Текст книги "Атом"

Автор книги: Стив Айлетт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 8 страниц)

– Ты маленький больной щеночек, да, Туров? – лает Термидор. – Я весьма неохотно допускаю тебя в свою жизнь. А как насчёт полиграфа, шпик? Допрос третьей степени?

– У меня для него есть ключ, – говорит Атом и рассказывает ответы на контрольные вопросы Виттгенштейна. Эти отклики являются важным секретом:

– В комнате есть гиппопотам? – Нет.

– Какие доказательства у вас есть?

– Показания моих чувств. (Этот ответ позднее изменили на «Свидетельства очевидцев».)

Тест должен установить интерпретационную чёткость объекта и устранить постмодернистский шум. Если продекламировать правильные ответы, объект свободен городить любую чушь по своему вкусу.

– Так что вот так, – говорит Атом и поворачивается к ДеВоронизу. – Когда-нибудь видел считывающие иглы на полиграфе, док? Похожи на трепещущие ножки раздавленной сороконожки.

ДеВорониз выдвигается из тёмного угла и через переполненную комнату подходит к Атому.

– Хватит, – каркает он. – Вы что, не видите, что он сделал? Он всем вам промыл мозги! Его уста – мекка абсурда! Как можем мы радостно приветствовать дьявола среди нас?

– Иногда людьми управляет злой рок, – говорит Мэдди.

– Чувствуешь себя обойдённым, док? – спрашивает Атом. – Ребят, ДеВорониз у нас изобретатель гибкого катафалка. Учитывая, или даже, невзирая на свой преклонный возраст, он недавно установил нравственный предохранитель, так что…

– Хватит, я сказал, – если ты думаешь, что сможешь подсунуть мне приманку, чтобы я выслушал этот бред, ты действительно такой безумец, как притворяешься.

– Иди, расскажи это горе сала.

– И пойду, и расскажу. И как ты тут раздаёшь алиби, и про монстра в баке, и про трёхаренный цирк, который ты зовёшь детективным агентством.

– Я его никак не зову.

– Зато зовёшь себя детективом, – рычит Туров, вытаскивая визитку Атома. – Или ты «дефектив», как тебя назвал Джоанна?

– Приглядись получше, – говорит Атом. – Это вы, ребята, ко мне пришли.

Глядя на визитку, Туров ловит ртом воздух, как заказной клоун на передвижной сцене. Термидор выхватывает её у него из рук.

– Дефектив, – читает он. – В чём прикол?

– Кэндимен нанял тебя! – визжит Туров.

– Кто сказал, что я нанимаюсь?

– Мы тебе заплатили!

– Мне – нет. Сложно увидеть характерную выпуклость у Джоанны, неправда ли?

– В смысле… Джоанна не отдал деньги! Джоанна!

– А где увалень? – вопрошает Термидор, подскакивая.

Атом показывает на открытую дверь. Джоанна выскользнул, как глетчер. Вишнёвые маячки коповозки пульсируют на потолке. Атом гулко хохочет.

– Ты заплатишь за это, Атом, – рычит Термидор, – ты и твои друзья-мозгоеды! Ты использовал эту модальность, и ты это знаешь!

– К-мен, передай мне скромное устройство из кармана.

Кафка выуживает автоматическую «Беретту» из куртки и передаёт Атому.

– Верный графический уравнитель, – говорит Атом. – Я забрал его у ДеВорониз. Но не ради вас, господа. Я честный человек. – Атом идёт к бару, кладёт пистолет на откидной столик и возвращается. – Мы на равной дистанции от паровичка, док, оба футах в пяти, как мне кажется. Забирай его, а я попытаюсь тебя остановить.

Призрак улыбки пронзает ДеВорониза.

– Снова жульничество, снова обман.

– На эти мысли тебе не нужно моё благословение, так зачем сообщать их мне?

– Что за херня? – грохочет Термидор.

– Не лезь! – кричит Атом.

Костяная ветвь выхлёстывается из середины ДеВорониза к пистолету – Атом в прыжке ногой бьёт по столику, защемляя им конечность. ДеВорониз отбрасывает лапу, с визгом раскрывается, сбрасывает оболочку и выстреливает ножки и хлыстовидные провода по углам комнаты. Глядя на тёмное брюшко с виляющими ложноножками и грудные обтекатели, собравшаяся толпа начинает кричать, как кричат дети. Лицо ДеВорониза раскрывает створки, чтобы выпустить влажный чёрный хоботок.

«Я тот, кто кричит громче всех», – думает Сэм «Сэм» Бликер и сматывается с остальными лакеями.

Оставшиеся в комнате Мэдисон, Джед и К смотрят, как Атом подбирает «62Ф» и пинает в сторону от себя сброшенное щупальце.

– Вот так, ДеВорониз. Чтобы подогнать камуфляж, тебе надо было определить, что считается нормальным, а ты сроду не умел.

ДеВорониз скрипит, шевеля усиками и подбираясь перед прыжком.

– Что ты такое?

– Профессионал блефа.

Атом стреляет – голова ДеВорониза отлетает, как артиллерийская гильза, оставляя разломанную, дымящуюся чашу. Тело обваливается, как перегруженная ве-шалка.

Остальные воют, сбегая вниз по лестнице, отпихивают друг друга в сторону и вырываются на улицу. Включается белый свет, завораживая их.

– Вы имеете право молчать, как могила, – кричит Шеф Блинк. Толпа летит вперёд, царапая по рукавам Блинка и выкрикивая печальные истории.

– Боди? – говорит Блинк. Мигалки полицейской машины сверкают, как угли ада.

19 – Из чего сделаны сны

Иногда ночами Блинк лежит без сна и размышляет, кого бы арестовать. Сегодня он почти удовлетворён. Эти идиоты сами приплыли в сети, как тунец. Чёрт, прямо как в сказке.

Может, ему на пасту положили дополнительный сыр, и едва ли не только что он видел во сне плато, расчерченное на классики, под голубоглазым небом. На каждой стороне горизонта стояла деревянная панель, как кафедра или скамья присяжных. Атом поднялся из усеянного звёздами центрального квадрата.

– Ты сегодня ласкал свой пистолет?

– Атом. Ты наверно шутишь.

– Ты получишь ясное описание моих мотивов, когда отцепишь от него мои холодные мёртвые пальцы.

Мэдисон вьётся вокруг него, как дым. Она поднимает лепной пистолетик-инъектор. Блинк хихикает.

– Это пистолет или аппликатор? Потом его накрывает, и сцена переключается на высокий план – за спиной Атома Светлопив возносится, как качающийся крейсер. – Тяжёлая штука. Из чего сделана?

– Тебе понравится, Генри, – дружелюбно говорит Атом. Он тянется назад, выдёргивает из города квадратный кирпич, отдаёт его Блинку. – Буквы закона.

Блинк смотрит на квадрат цвета слоновой кости с тиснёной буквой «К», обнаруживает, что тот раскрывается в книгу.

Они его не знают. Они позволяют, чтобы их понимание было вытеснено отвержением его ловкости, его колючего панциря. Самые жестокие создали столь плотную сеть шрамов, что уже сами не знали, на кого они нападают. В какое время люди были столь безрассудны со смыслом? Когда только чрезвычайно сильный может рисковать, проявляя доброту.

– Ну, и что всё это значит?

– Что ты никого не арестуешь в этом сне.

– С чего бы мне арестовывать кого-нибудь во сне?

– Именно.

– Ты прибрал к рукам мой кошмар, парень. Почему бы не пробежаться по воде, когда она рядом с тобой? Думаешь, мне это надо?

– Нет, – говорит Атом и резко взмахивает рукой в сторону горизонта Светлопива. – Тебе надо вот что. И это действительно печально.

– Пошли, Тэфф, – говорит Мэдди, – я проголодалась.

Светлопив начинает перемешиваться, размываться за их спинами. Атом замирает, когда они уже повернулись, чтобы уйти.

– Эй, Генри, поведенческие исследователи завели на меня дело?

– Феды может быть, со времён Падшей Улицы. Это вашингтонские ребята, Атом, они ничего не забывают.

– Да, пока они живы. Вашингтону осталось три года. Пентагону – пять. Светлопиву – десять. Тебе – десять, Генри. Отлично. А теперь просыпайся.

Звонок будильника – как сигаретный ожог.

– Ну что, Блоха, это ты украл то яблоко?

– Наверно, – бурчит Блоха, ему неуютно. Он баюкает багряный стакан «Чили Марс 96».

– Блоха, – говорит Мэдисон, сидя на уголке стола Атома, – эта зажигалка, которую ты мне продал, чуть на фиг не отрезала мне голову. И почему я теперь тебе не верю?

– Не знаю, я погряз в противоречиях, – говорит Блоха. – Слишком увлёкся популярностью. Сказал Спектру, что прополз по стене рядом с яблочной тележкой, используя уши как присоски.

– Но чтобы подняться, тебе надо оторвать одно ухо от поверхности, потом повернуть голову на сто восемьдесят градусов, чтобы прилепить другое, ты бы тут же упал.

– Именно это и сказал судья во время обращения к присяжным. Ладно, может, я не слишком хорошо всё продумал. Я забыл, что людей можно идентифицировать по отпечаткам ушей – копы проверили стену.

– И ничего не нашли? – спрашивает Атом.

– Нашли сотни отпечатков ушей, только моих там не было. Спектр сильно разозлился.

– Ну, копы напрашиваются на барбекю, Блоха. – Атом подносит Мэдди зажигалку. – Тебе не хватает веса, чтобы сдвинуть дверь купе. Так чего ты упёрся?

– Близняшки запустили мне пчелу в голову на тему, что я не правонар. Я хотел что-то доказать им. А выяснилось, что они уже уехали из города – отправились в Вашингтон.

– Их якобы преступление сильно ветвится, Блоха, – квантовая инновация. Ты не такой витой шрам. И с чего бы тебе им быть?

– Я думаю, Фиаско снова поднимет шум, – говорит Мэдисон. – Ладно, Тэфф, пошли на пляж.

Атом и Барбитур несут бак Джеда через приёмную. Настенная живопись от пола до потолка теперь стала зловещим зверинцем угрюмых пантер, муравьев, скорпионов, скелетов, мозгов, исходящих нитями, словно медуза-фрегат, бесцветных пчёл, гигантских кроликов и блаженствующих черепах. Складчатый коралл одёжных морей, мира и океана ниспадает сквозь скрученные волокна. Здесь есть сова с лицом всасывающего вентилятора, отец города, лежащий безжизненно, как раздавленный жук. Дети хлопают веками землетрясения. На всё это взирает ворон, допуская последствия, а где-то благоденствует ландшафт. Зелёные заливные луга. Моросящий дождь. Поле, пустившее побеги совершенно нового цвета, частью как у головы, частью как у сердца.

Китти сделала реконструкцию. Она возвратилась к Богу и масштабно поработала, последовав каждому совету. К концу редкие остатки её личности полностью погасли. В зеркале ничего не отражается.

Полчаса спустя десять тысяч долларов просто исчезают из счётной машины в Цепном Банке. Ещё через час в центральном логове охранник вдруг теряет сознание. Другой бросается на помощь и неожиданно обрушивается на пол. Кольцо с ключами соскальзывает с его пояса, плывёт к двери камеры и звякает по адресу – дверь распахивается.

Спокойно сидя на нарах, Гарри Фиаско поднимает глаза без всякого удивления. Его лицо расплывается в улыбке.

Мэдисон загорает, как фотография. Атом лежит, читает «Расследования Пса», по радио играет «Кровавая Баня Тамагочи». Писатель жаловался на проясняющуюся погоду, и Атом вписал его в один из новых домов-нор в старой подземке. «Удачи тебе, – сказал К, – и пускай все восхищаются тобой за упорное следование столь отвратительной ошибке».

– Есть тысячи вещей, которые я не понимаю, – говорит Джед Хельмс, высовывая лицо из бака, – но главная – откуда ты знал, что ДеВорониз – это человеческий мозг в теле насекомого, а не наоборот?

Атом кладёт книгу, покосившись в сторону.

– Ну, Кэндимен намекал, что предпринял кое-какие подобные операции, но ДеВорониз истекал злобой редкой чистоты – то, чего может достичь только Бог или человек. Мозг должен быть человеческим, а тело – блошиное. Забавно, когда осознаёшь, что зуд – это насекомое. И я никогда не верил Джоанне. Такой случай столь же редко встречается, как сомнения борова. И они его до сих пор не нашли.

– Я… Вроде я готов, Атом, – говорит Джед.

Мэдисон шевелится и обменивается с Атомом взглядами. Они встают и поднимают бак, несут его пару шагов до волн.

– Запинай их насмерть, – говорит Атом.

Они выплёскивают Джеда в накатывающийся прибой.

– Холодно тут, – говорит он, бледнея. – Ох, сколько места. – И он, вильнув хвостом, медленно уплывает прочь, ни разу не обернувшись.

– Приятных сновидений, Джед, – говорит Мэдисон.

– Сколько он продержится?

– Не знаю.

Они возвращаются на пляжные полотенца. Атом надевает чёрные очки – небо становится цвета бензина. Чего-то не хватает – связующего звена. Он ждёт, тер-пеливый, как время.

Песня Тамагочи кончается, и Бойкий Шарик начинает балаболить.

– Нам выпала честь приветствовать президента Соединённых Штатов. Мистер президент, ваши действия в последние несколько дней вызвали массу предположений. Похоже, вы подверглись существенной перемене имиджа. После спорных инцидентов с собаками, ящерицами, кальмаром, змеями и беззащитным ламантином по имени Рамон, это хорошо продуманная реконструкция? И как вы действовали в процессе эскалации ядерной программы?

Жирный смешок вскипел в эфире.

– Я есть то, сэр, что я есть. И я восхищаюсь человеком, сэр, который восхищается человеком, сэр, который восхищается человеком, сэр, вот что я делаю, сэр.

Некоторое время до их ушей долетает лишь шум моря и крики чаек. Потом Атом задумчиво улыбается.

– Похоже, Близняшкам пришла в голову правильная мысль.

– Давно не была в Колумбии. Едем? Атом встаёт, косится на машину.

– Шли их на хуй, если они не понимают шуток. Мэдисон присоединяется к нему, ухмыляясь, как акула.

– А если понимают? Они уходят вместе.

– Всё равно шли их на хуй.