Текст книги "Школа шпионажа (ЛП)"

Автор книги: Стюарт Гиббс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 12 страниц)

  Через две секунды в том конце зала вспыхнули три мощных луча фонарика.

  На противоположном конце мелькнули еще трое.

  Это означало, что теперь меня окружали шесть хорошо вооруженных людей в полной темноте.

  Так что я сделал единственное, что мог придумать: я приготовился сдаться.

  Я поднял руки над головой и попятился к двери директора, случайно наткнувшись на ручку.

  Он опустился со щелчком.

  Видимо разлочил.

  Все шесть лучей фонарика устремились на звук.

  Я проскользнул в затемненный офис, захлопнул дверь и тут же врезался прямо в кофейный столик. Он отрезал мне колени, и я упал лицом на ковер.

  Снова загорелся свет.

  Я рефлекторно свернулся в клубок и закричал: «Пожалуйста, не убивайте меня! Я ничего не знаю! Я только начал здесь сегодня! »

  «Просить пощады?» сказал разочарованный голос. «Это точно производительность D-качества».

  Последовал ропот согласия.

  Я медленно оторвал взгляд от ковра с глубоким ворсом. Вместо орды убийц, нацеленных на меня, я оказался перед столом для переговоров. Двое мужчин среднего возраста и одинС другой стороны сидела женщина средних лет, качая головами и делая записи в блокноте. В стороне стоял Александр Хейл.

  Я услышал позади себя электронный гул и оглянулся через плечо. Там группа мониторов показывала виды всех мест, где я был в кампусе.

  Я вздрогнул, когда снизошло понимание. «Это был тест?»

  «Тебе повезло», – сказал мужчина в центре стола, обладатель разочарованного голоса. Он был коренастым человеком, который, казалось, считал себя более мошенником, чем был на самом деле. Его костюм был испещрен пятнами от еды, линия талии растягивала ширинку штанов до предела, и хотя его волосы были густыми и идеально уложенными, это также был парик. «Если бы это был реальный инцидент внешней агрессии, мы бы отправили ваши останки домой в собачьей сумке».

  «Но я еще ничего не узнал», – возразил я. «Я только добрался.»

  «Я хорошо об этом знаю», – отрезал мужчина. «Экзамен SACSA является стандартным для всех студентов по прибытии».

  Я обратился к Александру за помощью.

  «Оценка выживания и боевых навыков», – объяснил он, затем повернулся к группе. «Я подумал, что уловка, которую он проделал со справочником в библиотеке, была довольно хитрой».

  «Это был удачный выстрел», – снисходительно сказал Бад Тупи.

  «А с помощью электрошокера на клавиатуре?» – спросил Александр. «Мы никогда такого раньше не видели».

  «Не зря. Это было глупо ». Бад Тупи встал и пристально посмотрел на меня. У него был легкий тик – подергивание левого глаза, – который, казалось, усугублялся его гневом. «Я директор этой академии. Это заместители директора, агенты Коннор и Диксон. Вы уже встречались с Александром Хейлом. . . и, конечно же, Эрика ».

  Я обернулся. Девушка была позади меня. Она вошла беззвучно.

  Я поздоровался с ней полуволной, но ничего не получил взамен.

  «Думаю, мы все согласны с тем, что ваше выступление сегодня было плачевным», – продолжил директор школы. «Вы продемонстрировали навыки любительского уровня или даже хуже практически на каждой арене: рукопашный бой, неуловимость, умение. . . »

  «Есть ли в этом тесте эссе?» – с надеждой спросил я. «Я обычно хорошо с ними справляюсь».

  Директор посмотрел на меня, его левый глаз дико подергивался. «Ты тоже не так уж горяч, зная, когда держать язык за зубами. Честно говоря, если бы вы не преуспели в своих STIQ и продемонстрировали необычайные способности к криптографии, я бы отправил вас прямо домой к маме и папе. Но нам просто нужно посмотреть, что мы можем с вами поделать. У тебя много работы, Рипли. И на данный момент средний минус D ».

  Сказав это, он снисходительно отмахнулся от меня.

  Я вышел из офиса, чувствуя себя опустошенным. У меня никогда в жизни не была оценка ниже четверки, а в третьем классе это была 89 баллов по почерку.

  Меня также немного смутило то, что сказал директор. Я никогда не подозревал, что обладаю выдающимися криптографическими способностями. На самом деле, несмотря на мои математические способности, я всегда считал криптографию довольно сложной. Математика и логика позволят вам продвинуться далеко не с большим количеством кодов; вам также нужно уметь играть словами. Вот почему я мог точно подсчитать, сколько секунд я пробыл в шпионской школе до сих пор (1319), но все еще постоянно был в тупике из-за ежедневного беспорядка в газетах.

  На сайте ЦРУ было несколько криптографических игр. У меня создалось впечатление, что я совершенно не справился с ними, но, возможно, они были созданы для обнаружения некоторых скрытых навыков, о которых даже я не знал.

  Эрика вошла в холл позади меня.

  «Нечего стыдиться, правда?» Я спросил ее. «Я имею в виду, что я еще ни в чем не тренировался . Бьюсь об заклад, никто не справится с этим тестом, когда впервые попадет сюда ».

  «Я справилась», – сказала она мне. А потом она ушла, даже не попрощавшись.

  Таким образом, всего через двадцать три минуты после моего прибытия в школу шпионажа я узнал об этом кое-что чрезвычайно важное: это будет нелегко.

  изображение

  ИНТИМИДАЦИЯ

  Общежитие Армистеда

  16 января

  1750 часов

  Переехать из дома в школу-интернат, где я никого не знала, при нормальных обстоятельствах было бы трудно. Однако после моего пугающего и унизительного посвящения это было травмирующим. У меня было искушение пойти прямо к телефону, чтобы позвонить родителям и попросить их забрать меня, но потом я понял несколько вещей:

  1. Экзамен SACSA, вероятно, был разработан, чтобы отсеять людей. Быть шпионом – это не всегда хорошие времена и слава. Если я не смогу справиться с фальшивым сценарием жизни или смерти, как я смогу справиться с реальным?

  2. Я не произвел на Эрику очень хорошего впечатления, но если бы я ушел, это было бы единственное впечатление, которое я когда-либо произвел на нее. Если бы я остался, у меня, по крайней мере, был бы шанс выздороветь.

  3. Дела не могут быть хуже . Поэтому им нужно было поправляться.

  Так что я решил продержаться в школе шпионажа хотя бы ненадолго.

  Сразу после того, как директор одел меня, а Эрика отбросила меня, я обнаружил, что мои вещи сложены в слегка влажной куче в коридоре возле офиса, а поверх них висит пакет для ориентации. Внутри было мое расписание занятий, карта кампуса с указанием направления в мою комнату и брошюру с подробным описанием действий в экстренных случаях, начиная от отравления и заканчивая приступами нервно-паралитического газа.

  Моя комната находилась на верхнем этаже общежития Армистеда. Все первые годы были изолированы там. Первоначально я предположил, что это может быть хорошо, иметь комнату наверху с видом, но это, как и все мои предположения о школе шпионажа, оказалось неверным. Верхний этаж представлял собой чердак, разбитый наугад на тесные комнатки. Нашей собаке стало больше места, когда мы сели на нее в отпуск.

  Стены были достаточно тонкими, чтобы слышать сквозь них, а потолок, который на самом деле представлял собой остроконечную крышу здания, наклонился так круто, что я мог стоять прямо только в половине комнаты. В скосе было маленькое слуховое окно,которые пропускают крошечный свет и ошеломляющее количество холодного воздуха. Судя по всему, последний раз его защищали от непогоды при администрации Кеннеди. Мебель была армейской излишкой времен Второй мировой войны: тонкая койка с твердым матрасом, приземистая деревянная прикроватная тумбочка, железный стол с углами, достаточно острыми, чтобы выколоть глаз, сундучок и складной стул.

  Личной ванной не было. Вместо этого в дальнем конце холла находился общий туалет с тремя древними туалетами, которые издавали тревожные звуки, когда их смывали, и четырьмя душевыми кабинами, которые, казалось, были рассадником редких грибков на ногах.

  Наверху лестницы был небольшой общий холл – несколько оборванных диванов и кофейный столик, продающийся во дворе, – но, поскольку на полу было холодно, там никого не было. Я мог слышать некоторых из моих однокурсников в их комнатах, но никто не вышел, чтобы поприветствовать меня в школе шпионажа – или даже поздороваться.

  Пока я распаковывал вещи в своей крохотной комнатке, у меня зажужжал телефон. Это было сообщение от Майка.

  Как школа неудачников?

  Предполагалось, что это будет шутка, но все равно я чувствовал себя паршиво. Паршиво и одиноко.

  Потрясающие.

  Я ответил. Самое замечательное в текстовых сообщениях то, что никто не может понять, когда вы лжете.

  Кто-то постучал в мою дверь.

  Я вздрогнул, пораженный. В большинстве случаев у меня, вероятно, не было бы, но после инициации я был немного нервным. Я подкрался к двери и заглянул в крошечный глазок.

  Парень в холле выглядел так, словно сошёл с обложки глянцевого журнала. Он был на несколько лет старше меня, давно миновал неловкую подростковую фазу. У него были идеально уложенные каштановые волосы, точеная челюсть и широкие плечи. Он носил дорогое спортивное пальто поверх еще более дорогого свитера. Если бы вы попросили меня разработать прототипа будущего шпиона, я бы его нарисовал . Он понимающе махнул в глазок. «Просто открой дверь, Бен. Я знаю, что ты там.

  Я потянулась к дверной ручке, затем остановилась, гадая, не было ли это еще одним испытанием.

  «Это не тест», – сказал парень за дверью. «Если бы я хотел причинить тебе боль, я бы выбил дверь тридцать секунд назад. Я всего лишь желанный фургон ».

  Я открыл дверь.

  Парень влетел в комнату, сверкнув акром зубов и ухмыльнувшись. «Все еще дрожит после ваших SACSA, да? Я понял. Я тоже. Но тебе не о чем беспокоиться обо мне. Он протянул дружескую руку. – Чип Шактер. Рад встрече."

  Я пожал ее, рада, что наконец-то встретила кого-то дружелюбного. «Бен Рипли. Но я думаю, ты это уже знал.

  Чип рассмеялся. "Ага. Каждый студент получает полные досье на все новое мясо. Но твоя была лучше, чем у большинства.

  «Это было?»

  "Абсолютно. Особенно по этим показателям криптографии ». Чип благодарно присвистнул. «Я не видел таких криптовалют со времен Чандры Шиксавелли. . . и прямо отсюда она перешла на шестой уровень в АНБ ».

  «Вау», – сказал я, пытаясь казаться беспечным, хотя втайне был взволнован. Я все еще не был уверен, как я мог так хорошо разбираться в криптографии и не знать этого, но было приятно наконец получить хорошие новости. Впервые с тех пор, как я поступил в школу шпионажа, я действительно почувствовал, что могу принадлежать ей.

  – Как бы то ни было, – продолжал Чип, – ваши первые дни здесь могут быть довольно тяжелыми. Я подумал, что тебе может пригодиться друг.

  «Я мог бы», – признал я. «Спасибо.»

  «Я отвезу вас, покажу вам веревки, познакомлю вас с нужными людьми. Через несколько дней все это место будет подключено. И все, что я прошу взамен, – это небольшая услуга ».

  «Было бы здорово», – сказал я. . . а потом поймал себя. «Какая услуга?»

  Чип выглянул за дверь, как бы желая убедиться, что никто не находится в пределах слышимости, затем закрыл и запер ее. «Ничего особенного. Просто небольшой безобидный компьютерный взлом. То, что друзья делают друг для друга все время ».

  Любой энтузиазм, который я исходил из меня, как воздух из проколотого воздушного шара. "Эм-м-м . . . Я не очень хорошо умею взламывать ".

  «Не имеет значения. Я могу провести тебя через самое сложноевещи. Но есть шлейфовый пароль из шестнадцати символов, который защищает брандмауэр. Я не могу взломать его, но это должно быть кусок пирога для кого-то с твоими безумными способностями. Чип гордо похлопал меня по плечу, пытаясь поддержать мое эго.

  Печально то, что вроде сработало. Я уже знал, что этот парень был проблемой, но почему-то все еще хотел его одобрения. «Что это будет за компьютер?»

  «Просто школьный компьютер. Есть некоторая секретная информация, которая мне нужна, чтобы получить от нее урок ".

  «Какая информация?»

  Лицо Чипа затуманилось. «Что со всеми вопросами? Я пытаюсь подружиться здесь, а ты даешь мне третью степень ».

  "Извините, но . . . Я только добрался. Я не хочу делать то, что доставит мне неприятности ».

  «Знаешь, что на самом деле доставит тебе неприятности? Делает меня скорее врагом, чем другом. Потому что я могу быть настоящим хорошим другом. . . или настоящий плохой враг ». Мышцы Чипа напряглись, натягивая швы его спортивной куртки.

  Я сглотнул. Это было невероятно. В обычной школе я был особенно хорош в одном: избегать хулиганов. (Хитрость заключалась в том, чтобы сливаться с толпой и позволить им выбирать добычу более очевидную, чем вы.) Но теперь я даже не успел поесть в школе шпионажа, прежде чем кто-то нацелился на меня.

  Хуже того, Чип Шактер не был похож на школьного хулигана. Эти парни в основном стремились вызвать у вас смущение, а не боль; худшее, что они могли сделать, – это спустить тебе штаны, пока проезжает отряд поддержки. В Чипе было что-то более угрожающее. Он явно хотел гораздо большего, чем мои деньги на обед – и наказанием за то, что он противостоял, была боль.

  «Я не хочу быть твоим врагом», – сказал я, отступая как можно дальше в своей крошечной комнате.

  Мышцы Чипа расслабились. Он лукаво улыбнулся. "Рад слышать. Давай перейдем к делу. Он проводил меня к двери.

  Я остался на месте. «Вы хотите сделать это сейчас ? Я даже не распаковал.

  "Точно. Никто еще не ожидал, что вы сделаете что-то подобное. Плюс все будут в столовой. Ужин начнется в пять.

  «Просто из интереса. . . что мы делаем против правил? »

  «В шпионской школе нет правил».

  "Так . . . если нас поймают. . . ? »

  «Бен, я твой друг, верно?»

  «Верно.»

  «И друзья заботятся друг о друге. Я не позволю тебе попасться. Чип схватил меня за плечо и сжал, послав шок боли по моему телу. „А теперь давайте перестанем болтать, как девочки, и сделаем это“.

  Он повернулся к двери, ожидая, что я последую за ним. Я немедленно попытался оценить, какие у меня были другие варианты, но я не мог придумать ни одного, кроме как сбежать через крошечное окно в моей комнате, которое просто оставило бы меня на круто наклонной ледяной крыше в четырех этажах над землей. .

  Однако совместная работа с Чипом не казалась намного безопаснее. Я уже знал, что ему нельзя доверять. Если я облажался взлом компьютер, который я был обязан делать, так как я даже не знаю , что вращающиеся шестнадцать символов гирляндного пароль был , не говоря уже о том , как расшифровать один-Chip, конечно , позвольте мне взять падение на Это. Это означало, что меня могут выгнать из школы шпионажа в считанные часы после прибытия.

  Пока я сомневался в этом, Чип направился к выходу. Когда он схватился за ручку, раздался внезапный шипящий звук, как будто стейк бросили на горячий гриль. Тело Чипа окаменело, волосы встали дыбом, а крошечные синие электрические разряды дуги пробивались сквозь его зубы. Наконец он сумел выдохнуть от удивления, затем, дрожа, рухнул на мой пол.

  Дверь открылась, и мальчик примерно моего возраста с копной темных волос, накинутых на один глаз, заглянул внутрь. Он ткнул Чипа ногой, чтобы убедиться, что тот без сознания, затем поднял небольшое устройство, которое он подключил к внешней стороне дверная ручка. «Электростатический генератор Ван де Граафа размером с ладонь. Очень эффективно, но всего на пять минут. Если вы хотите остаться в целости и сохранности, я предлагаю вам за это время уйти отсюда подальше ».

  изображение

  ИНФОРМАЦИЯ

  Столовая

  16 января

  1820 часов

  «Вот первое, что вам нужно знать о школе шпионажа : это отстой».

  Мюррей Хилл, парень, который спас меня от Чипа, запихнул в рот еще одну вилку спагетти. Мы были в столовой, которую все называли просто «бардак», обедали. Большинство остальных студентов – триста студентов в возрасте от двенадцати до восемнадцати лет – собрались кучками вокруг нас. Хотя никто больше не удосужился представиться, все, очевидно, знали о моем присутствии. Каждый раз, когда я смотрелк одной из групп, я бы заметил, что кто-то быстро отводит от меня глаза.

  Беспорядок был недалеко от моей комнаты; это было рядом с общежитием. Я был обеспокоен тем, что это первое место, куда Чип придет искать меня, но Мюррей утверждал, что безопасность в числах. К тому же он голодал.

  «Все, что ты ненавидел в обычной школе?» Мюррей продолжил. «У нас все еще есть все это здесь: жесткие социальные клики, паршивые учителя, некомпетентные администраторы, ужасная еда, хулиганы. И, кроме того, иногда кто-то пытается тебя убить ».

  Мюррею было тринадцать, и он должен был учиться на втором курсе, но его задержали после того, как прошлой весной он провалил экзамен по самосохранению. Во время последней симуляции боя он случайно отстрелил парик директора. (В то время они использовали только пустышки, поэтому директор не пострадал, а его любимый шиньон был поврежден и не подлежал ремонту.) Необходимость повторения первого курса, похоже, не сильно беспокоила Мюррея, но тогда, казалось, ничто действительно не беспокоило. Мюррей. В отличие от всех остальных в этом беспорядке, его, похоже, не волновало, как он выглядел – или что о нем думали другие. Наши сокурсники сидели как шомпол и были безупречно одеты, как будто опасаясь, что кто-то может поставить им оценку за их осанку и ухоженность. По большей части они были в отглаженных джинсах и красивых свитерах,одежда, которая выглядела профессионально, но также позволяла им свободно передвигаться в случае внезапной засады. С другой стороны, Мюррей, похоже, сознательно пытался проявить неряшливость. Его волосы были взлохмачены, рубашка была расстегнута, толстовка была в пятнах десятков раз – и в настоящее время на него наливалась свежая порция соуса для спагетти. У него была поза мокрого лингвини, и его носки не подходили друг другу. Однако он был явно умен, и когда ему было что сказать – как он это делал сейчас, – он был полон решимости сказать это. Я с трудом понимал, что сказать на боку.

  «Подождите, – сказал я. – Вы имеете в виду, что Чип пытался…

  "Убить тебя? Нет. Тогда ему не осталось бы никого, кого можно было бы запугать. Что он просил тебя сделать? "

  «Взломать школьный мейнфрейм».

  «За что?»

  "'Классифицированная информация.' Для одного из его занятий ».

  Мюррей понимающе кивнул. – Скорее всего, тестовые ответы. Чип пытался заставить практически всех присутствующих так или иначе помочь ему обмануть.

  «И никто не сказал администрации?»

  «О, администрация знает».

  «И они его не выгнали?»

  «Это не ваша средняя школа. Мы тренируемся на шпионов , а не на бойскаутов. Здесь вы можете получить пятерку за обман, если будете делать это достаточно умно ».

  Я откинулся назад, пытаясь понять это. «Значит, мне следовало попытаться взломать систему?»

  «Ой, черт возьми, нет. Вы бы никогда не прошли первый брандмауэр. Совет Безопасности пригвоздил бы вас, Чип объявил бы о своей невиновности, и вы были бы принесены в жертву своим однокурсникам, чтобы они не держали руки подальше от мэйнфрейма ».

  «Но ты только что сказал, что жульничество – это нормально…»

  «Если вы сделаете это достаточно умно. Хакерский идиотизм ».

  «Но Чип принудил меня к этому».

  «И таким образом сохранил бы его руки в чистоте. Делать что-то глупое не так уж и глупо, если вы можете заставить кого-нибудь сделать это за вас ».

  Я покачал головой, ошеломленный всем этим. «Это безумие».

  «Они не зря называют это место учреждением. Ты собираешься это съесть? "

  Я посмотрел на свою тарелку со спагетти. Он был нетронутым. После дневного волнения у меня не было особого аппетита, чему не способствовало то, что еда выглядела отвратительно. Непросто испортить спагетти, но каким-то образом кухонному персоналу это удалось. Лапша была едва приготовлена, а мясной соус подозрительно напоминал консервы для собак.

  Я подал обед через стол Мюррею, который откопал прямо в. «Большая ошибка», – сказал он мне. «Спагетти – лучшее, что здесь делают. Слово мудрым: запаситесь арахисовым маслом и желе. Никто не признает этого, но я думаю, что они намеренно делают такую ​​ужасную еду. Они укрепляют наш иммунитет, так что, если кто-нибудь когда-нибудь попытается нас отравить, это не сработает. Здесь на мясной рулетке у мышьяка ничего нет.

  «Есть ли что– нибудь хорошее в этом месте?» Я спросил.

  Мюррей помахал рукой по комнате. «По-девичьи, здесь много горячего. И некоторые классы неплохие ».

  «Как что?»

  «Компьютеры все довольно солидно. Хорошие языковые программы. О, и я определенно рекомендую ISEA: Введение в соблазнение вражеских агентов. Я действительно сделал свою домашнюю работу в этом ".

  «А как насчет классов оружия и боя?»

  Мюррей замер, на полпути ко рту вилка спагетти. «Ой, орехи. Не говори мне, что ты Флеминг.

  «Что такое Флеминг?»

  «Кто-то, кто приходит сюда, на самом деле думает, что станет Джеймсом Бондом».

  Я получил ссылку: Ян Флеминг изобрел Джеймса Бонда – и таким образом создал несколько поколений людей, которые наивно полагали, что шпионаж – это гламурная профессия. Как я. Я почувствовал, как мои уши слегка покраснели от смущения, но я попытался сохранить спокойствие. «Эта школа будет должен научить нас , как шпионы.»

  "Ага. В реальной жизни. Что отличается от фильмов. Голливуд продал вам фальшивый товарный счет, этот шпион – это сплошные смокинги, изящные гаджеты и автомобильные погони в таких удивительных местах, как Монте-Карло и Гштаад. Когда, на самом деле, это в основном черновая работа в адских дырах третьего мира, таких как Могадишо и Ньюарк ».

  Я пытался скрыть разочарование. «Там должны быть некоторые хорошие задания. Александр Хейл не выглядит так, как будто он выполняет тяжелую работу ».

  «Да, там может быть одна или две вишневые работы. Но это лучшие из лучших. Если ты хочешь присоединиться к крысиным бегам здесь, надрывая задницу в течение следующих шести лет, пытаясь проявить себя, будь моим гостем. Но ты не выиграешь. Она такая. Мюррей указал вилкой позади меня.

  Я знал, на кого он указывает, еще до того, как обернулся.

  Я заметил Эрику, как только вошел. Она была единственной ученицей, сидящей одна, хотя ее изгнание казалось добровольным. Каждый парень в столовой выглядел так, будто хотел поболтать с Эрикой; каждая девушка выглядела так, будто хотела, чтобы они были друзьями. Но Эрика была невосприимчива ко всему этому. Она ткнулась носом в учебник, очевидно, не интересовавшаяся ничем – или кем-либо еще. Однако, учитывая мою короткую встречу с ней, я подозревал, что ее отчужденность была прикрытием; Эрика, вероятно, была хорошо осведомлена обо всем, что происходило в беспорядке в тот момент, если не во всем кампусе.

  «Она здесь лучшая ученица?» Я спросил. «Она не выглядит намного старше нас».

  "Она не. Ей только третий год. Но технически она занимается этим намного дольше, чем все мы. С учетом того, что она наследие ".

  Я снова повернулся к Мюррею, собираясь спросить, почему.

  «Это Эрика Хейл , – объяснил он.

  На меня снизошло понимание. «Она дочь Александра ?!»

  «Не говоря уже о внучке Сайруса Хейла, правнучке Обадии Хейла, праправнучке Улисса Хейла и так далее. Возвращаясь к ее пра-пра-пра-прадедушке, не кто иной, как сам Натан Хейл. Ее семья шпионила для Соединенных Штатов , так как до этого были Соединенные Штаты. Если кто и попадает в элиту, так это она ».

  «Так ты даже не собираешься пытаться?»

  Мюррей отодвинул вторую пустую миску для спагетти и принялся за десерт, который представлял собой зеленое желе с неопознанными предметами, подвешенными в нем. «Я был таким же, как ты, когда впервые приехал сюда. Я был таким фанатичным флемингом, которого вы когда-либо видели. Но однажды, в середине второго семестра, я здесь в тренажерном зале, учусь отбиваться от нападающего с помощью мачете, когда у меня возникает озарение по поводу того, что я стал полевым агентом: люди пытаются убить полевых агентов. Нас другой стороны, очень немногие люди когда-либо пытаются убить парней, которые работают в штаб-квартире ».

  «Постой, – сказал я. „Вы хотите работать за столом?“

  "Абсолютно. Вы работаете с девяти до пяти, получаете хорошее место в пригороде, получаете свои тридцать лет и уходите на пенсию с большой старой государственной пенсией. Кому плевать, если это не гламурно? В любой день дай мне мирское и безопасное, а не гламурное и мертвое ».

  Я должен был признать, что Мюррей был прав. И все же я все еще чувствовал, что если я буду очень много работать, когда-нибудь я смогу быть таким же хорошим, как Эрика – а когда я им стану, меня будет очень трудно убить.

  «Конечно, вы не можете позволить администрации думать, что вы хотите быть офисным жокеем». Мюррей отполировал свой Jell-O одним длинным глотком. «Они будут обвинять вас в том, что вы не участвуете в программе. Вы должны сделать так, чтобы это выглядело хорошо, как будто вы пытаетесь быть полевым агентом, но у вас просто нет отбивных. Теперь пытаться быть плохим непросто. . . хотя это проще , чем на самом деле пытается быть хорошим «.

  «Зачем ты мне все это рассказываешь?»

  «Что ты имеешь в виду?»

  Я помахал рукой всем группкам студентов. «Делились ли вы этой мудростью со всеми? Почему ты спас меня от Чипа? »

  «Нет, я не всем это говорил», – признал Мюррей. «Хотя я пытался кое-что сказать, но безуспешно. Как я уже сказал, когда-то я был таким же, как ты. На пути к несчастной школьной жизни,жалкой трудовой жизнью. Но кто-то отвел меня в сторону и показал свет. Этот парень теперь преуспевающий жокей в парижском бюро с горячей французской девушкой и долгой счастливой жизнью впереди. Я просто плачу вперед. Что до Чипа, ну. . . Проще говоря, он мне не нравится. Я воспользуюсь любым предлогом, чтобы заставить его потерять сознание. Говоря о которых . . . » Мюррей кивнул в сторону двери.

  Чип вошел. Он нашел время, чтобы поправить волосы после удара током, и теперь его окружали двое детей, даже больше его. Они оба были огромными мускулами с короткими стрижками и позами, хотя я подумал, что одна из них могла быть девушкой.

  «Грег Хаузер и Кирстен Стаббс», – сказал мне Мюррей. «Ни один из них не совсем гений, хотя в Агентстве всегда находят применение несколько человек, которые просто большие, подлые и не подвергают сомнению приказы».

  Все в комнате остановились посреди разговора, чтобы узнать, на кого нацелены Чип и его головорезы. Все глаза следовали за ним, кроме Эрики. Она оставалась прикованной к своей книге, как будто ничего не подозревая о происходящем.

  Остальные 294 студента вздохнули с облегчением, увидев Чипа, Хаузера и Стаббса, направляющихся к Мюррею и мне, а не никому из них. Однако никто не возобновил их разговор. Теперь мы были в центре внимания.

  Чип так сильно ударил рукой по нашему столу, что тарелки прыгали. «Я знаю, что ты проделал этот маленький трюк раньше», – прорычал он Мюррею.

  «Я не понимаю, о чем вы говорите». Мюррей оставался удивительно спокойным, учитывая, что все остальные в комнате, казалось, были напуганы за его безопасность. «Я был в компьютерной лаборатории весь день, и у меня есть источники, подтверждающие это».

  «Не сдавай мне этот мусор!» – рявкнул Чип. «Вы точно знаете, что я имею в виду».

  «О, я уверен, что знаю, – сказал Мюррей. „Вы имеете в виду инцидент, когда вы пытались запугать Бена, чтобы тот помог вам жульничать, потому что вы не способны выполнять свою грязную работу, но затем вы ослабили бдительность и позволили кому-то сбить вас с ног. Да, все об этом говорят. Я понимаю, почему ты расстроен. Мне было бы чертовски неловко, если бы меня поймали с такими спущенными штанами “.

  В комнате было много смешков в адрес Чипа, но они быстро утихли, прежде чем Хаузер и Стаббс смогли понять, кто их устраивает.

  Чип побагровел от гнева. На его шее вздулись вены размером с ночного ползунка. «Ты думаешь, что ты такой умный, не так ли?»

  «Вовсе нет, Чип», – ответил Мюррей. «Я знаю, что я умен. Например, если бы я был играл , что маленькая хитрость на вас, я бы извивался оптоволоконную камеру под дверью первой и записал все события, так что если кто – то , как вы или ваши подружкиздесь пригрозил расправой физически, я мог пригрозить отправить видео директору взамен. Ему может быть наплевать на принуждение или обман, но он определенно не обрадуется, увидев, как вас так легко вырубили. Это самосохранение F-качества ».

  Чип долго смотрел на Мюррея, не зная, блеф это или нет, пытаясь придумать свой следующий ход. В конечном итоге он предпочел сохранить лицо. «Но вы же меня не шокировали, да?»

  «Конечно, нет», – ответил Мюррей. «И Бен здесь тоже не имел к этому никакого отношения».

  Чип угрожающе кивнул. «Что ж, ты дашь тому, кто это сделал, знать, что однажды я одержу над ним верх. И когда я это сделаю, он пожалеет, что никогда не пересекался со мной. Это ясно? "

  «Кристалл», – сказал Мюррей.

  Чип обратил внимание на меня. «На вашем месте я бы перестал тусоваться с этим неудачником. Это нанесет серьезный вред любому твоему шансу на социальную жизнь здесь. Это может даже нанести серьезный ущерб вам «.

  Чтобы подчеркнуть это, Хаузер выхватил ложку из руки Мюррея, сжал ее в кулаке и сжал. Когда он снова разжал руку, стальная посуда была смята, как обертка от конфет. Он погрузил его в молоко Мюррея.

  «Я буду следить за тобой», – предупредил меня Чип. Затем он и его головорезы бросились к обеду.

  – Дебилы, – пробормотал Мюррей. "Большие мышцы. Очень мало мозгов. Любой, у кого есть хоть какой-то разум, поймет, что времени на установку оптоволоконной камеры и портативного электростатического генератора Ван де Грааффа недостаточно . На твоем месте я бы их не боялся.

  Только я был страшно. На самом деле, мне пришло в голову, что я провел значительное количество времени с момента прибытия в школу шпионажа в различных состояниях страха, от умеренного до полного. В каком-то смысле я боялся Чипа даже больше, чем вражеских агентов во время экзамена SACSA. Они просто хотели убить меня (по крайней мере, я так считал в то время); Чип мог сделать мою жизнь несчастной на долгие годы. Учитывая, что я вел очень защищенную жизнь, до этого момента Чип Шактер был самым страшным человеком, которого я когда-либо встречал.

  До той ночи.

  Следующий парень сделал Чипа похожим на слойку с кремом.

  изображение

  УБИЙСТВО

  Общежитие Армистеда

  17 января

  01:30

  «Проснись и пой, малыш».

  Есть много паршивых способов проснуться: ваш быстрый сон нарушается в четыре часа утра, когда енот включает вашу сигнализацию; просыпаться на скучном уроке математики и обнаруживать, что вы говорили о Элизабет Пастернак во сне, и все это слышали; на вас набросился молодой двоюродный брат, который случайно вонзил свое колено в вашу селезенку. . . .