Текст книги "Академия Меча и Магии (СИ)"

Автор книги: Степанида Воск

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 13 страниц)

– Ничего себе ошибочка. Об этой ошибке наверняка судачит все королевство. А в букмекерских конторах принимают ставки через сколько месяцев у Руана де Бриса родится наследник. Раньше девяти месяцев после свадьбы или спустя более поздний срок. Более чем уверен, что на первую вероятность ставят больше.

– Язвишь?

– Нет. Что ты? Всего лишь пытаюсь понять как так получилось, что у Руана де Бриса появилась невеста.

– Я же говорю тебе, что по ошибке, – тряхнул головой мужчина.

– Заладил одно и тоже.

– Все дело в печати, – Руан не мог не признаться в том, что станет ясно очень скоро.

Расхи выжидательно посмотрел на друга, ожидая продолжения.

Руан де Брис медленно подошел к окну, взглянул на синее небо с плывущими облаками. Повернулся к собеседнику.

– Мне на месяц наложили печать на использование магии, – тяжело произнес он.

– Как? Зачем? Почему? – возмущенно воскликнул демон.

– Чтобы не случилось дестабилизации магических потоков и полного магического истощения, – через силу выдавил из себя Руан. Его заместитель должен знать все обстоятельства случившегося, как бы тяжело не было о том говорить. – Архимагам пришлось пойти на этот шаг, чтобы быть уверенным, что моей жизни ничего не угрожает.

– Ах вон оно что! – воскликнул Расхи. – Доигрался. Говорил я тебе – ты ходишь по лезвию ножа.

– Что ты как моя тетушка по матушкиной линии? Она все брюзжит и брюзжит, стоит кому-нибудь из родственников или знакомых появиться на горизонте. Ну ей-то простительно. В ее то возрасте. И с ее характером. Но ты же мужик. Боевой маг. Высший демон. Блуждающий по мирам. Как ты можешь? – принялся поучать демона Руан.

– Посмотри на себя со стороны, – огрызнулся Расхи. – Вылитый тетушка Сильва, – и тут же спросил. – Что с арией Мурано?

– Она каким-то образом догадалась, что мне заблокировали магию, а на балу в честь свадьбы короля в присутствии нескольких свидетелей потребовала исполнить фант, который я когда-то ей проиграл в пору наших романтических отношений.

– И я догадываюсь каким оказалось ее желание, – кивнул Расхи.

– Без магии я не мог подтвердить несерьезность обещания.

– Ловко она обвела тебя вокруг пальца. Неужели она не понимает, что как только печать будет снята, ее обман вскроется?

– Она надеется, что за это время сможет вскружить мне голову настолько, что я пожелаю повести ее под венец на самом деле. Ради такого случая даже выпросила у короля перевод в нашу Академию, – поделился Руан.

– Мерзкая женщина. Гадкий червяк. Да простят меня кольчатые черви такое сравнение, – выплюнул Расхи. Он и до этого ее терпеть не мог, а с этого мгновения и вовсе начал презирать. – Может попросить ведьму приготовить отравляющее зелье? Она мне еще должна услугу.

Руан грустно усмехнулся.

– Не бери грех на душу и арию Пампаур не толкай на костер. Ей и без тебя огонь пятки печет.

Глава 30

Нет. Это разве нормально?

Я весь день задавалась себе подобный вопрос. Я, женщина глубоко бальзаковского возраста, вновь должна сесть за парту. Да у меня седых волос на голове больше, чем лет в паспорте.

Автоматически перебросила через плечо косу. Густую и тяжелую.

Скосила на нее глаза.

Ну, да. Сейчас нет ни одного.

Все седые остались в прошлом. Но надолго ли? Как только выполню то, для чего появилась в этом мире, так сразу и вернусь в свой. К Антошке. По крайней мере, мне так обещали.

Но не тот, от кого я ожидала ответа, а вездесущий муар Расхи.

Наш же многоуважаемый ректор, принц, страж границ, муар и кто-он-там-есть-еще-на-самом-деле все больше изображал молчаливую статую. У которой из живых были только глаза, следившие за мной в какой бы части комнаты я не находилась.

Я влево они за мной, я вправо и они следом, не отставая ни на миг.

Вот и чего на меня так смотреть? У него, между прочим, невеста есть. Стерва редкостная. Пусть на нее и смотрит.

Я так до сих пор не могла доподлинно установить мой ли это Руслан, или просто очень на него похожий. От этого еще больше раздражалась.

А он, как назло, на контакт не шел, оставляя меня в неведении.

Молчал, как рыба об лед.

Опасность я заметила сразу, как только она появилась. И удачно миновала ее. Не столкнувшись.

– Привет, красотка. Куда спешишь, куколка?

На моем пути еще не хватало великовозрастного нахала с очаровательной внешностью.

Алеандро даже не пытался скрыть свои отвратительные манеры. Вываливал их все напоказ, не забывая распускать руки. Которыми он пытался поймать меня в свои объятья.

Не на ту напал, дружок.

Я школу экстремального увертывания прошла еще в третьем классе, когда Коля-Коля-Николаша решил, что я ему нравлюсь и поэтому меня стоит заклеймить слюнявым поцелуем. Да не в щечку, а прямо в губы.

У мальчиков есть пара рефлексов, вырабатываемых с младенчества. С раннего возраста они тянут губы к груди, вначале чтобы утолить голод естественный, а затем тоже голод, но иного плана и с иной эмоциональной составляющей. А еще они тянут руки для рукопожатия, стоит только ее подать под правильным углом и с определенной скоростью.

А дальше дело техники.

Захват. Поворот. Болевой прием.

И вот уже не я стою лицом к Алеандро, а мой нос смотрит в его широкую спину.

А ничего так спина. Красивая. С хорошо проработанными дельтовидными мышцами плеч и мощной трапецией. Ниже не разглядывала, не сомневаясь, что и там все в порядке.

Будь я на двадцать лет помоложе, задумалась бы на тему мужских рефлексов, а так впору лишь отрабатывать давно полученные навыки.

– Ого, красотка, да ты меня лапаешь, – довольно оскалился Алеандро, не пытаясь вырваться из захвата, лишь теснее прижимая к себе заломленную кисть. Судя по интонациям, он был просто счастлив оказаться в моих руках. – Как насчет того, чтобы погулять в саду и полюбоваться птичками на фоне ночного неба? А потом попрактиковаться в отработке приемов? – парень откровенно клеил меня.

– Надеешься, что соглашусь? – такого очаровательного наглеца я еще не встречала.

– Не просто надеюсь. Уверен, – Алеандро довольно скалился через плечо, – глядя на меня сверху вниз.

Не знаю к чему бы мы с Алеандро пришли в словесной перебранке, если бы нас не прервали.

– С каких это пор в коридорах Академии отрабатывают спортивные приемы? – внезапное появление ректора развеяло легкомысленное настроение от словесного фехтования с Алеандро.

Я аккуратно освободила из захвата руку парня, которой он тут же поймал мою ладонь. С такой скоростью, словно ждал этого момента.

– У адептки нет допуска в закрытый спортивный зал. Администрация плохо работает, – кажется, у Алеандра имелись объяснения на любые вопросы.

– У адептки есть все необходимые допуски, – твердо произнес Руан. – Можете отпустить ее руку, – слова прозвучали столь высокомерно и холодно, что мне как-то стало не по себе. Руслан никогда не позволял себе так разговаривать ни со мной, ни с другими людьми.

Кажется, я все же ошиблась. Это не он. Фантастический похожий на отца моего ребенка мужчина. Не даром говорят, что где-то существует, как минимум, один двойник у каждого из живущих на планете. С одним таким двойником я встретилась.

– Если она попросит, – несколько развязно, чем позволяла ситуация, ответил Алеандро. Длинная челка упала на высокий лоб, добавляя парню очарования.

Я видела такое выражение лица не один раз. Был у меня однокурсник, прогульщик и двоечник, но душа любой компании и вдобавок мастер спорта по греко-римской борьбе. Девушек любил разных, часто и много. Не гнушался заводить шашни с молодыми преподавательницами, ведущимися на его спортивное подтянутое тело. Но всех подружек бросал в пределах месяца после завоевания. Преподавательниц в том числе. А потом вот так нагло и с вызовом вел себя в отношении каждой из брошенок.

– Уверен, арии неприятно ваше навязчивое внимание, – безапелляционным тоном заявил ректор, сверля меня взглядом.

Мало того, что решил за меня, чего я терпеть не могла. Так еще по имени не назвал. Впору задуматься, а знает ли он его, вообще?

– Спасибо, муар ректор, – вернула Руану обезличенное обращение. – Я сама решу чье внимание принимать, а чье нет.

Глаза мужчины сузились, полоснув по мне льдистой плетью. Но более ничем он не выдал своего отношения к услышанному.

– Вас ждет муар Расхи, зайдите, – строго приказал он. Сделав шаг в сторону, замер, словно вспомнил о чем-то. – Напоминаю, ария, если вы еще не в курсе. За блуд в Академии предусмотрено строгое наказание.

Какое именно он не сказал, но и так было ясно, что выносить приговор будет он.

И не дожидаясь ответа двинулся по коридору, оставляя последнее слово за собой. А меня, пышущей праведным гневом на оборзевшего от собственной власти мужика, в компании Алеандро.

Глава 31

Руан радовался блокировке магии.

Никогда не думал, что подобное может случиться. Но не будь печати, неизвестно чем закончилась бы неслучайная встреча в коридоре.

Со дня появления в родной Академии он только тем и занимался, что шпионил за Клариссой. В каждую свободную минуту. В каждый свободный миг, не занятый делами и разборками с бывшей любовницей.

Как такое могло произойти? Как он докатился до жизни шпиона, следящего за любимой женщиной?

Кулак со страшной силой впечатался в зеркало. Будучи зачарованным от случайного боя, отражающая поверхность лишь прогнулась в месте удара, а затем вернулась в исходное положение. Вызвав дополнительный приступ негодования у раздраженного обстоятельствами мужчины.

– Дорогой, к тебе можно? – ласковый шепот, переходящий в откровенное заигрывание, нарушило тишину ванной.

Руан резко повернулся. На пороге в эффектной позе, выпятив вперед согнутую ножку, стояла Миа. Случись это некоторое время назад, мужчина нашел бы фигуру любовницы возбуждающей во всех отношениях.

Теперь же она его не просто раздражала, а вызывала омерзение.

– Никогда. Не. Смей. Входить. Ко. Мне. Без. Стука, – гневно прорычал Руан, едва сдерживаясь, чтобы не выставить нахалку прочь.

Не только из ванной комнаты, но и спальни.

Опять.

Впрочем, он вознамерился это сделать, если Миа сама ней уйдет через пару мгновений.

Миа вздрогнула, но с места не тронулась.

– Так выгони меня, – проворковала девушка, – сильнее распахивая халатик. Позволяя увидеть скрытые до этого прелести. Пышную грудь, эффектно приподнятую корсетом, чулки с подвязками на стройных ногах.

Руан ухватился руками за столешницу. Сжал с такой силой, что еще немного и камень начнет крошиться под судорожно сжатыми пальцами. Магии нет, но боевая подготовка никуда не делась, как и способность убивать голыми руками.

Если Миа думала, что с печатью Руан совершенно беспомощен, то она сильно ошибалась. Даже не позволяя воздушной волне вынести незваную гостью, Руан был в состоянии справиться с нахалкой.

– По хорошему прошу. Уйди. Пока я не сделал ничего такого, о чем ты потом будешь жалеть, – прорычал он.

Миа не поверила, продолжая провоцировать. Она была уверена, что в конечном счете животные инстинкты мужчины возьмут верх и он набросится на нее с поцелуями и крепкими объятьями. А дальше и до звона колоколов недалеко.

– Ну, все, – Руан в два шага преодолел разделяющее расстояние. Схватил в охапку девушку и понес.

Губы Миа расплылись в довольной ухмылке. Она победила. И лишь спустя миг начала волноваться. Да было слишком поздно. Она уже летела в ванну до верха налитую водой.

Под собственной тяжестью девушка ушла под воду. В панике начала бить руками, пытаясь выбраться. Ухватилась за бортики и только тогда вынырнула, отплевываясь как мокрая кошка, внезапно оказавшаяся за бортом корабля.

– Когда охладишься, покинешь мою комнату, – бросил Руан, выходя из ванной комнаты. – И не забудь убрать за собой лужи.

Если ему нет места в собственной спальне, то он найдет там, где оно есть.

Руан чеканил шаг по коридорам Академии внутренне кипя, словно котелок, висящий над очагом.

Мужчина злился, что не в состоянии оградить себя от посягательств со стороны Мии, которая вовсю пользовалась отведенным ей сроком.

А ее появление в кровати среди ночи? Он тогда только сомкнул веки, чтобы отдохнуть после долгого насыщенного дня. В голове крутился калейдоскоп мыслей. Руан изо всех сил думал как исправить положение. Просчитывал варианты. Прогнозировал последствия.

После разговора с Расхи, Руан не находил себе места. Его эксперимент с полотном мироздания увенчался успехом, но потянул за собой непредсказуемые изменения. Руан с полной уверенностью не мог предположить к каким последствиям все это приведет.

Желание еще раз встретиться с Клариссой, долгое время преследующее Руана, исполнилось. Для этого он приложил максимальное количество усилий, на которые был способен.

Он не учел лишь одного. Что он всего лишь человек и его ресурсы ограничены, хоть и огромны. Чуть не умер, или умер на чуть. Это с какой стороны посмотреть.

Да и судьба время от времени любит подшучивать, вытворяя всевозможные кульбиты, о которых невозможно даже подумать.

Чего стоит появление Клариссы в совершенно другом теле со способностями нейтрала? И что это может значить для королевства и его жителей?

Обо всем этом размышлял Руан, перед тем как Миа скользнула к нему в кровать.

Спросонья мужчина подмял податливое женское тело под себя, прежде чем проснулся. А когда понял в чем дело, то даже толком и не разозлился, а всего лишь выставил нахалку за дверь. Миа не вняла доводам разума и попыталась вторично соблазнить Руана, чем еще больше его вывела из себя.

Убил бы мерзавку, да руки марать не хотелось.

Глава 32

Алеандро оказался милым парнем, когда не пытался из себя корчить прожженного ловеласа. Он, как и обещал, отвел меня в сад при Академии. Я хоть и была там, но даже на десять процентов не видела тех красот, которые там имелись.

Помимо различных деревьев, находящихся в поре цветения, в саду имелся зеленый лабиринт, мастерски подстриженный виртуозным садовником. Без всезнающего Гугла я в нем чуть не заблудилась.

И лишь благодаря опыту Алеандро справилась с задачей и дошла от начала до конца, не проломив ни одной зеленой стены.

В памяти еще были свежи воспоминания о том, как в детстве мне подарили кубик Рубика. В те застойные годы головоломка пользовалась огромным успехом. Ее крутили все. И старики, и молодежь, и даже серьезные дяди и тети из совета политбюро. Не миновала сия чаша и меня. Я тоже не единожды пыталась его собрать. Но то ли у меня не хватало терпения, то ли скилл оставлял желать лучшего, но мне не удавалось собрать кубик Рубика полностью. А похвастаться хотелось. Тогда я научилась хитрить. Вначале ломала кубик на составные части, а потом собирала. И при этом никому никогда не говорила об уловке.

На протяжении долгого времени мне удавалось скрывать свою тайну. Сталина Гукова до сих пор свято уверена, что ее дочь виртуозно собирает всемирно известную головоломку.

Не помоги мне Алеандро, при невозможности пройти лабиринт, я бы нашла лазейки в зеленой стене и все равно бы его покорила. Пусть и не совсем честным способом.

Но кто сказал, что быть кристально честной правильно и единственно верно?

Зачастую такая позиция в жизни только вредит. И пусть я не идеальна, но даже на солнце бывают пятна, а что уж говорить о людях?

– А у нас еще есть грот с подземным озером, возникшим на месте ключа, – похвалился Алеандро.

– Веди, – разрешила великодушно. Гулять, так гулять.

И мы пошли. Вдоль живой изгороди, мимо цветущих кустарников.

В грот мы попали по лестнице, вырубленной для более безопасного спуска под землю.

Пещера оказалась небольшой и при этом освещенной за счет проема вверху, через который проглядывало небо. По всей видимости, когда-то давно уровень вод был значительно выше и ключ выходил прямиком на поверхность. Потом вода ушла, а пещера осталась.

– Красиво, – мы стояли на берегу небольшого озера.

– Я же тебе говорил, что знаю много шикарных мест на территории Академии, – произнес Алеандро, стоя сзади меня. Его дыхание шевелило волоски, выбивающиеся из косы.

Окружающая обстановка, тишина в гроте, красота момента подтолкнули Алеандро на решительные действия.

Его руки обвили меня за талию, бережно развернули в противоположную сторону.

Горячее дыхание опалило кожу. Еще миг и его губы прикоснулись бы к моим.

Никогда не страдала тягой к молодым мужчинам. И даже то, что Алеандро имел крайне привлекательную внешность, а я, судя по отражению в зеркале, была молода и недурна собой, не смогло сломить моральный барьер.

– Еще чуть ниже и я за себя не отвечаю, – мой палец опустился на сочные губы молодого человека. Алеандро так и не успел ко мне склониться.

– А я так надеялся, что волшебное место превратит тебя в податливый воск, – с сожалением произнес парень. Не пытаясь сломить мое сопротивление. – Может после этого передумаешь?

С его пальцев сорвался искрящийся поток крошечных звездочек и полетел над водой, освещая все на своем пути. Золотистая комета. Фейерверк, только не вертикальный, а горизонтальный.

– Впечатлена, но нет, – медленно отстранилась от парня. – Давай останемся друзьями, – предложила. Хотя, наверняка знала, что дружбы с противоположным полом, по мнению мужчин, не бывает. В конечном счете все благие намерения соскальзывают в горизонтальную плоскость.

– Все же у тебя какой-то замут с ректором, – внезапно произнес Алеандро, – не зря он на меня кидался диким зверем.

– И, чтобы проверить так ли это, ты потащил меня по местным достопримечательностям? – поинтересовалась лукаво.

– Не только поэтому. Я хочу быть у тебя первым.

– Двусмысленное заявление, – заметила.

– Первым, кто откроет местные красоты, – добавил парень.

Я усмехнулась. А он далеко не так прост.

В Академию мы возвращались в глубоких сумерках. На небе давно уже горели звезды, а вокруг стояла вязкая тишина.

– Я все равно буду пытаться, – предупредил меня Алеандро, прежде чем отпустить в женскую половину общежития.

Пока мы шли по коридорам, я все время ощущала чей-то внимательный взгляд. Несколько раз постаралась перехватить его, но так и не обнаружила.

Глава 33

– Пригласишь в гости? – возле двери комнаты спросил Алеандро.

Я удивленно посмотрела на парня.

– Как ты себе это представляешь? Вообще-то, мы там втроем живем.

Настало время вытягиваться лицу Алеандро.

– В смысле, втроем? У нас комнаты на двоих. Так что ты заливаешь по поводу третьего.

– Окей. Пошли. Только если с тобой что-нибудь случится, я не виновата, – предупредила на всякий случай.

За себя и свою безопасность я не беспокоилась. Зная что такое сахар по талонам и пустые полки в магазинах, а так же гопота в подворотнях домов, я ко всему была готова. Даже к эксцессам гостя.

Какое-то внутреннее чутье заставило меня пропустить первым в комнату Алеандро.

И это спасло меня от позорного падения на пол. А вот Алеандро нет. Поскользнувшись на ровном месте, он растянулся огромной звездочкой прямо посреди комнаты. Будучи парнем приличных размеров, Алеандро занял весь проход.

Крепкие выражения, сорвавшиеся с губ адепта, по наполненности могли посоперничать с большим словарем мата Алексея Плуцера-Сарно.

Я, встречавшаяся не с одним подрядчиком строительных организаций, лично облазившая не одну многоэтажку в процессе возведения, не слышала такой отборной речи. А ведь прожила на свете побольше, чем Алеандро. Похоже, что век живи, век учись. Жаль, что под рукой не оказалось блокнотика, чтобы законспектировать. Пришлось довольствоваться девичьей памятью.

– Какая сволочь натерла полы воском? – громко возмутился Алеандро, усаживаясь на попу.

Из стены высунулась довольная рожица Приведения и тут же спряталась. Вид у него был, как у прохожего, попавшего в женскую баню. Несколько сконфуженный, но достаточно заинтересованный.

– Кто здесь шумит? – из под одеяла выглянула Сита, подслеповато щурясь на свет, лившийся из коридора.

Я осторожно, вдоль стеночки, зашла в комнату, стараясь ступать маленькими шажками, помня навыки передвижения по обледеневшим тротуарам в беспесочное время.

– Алеандро, что ты здесь делаешь? – ошарашенно поинтересовалась девушка, чьи глаза открывались ровно до того момента как пришло осознание кто сидит на полу.

Парень заинтересованно посмотрел на Ситу, чье одеяло сползло с груди вместе с бретелью от рубашки.

Даже будучи женщиной, я в полной мере оценила соблазнительность вида соседки.

Не мог не оценить его и Алеандро, в чьих глазах возникла искра интереса.

Все же растрепанный вид в разной ситуации смотрится по-разному. На приеме у английской королевы он являлся бы признаком невоспитанности, как минимум. А в постели вкупе со спущенной бретелью, наоборот, добавлял пикатности и соблазнительности образу.

Оценив возникшую ситуацию, прикинув варианты поведения Ситы и Алеандро, решала действовать наверняка. Закреплять условный рефлекс следовало тотчас и одномоментно.

– Сита, у нас гость. Предложи ему что-нибудь, пока я отлучусь в ванную.

Разборки с Привидением следовало затеять немедленно. Пока еще свежи воспоминания.

Оставив молодых разбираться с неловкой ситуацией, я юркнула в ванную комнату.

– А ну, выходи, гаденыш! – строго приказала. – Разговор есть. По душам, – прошипела я не хуже гремучей змеи.

Естественно, никто не спешил показываться.

Но я то знала, что проказник делает вид, что не слышит, а на самом деле, ждет момента когда сможет устроить очередную пакость.

Новое тело и новые способности позволили мне совершить невозможное.

Мысленно вытянуть за ухо нашкодившее Приведение. Как мне это удалось?

Сама не могла ответить. Врезавшиеся в память слова про нейтрала, заставили опробовать внутренние резервы. А для этого всего-то и потребовалось, чтобы представить торчащее из стены ухо Приведения, за которое я и схватила. А дальше дело техники.

– Вот ты где, негодник, – прошипела я, смотря на корчащегося в конвульсиях Приведение, со специфичным чувством юмора. – Я тебя предупреждала, что еще раз что-нибудь отчебучишь, накажу?

Он отрицательно помотал головой. Было забавно видеть движущееся относительно головы ухо.

При этом на самом деле двигал головой прозрачный, а ухо оставалось неподвижным в моей руке.

– А ведь и правда, не предупреждала. Но это никогда не поздно. Еще один подобный сегодняшнему трюк и я оторву у тебя ногу. Без возможности восстановления. Усек? – спросила строго.

Приводить в исполнение угрозу не собиралась, но об этом знала лишь я одна. Никогда не думала, что приведения могут мелко дрожать от страха.

Вот что значит правильно найденная болевая точка.

Основательно припугнув негодника, я вернулась в спальню… и обнаружила рядом сидящих на кровати Ситу и Алеандро. По бегающим глазам обоих догадалась – шкодили.

Глава 34

– А что это вы тут делали? Без меня, – невинно поинтересовалась у парочки.

И вроде бы времени прошло мало, чтобы заподозрить их в чем-то предосудительном. Но внешний вид молодежи наводил на мысли о чем-то запретном. Мой Антошка всегда так замирал, стоило его поймать за просмотром видео с ютуба, в то время как он должен был делать уроки.

– Мы тут это…,– Сита замешкалась, – конфеты ели.

Рука девушки вынырнула из-за спины. И я увидела лежащие на ладошки монпансье.

В детстве вкуснее конфет не было. Маленькие разноцветные леденцы в жестяной коробочке являлись самым большим лакомством, которое можно себе представить.

– И меня не дождались? Сами начали хомячить, – принялась стыдить.

– Это меня Алеандро угостил, – Сита сразу сдала парня с потрохами.

Так-так-так. Значит, меня по саду водил, в грот заманивал, фейерверком привлекал, а конфетами не угостил.

Приподняла левую бровь в немом вопросе, глядя на парня. Мол, как же ты так, дружище, мог со мной поступить?

– Я совсем забыл, что они у меня в кармане завалялись, – принялся оправдываться Алеандро.

– Понятненько, – резюмировала я, покачивая головой. – Где моя доля? – решительно подошла к молодежи и протянула руку.

А нечего втихаря конфеты лопать. Делиться надо. Сегодня я карательный орган, отбирающий десятину. А то и четвертину, если понравится.

– Тут немного, – жалобно протянула Сита.

– Ничего страшного, мне хватит, – сцапала все конфеты.

И тут же была удостоена обиженного взгляда соседки. Сделала вид, что ничего не заметила.

С удовольствием кинула конфетку в рот и замерла, чувствуя как по языку расползается сладко-кислый вкус.

– М-м-м, какая прелесть. Лет тридцать такой вкуснятины не пробовала. Именно с того момента как Сережка Утокин переехал в северную столицу, – протянула и тут же поняла, что сболтнула явно лишнее. Ни Сита, ни Алеандро не были в курсе моих временных и пространственных перемещений.

Парень с девушкой смотрели на меня с удивлением, а Алеандро еще и с подозрением.

– Это я так… образно, – тут же поправилась. – У меня же год за десять идет.

Взгляды еще более стали удивленными.

Опять я не так выразилась. Да что это со мной? Постоянно попадаю впросак.

– Очень люблю конфеты. Но мне их нельзя. Лекарь запретил. От них у меня сыпь появлялась. Мне конфеты и не давали. Ни в каком виде. Со временем сыпь прошла. А сладости все равно от меня прятали, – принялась объяснять. Надеясь, что больше разъясняю, чем запутываю.

Алеандро с Ситой кивали, но то и дело посматривали на леденцы.

Все понятно. Придется делиться, чтобы запомнили об их вкусе, а не мои слова, которые сыпались, как горох из продырявленной торбы.

Оставила себе три леденца. А остальные разделила между парнем и девушкой. Поровну. Последний оставшийся забрала себе. Придумав как им распорядиться.

Мой жест был встречен с огромным воодушевлением. На лицах сразу же расплылись улыбки. В комнате на порядок стало легче дышать эмоционально.

Мир восстановлен. Порядок наведен.

Мы некоторое время еще поболтали втроем о том, о сем, а затем Алеандро засобирался к себе. По глазам видела, что Сита не прочь еще поболтать. Но время позднее. Пора и честь знать. Я поддержала намерение парня и лично проводила его до двери. По пути поймала на слове, Алеандро обещал и дальше угощать нас вкусными леденцами.

Вернувшись на свое место, застала задумчивую Ситу.

– Что случилось? – еще несколько секунд назад она была веселой и общительной, насколько это было в характере девушки и вдруг вернулась в свою скорлупку, нахохлившись, словно воробей.

– Тебе нравится Алеандро? – спросила она у меня.

Так-с, а тихоня и заучка не такая уж и тихая девочка, раз кинулась в выяснение отношений.

– Симпатичный парень, – ответила, внутренне посмеиваясь. Знала бы ты, девочка, что этот парень мне в сыновья годится, не задавала бы глупые вопросы.

– Но он тебя привлекает как мужчина? – в правильном направлении начала двигаться моя соседка.

– Он привлекателен, но мужчины мне нравятся несколько иные, – мне было интересно как дальше себя поведет девушка.

В глазах зажглись огоньки надежды.

– Так у тебя нет видов…? – она не договорила.

– На Алеандро?! – не стала дальше мурыжить Ситу. – Нет. Он симпатичный парень, но и только. В качестве своего парня я его не рассматриваю.

Ради горящих от радости глаз девушки можно было признаться за компанию еще в парочке смертных грехов.

Успокоенная Сита заснула буквально через пару минут, стоило ее голове коснуться подушки.

Я же поднялась с кровати и отправилась в ванную комнату. Последнее монпансье, оставшееся после дележа, положила на фаянсовую раковину, будучи уверенной, что на утро леденец не обнаружу на месте.

Угрозы угрозами, а лучше кнута может быть только пряник. Или же сладкий ароматный леденец.

С приведениями тоже надо дружить, хоть они не всегда дружелюбны.

Я подмигнула своему отражению в зеркале, указав пальцем на оставленный подарок. Не знаю чем они тут питаются бестелесные создания, но в деревне Сталины Гуковой домовых задабривали хлебом, посыпанным сахаром. Те от сладенького никогда не отказывались.

Не отказался от леденца и мой новый знакомый. Но об этом я узнала только утром.

Глава 35

Когда Руан вернулся к себе в покои, то Мии в них не оказалось. Он прошел к бару, достал бутылку с выдержанным коньяком. То, что поможет расслабиться, решил он, наливая ароматный напиток.

Алкоголь огненной волной пробежался вдоль горла, на несколько мгновений отвлекая от дум.

– Хороший коньяк, – оценил мужчина. И в два глотка приговорил налитое в бокал.

По пути в спальню расстегнул ворот рубашки.

Со столика возле кровати взял книгу, собираясь прочесть.

«О природе вещей» – прочел название. Оно предполагало открытие чего-то нового. Ранее неизведанного.

Мужчине хотелось отвлечься, в мыслях улететь за мечтой.

Первые страницы буквально проглотил, настолько они увлекали. Но буквально через несколько минут усталость взяла свое и Руан улетел в царство сновидений.

Голова принца безвольно повисла, а книга мягко соскользнула на колени, не потревожив хозяина.

Перед глазами Руана раскинулся осенний парк во всей своей красе. Мужчина шел по опавшим листьям после напряженного дня. Именно сегодня во время жестокой схватки с нечистью, пасущейся на окраинах королевства, его случайно выкинуло в параллельный мир, в котором не было магии. Руан сразу же это почувствовал, стоило пройти пелену запределья.

Принц почувствовал жажду, но не потому что желал пить, а из-за отсутствия магии, разлитой в канве мира. Туда, куда Руана вышвырнуло, он ощущал себя слепо-глухо-немым в магическом смысле. В этот мир редко кто отваживался перемещаться. Можно было не вернуться, навсегда лишившись способностей.

Но Руан, наоборот, был рад случившему. Он устал от проблем и забот. А магический инфантилизм был как нельзя на руку. Позволяя произвести переоценку ценностей.

Руан шел по парку, расслабленно вдыхая остывающий воздух, лениво поглядывал по сторонам, оценивая окружающую обстановку. Скользил по лицам людей, таких похожих и таких других, нежели дома. Ничего не предвещало беды.

Случайная встреча была равносильна удару поддых. Миг назад Руан чувствовал себя расслабленно, размышляя о бренности бытия. И вдруг его мысли покатились совершенно в определенном направлении.

Он заметил девушку, увидев которую в короткий миг понял, что если не подойдет и не заговорит с нею, то будет об этом жалеть всю оставшуюся жизнь.

Руан не стал идти против внутренних желаний.

– Привет, – поприветствовал, укоряя себя из-за отсутствия оригинальности.

Девушка отвлеклась от созерцания мира.

– Если это способ познакомиться, то он явно неудачен, – ровно произнесла она.

Однако в ее глазах зажегся хорошо скрываемый интерес.

Руан знал, что привлекателен для женщин, потому вовсе не удивился подобному поведению.

– Так я не знакомиться, я посидеть рядом, – указал он на лавочку.

– Ой, – стушевалась, поняв, что приняла желаемое за действительное.

– Можно?

– Да, конечно, – ответила девушка, от которой кружилась голова, стоило посмотреть в глаза.

Ощущение было настолько странным и необычным, что Руан не мог противиться ему.