Текст книги "Просто мусор (ЛП)"
Автор книги: Стило Фантом
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 13 страниц)
– Шевели задницей, Джо! – крикнул ей Арчер.
Она оглянулась через плечо и увидела двух мужчин с пистолетами, и они оба их перезаряжали. Джо вскочила на ноги и бросилась бежать, хотя сердце угрожало выскочить из груди.
Арчер притормозил ровно настолько, чтобы она могла запрыгнуть на заднее сиденье байка. Джо едва успела усесться, как он дал по газам, чуть не сбросив ее. Она закричала и обхватила его руками за талию, держась изо всех сил, пока они с убийственной скоростью мчались по улице.
– Помни все, чему я тебя учил! – крикнул он ей. Она прижалась щекой к его спине и кивнула. Она пару раз ездила на байке Арчера, и он ей объяснил, что нужно просто повторять то, что делает он: удерживать свой вес при торможении, и крепко держаться, когда байк набирает скорость.
Держаться крепче – сегодня не проблема.
Они ехали целую вечность. Джо все время держала глаза закрытыми, пытаясь вспомнить, как дышать и улавливая движения тела Арчера. Ее трясло, она тяжело дышала и была чертовски напугана.
Когда она наконец подняла голову, то обнаружила, что они остановились в каком-то парке. Джо не помнила, как это произошло. Она была совершенно не в себе, мысленно вернувшись в свою разгромленную квартиру. Она мертвой хваткой обхватила Арчера за талию, и ему пришлось потрудиться, чтобы освободиться от нее.
– Ты в порядке? – спросил он, извиваясь, чтобы слезть с байка, не сбросив ее.
– Нормально. В порядке, – прошептала Джо, глядя перед собой. Он повернулся, чтобы посмотреть на нее, и застонал.
– Джоджо, не плачь, – взмолился он, обхватив ее лицо ладонями.
– Я не плачу.
– Джо.
– Что?
Он провел большими пальцами у нее под глазами, и она почувствовала влагу. Она плакала. Скорее рыдала. Джо всхлипывала и хватала ртом воздух, глядя на него.
– Мы умрем, – просипела она.
– Нет, нет, нет, – прошептал Арчер, стаскивая ее с байка. – Я не позволю этому случиться.
– У них оружие. Они стреляли в тебя. Я думала, они тебя убьют, и тогда ты станешь еще одним трупом в багажнике, – всхлипнула Джо.
– Они меня не убили. И не убьют, – настаивал он, гладя ее по рукам вверх и вниз.
– Откуда ты знаешь? Арчер, я не хочу умирать. И не хочу, чтобы умер ты, – воскликнула она.
– Джо, никто не умрет!
– Кто-то уже умер! – выкрикнула она.
– Пожалуйста, не плачь, – прошептал Арчер, обнимая ее. – Твои слезы меня убивают. Я этого не вынесу. Скажи, как все исправить. Скажи, что сделать, и я сделаю. Ради тебя я пойду на все, Джо. На что угодно. Только, прошу, не плачь.
Но она не могла остановиться. Она хватала ртом воздух, заливала слезами его футболку и плакала. Плакала, плакала и плакала.
18:08
День первый
Джо вздохнула и, обхватив согнутые колени, опустилась на них подбородком. Щурясь из-за обдувающего ее сильного ветра, она смотрела прямо перед собой.
Они находились на знаменитой смотровой площадке Юниверсал на Малхолланд-драйв. В добрых двадцати минутах езды от дома, но это было ее любимое место во всем мире. И Арчер знал это, поэтому и отвез ее туда. Даже не спрашивая. Просто поехал прямиком к нему, не сказав ни слова, припарковался, а затем отошел от байка, оставив ее наедине со своими мыслями.
Джо нравилось это место, нравилось смотреть на мерцающие городские огни внизу. В детстве она о них мечтала. Грезила, чтобы Арчер Кэлхоун влюбился в нее, а потом они вместе сбежали бы в большой город. Она бы устроилась на потрясную, но непыльную работенку в какой-нибудь продюсерской компании. А ее сексуальный мужчина обрел бы успех в низшей спортивной лиге. Они бы зарабатывали достаточно, чтобы чувствовать себя комфортно, но недостаточно, чтобы превратиться в зажравшихся придурков. Отдыхали бы в Мексике и публиковали выбешивающие всех вокруг селфи из Малибу.
Но у нее так ничего и не вышло. Переехав в Ван Найс, она, на самом деле, еще сильнее отдалилась от своей мечты. Самое близкое, что сбылось из ее ожиданий, – это редкие визиты в ночные клубы, да и те не пользовались бешеной популярностью. За последние пару лет Джо совершенно забыла о своей мечте. Арчер так и не проявлял к ней никакого реального интереса, а зарабатываемых ею денег было недостаточно для переезда в центр города.
Казалось бы, неудачи должны были ее угнетать, но ничего подобного она не испытывала. Вид городских огней был прекрасен, а Джо всегда ценила красивые вещи. Удивительный пейзаж и близость Арчера, на самом деле напомнили ей, что, возможно, – только, возможно, – некоторые мечты были не так уж далеки. Возможно, ей просто нужно посмотреть на них под другим углом.
Найти компромисс. Жизнь – это компромиссы.
– Я не могу вернуться домой, – прошептала она, не сводя глаз с большого многоквартирного дома. Ее одолевало любопытство, что делают люди внутри, есть ли у них проблемы хотя бы наполовину такие же серьезные, как у нее.
– Нет, возвращаться сейчас домой было бы плохой идеей, – согласился Арчер.
– Хорошо, – она покачала головой, прогоняя плохие мысли. – Итак, давай обсудим то, что нам известно: труп в моем багажнике – Бернард Краков. Он следил за мной уже около двух недель.
– Устроил так, чтобы прошлой ночью ты оказалась в том ночном клубе, он хотел, чтобы ты там была, – добавил Арчер.
– Да. Те парни сказали, что его «послали» следить за мной, значит, есть кто-то, кто распорядился, чтобы он пришел за мной, – продолжила она.
– Да. И теперь они знают, где ты живешь.
– Я не могу пойти домой, и не могу вернуться в клуб, и ты не можешь пойти домой, и... – ее голос затих.
– И... – попытался внести свой вклад Арчер и потерпел неудачу.
– Бл*дь, Арчер. Мы так ничего и не выяснили! – вспылила она, ударив кулаком по земле. – Кроме имени. Бернард Краков. Что для меня – пустой звук. Так что наше положение ничуть не лучше, чем было сегодня утром.
– Неправда, – возразил он, обнимая ее за плечи и наклоняя к себе. – Мы выяснили, что твой босс готов сдать тебя при малейшем намеке на неприятности. Знаем, что за тобой гонятся плохие парни. Что Краков преследовал тебя, и самое главное – мы знаем, где он живет.
– Жил, – усмехнулась она, но тут же смутилась своего мрачного юмора. – Господи, прости меня. Господи, я попаду в ад.
– Нет, ты права. Они, вероятно, уже догадались, что Бернард, скорее всего, мертв, поэтому понимают, в свою квартиру он не вернется. Однозначно, не вернется, зна-а-ачит...
Кусочки головоломки встали на свои места, и Джо ахнула.
– Значит, на бульваре Вентура пустует квартира, которую никто не будет проверять, – закончила она.
– Вот именно.
– Может, – взволнованно начала Джо и опустилась на колени рядом с Арчером. – Может, у него есть ноутбук, или компьютер, или что-то еще... заметки, не знаю. Может, мы сможем выяснить, какое, черт возьми, я имею отношение ко всему этому!
– Да, возможно. Нам пора. Доберемся туда и сможем спрятаться – примем душ, закажем еду. Мы весь день в бегах, нужно сделать перерыв. Составить план, – предложил он.
– Да, пожалуй, было бы здорово.
Они снова сели на мотоцикл, и, когда Арчер завел двигатель, Джо в последний раз взглянула на свое счастливое место. На горизонт Лос-Анджелеса. Может, она и была не более чем уличным мусором, но все равно чувствовала, что ее место там, внизу.
Однажды. Когда-нибудь это случится.
Арчер и в лучшие времена водил, как заключенный, опаздывающий на свиданку с женой, вот почему она редко с ним ездила. В эту ночь он гнал как маньяк, хотя, признаться, на то была веская причина. Джо крепко зажмурилась, молясь всем богам, которых только могла вспомнить, и держалась изо всех сил.
Гугл направил их к небольшому неприметному многоквартирному дому на холме. После того, как они спрятали байк на улице, Джо снова овладела нервозность. Что, если плохие парни их поджидают? Что, если в доме швейцар? Или дверь заперта? Как они попадут внутрь?
Когда они подошли к двери, Арчер решил проблему, вытащив связку ключей. Она с благоговением смотрела, как он попробовал несколько, прежде чем нашел тот, который позволил им войти в здание.
– Откуда они у тебя? – прошептала Джо, следуя за ним внутрь.
– Когда утром я вытаскивал его бумажник, – ответил он приглушенным голосом, пока они спешили к лифту. – Я нашел ключи в кармане его куртки. Подумал, они могут пригодиться, и взял их.
Мистер Бернард Краков жил на самом верху здания, его квартира занимала весь этаж. Конечно, место не в самом приятном и шикарном районе Лос-Анджелеса, но все равно не могло стоить дешево. Пентхаус в любом здании стоил очень дорого, и когда Арчер впустил их в квартиру, и Джо увидела открывающийся из окон вид, она поняла, почему Бернард решил жить там.
– Вау, – выдохнула она, подходя к окнам от пола до потолка и прижимаясь к ним. Отсюда открывался довольно хороший вид на соседние районы.
– Я безумно хочу жрать, – простонал Арчер, закрывая дверь и запирая ее на замок. – Я осмотрюсь, а ты найди что-нибудь пожевать.
Широкая кухня в стиле камбуза примыкала к гостиной, и Джо медленно шла по ней. Все было очень красиво и очень чисто, но выглядело так, словно осталось еще с 80-х. Заглянув в гостиную, она увидела белый кожаный диван и золотой напольный торшер – все прямиком из десятилетия, подарившего миру Синди Лаупер и штаны-парашюты. Очевидно, мистер Краков тратил все деньги на аренду, а не на косметический ремонт. На самом деле, если бы ей пришлось делать догадки, она бы сказала, что он, вероятно, переехал совсем недавно. В квартире не было никаких личных вещей, и мебель выглядела слишком старой.
Вздохнув, Джо начала открывать шкафы, но, как ни удивительно, почти ничего не нашла. Пара банок сливочного куриного супа, немного макарон в упаковке и просроченная коробка поп-тартс – лучшее, что могла предложить кухня. В холодильнике обнаружилась упаковка пива и заплесневелый сыр. В посудомоечной машине – грязные тарелки, но никаких признаков того, как они испачкались. Похоже, у Бернарда Кракова продукты не водились.
В задней стене была дверь, которую Джо приняла за подсобку для хозяйственного инвентаря, но, открыв ее, обнаружила кладовую. Подсветка над полкой явила ее взору пару пакетиков хлопьев, но остальное пространство окутывала темнота, так что разглядеть что-либо еще не представлялось возможным. Зайдя внутрь, Джо на ощупь пошарила по стенам в поисках выключателя, но ничего не нашла. Еще шаг, и что-то коснулось ее лица. Она дико замахала руками перед собой, отбросив от себя то, что походило на шнурок.
Вероятно, шнурок от лампочки – в конце концов, время в этой квартире остановилось.
Вытянув руки, она помахала ими вокруг, надеясь снова наткнуться на шнурок. Вместо этого коснулась чего-то другого, сбросив это с полки. Некий мешочек стукнул ее по голове и практически взорвался. Внезапно ее окружило облако пыли. Джо вскрикнула, закашлялась и подавилась чем-то сухим. Вывалившись из кладовки, она врезалась в дверной косяк, срикошетила в холодильник и, спотыкаясь, очутилась в гостиной.
– Что? В чем дело?! – услышала она крики Арчера, когда он выбежал из другой комнаты.
– О боже! – завопила она, глядя на свои руки. Их усеял белый порошок. Этот же порошок покрывал лицо и забился в рот.
– Господи, – воскликнул Арчер, останавливаясь перед ней. – Какого хрена с тобой стряслось?
– О боже, это кокс? – запричитала Джо, поднимая руки. – Это кокаин! Боже, я никогда его не принимала! Я вдохнула, Арчер! ВДОХНУЛА!
– Так, успоко…
– Похоже, его тут тонна! – паниковала Джо. – Да? У меня будет передоз? Матерь божья, неужели я сейчас кони двину?! Вызывай, бл*дь, скорую, у меня передозировка!
– Во-первых, нет у тебя никакой передозировки! – крикнул Арчер, хватая ее за руки. – Во-вторых, успокойся, мать твою, и дай мне посмотреть!
– Откуда ты знаешь? – гаркнула она, наблюдая, как Арчер провел пальцем по веществу на ее ладони. – У тебя когда-нибудь случался передоз? Ох, начинается. Вот дерьмо, я чувствую в носу пульсацию. У меня сердечный приступ. Арчер, кажется, у меня сердечный приступ!
– Заткнись, – прорычал он. Джо смотрела, как Арчер сунул в рот палец с белым порошком.
– Нахрена ты так делаешь? – потрясенно воскликнула она. Он чуть пососал палец, потом рассмеялся. Нет, заржал. Громко и с подвыванием.
– Джоджо, – только и смог выдавить Арчер, согнувшись пополам и хватая ртом воздух.
– Я рада, что возможность передозировки и моя вероятная смерть так тебя веселят! – огрызнулась она.
– Сода, – с трудом выдавил он. – Ты вся в пищевой соде.
Джо пару раз моргнула, потом засунула палец в рот. Она никогда раньше не пробовала кокаин, но была уверена, что на вкус он не мучнистый и не горький. К тому же, в кино чуваки всегда натирали десны кокаином и кайфовали. Она ничего не чувствовала.
– О, господи, – простонала она, опуская руки. Арчер продолжал смеяться.
– «Я сейчас кони двину»! – передразнил он ее. – «У меня передоз»!
– Захлопнись.
Вернувшись на кухню, Джо направилась к раковине и вымыла лицо и руки. Выковыряв последнюю крупицу порошка из-под ногтей, она выключила воду и пошла обратно в кладовую. Арчер зажег свет и, запрокинув голову, разглядывал полки.
– К чему Бернарду Кракову чертова тонна пищевой соды? – спросил он у подошедшей Джо.
– Любит печь? – предположила она, хотя это казалось маловероятным. Пакеты с пищевой содой стояли буквально на каждой полке кладовой.
– Иногда, – медленно проговорил Арчер, – пищевую соду мешают с кокаином, чтобы снизить его расход.
– Да?
– Ага. Конечно, это уже не кокс, а полная херня. Но так можно продать больше товара дерьмового качества по той же цене, что и хорошую дурь.
– Так можно?
– Конечно, можно, но идея не очень блестящая. Продашь не тому человеку, и очнешься с дробовиком у морды. И все же мне кажется, что именно этим и занимался наш приятель Бернард.
– Думаешь?
– Да, в спальне я нашел огромную упаковку кокаина. Он на*бывал своего босса, бадяжа чистый продукт с содой, толкал его, а прибыль забирал себе, – предположил Арчер.
– Откуда такие познания? – удивилась Джо, взглянув на него. Он усмехнулся.
– Дерьмовые друзья в сочетании с шоу «Вмешательство». Давай, иди в душ, а я закажу пиццу, – предложил он и вытолкал ее на кухню.
– Никаких оливок, – уточнила Джо. – Считаю, сегодня тот день, когда я выбираю какую пиццу заказать.
– Ты относишься к пицце, как фашистка, – заметил Арчер, но когда Джо начала спорить, поднял руку, заставляя ее замолчать. – Но у тебя был дерьмовый день, так что, ладно, никаких оливок.
Джо долго отмокала под душем. Слишком долго, горячая вода кончилась, прежде чем она вышла. Она почувствовала угрызения совести, потому что теперь Арчеру придется принимать холодный душ, но как только она ступила под струю, то не могла пошевелиться. Сев на пол душевой кабинки, Джо подтянула колени к груди, обхватила себя руками и позволила водяным струям обрушиться на нее.
Происшедшее никак не укладывалось у нее в голове. Двенадцать часов назад она отсыпалась с похмелья, не обращая внимания на весь мир. Сутки назад готовилась на кухне отправиться потусить с друзьями. Ее обычный ритуал каждый уик-энд в течение последних четырех или пяти лет.
На самом деле за последние четыре или пять лет в ее жизни ничего не изменилось. Целую неделю она пахала, чтобы в выходные спустить все заработанные чаевые. Встречалась со случайными парнями, не переставая сохнуть по Арчеру, который, как оказалось, тоже сох по ней многие годы.
«Какая же я идиотка».
Именно так чувствовала себя Джо – глупой и молодой. Невнимательной бестолочью. Она никогда особо не отличалась целеустремленностью, не относилась к тем детям, кто посещал драмкружки, считался юным дарованием или что-то в этом роде, ее мечты были довольно простые. Найти приличную работу, познакомиться с хорошим мужчиной. Когда-нибудь выйти замуж, завести детей и все такое прочее.
«Неужели я прошу так много?»
Конечно, в жизни она не добилась высот, но и плохих поступков не совершала. Как она оказалась в такой переделке? Что сделала, чтобы заслужить все это? Она снова и снова прокручивала это в голове. Неужели слишком много флиртовала с клиентами? Или пригласила на вечеринку не того человека?
Нет. Ответ был «нет», ничего из этого она не делала. На работе пользовалась дурной славой фригидной стервы – вот почему ее чаевые оставляли желать лучшего. И не пускала незнакомцев к себе, даже когда Арчер таскал к ней на вечеринки своих случайных приятелей со стройки. Она выпроваживала их развлекаться к нему в квартиру.
Так какого хрена какой-то кусок дерьма, толкающий наркоту, преследовал ее по распоряжению своих злобных боссов? И как он оказался мертвым в ее багажнике?
– Думай, – проворчала она себе под нос, входя в гардеробную Бернарда Кракова. – Думай, Джоджо!
Она надела нижнее белье, затем стала рыться в его одежде. Мистер Краков, похоже, был не очень крупным мужчиной. Она не могла вспомнить, как он выглядел в полный рост, но, судя по ширинке на его брюках, немного ниже ее. Последней она натянула объемную толстовку, прикрывшую ей бедра.
Арчер принимал душ, поэтому Джо побрела на кухню, обнаружив там большую пиццу. Она положила пару ломтиков на тарелку, достала из холодильника пиво и немного постояла перед окнами, любуясь видом. Погрузившись в свои мысли, она принялась за еду, удерживая пиво на спинке шезлонга.
Может, она двигалась в неправильном направлении. Попытки понять, какова ее роль во всем этом ни к чему не привели. Она уже думала об этом раньше – нужно рассмотреть проблему под другим углом. Кем был Бернард Краков и, что более важно, на кого он работал? Джо знала, что ничего плохого или противозаконного не совершала, так какого хрена Краков выбрал ее целью?
Покончив с пиццей, Джо вернулась в спальню. Душ все еще шумел, и она секунду смотрела на дверь. Внутри мылся Арчер, мокрый и... голый.
«Прекрати. Сейчас есть вещи поважнее».
Джо обнаружила разрядившийся ноутбук, поэтому подключила его, чтобы позже они смогли в нем покопаться. Зайдя в гардеробную, еще раз осмотрела одежду Кракова. Он предпочитал практичный стиль. Много рубашек и брюк, пуловеры и классические ботинки. Приглушенные цвета – темно-синий, зеленый, коричневый. Очень много коричневого.
Совершенно непримечательный мужчина.
Отираясь вокруг расставленной по цветам обуви, от светлого оттенка до темного, она ударилась носком обо что-то твердое. Опустившись на колени, Джо обнаружила небольшой сейф. Подняв его, она нахмурилась. Какой смысл в сейфе, если его можно просто взять и унести? Пока она шла с ним обратно в спальню, не переставая, тыкала в кодовый замок.
– Что ты там нашла?
Она подняла глаза и увидела в изножье кровати Арчера. На нем были трусы, и он как раз натягивал футболку. Джо откашлялась и обошла его, чтобы забраться на матрас.
– Без понятия, – наконец ответила она, усаживаясь спиной к изголовью кровати и держа сейф между ног. – Никак не могу открыть.
– Странно, – пробормотал он, и она почувствовала, как он вытянулся рядом с ней.
– Что странно?
– У него есть сейф.
– И? Он наркоторговец, у него паранойя. По мне, так все логично, – заявила Джо, взглянув на Арчера. Он уставился на огнеупорную металлическую коробку.
– Да, я все это понимаю, но если наркотики и деньги недостаточно ценны, чтобы положить их в сейф, тогда стоит задуматься, что такого ценного он там хранит, – Арчер указал в сторону. Она проследила за его пальцем и увидела на тумбочке большой коричневый пакет. Посередине он был обмотан несколькими полосами клейкой ленты, но в углу зиял небольшой надрез, и горка белого порошка высыпалась на столешницу.
Джо уставилась на пакет. Сейф, в котором нет ничего ценного. Мужчина, непримечательный, как сухой тост. Мертвое тело в ее дерьмовой машине.
– Да пошло он все лесом, – прорычала Джо, отшвыривая сейф. Он с громким стуком упал на пол. – Я нереально устала от того, что не знаю, что, бл*дь, происходит.
– Брось, Джоджо, – подзадоривал Арчер. – Чем это отличается от твоей обычной жизни?
Вытянув ногу, она пнула его в бок.
– Иди в жопу, Арчер.
Но прежде чем Джо успела отдернуть ногу, он схватил ее за лодыжку и удержал на месте. Затем обе его руки легли ей на ноги, делая легкий массаж.
Некоторое время они молчали. Арчер склонился над ее ногой, разминая большими пальцами ноющие мышцы. Джо села, ее тяжелые каштановые волосы рассыпались по плечам. Арчер вздохнул и передвинулся выше, массируя икры.
– Ты никогда не распускаешь волосы, – резко заявил он. Она посмотрела на него.
– Что, прости?
– Твои волосы, – повторил он, взглянув на нее. – Ты всегда завязываешь их в хвост. Даже когда идешь на вечеринку, сооружаешь что-то похожее на пучок или как там это называется. Я и не знал, что они у тебя такие длинные.
Взяв прядь, Джо стала ее разглядывать. Волосы все еще были влажными, едва начав высыхать. Утром они превратятся в нескладную копну вьющегося беспорядка.
– Знаю. Вечно думаю их обрезать, но никак не могу решиться, – объяснила она.
– Мне нравится. То есть, мне нравится, когда они длинные.
– Что-что? Арчер Кэлхоун, сделал мне комплимент?
– Заткнись, я постоянно говорю тебе комплименты.
– Ты говоришь что-то типа, «классные сиськи» или «отличная задница», – иногда приятно услышать что-то... милое.
Арчер фыркнул, но с улыбкой передвинул руки выше, под ее колено.
– Сразу после окончания школы, когда твой брат понял, что уедет, а я все также буду жить дальше по улице, он заставил дать ему обещание, что я не буду с тобой мутить.
Джо пришла в замешательство. Никто и словом ей об этом не обмолвился. Энди никогда не обращала на нее особого внимания, поэтому было довольно трудно понять, что его беспокоит, кто с ней «замутит».
– Зачем ему это? Вы, парни, так дружили, – заметила она.
– Вот именно, поэтому он знал, как я отношусь к цыпочкам. К тому же ты его младшая сестренка. По большей части он ведет себя как козел, но тебя он считал принцессой. Никто не был достаточно хорош для тебя, в особенности я.
– Ладно, я уже совсем ничего не понимаю, – рассмеялась Джо. – Энди полагал, что никто не был достаточно хорош для меня?
– Ага.
– А почему в особенности ты? Ты его лучший друг. Он мог так думать обо всех остальных, но ты был бы достаточно хорош.
– Потому что мы были такими хорошими друзьями, вот почему… Джоджо я тоже в некотором роде козел. Делаю неверный выбор и в большинстве случаев поступаю неправильно, да я самый настоящий идиот. Возьмем, к примеру, нас. Мы знакомы целую вечность, я много лет хотел подкатить к тебе, и что же происходит? Я практически съедаю твое лицо на рейве.
Джо расхохоталась и отдернула ногу. Закрыв ладонями лицо, она пыталась подавить смех.
– Практически, – согласилась она, когда ей удалось справиться со смехом. – Но не то чтобы я жаловалась. Я хотела тебя гораздо дольше, и у меня тоже никогда не хватало смелости.
– Дело не только в этом, – вздохнул Арчер, потянувшись к ее ступне и поглаживая ее пальцы.
– Тогда в чем?
– Я с ним согласен. Я считаю, ты найдешь лучше меня, – прямо сказал он. Джо перестала улыбаться.
– Может, я не хочу лучше, чем ты, – возразила она.
– Чертовски слабый аргумент, Джо.
– У меня такое чувство, что меня бросают, – усмехнулась она с ноткой горечи. – А мы даже не встречаемся.
– Все не так, – заверил ее Арчер. – Не знаю, что у нас, или что произойдет утром, я только хотел тебе сказать...
Он все еще касался ее ноги, но его рассеянный взгляд был устремлен в другой конец комнаты. Джо воспользовалась возможностью изучить его лицо. Почти двухдневная щетина придавала ему сексуальный, суровый вид. Он всегда коротко стриг волосы по бокам, но на макушке оставлял их более длинными, так что они почти касались бровей. Локоны завивались на самых кончиках, и это придавало ему мальчишеский вид. В сочетании с озорной улыбкой, которой он постоянно стрелял направо и налево, ему было почти невозможно сопротивляться.
От шеи и выше, самой примечательной чертой, вероятно, были глаза. Они ей нравились, потому что, на первый взгляд, казались светло-коричневыми. Но при ближайшем рассмотрении меняли цвет от карего до зеленоватого, в зависимости от освещения или его настроения. Сейчас они были цвета миндаля с легким оттенком зеленого. Густые ресницы резко выделяли их на фоне лица – честно, что за несправедливость, Джо тратила целое состояние на тушь, чтобы получить тот же эффект.
Она могла смотреть на Арчера часами, и ей казалось, что в разные моменты своей жизни она так и делала. Невозможно было не любоваться его великолепным телом и длинными ногами. Мощными бицепсами и широкими плечами. По мнению Джо, он выглядел, как настоящий мужчина – высокий, сильный и широкоплечий. Немного пошловатый и очень озорной. Совершенство.
Однако теперь она больше, чем когда-либо, обращала внимание на другие его качества. Какой он заботливый: каждый день воровал газету у соседа-затворника в конце коридора, чтобы Джо могла прочитать что-нибудь забавное. Приносил ей кушать перед уходом на вечернюю смену. Переподключал Интернет всякий раз, когда роутер давал сбой, и позволял зависать у него, когда она хотела, будь то день или ночь.
И как он ей помогал. Сразу же поверил, что парня в багажнике убила не она. И на ее сомнения предложил закопать тело. Как она могла быть такой идиоткой? Был ли в ее жизни кто-то, к кому она хотя бы наполовину относилась так же хорошо? Ради кого могла закопать труп?
«Арчер Кэлхоун, если бы ты меня попросил, ради тебя, я бы вырыла могилу».
Наклонившись, она поцеловала его, застав врасплох. Пару секунд он не двигался, затем положил руку ей на затылок, запутавшись пальцами во влажных прядях.
– Все в порядке, Арчер, – прошептала Джо. – Ты тоже мне нравишься.
– Я не это хотел сказать, – прошептал он в ответ, поглаживая свободной рукой ее голую ногу.
– Тогда что? В чем дело? – спросила Джо, придвигаясь ближе к нему и обхватывая ладонями его лицо.
– Я не знаю, как это сказать... – он вздохнул. Джо чувствовала, что сердце вот-вот выскочит из груди.
«Матерь божья, это происходит на самом деле. Будь храброй. Скажи первой».
– Все в порядке, – с трудом выговорила она дрожащим голосом. – Я тоже это чувствую. И, кажется, чувствую уже давно. Думаю… думаю, я…
Он оборвал ее на полуслове, вновь быстро поцеловав. Этот поцелуй отличался от первого, был гораздо более напористым. Захватывающим дух. Джо ахнула, когда его рука взметнулась вверх по ее бедру, сжимая промежность.
– Знаешь, – сказал Арчер, другой рукой стягивая с нее толстовку. – У тебя на самом деле классные сиськи.
– Знаю, Арчер. И отличная задница, – засмеялась Джо, наклоняя голову и поднимая руки, чтобы ткань свободно соскользнула с ее тела.
– Как такие слова можно считать не милыми? – удивленно спросил он, вытягиваясь рядом с ней.
– Это великолепные слова. Очень клевые. Но знаешь, что еще лучше?
– Что?
– Если ты сейчас вообще не будешь говорить.
Запустив руки ему под футболку, Джо задумалась, привыкнет ли она когда-нибудь к такому свободному доступу к его телу. Не то чтобы она никогда раньше не прикасалась к нему обнаженному – он почти не стыдился ходить при ней дома с голым торсом или в боксерах. Но теперь все было по-другому. На самом деле, проводя руками по его коже и чувствуя, как сокращаются под ней мышцы, реагируя на ее прикосновения. Это наполняло ее ощущением власти.
– Как мы так долго обходились без этого? – прошептала она, проводя рукой вверх по его груди под футболкой и через ворот, прокладывая путь к челюсти. Она коснулась ноготками его нижней губы.
– Нереальная сила воли, – усмехнулся Арчер, затем прикусил кончики ее пальцев. Она рассмеялась и высвободила руки из-под его футболки. – И частый холодный душ.
– Это неправильно, – простонала она, когда он развернул их так, чтобы она легла на него сверху. – Мы в чужой постели, день был такой хреновый. Нам столько всего нужно сделать, а мы занимаемся этим.
– Джоджо, если можешь придумать что-нибудь еще, чем бы хотела сейчас заняться, пожалуйста, просвети меня.
Однако ей не дали такого шанса. Прежде чем она успела открыть рот, чтобы выдать какое-нибудь остроумное замечание, Арчер сел. Джо взвизгнула и вцепилась ему в плечи, чуть не опрокинувшись навзничь.
– Я так на тебя злился, – прошептал он ей на ухо. Затем укусил за мочку уха, и она охнула, впившись ногтями в его лопатки.
– На меня? Почему?
– Я знал, что ты делаешь.
– Что я делала?
– Когда ты переспала с тем чуваком после Дня благодарения, – прошипел он и отплатил ей тем, что провел ногтями по ее спине. – И другим парнем из нашей команды по софтболу
– Я... – Джо не смогла должным образом ответить, когда его ногти вернулись к ее плечам.
– Ты состязалась со мной, – усмехнулся Арчер, переместив зубы на ее шею. – Хотела показать мне, какая ты взрослая. Хотела заставить ревновать.
– Забавно. – Она охнула, когда он укусил достаточно сильно, чтобы оставить след. – Никогда бы не подумала, что ты заметишь.
– О, я заметил. И мне не смешно.
– Нет. Совсем не смешно. Ты трахал все, у чего были сиськи. Честность за честность, Арчер.
– Это другое, – выдохнул он ей в кожу. – Совершенно другое.
– Каким же образом?
– Ты делала это, чтобы отомстить мне. Я делал это, чтобы держаться от тебя подальше.
– Но зачем…
Джо ахнула, когда он сжал ее грудь, перекатывая сосок между пальцами.
– Они действительно идеальны. Ты даже не представляешь, сколько раз я фантазировал об этом, – сказал он ей, прижимаясь губами к ее плоти.
– Значит, нас двое, – выдохнула она, царапая ногтями кожу его головы.
Он двигался слишком медленно, будто действовал по плану. Это сводило Джо с ума. Пока его язык ласкал ее сосок, она начала извиваться у него на коленях. Отчаянно нуждаясь в ускорении, большем трении, в большем всем.
– Такая красивая, – выдохнул Арчер, переходя к другой груди. Она потянула его за волосы.
– Арчер, – прорычала Джо.
– Что?
– Давай наверстаем упущенное.
Он рассмеялся, но понял ее посыл четко и ясно. Джо помогла ему снять с себя штаны и, швырнув их через всю комнату, смотрела, как он избавляется от футболки. Пока он все пытался стянуть материал через голову, она стала гладить татуировку на его боку в виде большого дерева.
– Что она означает? – спросила Джо, слегка пощекотав ему ребра. Арчер вздрогнул и усмехнулся, чуть отстраняясь от нее.
– Нечто особенное, – только и сказал он, нежно опрокидывая ее на спину и снимая с нее нижнее белье.
– Я знаю о тебе все, но не могу знать о татуировке в виде дерева?
– Ты не знаешь всего.
– Я много чего знаю.
– Да, – прошептал он, целуя ее живот. Его щетина царапала кожу, заставляя Джо стонать и шипеть.
– Тогда почему я не могу... вау, бл****дь, – простонала она, закатывая глаза и выгнув спину. Два пальца. Без единого слова или предупреждения он вонзил в нее два пальца.
