Текст книги "Громкие убийства"

Автор книги: Светлана Хворостухина

Соавторы: Елена Доброва,Людмила Смирнова,Галина Гальперина
сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 25 страниц)

Лекарство или яд?

Вольфганг Амадей Моцарт умер при столь загадочных обстоятельствах, что и до сегодняшнего дня многие выдвигают всевозможные версии о причинах смерти.

Самой первой версией, которая была высказана, стало предположение об отравлении. 31 декабря 1791 года «Берлинский музыкальный еженедельник» писал: «Поскольку после смерти тело его вздулось, полагают даже, что он был отравлен». Вдова Моцарта, Констанца, рассказывала своему второму мужу, что Вольфганг несколько раз говорил ей о том, что он скоро умрет, потому что его отравили.

Наш современник, англичанин Фрэнсис Карр, исследуя смерть Моцарта, создал фундаментальный научный труд. Он полагает, что Моцарта отравили ядом, называющимся Aqua Togana и представляющим собой смесь из бледно-серого мышьяка, окиси свинца и серебристой сурьмы. Во времена Вольфганга Амадея такой яд не могли распознавать, а его действие проявлялось только через несколько месяцев после отравления.

На версии отравления сходятся мнения практически всех исследователей. По поводу того, кто является отравителем, было названо три кандидатуры: первая, общеизвестная, – Антонио Сальери, вторая – ученик Моцарта Зюссмайер, который был любовником Констанцы, третья – юрист Франц Хофдемель.

На протяжении нескольких веков все считали, что убийцей Моцарта является Сальери (якобы он подсыпал яд в пищу из зависти к таланту Амадея). Поскольку Антонио Сальери считался главным подозреваемым, то стоит рассмотреть все за и против данной кандидатуры:

1. Моцарт умер в 1791 году, а осенью 1823 года Сальери признался в том, что он отравил его. После признания Антонио пытался перерезать себе бритвой горло. Поскольку Бетховен был глухим, то у него имелись так называемые разговорные тетради, при помощи которых он общался с близкими и друзьями. В этих тетрадях неоднократно упоминается о признании Сальери. Например, в ноябре 1823 года публицист Иоганн Шикх сообщил Бетховену: «Сальери перерезал себе горло, но еще жив. Можно поставить сто против одного, что признания Сальери соответствуют действительности! То, как умирал Моцарт, подтверждает эти признания». Еще одна запись принадлежит музыканту Антону Шидлеру: «Сальери опять очень плохо. Он в полном расстройстве. Он беспрерывно твердит, что виновен в смерти Моцарта. Это правда, ибо он хочет поведать ее на исповеди…»

Тем не менее признания Сальери можно считать и доказательством того, что он невиновен. Очень многие считали, что у Сальери не все в порядке с психикой, и свои признания он сделал в бреду. Если бы у него рассудок был здравым, то для чего ему делать признания? Совесть его замучила? Если так, то почему она начала его мучить через тридцать с лишним лет? В пользу того, что у него помутился разум, говорит тот факт, что Сальери пытался свести счеты с жизнью. И последнее, если Сальери отравил Моцарта, то почему для своего самоубийства он выбрал такой болезненный способ? Проще ведь было принять яд.

2. Музыкальный историк Гвидо Адлер говорил, что видел запись исповеди Антонио Сальери, в которой говорилось о том, что он отравил Моцарта. Но впоследствии никто больше такой записи не видел. Да и вряд ли ее мог видеть Адлер, потому что любой из священников обязан свято блюсти тайну исповеди.

3. Обвинители Сальери косвенным доказательством его вины считают тот факт, что Моцарт был похоронен по третьему разряду. Это означает, что его положили в общую могилу с бродягами и преступниками, а при погребении не присутствовали родственники и друзья. Сделано это было якобы для того, чтобы впоследствии никто не нашел могилу Моцарта, если бы кому-нибудь пришла в голову мысль об эксгумации.

Вольфганг Амадей Моцарт

На эти доводы тоже можно привести возражения. В те времена судебной токсикологии не было. Как наука она появилась только в середине XIX века. Поэтому отравителю Моцарта совершенно не стоило бояться эксгумации. Ну а то, что участники похоронной процессии (барон Ван Свитен, Сальери, Зюссмайер, композитор Альбрехтсбергер) на половине пути свернули в сторону и не дошли до могилы вслед за гробом Моцарта, можно объяснить тем, что они не хотели видеть такого позорного для гениального композитора погребения. Кстати сказать, жителям Вены сообщили о смерти Моцарта только после того, как его похоронили.

На данный момент самый серьезный обвинительный материал имеется на Франца Хофдемеля. Его жена, 23-летняя красавица Магдалена, была любимой ученицей и, скорее всего, любовницей Моцарта. Эту связь подтверждают многие факты. Когда Магдалена пришла домой после окончания панихиды по Моцарту, муж бросился на нее с бритвой в руках. Он нанес ей несколько ран по шее, лицу, груди и рукам. Магдалена осталась в живых только благодаря тому, что крики ее и их годовалого ребенка услышали соседи. Пока они оказывали помощь женщине, Франц Хофдемель заперся в своей комнате и перерезал себе горло бритвой. В отличие от Сальери, он сделал это не после долгих раздумий, а в состоянии, близком к сумасшествию.

После самоубийства мужа Магдалена Хофдемель получила разрешение церкви на то, чтобы похоронить самоубийцу в отдельной могиле. Вообще-то самоубийц всегда хоронили в общей могиле и не в гробу, а зашитыми в коровью шкуру. Похороны Хофдемеля могли означать только одно: власти и австрийский император, а главное, церковь, были уверены, что в гибели Хофдемеля виноваты его жена и Моцарт.

Много времени прошло со дня смерти Моцарта, но страстные споры об этом не утихают. Все новые и новые архивные и археологические находки делают эту историю более загадочной.

Например, в конце 80-х годов прошлого века в мировой прессе появилась заметка о том, что найден череп Моцарта, и что его хотят подвергнуть экспертизе на предмет обнаружения следов яда. Но после этого больше никаких сообщений не было.

Английский фармацевт Джеймс из Лондонского королевского госпиталя в 1991 году высказал предположение, заключающееся в том, что смерть Моцарта наступила в результате длительного приема большой дозы лекарств. Общеизвестно, что Вольфганг Амадей страдал малярией и модной в то время меланхолией (сегодня мы сказали бы, что у него была депрессия). В качестве средства против таких болезней во времена Моцарта применяли сурьму и ртуть, которые с успехом использовали и как яды. Джеймс считает, что Моцарта в могилу свела пневмония, ставшая следствием применения сурьмы.

Но тут возникает соблазн – развить эту версию и пойти еще дальше. Почему бы, например, не сказать, что Моцарт умер от СПИДа, поскольку смерть от пневмонии – это характерный признак данного заболевания. Неудивительно, если и у этой версии найдутся сторонники.

Роковая табакерка

Российский император Павел I всю свою жизнь, даже в бытность наследником престола, боялся, что его могут отравить.

Поскольку он не доверял отечественным поварам, то выписал себе кухарку из Англии. Но как эта, так и другие меры предосторожности ему не помогли…

11 марта 1801 года (в последний день своей жизни) Павел позвал своих сыновей – Александра и Константина.

Он приказал, чтобы их привели к присяге, хотя это было уже сделано при его восхождении на престол. Императору не стали прекословить, и процедура была исполнена.

После этого у Павла явно улучшилось настроение, и он пригласил сыновей отужинать вместе с ним. По окончании ужина он, вставая из-за стола, вдруг сказал: «Чему быть, того не миновать». Император покинул столовую и удалился в свои апартаменты.

Павел I

Заговорщики (вся дворцовая верхушка) начали действовать. Михайловский дворец, в котором находился император, в роковую ночь охраняли войска, верные его старшему сыну Александру. Почему-то Павел сам удалил от своих дверей преданный ему конногвардейский караул во главе с полковником Саблуковым. Группу заговорщиков провел к апартаментам императора полковой адъютант Павла, который также принимал участие в заговоре. Среди изменников были люди, занимавшие высшие посты в государстве: граф Пален, князь Зубов, его брат – граф Зубов, князь Волконский, граф Бенигсен, генерал Уваров.

Сначала они хотели арестовать императора, чтобы потом заставить его отречься от престола в пользу Александра. Перед апартаментами Павла заговорщикам встретился лакей, которого кто-то из офицеров ударил тростью. Лакей громко закричал. Павел услышал в коридоре шум, вскочил с кровати и хотел скрыться в покоях императрицы. Но двери, соединяющие их апартаменты, оказались запертыми. Тогда он спрятался за портьерой.

Заговорщики вошли в спальню императора и, не найдя его в постели, поначалу немного растерялись. Но самый спокойный из них, граф Пален, подошел к кровати, потрогал простыни и сказал: «Гнездо еще теплое, птичка где-то рядом». Тогда офицеры обыскали комнату и нашли Павла.

Он стоял перед ними в ночной рубашке, безоружный и совершенно беззащитный, в то время как в руках заговорщиков были шпаги. Кто-то сказал: «Государь, вы перестали царствовать. Теперь император – Александр. По его приказу мы вас арестуем».

Павел посмотрел на Зубова и сказал: «Что вы делаете, Платон Александрович?» В этот момент в комнату вошел быстрым шагом офицер и что-то шепнул на ухо Платону Зубову, который тут же вышел. Как потом выяснилось, Зубов был нужен внизу, где заговорщики опасались гвардейцев. Вместо Зубова в комнату вошли еще офицеры. Павлу сказали: «Вы арестованы, Ваше Величество!»

«Арестован? Что значит арестован?» – спросил их Павел, который, казалось, находился в каком-то оцепенении. Кто-то из офицеров с ненавистью в голосе закричал: «Еще четыре года назад с тобой следовало покончить!» Император спросил: «А что я такого сделал?» Ему ответил возвратившийся Платон Зубов. Он сказал, что деспотизм Павла стал таким тяжелым и невыносимым для народа, что они все пришли потребовать его отречения от престола.

Дальнейшие события многие составители мемуаров описывают по-разному. По одной из версий, Павел начал спорить с Зубовым. Этот спор длился примерно полчаса и постепенно перерос в ссору. В этот момент те из заговорщиков, кто выпил много шампанского, стали выражать нетерпение, а император говорил все громче и громче и начал сильно размахивать руками.

Граф Николай Зубов, который имел огромный рост и большую силу, будучи сильно пьян, ударил Павла по руке и сказал: «Что ты так кричишь? Замолчи!» Император вспылил и оттолкнул руку Зубова, в которой была зажата массивная золотая табакерка. Тогда Зубов сильно размахнулся и ударил Павла табакеркой в левый висок. Император мешком повалился на пол. Тут же камердинер Зубова вскочил ногами на живот Павла, а офицер Измайловского полка Скарятин схватил висевший на кровати шарф Павла и задушил его.

По другой версии, очевидцы рассказывают, что император пытался освободиться, на что Бенигсен дважды сказал Павлу: «Оставайтесь спокойным, Ваше Величество, речь идет о вашей жизни!» Тем не менее через некоторое время сам Бенигсен снял с кровати шарф и отдал его подполковнику Яшвилю. Тот, помня о том, что однажды во время парада Павел ударил его палкой, накинул на царственную шею шарф и крепко стянул его концы.

Еще одна версия рассказывает о том, что Зубов, будучи сильно пьян, запустил пальцы в табакерку Павла. В ответ на это император ударил Зубова и первым начал ссору. Зубов будто бы выхватил у Павла табакерку и сильным ударом свалил его с ног. Но это маловероятно, если учесть, что Павел только что вскочил с кровати и прятался за портьерой. Откуда бы у него могла взяться табакерка? Также трудно предположить, что человек, стоя за шторой, стараясь не шуметь, чтобы сохранить себе жизнь, стал бы нюхать табак.

Как бы там ни было, но табакерка, несомненно, сыграла в данном происшествии роковую роль.

Один из малоизвестных мемуаристов описал сцену смерти Павла I так: «Удар табакеркой послужил сигналом, по которому князь Яшвиль, Татаринов, Гарданов и Скарятин яростно бросились на него (Павла). Они вырвали из его рук шпагу, при этом Павел отчаянно боролся, потому что был крепок и силен. Наконец его повалили на пол, били, топтали ногами, эфесом шпаги проломили ему голову, а потом задавили шарфом Скарятина».

До самого рассвета лейб-медик Вилие занимался изуродованным трупом Павла, чтобы его утром можно было показать войскам и объявить о естественной смерти. Но, несмотря на все старания медика и наложенный грим, на лице императора можно было увидеть синие и черные пятна. Когда тело лежало в гробу, треугольную шляпу надвинули на лоб так, чтобы скрыть, насколько возможно, левый глаз и проломленный висок.

Тайна гибели великого французского монарха

Узнав о смерти Наполеона Бонапарта в мае 1821 года, многие европейские монархи вздохнули с облегчением. Даже на острове Святой Елены он представлял реальную угрозу, поскольку по-прежнему обладал сильным авторитетом. У императора было отменное здоровье, и он никогда не отказывался от мысли вернуться в Старый Свет, над которым когда-то господствовал и которому не переставал напоминать о своем существовании. Поэтому смерти Наполеона желали тогда многие.

Наполеон Бонапарт

В своем завещании Наполеон записал слова, которые в Европе произвели настоящую сенсацию: «Я умираю от руки английской олигархии и нанятого ею убийцы». Будучи не в силах отомстить заточившим его на острове англичанам, он обвинил их в своей смерти. До сих пор Англия оправдывается в том, что не несет ответственности за смерть Наполеона.

Однако не только англичане были заинтересованы в гибели великого француза. Франция в то время переживала период Реформации Бурбонов, и Людовик XVIII прекрасно осознавал тот факт, насколько его власть непрочна перед именем Наполеона Бонапарта. Ему все время приходилось опасаться бонапартистских заговоров.

Знал король и о том, что большинство французов сохранили свою преданность опальному императору, хотя и боялись во всеуслышание заявлять об этом.

Опасения французского короля оправдались в феврале 1820 года, когда в Париже было совершено покушение на жизнь последнего представителя династии Бурбонов, герцога Берри, который реально мог бы занять французский трон. Но он получил смертельное ранение. У самого Людовика XVIII детей не было да и не могло уже быть по причине преклонного возраста. Не могли произвести потомство также и брат короля, граф д’Артуа, и его старший сын. Так что убийство герцога Берри стало настоящим крахом для династии Бурбонов, которой суждено было прерваться. Убил герцога наполеоновский ветеран Лувель, несомненно, действовавший по указке Наполеона. Возможно, смерть отпрыска королевской фамилии и стала той каплей, которая ускорила трагическую развязку противостояния.

С момента заточения Наполеона на остров ходило множество слухов о его судьбе, причем порой самых невероятных. Говорили, что его расстреляли, задушили, повесили или сбросили со скалы, что свергнутый император сбежал с острова и живет где-то в Америке у своего брата, что он готовит в Турции армию для войны против англичан. Поэтому, когда Бонапарт скончался, многие отказывались принимать это на веру.

Действительная причина смерти Наполеона так и не была определена вплоть до недавнего времени, несмотря на то что однажды появилась возможность внимательного изучения его останков. В 1840 году останки бывшего императора эксгумировали и перезахоронили в центре Парижа, в Доме инвалидов. Хотя поводов для сомнения в естественной смерти великого императора существовало великое множество, попытки опровергнуть поставленный диагноз (смерть от заболевания, вызванного естественными причинами) предпринято не было. Не взяли в расчет и тот факт, что тело императора прекрасно сохранилось, а ведь со дня его смерти прошло ни много ни мало 20 лет. Это обстоятельство должно было насторожить людей, проводивших эксгумацию, еще и потому, что император был сослан на остров Святой Елены в расцвете сил и на свое здоровье не жаловался, но уже спустя шесть лет пребывания там умер по причине болезни.

В. Верещагин. «Наполеон на Бородинских высотах»

Что же это была за загадочная болезнь, которая в столь короткий срок свела Наполеона в могилу? Об этом также доподлинно неизвестно. Наиболее часто встречается точка зрения, что император скончался от рака, что вполне возможно, потому что от той же болезни умер его отец, который также был не слишком старым. Однако доказательств, подтверждающих наличие у Наполеона этой болезни, так и не нашлось.

Тайну смерти сосланного французского императора удалось раскрыть совсем недавно шведскому врачу и химику Стену Форсхувуду, который к тому же был страстно увлечен изучением истории. Однажды в руки ученого попала весьма ценная реликвия – пряди волос Наполеона, которые раздал всем членам семьи усопшего его верный слуга.

Форсхувуд решил выяснить истинную причину смерти Наполеона, поскольку ни одна из существующих версий не подтверждалась вескими доказательствами. Подверг сомнению ученый и предположение о заболевании императора раком. Прежде всего он решил изучить хронику последних месяцев жизни Бонапарта, которую оставил для потомков все тот же слуга, Луи Маршан, ни на минуту не отходивший от своего господина. В хронике Маршан во всех подробностях описывал течение болезни императора.

Форсхувуд был к тому же еще и опытным токсикологом, благодаря чему сумел подметить, что у Наполеона развивались те же симптомы, которые возникают при постепенном отравлении небольшими дозами какого-либо яда. Теперь оставалось определить, что это был за яд, что сделать не составило особого труда.

В наполеоновскую эпоху самым распространенным ядом был мышьяк, который в Европе называли не иначе как порошком наследства, потому что с его помощью предприимчивые наследники частенько умудрялись прибрать к рукам богатство своих родственников задолго до положенного срока, причем без тени подозрения на собственную персону. В этом смысле мышьяк был идеальным «орудием убийства».

Поскольку этот порошок сладковатый на вкус, без специфического запаха, присутствие его в вине или пище заметить абсолютно невозможно. Если же применять мышьяк небольшими дозами, то по своим симптомам отравление будет похоже на многие распространенные болезни. Интересно, что в те времена практически все болезни лечили одними и теми же лекарствами – каломелью, т. е. раствором хлористой ртути, солями калия и сурьмы, благодаря которым следы мышьяка в организме обнаружить было просто невозможно. Так что злоумышленнику достаточно было заставить свою жертву вместе с мышьяком принимать эти лекарства, и ни один, даже самый опытный врач, при вскрытии не мог определить истинную причину смерти.

На основе своих исследований Форсхувуд сделал вывод, что симптомы болезни Наполеона: чередование дремоты и бессонницы, потеря волосяного покрова, отек ног и последующее поражение печени были последствиями постепенного отравления именно мышьяком. Поскольку император в последние дни своей жизни принимал каломель и соли сурьмы и калия, то к моменту исследования следы мышьяка в организме должны были исчезнуть. Впрочем, даже если бы этого не произошло, все равно бы они не были обнаружены, потому что никто и не догадался проверить версию отравления, ведь и без того было ясно, что император скончался после длительной болезни. То обстоятельство, что тело Наполеона не было тронуто тлением, ученый объяснил следующим образом. Мышьяк нередко используют в музейной практике для консервации экспонатов, потому что он препятствует разложению живых тканей. Поэтому и тело человека, умершего от отравления мышьяком, разлагается очень медленно.

Итак, изучив многочисленные наблюдения слуги и других современников Бонапарта, Форсхувуд пришел к следующему заключению: император умер в результате отравления мышьяком, который поступал в его организм постепенно, на протяжении длительного времени. Оставалось только найти неоспоримые доказательства этого предположения.

Прежде всего ученый решил провести лабораторный анализ прядей волос Наполеона. Полученные результаты превзошли все ожидания: в момент смерти содержание мышьяка в них превышало норму в 13 раз. Анализу подверглись образцы, взятые от разных прядей, исследованы волосы разных людей. Таким образом, предположение о постепенном отравлении Наполеона мышьяком подтвердилось. Теперь необходимо было выяснить имя преступника и то, каким образом он действовал.

Серия анализов показала, что отравление Наполеона началось в первые же дни его пребывания на острове. Иначе говоря, император начал получать яд в начале 1816 или в конце 1815 года.

Первой уликой преступления была, по всей вероятности, загадочная смерть шпиона и доверенного лица Наполеона, корсиканца Сиприани. Между ним и императором с давних пор существовали доверительные отношения. Сиприани был неизменным исполнителем всех наиболее ответственных поручений Бонапарта.

Человек неглупый и наблюдательный, только он мог заподозрить неладное, а то и раскрыть коварный замысел убийцы. Скорее всего, поэтому Сиприани и был убит, а орудием убийства наверняка была смертельная доза того же мышьяка. Поскольку вскрытие тел слуг не производилось, преступники могли не опасаться, что кому-то станет известна истинная причина смерти корсиканца.

Вероятно, чтобы скрыть следы преступления, обнаружение которого помешало бы совершению другого, более важного злодеяния, злоумышленники позаботились о том, чтобы с кладбища на острове Святой Елены исчезла не только сама могила Сиприани, но и надгробный камень, который для него заказал сам Наполеон Бонапарт. Смерть этого человека даже не зарегистрирована в островной книге записи гражданских актов, как будто его и не существовало вовсе. Тем временем Наполеон, ничего не подозревая о заговоре, продолжал обвинять во всех бедах англичан, что было на руку его убийце.

Наибольшее подозрение в организации убийства Бонапарта вызывает представитель старой французской аристократии граф Монтолон, появившийся в наполеоновской свите. Граф был вхож в роялистские круги, в частности имел связи с Д’Артуа, который не один раз организовывал покушение на жизнь императора. Более того, на Монтолона пало подозрение в серьезном должностном преступлении, которое грозило ему многолетним тюремным заключением.

Людовик XVIII

Вполне вероятно, что Монтолон отправился вслед за Наполеоном на остров Святой Елены по приказу того же Д’Артуа, брата Людовика XVIII и наследника престола, чтобы таким образом избежать суда.

О добровольном заточении на остров 32-летнего графа не могло идти и речи, ведь никакой особенной привязанности между ним и Наполеоном не существовало.

На острове Святой Елены Монтолон нес ответственность за снабжение и все хозяйство резиденции императора Лонгвудхауза. В его руках находились также и ключи от винного погреба, и, вероятно, граф решил воспользоваться именно этой слабостью Наполеона, чтобы осуществить возложенную на него миссию.

Граф Шарль-Тристан де Монтолон

Дело в том, что император предпочитал пить вино из Констанции, разлитое в бутылки, предназначавшиеся лично для него и ни для кого больше. Его приближенные обычно пили другие вина.

На остров вино привозили в бочках, а в бутылки разливали на месте, так что преступнику достаточно было один раз подсыпать яд, чтобы надолго обеспечить поступление его в организм императора. Поскольку исследование Форсхувуда выявило несколько пиков отравления, то можно предположить, что Монтолон время от времени подсыпал мышьяк в бутылки, которые сразу же попадали на стол Наполеона.

Болезнь императора обострилась осенью 1820 года. Очевидно, таким образом Бурбоны отомстили ему за организацию убийства герцога Берри. Видимо, граф Д’Артуа решил довести задуманное до логического конца и наконец избавиться от удачливого узурпатора.

Дальнейшая жизнь Монтолона была весьма авантюрной. Он промотал довольно внушительное состояние и, разорившись, в 1840 году снова поступил на службу в армию Луи Наполеона, сына Луи Бонапарта и будущего императора Наполеона III. Граф помогал Наполеону III завоевать Францию. Надо отдать ему должное, все эти годы Монтолон никому ни единым словом не обмолвился о тайном поручении на острове Святой Елены.

Убийство первого американского президента

Первым президентом Соединенных Штатов Америки стал, как известно, Авраам Линкольн. Именно ему удалось прекратить Гражданскую войну между Севером и Югом. Победа демократического Севера и личность самого президента не устраивала многих его противников. Отменив рабство на Американском континенте, Линкольн приобрел множество врагов среди белых плантаторов, которые не хотели мириться с потерей бесплатной рабочей силы и не один раз пытались отомстить Аврааму Линкольну. Некоторое время президенту удавалось избежать смерти, но в конце концов он стал абсолютно спокойно относиться к той мысли, что когда-нибудь его обязательно убьют.

Последним днем его жизни стало 14 апреля 1865 года. Вечером президент собирался на спектакль в театр Форда. Об этом знали все участники представления, в том числе и ведущий актер труппы, экстремист-южанин Джон Бут, ненавидевший президента, который, по его мнению, был виновен в развязывании Гражданской войны. Бут нашел четверых соучастников (один из них в самый последний момент от участия в преступлении отказался), с которыми распределил роли в запланированном драматическом действе: Бут должен был стрелять в президента, а его сообщники – ликвидировать его помощников: вице-президента Эндрю Джонсона и госсекретаря Уильяма Сьюарда. Заговорщикам оставалось только дождаться вечера.

Президент с супругой и друзьями находился в театре, когда туда проник загримированный и одетый во все черное Бут. Он беспрепятственно пробрался в президентскую ложу и с возгласом «Смерть тиранам!» в упор выстрелил Линкольну в голову. Майор Рэтбоун, пытавшийся задержать преступника, получил удар ножом. Буту удалось выбраться из театра через сцену и скрыться от преследования, несмотря на то что при бегстве он сломал ногу.

Рана президента оказалась смертельной, и утром следующего дня он скончался. Сообщникам Бута не удалось до конца исполнить возложенную на них миссию: Уильям Сьюард отделался ранением и остался жив.

Спустя 11 дней преступников выследили и окружили в штате Вирджиния. Бут, не желая сдаваться в руки правосудия, покончил с собой. Оставшиеся в живых заговорщики, даже тот, кто отказался участвовать в преступлении, предстали перед судом.

Как это всегда происходит в подобных случаях, после убийства Линкольна появились многочисленные версии о причинах заговора и о тех личностях, которые стояли за спиной непосредственных участников покушения. Среди них называлось имя госсекретаря по делам обороны Э. Стэнтона, который во времена Гражданской войны был верным помощником и единомышленником Линкольна.

Авраам Линкольн

Все американцы с нетерпением ждали ответа на вопрос, кто был действительным зачинщиком заговора. Обвинения в адрес южан из рабовладельческой конфедерации Девиса нередко оказывались ошибочными. К тому же в то время убийство Линкольна было для них невыгодным. Войну южане, по сути дела, уже проиграли, поэтому не было смысла заменять великодушного Линкольна, который в своей программе придерживался требований народа, на Джонсона с его радикальными взглядами.

Однако версию о виновности южан в убийстве президента полностью отвергать нельзя. В момент убийства главная их армия, которой командовал Р. Ли, капитулировала, но война продолжалась. В тридцати милях от Вашингтона – в графстве Лаудон в Вирджинии, в Техасе, Алабаме и Теннесси – еще велись военные действия.

Кроме того, Линкольн успел приобрести немало политических противников как среди радикалов, так и среди демократов. И те и другие ставили ему в вину многочисленные неудачи северян, длительную войну и связанные с ней огромные людские и материальные потери.

Авраам Линкольн

Сама история убийства Линкольна представляется весьма загадочной. Например, непонятно, почему органы, несущие ответственность за личную безопасность президента, своевременно не предприняли меры для предотвращения возможного покушения, тем более что давно было известно об опасности, угрожающей жизни Линкольна. Возможно, это была просто неосторожность с их стороны, а может быть, и злой умысел. Так, известно, что в рабочем столе президента лежало более 80 писем с угрозами в его адрес.

В разных городах было раскрыто несколько заговоров: на него готовили покушение в Балтиморе и Ричмонде, а в августе 1864 года в Линкольна стреляли.

В марте 1865 года он остался в живых только лишь благодаря счастливой случайности. И это еще не полный перечень покушений, на фоне которых беспечность, проявленная американскими спецслужбами в театре Форда, выглядит довольно-таки подозрительной.

Спустя несколько десятилетий были обнаружены архивные документы и признания некоторых современников, из которых стало известно, что актер Бут подозревался в заговоре против президента уже в феврале 1865 года, т. е. за два месяца до покушения, тем не менее оставался все это время на свободе. Раскрыты были также и его контакты с агентами южан.

Кроме того, не подлежит сомнению, что в смерти Линкольна был заинтересован вице-президент Джонсон, который был уличен в стремлении занять президентское кресло. Многие даже утверждали, что для достижения поставленной цели он вступил в заговор с южанами. В его связи с убийцами мужа была убеждена также и вдова Линкольна. К тому же известно, что незадолго до покушения на президента Бут послал Джонсону какую-то записку.

Заняв пост президента, Джонсон выступил за возвращение Юга под контроль рабовладельцев, что привело к многочисленным расправам с неграми и теми белыми, которые были сторонниками расового равноправия. По сути дела, политика Джонсона была прямо противоположной политике его предшественника.

Что касается самого убийцы Линкольна, то доподлинно неизвестно, убит он был в перестрелке или застрелился сам. Зато абсолютно ясно, что он погиб и унес с собой в могилу подробности, касающиеся заговора об убийстве президента. Впоследствии, правда, появлялось множество самозванцев, которые объявляли себя Бутом, якобы каким-то образом оставшимся в живых, время от времени обнаруживались также и его фальшивые могилы, но убедительных доказательств никто из мнимых Бутов привести не мог, поэтому их свидетельства на веру не принимались.

Совсем недавно появилась еще одна версия убийства Линкольна. Историк-любитель Р. А. Нефф из Нью-Джерси совершенно случайно обнаружил два зашифрованных сообщения, в которых якобы убийцами первого американского президента назывались военный министр Э. Стентон и начальник национальной сыскной полиции Л. Бейкер.