Текст книги "Ведьма Красного ковена (СИ)"

Автор книги: Светлана Шёпот

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 19 страниц)

Глава 3

«Когда заниматься чем-то одним долгое время совершенно невмоготу, то нужно всего лишь на время поменять занятие на нечто совершенно иное. Если вы трудитесь умственно – займите руки! Если каким-то физическим трудом – заставьте работать мозги. Мне всегда помогало».

На библиотеку я убила почти целую неделю. Не сказать, что помещение было слишком большим, но грязи тут собралось изрядно. Доротея, как она сказала, время от времени протирала пыль на видных местах, но сил делать что-то более глобальное у нее не было.

Я же, познав все прелести, молодого, гибкого и сильного тела, скакала егозой, протирая, убирая, передвигая и расставляя так, как мне было удобно.

Бывало, я замирала посреди уборки и рассматривала руки. Тонкие и изящные запястья, длинные, музыкальные пальцы. Округлые ногти нежно-розового цвета. В такие моменты на меня накатывали волны разных чувств. Жалость к этому ребенку, который слишком рано ушел. Неверие в происходящее. Легкая злость на случай и недоумение от того, что подобный перенос вообще реален.

Как-то так получилось, что я, закончив с библиотекой, обратила внимание на весь дом. После смерти Теофера – отца Аннабель – этот дом словно бы замер. Его медленно покрывала пыль, пауки плели с радостью свою паутину везде, где только могли. Ткани слегка отсыревали, ведь, насколько я поняла, климат тут был весьма влажным, и зарастали плесенью. И не только они.

Мне не надо было спрашивать, я и так знала, что камины в доме во всех комнатах, но зажигались только в жилых помещениях. Еще была печь на кухне. И все. Остальные комнаты никак не отапливались. Как по мне, так дом был вполне себе большим, но воспоминания Аннабель говорили совсем обратное.

Уборка всегда способствовала тому, чтобы уложить мысли в голове по полочкам. Итак, порывшись в оставшейся мне памяти, я освежила кое-какие знания о мире и об интересующей меня магии.

Дом этот принадлежал, как я уже говорила, роду Н’дар. Раньше довольно сильный магический темный род. Со временем рождалось в роду все меньше детей и в итоге осталась только Аннабель.

Из всего прошлого богатства удалось сохранить этот дом и небольшое состояние. Дом стоит в очень престижном месте, почти в центре столицы. Десять минут ходьбы и можно выйти на главную площадь. А там и дворец короля, и главная церковь, и здание ковена, и палата лордов. Чуть дальше разные гильдии. В общем, прямо под носом у сильных мира сего.

Столица королевства носит название Вильтмар. Королевство называют Хильзван. Насколько я поняла, столице уже более двух тысяч лет. Поначалу я очень удивилась тому, что за такой долгий период человечество так и не сделало шаг в сторону прогресса, оставшись в чем-то вроде продвинутого средневековья. А потом до меня дошло, что этот мир, имея магию, просто движется немного иным путем.

Вокруг нас множество разных королевств, есть даже одна империя, правда где-то далеко на востоке. Сам же Хильзван находится примерно на западе большого материка. Погода тут не имеет ярко выраженных смен времен года. Летом тепло, солнечно, бывают и прохладные дни. Весной и осенью пасмурно, не редки затяжные дожди и туманы. Зимой температура падает до пяти градусов со знаком плюс, туманы почти постоянны. Никаких сильных морозов, снега и вьюг. И именно от этой сырости, все в доме медленно, но верно отсыревает и покрывается плесенью, если не прибираться вовремя и не перетряхивать вещи.

Еще надо рассказать о разделении магии, так как это очень важно. Род Н’дар, как я уже не раз повторяла, темный магический род. И если особенности магии не передаются по наследству, то темнота или светлость очень даже да.

Все маги в этом мире, который, кстати, носит название Лайяда, делятся на светлых и темных. Вообще, как я поняла, магия сама по себе едина. Она нейтрального цвета. Это просто некая непонятная мне энергия, которой могут пользоваться особенные люди с особым даром. В чем тогда отличия магов? В том, как они используют эту энергию.

Светлые маги используют энергию, которую вырабатывают их собственные тела. Насколько я поняла, такие маги имеют внутри что-то, что вырабатывает энергию, которой она и управляют. Думаю, не нужно говорить, что в таком случае они несколько ограничены в своих возможностях. Именно поэтому среди светлых магов много артефакторов, зельеваров, конструкторов и оборотней. Да, да, оборотни тут относятся к светлым магам, так как для обращения используют внутреннюю энергию тела.

Темные же маги, по какой-то причине для того, чтобы творить колдовство тянут энергию из мира. Они не способны вырабатывать ее, только брать. Неважно откуда. Из воздуха, земли, воды, огня, даже людей и других магов. Если темный маг применяет нечто энергозатратное, то бывает, что после него в том месте, где он стоял, образовывается что-то вроде небольшого пяточка мертвой зоны. Конечно, все со временем восстанавливается, но это не способствует горячей народной любви.

Воевать с такими магами сложно, ведь они вполне могут «впитать» чужое заклинание. Вернее, они вытягивают из него энергию и конструкт заклинания просто рассыпается. Это тоже не добавляет любви к темным.

Надо ли говорить, что именно темные способны создавать поистине нечто невообразимое благодаря большому количеству энергии? Правда, они тоже ограничены и не всесильны, иначе из темных магов непременно вырастали этакие божества.

Все дело в пропускной способности. Темный маг втягивает энергию, но он не может тянуть ее бесконечно, только столько, сколько позволяют ему собственные силы, а потом преобразовывает энергию в заклинания или что-то иное. Но даже так, почти любой темный маг сильнее среднестатистического светлого.

Самое интересное, что темные маги вполне созидающие люди. То есть, они могут не только разрушать, но и создавать. Среди темных, много магов жизни, лекарей, артефакторов. Они часто становятся теми, кто выращивает в различных уголках мира новые леса, облагораживая тем самым мир. Но даже это не делает их народными любимчиками. А все потому, что именно среди темных чаще всего встречаются всякие бунтари и так называемые темные лорды или властелины.

Последний раз противостояние между светлыми и темными магами было примерно полторы тысячи лет назад. Тогда два ковена несколько столетий воевали друг с другом. Бучу поднял как раз темный маг по имени Голверд. Сейчас уже не ясно, какие цели он преследовал, но в книгах, конечно же, пишется о мировом господстве.

Тогда два могущественных ковена исчезли, а магов почти не осталось, настолько разрушительной была та война. По истории, Красный ковен в то время был пристанищем всяких слабосилков и различных изгоев. Участвовал ли он в войне – не известно. Но после войны, глава Красного ковена подсуетился и принял остатки своих светлых и темных собратьев под свое крыло. Почему они пошли в Красный ковен, не понятно, но результат на лицо.

С того времени этот ковен – единственный. Всё остальные сразу же при появлении получают метку незаконных сообществ и подлежат роспуску. Полагаю, что правителям всё-таки выгодней, чтобы все маги были собраны в одном месте. Не сказать, что светлых и темных это примеряет между собой. Но куда деваться? Приходится им работать сообща. Конечно, редкие стычки бывают, но за подобное главы всегда строго наказывают. Особенно, если в результате стычки страдают не только сами маги, но и простые люди.

Поначалу я не поняла, как так вышло, что могущественная, по сути, ведьма, при сбое так быстро потеряла силы, но потом, подумав, пришла к выводу, скорее всего, скорость оттока энергии была во много раз больше и быстрее, чем приема. Именно поэтому, в какой-то момент вместе с энергией из тела Аннабель вытянуло и душу. Как результат – почти мгновенная смерть.

– Госпожа, уже вечер, вам надо отдохнуть, – пожурила меня Доротея, принимая из рук только что снятую с окна ткань.

Я поморщилась, так как в нос набился неприятный запах плесени. Спрыгнув вниз, оглядела коридор. Окно из него выходило как раз на улицу.

Я была категорически не согласна с прошлой хозяйкой этого тела. Она считала, что этот дом довольно скромен и невелик. Как по мне, так тут целые хоромы! Не видела она наших однокомнатных квартир или комнат в коммуналке.

На первом этаже почти все пространство занимал главный зал с широкой лестницей на второй этаж. Самое интересное, что перед ним не было никакой прихожей. Человек, входя в дом, сразу попадал в зал. Кроме него внизу была еще кухня, пару комнат для прислуги и прачечная. В ней прислуга могла не только постирать вещи, но и помыться. В подвале находилась та самая комната, в которой я очнулась. Комната для отработки заклинаний. А еще помещение под продукты и крохотная винная комнатка.

На втором этаже длинный коридор, пять небольших спальных комнат, кабинет Теофера, который я собираюсь посетить в ближайшее будущее и ванная комната. И, конечно, библиотека. Иногда мне даже казалось, что ради нее все остальные комнаты немного ужали в размерах.

Тут даже было что-то вроде канализации. До водопровода еще не додумались, но вот канализацию под городом провели. Вода для ванной набиралась по-разному. Более богатые могли позволить себе купить артефакт, с помощью которого можно было несколько лет раз в неделю наполнять лоханку, размеров с привычную мне ванную. Те, кто несколько ограничен в средствах, могли купить что-то дешевле или же воспользоваться колодцами. Их в Вильтмаре было предостаточно.

Стянув с головы пучок паутины, бросила ее на пол, поглядев в окно. На улице же зажглись желтые фонари, и изредка можно было увидеть, как люди по-прежнему куда-то идут по своим делам.

– Я буду в библиотеке, – сказала я, принимая из рук Доротеи влажное полотенце, которым протерла от пыли лицо и руки. Можно было и помыться, вот только тратить энергию артефакта не хотелось, да и не гонять же мне за водой пожилую женщину. Потерплю. Вечером в тазике ополоснусь.

Не знаю, из-за переноса ли или все маги такие, но в этом мире я спала не более четырех-пяти часов. Постоянно читать не было возможности, так как глаза все-таки уставали, наверное, именно поэтому я и затеяла эту эпопею с полной уборкой.

В библиотеке я уже привычно включила светильник, подхватила недочитанную книгу и погрузилась в мир букв, стараясь понять смысл, который, бывало, ускользал от меня. Всё-таки магия здесь какая-то дикая смесь науки и… веры. Признаюсь честно, иногда я толком не понимала, о чем идет речь, так что приходилось вчитываться, искать другие книги с пояснениями или же откладывать до лучших времен, когда знаний станет немного больше.

Вот и сегодня я вгрызлась в непонятные термины. Я с детства была терпеливой, а еще настырной, так что справлюсь, куда я денусь!

Глава 4

«Конечно, некоторые вещи у меня не получались совершенно, но я никогда не считала себя абсолютно бесталанной. Это лишь значило, что мои умения лежат в иной плоскости. В конце концов, рыба не может летать по небу, а орел годами находиться под водой и плавать. Каждому своё!»

Комнату в подвале для отработки заклинаний я вылизала так, что она буквально сверкала. Старое зеркало, то самое, в которое я смотрелась в первые минуты своего пребывания в этом мире, тоже было почищено, накрыто и убрано в дальний угол. Пока что я не собиралась, в отличие от Аннабель, прибегать к призывам. Признаюсь честно, было страшновато после того, что произошло. К тому же, у меня появились некие сомнения, что подобная магия будет теперь мне подвластна. Душа ведь в теле совершенно иная! А магия тесно связана с душой, ну и с телом тоже.

Насколько я поняла, отец Аннабель был боевым магом заклинателем. И нет, не змей. Он мог сражаться с помощью боевых заклинаний, которые изучал, а некоторые и вовсе создавал сам.

Я нашла в его кабинете дневник с наработками. Аннабель с детства очень хотела походить на отца. Ей казалось невероятным то, как отец двигался, разбрасываясь заклинаниями в разные стороны. И да, они были отчетливо видны, и эта радуга цвета завораживала Аннабель, даже несмотря на то, что все заклинания отца несли с собой смерть.

Но, как оказалось, у нее был иной дар. Теофер был горд дочерью и безумно рад, ведь призыватели весьма редки, особенно, если учесть, что это изначально темный дар и светлым он не подвластен. Сама Аннабель радости отца не разделяла, хотя и старалась улыбаться, не желая расстраивать близкого человека. И в тайне, когда Теофера не было дома, она спускалась в эту комнату и пыталась проявить хотя бы одно заклинание. Она очень сильно переживала из-за того, что ничего не выходит.

Но после смерти отца взялась за ум и принялась изучать магию призыва. Результатом стали несколько мелких демонов. Уверившись в своих силах, Аннабель решилась призвать того, кто точно будет силен. Как итог: она мертва, а вместо нее теперь тут я.

У меня были подозрения, что магия в этом теле просто обязана как-то измениться, ведь я не Аннабель. Не может быть такого, чтобы на магию перенос не повлиял.

Пролистав в самое начало дневника, я мысленно прочитала заклинание, состоящее из нескольких слов. Вообще, слова были не на том языке, на котором говорю я или Доротея. Подозреваю, что он тут что-то вроде специального языка, только для магов.

Память Аннабель послушно предоставила перевод. Сразу вспомнилось, как девочка учила этот язык. В отличие от разговорного, он более жесткий, хлесткий, тяжелый даже.

Немаловажно на начальных этапах правильно вставать. Потом, когда маг отработает заклинание, важность правильной позы пропадет. Но на начальном этапе лучше всего встать так, чтобы «не мешать энергии мира вливаться в тело». Опытные маги могут вообще обходиться без заклинаний, колдуя только силой воли. Для этого нужно тренироваться, и не всем хочется это делать. Теофер умел.

Я не знаю, почему решила начать с боевых заклинаний. Просто. С чего-то ведь нужно было начинать. Пока что я не ощущала в себе никакой магии. И, признаться, даже опасалась, что ее у меня не осталось.

Сначала попробую заклинания, потом призыв, а дальше поглядим. Если ни одна магия не откликнется, то мне останется только затихнуть в этом доме, чтобы эта новость не дошла до кого надо. Иначе ведь могут и замуж насильно отдать. Это как маг я совершеннолетняя. А как обычному человеку мне полагается опекун. Или замужество.

Заучив заклинание, расставила ноги на ширине плеч, выпрямила спину, чуть приподняла подбородок, выставляя правую руку в сторону стены. Сама рука параллельно полу, прямая ладонь параллельно стене. Несколько неудобно и мышцы неприятно тянет. Я знаю, что стена эта укреплена отцом Аннабель, так как он тут и сам часто тренировался. Без укрепления он своими заклинаниями мог и порушить тут все.

Если переводить заклинание, то выходит что-то вроде «огненной стрелы». Оно считается по словам Теофера одним из простых.

– Фот дунн! – вскрикнула я, вкладывая в этот крик все свое желание. Если все получится, то надо будет сразу учиться овладевать безвучной магией, как-то не хочется все время кричать.

На короткий миг мне показалось, что воздух как-то странно дернулся, и внутри на это дерганье что-то отозвалось. Перед ладонью закрутился небольшой, размером в пять рублей красный круг, в котором быстро вращались расплывчатые надписи. Секунду спустя круг дрогнул и размылся в воздухе, как акварель в воде.

Я выдохнула и повалилась на пол, словно у меня кто-то резко обрезал все ниточки и стоять стало невозможно. Прикрыв глаза, вытерла взмокший лоб и прикусила губу.

Во всем этом была, несомненно, хорошая новость. Магия у меня есть! Как же я боялась проверить, кто бы знал. Я ходила вокруг этой комнаты, придумывала разные причины и вот, наконец, я знаю, что не все потеряно. Кажется, с моих плеч свалился валун размером с Биг Бен.

На этом хорошие новости заканчиваются.

Первое, боевые заклинания себя так не ведут. Аннабель много раз наблюдала за тренировками отца. Были и возникающие прямо в воздухе льдины, и стены огня, и огненные шары, и молнии, и каменные пули, и много чего еще. Но никаких призывающих порталов не было!

Значит ли это, что магия призыва у меня осталась? Попробовать?

Я с сомнением огляделась, ощущая некое сопротивление. Ладно! Возьму самый простой круг и призову какого-нибудь безобидного демона. Аннабель ведь до инцидента вполне справлялась, так почему бы не справится и мне.

На всякий случай отыскала в библиотеке необходимые книги. Рассмотрела круги, похожие на какие пентаграммы или как их там еще называют? Никогда раньше не интересовалась подобной мистикой, хотя в юности был один знакомый сатанист, но я обычно толком и не слушала его рассказы. У меня тогда другие интересы были и до Сатаны мне не было никакого дела. Впрочем, рогатой звезды здесь точно не было. Про перевернутую звезду я знала, да.

Здесь в основном были разного размера круги, с черточками, зигзагами, ромбами и треугольниками, с вязью древней письменности, которую даже Аннабель не знала, просто повторяла рисунки из книг. А вот это не очень хорошо. В таких делах любая мелочь ведь важна, как я уже успела убедиться. Значит, после небольшого эксперимента надо будет подучить этот язык. Кажется, где-то на дальней полке в библиотеке я видела старую, потрепанную книгу. Что-то вроде словаря. И как по мне, так словарь именно с этого языка, на язык заклинаний.

Выбрала простейший призывной портальный круг, аккуратно нарисовала его на полу, сто раз проверив и перепроверив все, что только можно. Расставила в нужных местах свечи. Невольно заинтересовалась: зачем нужны свечи? Оказалось, что в нижнем мире весьма жарковато (не тот ли самый ад это?), и огонь является прекрасным проводником для магии.

Учить нужное заклинание призыва ушла в другую комнату, опасаясь, что произойдет резонанс с нарисованным кругом. Когда малопонятные слова отскакивали от зубов, я собрала волосы в тугую косу и, пытаясь не думать ни о чем, вернулась к кругу.

Тряхнув немного нервно руками, еще раз проверила правильность рисунка, вздохнула, выдохнула и скороговоркой выпалила заклинание, едва не отскакивая назад.

И?

Первые секунд пятнадцать ничего не происходило, я даже пару раз успела расстроиться и пару раз поликовать, что осталась жива. А потом пол под кругом как-то задрожал, будто водная гладь на ветру и рисунки исчезли. Поверхность изменилась, перестав быть просто каменной. Казалось, что внутрь круга кто-то налил черной воды и напустил туда мыльных пузырей, которые полопались и остались на поверхности переливающимися разными цветами радуги кляксами.

Этого в книге точно не было!

Я опасливо отошла на пару шагов, замирая и не отводя взгляд от непонятно круга, который повел себя совершенно непредсказуемо. Хотелось выйти из комнаты, а то и вовсе из дома, чтобы быть подальше отсюда.

Подождала минут десять. Ничего не изменилось. Никто не вылез из круга. Цветные кляксы по-прежнему плавали на черной жути. Сходив на кухню, взяла у Доротеи длинную ложку. Я собиралась потыкать в непонятное нечто издалека. Вернувшись, присела, опасливо прикасаясь ложкой к поверхности. Ложка прошла сквозь воду!

От неожиданности я отшатнулась, но ложку не выпустила. Внимательно рассмотрев кончик, который погружался внутрь, поняла, что тот целый, не мокрый, не имеет разноцветных разводов, которые, как я думала, останутся на инородном предмете. Такое ощущение, что ложка просто прошла сквозь чуть густой воздух.

Поглядела на ложку, потом на круг. Кидать ее туда жалко. У Доротеи такая одна. В итоге нашла старый детский ботинок, его и забросила внутрь. Ботинок беззвучно скрылся из виду.

Я еще походила вокруг да около, но решила, что сначала надо все разузнать, а потом уже что-то с этим делать. Ради эксперимента сдвинула одну из свечей, мухой отлетая от круга. Пятно на полу снова задрожало, а потом вся эта мистика исчезла, оставив после себя совершенно чистый пол, на котором остался только нарисованный круг. Причем внутри него не было ни черточек, ни вязи, ни иных других зигзагов.

Что ж, какие-то результаты есть, осталось только узнать, что все это значит, и как с этим теперь работать.

Глава 5

«Страх имеет свойство накапливаться. Когда его становится слишком много, то в голове, будто что-то щелкает и появляется некое безразличие, которое помогает справляться с различными неожиданностями с буддийским спокойствием и невозмутимостью. Если бы этого не было, то люди просто перегорали, умирая, в прямом смысле слова, от страха».

При поверхностном осмотре книг не было найдено ничего подходящего. Нужно было углубляться в чтение. И начинать именно с книг по призывной магии. Всё-таки, непонятное случилось именно в тот момент. Хотя, не стоит забывать и о том, что заклинание в ее исполнении повело себя странно.

– Может быть, в кабинете Теофера что-нибудь есть? – пробормотала я сеье под нос, потирая уставшие глаза, а после, принимаясь разминать затекшие плечи и шею.

Кажется, я видела там парочку книг. Вообще, необходимо разобраться с бумагами, а то вдруг там какие-нибудь неоплаченные счета. Понятное дело, что магию нельзя забрасывать, но полностью отрываться от реальности, даже если она немного не та, какую хочется лицезреть вокруг себя.

Позевывая, я подхватила компактный артефакт светильник, подумав, что было бы здорово поглядеть, как это работает. Но разбирать непонятную конструкцию, напоминающую собой тонкий колокольчик на ножке, я не собиралась, понимая, что обратно могу и не собрать. А он вообще-то денег стоит!

Дойдя до кабинета, вошла внутрь, осматриваясь. Наверное, все кабинеты во всех существующих мирах похожи друг на друга. Стол, пара кресел, небольшой диван, шкафы с всевозможными бумагами, прошитыми между собой на манер тетрадей, книги, чернильница, самое настоящее перо и прочие мелочи.

Если судить по воспоминаниям, то Теофер был очень заботливым отцом. В последние годы он чем-то был сильно занят, но даже так находил время, чтобы уделить немного внимания Аннабель. Та обижалась, как и большинство детей на ее месте, но была все равно рада тем крохам внимания, которые дарил отец.

Аннабель не знала, как он умер. Глава ковена просто сказал, что Теофер погиб на задании. Ей даже не позволили глянуть на него в последний раз перед сожжением. Да, магов здесь после смерти сжигали.

– Тело мага ценно не только магией. Оно само по себе отличается от тел простых людей, – объяснял когда-то Теофер, когда Аннабель спросила: почему одних закапывают в землю, а других сжигают. Я помню, как он посмотрел на Аннабель, и видимо, что-то такое увидел в глазах дочери, что тяжело вздохнул и грустно улыбнулся, закончив: – Это просто традиция, маленькая моя, не думай о таких страшных вещах.

Что-то мне подсказывало, что не просто традиция. Учитывая, что начал он говорить тогда об одном, а закончил о другом. Чем же еще ценно тело мага? Я понимаю, если бы мы были в моем прошлом мире, тогда в лаборатории всякие ученые могли и поработать, вызнавая его секреты. Но здесь? Кругом пусть и более продвинутое, но всё-таки средневековье! Достаточно на улицу посмотреть. Да что далеко ходить, вон, на кухню зашел и все сразу понятно. Печь, котелки, копоть и среди всего этого женщина, одетая, будто для исторического фильма про глубокую старину.

И все-таки маги, судя по всему, чего-то боялись. Этого нельзя сбрасывать со счетов. Кто знает, как там за порогом королевства. Я, конечно, сомневаюсь, но может, та империя, что на востоке в космос летает и спокойно расшифровывает цепочку ДНК в лабораторных условиях.

В кабинете Доротея прибиралась. По крайней мере, пыль смахивала. Немного помаявшись между бумагами и книгами, выбрала все-таки книги, честно заверив себя, что завтра непременно найду пару часов, чтобы проглядеть бумаги.

Почти все книги тут были по боевым заклинаниям. Большинство заклинаний я едва могла выговорить, не то, чтобы запомнить и потом в пылу боя применить. Язык сломаешь, честное слово!

Поковырявшись в них пару часов, откинулась на спинку кресла и вздохнула, расслабляясь. Пора идти спать, иначе завтра я вообще не встану. Сдается мне, что пора начинать учиться планомерно, так как такими вот скачками ничего не добьешься. Нужно отыскать книги наподобие магии для чайников, изучить, попробовать отработать. Если получиться, двигаться дальше. Задачу облегчало то, что Аннабель кое-чему всё-таки уже научилась, но ее эти воспоминания надо сделать полностью своими.

Я даже нахмурилась. Обычно я не была такой… непоследовательной. Неужели на мне так сказался перенос и непривычная обстановка, раз я как блоха на раскаленной сковороде прыгаю по верхам, пытаясь хоть за что-нибудь зацепиться?

Пока размышляла, наткнулась взглядом на непонятный штырек в глубине шкафа, откуда я только что убрала все книги. Я бы не обратила на него внимания, если бы не его странность. Для чего он тут понадобился? Неужели классический тайник за шкафом?

Не думаю. Не бывает так, чтобы люди в разных мирах думали одинаково.

Я отвела взгляд, но мысли, то и дело возвращались к странному штырьку. В итоге я не выдержала и рывком встала, придерживая непривычно длинную юбку, чтобы не упасть.

Тот штырек я едва ли не обнюхала, но он даже не думал двигаться. Отчего-то такая неудача не охладила мой напор. Мне вдруг подумалось, что в кабинете обязательно должен быть тайник. Или сейф!

И начались мои поиски. Облазила все, что только можно, даже на потолок поглядывала. Не забыла и стены обстукать и по полу полазить, собирая редкую пыль. В итоге я все-таки нашла небольшой тайничок. Пришлось отодвинуть немного шкаф, чтобы открыть доступ к доске. Убрав ее, я возликовала. Тайник! Внутри отыскались различные украшения и явно драгоценные камни.

Восторг длился ровно пять минут. И что мне с этим делать? Вдруг это краденное или еще что-нибудь. Аннабель, конечно же, любила отца, но я понимаю, что люди не могут быть идеальными. Даже, если не краденные, мало ли, что это за украшения.

Лениво пересмотрев все, я невольно задержала взгляд на самом простом кулоне из плоского, красного камня. Судя по цвету, рубин. Камень имел овальную форму и был облачен в золотистую оправу, которая искусно изображала ветви. Кулон висел на золотой тонкой цепочке и выглядел просто и симпатично.

Внимательно осмотрев, и не найдя на обратной стороне никаких опознавательных знаков, надела его на себя, решив, что дома меня все равно никто не видит.

Камни и украшения я вернула в тайник, поставив шкаф на место. Но отчего-то моя жажда поиска не закончилась.

Когда я ковырялась под столом, уверенная, что столешница подозрительно выглядит, ощутила на руке что-то мокрое и слегка липкое. Удивившись, вылезла наружу из-под стола, рассматривая предплечье.

На руке проступили какие-то символы. Казалось, что их нарисовали только что кисточкой, предварительно макнув сначала в черную краску. Если бы рисунок не был столь необычен, то я подумала, что просто испачкалась. Даже проглядела все под столом, решив, что просто задела что-то окрашенное и еще по какой-то причине невысохшее, но ничего не нашла. Ничего не нашла.

Задумалась и слегка растерянно мазнула пальцем, стирая рисунок. Под ним обнаружилась обычная кожа. Конечно, я испугалась! Любой другой на моем месте ощутил бы подобное.

Вскочив, схватила подол и лихорадочно стерла непонятные знаки. Минут пять сидела и гипнотизировала руку, но ничего больше не появилось. Я выдохнула, а потом от расстройства, что все становится еще более непонятным, стукнула по столу кулаком.

Руку обожгло, но меня взволновало не это, а тихий, на грани слышимости щелчок. Хмуро глянув еще раз на свою руку, снова полезла под стол. Как я и думала, столешница не зря такая толстая! Тут был небольшой тайник, в котором лежали бумаги, замотанные в коричневую ткань.

Выбравшись наружу, я рефлекторно глянула на руку, а потом принялась разматывать ткань, так как с моей кожей вроде бы все было нормально. Я понимала, что просто так некая субстанция из тела сочиться не будет, да еще и в виде то ли букв, то ли каких-то местных рун, но пока поделать ничего не могла. Отчего-то мне не хотелось обращаться к местным лекарям.

Бумаги были написаны на неизвестном мне языке, но кое-что интересное я всё-таки нашла. Иногда в них попадались те же символы которые, только что выступали на моей коже. Совпадение? Может быть, но как-то не верю в это.

Дела все множились. Теперь еще надо узнать, что это за язык, попытаться найти какой-нибудь словарь, перевести. Да и символы на руке… Даже, если подобное больше не повторится, оставлять это просто так нельзя. Кто знает, что это было и почему. Тут всё-таки мир магии, в котором возможно многое.

Найдя чистый лист, я проверила чернила и, удостоверившись, что писать ими можно, кое-как накарябала совершенно неудобным пером план моих будущих действий.

Первым пунктом шло интенсивное обучение магии. Причем не просто какого-то одного направления. Меня интересовала в первую очередь призывная маги, заклинательная и ритуальная. Кажется, в библиотеке я что-то видела по ритуальной магии и магии крови. Надо глянуть.

Потом языки. Мне обязательно нужно узнать, что в этих документах. Не зря же Теофер их прятал, мало ли, какие тут интересные вещи написаны. Кроме этого надо выучить хотя бы со словарем язык, символы которого я вписывала сегодня в круг. Это важно! Подчеркнуть дважды.

А еще не забыть про бумаги Теофера, разобраться со счетами, если такие имеются, не забрасывать уборку. Поставить в зале столик где-нибудь у стены и притащить туда кресла. А то и вовсе диван вытащить, устроив уголок гостеприимства. Слишком уж тот зал пустой. Одна лестница, да пара гобеленов на стенах. Вот и все украшения.

Я понимаю, что все это, может быть, мне и ни к чему, но теперь это мой дом, а я люблю жить в уюте, а не в безликом и пустом склепе, где от стен отражаются шаги, а паутина лезет в лицо, вместе с пауками!

Забрав найденные бумаги и светильник, я последний раз бросила взгляд на руку и вышла из кабинета. На сегодня достаточно. Пора идти спать. А завтра с утра нужно будет составить ежедневный график.

А на следующее утро я проснулась в перепачканной черной краской постели.