Текст книги "Просто мусор (ЛП)"

Автор книги: Стило Фантом

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 13 страниц)

Она почувствовала себя так, словно ей дали пощечину. На секунду у нее отвисла челюсть, затем она повернулась и зашагала прочь. Проигнорировав его, когда он позвал ее по имени. Оглядевшись, наконец, нашла в углу майку. Она была вся в пыли, но Джо лишь встряхнула ее и надела.

– Джо, – выдохнул Арчер, подходя к ней сзади. Она поспешила прочь, направляясь прямиком к двери. – Да ладно тебе, я…

– Если выдвинемся сейчас, – оборвала она его, – сможем добраться до моей работы до начала смены. Я не знаю этого парня, должно быть, он приходил, когда меня там не было.

– Джоджо, полагаю, нам стоит... – все пытался заговорить Арчер.

– Убраться отсюда, ты прав. Нужно уходить, – прервалась она его. Потянувшись к дверной ручке, схватилась за нее, готовая распахнуть дверь и уйти по коридору. Но когда она ее повернула, ручка отвалилась, а затем упала на пол. Прокатившись по комнате, с грохотом ударилась о стол.

– Джо, – тихо сказал Арчер, и она почувствовала на плече его руку. Он медленно развернул ее лицом к себе. – Мне очень жаль.

– Чего? Это всего лишь ручка. Ты должен придумать, как вытащить нас отсюда, – сказала она, глядя на матовое стекло двери. Потянувшись к Джо, Арчер поддел пальцем ее подбородок, заставляя посмотреть на него.

– Я не об этом сожалею, и ты это знаешь, – сказал он. Она уставилась на него и на секунду прикусила губу.

– Тебе не нужно извиняться, – прошептала она. Он застонал и заключил ее в объятия.

– Я же знал, – сказал он. – И даже предупредил тебя ничего не пить. Я должен быть более внимателен.

– Это не твоя вина, – сказала она, обнимая его в ответ.

– Я не хотел причинять тебе боль.

– Ты не причинил. Клянусь.

– Мы облажались, – сказал он, и она нахмурилась.

– Ага... мы сильно обдолбались.

– И под кайфом наделали много глупостей, – напомнил он.

– Да, – согласилась она.

– И на этот раз мы просто сделали тупую херню вместе, – сказал он.

На мгновение Джо замерла. Лучший секс в ее жизни, с тем, в кого она, вполне возможно, была влюблена с тринадцати лет, для него был «тупой херней»?

– Эм... – она не могла сформулировать ответ.

– Но ты в порядке, да?

– Конечно.

– Я не сделал тебе больно?

Ей не нравилось, к чему шел разговор. Конечно, она была под кайфом, но тоже участвовала. Каждую секунду она точно знала, с кем вытворяла все это. И все же он вел себя так, словно она невинная жертва, не познавшая в жизни ничего лучшего. Она отстранилась от него.

– Нет, Арчер. Я большая девочка, со мной все в порядке, – подчеркнула она, опустив руки по бокам.

– Хорошо. Потому что мне бы не хотелось потерять своего лучшего друга из-за тупой херни, что мы устроили под наркотой.

– Да. Это было бы ужасно. Может уже откроем эту чертову дверь? – рявкнула Джо, отворачиваясь от него и цепляясь за дверь.

– Ты что, опять злишься? – удивленно спросил он.

– Да, еб твою мать, Кэлхоун. Дверь. Открой ее, – напирала она, стуча ладонью по стеклу, в надежде, что кто-нибудь услышит.

– Джоджо, похоже, ты кукухой поехала.

– Нет. У меня клаустрофобия. Вытащи меня отсюда.

– У тебя нет клаустрофобии. Скажи, что…

Она закричала и яростно пнула дверь. К ее большому удивлению, это сработало. В месте, куда пришелся удар, рама раскололась и отлетела от стены. Планка и защелка полностью выпали, отчего она смогла просто толкнуть дверь пальцем, и та распахнулась. Поспешно выйдя, она почти побежала по коридору.

Он догнал ее в огромном помещении перед выходом, через который три часа назад они прошли в поисках рейва. Теперь они, наконец, покидали это место, став немного богаче, немного мудрее и гораздо более разочарованными в жизни.

– Слушай, Джо, не злись на меня. Я ненавижу, когда ты на меня злишься! – простонал он, следуя за ней по пятам, когда они вышли на улицу.

– Я никогда на тебя не злилась! – огрызнулась она, ускоряя шаг. Особого результата это не дало – у Арчера были длинные ноги и рост шесть футов три дюйма. Он легко поспевал за ней.

– Это из-за секса? – спросил он, и она глубоко вздохнула, желая избавиться от румянца.

– Нет, Арчер.

– Не волнуйся, было довольно неплохо.

– Довольно неплохо!? – заорала она, поворачиваясь к нему.

– Да. Если ты расстроена из-за этого, – смущенно сказал он, потирая затылок. Она всплеснула руками.

– Позволь уточнить – ты полагаешь, я расстроена, потому что считаю, что не хороша в постели? – решила она внести ясность.

– Не парься на этот счет, – ответил он, кивая. – Мы обдолбались, кругом творилось безумие, кто мог знать, что такое произойдет.

– Хочешь сказать, я была не так хороша!? – ахнула она.

– Нет, – быстро ответил он. – Я просто хочу сказать, чтобы ты не расстраивалась из-за того, что там произошло.

– Господи, Арчер, ты настоящий гребаный засранец! – завопила она, пихая его в грудь.

– Спасибо. Уверен, следующий парень, с которым ты переспишь, окажется потрясающим. Ты будешь трезвой, как стеклышко, станешь активно принимать участие, полностью погрузившись в процесс, – не затыкался Арчер.

Джо больше не могла этого выносить. Она была на ногах с десяти утра, у нее в машине разлагался труп, она узнала, что мертвец, возможно, преследовал ее, она накачалась наркотиками на рейве, и трахалась со своей давней любовью, который затем описал случившееся как «довольно неплохо». Чаша ее терпения официально была переполнена.

Поэтому она совсем не чувствовала, что поступает плохо, когда завопила и врезала Арчеру кулаком в горло.

15:32

День первый

– Ты ведешь себя как ребенок, – пожурила Арчера Джо, взглянув на него. Он отказывался смотреть на нее, продолжая пялиться в лобовое стекло, пока она везла их по дороге.

– Мать твою, ты врезала мне по горлу! – прохрипел он, потирая шею. Она пожала плечами.

– Ты это заслужил.

– Я пошутил, Джо!

– А теперь тебе смешно?

– Никогда больше не буду с тобой спать, – проворчал он.

– Это угроза или обещание? – резко спросила она.

– Ты станешь умолять меня об этом еще до конца недели, – предсказал он. Она захохотала, выкручивая руль и сворачивая на стоянку.

– Ага, мечтай больше, – съязвила Джо.

– Ой, брось. Тебе понравилось.

– Было довольно неплохо.

– Эй! – завопил он, когда она вылезла из машины. – Почему ты можешь отпускать по этому поводу шутки, а я не нет?

– Потому что я не шучу, – ответила она и захлопнула дверцу.

Джо испытала удовольствие от своего ответа, но ее настроение быстро испортилось, когда она обошла машину сзади. Она стояла неподвижно и смотрела на багажник. Было относительно легко притворяться, когда они разъезжали по городу и ловили кайф на рейвах, но теперь, когда ей нужно было открыть багажник, Джо растеряла всю уверенность, что сможет это сделать.

– Ты в порядке? – спросил Арчер, возникая рядом с ней.

– Нормально, – выдохнула она, затем прочистила горло. – Моя, э-э... моя униформа там.

– Зачем тебе униформа? – спросил он. – Мы же собирались просто задать несколько вопросов, нет?

– Когда я появлюсь в клубе, постоянные посетители могут меня узнать и попросить чего-нибудь, или меня увидит другая официантка и разозлится, потому что я пропустила последние четыре дня, или заметит менеджер и наорет, что я не в униформе. Поверь, есть причина, по которой я никогда не хожу на работу, когда на самом деле не работаю. Кроме того, будет выглядеть странно, если я в свой выходной стану зависать здесь, задавая всем вопросы. А в униформе, я могу передвигаться свободно, у меня появится причина разговаривать со всеми. Просто дружелюбная и болтливая цыпочка на работе.

– Я просто пойду один. Прикинусь постоянным клиентом, скажу, что расспрашиваю о своем приятеле, который потерял бумажник, – предложил Арчер.

– Да, но ты не сможешь в одиночку пробраться в заднюю комнату. А танцовщицы и официантки тебе ничего не скажут, к нам приходит тьма чудиков, задающих много странных вопросов. Для них ты будешь одним из них.

– Ты назвала меня чудиком?

– Да, назвала. А теперь давай покончим с этим и вытащим мою униформу.

– А она хотя бы пригодна для носки? – спросил Арчер, взглянув на багажник. Джо кивнула.

– Она в закрытом пластиковом пакете. Под брезентом, на котором лежит он.

– Кстати, зачем тебе в багажнике брезент?

– Чтобы не загадить свои шмотки, когда буду складывать туда всех, кого прикончила! – прошипела Джо, ударив его в живот. – Как думаешь, почему? Потому что у этой тачки нулевой уровень герметизации, и когда идет дождь, мне приходится накрывать ее брезентом!

– Ты стала такой ожесточенной в последнее время, – проворчал он, потирая ушибленное место.

– Благодаря тебе. Вероятно, я себе уже язву заработала.

Без предупреждения Арчер потянулся и нажал кнопку, открывающую багажник. Джо не была к этому готова. Она ахнула и отвернулась, крепко зажмурив глаза. Испугавшись, что почувствует запах, она также прикрыла ладонью рот и нос.

– Ты когда-нибудь раньше видела труп? – спросил Арчер. Ей удалось покачать головой.

– Нет, до сегодняшнего утра, – выдавила она. Последовала пауза, затем его рука легла ей на плечо, сжимая.

– Ладно. Все в порядке. На самом деле пахнет не так сильно, – заверил он ее. – Хочешь, я возьму твои вещи?

– Да, – вздохнула она с облегчением. – Да, пожалуйста. Они должны быть где-то слева – кучка золотистой парчи в пакете.

Послышалось шуршание. Отчетливый стук, который, если бы ей пришлось угадывать, прозвучал бы, словно ударившаяся о дно багажника нога. Она подавила рвотный спазм и зажала рот обеими ладонями.

– Нашел, – раздался голос Арчера, и как только багажник захлопнулся, Джо обернулась.

– Спасибо, – сказала она, протягивая руку. Однако он не отдал пакет.

– Э-м... на нем кровь, – предупредил он. Джо поморщилась, но все равно взяла его.

– Как бы то ни было, я только... – ее голос затих, когда какие-то точки соединились в ее мозгу. Она подняла пакет и уставилась на него, на пятно крови сбоку.

– Только, что? – спросил Арчер.

– Кровь, – сказала она, взглянув на багажник. – У него кровь, вот почему он лежит на брезенте. Тот, кто положил его туда, знал, что он истекает кровью, поэтому расстелил его под ним.

– Да… и?

– Ты его двигал... ты видел, как его убили? – осторожно спросила Джо. Арчер нахмурился и потер затылок.

– В него стреляли, кажется, раза три, в грудь, – ответил он. Джо рассмеялась и, уронив пакет, хлопнула в ладоши.

– Его застрелили! – завопила она.

– Господи, можешь, мать твою, потише! Почему это повод для ликования? – прошипел он.

– Потому что у меня нет оружия, Арчер! Я не могла его застрелить! – объяснила она.

Джо глубоко вздохнула. Она очень переживала. Думала, что, возможно, он повел себя с ней неуместно, и в пьяном угаре она на него набросилась и свернула ему шею или типа того. Но огнестрельные раны – совершенно меняют ход игры.

– Верно подмечено, – согласился Арчер, кивая. Поднимая пакет с земли, Джо не могла перестать улыбаться.

– У меня с души, словно камень свалился. Пошли, поспрашиваем об этом чуваке, – вздохнула она.

– Если только...

Джо остановилась как вкопанная.

– Если только, что?

– Если только ты не застрелила его из его же пистолета, – заметил Арчер.

Надежды превратились в руины. Улыбка исчезла, и Джо хмуро уставилась на Арчера.

– Спасибо, Арчер Кэлхоун. Спасибо огромное, мать твою. Ты действительно знаешь, как сделать девушке приятное, – проворчала она, затем повернулась и бросилась к клубу.

– Ой, да брось, только не начинай снова, – простонал он, следуя за ней. – Я всего лишь пытаюсь обдумать все варианты.

– Значит, по-твоему, я не только ужасна в постели, но еще и убийца, – заявила она, рывком распахнув дверь и шагнув внутрь. Вышибала за стеклянной перегородкой поднял глаза и, признав ее, кивнул и нажал кнопку. Внутренняя дверь распахнулась, позволяя им войти в клуб.

– Эй, я никогда не говорил ни того, ни другого, – возразил Арчер.

– Ох, прости, ошиблась. Ты подразумевал, – огрызнулась она, пробираясь между столами в дальний конец помещения.

– Поверить не могу, что я никогда не был здесь раньше, – пробормотал Арчер, и когда она оглянулась через плечо, то увидела, что он смотрит на стриптизершу, которая сейчас крутилась на сцене.

– Потому что я тебе запретила, помнишь? Эй-эй, куда это ты намылился? – спросила она, остановившись, когда Арчер почти зашел за ней в заднюю комнату.

– Я полагал, мы ведем расследование. Я иду туда же, куда и ты, – сказал он, пытаясь ее обойти. Она положила руку ему на грудь.

– Не-а, – обрубила Джо, яростно мотая головой. – Я не пособничаю и не подстрекаю тебя к извращениям. Жди здесь и постарайся не вести себя как полный говнюк. Я переоденусь и найду тебя.

Джо не предоставила Арчеру шанса завязать спор, отпустить очередную шутку или повести себя по-идиотски, просто повернулась и ушла.

Коридор вел в раздевалку, полную освещенных лампами зеркал, с длинным столом со всевозможными косметическими принадлежностями. Повсюду сновали полуобнаженные женщины, поправляя стринги, раскрашивая соски и приклеивая накладки. Обычный день в стрип-клубе «Кроличья любовь», удобно расположившимся между стейк-грилем «У Хэла» (теперь закрытом) и автомойкой Бумера.

Джо улыбнулась нескольким девочкам, завела светскую беседу о том, что чувствует себя лучше и берет дополнительную смену, чтобы компенсировать пропущенные дни. Затем поспешила к своему шкафчику для сотрудников и быстро переоделась. Оказавшись при параде, она наскоро собрала волосы в пучок и схватила чью-то красную помаду, мазнув ее по губам. Взглянув в зеркало, Джо с радостью увидела, что выглядит точно так же, как и в любой другой рабочий вечер.

Большинство официанток выкладывались со своим внешним видом на все сто – шикарные волосы и идеальный макияж обычно равнялись большим чаевым. Но Джо ненавидела свою работу, а клиентов ненавидела еще больше. Она не хотела давать им больше поводов думать, что они могут ее лапать или говорить всякую похабщину, поэтому никогда не усердствовала с прической или макияжем. Это, в сочетании с ее плохим отношением к работе и тем фактом, что «Кроличья любовь» не был самым популярным стрип-клубом, означало, что она получала дерьмовые чаевые, но ей было плевать. Она просто не могла заставить себя сделать это, и особенно сегодня. Поэтому она сказала себе, что все в порядке, и, схватив пустой поднос, отправилась в зал.

Выйдя с другой стороны сцены, напротив того места, откуда вошла, Джо огляделась. Арчера нигде не было видно, но разглядеть кого-то было не так-то просто. Сцену освещали прожекторы, но остальную часть клуба почти полностью заливал красный свет, источаемый малым количеством фонарей. Обычно это ее не беспокоило, она привыкла к тусклому освещению. Но сейчас испугалась. В голову закрадывались мысли об убийцах и преследователях. Джо задавалась вопросом: сколько мужчин наблюдали за ней из тени.

– Привет! – крикнула она, заметив поблизости другую официантку. Мишель – одна из девушек, с которыми она тусовалась накануне вечером. Они с Джо довольно хорошо сдружились, иногда зависали друг у друга дома.

– Привет, не знала, что ты сегодня работаешь. Как себя чувствуешь? – спросила Мишель, убрала со стола пустые стаканы и повернулась к Джо.

– О, хорошо. Пытаюсь наверстать свои прогулы. Прошлой ночью творилось абсолютное безумие, скажи? – сразу же перешла к делу Джо.

– Да, однозначно! – рассмеялась Мишель. – Я оттянулась по полной. Уехала с одним богатым мужиком, – он живет в Санта-Монике – и он отправил меня домой на Uber примерно в четыре утра, но это того стоило.

– Звучит потрясающе, – кивнула Джо. – Знаешь, прошлую ночь я тоже провела с парнем, так странно!

– Я видела тебя с ним, – рассмеялась Мишель.

– Да?

– Да. Твой горячий сосед, верно? Когда я уходила, то заметила вас на улице, ты взбиралась по нему, как по гимнастической стенке, – усмехнулась Мишель. Джо ахнула. Поцелуй… Арчер сказал, она его поцеловала. О восхождении не упоминалось.

– Ну, ты же знаешь, какая я, когда выпью, – Джо выдавила из себя смешок.

– Я не виню тебя, подруга. Не зря я весь прошлый год уговаривала тебя трахнуться с ним. Было жарко? Похоже, член у него большой.

– Просто великолепный, с него стоит сделать слепок, – процедила Джо сквозь стиснутые зубы. – Но, знаешь, ночь прошла, словно в тумане. Я встретила там другого парня, и он потерял бумажник.

«Арчеру удалось выудить информацию, прибегнув к этой лжи, возможно, мне тоже повезет».

– Надеюсь, он был набит полтинниками, – рассмеялась Мишель, а затем направилась обратно к бару. Джо последовала за ней.

– Дело в том, что он заговорил со мной, потому что приходил сюда раньше, – пробормотала Джо. Она не очень хорошо умела врать, ложь не слетала с ее языка так же легко, как у Арчера. – У нас в клубе. Он нас узнал. Я подумала, может, кто-нибудь из вас знает его имя или что-то еще, чтобы я могла вернуть ему бумажник.

– Ох, милая, ты же знаешь, как у меня обстоят дела с именами. Спроси Джейлу или Кенделл, когда та закончит выступление, – предложила Мишель, указывая на стриптизершу в стрингах и босоножках на очень высоких каблуках.

– Ладно. Спасибо.

Джо вздохнула, и после ухода Мишель, начала поворачиваться, но тут же столкнулась с кем-то, стоявшим за ее спиной. Благодаря трупу в багажнике, она испытывала сильнейшую паранойю, поэтому зарычала и сразу же начала орудовать кулаками.

– Это я! – прошипел Арчер, хватая ее за запястья и удерживая их вместе.

– Бл*дь, – выдохнула Джо. – Ты меня напугал!

– Я сидел вон за тем столиком, – сказал он, отпуская ее. – Я даже не понял, что это ты, пока не услышал твой голос. Так ты считаешь, нам стоит сделать слепок с моего члена, да?

– О боже, отвали, я просто пыталась ее заткнуть, иначе она бы проболтала о пенисах всю ночь, – прорычала Джо. – А теперь, может, уже начнешь помогать и тоже приступишь к расспросам?

– Ты всегда так одеваешься? – спросил он, игнорируя ее и хмуро осматривал наряд. Она сверкнула глазами и уперла руки в бока.

– Нет, подумала, сегодня будет забавно так вырядиться. Конечно, всегда. Разуй глаза, у всех девушек такая униформа, – проинформировала Джо, указывая на бар. Однако Арчер не отвел взгляда. Продолжал пялиться на ее тело.

– Очень... блестящая, – наконец выдал он.

– Какая жалость, что тебе не нравится, Арчер, но она оплачивает счета. А теперь пошли, – настаивала она, поворачиваясь к бару. Он схватил ее за руку, останавливая.

– Я не сказал, что мне не нравится, – заявил он, и когда Джо снова посмотрела на него, он все еще разглядывал ее тело.

Она знала, униформа смотрелась нелепо. Весь наряд был выполнен из потрепанной золотистой парчи и состоял всего из двух предметов одежды. Ну, трех, если учитывать чулки в сеточку до бедер. Другие предметы – короткая юбка, из-под которой, благодаря ее длинным ногам, чуть выглядывали округлости ягодиц. Обычно, под низ она надевала симпатичный, прикрывающий зад, черный подъюбник в оборчку, но сегодня она очень спешила и не стала заморачиваться по этому поводу. А рубашка с рукавами в три четверти и V-образным вырезом завязывалась узлом под грудью, где и заканчивалась. Все, от ребер до бедер, являло собой обнаженную кожу. Как правило, наряд довершали сапоги, но Джо оставила их в машине, взяв из гардеробной первые попавшиеся туфли на каблуках.

Весь образ смотрелся паршиво и дешево, делая Джо похожей на двухдолларовую проститутку. Но она также знала, что у нее отличные буфера и классная задница, так что, по крайней мере, она выглядела как сексуальная проститутка. И судя по тому, как Арчер рассматривал все вышеупомянутые активы, он, казалось, не возражал против паршивого, дешевого вида.

– Ну, ладно, – она прочистила горло, и он, наконец, отвел взгляд от ее груди и посмотрел в глаза. – Рада, что ты наслаждаешься видом. Жаль, что товар не соответствует упаковке.

– Чего? – тупо спросил Арчер, и она высвободила руку из его хватки.

– «Довольно неплохо», – напомнила Джо, и он застонал, закатив глаза.

– Джо, я не имел…

– Джоди!

Их прервал пронзительный визг – ее коллега, Ким, другая девушка, которая была с ней прошлой ночью. Она почти бросилась к Джо, крепко обнимая. Джо сердито посмотрела на Арчера, когда тот даже не пытался скрыть того факта, что теперь пялится на них двоих, чуть не пуская слюни.

– Привет, Кимми, – засмеялась Джо, в конце концов, оторвав от себя девушку. – Как себя чувствуешь? Дикая ночка вчера была.

– Омойбог, лучшая из всех, или я не права!? Классно выглядишь, Арчер, – подмигнула ему Ким. Он широко улыбнулся.

– Спасибо, Ким.

– Вы двое были такими милыми прошлой ночью, – вздохнула Ким, сжимая ладони вместе. – То, как вы просто пожирали друг друга! Клянусь, я чуть не растаяла.

– Пожирали... – Джо повернулась и уставилась на Арчера. Он откашлялся и сделал неопределенный взмах рукой.

– Слушай, Ким, у нас случился парадокс, – сказал он ей.

– Пара-что? – спросила Ким, сморщив носик.

– Проблема, – перевела Джо на более понятный для Ким язык, а затем повторила ту же ложь, что выдала Мишель.

– Хм, а как он выглядел? – спросила Ким. Джо судорожно сглотнула и попыталась вспомнить, что увидела утром в багажнике. Он лежал лицом вниз.

– Вроде среднего роста, – вставил Арчер. – Каштановые волосы. Старше нас, наверное, лет тридцати пяти.

– Похоже на кучу людей. – Ким надула губки.

– Но он сказал, что часто сюда приходил, – подчеркнула Джо. – И, э-э, кажется, говорил, что его зовут… Бернард?

Ким ахнула.

– Бернард! – взвизгнула она. – Да, я его знаю! Он там был? Жаль, что я не знала. Я его люблю.

– Ты знаешь его! Да! Хвала, младенцу Иисусу, – выдохнула Джо. – Может, ты в курсе…

– Он так богат, что оставляет самые большие чаевые, – продолжала Ким. – Знаешь, это он рассказал мне о том ночном клубе.

Джо и Арчер переглянулись.

– Он, да? – медленно произнесла Джо.

Ким кивнула.

– М-м-х-м... однажды мы флиртовали, и я упомянула, что планирую потусоваться с подругами. Он сказал, что в том клубе отличная выпивка, и он сможет достать нам халявную бутылочку. Поверить не могу, что он не подошел поздороваться! Должно быть, положил на тебя глаз, Джо, – засмеялась Ким. Джо выдавила смешок.

– Да, должно быть... значит, он часто сюда приходит? – спросила она.

– Типа того. В последнее время, точно, – Ким на секунду задумалась. – Кажется, я приметила его пару недель назад. Он стал приходить каждый день, оставался до конца смены. Милый парень, большие чаевые. Задает много вопросов.

– О, правда? О чем? – Арчер старался, чтобы его голос звучал незаинтересованно.

– О девочках, что нам нравится, что разрешено. Знаешь, он вроде Джонни – хочет переспать с нами, цыпочками. Не удивлена, что ты ему понравилась, Джо, его тип – брюнетки с длинными ногами. О, четырнадцатый столик зовет, надо бежать. Арчер, рада была повидаться!

Ким улетела на зов клиента, а Джо с Арчером так и остались стоять, глядя друг на друга. Мистер Бернард Краков начал посещать «Кроличью любовь» недавно, примерно две недели назад. Он расспрашивал обо всех девушках, особенно о длинноногих брюнетках. Джоди была длинноногой брюнеткой. Именно Бернард предложил ночной клуб, в который они все пошли, и он, скорее всего, знал, кто такая Джо, еще до того, как заговорил с ней. Все это... слишком много совпадений.

– Арчер, – прошептала она, оглядываясь. – А что, если я не напилась?

– Что ты хочешь сказать? Ты была в хлам, даже не помнишь, как предлагала мне анилингус.

– Я что?!

– Тебе нужно поработать над своим чувством юмора, – усмехнулся он.

– Это не смешно! У меня никогда не было такого похмелья, никогда… то есть, ладно, я, конечно, и раньше напивалась до потери пульса, но я не помню половины ночи. Все будто в тумане. Словно я была сама не своя. Мне кажется, он дал мне наркотик.

Арчер поднял брови.

– Опоил тебя? – уточнил он.

– Думаю, да, – кивнула Джо.

– Он нацелился на тебя.

– Мне кажется, так и было. Арчер, полагаю, он меня знал, – подчеркнула она. – Видимо, следил за мной, и хотел, чтобы я оказалась в том ночном клубе.

– Безумие какое-то. Нужно выяснить, где он живет, и что хотел сделать с…

Мужчина, сидевший через пару столиков, начал звать Джо. Она застонала и огляделась. Менеджер в углу щелкал пальцами, указывая на клиента. Она кивнула и поспешила прочь от Арчера, вытаскивая из-за пояса блокнот для заказов.

Приняв заказ джентльмена, Джо поспешила в бар. Она стояла позади группы официанток, которые не переставали флиртовать с барменом, затем, наконец, подошла ее очередь, и она шлепнула заказ на стойку.

– Привет, Мика, – широко улыбнулась Джо. Секунду он игриво смотрел на нее, потом улыбнулся.

– Привет, малышка. Что у тебя для меня? – спросил он, наклоняясь к ней. Джо тоже наклонилась.

– Заказ и куча вопросов, – сказала она, проведя языком по нижней губе. – Знаешь завсегдатая, Бернарда? Бернарда Кракова?

– Хм, возможно, – игриво ответил Мика. – Сколько будет стоить эта информация?

– Да ладно тебе, я принесла деньги, что тебе задолжала. Просто скажи, что ты о нем знаешь, пожалуйста? – спросила она, надув нижнюю губку.

– Зачем тебе это? – спросил он дразнящим голосом. Она подавила желание влепить ему пощечину.

– Затем, что у меня есть кое-что из его вещей, и я хотела бы это вернуть, – объяснила она.

– М-м-м, – простонал Мика, и Джо вздрогнула, когда он протянул руку и провел пальцем вверх и вниз по ее декольте. – У тебя есть кое-что еще, что мне бы понравилось.

– Прекрати, – она шлепнула его по руке. – Если ничего не знаешь, тогда неси ведро «Буд Лайт».

Мика не обратил на ее слова никакого внимания, и его палец вернулся к ее груди. Но прежде чем Джо успела снова отбросить его лапу, кто-то подошел к ней вплотную. Потрясенная, Джо наблюдала, как Арчер схватил бармена за руку, резко дернул на себя так, что тот впечатался лицом в барную стойку.

– Она, мать твою, задала тебе вопрос, – прорычал Арчер, наклоняясь ближе к мужчине. – Так что, может, вместо того, чтобы совать руки туда, где им, бл*дь, не место, ответишь на гребаный вопрос.

– Ты мне руку сломаешь! – взвизгнул бармен Мика.

– Если повезет, это все, что я сделаю. А теперь отвечай на гребаный вопрос.

– Ай, сука, да… Бернард. Он… ай… приходит каждый день. Сидит и пьет пиво, пристает к девушкам. У него стояк на Джо, – выдавил Мика.

– Почему на меня? – воскликнула Джо.

– Бл*дь, откуда мне знать, может, запал на твои шикарные сиськи?

Арчер приподнял бармена ровно настолько, чтобы приложить его еще разок о стойку.

– Только посмей еще раз упомянуть о ее сиськах.

– Ладно, ладно, бл*дь! Не знаю, ты ему просто нравишься! Он спрашивал, когда твоя смена, где ты живешь! – кричал Мика. Джо огляделась. Им повезло: вышибалы и менеджеры были заняты шумным мальчишником.

– И ты, черт возьми, сказал ему!? – воскликнул Арчер.

– Нет! Конечно, нет! Это противоречит правилам. Он предложил мне кучу бабла, но, клянусь, я ни хрена ему не сказал.

– Он больше ничего не говорил?

– Только то, что она ему нравится... считал ее особенной.

– Что еще ты о нем знаешь?

– Господи, что ты еще от меня хочешь? Он говорил, что живет в какой-то квартире на бульваре Вентура. Чувак, это все, что мне известно!

– Ладно, – вздохнул Арчер, затем сильнее надавил на спину бармена. – А теперь извинись перед Джо.

– Чего!?

Еще один удар о барную стойку, и Мика изменил свое отношение.

– Черт, прости, Джо, прости за все. Пожалуйста, прости меня? – он умолял.

– А деньги, что она тебе должна… считай, долг уплачен.

– Что? Это пятьдесят баксов! Нет, она должна…

Еще один удар.

– Ей пришлось терпеть такой кусок дерьма, как ты, у которого хватило наглости смотреть на нее, прикасаться к ней, дышать рядом с ней. По-моему, это стоит больше пятидесяти баксов. Вообще-то, извинись за то, что ты отвратительная свинья, которую нельзя пускать в одну комнату с ней.

Джо даже не знала, что делать, она пребывала в полнейшем шоке. Безумие какое-то! Арчер удерживал руку Мика в каком-то странном захвате, похожем на прием кунг-фу, и лицо Арчера выглядело так, словно его сейчас либо хватит удар, либо он совершить убийство.

– Прости, Джоди, – проскулил Мика, и она была уверена, что тот плачет. – Мне очень жаль.

– Арчер, – прошептала Джо, потянув его за плечо. – Арчер, отпусти его. Люди смотрят! – Однако он отказался двигаться, очевидно, все еще раздумывая над убийством. – Правда, спасибо. Он заслужил это, и то, как ты заступился за меня – потрясающе. Но нам нужно уходить, иначе нас выгонят.

Наконец, Арчер расслабился, отпустил руку Мика и выпрямился. Однако не отступил ни на дюйм, даже когда казалось, что бармен может на него наброситься. Мика раздумывал об этом, однако, поспешил исчезнуть в кладовой за баром.

– Я все равно надеру ему задницу, – пообещал Арчер. Джо кивнула, потянула его за руку и потащила прочь.

– Потрясающе, и я с удовольствием посмотрю. Но мы должны убираться отсюда! – настаивала она. Другой бармен смотрел на нее, бросая убийственные взгляды. Если Джо и выжила в этот уик-энд, то только для того, чтобы ее уволили.

Она шла позади Арчера, толкая его в спину, уводя их укромными уголками зала. Они прошли в коридор, а затем Джо втолкнула его в нишу. Встав перед ним, она выглянула из-за стены, наблюдая за происходящим в баре.

– Какого хрена там только что произошло? – прошипела она.

– А чего ты ожидала? – прошептал он. – Он лапал тебя своими гребаными руками.

– Новости, Арчер, я работаю в стрип-клубе. Это идет в комплекте, – сказала Джо.

Менеджер и вышибала стояли у бара, слушая нытье Мика.

– Такое дерьмо происходит с тобой все время?

– Это дерьмо – ничто по сравнению с настоящим дерьмом, в которое я вляпалась… и меня, вероятно, уволят.

– Хорошо.

Она резко обернулась.

– Знаешь, тебе, может, и легко зарабатывать, копая канавы, или что ты там делаешь, но эта работа – все, что у меня есть! Какого хрена ты творил? Пытаешься все испоганить? – спросила она.

– Ты прикалываешься что ли? – в его голосе звучал шок. – Считаешь, я буду спокойно стоять в стороне, пока какой-то мужик будет тебя тискать, словно он…

– Я работаю здесь уже много лет, и раньше у тебя никогда не возникало с этим проблем, – заметила Джо.

– Господи, Джо, это было до того, как я… я не знал... мы с тобой... – он запнулся.

– До чего? До того, как ты понял, что я действительно работаю в стрип-клубе? До того, как ты узнал, что мужчины, которые сюда приходят, обращаются с нами, как с кусками мяса? До того, как у нас с тобой был «довольно неплохой» секс? – огрызнулась она.

– Эй, я не…

– Прекрати! – она подняла руку. – Ты прав, мы не должны позволять «тупой херне» мешать нашему делу. Так что, мне жаль, что тебя накачали наркотиками и ты занялся со мной сексом, и что мой наряд тебя оскорбляет, и что ты только сейчас понял, как могут вести себя мужчины в стрип-клубах, но я…

Арчер схватил ее за руки, сжимая так крепко, что Джо испуганно вскрикнула, но ее крик заглушил его рот. Арчер притянул ее к себе и крепко поцеловал, приводя мысли в абсолютный хаос. Почему он ее целует? Их никто не мог видеть, они находились в темной нише, окруженной красным светом. Они были настолько невидимы, насколько могли быть невидимы два человека.