всего, происходящее только забавляло его.
– Мне о-очень приятно, миледи, – пробормотал артефактор, начиная оглядываться по сторонам.
– Что ты ищешь? – поинтересовался маг разума у него, наблюдая за хаотичными действиями Битена.
Вместо ответа, мужчина подскочил к упавшему стулу, едва не запнувшись при этом о собственные ноги. Поставив его, он отошел в сторону.
– Вот, – пробормотал он, посматривая на Веру исподлобья. – Вот, присаживайтесь, миледи.
Она не стала отказываться. Возможно, артефактор этот был чрезвычайно талантливым, но вот с общением у него явно не ладилось.
– Так, – Битен окинув взгляд собственный стол, заваленный бумагами и всяким мусором, и снова покраснел, – Наверное, надо что-то предложить? – неуверенно спросил он, поглядев на Жадена растерянным взглядом.
Маг разума переадресовал вопрос Вере. Она с сомнением огляделась и подумала, что вряд ли в этом месте может отыскаться чистый стакан или чашка заваренного чая. Впрочем, есть и пить ей все еще не хотелось.
Достав табличку, она быстро написала отрицательный ответ. Могла бы просто качнуть головой, но решила, что пора бы им уже приступить к разговору.
Увидев ее действия, Битен сначала замер недоуменно, а потом на его лице отразился целый калейдоскоп эмоций.
– О, – выдохнул он. – Вы ведь та самая юная леди, которая недавно стала женой главы боевых магов?
Разумник закатил глаза в третий раз. Вера даже слегка забеспокоилась о нем. Как бы у него не начала болеть голова от подобных упражнений.
Но вообще она его понимала. Артефактор оказался довольно непосредственным человеком. Конечно, в его вопросе не было ничего такого, но вроде как не принято спрашивать о частной жизни столь прямо.
Кивнув, Вера уже хотела написать, что именно их привело к нему, но не успела ничего сделать. Битен просиял, а после кинулся к своему столу, едва не наступив при этом ей на ноги. Поджав их под себя, она наблюдала за тем, как мужчина, раскидывая листы в стороны, роется в своих записях.
Вера посмотрел на Жадена, но тот ответил ей непонимающим взглядом.
– Вот! – спустя минут пять, воскликнул Киму. Он держал в руках помятую и не слишком чистую бумажку. Видно было, что на нее был пролит какой-то напиток. Вере показалось, что она видит отпечаток чьей-то ноги. Видимо, жизнь у несчастного листика до этого момента была весьма бурной. – Я никогда не думал об этом. Наверное, потому что не слышал, что некоторые люди не могут говорить. Эта тема показалась мне интересной. И тогда я решил, что стоит записать формулу. Давно известно, что за речь отвечает определенный отдел мозга. Он посылает импульсы, заставляющие горло сжиматься так, как надо. Причин, по которым человек не может говорить, много. Но вы ведь мыслите?
Задав вопрос, артефактор резко повернулся к Вере и оглядел ее критическим взглядом, будто пытался понять: способна ли она думать или нет.
Вера кивнула, пока еще плохо понимая, куда клонит этот странный и явно психически не слишком здоровый человек.
Ответ обрадовал Битена.
– Прекрасно, – забормотал он, еще больше начиная напоминать сумасшедшего. – Просто прекрасно.
Положив лист на стол, он схватил перо и принялся быстро что-то писать и вычеркивать. Чернила порой капали прямо на стол, а иной раз и на сам лист, но, кажется, Киму это совершенно не беспокоило. В отличие от Жадена, смотрящего на происходящее с легкой брезгливостью.
– Вот! – снова повысил голос артефактор. Резко развернувшись, он выставил перед собой лист, надписи на котором понять мог, наверное, только он сам.
Когда никакой реакции не последовало, Битен смутился, враз переставая быть сумасшедшим ученым и снова начиная напоминать зажатого школьника. Опустив руку, он оглядел их и неловко замялся.
Вера перевела взгляд на Жадена. Она была уверена, что тот сейчас снова закатит глаза. Тот явно хотел это сделать, но, перехватив ожидающий взгляд, сдержал себя.
– Кхм, – прокашлялся маг разума. – Битен, друг мой, расскажи нам, что ты придумал.
– Но я ведь все написал, – проблеял мужчина, протягивая ему пергамент.
– Нам непонятно, – настоял Кристан, даже не думая прикасаться к исчерканной бумажке. Он даже чуть отступил, будто боясь испачкаться чернилами.
– О, ну, я подумал, что… В общем, когда человек думает, его мысли превращаются в ментальное излучение. Именно его маги разума и способны улавливать. Чем сильнее маг, тем лучше он способен ловить эти ментальные волны и расшифровывать их. Кроме того, люди тоже думают не всегда одинаково. Одни мысли тихие, другие, наоборот, слишком громкие. Чем сильнее человек думает, тем мощнее его излучение, – чем дольше говорил артефактор, тем увереннее звучал его голос.
– Немного более сжато, – попросил Жаден. Зря он это сделал, конечно. Воодушевленно вещающий мужчина тут же сдулся и снова принялся мяться. – Самое главное, – подтолкнул его маг разума. Что самое интересное – даже не думая раздражаться.
– Я подумал, что можно сделать артефакт, который будет считывать ментальные излучения и переводить их в обычные слова.
Услышав это, Вера замерла, удивленно глядя на человека перед ней. Жаден удивленным не выглядел. Он явно все это уже прочел в голове артефактора.
– Это для меня? – быстро написала Вера и сунула табличку под нос Битена.
Тот снова смутился, а после уверенно кивнул.
Глава 58
Наблюдая за тем, как Вивьен скрупулезно перебирает платья, напевая при этом себе что-то под нос, Вера вспоминала недавний разговор.
Битен ее поразил. Нет, действительно, мужчина оказался донельзя странным, но это не отталкивало, только привлекало внимание и вызывало интерес.
Казалось бы, у него не было причин размышлять о какой-то посторонней девушке, с которой он даже не был знаком. И не просто размышлять, а пытаться решить ее проблему.
Конечно, Вера понимала, что вовсе не она заинтересовала Киму, а ее невозможность говорить. Видимо, Битен, не терпел, когда кто-то или что-то говорило «невозможно». Он и сам этого мог не осознавать, но немота стала для него тем самым вызовом, который так любили некоторые личности.
Все-таки людям, которые постоянно решают какие-то задачи, сложно пройти мимо чего-то интересного.
Она даже примерно могла догадаться, как именно мыслил этот человек.
Не может говорить? А почему? А вы пробовали сделать вот так? А так? Нет? А почему?
В какой-то мере она его хорошо понимала. Нет, она никогда не была настолько сильно одержима своим делом. Даже в прошлой жизни алхимия хоть и отнимала львиную долю ее времени и мыслей, но все-таки до конца поглотить ее так и не смогла.
Вера всегда знала, когда стоит остановиться и оглядеться по сторонам. Она не забывала о потребностях тела и души, всегда обращала внимания на близких людей, отставляя дела в сторону, если этого от нее требовала реальность.
Сейчас, размышляя об этом, Вера вдруг подумала, что вполне могла принести в тот мир еще больше пользы, если бы была верна алхимии полностью.
Покатав эту мысль в голове, она отбросила ее. Во-первых, сейчас было уже поздно менять – прошлая жизнь давно закончилась. Во-вторых, ни одно занятия во всех мирах пока не могло заставить ее существовать так, как Киму.
Она была так удивлена словами Битена, что на некоторое время даже забыла, зачем именно пришла к магу разума и к артефактору.
Мужчина рассказывал о своей затеи поначалу довольно робко, но постепенно интонации его голоса менялись, становясь все более уверенными и увлеченными. Он явно горел идеей и хотел как можно скорее воплотить их в реальность.
Вере не стала отказываться. Зачем? Порой невозможность выразить свои мысли голосом раздражала. Именно поэтому она не собралась как-либо препятствовать Битену. Кроме того, что-то подсказывало ей, что тот все равно займется этим. Просто найдет другого человека, который согласится ассистировать ему.
Несмотря на то, что тема захватила всех троих – Жаден не стал исключением, крайне заинтересовавшись словами Киму, – Вера все-таки спустя время озвучила причину, по которой они пришли в отдел артефакторики.
Ей нужен был артефакт, который смог бы усилить ее ментальный способности. Вообще, подобное можно было провернуть с помощью одного мага разума, но не все так просто.
Вере не хотелось пускать постороннего в свою голову. Конечно, она старалась не думать о прошлых жизнях и своих заданиях, поэтому поверхностное чтение никак не могло выдать ее секретов посторонним. Вот только Вера понимала, при слиянии разумов, маг сможет заглянуть в самые отдаленные уголки ее сознания. Совершенно неприемлемый вариант.
В какой-то мере ее успокоили слова Жадена о том, что тот не может ее читать. Раз так, значит, и слияние, даже гипотетическое было невозможно.
Возможно, для того чтобы создать амулет усиления ментальной волны не требовался маг разума, но Вера посчитала, что такой человек в проекте лишним точно не будет.
В итоге, после долгих разговоров, коротких споров и пары вспышек раздражения, они решили совместить два замысла. В конце концов, артефакт преобразования мыслей в звуки тоже базировался на ментальной магии.
Как только все было решено, Киму развел бурную деятельность, которая вносила в окружающее его пространство еще больше хаоса. Создавалось впечатление, что все умения этого человека сосредоточились в одной области, оставив всему остальному лишь базовые основы.
Он вполне мог ходить, вот только постоянно запинался и спотыкался, задевая вещи, стоящие рядом с ним. Вера никогда еще не видела более неуклюжего человека.
За время разговора тот смахнул со стола (совершенно случайно) чернильницу и стопку исчерканных листов. Проткнул пером пергамент, сломал это самое перо, перед этим уронив его на пол, а после наступив.
За пятнадцать минут он несколько раз ударился о стол руками и ногами, а один раз и вовсе рухнул, поскользнувшись на простом листке! Вера даже приблизительно не могла понять, как такое возможно.
Судя по виду Жадена, такое поведение не было чем-то необычным. Маг разума с любопытством и откровенным весельем (которое, к слову, характеризовало его как не слишком хорошего человека) наблюдал за незадачливым артефактором. Четко очерченные губы то и дело кривились, словно тот постоянно подавлял улыбку, а может, и вовсе откровенный смех.
Вера не находила происходящее смешным. Она пыталась понять, как Битен все еще жив с такой координацией, но в голову ничего не приходило. За ним явно кто-то должен присматривать. В ином случае Вера опасалась, что замок правителя давно влетел бы на воздух.
Она с некоторой опаской поглядела на другие столы, точно так же заваленные хламом и бумагами. Вера надеялась, что Киму один такой. Хотя, стоит признать, надежда была слишком призрачной.
Несмотря на все ее опасения, Битен и Жаден довольно быстро пришли к соглашению. Вера подозревала, что маг разума просто не хотел так скоро лишаться забавной компании, а Киму просто не видел, что приятель находит общения с ним… веселым. Любой другой уже давно бы оскорбился, но артефактор просто не видел смешливых искорок в глаза разумника.
В защиту Кристана можно сказать, что его веселье не было злым или высокомерным. Он не был гнилым человеком, но при этом явно не утруждал себя излишней сострадательностью.
– Что ты делаешь? – спросила Вера жестами у Вивьен, которая выглядела озабоченной, выбирая из двух платьев одно.
Оглядев женщину, она слегка нахмурилась. А все из-за вида Вивьен. Вера только сейчас обратила внимание, что та одета, как служанка.
– Какое платье тебе больше нравится? – внезапно смутившись, спросила Вивьен. Убрав одно, она приложила платье к себе и вопросительно посмотрела.
– Почему на тебе эта одежда? – поинтересовалась Вера, игнорируя вопрос.
Вивьен чуть растерялась, а потом оглядела себя. Судя по ее взгляду, она не видела ничего необычного в строгой униформе служанки.
– Что не так?
– У нас магазин, – резко дернула руками Вера. – Зачем тебе продолжать убирать комнаты?
– Но мне скучно, – женщина вздохнула и отложила платье в сторону, присаживаясь рядом на кровать. – Одежду шьют другие, за магазином присматривают специальные люди. И даже шляпки делают другие. Все, что мне остается – это вязание. Я решила, что уборка позволит мне немного разнообразить свои дни.
– Но, мама, – возразила Вера. – Не обязательно ведь идти в услужение. Ты можешь заняться, чем хочешь.
– Я и занялась, – заупрямилась Вивьен. – Ты ведь не думаешь, что быть служанкой – стыдно? – поинтересовалась она, прищурившись. – Любая работа – достойна уважения.
– Конечно, – согласилась Вера, хотя имела по этому поводу некоторые мысли. Любая работа может быть достойной, но это не отменяет того, как некоторые люди смотрят на прислугу. – Но тебе не обязательно делать это.
– Я делаю это по собственному желанию. Кроме того, быть незаметной иногда очень полезно, – созналась Вивьен, смутившись.
Вера вздернула вопросительно брови, безмолвно требуя ответа.
– Ничего, ничего, – женщина взмахнула руками, явно не желая говорить прямо сейчас. Это только еще больше разожгло огонь любопытства и подозрения.
Оторвав взгляд от лица матери, Вера окинула взглядом комнату и остановилась на лежащих платьях. В голове тут же закрутились шестеренки. Насколько она помнила, Вивьен никогда не отличалась сильным желанием украшать себя.
После того, как их дела пошли в гору, она, конечно, предпочитала надевать красивые платья, но в первую очередь всегда заботилась об удобстве. Платья, лежащие на кровати, были из последней коллекции. Стройный силуэт, яркие цвета и мягкие ткани. В таких платьях не принято работать. Они созданы для того, чтобы показать красоту женского тела, не открывая при этом слишком многого, но и не скрывая всего.
Догадка, посетившая ее, заставила Веру улыбнуться.
