Текст книги "Просто мусор (ЛП)"
Автор книги: Стило Фантом
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 13 страниц)
– Знаю, но не сидим же, потому что я нас спас. Тебе нужно расслабиться, Джоджо. Успокоиться. Иначе ты так и до конца дня не протянешь, заработав сердечный приступ, – напутствовал он, и она почувствовала на затылке его пальцы, которые принялись легко разминать напряженные мышцы шеи.
Она сделала еще один глубокий вдох и сосредоточилась на дороге. На самом деле она не злилась на него за то, что он обернул все в шутку – так Арчер поступал всегда, это был его способ справляться с жизненными передрягами. Она привыкла к этому и даже ценила, потому что обычно это помогало ей успокоиться.
Нет, она была расстроена потому, что десять лет мечтала о поцелуе с Арчером Кэлхоуном. Грезила о нем, жаждала. Как он поцелует ее при свете полной луны и поймет, что она была всем, чего он когда-либо хотел в жизни, бла-бла-бла.
Ни разу ни одна из ее фантазий не включала труп, полицию или тисканье средь бела дня на переднем сидении машины на обочине 101-го шоссе.
Казалось бы, ей следовало быть благодарной за маленькое одолжение. Арчер ни разу не проявил к ней ни малейшего сексуального влечения. Если бы не их нынешняя хреновая ситуация, Джо, вероятно, никогда бы и не познала его поцелуя.
И все же. В глубине сердца она чувствовала себя обманутой.
«Погоди-ка, ты серьезно расстраиваешься из-за этого, пока твой кавалер на одну ночь разлагается в багажнике твоей машины?»
В паре миль впереди произошла ужасная авария, перекрывшая все дороги, ведущие в Лос-Анджелес, и прошел почти час, прежде чем они добрались до центра города. Пробило почти полдень, когда они, наконец, нашли место для парковки в паре кварталов от захудалого ночного клуба. Они выбрались из машины и пока направлялись вниз по улице, Джо порылась в заднем кармане и вытащила бумажник.
– Там ничего не было, – вздохнул Арчер, потирая лицо ладонью. Он обыскал тело в поисках каких-либо документов перед тем, как отправиться в путь. Бумажник парня лежал в кармане пиджака, по-прежнему с деньгами, но никаких кредитных карт, удостоверения личности или любой другой идентифицирующей информации.
– Просто перепроверяю, – сказала она и снова убрала бумажник. – Должно быть, он назвал мне свое имя. То есть, конечно, я была пьяна, но я напивалась и раньше, и не стала бы спать с левым мужиком, не узнав, по крайней мере, как его зовут.
– Я так и подумал.
Пока они сворачивали к парковке перед клубом, Джо не переставала копаться в памяти, пытаясь мысленно вернуться в ту ночь. Она помнила, как входила в клуб. Как танцевала с друзьями идиотские танцы. Потом заставила какого-то паренька из братства купить им выпивку. Джо очень старалась собрать воспоминания по кусочкам, но ночь казалась, словно в тумане. Никогда раньше она так не напивалась, как правило, она помнила, по крайней мере, до определенного момента. Однако на этот раз все образы виделись размыто. Будто весь вечер она проходила в очках и наушниках.
– Кажется... – она попыталась прояснить мысли. – Я тебя помню. Мы танцевали?
– Нет. Ты стала падать, я тебя подхватил.
– Что-то насчет... верзилы?
Он расхохотался.
– Я и забыл. Ты все время называла меня верзилой или типа того. Ты, должно быть, была в стельку, – фыркнул он. Она остановилась, уперев руки в бедра.
– Такое чувство, что этого парня вообще не существует, – прорычала она, уставившись в землю. – Я познакомилась с ним после нашей с тобой встречи?
– Нет, – ответил Арчер, вставая перед ней. – Какое-то время ты с ним танцевала, сделала из него личного официанта по доставке коктейлей.
– Отлично. Приятно знать, что я все еще на такое способна. Господи, сколько же я вчера выпила? – простонала она.
– Не кори себя, – принялся успокаивать Арчер, и она почувствовала на бедрах его ладони, чуть выше своих рук. – Помнишь мой прошлогодний день рождения?
– Да.
– Так вот, я до сих пор не имею представления, откуда у меня на брови взялся этот мерзкий шрам. Он, словно напоминание, что произошло нечто хреновое. Мы все иногда напиваемся и творим глупости, – заверил он ее. Она, наконец, посмотрела на него, и он одарил ее той совершенной улыбкой, которая всегда заставляла ее улыбаться.
– Ты вырубился в ванной и, пока летел вниз, приложился о туалетный столик, – сказала она ему. Усмехнувшись, он стал раскачивать ее бедра из стороны в сторону, изображая подобие танца.
– Видишь? Вот почему мы хорошая команда. Мы помогаем друг другу и вместе во всем разберемся, – сказал он.
– Ты так в себе уверен и держишься бодрячком, что это почти бесит.
– «Почти» – ключевое слово.
– Кэлхоун!
Некто выкрикнул фамилию Арчера, и они оба повернули головы на звук. По улице, переваливаясь, шел крупный мужчина, жуя сэндвич длиной в фут. Резко сжав ее бедра, отчего по позвоночнику Джо полетели электрические импульсы, Арчер отстранился.
– Привет, Здоровяк Эдди, как поживаешь? – Арчер рассмеялся, хлопнув громилу по плечу. На секунду их ладони сомкнулись в рукопожатии, прежде чем они разошлись.
– Как обычно, готовлюсь крышевать очередную тусовку. Прошлой ночью ты, по всей видимости, хорошо провел время, – громыхал Здоровяк Эдди. Он говорил с Арчером, но смотрел на Джо. Она откашлялась и опустила руки по бокам, во всю стараясь не выглядеть подозрительно.
– Слишком хорошо, – рассмеялся Арчер. – Вот почему мы здесь. Вообще-то, здорово, что ты нам попался, ты мог бы нам помочь.
Джо растерялась. Кто этот чувак, и как он мог им помочь?
– Все, что угодно, брат, но сначала, может, представишь меня своей девушке, – предложил Здоровяк Эдди. Оба парня рассмеялись.
– Конечно. Джоджо, это Здоровяк Эдди – исключительный вышибала. Эдди, это Джоди, – представил ее Арчер. Она несколько удивилась тому, что Арчер не поправил Эдди, когда тот присвоил ей статус «его девушки», но ничего не сказала. Просто улыбнулась и пожала мужчине руку.
– Рад, наконец-то, познакомиться с цыпочкой, приручившей Арчера, мать его, Кэлхоуна, – сказал он, отвечая на рукопожатие. Сбитая с толку, Джо отстранилась.
– Извини, кого?
– Вот этого мудилу, – сказал он, откусывая еще один кусок сэндвича.
– Считаешь, я его приручила? – спросила Джо, переводя взгляд с одного мужчины на другого.
– Да. Никогда не думал, что доживу до этого дня, но выйдя вчера ночью из клуба, я увидел, как вы целуетесь. По тому, как вы с ним целовались, я понял, что ты больше, чем просто случайная связь, – объяснил он.
– По тому, как мы... – замолчав, она повернулась, чтобы взглянуть на своего лучшего друга. Он стоял лицом к вышибале, широко улыбаясь и делая вид, что ничего не замечает. Однако Джо знала, что это не так, и ухмыльнулась, когда он потянулся рукой к затылку, потирая его, – верный признак того, что он нервничает.
– Ага, безумная ночка! – расхохотался Арчер. – Супер сумасшедшая. На самом деле до такой степени, что вечеринка плавно перекочевала ко мне домой.
– Вечеринка, да? А старину Эдди не пригласили? – спросил Здоровяк Эдди, глядя на них обоих.
– Ой, да ладно тебе, до меня ехать, как до Марса. Кроме того, ты работал. Я напился, заявилась куча левых людей. Я вот о чем хотел тебя спросить – какой-то чувак оставил бумажник у меня дома, – сказал Арчер. Джо молчала, отчаянно пытаясь угадать, была ли вечеринка на самом деле – она не помнила, как целовалась с ним или ехала домой, так что, пивная вечеринка не исключалась. Но когда он упомянул «бумажник», она, наконец, поняла его затею.
– А я-то тут при чем? – спросил Эдди с набитым ртом.
– О, мы с этим чуваком пересеклись в клубе, – объяснил Арчер. – Но на самом деле мы его не знали. В оставленном им бумажнике почти ничего нет – ни документов, ни кредиток, ничего. Мы надеялись, что, может, ты видел нас с ним и смог бы дать нам его номер или, может, даже адрес?
– Чувак, я много кого здесь вижу. Я видел, как она вошла в компании цыпочек, – Здоровяк Эдди указал на Джо. – Видел, как ты вошел с той блондинкой.
Джо уставилась на Арчера. Он продолжал смотреть вперед.
– Да брось. Джо с ним пошла к нашей машине, прежде чем я… вышел на улицу. Мы пытаемся выяснить, где он живет. Ну, чтобы вернуть бумажник, – подчеркнул Арчер. Эдди вздохнул и снова посмотрел на Джо.
– Ладно-ладно. Да, я видел твою девушку с тем чуваком. Не хотел ничего говорить, потому что думал, она тебе рога наставляет, – объяснил он.
– Я бы такого не сделала! – огрызнулась она.
– Да, ну? Потому что ты облепила того чувака, словно сыпь.
– О, мы такое любим, – быстро сказал Арчер. – Устраиваем тройничок у себя дома. Так ты нам поможешь или как?
– Извращенцы. Мне нравится, – сказал Эдди и посмотрел на Джо с новым одобрением в глазах. Она ухмыльнулась ему.
– Ты и понятия не имеешь. Итак, парень, бумажник, вернуть владельцу, – не отступал Арчер.
– Да-да. Он приходит сюда уже некоторое время. Э-э... Бернард или типа того, – сказал Эдди, почесывая затылок.
– Бернард! – заорала Джо, хлопая в ладоши, когда воспоминание прорвалось сквозь туман в ее голове. Арчер вздрогнул от ее вопля, но она проигнорировала его: – Точно, Бернард! Его звали Бернард!
– Так я и сказал, – проворчал Эдди. – Бернард. Пытаюсь вспомнить фамилию. Он заваливается пораньше, пока не началась настоящая жара. Треплется с Хоуи, девочками и мной. У него куча бабла.
– Если у него так много денег, зачем ему эта дыра? – спросила Джо, устав от того, что Эдди тянет резину.
– Остынь, Джоджо, – одернул ее Арчер.
– Да, Джоджо, остуди пыл. Пусть клуб и дерьмовая дыра, но южнее в двух кварталах, можно затариться практически любой наркотой, которую только изобретало человечество. Полагаю, именно поэтому он сюда и приходит. Толкает свою дурь, выставляет бабки напоказ. Кажется, Краков. Бернард Краков. Тоже живет в долине. Всегда треплется о цыпочках из какого-то стриптиз-клуба, которых он трахает. Это все, что я знаю. Наркота и стриптизерши, йоу. Бернард Краков, – наконец, выложил Эдди.
– Он когда-нибудь упоминал, где именно живет в долине? – спросил Арчер.
– Не-а, чувак.
– Ну, спасибо. Не мог бы ты поспрашивать других вышибал или кого-нибудь еще? Может, удастся узнать его адрес? Я просто хочу отдать ему его барахло, понимаешь? —спросил Арчер голосом, в котором Джо распознала тон «я-стоящий-и-заслуживающий-доверия-парень».
– Да, конечно, не вопрос. Хороший ты парень, Арчер.
– Я стараюсь.
– Может уже пойдем? – спросила Джо, скрестив руки на груди.
– Знаешь, – начал Эдди, пробегая глазами по ее телу. – Мне нравятся цыпочки с характером. Секс втроем, да?
Джо старалась подавить рвотный позыв.
– Извини, чувак. Один тройничок в месяц, таковы правила. Нам пора, – быстро вмешался Арчер, обнимая ее за талию и утягивая к машине.
– Приятно было поболтать, чувак. В следующие выходные увидимся? – спросил Эдди.
– Возможно, посмотрим, как пройдет неделя. Еще раз спасибо! – Арчер помахал рукой, прежде чем, развернувшись, направится прочь от Эдди.
– Тройничок? – прошипела Джо, пихнув его локтем в бок.
– Надо было думать быстро, вот я и придумал, все же хорошо, – прошептал он в ответ.
– И что это за поцелуй? Я тебя не целовала, иначе бы запомнила! – напирала она.
– Джоджо, ты даже не помнишь парня, которого использовала в качестве шеста.
– Почему ты мне не сказал?
– Потому что... – он замолчал, и когда она на него взглянула, то увидела, что он смотрит прямо перед собой, избегая ее взгляда.
– Потому что… что? – не унималась она. Он глубоко вздохнул, открыв рот для ответа, но их прервали.
– Эй, йоу! – крикнул Эдди, и Арчер резко обернулся. – Я кое-что вспомнил!
– Номер телефона? – с нетерпением в голосе отозвался Арчер.
– Не-а! Стриптиз-клуб, где он находит себе подружек для трака! Сказать вам название?
– Ох, ну наконец-то, – выдохнула Джо.
– Да, что за клуб? – крикнул Арчер.
– «Кроличья любовь»!
У Арчера отвисла челюсть. Джо побледнела. Здоровяк Эдди махнул на прощание сэндвичем и направился обратно в клуб.
– Он, что... – Джо задыхалась, хватая ртом воздух. Она чувствовала, что не может дышать. – Сказал...
– Что за дела? – спросил Арчер, поворачиваясь к ней.
– Понятия не имею, – ответила она. Он схватил ее за плечи и развернул к себе лицом.
– Случайный мужик, с которым ты пыталась переспать, который в настоящее время растекается по твоему багажнику, еще и частый посетитель того же стрип-клуба, где ты работаешь. Каковы шансы, что это совпадение?
– Если бы я делала ставку, – отозвалась она, глядя на него снизу-вверх. – Я бы сказала, нулевые.
12:28 дня
День первый
Они вернулись в Ван Найс.
Все, что им удалось выяснить, – это имя и место бывшей тусовки – не так уж много, но должно хватить. В дороге они погуглили имя чувака, но ничего важного не обнаружили, поэтому Арчер захотел сразу же отправиться на работу Джо. Начать расспрашивать там, выяснить, знает ли кто-нибудь что-нибудь о жутком парне по имени Бернард.
Джо обрубила эту идею на корню, заявив, что сначала нужно избавиться от кокаина, припрятанного у Арчера под сиденьем. Мало того, что они были на мели, – еда закончилась, да и бензин был на исходе, – но кокс еще и очень ее нервировал. Мертвец в багажнике сам по себе не предвещал ничего хорошего, чего уж говорить о наличии достаточного количества кокаина, чтобы их можно было привлечь за торговлю наркотой? Джо не сомневалась, что к концу дня поседеет.
Поэтому взяла «приключение» под свой контроль и решила, что сначала они продадут наркотики.
– Как мы это сделаем? – пробормотала Джо, прильнув к рулю и глядя в лобовое стекло.
– Просто придем и... продадим, – не задумываясь, сказал Арчер.
Она закатила глаза.
– Арчер, знаешь, обычно мне нравится твоя непринужденность, как ты на волнах позитива без напряга плывешь по течению, но сейчас... сейчас, мне кажется, тебе нужно быть более серьезным, ладно? – спросила она, взглянув на него. Он почти полностью откинул пассажирское сиденье назад, словно собирался вздремнуть.
– Детка, да я сама серьезность. Слушай, мы просто зайдем и будем вести себя как все. Не забывай улыбаться, ты все время хмуришься.
– Я не хмурюсь!
– Сейчас хмуришься.
– Потому что у меня в багажнике труп!
– Бла-бла-бла. Через пару минут смешаемся с толпой и разыщем одного чувака – Реджи. Он замутил этот рейв. Мы сделаем ему предложение, по очень низкой цене, а потом вернемся к нашим делам.
– У меня в машине мертвый парень, который, возможно, меня преследовал, а возможно, и нет, а теперь я собираюсь толкать наркоту, которой достаточно, чтобы засадить меня в тюрьму на три года, – прошептала она себе.
– Три года, если не найдут тело. Тогда тебе светит вроде как… пффф, пожизненное? – предположил Арчер.
Повернувшись, Джо свирепо уставилась на него.
– Ты не помогаешь, надеюсь, ты это понимаешь. На самом деле, ты делаешь все только хуже.
– О-о-у, Джоджо, брось. Если тебе от этого станет легче, меня, вероятно, тоже упрячут за решетку. А теперь пошли, толкнем немного наркоты!
Прежде чем Джо успела сказать что-нибудь еще, Арчер практически выпрыгнул из машины. Она смотрела, как он шел через парковку, его длинные ноги быстро несли его по бетону. Она учинила ему много хлопот, но на самом деле, была очень благодарна, что он не оставил ее одну. Если бы не Арчер, она, вероятно, все еще бы ревела в своей квартире. Может, они справлялись с ситуацией не лучшим образом, но все же справлялись.
Наконец, она выбралась из машины и побежала за ним. Они направлялись к какому-то складу. Сейчас здание выглядело опустевшим, частично разрушенным. В одном углу, среди торчащих стропил, обосновались птицы, свив себе гнезда.
Такое чувство, что здесь уже много лет никто не бывал, и, пройдя сквозь сломанный дверной проем, вокруг не оказалось ничего, кроме пустоты и грязи. И все же откуда-то из лабиринта помещений доносился ритм. Качающие басы. Пробираясь в сторону звуков, они начали различать голоса людей. Смех, крики… пару стонов.
– Ты когда-нибудь раньше встречался с этим Реджи? – прошептала Джо, держась ближе к Арчеру. До этого она ни разу не бывала на рейве, и желания веселиться не испытывала. Она висела на волоске от истерики.
– Разок на одном рейве год или около назад, – ответил Арчер. – Но люди, которых я знаю, часто с ним тусовались. Он... какой-то странный.
– В смысле?
– Просто… странный. Он уже давно тусуется. Возможно, даже слишком. Столько наркоты принял.
– Тогда, стоит ли продавать ему еще? – спросила Джо. На что Арчер фыркнул.
– Хочешь все выходные таскаться с унцией кокса? Технически это была твоя идея. Если хочешь, можем уйти отсюда.
– Нет. Наркоман-чудик, поняла. Я готова. Я могу это сделать, – она встряхнулась, когда они остановились перед большой дверью.
– Уверена? Там творится настоящая дичь, – предупредил он, коснувшись ручки двери. Она кивнула.
– Абсолютно уверена. Давай толкнем немного наркоты.
Музыка и раньше звучала громко, но как только Арчер открыл дверь, Джо подумала, что звуковые волны собьют ее с ног. Басы перебивали ее сердцебиение. Казалось, Арчер смеялся над ней, но она ничего не слышала. Просто двинулась вперед, когда он положил руку ей на поясницу и подтолкнул.
Огромное пространство было освещено не лампами, а мириадами рождественских гирлянд, обернутых вокруг опорных балок, и, конечно же, светящимися палочками. Они были ПОВСЮДУ. Обвешавшись всевозможными светодиодами, толпа людей размахивала неоновыми палочками. Вместе все это создавало яркое, рассеянное свечение.
И, конечно, все эти люди! Тела, плотно прижимающиеся друг к другу, двигались. Некоторые в такт музыке, некоторые хаотично, но все улыбались и прекрасно проводили время. Повсюду полно обнаженных и еще больше потных тел. В углу она увидела парня, целующегося с двумя девушками, а отвернувшись от них, – вереницу людей на полу, делающих друг другу массаж.
– Эй! – крикнула им какая-то девушка. – Хотите раскрасить лица?
Джо мгновение пялилась на нее. Волосы у цыпочки были заплетены в косички, на губах сверкали золотые блестки, а вокруг одного глаза был нарисован цветок. В одной руке она держала кисть, а в другой – настоящую палитру.
– Нет, спасибо, мы в порядке! – крикнул в ответ Арчер. Девушка улыбнулась, поцеловала Джо в щеку и убежала.
– Не думаю, что мне нравятся рейвы, – сказала Джо, Арчер рассмеялся и повел ее дальше.
Она действительно не понимала этого. Может, потому что была выходцем из низов или любила панк-музыку больше, чем техно, предпочитая старый, добрый бар или ночной клуб. Она не слышала, чтобы кто-нибудь разговаривал, кругом пахло дешевыми духами и потом, и, что хуже всего, никакого алкоголя. Повсюду стояли большие мусорные баки, наполненные льдом и водой, где приютились бутылки с газировкой, но никакой выпивки. Какая же вечеринка без алкоголя!? Кто-то предложил ей фанту, и когда она неохотно за ней потянулась, Арчер перехватил ее руку.
– Не пей здесь ничего, – распорядился он, наклоняясь так близко к ее уху, что она могла чувствовать его губы на своей коже.
– Почему?
– Потому что напитки, вероятно, напичканы всякой дурью.
– Что это за вечеринка?!
– Вечеринка для любителей обдолбаться, потанцевать, приверженцев религии «мир, любовь, единство и уважение» и прочей подобной херни – если ты здесь, предполагается, во всем этом участвуешь.
– Ты говоришь на иностранном? Я почти ничего не поняла.
– Восхитительно, насколько ты невинна. Пошли, отыщем этого чувака.
После недолгих расспросов их провели за импровизированную кабину диджея к другой двери. Какая-то девушка в гигантских меховых сапогах и бикини, болтая что-то, вошла внутрь, хотя из-за музыки никто не мог ее услышать. Они прошли по коридору, и попали в заброшенный кабинет.
Первое, что заметила Джо, – стены. Кто-то обклеил их кассетами из-под яиц. Оглянувшись через плечо, она увидела, что даже дверь с внутренней стороны была покрыта ими. Когда дверь за ними закрылась, вся эта обивка очень эффектно поглотила большую часть звуков.
Второе, что она заметила, – мужчина, сидящий у задней стены, и насколько нелепо он выглядел. Словно пробовался в кавер-группу Panic! At the Disco. На нем был сдвинутый набекрень цилиндр, а левый глаз подведен черным. Не только веко, но и вокруг глаза красовался замысловатый узор. Он сидел, но Джо могла сказать, что пиджак у него длинный, почти до колен, и двубортный. Завершали его образ, заправленные в армейские ботинки брюки.
– Где в своей жизни я свернула не туда? – прошептала она себе под нос, и Арчер рядом с ней скрыл смех за кашлем.
– Вероятно, это случилось, когда ты решила, что пропускать занятия и накуриваться в старших классах веселее, чем ходить в школу, – ответил он, и она ахнула.
– Как ты узнал, чем я занималась?
Однако ему не дали возможности ответить. Девушка в бикини закончила разговор с «директором цирка», и странный мужчина хлопнул в ладоши.
– Бабочка сказала, что вы хотели поговорить, – провозгласил он с явно поддельным британским акцентом.
– Бабочка? – Джо не удержалась и расхохоталась. Все уставились на нее, и она притворилась, что ее одолел кашель.
– Мир, – сказала Бабочка, широко улыбаясь, и вышла из комнаты.
– Привет, Реджи, – поприветствовал Арчер, махнув рукой. – Помнишь меня? Мы встречались в… марте прошлого года? На отрыве в Риверсайде?
– Да-да-да, конечно, – сказал странный парень, Реджи. – Арчер! Известный как Стрелец среди иных знаков зодиака. Орион среди созвездий. Китнисс из «Голодных игр». (прим.: Archer в пер. с англ. – лучник, стрелок)
На этот раз Джо было так трудно сдержать смех, что она решила, у нее сейчас произойдет разрыв аневризмы.
– Э-э, да. Точно. Стрелы, как скажешь. Слушай, классный рейв ты здесь замутил, – попытался пробиться Арчер сквозь странные высказывания Реджи.
– Да, спасибо. Мы стремимся хорошо провести время, – сказал Реджи, кивая, что, по предположению Джо, считалось царственным жестом.
– Я заметил, и мы надеялись, возможно, сделать это время еще лучше, – закинул удочку Арчер.
– Правда? Что конкретно ты имеешь в виду?
– Э-э, не могли бы мы поговорить об этом наедине?
Все посмотрели в угол. Две девушки сидели рядом, их ноги переплелись. Обе были топлесс и раскрашивали груди друг друга чем-то похожим на крем для обуви.
От таких рисунков хрен избавишься.
– Поверь мне, мы наедине. Что у тебя есть для меня? – спросил Реджи, и его британский акцент волшебным образом исчез.
– Унция чистейшего кокаина, который только можно найти по эту сторону Рио-Гранде, и по самой низкой цене, – заявил Арчер. Джо была впечатлена – он действительно говорил так, будто знал, что делает.
– Он пришел с дарами! – выпалил Реджи, вскидывая руки. – Но надо задаться вопросом – почему.
– Нам нужны деньги, – просто ответил Арчер. – Ты, наверное, захочешь немного подзарядиться, когда рейв вступит в свою завершающую стадию. Давай поможем друг другу.
– Ладно. В твоем понимании, дешево – это сколько?
– Шесть сотен.
– Ты сказал «дешево», а не по полной цене. Я дам двести.
– Ха! Что бы ты сегодня ни употреблял, это должно быть сильной штукой. Пятьсот, – возразил Арчер.
– Триста, и ни пенни больше, – заявил Реджи.
– Четыреста. Сам знаешь, что больше нигде не купишь за такую выгодную цену, а дерьмо высшего качества. Словом, да или нет, – отрезал Арчер, расправляя плечи.
– Хм, четыре сотни – очень много, учитывая, что я вообще ничего не планировал покупать, – вздохнул Реджи.
Последовало долгое молчание. Джо смотрела на обоих мужчин, но те не отрывали взгляда друг от друга. В конце концов, Арчер кивнул и повернулся к ней.
– Ладно, мы уходим. Скид Роу, жди нас (прим. Скид Роу – район в центре Лос-Анджелеса).
Он схватил Джо за руку и потащил к двери, но раскатистый гул гонга остановил их. Обернувшись, они увидели, что Реджи стучит об пол чем-то похожим на посох – скипетр? Арчер скрестил руки на груди и прищурился, и Джо снова была впечатлена. Она привыкла к дурашливому Арчеру, поэтому легко забыла, что на самом деле он выглядел довольно пугающе. Высокий, мускулистый, с суровым лицом. Она тоже скрестила руки на груди и попыталась подражать его взгляду.
– Какие нетерпеливые трудяги! – рассмеялся Реджи, фальшивый акцент снова вернулся. – Четыреста долларов, и мы выпьем за наше партнерство. Мэриголд!
Одна из девушек в углу поднялась и прошла через комнату к большому письменному столу с откидной крышкой. Джо заметила, что глаза Арчера прикованы к груди женщины, поэтому шлепнула его по руке.
– Извини, – он всхрапнул, будто его только что разбудили. – Слушай, Реджи, э-м, это не очень-то похоже на партнерство, и пить мы не хотим, так что, просто возьмем деньги.
– Я настаиваю! Тост.
Мэриголд повернулась, держа в руках поднос. Когда она подошла к ним, Джо увидела в центре купюры, а по обе стороны стояли три больших стакана с чем-то, похожим на апельсиновый сок.
– Серьезно, мы не хотим пить, – Джо подняла руку.
– О, красавица умеет разговаривать, глазам не верю! Но, увы, вы меня обидите, если не примете участия в моем тосте, – настаивал Реджи.
– Слушай, чувак, нам просто нужны наличные, – заявил Арчер и вытащил из кармана пакетик с кокаином. Он бросил его на поднос и потянулся за деньгами, но тут трость снова стукнула об пол. Мэриголд резко развернулась, и поднос оказался вне досягаемости.
– Позволь выразиться иначе: ты заявился на мой рейв без приглашения, – процедил Реджи сквозь стиснутые зубы, поднимаясь на ноги. – Принес с собой наркотики. Наркотики, которые я не просил и в которых не нуждался, но настаиваешь, чтобы я их купил. Торговался из-за цены, а теперь отвергаешь мое гостеприимство, стремясь поскорее слинять. Должен сказать, все это звучит несколько... подозрительно?
Пока он говорил, другая девушка в углу встала, и Мэриголд повернулась обратно к ним. Все смотрели на них широко раскрытыми глазами, и у Джо по коже побежали мурашки. Ей казалось, что в любой момент кто-нибудь из них может превратиться в зомби и обглодать ее череп. Или, возможно, лицо. Есть ли наркотик, заставляющий людей есть лица? Экстази? Судя по тому, как прошел день Джо, это мог оказаться гребаный экстази.
«Я не хочу, чтобы мне обглодали лицо. Не сегодня».
– Ладно! – заорала она, напугав всех. – Прекрасно, мы выпьем этот чертов апельсиновый сок, хорошо?
Она наклонилась вперед, схватила стакан, подняла его в воздух, салютуя, и сделала большой глоток фруктового напитка. Она заметила, как Арчер поморщился, но, в конце концов, схватил другой стакан. Он сделал маленький глоток, и Реджи, наконец, улыбнулся. Взяв оставшийся стакан, поднял его.
– За новую дружбу и прекрасный день.
Они все сделали еще по глотку, Джо допила остатки сока. Как по ней, так на вкус он был совершенно нормальным, ни водки, ни горечи от таблеток или чего-то такого, поэтому она надеялась на лучшее. Ей не хотелось оставаться здесь дольше, чем это было необходимо.
– Это ведь просто сок, да? – спросил Арчер, кивая на стакан Реджи.
– Конечно. Я никогда не принимаю, когда отвечаю за празднества, – ответил чудаковатый мужчина, затем отхлебнул сок и покатал его во рту, издавая чмокающие звуки, как сомелье, дегустирующий изысканное вино. Арчер закатил глаза, затем допил напиток.
Некоторое время они болтали о всяких несуразностях. Мэриголд любезно предложила разрисовать грудь Джо, что Арчер сердечно одобрил, но та вежливо отказалась. Реджи прочитал им стихотворение собственного сочинения, а затем детально поведал историю о новом котенке, которого только что приютил. Назвав его? Пшеничка.
Конечно, черт возьми, а как же еще.
Казалось, они провели в этой комнате целую вечность. От пыли и запаха крема для обуви у Джо чесался нос, а, поскольку каждая попытка уйти отвергалась, она могла сказать, что Арчер становился все более и более взволнованным. И вот, примерно через полчаса, в середине декламации еще одного стихотворения, он поднял руку.
– Это потрясающе, – сказал Арчер. – Чертовски удивительно. О твоих стихах сложат легенды. Но, серьезно, нам, правда, нужно идти.
– Было приятно иметь с тобой дело, Человек с Луком и Стрелами, – Реджи отвесил глубокий поклон. – И, прекрасная леди, спасибо за вдохновляющий образ. Надеюсь, вы на некоторое время задержитесь, насладитесь музыкой и любовью. Помните, ночью может танцевать любой, но для танцев при свете дня требуется настоящая храбрость.
Джо выскочила за дверь еще до того, как чудак закончил свою тираду. Арчер выкрикнул прощальные слова и захлопнул за ними дверь, прежде чем кто-либо успел сказать что-то еще. Они прошли по коридору пару футов, затем остановились перед дверью, за которой гремел рейв. Обменялись взглядами и расхохотались.
– Что это была за херня? – сквозь смех спросила Джо.
– Понятия не имею, мать твою. Я уж решил, он никогда не заткнется! Но, эй, мы срубили с этого пару сотен баксов, – заметил Арчер. Она засмеялась еще громче, согнувшись пополам и держась за бока.
– Четыреста долларов. Хватит на бензин, а я даже смогу расплатиться на работе с барменом – на прошлой неделе он одолжил мне денег и теперь не замолкает об этом. Эй, и у нас еще останется достаточно на вечер пиццы в «Domino's».
– «Domino's» – прозвучало очень хорошо. Пицца и огромный стакан слаша, – вздохнул он, и Джо с удивлением почувствовала, как его рука слегка почесывает ее спину вверх и вниз. (Прим.: слаши – замороженные в густую массу сокосодержащие и молочные напитки, кола или любой сироп).
– Слаш, да, – усмехнулась она, медленно выпрямляясь. – Уверен, что не хочешь апельсинового сока?
– Что это было? Кто предлагает апельсиновый сок гостям-наркоторговцам? – удивился Арчер.
– Понятия не имею, но я не очень давно торгую наркотиками, может, это стандартный ритуал. Ты же не... ты же не думаешь, что в напитке что-то было, не так ли? – обеспокоилась она, вспомнив предупреждение о том, чтобы ничего не пить на рейве.
– Нет. Он сказал, туда ничего не подмешивали, и, кроме того, если бы там что-то было, мы бы уже почувствовали, – заверил Арчер. Она помотала головой из стороны в сторону, пытаясь понять, чувствует ли что-нибудь. Все казалось нормальным, ни намека на кайф, туман в голове или дурман.
– Думаешь?
– Да.
– Ты прав. Я чувствую себя превосходно.
– И великолепно выглядишь. Я тоже выгляжу великолепно. Мы в полном порядке.
– В абсолютно полном порядке.
***
– Я не чувствую лица!
Джо танцевала по кругу и терла руками лицо своей партнерши по танцу. Женщина хихикнула и рассмеялась.
– По-моему, все в порядке! – крикнула в ответ Джо.
Между ними вклинился какой-то мужчина, размахивая руками, как сумасшедший. Джо заверещала и захлопала в ладоши. Когда песня закончилась, он наклонился и поцеловал ее. Отстранившись, надел ей на шею ожерелье из светящихся палочек, а еще одно, поменьше, – на голову.
– Потрясающее место! – рассмеялась Джо, когда он, пританцовывая, удалился.
Она не могла описать чувства, пронизывающие ее тело. Словно была проводом под напряжением, но в то же время испытывала безмятежность. Будто могла чувствовать все, что с ней происходило, каждое ощущение. Музыка говорила с ее душой, бежала по венам и управляла мышцами. Почему она не слушала техно чаще!? Оно изменило всю жизнь!
