Текст книги "Школа шпионажа (ЛП)"

Автор книги: Стюарт Гиббс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 12 страниц)

  «Где я?» Я спросил.

  «Вы все еще в кампусе. Там было какое – то обсуждение приведет вас в лазарет, но , учитывая ваше неустойчивое положение визави вражеских агентов, я чувствовал , что это будет безопаснее держать вас здесь, в моих личных кругах «.

  "Ты имеешь в виду . . . вы живете в кампусе? »

  Александр от души рассмеялся. «Небеса нет. У меня настоящий дом в городе. Это больше похоже на pied-à-terre – для тех, ктовремена, когда работа требует, чтобы я был здесь. И прямо сейчас мне нужно быть здесь ».

  «Чтобы помочь в охоте на крота».

  Брови Александра изогнулись. Я впервые увидел его врасплох. Это означало, что он понятия не имел, что Эрика приходила ко мне накануне вечером; по какой-то причине она ему не сказала. Я задавался вопросом, почему это могло быть – и если я вообще сделал ошибку, упомянув охоту на кротов.

  К счастью, у Александра не возникло подозрений. Вместо этого он казался довольным. «Догадались сами, не так ли? Я сказал им, что вы умны. Как ты все это собрал? "

  Если Эрика хотела, чтобы ее расследование оставалось в секрете, я решил сохранить это в секрете. «Что ж, когда я рассмотрел свои фальшивые навыки криптографии, попытку убийства и реакцию директора на это, все это казалось очевидным».

  Александр снова засмеялся, затем хлопнул меня по колену и плюхнулся на мягкий стул неподалеку. – Возможно, тебе. Но не всем. Хорошая работа, Бен. Вы напоминаете мне меня, когда я был моложе. Настоящий самостоятельный старт. Когда мне было всего двадцать два года, я разыскал торговца оружием в Джакарте, который ускользал от Управления по борьбе с наркотиками в течение десяти лет. Что ж, теперь, когда с твоих глаз не осталось шерсти, я думаю, ты можешь быть мне полезен.

  «Я думал, что директор хочет держать меня в неведении обо всем этом».

  «И, насколько он знает, ты будешь там. На самом деле, никто не должен знать, что вы мне помогаете, кроме меня ».

  «Даже Эрика?»

  И снова Александр казался слегка сбитым с толку, как будто он не совсем понимал, что сказать о своей дочери в течение нескольких мгновений. «Эрика отличница. Признаюсь, за эти годы я дал ей немало дополнительных репетиторов. Однажды она станет невероятным агентом. . . . Но я не уверен, что она готова к этому ».

  «А я ?»

  «Ну, у тебя ведь действительно нет выбора, не так ли? Вы – его часть, хотите вы этого или нет. Я думаю, будет лучше, если мы пока оставим это между нами. Это будет наша маленькая подпольная операция. Вы, должно быть, голодаете.

  Последнее он сказал быстро, как будто пытался сменить тему. Но он был прав. Я не ел с завтрака. «Я.»

  «У меня есть замороженные обеды. Не совсем филе-миньон, но все же лучше, чем что-либо, с чем можно столкнуться в этом беспорядке. Александр вскочил на кухню и стал рыться в морозильной камере. „Пицца в порядке?“

  «Было бы здорово, спасибо».

  Александр выкопал один пепперони и бросил в духовку. «Хорошо, давайте перейдем к медным гвоздикам. Есть идеи, кто мог быть крот?

  «Гм. . . ," Я сказал. „Я надеялся, что ты это знаешь“.

  «О, у меня есть подозрения, – сказал Александр. «Но я решил вступить в бой только сегодня. Вы были в гуще всего этого. Следовательно, ваши мысли имеют значение. Так . . . что ты думаешь?"

  "Я не знаю. У меня действительно не было времени на расследование. . . и я был без сознания большую часть дня. . . . »

  «Да, но у тебя должно быть какое-то представление. Инстинкт кишки?

  «Чип Шактер».

  «Ага!» Александр сел на край стула, широко раскрыв глаза от возбуждения. «А почему вы его подозреваете?»

  «Он очень рано знал, что было в моем досье. Я едва была в своей комнате за минуту до того, как он появился, желая, чтобы я взломал для него школьный мэйнфрейм ».

  «Чтобы украсть секреты?»

  "Нет. Чтобы изменить его оценки ".

  «По крайней мере, он так утверждал», – подозрительно сказал Александр. «Достойная история на обложке. Полагаю, он угрожал вам силой?

  «Да.»

  «Итак, вы взламываете, он крадет файлы, и если что-то пойдет не так, вы получите ожоги. Умный."

  Мне вспомнилось то, что Эрика оценила Чипа накануне вечером. «Но Чип на самом деле не известен своим умом, не так ли?»

  «Нет, но это могло быть уловкой. Он мог быть таким умным, он очень хорошо умел казаться совсем не умным. Ведь онбыл достаточно умен, чтобы поступить в академию, не так ли?

  Это было правдой. Тогда как меня приняли только за мой потенциал как приманку. Это означало, что на каком-то уровне Чип был лучшим шпионским материалом, чем я, независимо от того, что Эрика о нем думала. «Наверное.»

  «Итак, он засекретил информацию о вас и быстро пытается использовать ваши навыки в гнусных целях. Что-нибудь еще подозрительное в нем?

  "Хорошо . . . Я не делал то, что он хотел. . . и он был недоволен этим. Поэтому он угрожал мне ». Я вдруг кое-что понял. «А потом той же ночью убийца вошел в мою комнату».

  «Интересно.» Александр оставался спокойным и собранным, но глаза его горели возбуждением. – Может быть, Чип крутит тебе гайки.

  "Да! А потом, этим утром, он распространил слухи о том, что покушение было фальшивкой ».

  «Кампания дезинформации. Действительно, очень умно. Я думаю, что мистер Шактер обладает определенным кротовым потенциалом. Хорошая работа, мой мальчик ». Александр похлопал меня по колену, затем вернулся на кухню, чтобы проверить пиццу.

  Я не мог не улыбнуться. Александр Хейл, один из величайших шпионов Америки, не только предлагал нам вместе провести тайную операцию; он также был доволен моими исследовательскими способностями. Его странные отношения с Эрикой -Тот факт, что ни один из них не хотел, чтобы другой знал, что они затевают, немного беспокоил меня, но я определенно мог понять их мотивы. Александр пытался защитить свою дочь от опасности, в то время как Эрика пыталась доказать, что может быть агентом без помощи отца. Мне не нравилось хранить секреты ни от одного из них, но это дало мне возможность работать как с главным шпионом, так и с его прекрасной дочерью. Этого было почти достаточно, чтобы компенсировать обратную сторону: что кто-то может вскоре попытаться убить меня.

  Александр выложил теплую пиццу на разделочную плитку. Рядом стояла подставка для зонтов, полная холодного оружия. Он выбрал кавалерийский меч и разрезал пиццу на восьмые части. «Есть ли другие возможные подозреваемые, которые бредят в твоих мозгах?»

  Я немного подумал. Еще одно имя пришло мне в голову. «Не знаю, как об этом, но ты сказал, что доверяю моим чувствам. . . . »

  «Никогда не сомневайтесь в своих инстинктах. Однажды я направлялся в безопасный дом в Катаре, когда почувствовал, что что-то не так. Никаких доказательств, только мое чутье. Так что я не вошел. Через тридцать секунд все взорвалось. Наваз-аль-Джаззирра проник в это место и оснастил его достаточным количеством взрывчатки C4, чтобы потопить линкор. Если бы я не доверял себе, я бы сейчас был туманом. Итак, что вам подсказывает ваша интуиция? "

  «Ну, если это возможно, что Чип может играть тупой, тогда почему бы не одному из его головорезов, который якобы даже тупее, чем он?

  "Сейчас ты разговариваешь. Кого вы подозреваете? » Александр поставил пиццу на журнальный столик из красного дерева передо мной. Он слишком долго оставил его в духовке и сжег корочку, но мне было все равно. Я был голоден.

  «Грег Хаузер», – сказал я между кусочками. «Он был тем, кто доставил мне неприятности сегодня в классе профессора Крэндалла. Он утверждал, что Чип сказал, что убийца был фальшивкой, но что, если Чип никогда этого не сказал? Возможно, это была идея Хаузера, и он перекладывает вину на Чипа. На самом деле, возможно, Хаузер в первую очередь подтолкнул Чипа к тому, чтобы заставить меня взломать мэйнфрейм ».

  Александр задумчиво жевал пиццу. "Хм. Старый петербургский кукольник. . . »

  «Какие?»

  «Ой, извини. Немного шпионского жаргона. Это относится к кому-то, кто выглядит так, будто он всего лишь прихвостень, но на самом деле он преступный гений, дергающий за все ниточки. Часто марионетка даже не знает, что ее используют. Мы называем его „Петербургским кукловодом“ в честь печально известного российского оперативника времен холодной войны, который выглядел как скромный толкатель карандашей в петербургском КГБ, но который, как выяснилось, руководил шоу. Мне нравится эта загадка Хаузера. Мне это очень нравится.»

  Зазвонил сотовый телефон Александра. Он проверил идентификатор звонящего. "Ой. Я должен это принять. Это контакт ".

  Он быстро проскользнул в спальню, оставив меня полировать пиццу у огня. Однако он не закрыл дверь, поэтому я могла слышать слабые отрывки из его разговора:

  «Где мы должны встретиться? . . . Ах, очень хорошо. Я люблю оперу. . . . Конечно, я использую псевдоним. . . . Что скоро? . . . Все в порядке.»

  Он вернулся через две минуты, нарядно одетый в смокинг. – Боюсь, дежурные зовут. Но сегодня мы отлично поработали. Действительно отлично. Как пицца? »

  «Отлично», – соврал я.

  Александр застегнул запонки. «Извини, но мне нужно завязать тебе глаза, прежде чем мы уйдем. Местоположение этих кварталов засекречено ».

  «Ой. Все в порядке.» Мне пришло в голову, что я не вставал с дивана все время, пока был там. Я даже не выглянул в окно. Так что я понятия не имел, где находится квартира Александра по отношению к любому другому зданию на территории кампуса.

  Моя куртка и зимние ботинки были прямо у дивана. Я их потянул. «Так что же нам теперь делать?»

  « Вы просто продолжаете делать то, что делали. Внимательно следите за Шактером и Хаузером – и за всеми, кого вы сочтете подозрительным. Я посмотрю, что смогу на них откопать. У меня довольно большой опыт работы с родинками. Один только в прошлом году обнаружил в Карачи ». Александр натянул мне на глаза шерстяной шарф, погрузив меня в темноту. «Вы что-нибудь видите?»

  «Нет.»

  «Идеально.»

  Раздался металлический лязг, затем звук открывшегося большого предмета. Я наконец понял, что было странного в квартире Александра: там не было входной двери.

  Во всяком случае, не очевидный. Я предположил, что вход был спрятан за одной из множества книжных полок. Мы вошли в лифт, хотя я не мог предположить, на сколько этажей он опустился. Когда двери снова открылись, на нас обрушился поток холодного воздуха.

  Александр провел меня еще через несколько поворотов, возможно, пару раз отступил назад, прежде чем сорвать повязку с глаз. Мы были в большом вестибюле Хейл-билдинг. Снаружи на лобовое стекло «порше» Александра собирался свежий снег.

  «Будь настороже!» Александр сказал мне. «Я буду на связи!» Затем он обернул шарф вокруг шеи и вышел на холод.

  Только когда он уезжал, я понял еще одну странность той ночи:

  Я дал Александру все имеющиеся у меня зацепки, но он не поделился со мной ни единой информацией о своем расследовании. Не один.

  изображение

  ВОЙНА

  Тренировочная площадка Академии

  8 февраля

  1400 часов

  «Умри, Рипли!» Моя нападающая выскочила из-за камня, беспорядочно выстрелив из пистолета.

  Я бежал через лес, вокруг меня рвались боеприпасы.

  Я не знал имени нападавшего, но узнал ее по книге «Химия 102: Яды и взрывчатые вещества». Она была на год старше меня, мышка и сдержанна в классе, хотя здесь, на поле битвы, она нашла способ освободить своего внутреннего Рэмбо.

  Конечно, она меня знала. Меня уже все знали. Идентификаторпроучился в шпионской школе всего три недели, но я был известен либо как ребенок, который одолел убийцу теннисной ракеткой, либо как ребенок, которого ниндзя за рекордно быстро накинул сливками в первом классе.

  Я подошел к снежному склону, который круто спускался к ручью, и нырнул на него. Пейнтбольный шар просвистел мимо моего уха и забрызгал камень. Снег лежал в академии столько же, сколько и я; на нем образовалась корка ледяной корки, превратившая склон в санный спуск. Я устремился вниз головой вперед, оставив нападающего позади, но быстро набрав скорость.

  Внизу, прямо передо мной, лежала груда зазубренных камней.

  Идея симулятора боя поначалу казалась привлекательной. Пока что занятия в шпионской школе приносили разочарование. Как и предупреждал Мюррей, они не сильно отличались от уроков в обычной школе: скучно. Основные методы расследования были невероятно скучными. История американского шпионажа на самом деле была просто американской историей с добавлением нескольких шпионских историй; это должно было быть интересно, но наш преподаватель, профессор Уикс, так много раз преподавала это, что казалось, что она засыпает во время своих лекций. Алгебра – и ее использование для калибровки цели – могла бы быть сложной задачей, если бы я не был одарен ею; Профессор Якоби сказал, что меня нужно подтолкнуть к расчету, но документы еще не прошли. И после азарта моей попсывикторина, лекции Крэндалла по самосохранению снова превратились в серию дряхлых воспоминаний.

  Военная игра обещала возможность выйти на улицу и повеселиться. По сути, мы собирались играть в захват флага из пейнтбольных ружей. Я не ожидал, что останусь в живых очень долго; Я решил, что просто побегу по деревьям, попаду в засаду, а потом уйду в «морг» за горячим шоколадом вместе с другими трупами. Но потом погода оказалась морозной с мокрым снегом. А тренер Маколи, наш учитель физкультуры, объявил, что наша оценка будет зависеть от того, как долго мы останемся в живых. Первая четверть класса, который умрет, получит D.

  Никто не хотел получить D, кроме Мюррея, который «случайно» выстрелил себе в живот через тридцать секунд игры и ушел, чтобы вздремнуть.

  Скалы на дне оврага быстро поднимались. Я воткнул рукоять пистолета в лед и крепко повис. Пистолет резко остановился, и я обернулся. Я продолжал скользить, двигаясь достаточно быстро, чтобы выдернуть ружье из снега, но теперь я скользил по крайней мере ногами вперед. Я ударился о камни подошвой своих зимних ботинок, а не лицом.

  Нападающий появился на вершине холма с пистолетом наготове. Она навела его на меня.

  Я попытался повернуть свой на место, но ремешок застрял. запутался вокруг моей руки во время скольжения. Я изо всех сил пытался ухватиться пальцами в перчатках на спусковом крючке.

  Девушка держала меня прямо в поле зрения. «Приятно знать тебя», – ухмыльнулась она.

  А затем красный шар врезался ей в шлем, забрызгав все ее лицо.

  На короткое время я был впечатлен самим собой, удивился, что каким-то образом сумел выстрелить на поражение.

  Потом я понял, что нет.

  Зоя выскочила из зазубренных скал позади меня, держа в руках свой пейнтбольный пистолет. «Маленький урок для тебя!» – крикнула она девушке, которую только что сбила. «Сохраните язвительные комментарии после того, как убьете своего противника!»

  Мертвая девушка показала нам язык и поплелась в морг.

  Я встал, стряхивая снег с куртки. Я собирался сказать спасибо, но Зоя опередила меня.

  «Хорошая работа, Smokescreen. Привел ее прямо ко мне. Как ты вообще узнал, что я прячусь здесь?

  Я подумывал сказать правду: я понятия не имел, что Зоя прячется за скалами. Она спасла мой бекон. Но я этого не сделал. Без Зои я был бы самым хромым ребенком в университетском городке. Вместо этого, благодаря ей, я был дымовой завесой.

  Зоя любила прозвища. И, несмотря на все доказательства обратного, она считала меня крутым. После того, как я увидел моюБыстрое поражение от ниндзя, она объявила всем, кто слушал, что я просто инсценировал поражение. Это была дымовая завеса: уловка, чтобы убедить моих врагов в том, что у меня нет навыков, хотя на самом деле я был тощей машиной для убийств. По словам Зои, я проделал то же самое со своими SACSA, что привело к тому, что убийца, который пришел в мою комнату позже той ночью, подумал, что я стану легкой добычей. Фактически, Зоя публично предположила, что я действительно убила убийцу и что школа это скрыла. Она так меня поддержала, что даже моя досадная потеря от ниндзя укрепила ее веру в меня: никто не мог проиграть битву так быстро, настаивала она. Это была такая ужасная демонстрация самообороны, это должно быть фальшивка.

  Хотя Зоя была всего лишь первокурсником, как я, она была очень убедительной. История быстро обрела самостоятельную жизнь. Чип и его головорезы, Хаузер и Стаббс, изо всех сил старались выдвинуть свою версию истории: я понятия не имел, что делаю, и мне просто повезло с убийцей, что в значительной степени было правдой. Но поскольку не многие люди любили Чипа или доверяли ему, это только усиливало доверие к версии Зои. Теперь школа была разделена на два лагеря. Большинство считало меня дымовой завесой, каким-то тайным суперагентом, который иногда притворялся неумелым. Остальные подозревала я на самом деле был неподходящий. Мне было не совсем комфортно, когда так много людей верили лжи обо мне, но все же это было намного лучше, чем все, кто знал правду. Впоследние три недели были намного легче, чем мой первый день; Мне даже удалось завести нескольких друзей и повеселиться. Обратной стороной было то, что я знал, что это продлится недолго. То, что все узнают правду, было лишь вопросом времени; В конце концов, это была школа, полная потенциальных шпионов. Так что я решил, что с таким же успехом могу продолжать поездку как можно дольше.

  «Я слежу за положением каждого», – сказал я Зои, которая смотрела на меня широко раскрытыми глазами.

  Главное, чему я научился за время учебы в школе шпионажа, было следующее: все были впечатляющими. Меня избаловали в старой школе. Конкуренции на лучшего ученика не было; Думаю, мой учитель математики перестал даже ставить оценки за мои тесты и начал ставить на них пятерки.

  Между тем ученики шпионской школы были лучшими из лучших со всей страны. Они были великолепны. Они были спортивными. Они внушали трепет. Были ученики, которые могли победить сразу десять ниндзя, ученики, которые могли уничтожать снайперов на лошади, ученики, которые умели строить бомбы из предметов домашнего обихода и жевательной резинки, и по крайней мере двое, которые освоили пилотирование вертолета, сражаясь с нападавшим. с ножом (хотя бы на тренажере). Я начал понимать, почему одних только математических навыков мне было недостаточно, чтобы пройти мимо.

  Но я все еще был полон решимости доказать, что принадлежу к этому месту. Какими бы утомительными ни были занятия, я погрузился в учебу, рылся в учебниках, пытаясь выучить все, что мог. (Я все еще спал в боксе, и хотя это было некрасиво, одиночное заключение позволяло легко учиться, не отвлекаясь.) Я уделял дополнительное время тренажерному залу и стрельбищу.

  А потом происходило что-то вроде военной игры, доказывающее, что у меня еще есть световые годы, чтобы догнать моих сокурсников.

  Мы с Зои нырнули в яму в зубчатых скалах, где она пряталась, пока я не пришел. «Какой план, Smokescreen?» спросила она.

  Я понятия не имел, каков был план. Лучшее, что у меня было, – это прятаться в скалах и ждать, пока все остальные убьют друг друга, что, как я знал, не пойдет на пользу Зои или нашим инструкторам. Однако я усвоил один ценный урок от Александра Хейла: вы всегда можете попросить кого-то, кто уважает вас, думать за вас.

  «Я все еще рассматриваю варианты», – сказал я. «Над чем ты работаешь?»

  «Пытаюсь найти флаг», – ответила Зоя. «Хамелеон проводит разведку».

  Рядом ворковал голубь, что было странно, учитывая, что они все уехали на юг на зиму.

  Зоя ворковала в ответ. «Вот он сейчас».

  Уоррен проскользнул в нашу маленькую пещеру. Я не был его большим поклонником – он был сварливым и имел большую фишку на плече, – но было бесспорно, что он был экспертом в маскировке. Он использовал древесный сок, чтобы покрыть себя большими кусками мха и коры деревьев, а затем почернел лицо грязью. На него даже сидели несколько улиток. Он был похож на ходячий террариум.

  Уоррен на мгновение был поражен, увидев меня, но потом, казалось, застрял между облегчением и раздражением. Я уже определила, что он был влюблен в Зои – он преследовал ее повсюду, как вражеский агент – и ему не нравилось, сколько внимания она уделяла мне. С другой стороны, он купил ей истории о моих навыках крюка, лески и грузила.

  «Хорошие новости», – сказала Зоя. «Smokescreen объединяется с нами!»

  «Потрясающе», – категорично сказал Уоррен.

  «Что ты нашел?» Я спросил.

  «Синяя команда вывешивает свой флаг на крыше старой мельницы». Уоррен нарисовал на земле карту палкой. «Пять человек охраняют, четверо по углам, а Бычий глаз на крыше».

  Зоя нахмурилась. Быкоглазый Бейли был лучшим снайпером в школе, пятокурсник, который, по слухам, мог обезглавить блоху пулей за милю. «Это будет сложно».

  «Без шуток, – проворчал Уоррен. „Он убил трех членов нашей команды, пока я смотрел“.

  Зоя и Уоррен выжидающе посмотрели на меня.

  «Я никогда не был на фабрике», – сказал я. «Вы можете дать мне разбивку?»

  У меня не было времени осмотреть кампус. Учитывая, что меня искали потенциальные убийцы, блуждание по территории в одиночку не казалось такой уж горячей идеей. Кроме того, все время, которое я не проводил на учебе или тренировках, я тратил на то, чтобы помочь выследить крота.

  К сожалению, и в этом я не продвинулся далеко. Всякий раз, когда я приближался к Чипу или Хаузеру, они, казалось, смотрели на меня так же пристально, как и я на них. Ни один из них не сделал ничего подозрительного. Других возможных родинок я тоже не нашла. Единственный раз, когда я думал, что у меня есть зацепка, я заметил Олега Кольского, третьекурсника, тайком ускользающего из кампуса. Я немедленно написал Эрике, которая пошла за ним, только чтобы узнать, что он совершает несанкционированное посещение зала игровых автоматов.

  Эрика больше не заходила в мою комнату, в основном поддерживая связь со мной, как-то подсовывая заметки в мою новую сумку с книгами. (Кампус предоставил мне официальную академическую сумку после того, как ниндзя разрушили мою старую.) Я понятия не имел, как она это сделала. Однажды я весь день пытался держать свою сумку на виду, а в ней все еще лежала записка.это потом. Ее сообщения, как правило, предписывали мне оставлять свои обновления на различных листах бумаги, спрятанных по всему университетскому городку, что было неудобно, потому что мне никогда не было о чем докладывать. Кроме этого, Эрика не показала никаких признаков того, что знала, что я жив, не говоря уже о том, чтобы сотрудничать с ней в миссии. Однако это не отличалось от того, как она обращалась со всеми остальными. Она просто сидела одна, всегда училась, неуязвимая для чужого присутствия. Зоя назвала ее Ледяной королевой.

  Тем не менее, это был больший контакт, чем у меня был с Александром, который, казалось, исчез из существования. Я не слышал от него приседания.

  «Мельница построена на склоне холма у ручья к задней части участка», – объяснила Зоя. «Он был там со времен Гражданской войны. Большая старая каменная штука. Наверное, лучший способ атаковать – это обогнуть спину и подойти с холма ». Она выжидающе посмотрела на меня.

  Я представил, что сказал бы мне Александр. «Хорошая мысль. Пойдем с этим. Что еще?»

  Зоя сияла, на самом деле благодарна, что я похвалил ее. Уоррен изо всех сил старался не выглядеть угрюмым и потерпел неудачу.

  «Нам, вероятно, понадобится отвлечься, чтобы привлечь внимание Бычьего глаза», – предложила Зоя. «Хамелеон, это ты».

  Теперь Уоррен не пытался скрыть своей угрюмости. "Мне? Почему я не могу пойти за флагом? »

  «Ты знаешь, как убить снайпера?» – спросила Зоя.

  «Нет», – ответил Уоррен.

  «Ну вот, – сказала Зоя.

  К сожалению, я тоже не знал, как убить снайпера. Но я не мог им этого сказать . «Как нам попасть на крышу? Можем ли мы взобраться на стены? »

  Зоя гордо усмехнулась, затем достала из рюкзака крюк. «Я полагаю, вы знаете, как это использовать?» спросила она.

  Я этого не сделал. До этого момента я даже не видел крюка. Не за пределами кино. Я даже представить не мог, где она это взяла. Я никогда в жизни не замечал магазина с крючками – или отделения с крючками в Target. "Эм-м-м . . . Я никогда раньше не использовал эту конкретную модель », – сказал я. «Я работал только с немецкими».

  «Ой.» Зоя казалась смущенной. «Я не знаю, как они работают».

  «Тогда, может быть, тебе стоит поработать», – сказал я. «Я доверяю тебе.»

  Зоя снова просияла. Уоррен выглядел так, словно хотел наказать меня камнем.

  «Пойдемте», – сказал я, хотя был бы счастлив провести весь день в нашем маленьком укромном уголке в скалах. Это было из-за ветра и мокрого снега, и, когда мы все были там забиты, было почти тепло. Но мне нужно было сохранить репутацию.

  Мы вышли на холод, прокладывая себе путь по ледяному ручью, пригнувшись, прислушиваясь к звукам битвы в Расстояние. Бой длился уже больше часа; Я должен был предположить, что мы прожили достаточно долго, чтобы получить троек.

  Мы синхронизировали наши часы, а затем разделились у большого дуба на повороте от старой мельницы. Уоррен остался на месте, свернувшись калачиком и накрыв себя листом мха, чтобы он выглядел как бревно. Мы с Зои решили обойти холм, чтобы подойти к мельнице сзади. Птичьи крики – или какие-либо вокализации – больше не были вариантом для общения; другая команда увидит это насквозь. План был прост: ровно через полчаса Уоррен начнет отвлекающий маневр. Затем мы с Зои использовали крюк, чтобы взобраться на мельницу, вытащить Бычий глаз и других охранников и забрать флаг.

  Все это время у меня был секретный план: каким-то образом в следующие полчаса кто-то из нашей команды предложит лучший план, уничтожит синюю команду и выиграет игру. Но это казалось маловероятным. Обходя круг, мы заметили на расстоянии многих членов команды противника. . . и нашли довольно много свидетельств смерти членов нашей собственной команды – обычно брызги синей краски вокруг отпечатков тел на снегу. Мы ничего не сказали, двигаясь медленно и тихо.

  Через двадцать пять минут мы поднялись на вершину холма и увидели мельницу. Флаг все еще был на месте; никто другой не победилнам к нему. Вокруг мельницы четверо охранников начинали мерзнуть и скучать. Двое ближайших к нам углов оставили свои посты и о чем-то болтали. Однако на крыше Бычий глаз все еще был начеку, обметая горизонт из своего ружья.

  «Тебе придется забрать его отсюда», – сказала мне Зоя.

  Я боялся, что она это скажет. Она была права. Это был наш лучший шанс заполучить его, и у нас не было бы шансов вернуть флаг, если бы он был еще жив. Но у меня все еще были проблемы с попаданием в силуэт на расстоянии двадцати футов на стрельбище, не говоря уже о живом человеке на расстоянии 140 ярдов во время дождя с мокрым снегом. Я мог мгновенно вычислить, куда мне нужно было прицелиться, чтобы выстрелить, но требовался совершенно другой набор навыков, чтобы держать пистолет совершенно устойчиво и стрелять из него. Одним из основных отличий фильмов от реальной жизни является то, что в реальной жизни оружие тяжелое . Прицелиться в них крайне сложно. Кроме того, при каждом выстреле они откидываются достаточно сильно, чтобы у вас был синяк, а это значит, что вам нужно снова прицелиться каждый раз, когда вы стреляете. В фильмах каждый герой, кажется, может поразить врага прямо между глаз, даже когда противник находится в дальнем конце футбольного поля, в окружении невинных заложников, а герой висит на одной руке у сбежавшего вертолета. В реальной жизни даже такой выстрел, как «Бычий глаз», не справился бы с этим.

  С другой стороны, если я выстрелил в Бычий глаз и промахнулся – что было очень вероятным сценарием – у него был приличный шанс о том, что я смог выстрелить в меня, прежде чем смог снова прицелиться и поразить его. Таким образом, стрелять в него казалось очень плохой идеей; но если бы я заложил еще одну работу для Зои, она бы заподозрила, что я понятия не имею, что делаю.

  «Хорошо», – сказал я, поправляя пистолет. «Но это будет непросто. Я больше люблю рукопашный бой ».

  «Я знаю», – сказала она. «Вот почему вам придется возглавить атаку, как только вы вырежете Бычий глаз».

  «Я и мой большой рот», – подумал я.

  Я приставил ружье к изгибу дерева, удерживая его, затем посмотрел на часы. Прошло две минуты, прежде чем Уоррен должен был отвлечься. Бычий глаз теоретически отвлечет, а я теоретически вырублю его.

  Зоя достала телескопический дальномер, чтобы координировать мою цель.

  Слева от нас треснула ветка.

  Было далеко, но ветер на этот раз перестал дуть, и звук разнесся.

  Мы с Зои повернули туда, опасаясь засады.

  Вместо этого мы увидели вдалеке двух членов вражеской команды. Они застыли на полпути, зная, что издали характерный звук, и оглядывались, чтобы узнать, не слышал ли кто-нибудь. Они были в пятидесяти ярдах от них, слишком далеко, чтобы разглядеть их лица.

  Мы сидели на корточках у основания дерева, надеясь слиться с ним.

  «Они нас видят?» – прошептала я, едва слышно.

  «Я не могу сказать. Проверьте это ». Зоя протянула мне прицел. Я был в лучшем положении, чтобы увидеть наших противников, чем она.

  Я приложил к глазу как можно меньше движений. Прицел работал как объектив камеры с цифровым зумом, автоматически фокусируясь на других, так что я мог сразу увидеть, кто они.

  «Это Чип и Хаузер, – сказал я.

  Они нас не видели. Через несколько секунд они, казалось, убедились, что никто их не слышал, и продолжили идти. Только они не шли ни к мельнице, ни к тому месту, где был спрятан наш флаг. Вместо этого они прокрались к задней стене поместья, совсем подальше от военных действий. Они очень старались, чтобы их не заметили.

  «Похоже, они не гонятся за нами», – вздохнула Зоя. Затем она посмотрела на часы. «Т минус шестьдесят секунд до отвлечения внимания».

  Она протянула руку за прицелом, но я не вернул ей. Я продолжал наблюдать за Чипом и Хаузером.

  Похоже, они что-то задумали. Если да, то время было подходящим. Все студенты и преподаватели были сосредоточены на войне, но никто не следил за тем, где кто-либо находился в конкретное время.

  «Дымовая завеса!» – прошипела Зоя. «Они неважны. Дай мне размах! »

  "Извините. Что-то здесь происходит ». Я сосредоточил внимание на прицеле, пытаясь увидеть, куда они направляются. В поле зрения показался небольшой каменный сарай у заднего забора.

  «Т минус сорок!» – сказала Зоя. «Мы взорвем игру!»

  «Это более важно», – сказал я ей.

  «Да ладно, это всего лишь Чип», – возразила она. «Хамелеон вот-вот станет мучеником здесь!»

  Чип и Хаузер достигли сарая. Чип полез в карман. . . .

  С холма мимо мельницы донесся боевой клич.