Текст книги "Скотина II (СИ)"

Автор книги: Степан Городничий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 24 страниц)

– Ошибаются?

– Ошибаются, потому, что вчера случилось ещё одно событие. При очень странных обстоятельствах погиб советник Холль. Очень удобно, что не оставил ничего на ладонях…

– Откуда ты все знаешь? Да ещё и такие выводы?

– Крутимся помаленьку, – я пожал плечами, – Пожалуй здесь вылезу.

– Скажи напоследок, за что тебя из рода поперли?

– Не поверишь, Василь, за то, что окно в спальне выбил.

Зайцевы преследовать последнюю карету не стали. Экипажи, настойчиво следующие сзади, на последнем перекрёстке свернули и исчезли. То ли князя испугались, то ли мои пересадки по аристократам насторожили. А может все вместе. Чувство опасности притихло, будто затаилось. Вылез в неприметном месте и вызвал свою повозку.

Уважаемые! Очень сожалею, что на неделю выпал из реальности. Были реальные причины, и они очень серьезные. Три проды в неделю похоже не тащу. Буду стараться выкладывать пару раз.

Дробить материал на более мелкие части мне кажется не совсем правильно.

Слеза 8

Терзает меня завтрашнее осенение, червячок грызёт, не отпускает.

– Егор, что будет, если слезу ладонями накрыть, а умение такое у тебя уже есть? Освоится или нет?

– Не, не осенится. Если такое уже есть – просто на ладонях будет лежать, милость отвергнет, а то ещё и шарахнет этим – лектричеством.

– Я когда слезу воздуха от отца получил и ладонями сжал – сияние голубое было. Другие слезы так же?

– Все светятся. Но по-разному. У каждого умения цвет свой. Даже классификация такая есть и теории всякие, про сродство и всякую муть.

Молодец дядька, вообще на глупость и наивность моих вопросов не реагирует.

– Слушай, а ты видел умение, которое как чёрный дым светится с золотыми искрами.

– Не припомню что-то. Всякое видел, но дым с искрами. Стоп, есть такая профессия – углежог. Уголь древесный обжигают в ямах. Видел как такую слезу дед внучке передавал. Точно чёрным дымом светилась, но без искр всяких.

– Слушай, а сам процесс видел, как уголь жгут? В печах?

– Как не видел, знамо видел и помогал не раз. В ямах жгут хитрых, с поддувалом. Которые новички совсем – цельную неделю. Если углежог розовый, три дня одна закладка. А один раз рубинового видел, так тот утром дрова заложил, а вечером и уголь достал, и дёготь, и ещё всего не пойми чего.

Самостоятельное открытие не меньше недели займёт, нет такого времени. Значит пойдём по экспресс-пути.

– Добро, найди углежогов, арендуй яму и подготовь дрова для закладки. Это раз. Разыщи яму, которая уже заложена и уголь вынимать пора. Стоимость всей партии узнай, углежога заинтересуй – заработать малость никто не откажется.

До нового места обитания добрались быстро, слежки не заметил, хотя головой крутил как филин. Поселили нас кожевники в просторном доме, закрытом со всех сторон сараями и мастерскими. Занавешено сохнущими шкурами, на каждом шагу проволока и ржавые корыта. Запах стоял такой, что глаза не просто резало, выедало едкой химией. Ничего ради безопасности можно потерпеть.

Отец мальчишки сразу бросился в ноги, попытался обнять штиблеты.

– Борис Антонович, ваше благородие, не серчайте за случай этот. По недоразумению напали, по глупости. Мы же не знали, что вы…

– Яков, если бы ты тогда не напал, не поймал бы я вашего людоеда. И продолжал бы он детей истязать. А как бы совсем во вкус вошёл – и по всей Москве. Так что не за что тебе прощения просить. Мы поживем тут несколько дней, под присмотром, неудобства компенсируем.

– Живите сколько угодно, свободные от работы мужики дежурить будут, ни один чужак не проскочит. И денег ваших мы не возьмём.

Сопливый мальчишка подошёл несмело, для храбрости сплюнул сквозь дырку в зубах.

– Дяденька Борис, а вы взаправду людоеда поймали? И вам не страшно было?

Отец хватанул сорванца за ухо.

– Цыц, Авоська, не мешай, барин устал поди. Людоеда ловить – это не лопухи палкой сшибать.

Потрепал мальца по голове, – Молодец Авоська, если бы не твоя бдительность, точно бы людоед не попался. Подходи утром, задание для тебя будет.

Осмотрел хоромы, четыре комнаты, одну мне – самую светлую и просторную, две другие для Олеси и Марты, последняя для мужиков. Комната Марты строго между моей и Олесиной, интересно, кто так распределил?

Олеся кинулась на шею.

– Боренька, ты жив, ты цел. А зачем мы здесь? Степан молчит, а из Егора вообще слова не вытянешь. А Марта только фыркает – терпи девочка. Ой, пахнет тут плохо. А люди хорошие, добрые. А знаешь, что мой Зяблик…

Хотел шлёпнуть пониже спины, но удержался, невесть чего подумает. Положил руку на плечо.

– Терпи девочка. Я говорил, что не будет легко. Сейчас порешаю всякую ерунду, и настоящими делами займёмся.

Котик меня то ли учуял, то ли шаги услышал. Мигом выбрался из закутка и практически заполз на руки. Уложил, осмотрел, повязки с головы и передних лап снял совсем, затянулись раны. Зафиксировал шину по-новому, вскрыл и промыл ранку на задней лапе, начинающую гноиться. В дело пошёл жёванный подорожник и стебелёк алоэ, стоящий тут же на подоконнике. Кот все процедуры сносил стоически, молча, о волнении сигнализировал прижатыми уши и нервным мурчанием. С рук уходить отказался, вцепился намертво.

Свои руки смазать и нечем, мазь дома не приготовленная осталась, разве что тоже подорожник пожевать. Стыдно, Боря. Кость птомант срастил не прикасаясь, до остального как-то руки не доходили. В основном все покрылось заживающей корочкой, пара ожогов осталась только на запястьях.

Услужливый кожевник все крутился рядом.

– Баньку стопили, ваше благородие. Айда в баньку, а потом на ужин к старосте. Тут же дело такое – спраздновать надобно. Весь артель за вашу здравницу будет.

– Погоди Яков, присядь. Ты же кожевник, верно? Расскажи как и чем вы шкуры выделываете.

Выяснил неспешно про все ингридиенты, которые кожевникам доступны. Многое у мастеров было на своих складах, что-то у кузнецов, красильщиков. Сера, поташ, сода, селитра. Гипс и известь, квасцы, азотная, муравьиная кислота, красный фосфор. Многое называлось по-другому, приходилось выведывать наводящими вопросами. Более сложные соединения тоже были, но выяснять как и что – постепенно надо. Кожевник и так вспотел от барской блажи и начал бегать глазами.

Набросал список, чего и сколько надо собрать к утру, и выпроводил в баню. Все, барин устал и отдыхать изволит. Хотя нет, прежде сожрал миску вареных овощей. Выбирал максимально богатых клетчаткой, но в итоге сожрал все. Хорошую такую миску, почти тазик.

…

Пока вестей от Егора нет, решил позаниматься милостью, надо найти, как птомантия активируется. Щелкал поочерёдно всеми пальцами, давил, крутил – эффекта ноль. Ну как же так, умение есть, оно же не просто так дано, а включаться не хочет. Не намек ли это – что помощник нужен? Посмотрел минуту на циферблат с вариантами наставников – и закрыл. Что-то внутри против этой штуки.

Значит будем архивом нервы успокаивать. Работа привычная и, некотором роде, любимая. Новых людей опять столько, что тут работы ни на один час.

В середине обработки и классификации новых лиц дёрнуло током. Руки раскинулись в разные стороны так, что чиркнул ожогом об стену. Перед глазами заплясали белые молнии. Что за напасть?

Снова соединил ладони. Так и есть – архивариус вторую ступень получил.

– Архивариус, ступень 2 (открыто самостоятельно), прогресс 4 из 864 .

«Формализованное досье Бориса Тараканова. Прогноз сценариев взаимодействия с лицами, принимающими решения».

И сразу новое открытие. Не только все новые контакты правильно разложены по папкам, но и большая часть разделов заполнена автоматически. Основные характеристики, приметы, особенности внешности, походки, все обстоятельно расписано и заполнено. Заглянул в людей, которых заполнял ранее – информации гораздо больше. Например, исправник – нервный тик левого века, может и замечал, но внимание не обратил и точно не заносил.

Нормально охренеть, оценить и переварить не получилось. Всплыло новое сообщение:

Сформировано достаточное множество ассоциативных связей для формирования ядра. Доступна публикация на либрусе в качестве самостоятельного слова. Опубликованное слово будет доступно для установки всем желающим, имеющим активный навык «Архивариус». Отправить запрос на регистрацию?

Это что получается – я приложение написал? Или скорее надумал.

Регистрация завершена. Ваша целевая аудитория – активные пользователи умения «Архивариус». Всем желающим разрешено ознакомительное скачивание. Предлагаем ознакомиться с прейскурантом услуг рекламного характера.

Прейскурант в топку. Ознакомительно – на то оно и скачивание, чтобы разрешать. С другой стороны, если есть ознакомительное, значит полное не далеко, а тут денежками пахнет. Интересно, как тут дела с пиратами, а с хакерами? Со спамом уже понял, что порядок полный.

Если ваше слово заинтересует других, можно назначить небольшое финансовое вознаграждение. Установите варианты коммерческого использования. Не забывайте, что за продажу слова второй ступени взимается комиссия в размере тридцати процентов стоимости.

Варианта два: продажа полной копии слова со всей наработанной базой или копия с базой пустой. Ну, моя база точно никому не нужна, второй вариант реальнее. Выходит любой архивариус может скачать мое слово, и будет автоматически собирать информацию о всем окружении. Вилка цены не впечатлила – от рубля до трёх.

Стоимость слова можно повышать после увеличения его популярности. Не стоит жадничать, если вы установите максимально возможную цену – ваше слов никого не заинтересует. Если вы хотите назначить собственную цену, напишите обоснование, которое будет рассмотрено в порядке общей очереди.

Прошареные сволочи. С другой стороны, какого нерадивого. Двадцать первый век давно отказался от таких грубых и неэффективных продаж. Лучше немного денежек, но регулярно, чем много сразу, но один раз.

Заколотил в поле с обоснованием свой текст: «Продажа по подписке. На выбор пользователя – десять копеек в месяц, или рубль в год. Возможность автоматического списания суммы. При просрочке очередного платежа, перевод в режим ограниченной функциональности (только чтение). Через три месяца полная блокировка.»

Закончил заполнение досье, в сущности осталось только самое главное – по каждому человеку сделать главные выводы – где и как его можно использовать максимально эффективно. Для этого отдельно надо помыслить, в обстановке поспокойней.

– Архивариус, ступень 2 (открыто самостоятельно), прогресс 21 из 864 .

Очень полезное выходит дело – перевод умения на вторую ступень. Значит надо все своё хозяйство быстрее поднимать. Еще более полезное – этот самый либрус. Раз – там приложения скачивать можно, два – подзаработать тоже варианты есть.

Отвлек вызов, которого ожидал с минуты на минуту.

– Боря, Боря, это Чижик. Рвано добрались, на вокзале ужо. За выход из вагона еды с фраеров собрали и барахлишка чуток. Я часы нормальные подрезал на цепочке. Серебряные кажись. Груш костыли у инвалида отжал, хорошие, новые. Толкнуть бы, но барыг пока не знаем. За приезд спрыснуть надо и бордель подешевше сыскать.

– Чижик, молодец. Спрыснуть не вариант сейчас. Нам очень повезло. Мы на большого босса работаем – на профессора Мориарти. Это очень серьезный человек, гений преступного мира.

– Да, и чего делать то?

– Нас ждут эти, как их… – перспективы. Прямо сейчас на дело идем. По домашним кражам у вас как? Сдюжите?

– Домушником это класс. Это не то, что разбой. А артель домушников на нас не наедет? А ты же говорил, шо мы под профессором, энтим. Только еще засада, у меня умения домушника нет, и у Груша тоже. Что-то очково первый раз.

– Берите повозку и двигайтесь в центр. Через пять кварталов выходите, возницу не кидать, нам шум не нужен. Дальше пешком три квартала и ловите новый экипаж. Адрес скину.

По пути к угольщикам начал Егору рассказывать – что и как. Что-то хмурый едет и букой смотрит. Нельзя близких совсем в неведение держать, начнут свое додумывать.

– Егор, я поступил на магический факультет. Завтра осенение будет, но на нем есть небольшая сложность. В момент, когда я зажму слезу надо чтобы наблюдатели на секунду отвлеклись.

Егор долго хмурился, наконец, выдал:

– Боря, я же не совсем тупой. Ты на птомантию поступил. Знаю я что чёрным дымом с искрами светится. Ты хочешь наблюдателей обмануть и слезу подменить. Решил её не осенять, а спрятать, продать потом, да? Поймают, не уйдёшь после такого выверта. Стоп, зачем такие выкрутасы? Самому в алтаре извлечь можно, это чуть страшновато, но ничего сложного. Только как ты скрыться потом решил, куда? От всего инквизория не скроешься, у них глаза везде. Ладно сам то, но нас ведь тоже казнят. Меня ладно, Степана, знали на что шли. А Олеся как же?

Ты вроде без причины ничего не делал. Только одно на ум идёт – есть у тебя птомантия своя. Раз не пошёл в группу, где со своими слезами учатся – значит она у тебя не совсем легальная. Скажи, оттуда же, откуда и артефакты запретные?

– Егор, не торопись. Ты очень многое понял верно. У меня есть своя птомантия и светить ей я не могу. Её надо легализовать. Откуда взял – история мутная, врать тебе не хочу, а правда мне пока и самому понятна не до конца. Сейчас наша задача – открыть у меня умение углежога. Утром я его в слезу извлеку и попробую на церемонии подменить.

– А как же искры золотые? Там же око будет, поди не одно?

– Насчёт этого тоже есть мысли, но пока не конкретные. Если с углежогом не выйдет – и трепаться нечего.

В дороге стемнело. Егор привез на окраину. Дымом потянуло заранее, вблизи закашлялся и попытался прикрыть глаза. С непривычки тут находиться было нестерпимо. Поле изрытое зловещими ямами, штабели дров до неба и устойчивый чёрный смог. Ага, ещё люди с платками на лицах, похожие на засушенный чернослив.

– Егор, вот точка на карте. Подхватишь двух типов. На странности внимание не обращай. Отвезешь вот в этот район, молча высадишь и приезжай за мной.

– А тут сам что ли?

– Разберусь, укажи только, с кем разговаривал.

Подбежал угольщик, суетливый старик с чёрными руками и лицом, которое отмыть можно было лет пятьдесят назад. Недоверчиво выслушал мои инструкции, пошамкал беззубым ртом.

– Барин пошто так ночью то, не вынимают уголь в темень, не по людски это.

Включаем настоящего Борю.

– Вот восхотелось мне так, ты чего, заработать не хочешь?

– А уголь точно не заберешь? Весь мне останется? Егор говорил, что не тронешь уголь.

– Выкуплю всю яму. Сколько тут будет?

– Сорок пять рублев. У меня самый лучший уголь. Хошь куда, можно сразу в кузню, а хошь – свиные ляхи вертеть. Но у меня завсегда кузнецы забирают, не торгуясь.

– Держи сто рублей. И куча моя, сам продам, только кузнеца приведи. Все как сказал сделать надо. Давай повторим инструкцию.

Инструкцию повторяли десять раз, на ходу внося корректировки. Отвлёкся только раз, сделать важный звонок.

– Чижик, сейчас вас подберет повозка. Сесть молча с возницей не разговаривать. Это человек Мориарти, он вас проверяет. Как только высадит, разделяетеся в разные стороны и ловите телеги на новый адрес. Едете по одному, тоже тихо и молча. На месте зашухариться и ждать звонка.

…

Спустя четыре часа я стоял на краю пустой ямы, освещаемой кострами и чесался от пыли, жара и непривычной работы. Покидал лопаткой чуть с краю, да помогал дёрн снимать. Честно признаться – спускаться в яму не решился, угольщик все доставал сам. Выбраться самостоятельно из такой ямы Боря ни смог бы никогда. К моменту, когда мастер выгреб со дна последние остатки, разрыл дно и набрал бочонок дёгтя, по виду от угольщиков я уже не отличался. Изваляться в здоровенной куче, растущей на брезентовом пологе – много ума не надо.

Угольщик застучал поварешкой по рельсе, собирая народ.

– Мужики, все сюда, зацените, первая моего лучшего ученика. Все сам, от закладки до последнего уголька – Боря все сам.

– Быть не могет, Сифоныч, это же твоя куча.

– Что за чёс – ты тут один три для крутился.

– Сифоныч, у тебя сроду учеников не было.

– Цыц, олухи, кто тут старший! Сказано – Бориса работа, значит так и есть.

Мастера подходили по одному, щупали уголь, слеповато щурились. Толпа собралась хорошая, человек двадцать. Я гордо смотрел на своих коллег и улыбался в тридцать два.

– Гавно, а не уголь, ничего молодеж толком сделать не умеет.

– Да ты посмотри на этого углежога – он шнурки сам завязать сможет?

– Нормальный уголь, для первого раза. Вроде мелковат маленько.

Под вялые переругивания подъехал кузнец, сопровождаемый оком.

– Сифоныч, ты совсем на старости лет мозги высушил. Что за дела такие?

– Батый Захарович, очень дело срочное. Познакомься, мой ученик Борис, свою первую кладку нажёг. Вот поделиться спешу – купи отменного уголька.

Пора вступать в дело, прокашлялся, пошаркал ножкой.

– Добрый вечер, Батый Захарович. Я Борис, молодой углежог. Есть на продажу отличный уголь, только спёкся. Примите товар отличного качества.

– Пошто ночью позвали? Любые сделки под светом солнца.

– Никак нельзя утром, на учебу уезжаю. Очень хотел сам вам всю кучу продать, да вы взгляните, какой уголек, просто загляденье.

Смотреть на кучу кузнец отказался, брезгливо ткнул кончиком сапога.

– Сифоныч, ручаешься за ученика? Если что – с тебя вычту. Борис значит? Никогда таких углежогов не видел, запомню. Больше четвертака за такой мусор не дам. Подставляй ладонь.

В мыслях крутилось, как я буду ожесточённо торговаться, хотелось блеснуть знаниями восточных базаров. Но тут сразу ясно – кузнец сказал последнее слово. От важного дела отвлекли, или от хорошего ужина, или от общения с полом противоположным.

Забрал деньги и присел на бревно, вытянув ноги. Грузили уголь в телегу уже без меня. Народ постепенно рассосался. Показал Сифонычу большой палец. Все старик на отлично отработал. Если умение не придет – уже не его вина.

Пока отдыхал от удачно провёрнутой сделки и ждал чуда – сделал пару важных вызовов.

– Степан у Марты печь, в которой хлеб печёт, горячая ещё?

– А то, там и пирог стоит, с грибами. Мы как раз ждём. Пирог то с рыжиками и маслятами, я сам днём собирал.

В животе квакнуло, чуть не перебив разговор.

– Не надо таких подробностей. Ты девчат охранять был должен, какие рыжики?

– Не, Боря, все чин по чину. Женщины собирали, а я их охранял.

Из всего, что золотые искры напомнило, только бенгальские огни на ум пришли. Для их основы нужен декстрин из кукурузного крахмала.

– Попроси Марту поставить на угли сковороду с двумя ложками кукурузной муки и снять когда станет коричневого цвета, на малом огне за час должно поспеть. Проследи, чтобы Марта постаралась.

– Сделаю, отрапортовал Степан и отключился.

– Чижик, вы как к делу готовы?

– Я готов, а Груш не очень. Он у последнего возницы под сиденьем пузырь бормотухи насунул. Так что он в канаве песни поет. Хочешь послушать?

– Чижик, работать будешь один. Слушай внимательно инструкции.

(Палма. Москва. Гостиница Москва.

В мраморном вестибюле мужик с бешеными глазами сечёт розгами молодую женщину, опрокинутую на лавку. Экзекуция проходит на глаза многочисленных посетителей)

– Вот же тварь тупая, ты что своими куриными мозгами сотворила?

– Господин, я как лучше хотела.

– Четверо моих слуг спины сорвали. У двоих грыжи вылезли, а у Герасима ноги отнялись.

– Я все узнала, его девушка, Юля, самый верный способ. Ее надо было аккуратно похитить, пацан завтра сам бы слезу принес.

– Ты видела эту девушку Юлю?

– Нет, господин, но я все про нее узнала. Она не из прямой ветви, Таракановы бы не сильно… А-а-а, проблем бы не было.

– Не все ты про нее узнала, курица безмозглая. Про самое главное забыла. Эту девушку шестеро слуг пол квартала пронесли, а когда попытались на телегу взвалить – лошадь упряжь порвала и унеслась в неизвестном направлении.

Слеза 9

Отмокал от въевшегося угля и копоти в самом большом корыте, которое нашли кожевники, воду пришлось менять раз пять.

– Углежог , ступень 1 (открыто самостоятельно), прогресс 2 из 72 .

Открылся всё-таки, но по самому минимуму, сжалился Вечный ученик. В сто рублей обошлось деньгами, а во сколько нервами – лучше не вспоминать.

Остаток ночи прошёл в суете. Сначала Егор привез оставленные вещи. Чижик технично обчистил нашу старую квартиру, под носом трёх шпионов, что таились у калитки. В несколько приёмов перенёс награбленное барахло в повозку с кучером, не задающим вопросов. Ночью в отдалённых районах найти такого можно без труда. На середине пути перегрузили Егору. Действовал Чижик один. Подельник храпел в канаве, обняв дворнягу. Осталось определиться, куда разместить криминальных авторитетов.

– Чижик, сработано не совсем чисто, профессор Мориарти не доволен.

– Да ладно, Боря, меня ни одна собака не видела.

– Тебя уже ищут, ориентировка разослана.

В голосе гопника прорезались нотки паники.

– Чё делать, Боря, куда тикать? Бля, знаю, знаю – мост найти надо. Я под мостом залечь могу.

– Нельзя под мост, там засада. Везде засада, наследил ты знатно.

– Так че? Выручай, Боря, это ты меня из тёплого Белозерска дернул.

– Ладно, не ссы. Есть одна идея. Профессор Мориарти своих не бросает. Спрятаться надо там, где тебя никто не будет искать!

– Это где, к тебе что ли?

– Нет, у меня точно найдут. Ко мне первому придут. Спрятаться надо в той хате, которую мы обнесли. Там тебя точно никто не найдёт.

Услышал скрип мозгов, почти физический.

– Ты гений, Боря, в натуре, никто в таком месте искать не будет. Всю Москву перероют, а я там.

– Все езжай на то место, залазь внутрь и спи спокойно. Утром Груша приведёшь. Отсидитесь в этой хате пару дней, осмотритесь. Потом на большое дело пойдём.

…

Остаток ночи поспать мне не дали. Сначала зашла Олеся, прокралась в середину комнаты и застыла как статуя. Сопит, шуршит чем-то, надеюсь не…

– Боря, Боренька, я пришла, – зашептала быстро и нервно, – Я готова.

– Я тебе щас такого готова устрою! Марш к себе и чтобы носа не показывала.

Вылетела как ошпаренная, забыв закрыть дверь. Пресекать надо такие дела сразу. Мне не баба нужна, а боевой товарищ.

Только начал проваливаться в сон, как новая напасть. Потом зашла Марта, довольно бесцеремонно. Притворила дверь и тоже зашуршала юбками.

– Борис Антонович, это я… Вы же мужчина, вы всегда… я готова.

– Марта, какого нерадивого? – зашипел я спросоня.

– Вы мужчина, а значит вам надо,… я должна. Чтобы вы на девочку не смотрели. Я буду приходить, когда. Только не трогайте Олесю без благословения, не надо. Я все умею, я должна защитить, уберечь. Вы не смотрите, что я старше, я все…

Звякнула расстёгиваемая молния, неизвестный предмет упал со звуком роняемого топора. Прервал монолог аккуратным покашливанием. Тут спокойно, без эмоций надо, иначе ещё чего надумает.

– Марта, прости, но я не смогу тебе помочь.

– То есть как это, Борис Антонович? Это я вам помочь, я…

– Не получится, не работает инструмент.

– Как это, какой?

– Засох червячок.

– Борис Антонович, что вы говорите?

– Увял корешок. Сосулька растаяла.

– Бо-Бо…

– Полшестого. Марта, ну серьёзно, посмотри внимательней, какой из меня мужчина?

Жаль глаза не видно, оценивать женские эмоции – дело неблагодарное, но жутко интересное.

– Борис Антонович, ни один мужчина никогда не признается в таком. Слышите? Вы ещё более подлый и гнусный, чем я думала вначале. Теперь я буду следить за вами в оба глаза!

Ушла, хлопнув дверью. Перебила сон. С проклятиями поднялся и смазал новым слоем подсыхающие бенгальские огни. Десять палочек накрутил. Утром в печке аккуратно досушить и испытывать можно. Кот покосился из коробке таким ехидным взглядом, что захотелось что-то разбить.

Только решил снова прилечь, как накрыло вызовом, от которого сразу повеяло истерикой.

– Боря, косяк. Груша замели.

– Как замели, он же пьяный спал.

– Проспался, а потом его оберы приняли.

– Как, приняли, какие, откуда? Расскажи толком.

– Да он это, явку с повинной оформил.

Я присел на кровать, от таких новостей ноги могут отказать.

– Мы в хате схоронились, свет не включали. А за окном тени так и шастают. Как есть оберы с облавой. Мы честно монетку кинули. Грушу сдаваться выпало, братву выручать. Он с поднятыми руками вышел, емя то руки эти завернули выше головы, в повозку кинули и увезли.

– Кто? Куда?

– Ты че Боря, тормоз? Знамо куда, сначала в управу, а потом одна дорога – по этапу пойдет, мерзость кошмарить. Сообразим подогрев завтра, сальца, табачку. Может этот, профессор Мориарти чего-нибудь подкинет, тёплые вещи нужны, доска с сатрангом. Еще на обмен всякая мелочь.

Знал, что от этих кренделей кроме проблем ничего быть не может. Для этого и притянул. Бывают моменты, когда проблемы надо создать не себе, но пока такой момент не наступил – придётся плакать, но терпеть.

– Все ясно, Чижик, молодцы вы, ловко сообразили. Можешь спать спокойно, утром в округе походи, узнай, как и чего, по пустякам не беспокой. К оберам не суйся, я сам схожу и все про Груша узнаю.

– Боря, а когда можно будет увидеть этого, профессора Мориарти?

– За ваши косяки только сапог профессорский можно увидеть, самый кончик. Профессор абы кому на глаза не показывается. Его в лицо вообще только один человек знает.

Раздраженный и злой повернулся и уткнулся носом в сохнувшие колбаски. Боря, ты что совсем дебил? Как ты собрался это дерьмо на церемонии зажечь, да ещё и выдать за искры от слезы? Мигом на перекур и думать со страшной силой.

Только после третьей сигареты мысли потекли в нужном направлении. Если искры взять негде, не надо на них зацикливаться. Надо сделать так, чтобы о них никто не вспомнил. Для этого надо весь зал отвлечь, чтобы отвернулись наблюдатели, снимающие церемонию.

Ни шум, ни крики не помогут. Гарантировано все отвлекутся только на один звук, который ни с чем не спутать – это выстрел. Огнестрел для гражданских под большим запретом, значит выстрел заставит наблюдателей немедленно отвлечься и реагировать.

Пересмотрел доступные ингридиенты новым взглядом. Селитра говно, смесь грязная, состав неоднородный. Надо с поташем кипятить, или чистить по методу Лавуазье. Выпаривать несколько часов, теоретически до утра можно уложиться. Можно на улицу пойти, недалеко навес с тиглями, вечером что-то парили там, угли ещё не могли остыть. Как представил, что придётся идти в темноте, строго между кучей собачьего дерьма, в рост высотой, и ямой, наполненной забродившей мочой. Важные ингредиенты в выделке шкур и обработке кож, но оказаться в них по шею – что-то не хочется.

В деревянной ступке намолол доступных компонентов, намешал десятка два различных составов, регулировал дозировку, степень помола, заменял одно другим. Первый десяток вспыхивать не хотел, просто горел с разной степенью вялости и ядовитости. Опыты пришлось перенести на крыльцо, окна не открываются.

Егор и Степан дежурили ночью исправно, подходили, смотрели, чем я занимаюсь, но натолкнувшись на мои сведённые брови, быстро растворялись во дворе.

Более менее стабильный состав, напоминающий чёрный порох, получился когда петухи начали утреннюю побудку. Корпус вышел из картонной катушки, пыжевал глиной, фитиль готовый от свечи, только пропитанный чем надо. Вышло довольно безобразно, когда спряталось в корпусе толстой свечки, стало чуть лучше. Самое обидное – в единственном экземпляре, на испытание времени нет и на ошибку тоже.

…

К ближайшему храму сходил сам, карта показала ближайшее место. Тем более светать начало быстро, квартал мигом стал наполняться обычным шумом, просыпающегося рабочего люда. К самому алтарю подошёл совсем без трепета, присел и быстро извлёк слезу угольщика. Человек – это скотина, привыкающая ко всему.

Домашние не порадовали. Олеся с полыхающими ушами, Марта взгляд отводит и что-то бубнит себе под нос. Степан косится, будто я ему мозоль отдавил. Похоже в курсе, что Марта ко мне приходила. Вот приеду и займусь воспитанием этого детского сада. Осталось только приехать.

Переоделся в костюм и потренировался перед зеркалом прятать слезу в рукав. Марта удачно пришила кармашек на манжету. Раза с сотого начало получаться. Кривые всё-таки руки у Бори, пару раз чуть случайно двумя ладонями не прижал. А тренировался между прочим, на розовой, которую определил в храме. Не хочется думать, что случилось бы, если бы руки дрогнули.

– Егор, запрягай.

– Все готово, барин, завтракаем и в путь.

Завтрак, как же я мог про него забыть?

…

Оставили телегу на площади и поплелись к воротам академии.

– Егор, сделаем так, чтобы в момент моего осенения наблюдатели на меня не смотрели. Их будет несколько с разных сторон. Око легко отвлечь громким криком или шумом.

– Это так то, кроме когда им отвлекаться нельзя. А если не сработает, не отвлекутся? – заявил Егор скептически.

– Я знаю один звук, на который отвлекутся обязательно. И ты такой звук знаешь – это выстрел или небольшой взрыв.

Егора перекосило, по одноглазому лицу пошла гримаса, будто за ним уже выехали.

– Боря, упаси Вечный ученик, ты что задумал?

– У меня есть свеча, которая точно всех отвлечёт. Только придумать надо, где ее поставить и как и когда зажечь. Для этого пораньше едем, определиться на месте.

– Чует моё сердце, чует…

От продолжения разговора отвлек неожиданный вызов. Так трусить может только от важных шишек. Князь начал говорить сразу, голосом тихим и обманчиво медленным.

– Борис, я немного обдумал твои слова. Ты сказал, что говорил с человеком, никому не подчиняющемуся в этом мире. Таких людей приглашают собеседовать высшие Имперские должности. А в академии только для проведения экзаменов у птомантов. Если ты проходил такой экзамен – у тебя должны были стереть память. Значит или ты мне солгал, или…

– Василь, скорее или. Контракт уже подписан, как раз на осенение двигаюсь.

– Что же ты вчера не сказал? Это же дело совсем другое. Мы бы…

– Василь, ты производил впечатление мудрого и острожного человека. Да, я вчера успешно прошёл экзамен на бюджетного птоманта и в карете об этом не сказал.

– Ты мне солгал, почему?

– Я не солгал, а просто умолчал. Наверное у меня были причины. Поэтому сам додумай ответ на этот вопрос.

– А вот хамить тебя кто научил? Князь для тебя не авторитет, так хотя бы старшим? Точно не матушка, она была воспитания правильного.

– Извини Василь, не могу говорить, после церемонии свяжемся.

Прервал разговор с человеком, который по идее таких обрывов терпеть не должен. Аукнуться может. Впереди замаячил белобрысый качок. Митрофан Зайцев собственной персоной.

Я чуть замедлился, пошарил глазами в округе. Люди есть, но не помогут. Наблюдателей не видно.

– Егор, аристократика видишь? По мою душу, это профессиональный боец. Очень опасен и непредсказуем. Если решится напасть, сразу бей ножом в такое место, чтобы продолжать бой не смог. Насмерть не желательно, никогда не отмоемся. В рукопашную тягаться не вздумай.