Текст книги "Академия Меча и Магии (СИ)"

Автор книги: Степанида Воск

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 13 страниц)

– Не могу согласиться с твоим решением, – Руан постарался как можно спокойнее ответить Клариссе на заявление.

Воздух в комнате, и без того накаленный разговором, стал на порядок насыщеннее эмоциями. Еще немного и начнет потрескивать от разлитой в пространстве магии. Непостижимым образом Кларисса притягивала ее к себе, даже не задумываясь каким образом это получается.

У Руана проскользнула мысль, что стоит ей объяснить принцип создания межмировых порталов и … ищи ее свищи. Уйдет, даже особо не напрягаясь. Проверять данную догадку он не желал. Как и не собирался объяснять это девушке.

Им еще столько предстояло выяснить.

– Да кто ты такой, чтобы решать за меня? – нервы не выдержали. Кларисса сорвалась.

Воздух затрещал. От Клариссы в разные стороны побежали голубые змейки. Она же даже не заметила.

– Я ректор этой Академии. И все что происходит в ее стенах моя забота, – нейтрально, на его взгляд, заявил Руан.

– Ты – тюремщик! Вот ты кто! Будь проклят тот день, когда я здесь оказалась, – сложно молчать, когда внутри все кипит. Кларисса ощущала себя бурлящим котлом, состоящим из негодования, сожаления и ожидания. Об остальных компонентах она старалась не задумываться.

– Не смей так говорить, – Руан сам не заметил как оказался рядом. Его руки накрыли предплечья девушки, словно она могла убежать в любой момент.

– А ты не смей мне приказывать. Я не твоя…, – «собственность» хотела сказать Кларисса. Одновременно желая сбросить руки мужчины и мечтая вновь оказаться в этих сильных руках.

Последнее слово потонуло в пучине обжигающего поцелуя. Которым Руан накрыл рот девушке, не желая больше слышать обвинения в свой адрес.

Если бы она знала как давно он мечтал об этом! Столько времени… Столько труда, переживаний, надежд и разочарований пришлось испытать, чтобы, наконец, тот миг настал. Он вновь сумел прикоснуться к нежным губам. Вдохнуть знакомый, глубоко врезавшийся в память, аромат. Ощутить близость тела.

Воспоминания о которых с каждым прожитым днем тускнели, сколько Руан не пытался намертво впечатать в память.

И все же это свершилось.

Глава 43

– Всевышний, как же я соскучился, – Руан обвил руками девичий стан.

Если бы он мог, то впаял в себя такое родное, такое желанное тело. Его нос прошелся по ушной раковине Клариссы, задевая крошечные волоски, делясь своим дыханием.

Девушка все еще была напряжена. Руан чувствовал это, желая, чтобы она расслабилась в его руках. Доверилась, как сделала это однажды.

– Так ты Руслан или Руан? – задала Кларисса интересующий вопрос. – Или же пронырливый тип, решивший воспользоваться сходством?

Невозможно отбросить приобретенную с годами подозрительность, даже получив молодое тело.

– Руан, – покаянно произнес мужчина, понимая, что им нужно поговорить. Демон прав. Сколько не уклоняйся от серьезного разговора, а его время все равно наступит.

– Что еще я должна знать? – повинную голову меч не сечет. Кларисса о том прекрасно знала. Но продолжала злиться. Сколько не пыталась себя успокоить. Сдерживалась, насколько можно, но все равно злилась.

– Невеста – это временное явление, – выпалил Руан, помня как отреагировала Кларисса на его появление с Миа под ручку.

Девушка попыталась отстраниться. Только кто бы ей дал это сделать? Руан держал крепко свою добычу. Однажды потеряв, он не собирался выпускать ее из рук.

– Вот только не надо мне заливать про белого бычка, – даже если Кларисса не могла отстраниться от мужчины, никто не мог запретить ей сомневаться и говорить об этом. – Я бы поверила в такие сказки в начальной школе, а к ее окончанию я уже прекрасно знала, что обещать, не значит жениться. И почти свободный мужчина это женатый мужик с десятком детей в анамнезе, крикливой женой и пивным брюшком в придачу.

– Но я говорю правду, – возмутился Руан. Почему Кларисса ему не верит? – Через месяц от моей помолвки и следа не останется.

Кларисса иронично улыбнулась.

– Ах, месяц. А почему не больше? Чтобы уже наверняка запудрить мозги, – девичьи губы кривились. В то время как сердце плакало. Оно не верило объяснениям. Хотя, очень хотело поверить. – Лапшу я, конечно, люблю, но предпочитаю ее есть, а не держать на ушах.

– Это все из-за магической печати, – Руан заставлял себя говорить спокойно, не раздражаясь. Он не привык, чтобы его слова ставили под сомнения. Но при этом прекрасно понимал, что находится в крайне невыгодном положении. Если Кларисса догадается поэкспериментировать с магией, то может случиться непоправимое.

Не стоило об этом забывать.

Второй раз вытянуть Клариссу из ее мира вряд ли удастся.

Девушка скривилась.

– Не утруждай себя глупыми отговорками, – Кларисса боялась поверить Руану еще раз.

– О, Всевышний, – взмолился Руан. – Как же тяжело с этими женщинами. Я бы с радостью поклялся, но не могу даже этого.

В магическом мире магическая клятва являлась гарантом всех договоренностей и обязательств. Ее нельзя нарушить.

– На крови? – в словах Клариссы Руан услышал насмешку.

– С помощью определенной последовательности слов, вызывающих древнюю силу, являющуюся изначальной и нерушимой, – словно нерадивой адептке на уроке объяснял мужчина.

Кларисса смерила его долгим взглядом.

Похоже не шутит. И сам верит в то, что говорит.

– Допустим, все так и есть. И все дело в магической хвори.

– Печати.

– Я и говорю, в магической печати. Но какая связь между ней и твоей женитьбой? – несвобода Руана больше всего волновала Клариссу.

Она не могла позволить себе связь с несвободным мужчиной.

– Помолвкой, – скривился Руан. Это Расхи он мог рассказать как было на самом деле, а признаться любимой девушке в своей оплошности было стыдно. Но никто другой за него этого не сделает. Не демона же подсылать. Хотя, мысль здравая во всех отношениях.

– Миа поймала меня на слове. Я был вынужден выполнить желание, – говорить правду нелегко, а порочащую тем более.

Кларисса быстро сложила один к одному.

– У тебя с ней что-то было? – спросила и тут же скривилась. Как же избито и пошло прозвучал вопрос. Как в третьесортной мелодраме.

– Мы встречались, – сухо произнес Руан.

– Да ты ходок?! – вспомнила как Руана характеризовала Сита.

– Это было до нашей встречи, – попытался оправдаться мужчина.

Ему совершенно не нравилось в какое русло свернул разговор.

Глава 44

Будь я героиней любовного романа, меня непременно должно было предать тело. Еще бы, ведь рядом со мной находился мужчина мечты.

Красивый. Молодой. Богатый.

Вдобавок брат короля и ректор престижной Академии.

Мужчина, о котором грезила долгие годы. Ровно до того момента, как в один миг поняла, что принцев не существует.

Несколько лет назад, когда Антошке было всего несколько лет от роду, он заболел заразным простудным заболеванием. Это случилось внезапно, в тот момент, когда я совершенно не ожидала. На улице стояло лето, температура на градуснике в тени показывала сорок по Цельсию, ровно столько же было на термометре, вытащенном из подмышки сынишки.

Это была катастрофа. Я только что получила выгодный заказ, за который могла получить приличную сумму. Но все летело в тартарары. Я должна была быть с сыном.

Мой малыш смотрел на меня затуманенным глазками, в которых стояло непонимание происходящего. Он чувствовал мои непролитые слезы. Ощущал свою вину. Постоянно спрашивал как я себя чувствую и почему такая грустная. Я пыталась улыбаться, но улыбка больше напоминала оскал. Ибо душа разрывалась на части. Одна требовала найти себе подмену. Чтобы кто-то посидел с больным ребенком, когда я обеспечиваю будущее. А другая криком кричала на первую, заявляя, что нет ничего более весомого чем здоровье малыша.

Тогда я позвонила Сталине Гуковой, попросила подменить на пару часов, пока улажу свои дела по работе.

– Ты спрашивала у меня, когда рожала ребенка? Нет. Так чего теперь просишь помощи? Выкручивайся сама, раз не слушаешь мать, – ответила она и положила трубку.

Я еще долго слушала телефонные гудки, пытаясь совладать с собой. Уговаривая не психовать. Ибо это только навредит сыну. Ведь мама должна быть собранной и спокойной.

Уговаривать себя пришлось долго.

Двое суток, пока мы боролись с высоченной температурой, были настоящим адом. Лишь когда температура медленно поползла вниз, я свободно вздохнула.

И тогда же поняла.

У Антошки кроме меня никого, кто мог бы прийти на помощь в любой момент дня и ночь, нет. Есть только я.

А у меня есть он.

Мы две составные части целого.

И после этого я перестала мечтать о несбыточном, отпустив мечту на волю.

Теперь же мне предлагали вытащить на свободу давно забытые чувства. Довериться им. Вновь испытать ощущения пережитые однажды.

Готова ли я?

За прожитые годы поняла одно: счастье со временем выцветает.

В отличие от него боль никогда не меркнет. Ее можно лишь закрасить новыми красками. И то при условии их наличия. В противном случае боль будет ходить рядом. Вечно.

– Что ты мне предлагаешь? – спросила я, когда первые радостные эмоции схлынули.

– Немного подождать, пока моя магия восстановится. Как только это случится, я тут же разорву помолвку с Миа и мы сможем воссоединиться, – Руан держал меня за руки.

– Хорошо. Допустим, – я еще не анализировала, а только рассуждала. – А где мы будем жить?

Вопрос до чертиков прагматичный, но интересовал меня в первую очередь.

– Как это где? Здесь. У меня прекрасные апартаменты в левом крыле Академии. Несколько больших комнат, ванная, гардеробная. Будет мало, мы присоединим соседние. Ты будешь учиться, развивать свой дар. Я, как и прежде, работать. Через пару месяцев мы поедем во дворец. Я тебя представлю своей семье. Вот они удивятся, когда увидят живого нейтрала, – восторженно воскликнул он. – В нашей стране о таких магах уже и не помнят. И тут такой подарок судьбы.

Я кивала в такт словам, выискивая где же во всем этом перечне есть свободное место.

Но так и не услышала.

– А как же Антошка? – спросила, мило улыбнувшись.

Руан совершенно не удивился вопросу. Он знал о ком идет речь, я почти не сомневалась. Многие пазлы, случившегося со мной за последнее время, встали на свои места, даже не без дополнительного объяснения. Достаточно было разложить их в правильном порядке. А уж с логикой я всегда дружила.

– А что Антошка? – непонимающе спросил он.

– Как его переместить сюда? – я смотрела не отрываясь.

– Зачем? – удивился он.

– Как это зачем? Я скучаю. Не могу без сына. Ему там без меня плохо.

– Чего это плохо? В твоем мире время не сдвинулась ни на миг. Думаешь, почему я так долго не мог с тобой связаться? По причине непроницаемости материи и полнейшей статичности границ.

Чем больше говорил Руан, тем сильнее холодело у меня внутри.

– Что ты хочешь этим сказать? – спросила, не сводя глаз с Руана.

– Твоего сына вытащить сюда не получится.

Сильный грохот нарушил тишину кабинета.

Глава 45

Руан де Брис

Вот кто меня за язык тянул?

Почему когда хочется сделать как можно лучше, получается все через одно место, которое совсем не голова.

Я стоял в центре раскуроченного кабинета и в немом изумлении смотрел на огромный топор, торчащий из пола.

Еще недавно именно на этом месте стоял массивный стол. И вот теперь он превратился во что-то настолько фантастическое, что мои глаза отказывались верить увиденному.

А как все хорошо начиналось…

Я до сих пор помнил вкус малиновых губ Клариссы. Как же я истосковался без них. Ее губы: сочные, вкусные, нежные, снились мне по ночам.

Как же я безумно обрадовался вновь вкусив их, почувствовал мягкость. Прикоснулся к Клариссе, ведь столько об этом мечтал. Да что там говорить? Я помешался на своей идее-фикс, вытянуть любимую из ее мира.

А оказалось, что мое желание близости истолковали совершенно иначе, нежели было на самом деле.

Кларисса обозвала меня надутым индюком, думающим лишь об удовлетворении своих низменных инстинктов.

Я попытался ей объяснить свою позицию, то как видится ситуация с моей стороны, какие меры предпринял, чтобы с ней соединиться.

А в ответ получил словесную оплеуху и прозвище «бесчувственный чурбан».

И только потому что сказал правду. Которую не захотел скрывать. Но она ее не услышала. Предпочитая выудить из разговора только то, что интересовало ее.

Мои слова восприняла превратно, выдернув из контекста. И не позволила еще раз все разложить по полочкам.

– Ничего себе агрегат. Откуда он взялся? – в комнату заглянул Расхи.

По всей видимости, он слышал шум, и явился проверить что произошло.

– Ты видишь способности нейтрала в действии, – произнес устало, думая что же делать дальше.

– Это был мой стол? – уточнил демон.

– Да, – кивнул.

– За что она так его невзлюбила? Он вроде не сделал ей ничего плохого, – друг пытался разобраться в ситуации.

Чтобы еще не обострять, пришлось раскладывать все по полочкам.

– Он должен был вонзиться мне в спину. Да только сработала антимагическая защита, что установили магистры на случай физической расправы на время действия печати.

– Ого, – вымолвил друг. – За что тебя так?

– Топор чуть не прилетел мне в спину.

– Ты не признался Клариссе в любви с первого взгляда? – Расхи не иронизировал. Он знал в чем моя проблема. Мы не один раз это обсуждали.

– Как-то такой возможности не представилось. Я посчитал, что глупо сразу набрасываться на нее с сопливыми признаниями, тем более пока формально связан с другой женщиной. А потом оказалось слишком поздно.

– Не думал, что она такая импульсивная. У меня сложилось впечатление о ней, как о рассудительной арии, – покачал головой Расхи.

– Так-то это так, но не когда дело касается ребенка, – пожал плечам принц. – Стоит о нем услышать, как она становится бешеной.

– А ты о нем напомнил? – полюбопытствовал демон.

– Я сказал, что мы не можем вытащить мальчишку.

– Так и сказал? – переспросил Расхи.

– Ага. Так и сказал.

– Но причину не удосужился назвать? – демон, как всегда, смотрел в корень.

Он, в отличие от меня, мог очень быстро и емко сформулировать тему. Всего в паре вопросов.

– Я не смог сказать ей всю правду. Ты же понимаешь, что заявить матери, что ее сына не может существует в природе этого мира очень сложно.

– А ария Пампаур смогла, за что получила такую головомойку, что до сих мне при встрече вспоминает, – усмехнулся муар Расхи.

– Правда?! А как так получилось? – Руан зацепился за услышанное.

Демон несколько замялся. Но потом набрал в легкие побольше воздуха и начал вспоминать.

– Когда она появилась в Академии, а ты в это время был на свадьбе, я не сразу понял кто она такая. Ты же знаешь, что через ворота к нам приходят из разных миров.

Руан кивнул.

– Продолжай.

– Она от меня скрыла каким именно образом оказалась в Академии. Кстати, своею скрытностью вы с ней похожи. Два сапога пара.

Принц скривился, но ничего не сказал. Понимая, что говорить бесполезно. Все уже давно сказано.

– Я и решил проверить одно предположение. Для этого мне и понадобилась ведьма. Она же женщина, – объяснил свои поступки Расхи.-

– И что ты выяснил? – напряженно спросил Руан.

– У нее никого не было. Из мужчин. Тело не помолодело. Оно другое. Ты своим вмешательством не только открыл дверь между мирами, но еще сдвинул матрицу мироздания. Кларисса переместилась лишь сознанием, которое попало в молодое тело, созданное нашим миром. Потому ведьма и не почувствовала наличие ребенка.

Руан выругался.

– Я что-то подобное начал предполагать сразу после множественных провалов, но до последнего закрывал на это глаза. Надеялся, что все пойдет как надо.

– А теперь поздно что-либо менять, – успокоил принца демон.

– Это катастрофа, – Руан схватился за голову.

– И не говори, – поддакнул демон.

Глава 46

Я с остервенением печатала шаг по коридорам академии. Громкие звуки звонким эхом отдавались от стен, соглашаясь со мной.

Мыслимо ли все то, что сказал этот… этот… поганец? У меня в голове не укладывалось, неужели можно быть таким бесчувственным? К кому? К собственному сыну. И этому человеку я отдала лучшие мгновения моей жизни?

Может и хорошо, что мы с ним провели всего лишь часы, а не целые месяца и, тем более, годы вместе? Я все больше и больше убеждалась – все что не делается, к лучшему.

Какой бы пример показал моему мальчику этот бессовестный? Самый отвратительный из возможных. Разве можно на него ровняться? Однозначно, нет. Ужасный образчик для подражания.

Я шла и пыхтела. Пыхтела и шла. Выбрав самый длинный путь до комнаты.

И как у меня сил хватило сдержаться и не придушить собственными руками брата короля?

До сих пор удивлялась. Видимо, он родился под счастливой звездой, раз даже справедливое возмездие его не берет.

Все! Теперь он для меня никто. Чужой человек. Прохожий, с которым я встретилась единожды и разбежалась. Пару минут счастья не в счет.

Не буду о нем думать, а тем более мечтать. Пусть живет своей жизнью. Он для меня умер.

Внутри бурлил котел, не желающий успокаиваться. Я с трудом сдерживала себя, чтобы не вернуться и не закончить начатое.

Перед глазами до сих пор стоял топор возникший из ниоткуда. Я была настолько ошарашена словами Руана, что совершенно не удивилась проявлению собственных способностей.

А этого предателя, похоже, интересовали только они. Будь они не ладны эти бонусы всевластия.

И зачем мне все это?

Сидела бы сейчас с Антошкой дома, читала книжки вслух. Мы с сыном частенько так делали. То я ему читала, то он мне. Так и развлекались по вечерам.

Надо срочно что-то придумать как вернуться домой. Судя по всему никто мне помогать не собирается.

Все сама. Все сама.

И как часто бывает, когда глубоко задумаешься, то обязательно на кого-нибудь налетишь.

Ну, или почти налетишь, затормозив лишь в самый последний момент.

– Привет, – дорогу мне заступил несносный Ил. – Куда спешишь?

Я бы сказала, что он появился, как чертик из табакерки, но он им и был. Разве что местом своего появления выбрал коридор

– Дай пройти, – шикнула на него. – Уйди с дороги, – потребовала, когда поняла, что пропадать из поля зрения он не собирается.

– Ты в плохом настроении, крошка. Пойдем сходим на свидание. Я угощу тебя замороженным шербетом. Мы мило проведем время. Настроение и поднимется, – предложил этот несносный черт, от которого можно ждать всего чего угодно.

Не при самом лучшем расположении духа черт решил ко мне подкатить.

– Для тебя я Кларисса, а не крошка. Усёк? – рыкнула на приставалу. Хотела обойти по кругу, но не тут-то было. Несносный Ил просто так не сдавался.

– И почему мы такие недовольные? – принялся он сюсюкать. – И кто это нас обидел? Расскажи мне, станет легче. Крошка, я же был первый у тебя…, – тут он поймал мой злобный взгляд. – Я был первый, кто встретился у тебя на пути в этом мире. Неужели ты считаешь, что я не пойму тебя? Ты при мне разбила любимую вазу ректора, а я тебя ему не сдал. Хотя и было за что, – принялся напоминать мне черт.

– Ваш директор – придурок, – выпалила в сердцах.

– А я давно об этом говорил, – поддакнул Ил. Тем самым расположив к себе.

– И мир ваш сумасшедший, – поделилась наболевшим. – Ненавижу.

– Мне тоже он не очень. Но приходится жить, – пожал плечами черт.

– Не знаешь случайно, кто мне может помочь вернуться домой? – спросила с надеждой. Этот вопрос меня мучил все свободное время.

– Знаю.

– Кто? – я пытливо уставилась на черта.

– А что мне за это будет? – спросил он, сощурив глаза.

– Всё что угодно, – выпалила, думая о замаячившей возможности. В этот миг меня ничего больше не интересовало. Только лишь идея-фикс. Желание вернуться домой полностью завладело моим сознанием.

– Клянешься? – даже интонации черта стали серьезными, как никогда ранее.

– Клянусь, – не задумываясь ответила я.

– Вот ты и попалась, Кларисса, – радостно заверещал Несносный Ил. – Теперь будешь делать все что я прикажу.

– Только не бросай меня в терновый куст, – вспомнила я детскую сказку.

Глава 47

Мы сидели в комнате Ила и пили брусничный чай. Кисло-сладкий. Ароматный. Душистый.

А ведь вначале я отказывалась. Говорила, что не согласна пить всякую всячину непонятно из чего приготовленную. Илу пришлось воспользоваться клятвой, так опрометчиво мною данной.

– Слушай, я столько лет прожила, а такой вкуснятины не пробовала, – поделилась, шумно втягивая горячий напиток.

Он чудесным образом успокаивал.

– Я столько лет прожил, а вкуснее ничего не пробовал, – улыбаясь, вторил мне Ил, наливая третью чашку из чайника.

– Ты уверен, что у меня все получится? – спросила, найдя в себе силы задать вопрос.

После рассказа Ила я не могла прийти в себя. Как же все просто. Достаточно только захотеть и я совершу переход в свой мир.

А все потому что я нейтрал. Химера магического мира. Никто в этой дурацкой Академии, где от магии только одно название, а от меча, лишь ржавый топор, не поведал мне простую истину. Лишь Ил, старый добрый Ил сумел открыть глаза на очевидное.

Если я в состоянии менять суть магии, превращать одни предметы в другие, то и пространство мне подвластно. Эта простая истина была известна многим. Но эти многие (пусть икнется де Брису и Расхи) не посчитали достаточным и необходимым открыть мне правду.

Один вводил в заблуждение, а другой всячески пытался отговорить от возвращения.

Меня так и подмывало пойти к ним и высказать все что я по их поводу думаю. Злодеи, вот кто они. Руки так и чесались сделать какую-нибудь пакость. Чтобы топор показался шалостью по сравнению с тем, на что я способна.

– Получится, не переживай. У меня есть целых три книги, в которых черным по белому это написано.

– Но как? Как ты узнал? И почему сразу не сказал, когда я тебя просила мне помочь? – нужно было знать кто со мной, а кто против меня.

– Так тогда не было известно об одной маленькой детали, меняющей все, что ты нейтрал.

Все гениальное просто. У нас эту фразу знает каждый школьник. Да что там говорить? Мой Антошка ее повторяет по десять раз в день, когда собирает лего или решает задачки по математике.

– А сейчас откуда? Догадался?

– Не-а. Подслушал разговор ректора и Расхи, – довольно сообщил он, отхлебывая чай. – Только не поверил. Такое случается очень редко. А ты из другого мира. Не магического. Думал, что ошибаются. А потом на тебя напала любовница ректора. Вот тогда все встало на свои места.

– Она хотела меня проклясть, – пожаловалась на мурену.

– А чуть не угрохала себя. Круто ты с ней расправилась. Уважаю. Не убила, а наказала. На такое не каждый способен.

Чертяка пододвинул ко мне вазочку с сушками, предлагая отведать. Я отрицательно покачала головой. Чего-чего, а есть мне точно не хотелось. Чай другое дело. Его можно пить литрами. Главное знать куда потом бежать.

– Зачем мне ее убивать?

– Так она у тебя мужика из под носа увела. Разве это не повод? – прищурив один глаз спросил у меня Ил. – Обычно за такое хвосты рубят или со свету сживают. А ты…

– Тебе точно можно говорить на взрослые темы в пятьдесят-то лет? – поинтересовалась, давясь смехом.

– Если не сейчас, то когда? – с пафосом спросил рогатый.

– С твоей способностью влезать в сомнительные ситуации до совершеннолетия ты можешь и не дожить.

– Спасибо. Можешь же ты успокоить, – пихнул меня плечом. Я чуть чай не расплескала. Хорошо, что напиток остался только лишь на донышке. Неодобрительно посмотрела на рогатого. Если не обращать внимание на костяные наросты, то вполне симпатичный парень. Такие у нас по улицам ходят. Может и они черти, да только никто не знает.

– Я нервничаю, оттого и говорю всякие глупости, – призналась.

– А вот это ты брось. В магии главное правильный настрой и желание получить искомый результат. Все сомнения оборачиваются неприятностями. Запомни.

У меня закралось подозрение, что в данном конкретном случае Ил говорит о себе. Однако комментировать не стала.

– А если у меня не получится с первого раза? Я смогу все переиграть?

Мой вопрос остался без ответа.

Глава 48

– Прежде чем решиться на этот шаг, я должна кое-что сделать, – в последний момент «обрадовала» Ила.

– Что-то я не понял, хочешь ты домой или нет? – посмотрев на меня воспаленными от недосыпания глазами заявил злой, как черт, рогатенький.

Мы всю ночь еще раз перечитывали древние манускрипты, которые Ил экспроприировал, а попросту украл, из читального зала библиотеки Академии.

Когда он сказал, что может достать что угодно, я не поверила. Потом пришлось извиняться. Он действительно мог. Подозреваю, что именно из-за этого умения его и не любили. Его рукам не было равных в ловкости. А язык по остроте мог поспорить с бритвой.

– Хочу. Очень хочу. Но за время нахождения здесь я как-то тоже привыкла считать это место своим… почти домом.

Это я поняла, когда до последнего шага осталось несколько мгновений.

– Я же больше никогда не вернусь сюда. И уйти по-английски плохая идея.

С давнего времени знала, что дела надо доделывать до конца, не оставляя за собой хвостов.

– Как знаешь? Только я не виноват, если что-нибудь сорвется, – предупредил меня Ил, откидываясь на стул. – Заканчивай свои дела, а я пока пойду посплю. Я, конечно, неубиваемый, но даже мне необходимо отдыхать.

И не долго думая он смежил веки, задремав там же, где сидел. Ему не потребовалось ничего из подручных средств для сна. Оказалось достаточно свесить голову на грудь, чтобы заснуть.

Чудесная способность, которой обладают все маленькие дети – отключаться в любом положении, в котором сморил сон. Хотела бы я обладать таким навыком.

Я тихонько прикрыла дверь в комнату Ила, ставшую нашим подготовительным штабом, и направилась по коридору в другое крыло Академии.

В это время все еще спали. Раннее утро этому способствовало.

Медленно двигалась по коридорам, поднялась по лестнице, любовно пройдясь пальцами по перилам, пытаясь запомнить чувство, которое во мне пробуждало прикосновение.

Магия места медленно просачивалась через кожу, проникая в самую суть души. Навсегда оставаясь внутри.

Перед входом в спальню, которую мы делили с Ситой, я замерла, понимая, что это последний раз, когда стою на пороге.

Ничто не стоит так дешево и не ценится так дорого, как воспоминания. Именно ими я насыщалась, собираясь унести с собой.

Сказка не вечна. Магия волшебна, но не возможна в моем мире. Я это понимала, как никто другой.

– Ты долго выходишь, или только собираешься войти? – раздался мужской голос над моим ухом.

Вздрогнула и обернулась, чтобы встретиться с насмешливым взглядом Алеандро.

– А ты что тут делаешь? – спросила.

И лишь потом заметила букетик голубых цветочков, выглядывающий из-за спины парня.

– Дай я догадаюсь кому цветы, – произнесла, улыбаясь.

– Попробуй, – предложил он.

– Явно не местному приведению.

– Какая ты сообразительная. Цветы для девушки. Специально рвал на рассвете. Хотел сделать подарок. А тут ты стоишь.

– Только не говори, что я помешала твоему сюрпризу. Я ничего не видела, – почему-то даже не сомневалась, что цветы предназначались не мне. Сите. Уж слишком говорящими были взгляды молодых, делящих конфеты.

– Если ты заходишь, то тебе, наверняка, будет не трудно занести этот букетик в комнату и поставить его в вазу? – спросил смущающийся Алеандро.

Все же его проняло. В определенные моменты жизни даже самым уверенным парням бывает боязно оказаться отвергнутыми.

– Давай, Казанова, – протянула я руку. В мою ладошку перекочевал нежно-голубое чудо. Вся прелесть букета не в цветах, из которых он состоит, а в посыле, который в себе несет.

– Спасибо, – с облегчением прошептал парень.

Он явно не знал каким образом преподнести свой подарок. А тут выдалась такая возможность в виде соседки по комнате.

Я тихонько вошла внутрь. Сита спала, как ребенок, подложив ладошку под щеку. А на моей кровати, развалившись, лежало приведение. Спать ему не полагалось по рангу, а вот поваляться, судя по всему, он любил.

Стоило увидеть меня, как он тут же вскочил, испуганно заозиравшись по сторонам. Похоже, что прорабатывал пути отступления, если вдруг я начну кидаться молниями или огненными шарами.

– Лежи уже, – разрешила. – Я ненадолго.

Прошла в ванную, желая отыскать какую-нибудь емкость для цветов. Чтобы они оставались по-прежнему свежими, когда Сита проснется. Алеандро не зря же старался, ползая по саду и срывая нежные стебельки.

Привидение поплыло за мною следом. Я обнаружила кем-то забытую алхимическую колбу, пригорюнившись стоящую в углу на окне. В нее налила воды. В узкое горлышко засунула цветы. Чем не чудесная ваза на икеевский манер?

Колбу поставила на тумбочку около изголовья Ситы. Как проснется, так сразу же и увидит подарок. Наверняка, обрадуется.

Я последний раз взглянула на спящую девушку, запечатлевая в памяти ее образ. И хоть мы с ней недолго были знакомы, все равно она оставила в моей душе след. Мне будет ее не хватать. А еще одного вредного привидения, витавшего рядом.

По-моему, он догадался, что я пришла прощаться. Потому как смотрел на меня жалобными глазками и чуть ли не к ногам ластился.

– Прощай. Прости, что так и не выполнила свое обещание носить тебе конфеты, прошептала, не желая будить Ситу.

Привидение подняло руку, в которой появился прозрачный платочек. Им он и помахал мне на прощание, когда я тихо прикрывала за собою дверь.

– Хоть кому-то радость. Жилплощадь стала свободнее на одного жильца, – пробормотала, уходя.

Глава 49

Каким образом я оказалась в преподавательском коридоре?

Ноги сами принесли.

Зачем я здесь?

Додумать мне не дали.

– Ты пришла прощаться? – Руан де Брис собственной персоной стоял в полутемном коридоре.

И как я его не заметила? Или он только подошел, пока я рассуждала на тему для чего, вообще, явилась в эту часть Академии.

Я не знала что ответить мужчине. Как-то все глупо. И непонятно. Мы так нехорошо расстались и вдруг я среди ночи пришла. Сама.

Для чего? Зачем?

– Можешь не отвечать. Зайдешь в комнату? Или так и будем разговаривать в коридоре?

Прислушалась к себе. В мозгу билась мысль, что это в последний раз, когда я вижу Руана. Еще одной такой возможности не будет.

– Зайду, – выдавила из себя. Но не потому что боялась или не хотела. А потому что волновалась из-за расставания.

Руан открыл дверь, пропуская.

Так я впервые оказалась у него в покоях.

Строго. Аккуратно. И достаточно просто.

На мой вкус очень даже красиво. Нет вычурности ни в отделке, ни в цветовом оформлении. Даже, пожалуй, чуточку скучно. Не хватает различного рода мелочей, появляющихся словно из ниоткуда. Статуэток. Ваз. Фотографий.

Ой, я совсем забыла, что нахожусь в другом мире, а не у себя дома.

– Мило, – я не знала что сказать, оттого произнесла стандартную фразу.

Мужчина закрыл дверь и прошел внутрь.

– Располагайся. Будь как у себя дома, – почему мне в его словах послышалась горечь?

В комнате, стоило зайти, зажглись светильники. Внутри, явно не лампочки Ильича, отметила про себя, когда оглядывалась.

– Мы можем пройти к камину в гостиную, – предложил Руан. – Или в кабинет.